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　　　　竹音问道：“环将军起来吧，郡守杜大人何在？”

　　　　环增终不敢把身子挺得太直，答道：“就在不远的营帐中。”

　　　　不待吩咐，有人急忙前去传召。

　　　　贺然一边往大帐中走，一边吩咐道：“让前面的兵马撤下来。”

　　　　环增急忙传令，然后心怀忐忑的在帐外候命。

　　　　贺然居中而坐，竹音与寇维分居左右首席，刑部吴侍郎陪于下首。

　　　　“环增，你给我进来！”他也不用人传令，直接对外面高喊了一声。

　　　　环增不由一哆嗦，慌忙低头进了大帐。

　　　　“我问你，你是奉了谁人之命出兵的？又是几时离开驻地的？”

　　　　“末将是二日午时得了郡守大人之命，四日辰时点兵出营。”

　　　　贺然嘴角挂起笑容，道：“二日午时接命，四日辰时才出动，你真是治兵有方啊。”

　　　　环增辩解道：“禀军师，本来接命当日就可出征的，只因副将钟民百般阻挠，还煽动本部抗命，是以耽搁了两日。”

　　　　“他为什么阻挠？”

　　　　“他认为不宜动兵，宜安抚。可暴民已殴伤了官差，不加惩戒无以正国法，请军师明鉴。”

　　　　“钟民何在？”

　　　　“末将派他留守驻地了。”

　　　　贺然点点头，命人召钟民速来，然后道：“二日接命，四日动兵，为何我十三日才得军报呢？你是不是不知道军律？”

　　　　环增垂首道：“郡守大人说由他传报朝廷。”

　　　　贺然哼了一声，道：“看来你还真是不通军律，他报的是地方呈报，你动用兵马难道不懂要报兵部吗？”

　　　　环增自知有罪，把头垂得更低，道：“末将本以为带兵走一趟就可完事了，没想到”

　　　　贺然厉声道：“带兵走一趟就不需禀报吗！”

　　　　“末将知罪，愿领责罚。”环增额角已见冷汗。

　　　　贺然起身走到他身边，吩咐他抬起头来，然后盯着他道：“没有缘故你是不会犯律的，是你自己说出来，还是让我去查？”

　　　　环增腿已发软，声音发颤道：“末将真是没想到会闹成这样，当时郡守派来的人说只要大军一到，那些乌合之众就会作鸟兽散，根本不需将士动手，驱散后由衙役们接手下面的事。”

　　　　贺然缓缓的摇摇头，道：“我问的不是这个。”

　　　　环增知道搪塞不过去了，支支吾吾道：“杜大人杜大人待末将不薄，这次民众骚乱是是针对杜大人的，他不想让朝廷知道，想尽快平息了，所以找到了末将。”

　　　　贺然坐回席上，对寇维道：“果如咱们所料。”

　　　　寇维叹了口气，还未说话，钟峆禀报道：“朝天郡郡守杜亭在外候命。”

　　　　贺然对环增道：“交出兵符印信，一旁待罪。”然后起身让出主位，对寇维拱了拱手，道：“我已收了环增兵权，该把这主位让给大人了，余下的事就请大人公断吧。”

　　　　寇维起身道：“军师在此下官何敢居主位？再者，难得赶上军师问事，下官正好观摩受教，还是军师裁夺吧。”

　　　　“公堂之上不以官爵高低排位，执法之人就当居主位，还别说大人是当朝大司律，就是城守问案，我也得让位。”

　　　　让之再三，寇维附耳道：“下官初掌大司律之职，下面的人尚且不知，此刻还是以监察司司主身份示人的好，此案涉军涉乱非同小可，还是军师裁夺吧，只当是为下官作一范例。”

　　　　贺然点了点头，转向竹音，沉吟了一下，拱手道：“此案寇大人不接，本该请中书大人裁夺，可因其涉及军方，我就越俎代庖了，以托政之臣的身份暂为处置，不妥之处请中书大人及时指正。”

　　　　竹音拱手答礼道：“理该如此，我与寇大人恭聆受教。”

　　　　“是监督监管才对。”贺然笑着重新坐回主位，先传令道：“请巡察使黄大人。”

　　　　不一刻，黄婈入帐，她不知贺然忽然召她作什么，施礼后垂手侍立。

　　　　贺然对掌管军务的僚属吩咐道：“将环增所部兵权暂交黄大人。”然后对黄婈道：“命这部人马各归营寨，不得离营一步，有违命者立斩，钟峆暂作你的副将，领一千藏贤谷子弟执令。”

　　　　黄婈领命而去。

　　　　贺然再传令红亯：“在村前寻一块空地，竖起军师大旗，晓谕村民，选三名为首者前来与我商谈。”

　　　　安排好这些后，贺然命侍卫与众人斟茶，自己则悠闲的与刑部吴侍郎闲聊起上次酒宴间的事，浑然无视一旁面如灰土的环增。

　　　　竹音提醒道：“杜大人还在外面候着呢，不先问问他？”

　　　　贺然道：“还是一会让他与百姓当面对证吧，这样百姓会觉得公平。”

　　　　竹音虽不以为然，但在这个场合不便多讲。

　　　　时刻不久，红亯来报，场地已布置好了。

　　　　“我们这就去吧。”贺然说着站起身率先朝外走，到了帐口转身对呆立不知所措的环增道：“环将军也请吧。”

　　　　“是，是是。”环增弓着身子跟随在后面，竹音对红亯递了个眼色，红亯会意，上前缴了他的佩剑。

　　　　一直在帐外候命的朝天郡守杜亭此刻已心慌意乱了，不知为何军师久久不召见，因帐前皆是军师护卫，又不敢靠的太近去偷听。此刻见军师出来了，忙上前施礼道：“些许小事何用军师、中书令及诸位大人大驾亲临啊，杜亭有失远迎，望诸位大人恕罪。”

　　　　贺然笑道：“大人真是淡定啊，这事情可不算小了，新收之地出现民众骚乱不算什么，可在推行新政半年以上的地域中没有那个地方出这么大的乱子。”

　　　　“下官失职，下官失职，不过一切皆在掌控之中，各位大人请先入城去安歇吧，下官处置了这里的事就去向各位大人请罪。”

　　　　“怎么处置？把这些民众杀光？还是大人有什么良策能让其归顺？我想大人要是真有良策就不会等到这个时候了吧？”

　　　　“这”杜亭听军师语气不善，再看后面的环增，他脸上的笑容有些发僵了。

　　　　“既然民众点名要见我，那大人就随我们一起去见见他们吧。”贺然说罢不再看他，迈着四方步朝村子方向走去。

第一二二章（）　
红亯所选地点距村子有两箭之地，只设了一席一案。

　　　　众侍卫占据了四周高地，严密戒备，村民那边也是对敌架势，唯恐有诈，百余人在村前排开阵势，更多人则张弓搭箭在村子周围新建的防御壁垒中严阵以待。

　　　　贺然先吩咐侍卫撤下一半，然后从容的坐到几案前，竹音紧挨在他身边，寇维及僚属分立两边。

　　　　不多久，数十村民持刀剑慢慢走了过来。红亯上前高喝道：“只许三人前来，余者退回去！”

　　　　杜亭对贺然道：“军师请看，这些暴民何等凶悍，依下官之见，军师还是先回去的好，免得出什么意外，如令军师有丝毫的伤损，我等就是百死莫赎了。”

　　　　贺然淡淡一笑，道：“为官者要是不敢见民，那就是亏心事做的太多了，他们若有杀我之心，那就是我所作所为还不能称百姓之意，身为托政大臣，若令民众都有杀之而后快之心了，那我死在他们手里也不冤。”

　　　　杜亭尴尬的笑了一下，道：“话虽是这么说，可军师及各位大人安危要紧，这些可不是良善百姓，都是杀红了眼的暴民。”

　　　　“没有天生的暴民，难道全国暴戾之人都跑到朝天郡来了？为何别处不见这么多暴民？不到万不得已民众是不会聚众对抗官府的，你到了此时还不知自省吗？”

　　　　杜亭身子一颤，垂首道：“下官知罪。”

　　　　贺然哼了一声，不再看他。

　　　　这时，走过来的民众已经看清了这边的情况，慢慢止住脚步，两位老者与一位壮汉疾步越众而出，等他们来至近前，红亯拦住道：“上坐的就是军师大人，不得靠的太近，就在此参拜吧。”

　　　　贺然站起来道：“近些无妨。”

　　　　其中一个老者忽然跪倒在地，涕泪横流道：“军师为草民们做主啊！”

　　　　另两个人也噗通跪倒，三人肘膝而行，又向前跪爬了几步，三人嚎啕而哭，激动的已口不能言。停在数十丈外同来的那些人见到这边景象也爆发出嚎啕之声，纷纷跪倒在地，村中的百姓开始离了壁垒朝这边移动。

　　　　杜亭紧张道：“大人，看，村里的人出来了，各位大人还是先退回营寨吧。”

　　　　贺然紧抿着嘴唇，慢慢坐了回去，突然猛地一拍几案，手指着哭得昏天黑地的民众，对他厉喝道：“你看他们是暴民吗？有这样的暴民吗？！”

　　　　杜亭额头冒出冷汗，磕磕巴巴道：“下官克忠职守，从未做过鱼肉百姓之事，苍天可鉴！这次是处置失当了，可他们聚众为乱在先，又殴伤了府衙官差，下官唯恐成燎原之势，才不得已调兵威慑，并未真想与他们交锋，可他们他们不但不听教谕，还摆开阵势对抗官军，若非如此，环将军手下的将士也不会遭擒了。”

　　　　“你胡说！是官差先殴伤吕四郎的，不明不白就要抓人，你就是怕我们把你的丑事宣扬出去！”一位老者点指着他厉喝。

　　　　贺然缓和了口气，对三人道：“站起来讲话吧，我与诸位大人既然来了，事情就要弄个水落石出，你们先平静一下，这样无法辩理。”

　　　　壮汉抹了下泪水，站起身道：“军师让我等如何能平静啊？五十二位乡亲丧命在屠刀之下，草民的胞弟身中数刀，身首异处啊，我们只不过是想要个说法，谁知他们竟真的调兵镇压，这与前朝有何不同？这难道不违新政吗！”说到此处他瞪视着环增，睚眦欲裂。

　　　　贺然用平静的语气问：“你们因何事想要个说法？细细讲来，你们要还是这样激动，那我只能等你们平静下来再审理了。”

　　　　一位老者拉了拉壮汉的衣襟，开口道：“由老朽来说吧。”

　　　　不想壮汉抢着道：“我说，我能说，我不喊了，这天下我只信军师的话，军师要是说咱们错了，那我也就不活了。”

　　　　“好，那你接着说，既然你信我，我更要一碗水端平，谁是谁非得依理而断。”

　　　　壮汉深吸一口气，看着杜亭道：“举头三尺有神明，说话必须得凭良心，我奎二虽是个粗人，但不是浑人，这个郡守为官其实也算是不错的了，本来我等村野之民是难以知道郡守大人状况的，只因小人的一个结拜兄弟在府衙内当差，所以能听闻些消息，他他还算不错。”

　　　　一个老者听他居然在这个时候褒奖起郡守来，忍不住插嘴道：“我等能过上与先前迥异的好日子，乃是拜新政所赐，并非是郡守所赐，郡守大人所领俸禄是从我们身上来的，吃我们的，喝我们的，勤勉执政是为官的本分，还是说紧要的吧。”

　　　　贺然颇为赞赏的看着老者道：“好，甚好，老丈能有此言论可见是领悟新政真谛了，看来杜郡守在宣讲新政上是功不可没的。”

　　　　杜亭神色稍缓，陪笑道：“应该的应该的，分内之事，分内之事，不敢言功。”

　　　　两个老者皆埋怨的看着壮汉奎二。

　　　　奎二心里起急，道：“他有功归有功，可依新政，官员功与过是不相抵的，他调兵杀了我们五十多人，纵算以前有天大的功劳也不能就这么完了！”

　　　　“还不是你们”杜亭欲要辩白。

　　　　贺然摆手止住他道：“等他说完了自然会给你辩解的机会，此刻你先闭嘴，吵吵嚷嚷如何断案？身为郡守难道还不懂这个规矩吗。”

　　　　“是。”杜亭讪讪的闭上了嘴。

第一二三章（）　
贺然呵斥了杜亭，转面对那壮汉道：“你接着讲吧。”

　　　　竹音插言道：“拣紧要的说，当前全国的官员皆清廉勤勉，自是不能与先前的那些官员相比的，这已算不得什么可夸耀之处了。”

　　　　其中一位老者熟知官员服饰，看出这位就是中书令，忙道：“是是，中书大人所言极是，我等草民受惯欺压，过上点好日子就容易心满意足了，实是目光浅显。”

　　　　另一个老者与壮汉虽不识中书令的官服是什么模样，但见如此绝色的佳人又紧靠军师而立，已猜到多半就是竹音公主了。

　　　　壮汉刚欲开言，只听红亯喝道：“都退回去！放下兵刃！”

　　　　原来，后面的那些民众已经忍不住向这边靠近，红亯不敢大意，走上前去阻止。

　　　　贺然知道这些民众不会再动手了，遂扬声道：“放下兵器可以放他们走近些来听。”

　　　　话音刚落，只听一片乱响，民众纷纷抛下手中刀枪颇有秩序的走了过来。

　　　　等民众都在两三仗外站定了，贺然才对三人道：“接着说。”

　　　　壮汉还是抢着道：“小人说小人说，我那兄弟不知从何处得知了个消息，郡守利用职权给自己的一个兄弟和两个儿子都安排了肥差，具体什么差事小人也没记清，其中一个是什么转运使，此人并无什么才能，前些日出了个大差错，弄丢了一大批物资，听我那兄弟说足足价值数千两银子，可其人并未受到什么责罚。”

　　　　贺然转向杜亭，问道：“他说的可属实？”

　　　　杜亭立即答道：“军师明察，自官制改革以来，俸禄微薄，各方监管的又严，哪里还有什么肥差，当时赶上凉兴城城守向下官抱怨府衙内人手不足，下官就把两个犬子派去临时充个数，并无”

　　　　贺然打断道：“丢失物资之事呢？”

　　　　“这个那个是下官的妻弟，并非是胞弟，他是因才获选的，下官已得报了，确是有一批物资数目不对，当前正在查处中，如果查实了确是是玩忽职守，那下官绝不姑息。”杜亭说的义正词严，其实在他心里根本就没把这些看的很严重，他是顺国归降的官员，自己认为所作所为足以上对朝廷下对子民了。军师当前对他的态度令他觉得颇有些委屈。

　　　　壮汉气道：“都大半年了，有那么难查吗？我看是根本就没查，想蒙混过去！”

　　　　贺然再次止住欲为自己辩白的杜亭，对三人道：“这就是事情的起因吗？”

　　　　“不，还有！”壮汉说到这里迟疑了一下，自己先有些底气不足的样子了，“还听说他收受贿赂，不过不过数额都不太大，有一宗两百两的是有人证的，军师应派人细查，小人们能知道的有限，或许有上千两的也未可知。”

　　　　贺然转向杜亭，含笑问：“收过吗？”

　　　　“没有！他们说的那些不过是人情往来，绝非什么贿赂！”杜亭说的斩钉截铁，他知道受贿的罪名是万不能碰的。

　　　　壮汉道：“不是！就是受贿，可以找人证来当面对质！”

　　　　贺然摆摆手，道：“不急，再说这些也非我职权所在，接下来自有大司律寇大人详审此案。”

　　　　闻听此言，壮汉脸上变色，噗通一声跪倒在地，急声道：“军师不能不管啊，我等只信军师，军师如若罢手我等焉有命在？小人是个粗人，也是个认死理的人，郡守这些事本算不得什么，我等草民应该知足了，可小人一直记着当时宣讲新政的大人所讲的一句话，新政是要我们自己守护的，今日官员取一束丝我们若不加检举，那明日他就敢把我们的家产全都拿走，用不了多久新政就毁了。正是出于对新政的拥戴，我们这次才想找郡守要个说法，原本并不想把他怎样，只要他给个交代，即便真有其事，大家也都觉得他是个好官，希望他有所戒律也就够了。”

　　　　贺然拍案道：“好！向你们宣讲新政之人尽职尽责。”他转向竹音，小声道：“该是个人才，不妨查访一下，看看能不能委以重用。”

　　　　竹音轻轻点了点头。

　　　　贺然对壮汉道：“新政赋予每一位子民监督之权，你们主动捍卫新政，其心可嘉，可理应去监察衙署去检举，聚众为乱就不对了。”

　　　　一老者道：“因要检举的是郡守大人，草民们内心有些惶恐，他权倾一方，我们担心监察署的大人们不敢碰他，所以就想把事情闹得人人皆知，这样或许效果更好，草民们并未作乱，最初只是背地里传言，不想消息虽散播出去了，可官差也到了，最初主持此事的被抓去了好几个，他们却要抓尽主事之人才肯作罢，还要收缴刀械，我们不得已才奋起自卫，接着大军就来了。”

　　　　壮汉激动道：“新政之下，我们万没想到还能发生这种事，他们这是严重违反新政的！李二叔，你说说他们违反的是哪一条。”他怕自己记得不够清晰，转向其中一个老者。

　　　　“不必了，这个我心里清楚。”贺然说完似乎想起了什么，对一个侍卫吩咐道：“去捡两把刀剑过来。”

　　　　那侍卫一溜小跑的去民众放下器械的地方捡了几把刀剑，回来放在几案上。

　　　　贺然随手拿起一把钢刀，用手指在刀身上弹了一下，然后递给竹音，问道：“中书大人看材质如何？”

　　　　竹音听了他弹刃之声，心中已有了判断，此时拿在手中看了看，道：“该是襄国精铁所制，锻造之工也还过