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　　　夏蕊也是惊慌失措的样子：“奴婢……已经打发人去了。”
　
　　　书香想了想，向二太太和三太太说道：“那就请三叔和四叔去看看吧，尽快打发人回来送个消息。”
　
　　　宁夫人哭成那样，很明显是无力主持大局了。
　
　　　三太太出去吩咐了。
　
　　　书香又叫人去吩咐管家周德：“就说让他在前院候着，有什么人来打听消息的先挡回去。另外吩咐府里的下人都不许多口。”
　
　　　二太太看着书香有条不紊地吩咐，心里不由得暗暗佩服书香的临危不乱。老夫人和宁夫人都六神无主了，只有书香还能镇定下来。
　
　　　书香叫丫环来服侍老夫人和宁夫人净脸，又走到外头廊下去吩咐管事的婆子：“去预备下发丧的东西。”
　
　　　宁致达的事情出得突然，宁府一点儿准备也没有。
　
　　　书香打点完了外头的事，又进房去看老夫人和宁夫人。
　
　　　二太太正劝着老夫人：“娘年纪大了，受不得辛苦，不如先进去躺一会儿，等有了消息再进去跟娘回话。”
　
　　　老夫人摆了摆手：“我在榻上靠一靠也就罢了。”
　
　　　宁夫人似乎一下子老了十岁，满脸的憔悴，一双眼睛失去了光彩，茫然地盯着桌子腿。
　
　　　到了晚间宁致远和宁致选等人才回来，来不及换衣裳，直接去了老夫人房里回话。
　
　　　宁致远看了一眼书香，沉声说道：“侯爷是在……和人喝酒打了起来，那边也是个官宦人家的公子，打架的时候不小心把侯爷摔在了地上，刚巧碰上了地上的碎瓷片，正划在侯爷的脖子上……”
　
　　　宁致远还没说完，忽然听见房里响起一声尖锐的呼叫，众人纷纷回头，只见宁夫人直挺挺地站起身来，双手紧紧地抓住领口，身子摇摇晃晃，似乎要摔倒在地上。
　
　　　书香忙上前要伸手，宁致连已一个箭步跑上前去，宁夫人软软地倒在他的怀里，昏了过去。
　
　　　宁致连疾声唤道：“母亲，母亲！”
　
　　　书香忙回头吩咐：“快去请郎中！”
　
　　　二太太快步上前，伸手用力按在宁夫人的人中穴上，过了好半天，宁夫人才悠悠地醒了过来，一睁开眼睛就哭喊了出来：“我的儿啊！”
　
　　　一屋子人见此情景难免心酸起来。
　
　　　书香温言说道：“夫人先回房休息吧。”
　
　　　宁夫人几乎失去了反驳的力气，顺从地站起身来。书香和二太太送宁夫人回了房。
　
　第一百三十九章　接任（二）
　　　宁府中到处弥漫着一种诡异的气氛，似乎是暴风雨来之前的短暂宁静，让人压抑地几近窒息。
　
　　　丫环婆子们虽然脚步匆匆，话却说得极少，个个像是怕惊扰了什么似的。
　
　　　宁夫人一病不起，老夫人虽然勉励撑着，已是憔悴不堪。回话的人自觉地都去请书香拿主意了。
　
　　　次日就有各府闻讯前来，宁致远在外院忙碌招待，二太太和三太太陪着女客，书香在内院处理事宜。好在还算有条不紊。
　
　　　宁府少夫人的丧事还没过几个月，又出了宁致达暴亡的事，各种流言不免纷纷传扬开来。
　
　　　有人说宁府流年不利的，也有人说家风日下的，甚至还有人问宁府是不是招惹了什么邪气。
　
　　　至于宁致达的死因，说法就更多了。虽然丫环婆子们不敢当着主子的面说，但是私下已有各种流言蜚语，说宁致达是被少夫人和平真索命了的。一时间宁府里人心惶惶。到了晚间，若是无事，各房都早早地关了房门，不敢轻易出来。
　
　　　而宁致达暴亡的真实原因，宁致远却一直没有跟书香说。一来是事情太多，两人也很少能有私下交谈的时候；二来宁致远似乎有些难以启齿，这一点在宁致远第一天回来的时候，书香就隐隐有了预感。
　
　　　大概是因为宁致达死得不光彩。
　
　　　宁致远这几日除了要预备发丧的事，还要时不时去顺天府衙。书香已知道那个和宁致达斗殴失手伤人的公子。竟然是中军都督府韩家的嫡次子，名叫韩少元。
　
　　　中军都督府手握重兵，宁致达虽是有爵位的侯爷，实际地位却没有韩家高。只是事关韩宁两家，顺天府尹也不敢轻易判决。只得上报到刑部。韩少元暂时扣在狱中。等候发落。
　
　　　听说韩都督第二天就亲自登门来赔罪。老夫人不肯见，宁致远在前院招待了一会儿，老夫人就借故叫宁致远进去，亲自发了话。
　
　　　“杀人偿命！跟他们有什么可说的？就算他们说出大天来，致达也活不过来了！你赶紧把他们打发走，不必多话！”
　
　　　书香不知道前院到底发生了什么事，只听曹妈妈说韩都督亲自去灵前祭拜了宁致达，才离了宁府。
　
　　　只是到了晚上宁致远回来，书香看得出他神色凝重。
　
　　　书香知道宁致远心神疲惫。也不多话，只是服侍了他换过衣裳，就由着宁致远静静地坐在窗下思索。
　
　　　无论什么事情。一旦涉及到权力，就很难做到各方兼顾。而兵权又是权力最实在的体现，稍有不慎，就会牵连甚广。
　
　　　而这次。宁府失去的又是如今的当家人，靖远侯宁致达。
　
　　　无论怎样，宁致达已经没了，而如何处理好韩家的事情，又成了让人头痛万分的事情。
　
　　　如果真的能像老夫人说的杀人偿命那样简单就好了……
　
　　　宁致远缓缓地转动着手中的玉扳指，陷入了沉思。
　
　　　不知过了多久，宁致远忽然觉得肩上多了件衣裳，抬起头，就看见书香正轻轻地将一件外衫披在他身上。
　
　　　宁致远微微点头示意：“你这几天也辛苦了，早点儿歇着吧。”
　
　　　书香柔声说道：“妾身不妨事，倒是二爷成日早出晚归的，应该多休息才是。”
　
　　　说着，书香不由自主地抬手抚上宁致远的眼角。
　
　　　才几天的功夫，宁致远的眼下已多了一层淡淡的阴影。
　
　　　馥郁的香气袭上鼻端，宁致远的心情不由得舒缓了下来，他握住书香的手，拉着她在自己身边坐下：“左右也睡不着，不如咱们说会儿话。”
　
　　　书香顺从地坐在宁致远身旁。
　
　　　宁致远沉默了半晌，才说道：“侯爷的事……这几天我也到处打听了，韩家上下都疏通了关系，只是扣着不发，大概也是想等咱们家让步。韩少元又是嫡出，韩都督是铁了心要保住他的性命了。”
　
　　　书香轻声说道：“……是顺天府的仵作验的尸，也是顺天府问的供词。二爷可仔细看过了，当时情景真的是韩公子失手吗？”
　
　　　宁致远看着书香的眼睛，书香这是担心供词被韩都督动了手脚。失手误伤是可以轻判的，如果韩都督当真有心为韩少元开脱，一定会在供词上做文章。
　
　　　宁致远叹了口气，说道：“当时侯爷的几个朋友也在，卫大人给我看过了供词，也没看出什么破绽来。”
　
　　　若是要串供或者改状纸，总会有蛛丝马迹可循。
　
　　　书香听宁致远说得含糊，便低下了头。
　
　　　宁致远以为书香认为他是在敷衍，伸手握住了书香的手，轻声说道：“不是我故意要瞒你，只是……”
　
　　　书香抬头止住了宁致远的话头，微笑道：“二爷说的哪里话，妾身怎么会不信二爷呢？”
　
　　　宁致远说道：“让你知道也没什么，只是我觉得……”他顿了顿，才叹了口气，说道：“侯爷是在教坊里头出的事。”
　
　　　书香已隐隐猜到了宁致达死得不光彩，所以宁致远才迟疑着不肯说。
　
　　　宁致远轻声说道：“……侯爷和韩公子都看上了那里的头牌姑娘，又喝多了酒，才会打起来的……侯爷平日里虽然胡闹，却也没结下什么仇家，因此，我推断着韩公子也确实是失手。”
　
　　　书香看着宁致远的脸，一时百感交集，竟不知道说什么才好。
　
　　　宁致达毕竟是长兄，宁致远是怎么也不应该议论他的是非的，这次能跟书香这样坦白，可见是对书香真的坦诚相待。
　
　　　书香略带感激地垂下了眼帘：“连二爷都这样说，可见那韩公子的确不是故意。”
　
　　　为教坊里的姑娘斗殴致死，这理由传出去，宁家就会颜面扫地了。
　
　　　宁致远听出了书香话语里的意思，手上的力度微微紧了紧，说道：“韩都督也是知道咱们家里不愿张扬此事，一边四处打点，一边托人来跟咱们家说和。今天还请了肃南伯亲自过来，答应只要咱们放过了韩少元，什么条件都肯答应。”
　
　　　书香微微蹙着眉头，肃南伯？章筠慧的父亲？
　
　　　书香竭力思索着关于肃南伯的事，缓缓说道：“肃南伯与刑部关系密切。”
　
　　　宁致远有些惊讶地看着书香，书香是怎么知道的？
　
　　　书香见到宁致远的神情，解释道：“妾身和章大小姐见过几次面。”
　
　　　宁致远这才明白过来：“原来也不是外人。”
　
　　　韩都督能请肃南伯亲自来说和，可见是不遗余力。
　
　　　书香却想得更深，紧蹙着眉头说道：“韩都督能请得动肃南伯，一定是关系十分要好。”
　
　　　宁致远点点头：“所以一时间，我也难以回话。”
　
　　　书香猛然想起重阳节那天遇到方语岚的事来，脱口说道：“二爷可知道，肃南伯世子是和安清县主订了亲的？”
　
　　　宁致远闻言也是一惊。
　
　　　安清县主与太后亲近，安清县主与肃南伯世子订了亲，肃南伯亲自来替韩家说情……
　
　　　书香和宁致远怔怔地对视着，两人均是满脸惊诧。
　
　　　韩都督是太后那一派的人，而宁致达是亲近皇后的那一派。
　
　　　事情到了这个地步，已经不仅仅是宁致达暴毙的事情了。韩都督之所以这样紧张，就是怕皇后会认定韩家是为了政见不合，才伤了宁致达。一旦皇后插手此事，势必引起朝廷两派争端。
　
　　　书香只觉得脊背渐渐覆上了一层冰冷的寒意。
　
　　　上次只不过是因为太后亲自给宁致远指婚，皇后就授意庆王传出春闱泄题的消息，试探宁致远的态度。这次关系到靖远侯的人命，皇后又怎么能善罢甘休。
　
　　　宁致远想到这一层，脸色越发地沉凝。
　
　　　唯今之计，只有快些解决掉宁致达的事。
　
　　　韩都督派肃南伯来宁府说和，一个原因是因为肃南伯德高望重，另一个原因是因为让肃南伯来，就能暗示宁致远，韩家是太后这一派的人。而太后给宁致远和书香指婚的事情又是人尽皆知，外人理所当然会认为宁致远也是太后看重的人。
　
　　　这才是韩都督真实的意图。
　
　　　而现在，宁府对此事的态度将会起到决定性的作用。
　
　　　宁致远起身在房里来回地踱步，紧张地思索着。
　
　　　其实结果已经显而易见，若是皇后想要插手此事，太后一定会认为皇后想削弱韩都督的兵权，这件事情未来的发展态势将会越演越烈。
　
　　　现在要是能及时作出决定，局势还有可能被控制住。
　
　　　宁致远停住脚步，似乎已经下定了决心。
　
　　　世事总是这样，退一步才能海阔天空。
　
　　　书香忧道：“二爷，老夫人和夫人那里……二爷可要缓缓地说。”
　
　　　宁夫人已经伤痛欲绝，要是知道宁致远不肯替宁致达报仇，一定会又气又急。老夫人的态度已经很明显，一定要韩少元抵命。要是认为宁致远不肯替宁家出头做主，只怕也不会轻易答应。不过老夫人好在肯听道理，只要将形势的严峻讲清楚，老夫人应该也会同意的。
　
　　　宁致远说道：“我知道，你放心吧。”
　
　　　书香看了看外头，说道：“时候不早了，二爷歇下吧。明儿还有不少事情呢。”
　
　　　既然决定了，就要抓紧时间，以免夜长梦多。
　
　　　宁致远凝重地点点头。
　　
　　
　　
　　
　　第一百四十章　接任（三）
　　　这日是发丧的正日子，宁府上下均是披麻戴孝，处处都是白布和灵幡。大街两旁均是各府设的祭棚，宁夫人病重不能出来，宁致远和书香，宁致选和宁致连在各个祭棚里按礼接祭。
　
　　　一路浩浩荡荡地到了寄灵的寺里，周德等人安排停灵摆祭之事。书香陪着二太太和三太太在正房里招待女客，正忙着，忽然碧萱进来，悄悄地拉了拉书香的衣角，附耳说道：“二奶奶，大姑奶奶来了。”
　
　　　书香一怔，玉香也来了？
　
　　　不过玉香是安平伯府的少夫人，替安平伯府来祭奠也是理所当然。
　
　　　书香向众人告了罪，出了正房。
　
　　　玉香独自在厢房里等着，见书香进来，便站起身来，用帕子擦了擦眼角，说道：“七妹妹。”
　
　　　书香说道：“大姐怎么也来了。”
　
　　　玉香说道：“七妹妹家里出了这么大的事，我这个做姐姐的哪能不来看看。”
　
　　　书香微微一笑，没有答话。
　
　　　从前玉香可并不如现在这样热络，没出嫁之前和她们同住在沈府的时候，玉香虽然不像华香那样刁蛮刻薄，对她们这些庶出的妹妹却也没怎么关心过。等嫁到了安平伯府，沈府的事情中，玉香就只管大太太和华香，其他妹妹们几乎是不闻不问。
　
　　　无事不登三宝殿，书香倒是很想知道，玉香忽然来了是什么用意。
　
　　　玉香和书香寒暄了几句，就渐渐转到了正题：“听说侯爷是被韩都督家的二公子失手误伤的？”
　
　　　书香谨慎地答道：“这些事情是二爷在外头料理的。我不大清楚。”
　
　　　玉香轻蔑地撇了撇嘴角。
　
　　　庶出就是庶出，即便是嫁到侯府又怎样，还不是一样的什么事情都不懂。
　
　　　想起自己来的用意，玉香还是压制住了心里的不屑，问道：“不知道宁老夫人和宁夫人怎么样了？”
　
　　　这个问题书香就不能再敷衍了。说道：“老夫人身子不大好。宁夫人也病了。”
　
　　　大房的侯爷、嫡子去世了。白发人送黑发人的痛苦一般人都很难承受。
　
　　　玉香却似乎并不关心老夫人和宁夫人的身子，只是试探着问道：“也不知道老夫人和宁夫人有什么打算？”
　
　　　书香抬眼看了看玉香。
　
　　　难道玉香也是韩都督请来的说客？
　
　　　书香斟酌着说道：“……侯爷没了，毕竟不是小事。”
　
　　　玉香也觉得自己问得太唐突了，脸上不由得讪讪地，却还是追问道：“那二爷有什么打算？”
　
　　　书香坐直了身子，显得有些冷淡：“大姐到底要说什么？”
　
　　　玉香碰了个钉子，却又像是松了口气似的，将准备好的话一股脑说了出来：“七妹妹，你也别怪大姐多嘴。如今韩都督可是太后面前的红人。又有兵权。妹妹和妹夫的婚事也是太后亲自下旨赏赐的，就算是看在太后的面子上，妹妹也该劝劝二爷……”
　
　　　书香的脸渐渐沉了下来。玉香却还在兀自滔滔不绝地说着：“……人死不能复生，往后的事情还不知是怎么样的呢！要是宁家这次能放韩公子一条生路，韩家一定对宁府感恩戴德……”
　
　　　书香猛然站起身来。
　
　　　玉香吓了一跳，抬头看着书香。
　
　　　书香强行压制住内心里的不满。说道：“大姐先坐着，前头还有几个要紧的客，妹妹就先失陪了。”
　
　　　说罢，也不看玉香，径直走了出去。
　
　　　玉香气得不行，低声向书香的背影说道：“不识好人心！”
　
　　　*
　
　　　到了沈府门口，宁致达亲手扶着书香下了马车。
　
　　　沈府的门房赶紧上前来行礼：“七姑爷，七姑奶奶好。”
　
　　　书香紧了紧披风，与宁致远并肩进了大门。
　
　　　沈老太太穿着枣红色的鹤纹织锦缎袄，正坐在上首和大奶奶说笑，见书香和宁致远进房，脸上微微有些惊讶，忙吩咐看座，又说道：“你们府里刚出了事，正忙着，怎么还特意跑了来。”
　
　　　书香笑道：“祖母的寿诞，我们做小辈的怎么能不回来看看。”
　
　　　刚说了几句话，忽然听见一个熟悉的声音说道：“怎么七妹妹比我还早！”
　
　　　书香抬头就看见灵香笑盈盈地进了房。
　
　　　几个月不见，灵香稍稍丰泽了些，却也更加明艳动人。灵香先给沈老太太行礼拜寿，就拉住了书香的手，亲热地说个不停。
　
　　　屋里都是女眷，宁致远坐了会儿便告退出去了。
　
　　　沈老太太见书香和灵香都回来拜寿，高兴得一直笑个不停。这时各府的客人也纷纷来了，大奶奶出去迎接。
　
　　　灵香向书香说道：“我听我们四爷说了你们家里的事，我还当你今儿不能来了呢。”
　
　　　书香看了看四周，说道：“祖母寿诞，怎好不来的？就怕我是身上带着孝的人，冲了祖母的好日子。”
　
　　　灵香忙说道：“怎么你都出了阁，还是这样