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　庶香世家　第三章　再遇故人（二）
　　　书香刚刚坐下，听见万妈妈这样说，便又起身，恭敬地说道：“祖母病着，还挂念着我，真是让我愧不敢受。请妈妈回去跟祖母说，我已好些了，请祖母不要记挂，安心养病。”
　
　　　万妈妈的笑容更深了些，说道：“如此最好。”
　
　　　锦瑟端上茶盘来，说道：“妈妈请用茶。”
　
　　　万妈妈接过茶来，揭开茶盖闻了闻，眉头微微一蹙，便并不喝，随手放在一旁。
　
　　　书香看在眼里，转念一想，便知道是锦瑟做了手脚。
　
　　　果然万妈妈问锦瑟道：“七小姐平时常喝这种茶？”
　
　　　锦瑟一脸茫然地说道：“这茶小姐平时还舍不得喝，妈妈好不容易来一次是贵客，特特儿泡了孝敬妈妈的。怎么，妈妈喝着不习惯？”
　
　　　万妈妈的脸色一僵，笑道：“原来七小姐喜欢喝这种茶。”
　
　　　岔开话题不提，这万妈妈看着一团和气，说话却也圆滑。
　
　　　书香笑道：“我这天天吃药，吃得嘴都苦了，哪里还喝得出茶味，不过是聊以解渴罢了。”
　
　　　万妈妈说道：“过阵子秋茶下来了，我给小姐送过来些尝尝。”
　
　　　书香说道：“多谢妈妈。”
　
　　　又闲话了几句，万妈妈便起身告辞：“老太太那边该吃药了。”
　
　　　书香送到门外。
　
　　　返身回来，书香走到桌旁，拿起那盏万妈妈一口未尝的茶，闻了闻。
　
　　　茶色浑浊，唯有苦意。
　
　　　书香摇了摇头，说道：“锦瑟，怎么给万妈妈泡了这茶来？”
　
　　　锦瑟说道：“小姐这半年来病着，屋里什么用度不被那些势利小人克扣着？不是缺少短两，就是些以次充好的东西。我是心里不平，想让万妈妈也知道知道，咱们的日子过成了什么样！”
　
　　　书香叹了口气，说道：“你又何必争这口闲气？有茶叶喝已经是好的了。”
　
　　　碧萱也在一旁说道：“小姐只是这样不愿惹是非，小姐自己都不肯说，那起子人岂不是更要蹬鼻子上脸了？”
　
　　　书香心里一动。
　
　　　不愿惹是非，从前的自己何尝不是如此？却也落得那样的结果。
　
　　　书香说道：“我岂不知你们心里也是为了我？只是俗话说的好，久病床前无孝子。更何况他们只是下人，何必要讨好我这个庶出的小姐。”
　
　　　说到最后，书香的声音已经低沉了下来。
　
　　　知道书香心里不好受，锦瑟和碧萱纵是心有不忿，却也不好再说什么了。
　
　　　书香想了想，问道：“老太太近来还是要午睡到未时三刻？”
　
　　　小姐怎么忽然问起这个来？
　
　　　锦瑟说道：“是。瑞哥儿开蒙了，老太太也轻松了不少。”
　
　　　书香起身说道：“咱们去暖翠阁。”
　
　　　锦瑟一怔：“小姐，你的身子还没完全好……”
　
　　　书香向锦瑟微微一笑，示意她放心：“没事。”
　
　　　万妈妈将药碗端到老太太跟前，说道：“老太太，该喝药了。”
　
　　　老太太看了黑漆漆的药碗，不由得皱起了眉头，面带厌烦地说道：“成日价儿吃这些药，苦得要命，又没什么效验。”
　
　　　万妈妈赔笑道：“良药苦口利于病，老太太还是趁热喝了罢。”
　
　　　老太太摆了摆手：“先放着，等会凉了我再喝。”
　
　　　万妈妈没法，只好将药碗放在桌子上。
　
　　　老太太问道：“你去看过七丫头了？”
　
　　　万妈妈答道：“是，我刚从行云阁那边回来。”
　
　　　老太太嗯了一声，说道：“她怎么样了？”
　
　　　万妈妈笑道：“我瞧着是大好了，脸色也好看多了。听说老太太这阵子身子不大舒服，还说要来给老太太请安呢。”
　
　　　老太太的脸上露出一抹笑意：“让她好好养着罢，身子好利索了再出来，也不迟这一天两天的。”
　
　　　万妈妈答应着，想了想，脸上露出了迟疑的神色。
　
　　　老太太扫了她一眼，说道：“有什么话就说罢，还藏着掖着做什么？”
　
　　　万妈妈忙说道：“我哪敢有事瞒着老太太？只是我看着七小姐的容貌，倒是比生病之前变了些。”
　
　　　老太太不以为然：“女大十八变，算算七丫头也十三了，又大半年没露面，你冷不丁一看，可不觉得模样变了么？”
　
　　　万妈妈小心地看了看老太太的脸色，斟酌着说道：“老太太说得是，只是七小姐的样貌，倒像是一个人……”
　
　　　老太太刚欲说话，帘外的小丫头已说道：“七小姐来了。”
　
　　　万妈妈便闭口不提。
　
　　　书香一进房，老太太便知道万妈妈说的是什么意思了。
　
　　　长挑身材，削肩柳腰，从前的稚气褪去了不少，取而代之的是沉静娴雅。
　
　　　老太太的心头微微一跳。
　
　　　书香恭敬地行了个礼，说道：“听说祖母身子不适，现下可好些了？”
　
　　　老太太看了一眼万妈妈，清清嗓子，含笑道：“好孩子，难为你记挂着，快坐罢。”
　
　　　小丫头搬上锦杌来。
　
　　　书香却并不坐，看了看桌旁的药碗，说道：“祖母在吃药？我来得可不巧了。”
　
　　　老太太看着书香的一举一动，一颦一笑，越看越像那个人，一时竟怔住了。
　
　　　万妈妈看了看老太太的脸色，忙笑道：“怎么说是不巧？要我说，七小姐来的刚好，快帮我劝劝老太太，老太太正嫌药苦，不肯吃呢！”
　
　　　老太太回过神来，便适宜地蹙了蹙眉头，说道：“天天喝这个药，弄得我连吃饭的胃口都没有了。”
　
　　　书香立在地上，笑道：“请祖母先把药喝了罢，我还有礼物要送给祖母。”
　
　　　老太太颇感兴趣地问道：“哦？是什么？”
　
　　　书香掩口一笑：“祖母先吃药，我再拿出来。”
　
　　　老太太不禁笑了，指着书香向万妈妈说道：“这丫头怎么胆子倒越来越大了？”
　
　　　万妈妈附和道：“都是老太太疼的她们。”
　
　　　说着话，万妈妈已经把药碗重新端了起来。
　
　　　老太太将药喝了，一旁的采霜立刻将漱口的茶递上来。
　
　　　放下药碗，书香才示意身后的锦瑟将手中的盒子奉上。
　
　庶香世家　第四章　再遇故人（三）
　　　采露上前接了盒子，看着老太太，老太太向前探了探身子，问道：“还卖关子？到底是什么？”
　
　　　书香上前揭了盖子，露出里面装着五色蜜饯的果盘来，笑道：“这是丫环做的，祖母尝一颗，看合不合口味？”
　
　　　采露拣了一颗蜜饯海棠果，用帕子奉给老太太吃了。
　
　　　老太太笑道：“还是七丫头有心，这果子倒很甜。”
　
　　　书香说道：“祖母喜欢就好，我也是病得时间久了，一直没断了吃药。这都是丫环做的，待喝了药以后吃几颗，就不会觉得吃饭也没胃口了。我想着祖母也要吃药，就让她们装了一盒送过来。”
　
　　　老太太看了看果盒，意思是还要再吃一颗，采露忙又拣了奉上。
　
　　　老太太心情好了许多，说道：“就算是她们做得再多，也要你想着才是。是哪个丫头做的？”
　
　　　书香笑道：“是寻冬。”
　
　　　老太太有些想不起来是谁，万妈妈说道：“是方福全的侄女，打小就分到行云阁做事的。”
　
　　　老太太恍然道：“原来是她？平时不声不响的，心思倒细。”
　
　　　万妈妈见老太太喜欢，也凑趣道：“俗话说，有其主必有其仆。七小姐是真孝顺，这样小的事情也想得到。”
　
　　　一番话说得老太太更加眉开眼笑起来。
　
　　　忽然帘子外响起一个清脆的声音：“祖母，瞧我拿了什么来？”
　
　　　话音未落，人已经掀了帘子进来，紧接着响起外头小丫头慌张的声音：“禀老太太，二小姐来了！”
　
　　　书香的心陡然坠了下去。
　
　　　华香……
　
　　　她缓缓站起身来。
　
　　　老太太并未发现她的异样，看着刚刚快步进来的华香笑道：“还没出阁呢，就像一阵风似的，也不知道你母亲怎么教导的你！”
　
　　　虽是教训，眼里却满是笑意。
　
　　　华香并没正眼看书香一眼，直奔老太太榻上坐了，撒娇道：“孙女儿好不容易给祖母寻了好东西，祖母不夸我，反怪我，也不怕孙女儿心寒么？”
　
　　　书香上前行礼道：“二姐姐。”
　
　　　老太太拉过华香的手，笑道：“行了，我这把老骨头可禁不起你揉搓。还不见过你妹妹。”
　
　　　华香有些不情愿地扫了书香一眼，这一看，却如遭了雷击一般，再也挪不开眼睛。
　
　　　她吓得屏住了呼吸。
　
　　　这不是死了的沈如香吗？！
　
　　　老太太锐利地看了华香一眼。
　
　　　万妈妈急忙上前来打圆场：“怎么七小姐病了一场，二小姐都不认识了？”
　
　　　书香这才回过神来，掩饰似的勉强笑笑，低声说道：“七妹妹。”
　
　　　书香淡淡地笑。
　
　　　万妈妈看了看脸色苍白的华香，提醒道：“二小姐又寻了什么好东西孝敬老太太？”
　
　　　华香醒过味来，拿出一个小小的青缎包裹来，说道：“我听说虎骨对祖母的病有奇效，只是这东西难得，外头药铺里多是假的，我特特儿去求了大姐，才从安平伯府得了，这不赶着给祖母送过来了。”
　
　　　老太太的脸色却似乎有些淡淡的，吩咐采露接过来，说道：“多大的事儿，也跑去找你大姐。知道的说你孝顺，不知道的还以为我们小家子气，这点儿东西也去求人家。”
　
　　　几句话说的华香脸上红一阵白一阵。
　
　　　书香笑道：“二姐姐这是心疼祖母，一时想不到那么多也是有的。祖母若是再责怪二姐姐，岂不是让二姐姐寒心？”
　
　　　老太太这才笑了，说道：“一阵子不见，你真是越来越会说话了。”
　
　　　又向华香说道：“看你七妹妹多向着你！”
　
　　　华香不知道说什么，只得尴尬地笑笑。
　
　　　老太太要留书香用晚饭。
　
　　　书香笑道：“原想在祖母这里吃点儿好吃的，只是孙女儿出来半日了，见到祖母安好，也就放心了。孙女儿还想去看望一下母亲。”
　
　　　老太太脸上露出笑意来。
　
　　　七丫头果然懂事了！
　
　　　老太太说道：“去吧，晚间风大，叫丫环给你拿披风送去。”
　
　　　又回头吩咐道：“把晚上的菜拣几样装了，给七丫头送去。”
　
　　　书香感激地笑笑。
　
　　　老太太知道，大太太是不会留她用饭的。
　
　　　出了暖翠阁，刚走了几步，便见大姨娘快步走了过来。
　
　　　书香停下脚步，绷紧的心放了下来。
　
　　　她上前唤道：“姨娘怎么来了？”
　
　　　大姨娘拉住她的手，上下打量了好几遍，像是生怕她掉了几块肉似的。
　
　　　见书香无恙，大姨娘才放心下来，嗔道：“你身子还没好完全，怎么就这么跑出来了？”
　
　　　书香安慰大姨娘道：“我已经没事了，刚从老太太那儿出来。”
　
　　　大姨娘说道：“我刚听说你去了暖翠阁，这才赶着过来。老太太那边怎么样？”
　
　　　书香的心底涌上一阵暖流。
　
　　　大姨娘是怕自己年纪小，说话不知道分寸，惹得老太太生气罢？
　
　　　书香说道：“老太太很好，还留我用饭呢？”
　
　　　大姨娘这才放心地笑了，又想起什么似的，叮嘱道：“你既去给老太太请了安，少不得也要去给大太太请安的，别让人说咱们失了规矩。”
　
　　　书香的眼神黯了黯。
　
　　　没办法，谁让她是庶出……
　
　　　庶出就要事事勤谨小心，像刚才，华香可以肆无忌惮地高声说笑，可以直接坐在老太太身边撒娇，她就不可以。
　
　　　她不想让大姨娘担心，便笑道：“姨娘说得很是，我也想现在就过去请大太太的安，再迟一会子，赶上大太太吃饭就不便了。”
　
　　　大姨娘自嘲地笑了：“瞧我，拉住你说起话来就没完没了了，还站在风口上。走罢，我和你一起去。”
　
　　　大姨娘是怕自己受委屈罢？
　
　　　只是，大太太再怎么教训自己，也是应该的，若是大姨娘在一旁，看在眼里，听在耳里，只怕徒惹烦忧。
　
　　　想到这里，她笑道：“老太太刚才赏了我几碗菜，晚上姨娘和我一起用罢。”
　
　　　大姨娘心头一暖。
　
　　　有好吃的还记得叫她同吃，没白疼了她一场。
　
　　　大姨娘说道：“好。”
　
　　　书香说道：“那姨娘去吩咐一下厨房，把姨娘那份菜直接送到行云阁就好了。我去给大太太请过安就来。”
　
　　　大姨娘有些犹豫，书香笑道：“若不然，咱们一会儿就只能吃冷菜冷饭了。”
　
　　　那些管厨房的婆子才不会给她们这些人单独热菜。
　
　　　大姨娘说道：“那我这就去准备。”
　
　　　看着大姨娘的背影，书香的笑容渐渐褪去。
　
　　　她有一种预感，大太太不会给她好脸色的。
　
　庶香世家　第五章　再遇故人（四）　
　　　春晓苑里间，罗妈妈正和大太太说话。
　
　　　“眼看着要秋收了，偏偏前阵子东边的几个庄子遭了雹子，只怕今年的收成比往年要差些。”
　
　　　大太太忍不住皱起了眉头：“东边那几个庄子向来是出息最大的，又遭了灾，平日里还好，如今几个丫头都越来越大了，过了年就除了国孝，两三年内就都要出嫁，家里的日子真是越发捉襟见肘了。”
　
　　　想起明年其他府里也要办嫁娶等事，到时少不得要贴些人情财礼，大太太的心头又添了几分烦恼。
　
　　　罗妈妈想了想，试探着说道：“要不，几个庶出小姐的嫁妆，斟酌着减点儿……”
　
　　　大太太摇摇头：“几个姨娘倒不敢说什么，老太太可盯着呢！头里给麟哥儿娶亲，还有玉香出嫁的事情，都是照惯例又额外添了不少东西的，禄哥儿的东西虽然比麟哥儿的少了点儿，却多了个庄子，也差不多了。要是和他们差得太远，老太太第一个就会不高兴。”
　
　　　罗妈妈似是抱怨地说道：“二小姐都十七了，刚及笄的那会儿要议亲，结果赶上了国孝。再说咱们还得给瑞哥儿留一份呢！老太太若是不高兴，不如让老太太拿出压箱底的钱给孙女做嫁妆……”
　
　　　罗妈妈的声音越来越小。
　
　　　大太太叹了口气：“谁敢惦记老太太的东西？上次我不过是提了提老太太做寿时收的七宝盆景做得精致，就被老爷说了几句。”
　
　　　罗妈妈住了口。
　
　　　门外响起小丫环的声音：“七小姐来了。”
　
　　　大太太闻言一怔，看向罗妈妈。
　
　　　罗妈妈忙说道：“刚进门的时候听说七小姐去暖翠阁了。”
　
　　　给老太太请过安，又来给大太太请安罢。不过是常礼。
　
　　　大太太扶着百灵出了里间。
　
　　　印象里的书香圆圆的脸蛋，稚气未脱，时不时说上几句不谙世事的话语，惹得人直发笑。
　
　　　大太太抬眼看去。
　
　　　书香立在青石砖地上，见了大太太，恭敬地行下礼去：“母亲安康。”
　
　　　大太太的心头猛然打了一个突。
　
　　　跟在身后的罗妈妈见了书香，也是一怔。
　
　　　大太太定了定神，抬手道：“你来了，坐罢。”
　
　　　书香顺从地说道：“是。”
　
　　　待大太太坐了，书香才侧身坐下。
　
　　　大太太上下打量了她几眼，说道：“你身子可大好了？”
　
　　　书香起身回道：“多谢母亲关心，已好得多了。”
　
　　　大太太嗯了一声，说道：“半年多不见，你个子长高了不少。”
　
　　　书香微微一笑，说道：“许是补药吃得多了。”
　
　　　大太太有些心不在焉：“你最近做什么呢？”
　
　　　书香说道：“只是看看书，做些针线。”
　
　　　看书？从前的如香也爱看书……
　
　　　大太太眉头微微一蹙：“你身子弱，看书太劳神了。女孩子家还是多做做针黹女红。”
　
　　　看书劳神，做针线就不劳神？
　
　　　书香低了头，答道：“是，女儿记下了。”
　
　　　大太太扫了她一眼，想起从前的事，声音不免有些严厉了些：“你可要学好，不要像你三姐姐，到最后连个……”
　
　　　大太太止住了话头。
　
　　　书香的心头打了个突。
　
　　　听大太太的意思，好像自己做了多么大逆不道的事。
　
　　　又不好多问，书香低声答应着。
　
　　　罗妈妈适时说道：“七小姐还小呢，大太太费费心，多教导教导她就好了。”
　
　　　大太太沉默了半晌，说道：“回头让针线房的人给她做两套衣裳。”
　
　　　罗妈妈应了。
　
　　　教训过了，再吩