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　　　华香狠狠地瞪了赵启铭的背影一眼，哼了一声，自顾自坐下了。
　
　　　书香和灵香有些担忧地看着房里的人。
　
　　　赵启铭上前向老太太和大太太行礼：“我在东大街凑巧碰见了二妹妹，就顺路送二妹妹回来。让祖母和母亲担心了。”
　
　　　书香看了看华香愤愤的神情，很明显华香不是自愿回来的，赵启铭能劝华香乖乖回家，定是经历了一番周折。
　
　　　老太太的脸色缓和了下来：“哪里，倒是让大姑爷费心了。”
　
　　　大太太有意转换话题：“亲家老夫人，老爷和夫人都好罢？”
　
　　　赵启铭说道：“多谢母亲记挂，家里一切都好。玉香前儿还说想回来看看祖母。”顿了顿，他扫了眼身后的华香，加了一句：“听说祖母风湿犯了，近来好些了没有？”
　
　　　老太太想起那日华香送来的虎骨，心里的气恼消了些：“人老了，毛病就多了。还没谢谢府上送来的虎骨。”
　
　　　赵启铭微微地笑：“若是有效验，改日再送来些。”
　
　　　又说了几句话，赵启铭起身告辞，大太太挽留不住，便亲自送了他出去。
　
　　　房中只剩下了老太太和华香等人，气氛渐渐冷了下来。
　
　　　书香便起身笑道：“祖母也该用晚饭了，我们就不打扰了。”
　
　　　她向众人使了个眼色，灵香等人也跟着纷纷告辞。
　
　　　出了暖翠阁，梨香忧心地回头看了看房里，低声说：“也不知道二姐姐会怎么样。”
　
　　　妍香却并不担心，反而有些怪梨香大惊小怪：“祖母和母亲那么疼二姐姐，又怎么舍得责罚她？再说又没闯出什么祸事来，你担心什么？”
　
　　　书香和灵香跟在后面，沉默不语。
　
　　　老太太虽然疼爱华香，却并不是是非不分的人，如今又是华香议亲的关键时期，老太太应该不会纵容华香。
　
　　　但是大太太那里……
　
　　　只怕老太太若是训斥责罚了华香，大太太定是会护短，当年如香的事情，不是也就那样过去了么？大太太和老太太关系疏远，很大一部分原因也是在华香的身上。从小便是如此，华香每次闯了祸，大太太都舍不得责骂，久而久之，便养成了她如此骄纵任性的脾气。
　
　　　几人心不在焉地分了手。
　
　　　晚间就传来消息：“老太太命二小姐一个月不准出院子。”
　
　　　听了锦瑟的话，书香拈着棋子的手顿了顿，才落在棋盘上。
　
　　　碧萱无奈地摇头：“小姐又赢了。”
　
　　　锦瑟上前来笑道：“小姐的棋艺越来越精湛了，以前饶我五个子，现在饶我九个子我也下不过。”
　
　　　书香笑着和碧萱一同拣起错落的棋子：“下棋要凝神静气，纵观全局。若是只看一小块地方的得与失，就难免顾此失彼。”
　
　庶香世家　第二十七章　试探（五）
　　　碧萱疑惑地问道：“难道下棋不是一点儿一点儿地下么？小姐以前曾经说过，要寸土必争。”转而又自嘲道：“只是我总是争了寸土，失了大局。”
　
　　　书香笑着说道：“看透的人，处处是生机；看不透的人，处处是困境。偶尔因大失小，未免不是件好事。”
　
　　　碧萱似懂非懂地点了点头。
　
　　　寻冬从外头走了进来：“小姐可知道了？老太太命二小姐一个月不准出门呢！”
　
　　　锦瑟笑道：“我刚说过了，你又巴巴地跑过来告诉我们。”
　
　　　寻冬放下手中的陶罐：“小姐可知道是为什么？”
　
　　　书香有些奇怪：“不就是因为二姐姐今日偷偷跑出府去的原因么？”
　
　　　寻冬摇摇头：“要只是为这个，老太太不过说几句就完事了，哪能罚得这么重？我听我婶子说，是因为二小姐在外头遇到了孟二太太！”
　
　　　书香的心猛地一沉。
　
　　　原本以为华香只是偷偷跑出去，正巧被赵启铭遇到带了回来，没想到居然还遇见了熟人。而且还是曾经露出过想要和沈府结亲意愿的孟家……
　
　　　华香为何如此气急败坏，老太太为何发怒重罚，赵启铭为何亲自送华香回来，原来竟然是为这个缘故。
　
　　　若是这件事情传了出去，沈府颜面何存？还有镇国公府家的亲事……
　
　　　书香沉吟不语。
　
　　　接下来的几天，府里上下的人均是小心翼翼，对华香的事情更是一个字都不敢提。
　
　　　三小姐的事情虽说大太太下了严令，不准府里人私下谈论，但是像这种事情总是会让人好奇不已，沈府表面上风平浪静，私下里却是传言四起。刚刚稍微平静了些，又出了华香偷偷跑到仙蝶坊买胭脂的事。若是让人听了去，说不定就要在京里的人家中传出沈府治家不严的名声。
　
　　　大太太越想越是烦心。
　
　　　她也想板起脸来教训华香一顿，可是一看到华香那满腹委屈的样子，想好的话却怎么也说不出口。
　
　　　华香的话仿佛又响在了耳边：“谁知道那个书香搞什么鬼？我才不要用她做的胭脂呢！……打发人去买？母亲难道忘了唐嫂子买来的东西，差点害死我！只有我自己去挑我才能放心！……母亲就是怪我没跟母亲说一声儿就跑出去，我也是怕母亲担心……”
　
　　　大太太叹了口气。华香哪里吃过这样的苦头？要是以往也就算了，可是这时候偏偏是她议亲的节骨眼儿，又偏偏遇到了孟二太太。要知道这种事情最是容易引起是非，也难怪老太太生气。
　
　　　真是让她左右为难。
　
　　　刚得了消息，老爷眼看就要回来了，要是知道出了这种事，自己想保华香也保不住。如香的事情老爷刚刚放下了些，转眼又要烦心二女儿。只怕老爷为了整治家风，狠狠重罚华香也说不定。
　
　　　大太太思量了两天，就命百灵去梧桐苑看看华香。
　
　　　华香正在房里发脾气：“闷也闷死了！”
　
　　　翠巧和秋晓绞尽脑汁地想着给华香解闷的游戏：“小姐要不要看看书？下棋呢？剪纸呢？”
　
　　　华香撅着嘴坐在桌旁：“没意思！”
　
　　　外头的小丫环说道：“百灵姑娘来了。”
　
　　　华香眼睛一亮，立刻跳起来：“快叫她进来！”
　
　　　百灵进了房，华香上前说道：“是不是母亲帮我跟祖母说话了？我什么时候能出去？”
　
　　　百灵笑着扶住华香的手臂：“小姐别急，大太太让我来告诉小姐几句话。”
　
　　　见百灵避而不答自己的问题，华香有些失望：“难道我还真的要在院子里关一个月？用不上三天我就要闷死了！”
　
　　　百灵扶着华香坐下，又抬眼看了看翠巧和秋晓，秋晓会意，将房里的丫环都带了出去，只留了翠巧一人服侍。
　
　　　百灵这才说道：“二小姐可知道，老爷还有半个月就要回来了？”
　
　　　华香一愣：“父亲要回来了？”
　
　　　她不怕祖母，也不怕母亲，只怕这个严肃的父亲。无论她怎么撒娇，老爷总是对她的错处照罚不误。
　
　　　百灵点点头：“刚来的信，已经启程了，大概十几天就能到京。”
　
　　　华香脸上闪过一抹惧色：“祖母一定会把这件事情告诉父亲的！”
　
　　　百灵说道：“大太太可不也是这样想的么？”
　
　　　看着华香惊慌的样子，百灵说道：“所以大太太想嘱咐小姐几句话。”
　
　　　华香放心了些，母亲总是有办法的！
　
　　　她抓住百灵的手，焦急地问道：“母亲怎么说？”
　
　　　百灵低声在华香耳旁说了一会儿，华香脸色变了变，忐忑地问道：“这样行么？”
　
　　　百灵说道：“大太太说这只是权宜之计，怎么说也要先把老爷那一关过了再说，不过是月余的事，过了这一阵也就快过年了，事情一多，老爷八成就忘了。”
　
　　　华香点点头：“你回去告诉母亲，我照办便是。”
　
　　　百灵又叮嘱了翠巧几句，便起身告辞。
　
　　　书香在烛下翻看着《仙机武库》，时而蹙眉，时而顿悟，看得聚精会神。
　
　　　锦瑟进房便搓着手：“怎么忽然这么冷了！”
　
　　　见书香还在对着棋谱沉思，便说道：“小姐都看了半日了，还不早点儿歇着呢！”
　
　　　说着便上前来拿起书香放在膝上的手炉，一入手不由得“嗳哟”一声：“都这么凉了，小姐也不嫌冷！”
　
　　　书香终于抬起头来笑道：“看得入神就忘了。”
　
　　　锦瑟嘟着嘴：“碧萱哪去了？怎么屋子里就小姐一个人？”
　
　　　书香由着锦瑟拿走了手中的书，说道：“你这么一说还真有点儿冷清，她们几人要打双陆，说怕吵了我看书，去隔壁屋子了。”
　
　　　锦瑟抱怨似的说道：“只顾着玩，小姐跟前连个端茶倒水的人都没有。头里那些规矩说了也是白说，我刚从角门进来，那些婆子们也正斗牌呢！一个个越来越没规矩了，要是再出什么祸事——”
　
　　　锦瑟想起了什么，偷偷看了书香一眼，书香笑道：“夜里越发长了，闲着也是发闷，只要不误了事就好。”
　
　　　锦瑟服侍书香睡下。
　
　　　一早上还没起床就听见外头有丫环惊喜的声音：“哟，下了这么大的雪！”
　
　庶香世家　第二十八章　赏雪（一）
　　　书香披了件外衫站在窗前，雪大概是半夜下起来的，如今已积了三指许高，屋檐和庭院地面上皆是洁白的雪，连早已没有叶子的树枝上也点缀了不少雪花。
　
　　　书香喃喃地自语：“今年冬天来得这样迟。”
　
　　　碧萱端着铜盆进了房：“小姐怎么站在地上？当心着凉！”
　
　　　自从她重病痊愈，锦瑟和碧萱就总是担心她的身体，好像她是个瓷娃娃，稍微一碰就会受伤。
　
　　　书香回过头笑：“听见人说外面下雪了，一着急就跑过来了。”
　
　　　碧萱和晴烟伺候书香穿衣打扮整齐，又加了一件竹叶青银丝荷花毛斗篷。锦瑟撑起伞来，跟书香去暖翠阁请安。
　
　　　进房便听见老太太正在和万妈妈闲话：“……也不知会不会耽搁路程。”
　
　　　老太太见了她，笑容便浓了些：“下了雪，你身子又单薄，仔细着了风寒。”
　
　　　采露上前替书香解下了毛斗篷，书香笑道：“多谢祖母记挂，我如今身子早就好了。这点儿冷不算什么。倒是雪下了一夜，只怕祖母睡得不安稳。”
　
　　　老太太说道：“上了年纪，夜里就总是睡一会儿醒一会儿的，也没什么。”说着话就看到书香的毛斗篷，“这还是前年给你做的罢？难怪瞧着短了些。”
　
　　　书香微微地笑：“是我个子长得高了，穿着倒还不觉得什么。”
　
　　　老太太就吩咐采霜：“我记得箱子里还有件松花绿银貂毛的，你找出来给七丫头送去。”
　
　　　书香推辞着，老太太说道：“那样式颜色正适合你穿，难道还要留着给我这老太婆穿不成？”
　
　　　房里的人都笑了。
　
　　　大太太进房的时候，正看到这一幕。
　
　　　老太太真是越来越偏爱七丫头了。
　
　　　大太太上前问安，老太太说起书香进门时的话题：“也不知道万宏走到哪了，下了这么大的雪，别耽搁行程才好。”
　
　　　半年多没见到儿子了，老太太心里十分记挂。
　
　　　大太太答道：“快的话也要十天才能到京。”
　
　　　书香笑道：“那边天气要比京里暖一些，想来即便下雪也不会很大。”
　
　　　老太太看着书香：“你又没去过那边，怎么知道那里比京城暖和？”
　
　　　书香微微一怔。
　
　　　当她还是沈如香的时候曾经和父亲去过好几个地方，这些气候风土自然是知道的，可是现在她是七小姐，是足不出户的沈书香。
　
　　　书香垂下眼帘，说道：“我也是从书上看到的。”
　
　　　老太太的神情多了些赞许：“你看的书倒多。”
　
　　　众人说了几句话，方要散去，外头有婆子进来禀道：“定国公府差人送了请帖来。”
　
　　　老太太和大太太闻言对视了一眼。沈家向来与定国公府并未有太多往来，怎么今儿忽然送来了请帖？
　
　　　虽然有些疑惑，但总要接待来人，大太太走了出去。
　
　　　书香等人就散了。
　
　　　谁知刚回了行云阁，大太太就差人来唤：“请七小姐过去一趟。”
　
　　　书香一头雾水地去了。
　
　　　大太太正在老太太处，大太太正襟危坐，老太太沉默不语。
　
　　　见书香来了，大太太指了指桌上的请帖：“你看看。”
　
　　　请帖是御制的泥金绘祥云纹粉蜡笺，书香看了看老太太，老太太微微颌首，书香这才拿起了请帖，只看了一眼，书香便露出惊讶的神情。
　
　　　书香轻轻将请帖放在桌上，老太太问道：“你和安清县主很是要好吗？”
　
　　　书香垂首答道：“只是上次和祖母在镇国公府见过一面而已。”
　
　　　老太太点了点头，那天书香一直在她身边，连话都没和安清县主说过一句。
　
　　　大太太却似乎并不相信：“若是不熟，怎么会单单给你下了帖子，请你过去赏雪？”
　
　　　书香也是一脸迷惑：“我也不知是怎么回事。”
　
　　　大太太征询地看着老太太。
　
　　　老太太沉吟了片刻，说道：“既然人家邀了你，你就打扮打扮，去一趟罢。”
　
　　　大太太不放心：“书香年纪小，要不还是媳妇带着书香去罢。”
　
　　　老太太看了大太太一眼：“请帖上只写着请沈七小姐，要是你带着她去，未免让人觉得小家子气。”
　
　　　话里的意思已经很明白了，请帖上没请大太太。
　
　　　大太太便不好说什么了。
　
　　　老太太像是在宽慰她，又像是宽慰自己：“大概就是年轻的小姐想寻个由头热闹一番罢了。让两个妥当的人跟着，定国公府不比别人家，别让人看了笑话。七丫头是个稳当的人，也不用太过担心。”
　
　　　大太太只得答应了，出去安排不提。
　
　　　老太太招手让书香过去，拉着她坐在身边：“别害怕，既然安清县主请了你，你就是客，到了那里，少说话少走动，人家让你做什么就做什么，别失了分寸就好……”
　
　　　书香微微地笑。老太太虽然口头上说不担心，嘱咐她的时候却是一脸的郑重其事。
　
　　　只是，为什么安清县主忽然下帖请自己做客？
　
　　　安清县主是嘉阳大长公主的女儿，嘉阳大长公主是当今皇上的姑妈，下嫁给当今的定国公，既是皇亲国戚，又是朝中重臣。算起来安清县主是皇上的表妹，又深得太后喜欢，听说已经由太后亲自指婚，订了肃南伯世子的亲事，待除了国孝就要完婚。
　
　　　京里的官家女眷中，安清县主是数一数二的人物，她出身高贵，却十分平易近人，与很多官家小姐都是闺中姐妹。书香也听说过安清县主的名声，却一直无缘相识。
　
　　　今日安清县主怎么会忽然请她去做客呢？
　
　　　华香惊讶地睁大了眼睛：“什么？还给她下了帖子？真是好大的面子！”
　
　　　小丫环替翠巧掸着身上的雪花，翠巧说道：“府里人都说这事呢！说安清县主从前邀过几次客人，大小姐也曾经去过一次。还说七小姐是贵人相，安清县主见了一次就喜欢上了。”
　
　　　华香想起那日在镇国公府的事来：“借着我出丑，她去装好人，她算个什么东西！？”
　
　　　越想越气，华香呼地掀开了被子，跳下床来。
　
　　　翠巧急忙扶住了华香：“小姐当心！您现在的身子可受不得风寒！”
　
　　　翠巧悄悄地拍了拍华香的手臂。
　
　　　华香想起大太太的嘱咐，又想起老太太的责罚，气呼呼地坐在了床边。
　
　庶香世家　第二十九章　赏雪（二）
　　　　一辆青顶黑帷油车碌碌地行在大街上，在雪地上留下两条绵延的车辙。
　
　　　书香披着老太太赏下的松花绿彩绣蝶纹毛斗篷，端坐在车子里，听着车轮轧着雪地，咯吱咯吱的声音，心里不免有些忐忑。
　
　　　作为沈书香，这还是她第一次独自出门。去见的，是连一句话都没说过的安清县主。
　
　　　她深深地吸了口气，努力镇定下来。
　
　　　定国公府的大门并不十分奢华，反而还透出几分朴实。两个大石狮子一左一右地伫立在门前，地面上打扫地干干净净，只有红漆大门上的七七四十九个铜门钉透露着主人的身份。
　
　　　两个管事的媳妇迎了书香进去，进了大门又换了婆子抬的银顶垂缨暖轿，走了大概一盏茶的功夫，轿子才微微一晃，落了地。
　
　　　有丫环打起了轿帘：“沈七小姐，请。”
　
　　　书香下了轿，抬眼望去，景色陡然开阔起来，眼前是一大片白茫茫的雪地，让人看了心情不由得大好。
　
　　　左手边是一座木制的梁桥，桥面的雪只铺了淡淡的一层，上面落着一行足印，雪还在扯絮般地下，可见