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　　新房定在东侧院的映月阁，与阮元居住的倚醉轩相距不远，以长廊相连。这里景致幽美，院落宽阔，中有曲水流经，每到春夏之时，百花齐放，鸟语花香，令人心旷神怡。
　　阮元一路走过，忍不住抱怨，这么好的地方给他住着实可惜了。
　　暮雨远远地便看见一个火红的身影走了过来，连忙上前行礼：“见过二小姐，二小姐恭喜！”
　　“罢罢罢，不提也罢！”阮元摆摆手，又细瞧了瞧他，忍不住调笑，“一阵子未见，长得越发水灵了。”
　　暮雨红了脸：“二小姐惯会开玩笑的。”
　　话音刚落，佳意便又笑嘻嘻地凑过来：“那二小姐再瞧瞧我呢？可漂亮了没有？”
　　阮元大笑：“那是自然。”又凑近了耳语道，“我瞧今日的新嫁郎也比不上你的……”
　　“哎呀呀！”佳意大羞，一边跺脚一边把阮元往里推，“二小姐净胡说，快进去吧，当心少君生气！”
　　阮元的笑容仅维持到进房的前一刻，待见了那个安安静静坐在喜床上的蒙着盖头的男子时立即怒意上涌，被关了这么些天的怨气恨不得都撒在他身上。
　　当下三步并作两步，伸手便扯了他的盖头狠狠丢在地上，怒喝道：“还傻坐在那里干什么？还不快过来给我更衣？”
　　“是，妻主。”曲新竹已从刚刚的震惊中回过神来，顺从地应了一声，行了个礼，便上前给她解扣子。
　　婚服繁复，扣子自然难解，过了许久也不过解开两颗。阮元越发不耐烦，使劲儿推开他，自己奋力撕扯起来，恨恨道：“真是没用！知道我最讨厌什么么？就是你那副镇定自若清高无比的摸样！”抬手又把帽子丢到一边，见他垂头立于一侧更是火大，“你不是向来看不上我么？怎么现在又嫁给我了？既然不愿意为什么不反抗？可见你那些所谓的清高骨气不过是做给别人看的了，最后证实也不过是个贪图富贵的小人！”说话间外衣已经被扔到地上，阮元犹自不解气，又上前扯曲新竹喜服上的珠宝翠玉，“这还不都是我们阮家的？有本事你倒是别穿啊！”
　　新竹并不躲闪，身子挺得笔直，眼睛愣愣地看着前方，不知在想些什么。
　　阮元见他如此越发烦躁，索性将手上的东西一股脑摔在地上，登时细碎的小珠子噼里啪啦滚得到处都是。只见她又发狠对地上的衣服恨恨地踩了几脚，嘴里嚷嚷着：“多看你一眼都嫌堵得慌！”随即转头气鼓鼓地便冲了出去。
　　暮雨和佳意一直在外间守着，早就听见里面乒乒乓乓好不热闹，如今见阮元气冲冲地出来自然大气也不敢喘。待阮元跑没了影儿，佳意不由得担心地往屋里瞧了瞧，犹豫着要不要进去安慰两句。
　　暮雨无所谓似地撇撇嘴，推了推佳意：“怎么？你还要进去伺候啊？正主儿都走了咱也回去睡罢。”
　　“啊？这不太好吧……”佳意还有些担心。
　　暮雨不耐烦，略压低了声音道：“他本来就不用人服侍的，如今又是这种状况，你进去了倒不自在，羞都羞死了，你不回去就算了，懒得理你！”说罢转身便走。
　　佳意急了：“哎哎哎，哥哥等等我……”
　　听着外面没了声息，新竹便知他们都走了，又呆怔了片刻，这才弯下身将喜服捡了起来，幸而只是脏了些，并没破。可惜满地的碎珠子不好找，少不得要丢几颗了。双手轻轻地抚过衣服上的绣纹，新竹忍不住叹息一声。
　　这里的习俗，男女双方的婚服要由新郎亲手缝制方是大吉，代表夫妻日后能够和和美美，偕老白头。男子们不以为苦，相反却甚为甜蜜。每一针每一线都代表着他们对未来的殷殷期盼，饱含了对妻主的爱意和祝福。它仿佛记录了每个年轻男子的心事，记录下了他们的那段青春年华。
　　曲新竹也不例外，他纵然再不喜欢这门亲事，却也是一针一线地耐心缝制，不敢有一丝一毫的马虎，仿佛这是一项极其神圣的任务。他的绣工又是极好，栩栩如生，宛若天成……只是如今却这样被糟蹋了，有如自己的心意被人狠狠地踩到脚底下，奉若至宝的东西在别人眼里却是一文不值……曲新竹再是坚强此时也忍不住流下泪来。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　作者有话要说：　　


☆、往事

　　　　曲新竹进阮府的那一年，十五岁。
　　那时候的他，凄凄惶惶，满心悲伤。乖顺地跟在舅舅的身后，跪在阮府家主的面前，甚至不敢抬头看上一眼。
　　不知过了多久，才听见上方传来一声叹息：“起来吧，以后这里就是你的家了。”
　　曲新竹湿了眼眶，缓缓伏下身体，额头碰了碰冰凉的地面：“多谢家主收留。”
　　从此之后，他成了阮府的一员，下人们都称他‘曲少爷’。可他心里明白，他不是。他不过是一个失去了母父庇佑的孤儿，凭着别人的同情和怜惜才勉强有个可以遮风挡雨的角落。正因如此，他时时注意，刻刻小心，生怕给自己的舅舅带来一丝麻烦。
　　阮家的小姐少爷们还算好相处，这让曲新竹微微安心。阮胜并不风流，一心专注事业，统共才娶了三房夫郎，不过孩子却是不少。除却嫡出的大少爷已出嫁，府中尚且还有三位小姐，二位少爷。
　　其中年纪最小的便是曲侍君生的六小姐——阮秋，刚刚满月，嗷嗷待哺，算是阮府里跟他最亲的人了。
　　四少爷阮欣的性子与他倒有几分相像，温婉羞怯，不愧是嫡出，一派大家公子的模样。
　　而三小姐阮萍和五少爷阮慧，虽都为梁侧君所出，性子却相差万里。三小姐年纪虽小，却俨然一副大人模样，知事懂礼，每日跟在阮胜身边，跑前跑后，很是好学。五少爷却正相反，想来是被宠坏了，任性刁蛮，随心所欲。曲新竹初来时，没少受他欺负捉弄，不过再怎么说也只是个十岁的孩子，惹不出什么大事，不理睬也就是了。
　　最让曲新竹苦恼的，便是阮府的嫡出二小姐——阮元。
　　那时候的阮元，十四岁，小霸王一个，天不怕地不怕，整日里领着一帮小厮，斗鸡走狗，打架斗殴，不学无术，没一刻消停的时候。偏林正君只这么一个女儿，极其溺爱，每每出了什么事都要替她遮掩，实在瞒不过了便哭天抹泪地到阮胜面前求情，绝不让她受半点责罚。如此一来，阮元就更是无所惧怕，闹得越发厉害了……
　　论理，这些跟曲新竹都没有什么关系，他一个男儿家，住在内院，跟女子本就没有什么交集。更何况他整日足不出户，沉默寡言，只怕外院失火了他都不知道。可偏偏这世上的事情没有道理可讲，这位阮二小姐不知道抽了什么疯，第一次见面就缠上了他，初时嘲笑他面黄肌瘦，难看如竹竿；后来又说他呆蠢似鹅，死板又无趣；最可恶的一次竟不知从哪弄了条蛇吓唬他，足足让他病了好几天……
　　这些新竹都忍了，甚至连偷偷抹泪都不曾。他一向坚强隐忍，从不抱怨，毕竟母父逝世，无人可依，能够有个安身之处便是万幸了，岂能再不知足？只是自此之后便知道了，这位二小姐惹不起，但凡见了都要远远躲开。不过他越是这样，阮元便越有兴趣，缠他缠得也越发紧了。
　　细说来，曲新竹也算出身书香门第，母亲是个正正经经的读书人，父亲温婉贤淑，日子虽然清贫却也甚是和乐。新竹自小耳濡目染，识文断字，颇有才气。如今进了阮府，虽是商贾之家，藏书却是不少，新竹仿佛找到了避风港，恨不得日日泡在里面。
　　阮胜见他如此不免要赞上几句，待见了他的一手好字便更是欣赏，常常以他为榜样教育她们姐妹兄弟。阮元如此便得了借口，索性门也不出了，直嚷嚷着要跟他读书。
　　曲新竹苦不堪言，别说他身份卑微，担不起教导二小姐的责任，就算真可以，他也不愿意。
　　那阮元岂是去读书的？一会要喝茶，一会要吃果子，一会冷了，一会热了……闹腾得曲新竹半个字也看不下去。若仅仅如此倒还罢了，偏那二小姐不老实，也不知有意无意，总喜欢动手动脚。一时摸摸他的脸，说他长胖了；一时抓着他的手腕，说要送只镯子给他，一时又扯扯他的头发，直夸漂亮……话又说回来了，曲新竹虽不是阮府的正经少爷，但也不会缺吃少穿，一段时间养下来早不是当初那个羸弱的模样，反倒越发温润端庄了。可再怎么说也不能任人轻薄啊！曲新竹忍无可忍，心中更添厌烦，索性连房也不回，时时与曲氏一处。
　　阮元见他如此，不免败兴，一时之间又有了新的趣味，便将他撇到了一边。于是乎，曲新竹总算过了一段清净日子。
　　直到那一天。
　　那日，阮元不知从哪里得了什么好玩的东西，兴冲冲地跑去找他。她一向是没规矩的，在府里也厮混惯了，不管外院内院，想去哪就去哪儿，连门都懒待敲。
　　说来也巧了，那时新竹刚沐浴完，正抬脚迈出浴桶，就这么与突然闯进来的阮元打了个照面。
　　一瞬间，两人都怔住了。
　　曲新竹率先回过神儿来，登时大怒，再顾不得身份尊卑，一边喝令她“滚出去！”一边迅速地拽过衣服挡在身前。
　　岂料阮元却站着未动，视线落在曲新竹□□在外面的圆滑湿润的肩头，仿佛呆住了般。
　　这时候的阮元，青春年少，情窦初开，还是第一次见到异性的裸体。白皙修长，润泽如玉，仿佛有魔力般，吸引着她不由自主地靠近。
　　曲新竹吓坏了，他从来没像现在这般慌张。他一向不习惯让人服侍，屋子里再没别人。他想大声喊，可强烈的羞耻心却让他发不出声音。他只能紧紧地抓着衣服，不停地往后退，戒备地盯着她，颤抖着质问：“你想干什么？为什么还不出去？快出去！”
　　阮元恍若未闻，痴迷地抚上他光滑的臂膀，连连赞叹：“新竹，你好美啊……”
　　曲新竹大惊，越发惶恐，突然脚下一滑，整个人向后仰去。
　　阮元连忙上前一步，稳稳地接住了他。一手托着他光滑的脊背，一手顺势抚上了他的脖颈，将他整个人牢牢地圈在了自己怀里。
　　眼见着她的吻便要落下，曲新竹终于哭了出来，他一面死命地推她，一面呜呜控诉：“阮元，你混蛋！你放开我，放开我！你这个流氓！流氓！！”
　　阮元已然沉迷，手已经探入他的胸前，同时喃喃哄着：“曲新竹，我挺喜欢你的，你给我好不好？以后就是我的人了，我会对你好的。”
　　曲新竹此时真的怕了，从内到外生出无限的恐惧，新仇旧恨加到一起，疯了似地叫嚷起来：“不，不！你做梦！你凭什么？凭你有钱有势么？那又有什么了不起？不过是金玉其外，败絮其中，浪荡子罢了，我最最看不起的便是你这种人，要我从你，莫不如杀了我算了！！”说罢竟真的作势就要咬舌。
　　阮元吃了一惊，匆忙松了手。
　　曲新竹踉跄了几步，靠在床边急急喘息着，只见他满头大汗，一张脸吓得惨白，双眼红肿，犹有泪痕。
　　阮元见他适才如此抗拒的模样，又听他说了那些话，登时心头便燃起了火儿。怪不得平日里对自己爱答不理，原来不是个性使然，竟是压根儿就没瞧得起自己。越想越生气，不由得冷笑道：“原来如此！敢情我堂堂阮家二小姐还配不上你了？也不看看自己的身份，不过是靠着阮家的救济过活，还真当自己是冰清玉洁的凤凰，谁也碰不得了？呸！若是没有我们阮家，现在还指不定在哪个窑子里伺候人呢！”
　　这话说得狠了，曲新竹受不住，当即捂着脸痛哭起来。
　　阮元越发烦躁，大骂道：“哭什么哭！你看不起我，我还不稀罕你呢，真是不识抬举，有什么大不了的！”一边说着一边扭头恨恨地走了。
　　自此之后，两人的梁子算是结下了。那段日子，曲新竹都不知道自己是怎么过来的。坐立不安，满心惶恐，食不知味，睡不安寝。生怕阮元找什么麻烦，或是想出什么更狠的招数，若是再连累了舅舅，那就更是万死难辞其咎了。
　　结果偏偏出人意料，什么事情都没有。只是阮元再见他就是冷冷的了，或是讽刺几句，到了后来更是连面也见不到了。不过偶然的一时间听曲氏谈起，说二小姐迷上了烟花之地，夜夜不归，先时家主还不知，只林正君背地里打骂，却也无用；后来瞒不住了，在那种地方竟然花去了几千两银子，据说还要把一个小官儿赎回家，家主气得不行，把她屁股都要打烂了，这事才算了了。
　　说这些话的时候，曲氏连连叹息，直道大户人家的孩子不好养，又告诫新竹万万离她远一些，也别起什么高攀的心思，嫁个正正经经的女人，哪怕清贫些，都是好的。
　　曲新竹默然。
　　作者有话要说：　　插播小番外~~


☆、赎人

　　　　阮元洞房之夜愤然出府，带了几个小厮就去了青州最大的勾栏院——百花苑。
　　不过话又说回来，她其实并没有多大的兴趣，赌气的成份多些，再加上酒劲上涌，只想蒙头大睡，于是便散了些银钱与小厮，让她们自去玩，自己要了个清静的地方，晃晃悠悠地上楼去了。
　　这一觉便睡到了大中午。
　　这勾栏院自然与别处不同，夜晚酒肉飘香，衣衫鬓影，到了白天却是死一般的沉寂。
　　阮元睡眼惺忪，肚子饿的咕咕叫，喊了几声却无人应，恨恨地骂了几句，只得自己到后院寻些小食儿。
　　一路走过，静悄悄的，各房各处关得死紧。阮元七拐八拐，好不容易找到了厨间，却也空荡荡的，那里唯一的小厮靠着灶台正在打盹儿。
　　阮元气闷，抬脚踢了踢她。
　　那人哼唧几声，转个身又睡了，眼睛都未曾睁开。
　　阮元怒，刚要发火，却听见不远处似乎传来了砰砰的撞击声，待细细一听，却又不见了。阮元心下诧异，绕过那小厮便往里走去。
　　里面是个小隔间，破烂的木头门，上面竟然还上了把锁，声音似乎就是从这里传出来的。
　　阮元嗤笑，二话不说，抬脚就是一踹……
　　砰！一声巨响。
　　小厮骤然惊醒，连滚带爬地过来察看，见是阮元不由得抹了把额上的汗，苦脸道：“阮姑奶奶，原来是您啊，我还以为进了贼呢！”
　　阮元却并不理会她，目光锁在柴垛旁被捆绑的少年身上。
　　那少年此时蜷缩着，手脚皆被麻绳缠住，嘴里堵着一团脏兮兮的破布，一双晶亮的大眼睛紧紧盯着阮元，嘴里发出求救似的呜呜声。
　　阮元慢慢蹲下，抬手拿出了那团布。少年久张的嘴终于得以合上，干涩地咽了咽口水。
　　那小厮见状不由得在旁说道：“这是卢爹爹新买来的，可惜不听话，就绑在这里杀杀性子。阮小姐若是喜欢，待□□好了，一定最先让您享用。”
　　“你胡说！明明是你们掳我来的！我死也不会让你们如愿的！！”少年突然激动起来，哑着嗓子叫嚷。
　　阮元笑了，转头对那小厮道：“你们卢爹爹呢？请他过来，跟他说我要买这个人。”
　　“呃？”小厮惊愕，但也知道这位阮小姐惹不起，犹豫了一下便转身去了。
　　岂料那少年却是一脸愤然，恨恨道：“你要买我？你什么意思？我告诉你，我不会伺候你的！”
　　听了这话，阮元的眉头皱了起来。
　　不得不承认，第一眼看见他的时候，却是被他的美貌惊住了。纵然披头散发，纵然浑身脏污，纵然荆钗布裙，依旧难掩绝色；挣扎间，领口略开，雪肤微露，更添了一抹风情和诱惑。
　　意料中的，阮元被吸引了。她理所当然的想，这般仙人似的人既然被自己碰见了，自然没有放过的道理，她并非好色之人，但对美的事物却也本能的想要占有。
　　可他好像不太愿意呢。
　　阮元站起身来，拍拍手上的灰尘，漫不经心地道：“你不让我买你，那你就要继续呆在这里，岂不是更糟糕？”
　　少年听了这话，神色蓦地黯淡下去，少顷，又挣扎着跪在地上，狠狠地磕了几个头，发出咚咚的撞击声，再抬起时，已是一脸哀求：“小姐，我知道您是个好人，求求您了，救救我吧，我是被她们强掳来的。我还有事，我……我还要上京城，我一定要去的。小姐，您今日买了我，多少银钱日后我一定一分不差的还给您，只求您到时候放我走就是天大的恩典了，求求小姐了，求求小姐了……”一边求着，一边又咚咚地磕了起来。
　　“哟，这是在干什么？我还没答应呢，怎么就认主了？”卢爹爹甩着帕子，一步三扭，见这场景夸张地叫了起来。
　　少年涨红了脸，狠瞪了卢爹爹一眼，扭过头去。
　　阮元笑道：“怎么样，卢爹爹？开个价！”
　　卢爹爹瞧着地上的人那倔强的样子，心里打着算盘。这少年却是难得一见的绝色，可惜不好驯服，来这儿十多天了，该用的手段都用了，偏偏没有效果，逼急了甚至能下狠手把自己的脸毁了，那可就不值钱了，何不趁现在