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　　作者有话要说：正常情况下，这种人都只会被打死。

第50章　平息
　　“小孩子家；没经过这些，以为是什么天塌下来的大事。说句你会觉得我心狠的话，休说这是诬陷；就算是真的；你糊涂油蒙了心肝和人定了情，对方拿了你赐的表记上门嚷嚷，一概都当做贼打死算数！”
　　曾老夫人的话让曾之贤有些惊讶地睁大眼；曾老夫人再次安抚地拍拍孙女的手：“这种事，一家子的名声要紧；哪管得上小孩子心里的情？你进去吧；这会儿你郑三叔只怕已经到门口了！”
　　曾之贤应是；和嫣然进到里屋；进去许久那面上都还有没褪掉的惊讶之色。嫣然忙给她倒了一杯茶，安抚地道：“二太太过世时候，小姐想来还小，没听过这些事。我听我祖母生前说过，差不多二十年前了，这家来头更大呢，堂堂国公府，某日有人要闯进去，拿的还不是这到处可见的罗帕，而是一块十分精致的玉佩，口口声声说国公府的三小姐和他有情，赐给玉佩。国公爷听说了，哪容的人分辨，他气性又大，吩咐人登时就乱棍打死，然后进宫去给陛下请罪，说自家名声哪能容的人这样诬陷。人已经打死了，天子若觉得是国公草菅人命，宁愿舍了这爵位不要！”
　　曾之贤正听的入迷，见嫣然停下不说，就问：“后来呢？”嫣然笑着道：“后来自然是什么事都没有，这样的流氓，也不知是从哪钻出来的，打死了也不过就白白打死。群臣本就有教化之力，在京城地面上竟有这等人想诬陷勋贵人家，群臣都该得罪，而不是说国公府有错！”
　　曾之贤这才长出了一口气：“说的是，倒是我拘泥了，以为……”说着曾之贤脸一红，有些说不下去，嫣然抿唇一笑：“二太太没了的时候，小姐您还小呢，这些事听的见的多了，就好了！”
　　郑三叔被曾老夫人叫进来，也没有进屋，而是在窗边躬身回答曾老夫人的问话。曾老夫人年纪有些大了，耳朵有些不好使，就由红衫在那传话。听郑三叔说完，曾老夫人才点头：“办的不错，很妥当。只是那个叫张大哥的，还要衙门里加紧去寻，这等挑唆的人，就该同罪才是！”
　　红衫把话传出去，郑三叔应是，曾老夫人又道：“还要和你侯爷说，京城好几年都没这样的事了，总要上道疏，备细说清，免得以后又有人痴心妄想富贵，让人头疼不已！”
　　郑三叔应是后，又等了许久，见红衫没有传话出来，这才在窗前给曾老夫人磕了头，出外料理去了。
　　等郑三叔走了，曾之贤从屋里出来，曾老夫人才对她道：“你年轻人，耳朵比我好，可都听见了？大家闺秀的名声，何等要紧，哪是这样随便一句就能诬陷的了？若真能轻易诬陷，让小人得以富贵，那些无赖也不用做别的，只要偷偷买嘱那些浆洗上的婆子，那些洒扫的小丫鬟，偷一两件衣衫出去，拿一两样东西出去，就能上门来说这是赐的表记。岂不乱了套了？当日陈国公府，那块玉佩还真是她们小姐的东西，怎么没的呢？不过是她奶娘好赌，没了本钱就拿了小姐的玉佩出去典当，后来也没赎回来，不知怎的就落到那人手里，于是他想争一场富贵。这样的东西，活该打死！”
　　“那，祖母，那小姐的奶娘呢？”曾之贤等不及又问，曾老夫人唇微微一撇：“查出来后，那奶娘就被赏了五十板子。全家都被逐出国公府，除了随身衣物，什么都不许带！”
　　能做小姐们的奶娘，也是养尊处优的，那五十板子下去，人早没命了。更兼全家被逐出，那些积攒的钱财一厘都没带出去，还不晓得以后日子怎么过。
　　曾老夫人见孙女眨着眼就道：“说来呢，那小姐本是庶出，性情也有些软，不然也不会被奶娘欺得这等。恶仆欺主，我见的多了，但总要记得，不管是什么样的人，主人就是主人，仆人就是仆人，平常待他好那是平常的事。若犯了错，一般也要惩处！”
　　曾之贤晓得这是曾老夫人趁机教导自己，急忙应了，曾老夫人这才往嫣然身上瞧了眼，接着叹道：“当日我许过你祖母的，只是后来你夫人这样做，我总不好驳了你夫人的面子，原本想着你在我身边伺候几年，我再给你好好地寻一门亲事，也算你脸上有管。谁知后来又遇到这事，我想着你去服侍你小姐几年，后面陪她出嫁，到时由你小姐把你放出去，也算了了我一桩心事。只是这件事，总是我心里的一个疙瘩，难以分说！”
　　嫣然不料话题扯到自己身上，急忙给曾老夫人跪下道：“老夫人待我的好，我一直记得，人生事，总有预料不到的一些事情。若真要怪，也只能……”嫣然后面没说下去，曾老夫人已经把嫣然扶起：“我晓得的。孙女啊，你可记得我今日的话，这嫣然的终身，你可要好好寻了！”
　　曾之贤急忙应是，曾老夫人已经笑着道：“你大哥哥呢，平日间做事还像个小孩，可有时又老成，我听他说过了，他要姑爷答应，这辈子只有你一个，姑爷也应承了，我啊，心里为你高兴！”
　　曾之贤的脸又红了，低声叫声祖母，嫣然也不由一笑，因那无赖上门胡闹的事，在这样人家，不过就是增了几日饭后的谈资。
　　那人口中的张大哥也很快寻到，这样的流氓无赖，也没有什么名字，不外就是叫个张三，他可比那上门来闹的要聪明多了，见衙役寻到，连声说不过是开玩笑的，谁知那呆子当了真，这样的人被官府活活打死是他活该。
　　官府也料到此人会推的一干二净，既非主犯，也就寻了偷盗事情，把他远远地发配了。曾侯爷给天子的那道奏章也被批下来，准奏照行，官府又借此抓了一批为祸的流氓无赖，这段时日，街面上少了这些人，倒还安静许多。
　　这样一件事，也就很快烟消云散，在众人口中又有了新的话题，这时光过的很快，转眼曾之贤姐弟就满了孝，曾府去给曾二老爷夫妇在寺里做了道场，曾之贤姐弟也就脱孝穿红。
　　曾之贤姐弟要脱孝穿红，曾老夫人早已让人把备好的衣料首饰送来，嫣然和针线房的绣娘们，日夜忙碌，赶出四套衣服。等曾二老爷做过道场，曾之贤姐弟脱了孝，郑三婶也就托人传话，让嫣然回家一趟，说嫣然的哥哥和嫂子带着孩子来了。
　　嫣然这个哥哥是过继给大伯的，早已成亲生了孩子，不过因正式过继，和这边并不亲密，这回会带孩子一起来，只怕是郑老爷子的安排。嫣然虽对这个哥哥不算太亲热，但听的他们来了，还住了好几日，也想着回去瞧瞧，和曾之贤告过假，吃过午饭就往郑家来。
　　这条路嫣然已经走的熟极，刚走到巷子口就见一个小厮在自家门口探头探脑，不由皱眉上前，再一瞧这小厮有些眼生，登时嫣然的眉就皱起：“你是什么人，来我家门口探什么？”
　　这小厮听到嫣然的声音，转头瞧了瞧嫣然的打扮，他是在行的，一下瞧出嫣然的衣饰虽不错，可也不过是个得脸的丫鬟，忙对嫣然拱手：“这位大姐，我只是想问问，这家可是姓郑！”
　　“正是姓郑？你有什么事吗？”这小厮听的嫣然的回答，这眉头皱的更紧，自家主人，怎会识得这样人家，虽说瞧着是十分有面子的管家，可这样身份的人，自家主人哪能折节拜访？想着小厮就抓下后脑勺，嫣然的眉皱的越发紧了：“你到底是什么人，再不说出来，我就喊人来把你送官了！”
　　这小厮听的嫣然这样说话，忙双手摆动：“这位大姐，我家主人遣我来下帖子，说今日要来拜访，我不过是怕走错了，请问你家既姓郑，可是行三？”这话更加奇怪，嫣然往小厮面上瞅一瞅：“我爹爹确实行三！”
　　“那没错啊，可是我家主人，哪会认得这样人家？”小厮嘴里越发嘀嘀咕咕，嫣然的俏脸一板：“少啰嗦，帖子拿来，我瞧瞧可是给我家的？”
　　小厮并没拿出帖子，心里还在狐疑，接着身后就传来笑声：“叫你来送张贴，我都到了，你的帖子还没送到，这等做事，你平常的伶俐都哪去了？”
　　这声音有些耳熟呢，嫣然想转身，这声音又道：“郑大姑娘，这人家总要分了内外，男女总要有别，怎的，你此刻就忘了吗？”
　　这人的声音嫣然还没想起来，这话倒想起来了，嫣然转身瞧着说话的程瑞如，腮帮子不由鼓起。程瑞如还是笑吟吟地看着嫣然：“怎的，郑大姑娘，这才一年多没见，你就不记得我了？”
　　作者有话要说：啦啦啦，一口气看三更，大家感想如何？

第51章　嫂嫂
　　一年多了吗？嫣然在心里算了算；此刻是八月；他们走的时候是去年二月；的确是一年多了。不过此刻嫣然不想和程瑞如说话，小脸一板就道：“你是来寻我爹？那你在外等候，我进去问问！”
　　嫣然说着就推开门走进去；那小厮见嫣然这样；不由哎呀一声想要上前阻止，程瑞如已经对他道：“休如此；既然要等，就等着吧！”
　　小厮啊了一声：“可是爷；这不过是……”
　　“不过是什么；我比你清楚明白！”程瑞如乍见嫣然，心里也很喜悦，这一年多不见，嫣然生的更好了，更加大方了，也更适合……。程瑞如想着想着，唇角弯弯脸上带笑。小厮在旁见主人如此，心里不由嘀咕，总不会自己主人看中这家的姑娘了吧？瞧这样子，生的还好，不过是底下人，顶多能做个姨娘，不过若真是得宠的姨娘，到时也要多吹捧着些。
　　主意一打定这小厮就对程瑞如道：“是，是，爷说的话，我全明白！”程瑞如嗯了一声，管家已经拎着东西过来，见程瑞如站在那，急忙道：“爷，您不是说您先过来，让我去买东西吗？这会儿东西买来了，怎的您反站在外头，这不成！”
　　说着管家就上前要去叩门，被小厮拦住，见小厮给自己做眼色，管家晓得内里只怕有什么事，只得继续等在那！
　　嫣然进了家门，本打算立即去和自己的娘说程瑞如来了的事，可转念一想，谁让他原来那么欺负自己，总要让他多在外头等一会儿。这么一想就扬声喊一声娘。
　　郑三婶已经从屋里出来，见女儿回来十分欢喜，忙要丫鬟去厨房吩咐多做几样好菜，嫣然止住她：“娘，我今儿不在家吃晚饭，只能出来一个时辰，哥哥嫂嫂还有我大侄儿呢？”
　　郑三婶听的女儿这么问，面上神色有些变化，嫣然察言观色，晓得只怕是闹不愉快了，忙轻声道：“娘，哥哥总是过继出去的了，您啊，就……”
　　还是女儿贴心，郑三婶拍拍女儿的手，轻叹一声道：“我现在也不想着他把我当亲娘一样，不过是你哥哥，在你大伯家里，难免会受些气！”
　　这话听着奇怪，哥哥过继过去，那是郑家这一支的长子，不然当初也不会是长子出继。就会的长房长子，身份不一样！怎会受气？
　　郑三婶正待要细说，郑大嫂在里面听见声音抱着孩子走出来：“妹妹回来了，越发生的好了。也不晓得哪家的小子有这福气，能娶了你！”
　　说着郑大嫂就让怀里的孩子叫姑姑，这孩子已经七八个月大，长的虎头虎脑的，嫣然一见就喜欢，抱过来时顺手掏出两个小金锞子：“这给你玩，哎，知道的晚了些，不然的话，还能给他打金锁片呢！”
　　郑大嫂是郑家在乡间相的媳妇，家里殷实，也读过三四年书，比起别的村姑要有些见识。见嫣然出手大方，忙代孩子谢过又道：“妹妹不用着忙，这金锁片太公公已经打了！”
　　嫣然笑一笑，郑小弟也从屋里跑出来，见了嫣然就要抱：“姐姐，为什么这么小的孩子要叫我叔叔？”
　　嫣然一手抱着侄儿，也只有坐下让弟弟偎依到自己膝盖前：“因为是哥哥的孩子啊！”
　　“那姐姐的孩子，要叫我什么？”这话让郑三婶笑出来，伸手打儿子脑门一下：“傻孩子，你姐姐要出嫁，还早着呢！”想着郑三婶不由叹口气。嫣然知道娘的心病在哪里，当着嫂子不好劝说，猛地想起外头的程瑞如，忙道：“娘，爹在家吗？外头有客来访呢！”
　　有客来访？郑三婶的脸一下往下拉，点女儿额头一下：“有客来了，你还在这和我说话不立即告诉我，越大越坏了！”嫣然嘻嘻一笑，才不告诉自己的娘这是故意的。
　　郑三婶往外去，郑大嫂细细瞧了瞧嫣然道：“妹妹也不小了呢！”嫣然抬头看一眼嫂子，抿唇一笑，这一笑越发显得动人。郑大嫂牙一咬，想着婆婆这边定是不会开口说的，倒不如自己开口说呢，刚要开口就听到门外传来男子说话的声音，郑大嫂忙啦了嫣然的手往里走：“妹妹，不如我们进去里边说话！”
　　嫣然在侯府这么些年，自己嫂嫂那点心事，在嫣然瞧来，就跟小溪一样一眼就能看穿，听了嫂子的话，嫣然只浅浅一笑就抱了孩子，牵了弟弟往里屋去。
　　遇到嫣然时候，程瑞如就晓得今儿只怕不能那么顺利地进郑家了，谁知竟等了小半个时辰，管家小厮们都难以耐住性子，才见郑家的门打开，郑三婶走出。
　　程瑞如忙止住管家想上前的动作，满面春风上前行礼：“婶子好，这么些年不见婶子，婶子还康健？”郑三婶先觉得声音耳熟，再那么一细看，不由哎呀一声就对程瑞如道：“是小程哥啊，你这一走，也没有几年，怎的现在这穿着打扮就全不一样了？”
　　程瑞如面上还是难免有得意之色，但嘴里的话总要谦虚些：“不过是运气好，正好遇到叔叔，得了些机缘！婶婶这些年可好？”郑三婶一双利眼，早看见那两个小厮管家，瞧来这所谓的机缘，只怕是大机缘呢。心里想着，郑三婶就道：“这也是各人的福分，我啊，和原来也一样，你郑三叔也和原来一样，快往里面坐！”
　　程瑞如笑的越发谦逊，小厮越发觉得自己猜的对的，自己主人只怕对这家姑娘有什么念头，不过这姑娘生的不错，也算主人有眼光。管家心里狐疑，悄悄去问小厮，小厮没有说话只做个手势，管家也就耐下心，不去问别的，和程瑞如一起进了院子。
　　郑三婶本打算把人往堂屋里面让，但想起自己女儿还在里面，顺势请他们在院里石桌坐下：“虽说是秋日了，这秋老虎还煞厉害，小程哥也是熟人，就不必那么拘礼！”接着郑三婶就让小丫鬟来倒茶，又让家里的婆子赶紧把郑三叔找回来，又进屋取了些点心出来待客。
　　程瑞如坐在这院子里，听着郑三婶熟悉的声音，眼不由微微一眯，唇角又现出笑容。这动作被小厮看见，小厮越发觉得，自己想的是对的，自己主人，定和这家人极熟。
　　见郑三婶还要张罗，程瑞如忙道：“婶子，您就别张罗了，我啊，也是熟人，比不得那些外头的！”郑三婶眼一扫，见茶呀点心啊都有，也就坐下道：“你要早回来个把月，还能见到小容哥，他七月才又回扬州，不过瞧这样子，他以后，只怕是扬州京城两边跑，好在水路顺畅，来回一趟也就两个月的时候！”
　　提到旧日好友，程瑞如哦了一声才道：“原来小容比我回来的还早，听婶婶的口气，他也寻到他堂叔了，不知道他堂叔待他如何？”郑三婶往程瑞如身上打量一下，程瑞如穿的并不算华丽，但衣衫料子都很好，再瞧还带了仆从，境遇和容畦比起来，就是一个天一个地了。
　　郑三婶不由叹一声：“还能怎样，不过就像个伙计吧。总比原先没地可去要好些！”
　　程瑞如也是聪明人，怎不晓得郑三婶话里的意思，见郑三婶给自己倒茶，忙双手接过，喝了一口才让管家上前把礼物送上：“前些年多亏婶子照应，不过几样江西土物，权充礼物，婶婶莫笑！”
　　郑三婶也不和他客气，让丫鬟收进去。见只有丫鬟来往，却不见嫣然，程瑞如不由有些焦急，刚要问时就听到郑三叔的笑声：“哎呀，小程哥，我听人来说，还当是他们听错了，没想到真是你。”
　　程瑞如忙起身行礼，郑三叔细细看了看程瑞如就道：“不错，不错，看来这世上有良心的人还是多些！”程瑞如晓得，这是郑三叔拿自己和容畦比较，忙应了声是。
　　郑三叔又拍一下程瑞如的肩，就对郑三婶道：“这大热的天儿，你倒把人往院子里让呢，赶紧，进屋说话去！”郑三婶方才进屋时，见女儿已经进了里屋，也就笑着道：“是，我想的没你周到，进屋坐吧！”
　　程瑞如巴不得这一声，进了屋却不见嫣然的影子，心里不由有些怅然，只怕嫣然还在里屋，她越大，果然越会回避了。不过自己，和原来也不一样了，想着程瑞如面上就欢喜起来。
　　这神色当然被郑三叔夫妻看见，不过他们想的也不一样，郑三叔觉得还不错，郑三婶却怕程瑞如经过这么一番变化，人心会变，可要细细地再瞧瞧。不过不管他们心里想什么，郑三叔夫妻待程瑞如，还是那样亲热！
　　“妹妹，这位客人，瞧着不像，不像是……”郑大嫂从窗口望了一眼，忍不住开口，嫣然见怀