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　　此时听到曾之庆在外头，曾之贤给嫣然示意，让她出去外头问问。嫣然掀起帘子走出去，见曾之庆站在廊下，不停地在那转悠，瞧见嫣然走出，曾之庆眼里就闪过惊喜：“嫣然你来了最好，我和你说，石老弟的境况很不好，你去和大妹妹说这话就是！”
　　石老弟？嫣然迟疑一下才算想起这是哪位，不由摇头：“这话，要是老夫人让我说，我就说了，世子您说的，我不能传！”曾之庆懊恼地捶自己手一下：“嫣然，你怎么总是这样？大妹妹和石老弟，那也是从小定亲的夫妻，现在他境况不好，难道不该告诉大妹妹？”
　　嫣然还是摇头，曾之庆不由瞪嫣然一眼，上前就要掀帘子进去，嫣然已经挡在门口：“世子，老夫人吩咐过，以后要分内外，您不能进去！”
　　曾之庆很想一把把嫣然推开，可也晓得这样不行，想要声音高一些，又怕惊动曾老夫人，只有瞪住嫣然：“我可告诉你，石老弟犟的很，不肯收我的银子，我瞧着他啊，只怕是连过年的银子都没有，这才来寻大妹妹的，你不和她说，到时出了什么事，你担不起！”说完曾之庆就一跺脚走了。
　　见曾之庆走了，嫣然这才转身进屋，曾之贤已经把衣服试好，着了日常穿的，见嫣然进来就问：“我听的说什么石字，不是他家？”嫣然应一声是，这才悄悄地把曾之庆说的话说给曾之贤，曾之贤的眉头不由皱起，月娟已经道：“只怕是世子骗您呢，石家也是大族，虽说姑爷没有入继，可也有本生父母，难道连过年的银子都没有？”
　　“世子不会在这样事上骗大小姐的，不如寻个人去打听打听？”嫣然见曾之贤只是皱眉也不说话，心一横开口道，这是曾之贤心里的主意，见嫣然说出也就点头，月娟先觉奇怪，接着也就明白，嫣然自去寻人打听。
　　很快就打听回来，原来石安的遭遇已经传的到处都是。石安入继不成，石戚成了嗣子之后，石安自然要回归本家。谁知他的哥哥早把他当做不是这家子的人，见弟弟入继不成，已经不但沾不到光还要拿出一份家财来，就跟割了他肉似的，虽让石安住进家里，却在那盘算怎么才能既不伤自己家体面又让弟弟出去的事？
　　也不晓得谁给石安的哥哥出了个主意，说既然哥哥已经娶妻生子，石安也已定亲，就该各自分家。石安的哥哥听的大喜，等石侯的丧事一完，就请来族中长辈主持分家，预先把那肥美的产业都藏起来，只有些零碎银子还有些不好的产业拿出来当做自家产业。石安的继母本也要靠石安的长兄奉养，自然也不会在这事上帮石安说话。
　　算来算去，竟只有宅子还值些钱，石安的兄长以自己是长兄要奉养继母为名把宅子划到自己名下，剩下的东西也就二一添作五，石安名下只剩的不到百两银子和些小东西。石安的兄长还说不忍弟弟这样，给石安凑了一百两银子就请他出门。
　　石安拿了这一百两银子啼笑皆非，只有先找地方住下。他也是富家公子，哪晓得赚银子的苦处，开头寻的宅院还不小，身边服侍的人也不少，这一百两银子用不了个把月就花的精光，大宅子自然住不成了，只能搬去一个人家分租的那种屋子住着，身边服侍的人中有识机的，早就别寻高枝去了，身边就剩的一个小厮陪着！
　　就这，他兄长还到处放出话来，说石安不会生理，专会败家，亏的当初两兄弟分了家，不然的话，只怕父亲留下的那点小产业，也很快被他败光！
　　既然他兄长这么说，有人联系起石家择嗣子的事，也说只怕就是因为这样，石家才不择他为嗣。一传十十传百，石戚也乐得不出面为石安解释，现在石安在京城人口中，已成了败光分家家私，不会过日子的败家子了！
　　“他不是那样人！”曾之贤听到嫣然说的，几乎是喊出声，她少有这样激动，嫣然瞧她一眼才道：“大小姐说的是，可这些事，单我们晓得又有什么用呢？”
　　是啊，有什么用？而且现在石安身边没有银子，还怎么安心读书科考？曾之贤站起身在那走来走去，永远都忘不了那个少年在荷池边说，我不会退亲。就是这句，让曾之贤又活过来。
　　现在，他遭了难，自己怎可坐视不管？曾之贤的手在那搅着帕子，月娟和嫣然两人对看一眼，不好开口说话。外头有脚步声，听到脚步声曾之贤急忙坐回原位，走进来的是红衫，她恭敬地对曾之贤道：“舅太太来了，说想见见大小姐！”
　　“舅太太？哪位舅太太？”曾之贤奇怪地问，若是赵家或者曾三太太的娘家人，也不会指名要见自己。
　　红衫脸上露出笑容：“是秦舅太太，是大小姐您的舅母！”舅母？曾之贤没想到会听到这门亲戚上门拜访，眼中露出讶异之色。红衫点头：“老夫人瞧见帖子都觉得奇怪呢，等人一请进来，老夫人就认出人来了。舅太太说连年在外头做官，正好今年要到京中选官，想着开年就好选，索性在京中过年，刚安顿下来，就来拜访老夫人，并想见见大小姐！”
　　作者有话要说：　　大家别催我男主啥时候出来这些的。。。我要按我的节奏慢慢写啊。。。

☆、传话
　　曾之贤的亡母确实姓秦，曾之贤也晓得自己大舅舅是在外头做官的，不过关山万里，连通封信都极难，更何况见过。此刻听到自己舅母前来，不由在那迟疑。
　　红衫已经拿起梳子过来给曾之贤梳头：“大小姐是欢喜过头了吧？快些梳梳头，好上去见舅太太。”曾之贤这才开口问：“梧哥儿呢？”嫣然已经给曾之贤拿斗篷手筒过来：“七爷这会儿还没下学呢，瞧这样子，舅太太定是会在这用晚饭的，到晚饭时候再见也是！”
　　曾之贤嗯了一声，把斗篷穿好，也就往上房去，这舅母是什么习性，会不会待自己好？还有，曾之贤只觉得这短短一段，怎么都不够自己想的，翠袖就已在那打起帘子，请曾之贤进去。
　　曾之贤刚才进屋，尚未看清就听到耳边传来一个温柔的声音：“这就是我们表小姐，瞧这模样，和我们姑太太也就几分相似！”接着曾之贤的手就被握住，曾之贤抬头，见面前是个四十来岁，温柔慈爱的妇人。常说见舅如见娘，此刻虽没见到舅舅，可见到舅母，曾之贤不知怎么，眼里的泪就有些忍不住，但还是强忍住行礼道：“外甥女见过舅母！”！
　　秦太太忙挽住曾之贤，对曾老夫人叹道：“这孩子，不光模样像，连这动作和她娘都像！”曾老夫人已经道：“说的是呢，我和舅太太也有快十五年没见过了，上回你来时候，这孩子还在她娘肚子里！”
　　“那还是上回来选官的时候，一晃都这么多年了。来的时候，她舅舅还说呢，这样上门去，不知道会不会被打出来！”秦家官微职小，虽在外迁延多年，也不过一个从五品官，这样的官儿，在这京城里，用车载斗量形容，一点也不过分！
　　曾之贤听秦太太这样说，忍不住问道：“舅舅也来了？”秦太太点头：“你舅舅也跟我们一块来拜访，这会儿曾三老爷陪着他呢，本该进来给老夫人问安的！”
　　“我年纪都老大了，又不是没见过的，再说贤姐儿也该见见她舅舅，来啊，去书房把梧哥儿也叫来，和她姐姐一块拜见舅舅舅母！”翠袖应了就让人出去传话。
　　秦太太见曾老夫人这样相待，心不由放下大半，此次进京，不是没有想借曾家的势，让秦老爷的官再升上一升的。不过一来曾二老爷夫妻双双亡故，二来曾二老爷只是庶出，秦太太担心曾家不会好好待自己也是有的。
　　此刻既然曾老夫人这样客气中带有客气，秦太太也就越发亲热，等曾之梧从书房过来，秦老爷也来拜见曾老夫人，各自见礼过后，秦老爷也就和曾之梧出去外头，曾之贤在里头陪着秦太太。
　　赵氏和曾三太太得了消息，也来和秦太太见了面，赵氏打过招呼，就去治备酒席，曾三太太在这陪着说话。
　　秦太太到的此刻见了曾家上下，心已经全都放下，等过了年开口求帮忙，曾家定会鼎力相助，说了几句就道：“原本还想带你表姐来呢，她比你大一岁，等你舅舅选了官，回家乡时候，也就要让她出阁了！”
　　“孩子们总是要在一起才亲热。舅太太你太客气了，就该带表小姐一起进来！”曾之贤还没开口，曾老夫人就笑了。秦太太又笑一笑，就对曾老夫人道：“有句话，不该开口的，可从进来到现在，见上上下下，待贤姐儿姐弟极好，倒让我觉得，有小人之心了！”
　　“你是贤姐儿至亲，有什么话，说就是！”曾老夫人淡淡笑着看向秦太太，秦太太往曾之贤脸上瞧了瞧才道：“我们虽进京不过两三日，也听到了一点风声，贤姐儿定亲的那家，原也是大族，只是我们听着，那子弟有些不贤，论理这事，曾家既已定了，我们不该问的，可婚姻是女人一辈子的大事，不得不多问一句！”
　　不贤，这两个字一落到曾之贤耳里，曾之贤就觉得惊讶无比，石安原先，可是被人人称赞极其贤德的，这两个字，什么时候能和他联系在一起？
　　果然曾老夫人已经开口：“舅太太你未免太过小心了，你是贤姐儿的舅母，关心这事是理所当然的，况且你们才来京两三日，就打听的这么清楚，足证你们待贤姐儿是真心。只是这事也是那边的家事，我们不好插嘴的！”
　　曾老夫人这话虽只说了一半，秦太太也就听出些意思了，有些惊讶地问：“如此说来，这外头的话，有些不准？”
　　“人家家里的人多了，难免争短竞长，为了些银钱，亲兄弟打起来的都有！我们姑爷，被人这样放出话来，又不好辩解的，不过是哑子吃黄连，自己心里苦罢了！”
　　曾老夫人叹一声就又和秦太太说了，秦太太往曾之贤面上望去，见她面上有殷切之意，只微一想也就明白，也就换了话题，说起别的来。
　　曾三太太瞧一眼曾之贤，面上不由露出一丝得意，曾之贤并不在意曾三太太怎么想，只是在想着曾之庆今日说的话和秦太太现在说的。石安那么一个谦谦公子，被人这样放出谣言，日子还不晓得有多难过。连曾之庆的接济他都不愿收，可想而知别的。要怎样才能帮帮他？曾之贤被自己脑中这个念头吓了一跳，但很快就握住手里的帕子，自己和他已经定亲，私下接济一些也属平常，算不得什么见不得人的事。
　　秦太太在这吃了晚饭，晚饭后又闲坐一会儿，答应过两日带女儿前来，表姐妹们也好见面，就告辞而去。曾之贤送走秦太太，又陪着曾老夫人坐了会儿就回到房中。
　　嫣然和月娟在那收拾床铺，打算服侍曾之贤睡下，曾之梧渐渐大了，已不再用丫鬟伴夜，早已自己收拾睡下。曾之贤见嫣然和月娟已经熏好的床铺，把被褥铺好，晓得自己该站起来卸妆睡下，可那脚步却动不了！
　　“小姐今儿想来是高兴，才这会儿还不睡下！”月娟笑着走到曾之贤身边，给她卸妆，曾之贤想叫嫣然出去，自己和月娟商量，可又晓得月娟没有嫣然那么细致，想了想咬牙开口：“大哥今日来说，他不肯收这边的接济，只怕是以为这边会想退亲，我想告诉他，我不退亲，就是不晓得，怎样才能传过去！”
　　“大小姐！”嫣然和月娟齐齐惊呼，曾之贤觉得自己的脸都红的不能瞧了：“我晓得，未婚男女不能私下见的，可我和他已经定了亲，我只想让他安心罢了！”
　　月娟和嫣然你瞧瞧我，我瞧瞧你，还是月娟开口：“大小姐想让姑爷安心，自然可以请世子代为传话！”曾之贤只是在那扯着帕子并不出声，让曾之庆传话，不是不可以，可也未免太害羞，说不定以后还会被他嘲笑，曾之贤才不要！
　　既然不要曾之庆传话，那就只有让人传话，这个人，还必定是曾之贤贴身服侍的，不是自己就是嫣然，月娟刚要心一横开口说让自己去传话，曾之贤已经开口道：“要不，嫣然，等你回家时候，悄悄地去探他，再帮我把话传过去。毕竟，他见过你，会更信你！”
　　说完曾之贤觉得脸都红的不能瞧了，月娟先还愕然，接着就道：“小姐这样想也好，小姐，嫣然一个人去，只怕不妥，不如就请嫣然她娘郑三婶陪了！”
　　曾之贤点头，嫣然诧异这差事竟落到自己身上，不过有人陪着去，也不算什么见不得人的事，也能说清，想了想就应了：“小姐吩咐，自然听从，只是小姐要说什么呢？”
　　曾之贤也在想，送东西也好，写信也罢，都会露了痕迹，他现在少银子，不如送些银子过去。想着曾之贤就让月娟去拿银子。
　　曾之贤的月钱几乎不动，再加上曾老夫人给她的庄子和秦氏生前的陪嫁铺面的利息，也全收在这边。曾之贤的银子不少，月娟应着就要去拿装整锭银子的箱子。曾之贤让她把那个装零碎银子的匣子打开，月娟依言打开，曾之贤拿了一把碎银子，拿张纸包了，脸有些红地递给嫣然：“就说，这些是我攒的！”
　　嫣然收了银子，月娟把匣子盖好，见曾之贤面上红色没褪，就对曾之贤道：“大小姐，这会儿，您可以歇下了吧？”这会儿，就可以安心歇下了，曾之贤抿唇一笑，卸妆睡下。
　　她一夜好睡，嫣然却辗转难眠，等天一亮，起来服侍曾之贤梳洗过，也就去和曾老夫人说了一声，趁年根回家瞧瞧。曾老夫人自然准了，嫣然也就离了侯府往自家去！
　　作者有话要说：　　多说一句啊，很多姑娘可能有误解，认为主人要处理下人是很麻烦的，所以才有很多文里，主人要处理下人还要各种纠结下绊子。事实上，在古代，主人要处理下人，是有完全权威的，只要不打死，没人会说一句。所以不要认为这是曾之贤给嫣然下绊子，就是很正常的差遣她。
　　古代的主仆和现代的雇佣是两个概念，前者是有完全的人身依附权，而后者，双方在法律上是完全平等等，并无依附。

☆、见面
　　郑三婶见女儿回来，自然十分高兴，进屋时候就把家里备的东西给搬出来，花生瓜子大枣摆了一桌子：“今年这花生，是你大伯送来的，比往年好，我还想着留些给你！”
　　嫣然正在抱起摇篮里的弟弟，见郑三婶还要张罗，忙把弟弟放下，这孩子觉得嫣然抱的十分舒服，被嫣然一放下就眉一皱小嘴一撇打算哭。
　　郑三婶忙把儿子抱起解怀喂奶：“也奇怪了，生他时候你不在家，也就见了一面，偏喜欢你！”嫣然用手捏一下弟弟的小脸，这才对郑三婶：“娘，我出来一趟不容易，您别张罗了，我和您有事说！”郑三婶见儿子意思意思吃两口就不吃了，也就把孩子放下点一下女儿的额：“越来越像大人了，不再是娘跟前的娇宝贝了，快些说吧，我忙着也不耽误说话！”
　　嫣然忙把曾之贤说的话说出，听了女儿的话郑三婶的眉头不由微微一皱才道：“你这孩子，怎么就答应下来了，这件事，总要先……”
　　“娘，我不答应还能怎样？况且老夫人让我出来的这么爽快，保不齐她知道这事呢。娘，您陪了我去，只当是走趟亲戚，我打听过了，姑爷住的地方离这也不是特别远，我们坐个车去，来回也就半个时辰就完了！”
　　郑三婶还想沉吟，可也晓得女儿在里头服侍了这么几年，早不用自己出主意了，也就点头：“那我换个衣衫，你也换一身。”说着郑三婶从柜子里拿出一件衣衫来：“打扮成这样，一瞧就是府里的丫鬟，换上这件，也能遮人耳目！”
　　嫣然见郑三婶拿出的是件杏色绣了柳枝的外衫，接过来比一比就笑了：“娘，这衣衫，怎么这么合适？”
　　“我年年都给你做件新衣衫，晓得你不能穿，可我瞧着，就像你在身边一样！”嫣然听的眼睛一酸，又叫了声娘，郑三婶拍拍女儿的手：“别撒娇了，赶紧换上出去，你不是说你难得出来，我们把这事完了，回来好吃饭！”
　　嫣然应了就把衣衫换上，郑三婶已经让家里使的粗使婆子出去外面叫了辆车，和厨下说了声让他们备着晚饭，让丫鬟好生看着儿子，这才和嫣然带了粗使婆子一起出门。
　　石安住的地方虽离曾府不远，可和曾府那条街全是青石板路不一样，道路泥泞不说，两边房屋也很低矮。郑三婶在车上掀起帘子瞧了瞧就道：“这地方，住的都是什么样的人？侯府的少爷，一个个都是娇惯的，住这里，还不如……”
　　嫣然咳嗽一声，郑三婶也就明白不再说话，好容易到了石安住的院门口，粗使婆子扶了郑三婶母女下来，就要上前叩门，嫣然忙止住她，让她在车上等着，自己上去叩门。
　　那门应手而开，原来这门竟没锁，嫣然和郑三婶双双皱眉，也就提起裙子小心翼翼走进院里。
　　院门本就小，这院子还没有郑家所住院子的三分之一大，上面勉强是三间正房，旁边厢房想是厨房这些。
　　“这，这院子，怎么住人啊