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那里匀一些丝出来。并不会胡乱做主！”
　　“奶奶的话，倒叫我惭愧了；不过既然有奶奶这样想得周到的女儿，想来亲家太太也是通情达理之人！”既然嫣然说出根底，那刘掌柜也就坡下驴；答应下来。
　　刘掌柜还要回去交代一些事情，嫣然也就没留他吃晚饭。瞧着人离去，嫣然这才觉得两条腿都是软的，容二爷那边的主意，真是一个接一个，不过，高价收丝吗？到时我瞧你的丝，要怎么卖，或者，这不过是周家搬起石头砸自己的脚。嫣然咬住下唇，有些发狠的想。
　　郑三婶走进来，嫣然听到脚步声抬头，郑三婶示意女儿不要起身，就坐在她旁边：“方才我仔细想了想，说不定还能让你胡婶婶，帮我们收些丝。”
　　“娘，对不住，没让你享福，倒要让你受罪。”嫣然的话让郑三婶脸一沉：“胡说什么，你是我闺女，哪有做娘的不能为闺女分忧的？再说了，我成日在扬州坐食，这心里也有些不得劲，说不定出去跑跑，倒舒服些了！”
　　“娘，您和爹，待我真好！”嫣然靠在郑三婶肩头有些撒娇地说。郑三婶拍拍女儿的肩：“我们眼前，也只得你和你弟弟两个了。若是，若是……”
　　“娘，不会有万一的，哥哥一定平安，说不定过几年，就能平安归来。”嫣然的话语那样肯定，郑三婶也笑了，但愿如此。
　　“那郑氏是疯了不成，没有人好使唤了，竟然把自己老娘派去了。她那老娘，大字不识一个，人又粗俗，去了那里说不定胡乱做主。我瞧啊，老三那边的气数，要尽了！”周氏听说郑三婶往湖州去了，不免得意洋洋地说。
　　“这可不一定，总要防着他们些。”容二爷的话让周氏的眼一横：“我二哥在那呢，他难道还不如一个很少出门，没经过事的婆子？”
　　容二爷又是呵呵一笑：“不是说林夫人还把身边的苏大娘也跟了去，说的是服侍郑家那个婆子，只怕……”
　　“苏大娘啊，人倒是精明，可从没做过生意。以为这做生意和做官一样呢。你放心吧。”周氏拿起一个梨，丢给身后的花姨娘，让她把梨子削了。
　　这花姨娘就是周氏原先那个贴身丫鬟，这回容二爷回来，周氏也就让花氏过了明路，上头开脸，做了姨娘。容二爷对这些本就无可无不可，既然周氏要装贤惠，他也就笑纳了。此刻见花姨娘接了梨子下去时，还丢来一道若泣若诉的眼风。容二爷不由在肚内暗笑，见识过珠江花舫，谁还会在意这家里风情？不过这些事可不能让面前这个醋坛子晓得。因此容二爷只笑着道：“说的也是，再等几日我就又要去广州，到时家里，还是要依托娘子你照管！”
　　周氏此刻只觉得所有的事都在自己掌握之中，斜眼瞧丈夫一眼就道：“这回你是有正经事的，我也不拦你，不过这笔生意，做成的话，总有五六万银子的赚头，到时你可不许再去广州了！”
　　容二爷笑笑应是，周氏的话却没放在心上，到时去不去广州，由不得周氏做主。
　　郑三婶一行人日夜兼程，从扬州到湖州，竟只用了七天就赶到，当来到容家在湖州收丝行门口时候，这边的管事唬的眼都瞪大一些，接着就急忙把刘掌柜请进去。
　　刘掌柜刚一坐下，管事就搓手不迭：“刘掌柜，虽说您来了，可是从送信到现在，不过收了三千束丝。离数额还差了两万束，这眼瞅着，收丝季就要结束了，就算您来，又怎么办？”
　　刘掌柜听的情况如此紧急，眉又皱起，郑三婶忍不住开口问：“这位小哥，我想问问，这里除了我们家，还有哪几家收丝？”因着刘掌柜没介绍，管事的还当郑三婶是顺路搭船的，十分奇怪怎么他们跟了进来。听到这话就瞧一眼刘掌柜，刘掌柜哦了一声这才对管事的道：“这是三奶奶的母亲，三奶奶要在扬州主持，三奶奶的母亲就亲自来了。”
　　“原来是亲家太太！”管事的急忙行礼，心里还道难怪就跟了进来也不回避。忙对郑三婶恭敬行礼，接着就说：“除了我们，自然就是周家，今年数周家收的丝最多，价格也最便宜。然后就是曾家，曾家收的虽没周家收的那么多，但他们家历来都不收这么多，原本还想去和他们家胡管家商量，能否匀出一些，可是胡管家说，要写信去问曾三老爷，这一来一去，差不多就两个月时间，怎么都来不及！”
　　胡管家，那看来依旧是胡家在这。事不宜迟，郑三婶就站起身：“多谢小哥了，还请指路胡家，我前往胡家拜访！”
　　“亲家太太，还是小的陪您去吧！”见郑三婶开口就说要去胡家拜访，管事的急忙要陪着去，郑三婶摇头：“不必了，不过是拜访旧友！”
　　旧友？管事的摸不着头脑，刘掌柜已经轻咳一声，给管事的做个眼色。管事的这才想起，传说那位三奶奶，不就是曾家的下人，这样的话，这位亲家太太，和胡管家相熟，也是平常事。
　　郑三婶轻车简从，只带了一个丫鬟一个婆子，到了胡家门前。瞧着胡家宅子，郑三婶不由啧啧两声，这宅子可比京城曾家下人的宅子体面多了，果真这是天高皇帝远，离了主人，这下人也就能抖起来。
　　婆子已经上前去敲门，走出一个小厮来，伸个懒腰就问：“这是什么人来寻？帖子呢？我们家老爷，不在家！”瞧瞧，果真是没人管束，已经公然称起老爷来了。
　　郑三婶细听一听，听出这小厮像是京里声口，上前一步问：“我听你口音，像是京城那边的，这是哪家的人呢，一口一个老爷？连昔日同伴来了，都要传帖子进去吗？”
　　这小厮是知道胡家底细的，不过因曾三老爷远在京城，下人们叫老爷太太惯了，因此这小厮也就顺口了。此刻听的旧日同伴这四个字，忍不住往郑三婶面上瞧去，郑三婶也不躲避：“怎的，连旧日同伴，也要帖子吗？还要吃闭门羹吗？旁的不说，太夫人的孝还没过呢！”
　　胡管家是曾三老爷的下人，曾太夫人过世，胡管家也何当穿白戴孝。虽不至于要守孝三年，但也不能穿红着绿惹眼。此刻胡家大门上，明晃晃地贴着红色的对联。
　　小厮不由吓了一跳，立即做个揖：“这位婶子，不晓得您是哪家的，这件事，倒是我们忘了。”
　　“我婆家姓郑，你进去告诉胡嫂子，就说，今日我特来拜访！”姓郑？小厮想起侯府前任大管事不就是姓郑？那么就该是他们家的人。既然都是侯府的人，小厮急忙恭敬地请郑三婶进去等候，又让人赶紧往里面送信。又端来热茶点心，请郑三婶用一些。
　　见郑三婶端起茶碗喝茶，又拿起点心，小厮这才道：“今日幸亏是小的在这里，若是别个，定会怠慢了。我们家老爷太太，不，我们家叔叔婶婶，都在家呢！”
　　侯府得脸的下人是能买得起丫鬟小厮服侍的，不过自然不能称老爷太太，年轻些的就称哥哥嫂嫂，年纪大些的就是叔叔婶婶。听到小厮改口，郑三婶不由一笑：“瞧着你倒是个机灵的，几岁了？来这边几年了？”
　　“小的原本也是侯府下人，不过爹娘不争气，一直没什么体面，有一年胡叔叔往京城里去，见小的还算聪明，也就回了三老爷，把小的带来湖州！”
　　此刻的小厮比方才还恭敬些，门外已经传来胡婆子的声音：“哪位来到湖州，还说是我旧日同伴？”
　　郑三婶端肃一下，款款站起身来，对胡婆子露出笑：“胡嫂子，几年不见，你啊，这日子过的真让我们羡慕！”胡婆子用帕子掩住口，仔细打量一下郑三婶才哎呀一声叫出来：“我说是谁，原来是郑三嫂，不是听说你们全家都去了扬州，你啊，可真生了个好闺女，我在这儿女缘上，差远了。”
　　提起嫣然，郑三婶自然满脸是笑，两人各自说了几句闲话，也就坐下。胡婆子细细打量了一番这才问郑三婶：“郑三嫂，你这来湖州，总不会是挂念着我，特地来探我吧？”
　　“怎的，不许吗？”说着郑三婶让婆子把送来的礼递上：“这都是些扬州出的土产，想来你们也没有没见过的，只是不好空手上门而已！”
　　胡婆子并没去接那礼，只是皱眉望着郑三婶：“我方才忘了问了，你闺女，嫁的人家姓什么？”
　　郑三婶也是个听话知音的人，胡婆子这话什么意思她一听就晓得，面上笑容没变：“我女婿姓容，我还当人人都知道呢。胡嫂子，你啊，可真不关心我！”

第224章　发威
　　“三嫂；那你先回去，你的来意我晓得了；可是这事；我做不得主，再说生意上的事；总要……”
　　“放屁！”郑三婶自然不是那么好被拒绝的，胡婆子的脸色不由微变，刚要开口说话，郑三婶就指着这屋里的摆设；胡婆子身上的衣衫道：“连这样的事都做了，还说这事你做不得主？胡嫂子，这话你要骗别个；那是一骗一个准，可要骗我，那就，”说着郑三婶呵呵一笑，转口道：“自然，我们平常相好，这件事我也不会说出去。可是胡嫂嫂，那可是你侄女婿，和别人不一样。”
　　得，这下也不必虚以委蛇了，胡婆子叹口气就道：“三嫂你既这样说，我也不好再瞒你，这件事，原本就是三老爷全力托付给他的，可他原本还听我几句，谁知去年得了一个美妾，成日就听那妾的，说容家不好周家好，他自然是……”
　　啪的一声，却是郑三婶拍了桌子，接着郑三婶对胡婆子怒目而视：“你以后别说是曾家出来的人，我记得你可是服侍过几年大姑太太的，姓胡的不过一个普通小厮，娶了你，那是祖上积德，就这样，竟还敢纳妾，纳妾也就算了，竟还只听妾的，把你撇在一边。这样的人，你就该拿大嘴巴子抽他！”
　　胡婆子见郑三婶气恼，急忙拉她坐下：“都是我的不是，不该这样说，可是……”
　　“可是什么？不就是今日你老了，又远离京城，他得了意，就敢欺负你了。呸，这等没良心的事，亏他做的出。”胡婆子急忙又道：“不止这个，还因我只生了一个女儿，又嫁出去了，那个妾，已经怀孕，说这胎是个男胎，所以……”
　　胡婆子话还没说完，就有个丫鬟进来，十分不客气地说：“太太原来在这，姨奶奶肚子有些疼，还请太太去请医生！”
　　这丫鬟的话才说完，胡婆子就准备去，郑三婶一把把胡婆子拉住，就对那丫鬟道：“给我站住，这是哪家的礼？客人还在和主人说话，下人就敢进来，进来也就罢了，这样大剌剌地说话，谁是主人，谁是下人，全颠倒了？”
　　这丫鬟仗着那姨娘得胡管家的宠，平日里也十分不把胡婆子放在眼里，听的是胡婆子的旧日同伴来，更是不屑，此刻听到郑三婶骂，眼睛不由一翻：“这里姓胡，不是姓别的，我家主人都没说话，你……”
　　话没说完，丫鬟脸上就挨了一巴掌，郑三婶虽没在侯府里伺候过，也没调｜教过小丫鬟们，但和街坊们也是吵过架的，这巴掌十分火辣，一下打懵了那丫鬟，那丫鬟瞧着郑三婶，伸手指着她：“你，你敢打我，你再打我一下试试？”
　　试试就试试，郑三婶第二巴掌又打在丫鬟左脸上：“还有自己要讨打的？”
　　丫鬟一下哭出来，转身就往里面去，嘴里哭着喊着叫姨奶奶。胡婆子顿时手足无措，对郑三婶道：“三嫂，这，还是我去……”
　　“你给我回来，坐好！”郑三婶把胡婆子按好坐下，就对胡家这边的下人道：“去厨房开桌酒菜来，我和你们婶婶喝一盅。”郑三婶这下手打人，吓到了旁边胡家的下人，此刻听到郑三婶的吩咐，下人也就点头，吩咐厨房去做酒菜。
　　“三嫂，我晓得你是为我好，可等你一走，我不就又是受气？”胡婆子的泪吧嗒吧嗒往下落。郑三婶瞪她一眼：“他敢？他是个什么玩意？当初跟在三老爷后头的货，若不是三老爷求，大姑太太才不舍得把你嫁给他。这会儿就以为自己腰杆子硬了？是不是平日还说，要休了你的话？”
　　胡婆子点头，郑三婶又拍一下桌子：“果然就是如此，我和你说，胡嫂嫂，你啊，平日太宠着他了，这男人啊，也是三天不打就浑身发痒想要到处乱窜的主。”
　　胡婆子跟在曾家大姑太太身边，学的都是温柔贤淑，对丈夫也要耐心劝谏，这打男人的话，倒从没听过。不由小声地问：“可我见你和三哥，也是好的很，从来不打。”
　　“那是因为我教的好！”郑三婶有些得意的说，见厨房送来了酒菜，也就反客为主：“来，来，我们先喝一盅。”
　　丫鬟被郑三婶打了两个巴掌，哭哭啼啼地往后头去，进到房里胡管家正在那温言细语地和妾说话，见到丫鬟哭哭啼啼进来，胡管家眉一皱：“怎的这副模样？”
　　那丫鬟已经哭倒在地：“老爷，老爷，奴不过请太太去给姨奶奶请医生，谁知就被那客人排揎一番，还说没有这样礼。老爷老爷，虽说礼法要紧，可也没有老爷您的后嗣要紧。”
　　这妾这胎稳着呢，不过是要拿捏胡管家夫妇，这才故意作耗，此刻听的丫鬟这几句，就眉一皱，捂着肚子叫起来：“哎呀，肚子疼！”
　　胡管家年过五十，就盼的这一个儿子，此刻盼儿子要紧，听到爱妾这话就急忙过来给她摸肚子，又喝丫鬟：“你赶紧出去外面找人去请。”
　　丫鬟顿时得意，但还是在那跪着，妾故意柔弱地去拉胡管家的手：“老爷，奴微贱，不如太太，还是不去请了。”
　　“什么不如，她也不过一个丫鬟出身，你好好养着，等生下儿子，我就休了她，扶正你！”胡管家被美色所迷，早已晕头转向，对妾温柔地说。
　　“可是奴还是被骂！”说着妾就滴下几滴泪。丫鬟也在旁边道：“打了奴，也就罢了，可是俗话说，打狗还得看主人！”骂？胡管家见爱妾这副模样，登时豪气冲天：“我这就去把人给骂回去！”
　　妾这才又重新躺好，见胡管家往外去，妾这才对丫鬟露出得意的笑。
　　胡管家走出门时，见医生已经请来，也就叮嘱几句，匆匆往前面去。刚走到待客的厅，就闻到里面酒肉飘香，还夹杂着胡婆子的笑。胡管家一口气憋在那里，走进厅也不瞧个真切，上前把桌子一翻，上面的东西全都乒乒乓乓掉在地上。
　　接着胡管家就扬起蒲扇般的大手，要往胡婆子身上打去：“生不出儿子的东西，现在好容易怀了个，你还在这作乐，我打死你给祖宗出气！”
　　胡管家的手还没落到胡婆子身上，身上早被郑三婶拿扫帚打了几十下。边打郑三婶还边骂：“胡狗儿，你又是个什么玩意？祖宗？你爹卖身进曾府的时候，就只有主人没有祖宗了。要给祖宗出气，也要等你从曾府赎身，现在对人非打即骂，当初你是怎么求的，怎么跪着求的？人还没死绝呢！”
　　胡管家先是被打的疼，再然后又被这骂吓了一跳，用手挡住头，在那告饶：“不晓得是哪位嫂嫂来了，我们夫妻之间的事，嫂嫂你不知道端详。”
　　郑三婶打了那么几十下，毕竟年老了，又是别人的丈夫，也就趁着手酸停下，瞧着胡管家道：“呸，嫂嫂？胡老爷，我当不起，今儿啊，还差点被人挡在门外呢。”
　　胡管家站起身，仔细一认，认出是郑三婶，他是聪明人，怎不知道郑三婶突然出现在自己家里是什么原因，那眉就皱一下，如果来的是小辈，那还能做个长辈架子，可怎么也没想到来的是郑三婶。
　　此刻要不要摆出架子把郑三婶赶出去？胡管家这个念头才一冒出，就在心里摇头，不可，郑家虽然举家出了侯府，可听说世子和容家关系很好。答应周家不帮忙，不过一来为的是这个妾是周家送的，有个人情在。二来京城湖州相隔遥远，可以推脱写信去问，到时容家也怪不得自己。
　　可此刻郑三婶亲自来到，她是晓得海底眼的，这个人，可难以对付。因此胡管家满脸堆笑地对郑三婶作个揖：“原来是郑三嫂，听得你和三哥现在在扬州，过的日子煞是快活，怎的想到来的湖州？”
　　“你也不用和我打马虎眼了。胡管家，这个忙，你帮还是不帮？”郑三婶也不啰嗦，直接就说出来意，胡管家不由迟疑，刚要把话推在曾三老爷身上。郑三婶已经桌子一拍：“对了我，别说那什么要写信去问三老爷的话。三老爷的为人，我还不晓得？只要能赚钱，别说这么件事，就算再大的事，他也肯点头！”
　　“三嫂说的对，可是……”郑三婶听的这话就眉一挑：“可是你那个小妾在那哭哭啼啼？我说你真是生意精明，别的事怎么这么笨呢？”
　　这一句说的胡管家脸色都变了，但又不好发火。郑三婶瞧他一眼就道：“你是不是还在想着，等那妾生了儿子，就休妻？
　　见郑三婶发自己私意，胡管家脸都红了，胡婆子想起过往，不由放声大哭起来。

第225章　定夺
　　胡婆子在那哭哭啼啼；胡管家不免又生了不耐烦的心；有心想呵斥一声，可看着郑三婶站在那；胡管家的脸皱了又皱