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　　　　约纳气喘吁吁，用长剑无力地格挡敌人的攻击，“锵！”重步兵的大剑将他手中剑高高弹起，几乎脱手。小蚂蚱从后面赶来，抄起蛇弓刺去，噗的一声，弓端的尖锥透过披风，深深扎入蓝勋步兵没有防护的腰椎，立刻将敌人的一切行动能力扼杀。

　　　　“菜鸟老兄！注意点！”锡比甩甩手，瞪了他一眼。

　　　　一个黝黑的火球静悄悄地从头顶划过，降落在敌兵密集的地方，引发一场无声的爆炸。违反物理原则的黑色冲击波缓慢地扫过蓝勋军团，重步兵的钢甲以肉眼可见的速度腐蚀、风化，抬起右脚前进的士兵，脚掌落地时，整个身体像沙粒的雕塑一样砰然破碎，化为漫天流散的飞灰。

　　　　与月晕曼陀罗具有相同气息的诡异魔法，堕落暗火系法师杰夫塔出手了。

　　　　身经百战的蓝勋士兵并未因同伴的大量伤亡而稍作退缩，更多的步兵向这边聚集过来，约纳刚抓住机会做了两个深呼吸，眼前再次出现敌人雪亮的剑锋。

　　　　“埃利……”刚发出半声惊叫，一道z字型扭曲的灰色影子穿过战场，两名士兵毫无防备的喉头同时掠过雪亮的刀锋，动脉血带着他们垂死的怒吼射出血管，约纳感觉脸上一热，伸手一摸，满手滚烫的血浆。

　　　　“继续前进，不用担心两侧。”西格玛？树蛇出现在独角兽左侧，就算匀速奔跑，他的身子也不停地摆动、扭转、忽前忽后，看不清确切的位置。

　　　　“西格玛！”尽管这是第一次见面，但约纳在通过别人记忆看到的战斗场景中，对这名潜行技术高超的盗贼印象深刻。

　　　　“干草叉的朋友。”盗贼简短地致以问候，身形一隐，化为曲折的灰色闪电。

　　　　约纳的右边响起动力弹的呼啸破空声，奥密克戎？洞马正努力奔跑着，动力释放者挽起衣袖，高举双手，手心每次亮起光芒，就有一颗念动力弹咆哮着离开主人的手掌，化为死亡盛宴的通告。

　　　　“奥密克戎……”约纳盯着不擅于移动奔袭，脚步显得有些踉跄的长袍法师。

　　　　埃比尼泽的叛徒从乱七八糟的蓬乱胡子里露出一个微笑。

　　　　托巴一马当先，沉肩撞翻两名挡路的重步兵，大脚丫子从敌人的头盔上碾过，他焦急地用双手围个喇叭型，喊叫：“耶空！停下来！”

　　　　蓝勋士兵源源不断地涌来，南方人听不到室长大人的呼唤，在火与风里飘扬的红发像一张旗帜，被蓝色的潮水衬托得越发鲜明。

　　　　“……血液！血液！血液！”沉寂已久的言灵术士开口了，尖锐的声音响彻战场，受伤的蓝勋士兵惊恐地发现伤口流出的血液变成了一条鲜红的缎带，正回应着哈萨尔钦的呼唤，飞速抽离主人的身体，向空中飞去。步兵们哀号着，试图伸手抓住飞舞的彩带，但血带抽走了他们身体中的每一点力量，浑身苍白的敌人一个个倒下，即使最微小的伤口，也能让最后一滴血流干。

　　　　血带在空中汇集，纠缠起舞，幻化成一个湝湝流动的血红色大球。毫无征兆地，血球破裂了，一场瓢泼的血雨降下大地，淹没了血液主人尸体无神的眼睛。

　　　　“室长大人，冲过去制服他！这是最好的时机了！”玫瑰骑士举枪推开一名敌人，用尽全身力气喊道。

　　　　樱桃渡残存的最强战力联手开拓出一条血与火的通路，“了解！”托巴大踏步追赶耶空的脚步，挥拳将一切胆敢阻拦者彻底粉碎。

　　　　南方人出现在干草叉小队的视野里。他已经停下脚步，正呆呆地立在一具尸体前，名刀佛牙深深刺入尸体的胸膛，将死者与大地钉为一体。

　　　　“耶空！”室长大人抓住一个头颅，最后一名横亘在他与耶空之间的敌人上半身猛地按进地面。他正要伸手去拍南方人的肩膀，“等一下！”玫瑰骑士加快脚步赶上托巴，横枪阻拦。

　　　　“怎么了？”巴泽拉尔农民站直身子，吐出一口热气，疑惑地挠挠头。

　　　　“耶空阁下……已经没事了。”埃利奥特神色疲惫的脸上，浮现出温暖的笑容。

　　　　持剑伽蓝显得有些迟疑，慢慢地蹲下身子，注视着那具尸体。从装备和身形上来看，耶空刀下逐渐变冷的尸体，正是刚才挥剑击破言灵术士哈萨尔钦风镰法术的那名低级军官。

　　　　“搞什么，搞什么？”锡比追上大伙，纵身跳上托巴的肩膀，舒舒服服坐了下来。室长大人一声闷哼，露出一瞬间痛苦的神色，“大叔，怎么了？”小蚂蚱睁大绿眼睛。

　　　　“没事，俺被小蚊子叮了几下，挠挠就好了。”托巴憨笑道，悄无声息地收缩肌肉，把后背一道狰狞的伤口藏在锡比视线之外。当全力攻击的时候，身体无法提供足够防御刀剑的肌肉力量，他难以避免地受伤了。尽管收缩血管可以止住流血，但被切断的肌肉和筋膜像婴儿的嘴一样外翻，这道伤口放在干草叉小队任何一个其他人身上，都足以致命。

　　　　“哦。别逞强啊，大叔，哪里不舒服就赶紧说。”锡比上下左右看了几眼，没发现室长大人身上的受伤处，拍拍他的大脑袋说。

　　　　这时，耶空伸手拉开低级军官的披风，从侧面解脱胸甲的金属搭扣，取下前半片铠甲和衬里牛皮，一用力，撕开军官的衬衣，露出胸前的肌肤。

　　　　约纳不解地问：“埃利，他要做什么？”

　　　　“我们不知道，约纳阁下。”玫瑰骑士如实回答，“但很显然，他恢复神智了，等他完成行动，我们立刻离开。”

　　　　军官尸体的左上侧胸口出现一个绯红色的鸟形纹身。线条简单、振翅欲飞的双头鸟，用红色颜料深深地纹在皮肤上，看起来鲜艳欲滴，彷佛刚刚用血画成。

　　　　持剑伽蓝古井无波的脸上居然出现了兴奋的表情。他伸出手指，蘸了尸体伤口流出的血，慢慢送到嘴边。“近了……很近了……”南方人簌地站起身来，握紧刀柄，名刀佛牙发出喧嚣的震颤，径自从尸体中缓缓升起。

　　　　不知为何，约纳不由自主地屏住呼吸。

　　　　“很近……在哪里？”耶空手握长刀，环视战场。

　　　　每个与他视线交汇的人都选择了回避。持剑伽蓝的眼神呈现寂寞的狂热，像燃着火的冰，像散发寒意的火。他的伤痕累累的身体不住微微颤抖，不知因为亢奋，还是久战的疲惫。

　　　　“喂喂，咱们走吧。”托巴走过去，试探地冲耶空说。

　　　　“走？去哪里？”南方人反问。约纳从未见他如此正常地进行一场对话。

　　　　“回家啊，回樱桃渡。”室长大人露出笑容，“咱们已经做到所有能做的了，现在回家去，好不好？”

　　　　耶空低下头，出神地望着佛牙的刀刃，“不，我必须去寻找，很近了，我能感觉到……”

　　　　“找什……”托巴没能完整地发出这句询问，他的声音被一种低沉的鼓声打断了。

　　　　咚，咚，咚，咚。

　　　　地面发出震动，擂鼓一样的沉重敲击声有节奏地响起，蓝勋兵团的进袭停止了，残存的重步兵在峡谷入口两侧慢慢排成队列，放下剑与盾，低下头颅。龙骑兵也在外围聚集起来，“下龙！”乔普出现在骑兵的后排，举起骑枪发出指令。“哗啦啦啦”，骑兵整齐划一地跳下坐骑，站在地行龙身边，用手臂将战龙的粗壮的脖颈压向地面。

　　　　亲卫团团长跳下“珍珠”的鞍鞒，抚摸着气喘吁吁的黄金地行龙，“干草叉的朋友们！还有不知名的袭击者！看来我们没有机会好好打一架了，对不起！”

　　　　“为什么……对不起？”约纳感觉到疑惑。

　　　　咚，咚，咚，咚。

　　　　大地的雷鸣声越来越响，站在前排的蓝勋步兵摘下头盔架在腋下，脸上布满敬畏与惶恐。埃利奥特忽然转身大喊道：“哈萨尔钦阁下！无论如何不要出手！不要离开岩洞！替我们保护龙姬小姐的安全！这是我们一生的托付！”

　　　　忽然变得寂静无声的战场，唯有火焰燃烧劈啪作响，玫瑰骑士的声音回荡在满目疮痍的奇迹草原。没有回音，言灵术士没有做出反馈，埃利奥特反而放松般地吐出一口气。

第117章　风暴的开端（下）

　　　　“为什么……一生的托付？”约纳感觉那种擂鼓声每响起一次，自己的心脏都随之跳错半拍，一种无力的恐惧感从骨髓深处升起，他不明白将迎来什么，但身体已经发出不详的预兆。

　　　　咚，咚，咚，咚。

　　　　看不真切的峡谷入口，沉闷的鼓声已经越来越近。这时，乔普忽然抓起一柄骑枪，瞄准言灵术士与暗火魔法师藏身的岩石平台，大喝一声：“投枪营！三轮换阵型向我指示方向自由开火！”他挥手掷出骑枪，投枪旋转着，高速穿越二百码距离，准确射入那个狭窄的岩洞，“现在……射击！”

　　　　如飞蝗一样的枪影遮蔽天空，约纳大叫一声：“龙姬！”

　　　　“放心，占星术士阁下。”埃利奥特没有回头，“哈萨尔钦阁下是个聪明人，他明白我的用意的。当藏身处暴露，狙击者没有任何理由不转移位置，这样做，只是给乔普阁下一个交待。”

　　　　“为什么……一个交待？”约纳感觉自己不懂的事情太多，太多。

　　　　飞枪像蜂群降落在岩石平台，覆盖了每一寸空间，深深刺入地面的矛尖翘起大块岩石，终于平台因过多的裂隙而崩陷，轰隆一声倒塌下来。站在平台下方的几名蓝勋士兵来不及发出半声惨叫，就被滚滚碎石淹没。

　　　　没有人向落岩投诸关注的眼光，因为峡谷的入口处传来巨大的撞击声，狭窄的通路被野蛮地拓宽了。

　　　　咚，咚，咚，咚。

　　　　擂鼓声传来。那根本就不是擂鼓，而是如山般高大的骑兽用四蹄捶打地面，每走一步，就留下泥土坚实的深深脚印，每个脚印都有重步兵的盾牌般大小。

　　　　约纳从没有见过这样的野兽。

　　　　通体覆盖着灰色粗糙鳞甲的野兽有四条粗壮的腿，脊背拱起，腰身浑厚，巨大的头颅上嵌着两颗小小的红眼珠，一张长满獠牙的阔口将整个头颅分成上下两半，口中又伸出一条长而柔软的长鼻子，鼻子末端，长着个圆滚滚的肉球。蒲扇一样的耳朵微微扇动，一双不引人注意的小小肉翅收藏在身体两侧，被瓜达尔称为“龙象”的野兽忽然一甩长鼻子，鼻子末端的肉球居然睁开眼睛，神情诡异地扫视战场，露出一个五官俱全的邪异微笑。

　　　　这根本不是什么龙象，而是一名融合失败的以兹人。在伙伴们的口中约纳得知，生活在西大陆最靠近神佑之海地区的以兹人是创世主开的一个玩笑，它们生来只有头颅，拖着一团黏糊糊的内脏，如果不与附近的野兽或魔兽融合，会立即死亡。融合对象的千差万别造成以兹人千奇百怪的形象，但通常来说，一名以兹人只能与一头兽类合体。

　　　　约纳眼前的这个庞大的异种，应当是以兹人与一只半龙类动物及一头大象同时融合，以兹人特有的同质化能力使得三个个体以奇诡的方式凝结成一体，成长成这样可怖的形象。

　　　　无论如何，以兹人还是具有自我意识、且通常比较高傲的种族，成为骑兽屈从于主人的胯下，这是非常罕见的事情。但约纳立刻明白他屈服的原因，因为高坐在鞍鞒上的人，浑身散发着令人屈膝臣服的天然威严。

　　　　“以撒基欧斯……”玫瑰骑士低声慨叹。

　　　　风暴骑士端坐在龙象以兹人背上。这位身形高大的黄金铁锤军团长穿银色全身盔甲，披猩红的披风，戴兽头双角头盔，胸甲上镌刻着代表大陆骑士最高荣耀的四叶枪花纹章。从花白胡须和眼角的鱼尾纹可以看出风暴骑士的年纪已经不小了，但他的身姿那么挺拔，映着落日的余晖，像一尊纯粹白银铸成的雕像。一把白象牙柄的佩剑悬挂在身旁，他的鞍侧还挂着三柄极长极粗的骑枪，每一柄银枪都有十码左右的长度，想象不出主人如何使用这样夸张的武器。

　　　　“你们是谁？为什么阻挡扎维的军队？”相同的询问从军团长的口中吐出，语声平缓，但约纳感到一阵恐惧的心悸，以撒基欧斯挺括的鼻梁上张着一双微微眯起的灰蓝色眼睛，眼神扫视干草叉的伙伴，威胁像冰冷的水一样漫过约纳全身。

　　　　“尊敬的风暴骑士。”埃利奥特举矛平胸，微微低下头颅：“我们是樱桃渡的房客，为自己的理由，必须作战。”

　　　　简单的解释居然让黄金铁锤军团长满意了，“很好。”他微笑着俯视玫瑰骑士，“你是一名骑士。隶属于哪个国家？”

　　　　“我们是自由骑士，不归任何政权管辖，尊敬的风暴骑士。”埃利奥特抬起头，直视以撒基欧斯的眼睛。

　　　　风暴骑士惊奇地打量对方，“左翼解放军？”

　　　　“他是玫瑰骑士啦，笨蛋大人物。”锡比高叫道。托巴立刻紧张地捂住她的嘴，躬身摘下小圆帽，“对、对不起啊，骑士老爷，她啥也不懂，那个，俺们是要完成任务来的，并不是要跟黄金铁锤开战……不过话说回来，骑士老爷，为什么叫做黄金铁锤？如果是黄金锤，怎么还能是铁锤呢？这个问题俺想了好几天了，终于找到机会可以问问您……”

　　　　以撒基欧斯好脾气地摘下头盔，露出一头斑白的长发，岁月在他古铜色的脸上刻出道道深邃的印痕，“玫瑰骑士，传说中的人物呢，幸会……这个大个子也很了不起，一点都不怕我。军团的破名字不是我起的，要怪，就怪耶利扎威坦那个混小子的缺德老爹吧。”

　　　　军团长肆无忌惮的言语引起扎维士兵的一片轻微骚动，不是谁都有勇气称呼扎维大帝为混小子的。

　　　　“军团长大人！”乔普穿过人群，拉着“珍珠”的缰绳走向以撒基欧斯，“第一拨偷袭者的余党已经被歼灭了，他们是第二拨前来阻拦的樱桃渡小队，女王的队伍已经穿过这片草原向东逃走，预计已经快要到达樱桃渡了。”

　　　　风暴骑士点点头，“知道了。伤亡有多少？”

　　　　“没来得及清点，大人，稍后我会做出统计，”亲卫团团长显得有些惭愧，“不过第一中央军的伤亡较大，蓝勋军团折损严重，前线指挥官杜迪？巴福顿已经牺牲，大人。”

　　　　“很好，让第一中央军多死些人，看看巴鲁赫那个混账的脸上是什么表情。”完全无视两侧肃立的蓝勋士兵，以撒基欧斯居然显得比较愉快。

　　　　这时约纳悄声向埃利奥特说：“现在有机会突围吗？我想，我恢复了一些精神力量，应该可以发出一次灼热射线了。如果能够吸引他的注意力，或许你们有机会逃走……”

　　　　“我们的机会是0，约纳阁下。”玫瑰骑士平静地回应，“没有任何希望。”

　　　　“总要试试，不是吗？”约纳尽力抑制手臂的颤抖，用右手手指在左臂上画出攻击星阵的轮廓。

　　　　风暴骑士忽然扭头看向占星术士学徒，独角兽发出咴咴的叫声，前腿一软，几乎要下跪。“占星术士？”以撒基欧斯颇感意外地说，盯着满头大汗的约纳，若有所思：“说起来，红土平原上有一座占星术塔，那个很有一套的占星术士叫做什么来着……”

　　　　“柯沙瓦老师！”终于在别人那里听到导师的消息，但出自西大陆噩梦般的扎维将领口中，约纳迫切地希望他说下去，又强烈地预感到那不会是什么好消息。

　　　　“对对，柯沙瓦，非常了不起的家伙。”军团长一拍大腿，“当时我不在，不过据说渡鸦军团吃尽了苦头，整个先锋军全军覆没，艾佛拉伊姆那个蠢东西差点因此被撤职，哈哈……”

　　　　“他，柯沙瓦老师，他怎么样了……”约纳不禁翕动着嘴唇，问。

　　　　以撒基欧斯侧过头想了想，“不大清楚。不过以我对渡鸦军团的了解，他没有生还的可能，艾佛拉伊姆是个变态的蠢货，他收藏的刑具……”

　　　　“不！”

　　　　占星术士学徒压抑多时的感情崩溃了。自来到樱桃渡以后，他无时无刻不在担心柯沙瓦老师，每夜向星空祈祷导师能够平安逃离圣博伦，在将来的某时某地再见，自己还能向导师请教浩淼星空的无尽秘密，看头发乱蓬蓬的老头子一边发着牢骚，一边用星际线弹奏出最美妙的乐曲。

　　　　不可能了。他再见不到亲爱的老师，回不到红土平原的占星术塔，闻不到自己房间里木头与松香的味道，听不到晚餐时无穷无尽的唠叨。有什么清脆透明的东西在约纳心里砰然破碎，占星术士学徒感觉大脑一片空白，唯一能做的，就是把悲伤和愤怒化为浩瀚的星辰之力，连同泪水一起宣泄而出。

　　　　一道能量激荡的赤橙色光芒从他的左手出现，斜斜向上，指向以撒基欧斯的胸膛。年老的风暴骑士瞪大眼睛，看着那个不起眼的、却胆大包天敢于主动攻击自己的占星术士学徒，露出赞赏又惋惜的笑容。

　　　　“来吧。”

　　　　黄金铁锤军团长的右手搭上佩剑的象牙柄。

第118章　骑士的信念

　　　　所谓“能量”是一种很微妙的东西，在向往强大的漫长进化史里，人类