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　　　　龙姬用漆黑深邃的眼睛盯着他，说：“那是你自己的选择。你可以远远地逃开，把这些发黄的纸丢进火盆，不，是你自己选择见证一切。”

　　　　约纳做了两个深呼吸，伸手按住内袋里的无名书残页：“我相信我能改变什么。”

　　　　“那好，改变我的命运看看啊？帮助我逃脱这个无穷无尽的魔咒，好吗？”龙姬睁大眼睛。

　　　　“……你的命运……”这瞬间，约纳从那双乌黑的瞳仁里看到了那么多无奈、惊恐、愤怒和悲伤，一次又一次的背叛，一回又一回的失望，一夜又一夜的思念，一捧又一捧的哀伤，种种情绪交织在一起，组成悲凉宿命的蜘蛛网，网的一端，是一个隐隐约约男人的背影，网的这头，是龙姬泫然欲泣的一双眼睛。

　　　　“龙姬，我……”约纳想做点什么。他想伸出手臂，把柔弱无依的女人搂进怀中，可试了又试，只抬起苍白的双手，指尖与龙姬的臂膀，还差着一个拥抱的距离。

　　　　“夜了，早点休息吧。”

　　　　龙姬扭过头，留下一句晚安，从空荡荡的门洞走了出去，银色的发饰在夜色中一闪，把夜色映得更加深沉。

　　　　约纳追悔莫及地垂下头颅，捂住脸颊。独角兽把脑袋凑近他的脖颈，热乎乎的气息吹得耳朵痒痒的，约纳知道，埃利奥特在试图安慰他。

　　　　“我没事，埃利。”他低着头说，“我知道，我说错话了。”

　　　　玫瑰骑士低声说：“龙姬小姐是一位非常坚强的战士。她会没事的。希望她会有勇气把她的故事讲给你听，在此之前，我们从没见到龙姬小姐与一个男人如此亲近。你是不一样的，约纳阁下。”

　　　　约纳摇摇头，没有说话。

　　　　屋里安静下来。

　　　　耶空一直矗立在墙角，抱着红色皮鞘的名刀佛牙，不知在想什么。

　　　　屋子中央的火盆噼啪作响，木柴在盆中爆出小小的火星。

　　　　“约纳阁下，你曾经问过我们锡比小姐的过去。不介意的话，现在我们可以讲给你听。”埃利奥特主动开口，打破沉默。

　　　　“哦？当然不介意，埃利。”约纳抬起头来。每个人都有段不为人知的过去，而小蚂蚱身上的秘密，尤其让约纳介怀，尤其是她与w先生水火不容的仇怨。

　　　　“说起w先生……”

　　　　“w先生，是锡比小姐的父亲。”玫瑰骑士说。

　　　　约纳呆住了。

　　　　“约纳阁下可能注意到，w先生有一头白色的卷发，那不是西大陆人常见的发色。实际上，在他常年佩戴的宽边礼帽下，还藏着一个小小的秘密。w先生的耳朵是长而尖锐的。”

　　　　约纳嘴唇翕动，无声地说出一个单词。

　　　　“是的，北方精灵。”玫瑰骑士做出肯定。“他是遥远北方大陆、那片常年覆盖冰雪的极寒国度的来客，一名高贵的北方精灵。”

　　　　约纳不由自主想起《西大陆地理测算》提到过的只言片语。

　　　　北方精灵是北方大陆的古老居民，拥有纯正的血统、灿烂的文化和悠长的生命，在整个世界的文明史中，北方精灵在建筑、音乐、文学和工艺领域创造了辉煌的成就。

　　　　他们平静地生活在北方的冰雪中，直到百年前一场惊天动地的灾难发生，火山爆发及相继而来的地震几乎毁掉了整个北方大陆的地理结构，北方大陆被裂谷割成五块大小不等的浮岛，有些地方依旧冰雪覆盖，有些地方变成熔岩奔涌的地狱。

　　　　许多北方精灵部族失去了家园。也是从那个时候起，部分北方精灵离开家乡，到其他大陆寻找新的定居地。这场灾难，被称作“第二纪元的黎明”，是北方精灵新历法编年的元年。

　　　　“那、那锡比，她也是……”想到这里，约纳不由得变得有点结巴。

　　　　“她是人类与北方精灵的孩子：一名半精灵。”玫瑰骑士说，“故事由五十年前开始。”

　　　　通用历2265年秋天，位于巴泽拉尔西部行省亚力维亚省的庄园迎来一场丰收。这座名为杜威？兰草的大庄园是当时还没有继位的王储杜威？萨瑟兰公爵的封地，庄园主名叫雅维利尔，有一个贤惠的妻子、一个刚刚成年的女儿，管辖着4000亩烟草和香料田地，拥有200名农夫和雇工，是一个幸福而豪爽的老家伙。

　　　　今年庄园迎来难得一遇的大丰收，金黄的烟叶堆满每一座仓库，送给萨瑟兰公爵的顶级烟草已经烤制完毕，装进镀银的礼盒，从巴泽拉尔全国各地赶来的商人正赶着空马车走在半途，农夫们把装不进仓库的烟叶堆积在庄园城堡前的广场，尽情享用，无数个燃烧的烟斗把香气送上湛蓝的晴空。

　　　　雅维利尔正在书房与夫人谈话，商量为女儿请剑术教师的问题。女儿刚满18岁，已经是个有主见的大姑娘了，她不满足于成天骑马射猎的日子，每天吵闹要像男人一样学习技击剑术，这让雅维利尔有点头疼。

　　　　“好吧，但一定要找到可靠的教师。”谈话的最后，雅维利尔做出决定。

　　　　雅维利尔夫人提议：“我的哥哥前些日子来信说在王城遇到一个很出色的剑士，想推荐给我们做卫队总管，我还没有答复他。不如回复他说我们想聘请那名剑士为丹妮拉的剑术教师，薪酬同卫队总管一样。你说呢？”

　　　　雅维利尔点点头：“就这么办吧。”

　　　　书房的门打开了，丹妮拉风风火火地跑进来，小麦色头发扬起在空中，大大的绿眼睛满是笑意：“我听见了，爸爸，妈妈，谢谢你们！”

　　　　雅维利尔板起脸：“别惹麻烦就行了。”

　　　　“当然。爸爸我爱你！”丹妮拉跳起来抱住老雅维利尔的脖子，把嘴唇印在父亲的脸上。

　　　　雅维利尔夫妇相视一笑，——这个决定或许是对的吧？他们想。

　　　　一个月以后，笼罩在杜威？兰草庄园上空的金黄色烟草云雾刚刚散去，从王城坐马车赶来的剑士在餐桌上见到了雅维利尔夫妇。

　　　　夫妇俩对剑士的第一印象非常好，这个戴着宽边礼帽、有着不常见的灰白色头发的高个子年轻人彬彬有礼，比老管家更懂得任何细微的贵族礼节，就连看着他用刀叉切割食物都是一种享受。

　　　　午餐过后，剑士抽出轻剑，与卫队长进行了简单的切磋，看卫队长一脸晦气的表情雅维利尔就知道，这个年轻人是个真正的高手。

　　　　“所以，你的名字叫做？”决定聘请他之后，雅维利尔问。

　　　　“沃尔斯达，先生。我的全名很长，请叫我沃尔斯达就可以，这在我的母语里是‘青鸟’的意思，。”年轻人恭恭敬敬回答。

　　　　沃尔斯达与丹妮拉的第一次会面没有两个人预想中愉快，丹妮拉的好胜心太强，想在第一回合试剑中赢过自己的剑术教师，而精通音乐和剑术的北国来客不太懂得18岁姑娘的心理，一次又一次把丹妮拉手中的长剑击落在地。

　　　　“你是个混蛋，沃尔斯达！”丹妮拉恶狠狠地把剑掷在地上。

　　　　“对不起。”北方精灵睁大眼睛，不知道做错了什么。

　　　　三个月后，他们恋爱了。

第83章　流泪的诀别

　　　　约纳半躺在床上，听埃利奥特讲四十年前的一段往事。

　　　　玫瑰骑士俯下身子，用火钩拨弄火盆里通红的炭块，圣河在远处奔流，初春的夜色很凉。

　　　　“然后呢？”约纳问。

　　　　埃利奥特把火拨旺一些，拍拍手：“是的，他们相爱了。然后，没过多久，雅维利尔先生发现他的独生女怀孕了。”

　　　　雅维利尔老爷当然暴跳如雷，他不用四处询问就能猜到孩子的父亲是谁，几个月来，关于丹妮拉小姐与剑术教练沃尔斯达的流言蜚语传遍整个杜威？兰草庄园。

　　　　雅维利尔选择了视而不见，他其实打心眼里喜欢来自北方的年轻剑士，甚至偷偷动了收他为女婿的念头。

　　　　这个念头老爷没有对任何人说起，甚至雅维利尔夫人也不知情，但现在，丹妮拉微微隆起的腹部像晴天霹雳一样击碎了老爷所有美好的想象。

　　　　乒的一声，昂贵的东方瓷瓶摔碎在橡木地板上，“不可原谅！”雅维利尔愤怒地咆哮着，又抓起一只造型精美的银酒壶，“不可原谅！你做出这样的事情，是雅维利尔的耻辱！是兰草庄园的耻辱！甚至是杜威？萨瑟兰大人的耻辱！”杜威公爵的远亲、巴泽拉尔世袭男爵雅维利尔虽然只是一个偏远地区的庄园主，但对礼仪与伦理无比重视，更明白贵族这个病态圈子里对私通的女人通常如何看待。

　　　　丹妮拉与沃尔斯达并排跪在老爷的书桌前，北方精灵深深低着头，不说一句话。

　　　　丹妮拉拽拽他的衣袖，见情人没有回应，自己抬头大声说：“爸爸，请不要责备沃尔斯达，这是我自己的选择。我愿意接受任何惩罚。”

　　　　“惩罚？”雅维利尔痛苦地撕扯自己的领结，“你说得太轻松了我亲爱的女儿，国王密使已经将这个消息送往王城，用不了多久，杜威公爵大人和国王陛下就会得知在王国的偏远角落亚力维亚发生了一件侮辱整个王室的丑闻，他们会派出皇家礼仪调查员，审定你与那个该死的剑士的罪行，送交裁判所审判，并作出相应惩罚。最重的惩罚，我亲爱的女儿，是绞刑！”

　　　　雅维利尔夫人坐在一边抹着眼泪，念叨着当初不该同意丹妮拉的话，从王城请这位英俊的剑术教师来。

　　　　“爸爸！”丹妮拉站了起来，小脸涨得通红：“这不公平！我与沃尔斯达是自由相爱，彼此情愿，凭什么要让那群古板的老头子来审查？如果相爱有罪，那整个巴泽拉尔王国谁是无罪的？”

　　　　“闭嘴！”老爷盛怒之下，把银酒壶重重砸在地上，半壶冒着气泡的麦酒洇湿了华美的羊毛地毯。

　　　　他颤抖着嘴唇，“凭……凭什么？就凭这个！”他哆哆嗦嗦指点着墙上悬挂的家族纹章，“就凭我们的姓名。……即使被放逐到这荒凉的行省，我们的姓名，依旧是萨瑟兰！”

　　　　丹妮拉瞪大绿眼睛：“那只是一个愚蠢的字眼，一个毫无用处的诅咒！我是丹妮拉，爸爸你是雅维利尔，他是沃尔斯达，我们不需要什么萨瑟兰来对我们的爱情指手画脚！”

　　　　“等等！”约纳不由大喊一声，阻止玫瑰骑士接着说下去。

　　　　埃利奥特疑惑地看着他。

　　　　约纳神情紧张地握紧拳头，“帕蜜拉的母亲是一位萨瑟兰王族？”

　　　　埃利奥特点点头，“千真万确。”

　　　　“可是托巴他与萨瑟兰之间的仇恨……”约纳说不出下半句话。

　　　　“接着听我们讲，占星术士阁下。稍后，你会得到答案的。”玫瑰骑士平静地说，夜风拂过，吹起他额头的一缕金发。

　　　　雅维利尔？萨瑟兰男爵伸手指着丹妮拉，张开嘴巴，喉结翕动，可是什么也说不出来。他站了半晌，长长地叹了一口气，无力地坐倒在扶手椅中。

　　　　“爸爸，对不起。”丹妮拉红润的脸颊挂满泪珠，她走到父亲面前，坐在地上，把小脸放在父亲的大腿上，“我与沃尔斯达是真心相爱的。本来，我们想亲口告诉你，祈求你的祝福，可没想到，一切来得太突然……”

　　　　“丹妮拉，丹妮拉。”老爷喃喃地念着，伸出手，抚摸独生女儿小麦色的长发，“我本来会给你们我最衷心的祝福。沃尔斯达是个好小伙子，兰草庄园里每一个人都喜欢他，尊敬他，把他当做真正的朋友。可现在看看，我的好小伙子，你都做了些什么？”

　　　　沃尔斯达依然跪在地板上，不发一语。

　　　　雅维利尔老爷用颤抖的手指遥指剑士的头颅，“而你、你现在，甚至都不肯把那顶滑稽的礼帽摘下来，给你深深伤害的这个家庭一点起码的敬意！”

　　　　北方精灵的帽檐微微一颤。

　　　　来到兰草庄园这么久，他极少在别人面前摘下礼帽，用他自己的话说，这是“来自家乡的一点小小的怪癖。”小小的怪癖没有损害文雅谦逊的沃尔斯达的形象，反而让他显得更加平易近人。

　　　　当老爷提出这一点的时候，雅维利尔夫人也从悲伤中抬起头来，她发觉自己根本没有见过剑术教师没戴帽子的样子。

　　　　“爸爸，这个……他不习惯摘掉帽子的，别强迫他好吗？”丹妮拉流着泪摇晃父亲的手。

　　　　“以你的雇主、你孩子的外祖父和庄园主的名义，我命令你摘掉礼帽！”看到剑术教师沉默的样子，雅维利尔的愤怒在不断增长。

　　　　北方精灵这回没有再迟疑，他伸出手，摘掉宽边礼帽，露出那头灰白色的卷发。

　　　　“很好，很好。”庄园主抚摸着起伏不定的胸膛靠向椅背，“最起码，你还是个有礼貌的年轻人……等一下，那是什么，在你的头发里。是你的某种来自家乡的小小装饰品吗？”

　　　　沃尔斯达低着头轻声说：“不是的，先生。那是我的耳朵。我并非有意隐瞒这个事实，对不起，先生，我是一名北方精灵。”

　　　　丹妮拉叹息一声，雅维利尔夫妇不敢相信自己的眼睛和耳朵。虽然从几十年前开始，西大陆出现了北方精灵迁移者的身影，但亲眼见过这神秘种族的人太少太少，以至于在巴泽拉尔人脑海里，北方精灵更像一个飘渺无形的神话。

第84章　流泪的诀别（中）

　　　　沉默了几分钟之后，雅维利尔笑了起来，笑得上气不接下气，他转向夫人，笑着说：“瞧瞧，亲爱的，我们是一个怎么样的家庭！18岁的女儿怀孕了，而不请自来的女婿又是一个北方精灵！哈哈哈，我们该怎么做，开一个滑稽剧团吗？”

　　　　丹妮拉悲伤地抱住父亲的身躯：“爸爸，爸爸！对不起，我知道这件事以后也很震惊，但他的身份并不重要，重要的是他是一个好的情人，好的丈夫，也会是一个好的父亲……”

　　　　“不不，我亲爱的女儿，你没有搞懂。”雅维利尔男爵笑着拍拍女儿的手背，问北方精灵：“你们的寿命到底有多长？一百年？两百年？”

　　　　“八百年左右，先生。但我可以保证……”沃尔斯达抬起头回答。

　　　　“八百年！”雅维利尔笑出了眼泪，“听听！八百年！别看他年轻，肯定比我年纪要大得多了吧。那么你到底几岁，年轻人？”

　　　　沃尔斯达咬紧嘴唇：“一百四十岁，先生。”

　　　　“一百四十岁！先生！”雅维利尔鼓掌道，“你不应该叫我先生，我应该叫你先生，先生！那么你到这人人短命的西大陆来做什么？哦对不起，我应该问，你到这里来以后，已经与多少个年轻漂亮的女孩子私定终身了？——假设那就是你的目的所在……先生？”

　　　　“爸爸！”丹妮拉猛地站起来，“他的家乡被一场灾难毁灭了，他是一名幸存者，你不懂……”

　　　　“不懂的是你！”雅维利尔忽然收住笑意，直直盯着独生女的眼睛：“亲爱的女儿，你今年十八岁，还很年轻，当然，他也很年轻，就他的寿命来说。

　　　　但十年后呢？二十年后呢？四十年后呢？当你老得跟我一样，要靠手杖的帮助才能走路，那时候他会是什么样子？呵呵，当然，他一点都不会变！

　　　　你相信爱……爱也是有寿命的我亲爱的女儿！当你变老的那一天，就是愚蠢的爱死亡的一天！

　　　　如果你们能侥幸逃过这次审判，结为夫妻，也注定不会有好的结局。这样说，你明白了吗？”他转向北方精灵，“而你，一定早就明白，先生。”

　　　　“爸爸……”丹妮拉颤抖着双肩捂住脸。

　　　　沃尔斯达慢慢地站起来，走到情人身边，搂住她瘦弱的肩头，“先生，我不知道该怎样表达自己的歉意，但请相信我，我对丹妮拉的爱是真实而永久的。我以冰雪之神萨笛的名义发誓，先生。”

　　　　“先生，先生。那么我也以大神席拉的名义发誓，只要我活着的一天，就不会同意你们的婚事！先生！”雅维利尔一跺脚站起来，把扶手椅推翻在地。

　　　　“丹妮……”雅维利尔夫人哭泣着呼喊女儿的名字。庄园主怒气不休地走到她身边，拉起配偶向门外走去。

　　　　推开书房门的时候，雅维利尔停下脚步，背对丹妮拉与沃尔斯达，说：“对了。你们已经被逐出杜威？兰草庄园，断绝与萨瑟兰家族的一切关系，丹妮拉，从今以后，禁止你使用家族纹章与王室姓氏，你是一个平民了，小姐。

　　　　在明天日出之前离开吧，不管你们到哪里去，兰草庄园不欢迎你们，我，从今以后，也不是你的父亲，不是精灵先生的雇主，不是你们认识的任何人。事实上，我今生再次提到你们两个的名字，一定是在我的墓志铭上。那么，再见，丹妮拉小姐，沃尔斯达……先生。”

　　　　木门重重地合上。屋里安静了。

　　　　丹妮拉不敢相信地瞪大眼睛，双手捂住嘴巴。

　　　　“为什么会这样……难道人类，连对爱情的信仰都失去了吗？”北方精灵搂紧怀中的女人，悲伤的眼神里流露出深深的不解与浓浓的懊悔。

　　　　那确实是他们与庄园主夫妇的最后一次见面。