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红色触须从指甲盖底下钻出，沿着那具人体头部的孔窍钻了进去，在皮肤下不停蠕动。

　　　　这是一具非常诡异的人形物体，他的体形比正常成年男人缩小了一圈，具有完整的头部、躯干和四肢，但没有正常意义上的皮肤和肌肉，包裹在体表的是一层闪烁银光、具有金属质感的蜂窝状结构，看起来绝不像地球上任何一种生物体。无数细小的电火花在他体表的晶格内闪动，让德沃鲁的遗骸看起来明亮耀眼，相比之下，他身旁的敲钟人更像一具卑微的食尸鬼。人形物体已经用尽了所有能量，刚才的电弧只是最后余电的自动释放而已，敲钟人的触须延伸至颅骨（如果还具有骨骼结构的话）内，仿佛拨动了什么开关，人形体表的放电现象毫无征兆地消失了。触须蠕动缩回指甲盖内，敲钟人弯腰将人形物体抗在肩头，转身一瘸一拐地向外走去，边走边自语道：“骑士团有多久没有遭受这样的打击了？啧啧，公爵大人一定很伤心吧，这么多好孩子都死去了……”

　　　　敲钟人登上一个丘陵——曾经是一栋八层楼房的遗迹——左右看看，这片炙热的战场显得非常宁静，城市的喧嚣无比遥远，唯有化为墙壁上一抹残影的死者在角落低声啜泣。前面有件物体在闪闪发亮，敲钟人慢慢走过去，那是一尊银亮的人体塑像，惟妙惟肖地表现了一位大腹便便中年男人的体型、肌肉、动作和惊恐万分的神态，等离子球避开了由磁流体固态化而成的雕像，让“大亨”胡安；摩多拉多的尸骸得以保存下来。敲钟人伸出触须刺入雕像头部，过了几分钟，摇了摇头：“死了。明明身体还存在，生机却断绝了，这跟另一个孩子完全相反呢。”

　　　　由于脊背弯得像一张弓，他得用力昂起头才能看到前方的景象，在龟裂的道路对面有着另一具尸体，刚才敲钟人已经验证了死者的身份：“波兰人”艾德；亚辛斯基。那具烧焦的尸体显得非常诡异，明明早已死去，身体的肌肉纤维却还不断抽搐，让残缺的尸体演出着令人毛骨悚然的舞蹈。波兰人的意识消失了，他体内的千亿个线粒体却依然存活，这些小小的发动机正在快速分解脂肪和蛋白质，妄图独自逃生。但没有宿主的庇护，微小的线粒体只能原地挣扎罢了，花了多久尸体中仅存的蛋白质就会被分解殆尽，彻底成为一堆毫无营养的死灰。当然，若此时可以得到有机质的滋养，这些有自我意识的线粒体可能会转化为恐怖的怪物。

　　　　“还差一个孩子。”敲钟人自言自语道，“联络不上，也感应不到，是被埋在底下了吗？莫里；纳赛尔，这个孩子一直都有些奇怪……按照规定，这么久不跟骑士团联络，就姑且可以算作死亡吧。”他从肩头卸下德沃鲁的遗体，慢腾腾地从挎包里掏出一只拳头大小的铜钟、一把小巧的铸铁锤子，左手拎起钟，右手握紧锤，“圣殿荆棘十字团的英灵们，你们可以就此解脱了，让来自路西法的镇魂钟送你们最后一程吧……晚安，孩子们。”

　　　　“咚……”小小的铜钟发出低沉而强烈的鸣响，音波传遍大地，如果仔细观察，能看到钟的内壁生长着密密麻麻的肉色触须，这些触须彼此纠缠冒出红色颗粒，颗粒爆裂化为纤细的粉末，粉末被音波送往四面八方。钟声传到的地方，极其微小的粉末就被音波携带而去，距离较近的“大亨”遗体首先失去形态，化为稀薄的银色液体“哗啦”落地，渗透进地面的缝隙，眨眼间消失无踪。紧接着艾德的尸体也产生异状，焦尸呼地蹦了起来，像丧尸一样胡乱挥舞手臂发出咆哮，然后直挺挺地栽倒在地，肌肉纤维冒出白烟迅速萎缩，一瞬间就化为黝黑的枯骨。

　　　　“走吧，我们回家。”敲钟人收起铜钟和铁锤，扛起德沃鲁的遗体，踏着灼热的土地，跛着脚慢慢走远。

　　　　“啊……”距离敲钟人1。5公里开外，警戒区的边缘，一栋已成废墟的民宅地下，一个在泥土中开凿出来的洞穴中，莫里；纳赛尔捂着太阳穴在地上翻滚。在火球降临的时候，阿拉伯人用空爆能力全力轰击地面，制造出能容下整队人的地下空间，由此躲过可怕的袭击。出木池太郎板着脸一句话都不说，绝口不提被选者的安全问题，萨姆；威廉斯也乐得清静，躲在角落擦枪。几分钟过后，敌阵终于逐渐平息，这时候穿着黑西装的神之子忽然开始惨叫。

　　　　“你怎么了？遭到攻击了吗？”出木焦急地喊道。这位纳赛尔可是幽灵右手“金矿”部门的精英，阿尔法高贵种姓持有者，若是在行动中有个闪失，他万死也不能抵罪。

　　　　“……是敲钟人……他正在回收神之子的能力……啊啊，这可恶的病毒，就算离这么远，也能从通风口飘进来吗……”纳赛尔惨叫道，两条手臂皮肤以肉眼可见的速度溃烂着，“已经没有办法了……开枪打断我的手臂！唯有这样才能活下来……”

　　　　萨姆摘下太阳镜，奇怪道：“从呼吸道传染的病毒吗？那我们有没有危险？打断你的手臂就能就你的命吗，为什么？”

　　　　“砰砰！”枪声响起，出木池太郎毫不犹豫地扣动了扳机。手枪子弹穿过肌肉打得地面泥土翻飞，纳赛尔凄厉地喊叫着，身体开始剧烈痉挛。“既然干，就要彻底点嘛。”美国人撇撇嘴，从旁边士兵身上抢来一柄冲锋枪猛烈开火，“啪啪啪啪……”子弹像一把镰刀一样切断了阿拉伯人的手臂，两条断臂冒出黄色水痘不断腐烂，几秒钟后就化成一滩脓水渗进地面。

　　　　出木立刻对纳赛尔进行急救，而断臂人很快从痛苦中苏醒，咬紧牙关道：“幸好距离比较远，病毒的活性被阳光遏制了……不过我的潜伏计划已经宣告失败，只能等待聆听者训示……”

　　　　“我懂了。”萨姆忽然弹了个响指，“你的‘空爆弹’是从双手发射空气炸弹的能力，也就是说，路西法实际改造的只有你一双手臂而已，没猜错的话，你的手臂骨骼是中空的吧，生长成适合推送空气囊的结构……所以病毒只捕捉到了双臂的变异细胞。也就是说，如果神之子的能力是全身改造的，那么就会被敲钟人彻底杀死，对吗？”

　　　　没有回音。再坚强的人也耐不住这样巨大的痛苦，纳赛尔双眼一翻晕了过去，出木池太郎懊恼地一拍脑门。美国人无所谓地耸耸肩，靠在洞穴墙壁上盘算着心事。

　　　　从顾铁身穿光学外骨骼进入阿斯蒙蒂斯地下建筑开始，到浅田雄山的金属氢炸弹爆炸为止，这场战役不过短短三个小时，但毁灭了东京警视厅大楼在内的三百栋建筑，使得全日本警察系统陷入黑暗，五千四百名东京市民葬身于等离子体爆炸，六百二十二名警察和四百九十名自卫队队员牺牲，地震造成地下铁系统完全瘫痪，临近的三个区水电燃气供应中断，天皇皇居三分之一的建筑坍塌，预计给日本带来直接经济损失超过1。27万亿日元。

　　　　而战役给那头隐藏在人类社会背后的巨兽带来更大的冲击，阿斯蒙蒂斯支部被夷为平地，在兄弟会数十年的历史上，最大的损失也不过是行动队员小规模牺牲，谁能想到居然有人能将整个支部连根拔除？

　　　　兄弟会的混乱自不必提，远在奥地利萨尔茨堡的gtc总部也掀起了不安的风暴，顾铁动用1499ppm极限配时强行攻破阿斯蒙蒂斯的鲁莽行动引起了gtc的警觉，他们已经追溯到，一个拥有强大权限的神秘账号是这场灾难的始作俑者，数以百万计的探测线程被注入量子网络的海洋里，寻找着隐藏在黑暗中的“净土”。

　　　　造成这一切的男人，此刻可不知道究竟惹下了多大的麻烦，顾铁被车辆的颠簸惊醒，睁开眼睛，看到天上的白云正在缓缓后退。“身上好痛。”他说。

　　　　“那说明你已经好了。”阿齐薇回答道。

　　　　“我们去哪？”中国人发觉没法移动身子，眼球微微一转，发现自己半躺在一辆敞篷车的副驾驶座，身子被安全带捆得严严实实。

　　　　“回家。”女人说。

　　　　东京成田机场的绿色指示牌出现在高速路前方。

第147章　四人之旅途（上）

　　　　约纳觉得心情沉重，龙家大宅发生的故事让他思绪万千，而龙慎鳞又不是一个好的聊天伙伴，他觉得跟小龙之间一点也不合拍，用占星术士的话来说，应该是灵魂的波长不太配合吧……好在这条路终于走到了尽头，路上简单吃了点干粮，下午三点钟光景，两人到达了睢阳城北驿站。龙慎鳞停下脚步，等约纳赶上来，冲他说：“从这里乘马车就能到达鼍桑城了。睢阳城驿站里有龙家的专属马车线路，不过我们现在还是避开风头比较好，约纳前辈。”

　　　　“到达鼍桑要多久呢？”占星术士用手遮住阳光望着前方，这条小路在此处与宽阔的驿道汇合，交叉路口有一个小小的镇子，镇子最高的一栋三层木屋挂着牌匾：南贰驿。道路是一个国家的立国之本，作为东方大陆的老牌强国，南商国的驿道是使用三层叠压法铺设的，先将黄土地面夯实，铺设上碎石以增加承重力，然后浇上熔化的铁汁使石子凝成一片坚硬的路基，最后再铺上黄土夯实。最后的夯实工作是非常耗费人力的，每一寸地面都要精确地夯砸三百七十六次，直到黄土泛出金属的光泽，紧实得拿小刀都翘不起来才算完成。这些事情是《东大陆地理测算——天武十四年精简本》中提到的，在占星术士协会为他准备的包裹中，约纳找到了这本小册子，尽管没有精装本那么丰富翔实，不过这本以西大陆通用语印刷的书籍还是能帮上不少忙呢。

　　　　“乘坐最快的人力马车到达鼍桑大约要5天时间。”小龙想了想回答道，“若是普通四轮马车的话要用14天。我们得找私人的马车行才行，这个季节公共马车不会有到鼍桑的班次。”

　　　　约纳奇怪道：“人力……马车？那到底是人力驱动还是马儿驱动的呢？”

　　　　“人力。”龙慎鳞解释道，“只是沿用了马车的称呼而已，约纳前辈。亲眼见到你就明白了。”

　　　　约纳点点头，他才想起南大陆的蒸汽马车“午夜之星”，明明是蒸汽傀儡机械驱动的，还不是被称作“马车”？

　　　　正说着话，一辆通体黑色、由四匹栗色健马拖曳的大型马车轰隆隆地碾过驿道向北行去，龙慎鳞立刻转过身，将约纳的袖子一拉：“这就是龙家的马车，小心点。”占星术士点点头，用衣袖捂住脸假装遮掩尘土，马车快速驰过身旁，黑色车体上银色的龙形徽章一闪即逝，留下漫天尘土飘扬。

　　　　“其实龙家并不知道我们要去援救龙姬，该小心的是兄弟会的追兵才对吧。”约纳小声道。

　　　　“不要小看龙家，约纳前辈。”小龙正色道：“一个纵横东方大陆数百年的大家族比你想象中要强大得多，有些时候，家族比国家更具能量。”

　　　　约纳自言自语道：“在睢阳离宫我们见识到了澹台家的实力，也未见得有多强大的力量啊。”

　　　　“那是因为与你们为敌的不是整个澹台家，而仅仅是为了家主之位打得不可开交的二爷和三爷而已。若是长老会的那些家伙出面，调动澹台家的武装力量，甚至解除使用血脉能力的限令，那就绝对无法善终了……”龙慎鳞解释道。

　　　　两人穿过道路进入小镇，刚走近南贰驿就有四五个男人女人围上来，“去汶上的专车，只差两人就可以开车了，好马好车好车夫，又稳又快又安全，每人只要五贯铜钱而已，若是组团还有折扣……”“是不是去须昌的？五分钟以后出发，保证两周以内到达，路上食宿全包，帮忙介绍各种旅游景点，晚上还能安排青楼参观之旅，超级豪华的纨绔之旅啊！”“两位旅客无论去哪儿都能安排车子，包车价格绝对实惠！”

　　　　“我们去鼍桑。”龙慎鳞说。

　　　　人群立刻作鸟兽散。只有一名穿着深绿色短袄的中年掮客留在面前，为难地搓着手：“这个季节根本没有去鼍桑的班车哪，云梦泽的‘春瘴’已经开始，谁会赶这个点儿过去呢，那简直就是玩命啊！二位旅客若是去游览的，不妨考虑一下改变行程，离此100里的大钵湖也是旅游名胜，我可以安排车子往返……”说完了话，看约纳一脸茫然，又换成西大陆通用语说了一遍，——见什么人说什么话，这就是掮客这个行业存在的理由。

　　　　“不，我们要从鼍桑穿越云梦泽到凉隋国都城去。”约纳开口道。龙慎鳞立刻狠狠瞪了他一眼，占星术士惊觉自己又犯了毫无警惕的毛病，连忙闭上嘴巴。

　　　　掮客摘下璞头挠着脑袋，脸像吃了什么酸东西一样皱成一团，“这样啊，也不是没有客人想要抄近路啦，可是真让我为难呢……为何不从后秦国绕道过去？日程是要长个十几天，不过又安全又有风景可看，费用方面我会想办法优惠的，毕竟是这么长的路线……”

　　　　“两百贯。”龙慎鳞说道。

　　　　“跟我来。”掮客立刻转身就走。

　　　　两人跟着这名掮客离开驿站，在小镇里左拐右拐进入一个车马店，店里停着三辆马车，几匹马儿拴在桩上低头饮水，三名车夫坐在地上正喝酒聊天，看见掮客进来，一齐打了个招呼：“老赵，有生意吗？这两名客官想去哪里？”

　　　　名叫老赵的掮客满脸堆笑道：“有生意有生意，两位贵客想去鼍桑城，小孙，跑一趟吧？五十贯，干不干？”

　　　　左边的车夫“呸”地啐了一口道：“傻子才干！这个时节跑到鼍桑根本就拉不到回程的客人，跑单边的事情谁愿意啊！再说那条路那么危险，没准跑着跑着就被春瘴迷倒了嗝屁着凉，老子才刚娶媳妇，还想等着抱娃娃呢！找别人去吧！”

　　　　老赵又说：“大张，这群人就属你有胆量，这趟路你要不跑，就没人敢跑了。我豁出去了，五十五贯，干不干？”

　　　　中间的车夫喝了一盅酒，一张大方脸涨得通红：“老赵，我是愿意赚这个钱，可是马不行啊，自从去年冬天在沟里跌了一跤，那两匹马就跑不了远途，只敢在二百里以内转悠转悠，有啥办法呢？”

　　　　老赵叹口气，“那就看你了，老王。你有整个镇子最好的马车，平时脾气也怪，不愿意拉普通的客人，这回客人可不普通了，要不要活动一下筋骨啊？”

　　　　右边的车夫长着一张圆脸，一双圆圆的眼珠，三十来岁年纪，穿着打扮显得比其他两名车夫阔绰不少。他嚼着牛肉，腮帮子一鼓一鼓：“五百贯，食宿自理，不二价。”

　　　　“什么？”老赵愣在了当场，龙慎鳞给约纳一翻译，占星术士也吃了一惊。西方、南方大陆一百枚铜币相当于一枚银币，一百银币换一枚金币，而东方一贯是一千铜币，也就是说，这车夫开出了五十金币的高价。五十枚金币，都可以买下一辆车况一般的双轮马车了。

　　　　“给点面子吧，老张。”掮客走过去弯腰驼背地赔笑道：“知道你不缺钱花，跑车也就是为了个乐子，五百贯再怎么说也太多了，我替两位贵客豁出去了，给你加到一百五十贯，怎么样？”

　　　　“不二价。”老王摆摆手，一副油盐不进的样子。

　　　　小龙扭头望着约纳，17岁少年不由自主摸摸挎包，行囊里是有几十枚金币，那是夜十五国替他准备的盘缠，预支了五级占星术士好几个月的薪水。若是一次都用掉了，一路上吃什么、喝什么？“你有钱吗？”他小声说。龙慎鳞一脸苦笑道：“我只攒了十枚金币出来，刚才敢叫到两百贯是想让给掮客点甜头让他想办法，反正给车夫的价钱也用不到这么多……”

　　　　两个少年愁眉苦脸地对视着。掮客还在游说车夫，不过老王根本就不吃这一套，只把五根油乎乎的手指摇来摇去。正在尴尬的时候，忽然外面跑进来一个七八岁的小男孩，嘴里喊着：“赵大爷，又有两个客人，我给你带过来了，给钱给钱！”

　　　　院子门口走进来两个人，左边一个身披黑斗篷，黑色兜帽遮着头，脸上围着黑色绷带，整个人裹得严严实实没有露出一丝肉来，看身形是个年轻的男人；右边一个穿着红色法袍、拄着法杖、戴着尖帽子，胸口有闪亮的徽章，分明是一名正牌的魔法师。两人一出现，院子里的气氛就紧张起来，约纳皱起眉头打量着对方，悄悄把自己遮脸的围巾拉起来一点。已经明确魔法师协会被兄弟会控制，这片大陆上所有戴尖帽子的人都可能是自己的敌人，占星术士不由得全神戒备起来。

　　　　老赵将一枚铜钱丢给孩子，笑着迎上去：“两位去哪里？要是游览的话，我推荐一个好景点……”

　　　　“鼍桑。我去鼍桑。”四十岁年纪的火系魔法师说，“至于旁边这个人，我不认识他，不过他似乎也去鼍桑。”

第148章　四人之旅途（中）

　　　　敌人！

　　　　约纳眼神扫过红色法袍的男人，看到他胸前高高悬挂着深红色的魔法师协会徽章，与占星术士协会徽章类似，魔法师会长