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星空王座-第149部分
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小丑好脾气地主动说明：“没、没什么的，爱娃，我们只是聊聊天而已……”
“去吧，该你上场了。”眼睛一望向小丑，爱娃的眼神就变得柔和起来，她温柔又不容置疑地命令道。特里点点头，冲顾铁挥挥手，迈着慢腾腾的步子走向前台。
幕布落下，掌声响起，表演开始了。从幕布的缝隙里顾铁能看到那个瘦弱无助的身影，穿着滑稽的彩色上衣和灯笼裤的小丑站在二百八十名观众的视线里，却愈发显得孤独。
中国人抓起一条毛巾丢给小萝莉：“擦擦汗。没想到你们的表演真的很专业。难道幽灵右手只是副业，光荣马戏团才是你们的主要职业？”
爱娃并不领情，接过毛巾丢到一边：“能做什么事情，只在于内心认定自己的身份，你觉得自己是谁，应该做什么事情，正视自己的选择才是唯一正确的道路。我们是幽灵右手，也是光荣马戏团，正如你既是顾铁，又是亚当，这并不矛盾，也绝不冲突。”
顾铁显得有些意外：“你是早准备好这段说辞的吗？——算了。放心，我不会对特里怎么样的，实际上，我跟他非常投缘，或许可以称为好朋友呢。”
“吉斯！吉斯呢？”小萝莉冲帐篷后门喊道，几秒种后，半张脸的家伙急匆匆冲了进来：“我来了，爱娃，还不到我的表演时间吧？”
“特里的状态不太好，如果他倒下，你要及时救场。”爱娃指指前台。穿着红色演出服、一副杂耍艺人打扮的吉斯会意地点点头，站在幕布后观察着前方的情况。音乐声减小，掌声停息了，小丑应该正在舞台中央表演，顾铁不知道孤独的小丑会完成怎样的演出，但可以肯定的是，这个世界正在一点一点远离特里的视野，他正在逃离疏离的现实中冷漠的看客，把无助的挣扎化为一出沉默的喜剧。
“爱娃。”顾铁忽然正色道，“我们这样做的原因究竟是什么？离开酒馆，飞到蒙古国，表演马戏，幽灵右手如果像你所说是一个庞大而严密的机构，相信我们有更多更好的选择，——而不是这样到处流lang。”
爱娃颇感意外地打量他几眼，“你终于发现了。刚见面时我说过，我们没有任何权利干涉候选者的任何选择，如果你坚持不表演马戏或干脆直接飞去日本，都是可以得到执行的。但这一切都关系到安全，最重要的安全。”犹豫了一下，小萝莉下定决心似的说：“贝鲁赛巴布是兄弟会的七大部门之一，负责候选者的甄别、监控和围捕，根据聆听者的指示，他们是根据某种神秘的方法判断候选者行为的概率，越有规律的行为，越容易被对方掌握。因此，无论是马戏本身，还是尊重你们的自由意志，本质上都是以无序的行为同贝鲁赛巴布的探测系统对抗，这么说，你懂了吗？”
中国人愣了一下，慢慢地点点头：“原来是这样。追捕候选者的贝鲁赛巴布，掌管网络力量的阿斯蒙蒂斯，起码我现在明白兄弟会两名恶魔的职能了。”他又摇摇头，意兴索然地走向外面：“想到自己成为神秘组织的目标，不知为什么，忽然有点厌倦流lang了呢。我去车里休息一会儿，你们慢慢玩。”
“你……”小萝莉欲言又止，静静站在那里，看中国人慢慢走出帐篷的后门。
蒙古秋季的夜晚凉意袭人，顾铁裹紧身上绿色的外套，在冰冷的空气中呵出一口白雾：“是啊，我是什么人，我内心认定自己是什么样的身份？我的道路在哪里？……好久没回去看看了，今夜，就回到‘世界’去找些安慰好了。”
第149章 聆听之魂
2。71南大陆的春季已经燥热不堪，下午五点三十分，积蓄一天的暑气逐渐消散，从无尽沙海吹来的北风给黄金之城带来难得的清凉，在哈里玛雅庄园树影婆娑的庭院内，一场盛大的庆功宴会刚刚开始。棕榈树之间挂着五颜六色的彩带，穿着盛装的男女坐在圆桌周围，依照主神卢塔的同心圆符号打造、能够容纳一百人同时就餐的巨型圆桌坐满了身份高贵的宾朋，精美的菜肴被男仆流水般送上席面，圆桌中央是一个舞池，落日余晖照亮舞池中央的彩灯，五人小乐队正在演奏欢快的圆舞曲。
与这一切和煦美好的事物背道而驰的，是宴会压抑的气氛。脸色铁青的哈里玛雅亲王端坐在扶手椅上，他不开口，没有一个人敢端起酒杯说一句祝福的话儿，近百位客人只能老老实实坐在座位里，眼睁睁看着香气扑鼻的菜肴慢慢变冷。这次宴会上“哈里玛雅亲王埃米尔·伊本·沙卡尔之子、贤明、正直、勇敢之国王以赛巴因克大帝的亲外甥、马拉坎达镇长、那摩扎商路协会会长和西北行省唯一皇家巡视官杜·伊本·沙卡尔”知趣地没有出席，支持赫热弥亚斯总督的贵客们当然也没有出现，这本该是属于保皇党的胜利晚宴，但一场发生在眼皮底下的大胆偷袭让亲王颜面尽失，尽管新任男爵大人毫发未伤，可此时老亲王的内心如有一万头噬沙虫在纵横驰骋，恨不得把庄园护卫总管当场切成碎块喂狗以泄心头之忿。但当着两位宴会的主角，埃米尔·沙卡尔只能强忍着满腔怒火，握着酒杯的右手在不住微微颤抖。
约纳与阿赛坐在老亲王的右手边，东方人眼巴巴地瞅着盘子里的食物，悄悄问：“到底什么时候能吃饭啊？你是受邀参加七点钟的皇室晚宴了，可我要想办法自己填饱肚子才行呢……这盘凤梨酸辣椒烤肉已经错过了品尝的最佳时机，鲜嫩多汁的小牛肉正在一分一秒变冷，热乎乎的肉汁凝结成恶心的白色油脂，啊啊啊啊……这、这简直就是犯罪啊！”
三级占星术士低下头，露出无可奈何的表情：“亲王说一定要等黄金之城的警备队长官登门道歉才行，鬼知道这位长官什么时候能赶到庄园啊……”
阿赛偷偷把两只手指头伸向盘中的烤肉，“虽然在我们东方正餐必须由长者先动筷子才能开始，不过比起糟蹋食物这个天大的罪名来说，我还是稍稍违背一下祖训好了……就吃一小块，一小块……”
约纳“啪”地把东方人的手拍了回去：“别捣乱，好多人正看着咱们呢。”
这张奇大无比的圆桌实际上是一个环形，隔着小舞池，对面几十位百无聊赖的宾客正偷偷观察着皇家武士遴选的胜出者，被皇帝陛下青眼相加的新科红人。几位女宾饶有兴致地盯着阿赛，交头接耳评论着东方人的长相、身材和那条特立独行的辫子，当然，几位年龄更小的贵族小姐对约纳更感兴趣，几分钟内已经抛来相当数量的媚眼，害占星术士都不敢朝那个方向张望了。
阿赛对食物的感情倒是让约纳想起一个人来，那个说不上是敌人还是朋友的家伙，扎维帝国黄金铁锤军团亲卫队队长、黄金地行龙骑士乔普。看来喜欢美食的男人都是乐观随和喜欢微笑的乐天派，要说两人的不同点，乔普是一个值得信赖、拥有坚强信念的战士，而这个来自东方的家伙，是个对什么都充满好奇、做事有点脱线的不可靠男人。
仿佛听到身边少年的心声，嘴里塞得满满的阿赛抬起头来：“什么？”
“什么什么？我没说话啊？”约纳当然不肯承认自己的腹诽，他可不信神秘的东方人能神秘到倾听别人的心声。
“哦，那是我听粗了。”阿赛含混不清地说，艰难地咽下一大口烤肉，趁亲王不注意抓起酒杯咕咚咕咚喝下半杯气泡酒。背后的男仆立刻凑过来帮他续满金黄色的酒液，又贴心地撤下被偷吃了一半的前菜，换上新的一盘热气腾腾的凤梨酸辣椒烤肉。
“……有热的不早说……”东方人把嘴里冷掉的牛肉嚼啊嚼啊嚼成了一个粗纤维的饼子，咽也不是，吐也不是，抬头幽怨地瞧着约纳，“都怪你，你为鼠么就那么招坏人喜欢啊，跟你一块呆了几天都打多少回架了你算算。”
“又不是我自己选的！”想到这件事，约纳自己都有点来气，“要么你自己走啊，干嘛非跟我一块儿。”
阿赛白了他一眼：“切，有一位大剑士暗中保护的世袭男爵，傻子才不跟你一块儿行动呢。话说回来，咱们什么时候动身去吠陀国？”
俩人正在聊天的功夫，庄园门口方向传来喧哗声，没过多久，三匹快马踏过碧绿的草地快速驰来，在距离庭院一百步的地方勒住缰绳，三个男人滚鞍下马，一溜小跑来到了宴会桌前，在两名轻骑士陪同下来到亲王面前单膝跪地行礼的军官据说就是巴克特里亚警备队队长萨姆斯·萨迪斯少校，一个命运多舛的男人。阿赛的旁边坐着一位多嘴的帝国伯爵，从刚才起就一直用别扭的西大陆通用语讲解黄金之城的政治态势和人物简介，无论听众爱不爱听，讲演的兴趣可一直不减。据他介绍，这位萨迪斯少校是个从草根剑士成长起来的平民英雄，没有任何后台背景，也不倾向于任何一方政治势力，因此才能担任皇城警备队队长这个敏感的官职；但从上任之后就在皇帝陛下与赫热弥亚斯的政治斗争中风雨飘摇，成了公用的缓冲器和出气筒。发生在哈里玛雅庄园的袭击事件要这位老兄来负责的话着实有些冤枉，可亲王大人貌似也找不到更好的台阶了。
“亲王大人、公爵大人、公爵大人、公爵大人……”留着两撇小胡子、看起来有点像邻家大叔的萨迪斯少校跪在地上恭恭敬敬地问好，他可不是结巴，因为在座的众多大人物当中仅仅公爵就有五位，伯爵及以下爵位数不胜数，哈里玛雅亲王的面子在黄金之城可谓首屈一指了，谁都知道亲王是皇帝陛下最亲近的人，大多数贵族是和约纳一样做好了赶两个场的打算的，先来庄园吃一顿早晚餐，再去宫殿吃一顿晚晚餐，多亲多近，有益无害。
约纳和阿赛都不是政治圈子里的人，从刚才就没仔细听介绍，这会儿瞧着老亲王把警备队队长骂得狗血淋头，又觉得有点悲惨加无聊，于是又自顾偷偷聊起天来。
“你说去吠陀国？我刚才还跟亲王说起，要他帮我在巴克特里亚的主要街道张贴启事寻找两位伙伴，在5月15日之前我必须留在这里，这是埃利奥特、龙姬与我之间的约定。”约纳说。
“可是我必须早点赶到啊，不然错过了最佳时机就又进入衰退期了，要办事就麻烦多了……”东方人烦恼地玩弄着自己的辫梢。
“那就下个月等你再强大起来的时候再办事不行么？”占星术士问。
“这件事已经拖了半年多了，再不完成恐怕雇主就要发狂了啦。”阿赛头疼道，“信誉啊，我宝贵的信誉正在江河日下……”
“说起来，你到底要去做什么？吠陀国听说是个非常奇怪的地方。”约纳问。
“……要我告诉你实情，就要先把你的事情说给我听。保护和追杀你的人都是干吗的？你身上究竟隐藏着什么秘密？”东方人狡黠地反问道。
“……那就换个话题吧。”占星术士想了想，决定把这件事再拖延一下。与之前遇到的所有伙伴不同，身边的新朋友似乎简单得多，又复杂得多，像一个神秘的问题聚合体，要完全信任他，估计还要多花一点时间。
阿赛也显得松了一口气，“那么，延续被打断的话题，关于你所说的伙伴，叫做龙姬的那个女人……”
约纳没有听到完整的问题。他忽然陷入了一种非常奇异的精神状态，他的灵魂似乎在不断升高，直至离体而出，悬浮在圆桌上空俯瞰着自己的身体，四周变得无比黑暗，每个人影头上都悬浮着一朵微弱的彩色火苗，有的人是红色，有的人是绿色，他看不清自己头上火苗的颜色，可身边阿赛的火焰居然是黑色的。
没容他反应过来，一个熟悉的声音响起：“约纳，能听到我说话吗？”
“罗斯小姐！你在哪里？你没事，真是太好了！”约纳惊喜地叫出声来，四处张望着，这个声音正属于自残负伤后消失的苏卡萨峡谷执政官罗斯·罗斯，“是幽灵左手让我进入这种状态的吗？这一切是怎么回事？……你到底在哪里？”占星术士话语中的喜悦逐渐变为惊恐，他无法移动，无法转动视角，甚至无法判断自己是不是发出了声音，四周正在变得越来越黑暗，就连人们头上的火苗也逐渐沉入阴影之中。
“请听好，这是我接收到的第一条提示。”罗斯·罗斯毫无感情的声音响起。
第150章 聆听之魂（下）
约纳忽然响起幽灵左手战士祖塔说过的话，“聆听者的转生仪式即将完成，到时候你将受到第一条指示。”难道罗斯小姐就是那个神秘的“聆听者”吗？
“赤枭兄弟会在南大陆的所有战力正在向巴克特里亚聚集，三天之内黄金之城将被兄弟会的力量压倒性统治，你必须在明天黄昏之前动身前往吠陀，梵天建立的政权拒绝一切外来势力侵入，那里是兄弟会无法涉足的净土。三名战士将贴身保护你，你有权利向他们提出任何要求，但不得询问有关幽灵左手本身的任何问题，到达目的地之后，下一条提示会出现。”罗斯·罗斯声音平静地说道，“你是否切实接收到了这条提示？”
“罗斯小姐，你在哪里？他们把你怎么样了？”占星术士的灵魂悬在黑暗的空间里大喊着。
“你是否切实接收到了这条提示？”聆听者毫无反应地重复道。
“我……我接收到了，可是我必须留在巴克特里亚等待伙伴们到来，我……”约纳只能作出回答。
“祝你好运，珍贵的赛格莱斯血脉继承者。再会。”
罗斯·罗斯的声音消失了。四周逐渐明亮起来，人们头顶的火焰隐入身体，杜卓拉琴的叮咚乐曲声传入耳膜，老亲王还在用听不懂的语言训斥着警备队队长，哈里玛雅庄园的落日非常美丽。
“……所以，出于这么多理由，我没办法见她，那么你能不能给我讲一下这些信息？起码告诉我一部分好不好？”不知时间过去了多久，看起来阿赛刚刚说完一大段肺腑之言，此刻正用水汪汪的眼神盯着约纳的眼睛。占星术士完全没听到他的问题，也没有重新听一次的心情，罗斯·罗斯在那种奇妙状态下传达的信息让他心乱如麻。幽灵左手不会骗他，在黄金之城停留的每一分钟都充满危险，可与埃利奥特和龙姬的约定该怎么办？伙伴们一定正在日夜兼程赶来这里，他们之间的距离正在一尺一尺地缩短，若此时错过，不知何时才能够再见。
“喂喂。”东方人用手指杵杵身边人的胳膊，“行不行，你倒是说句话呀。”
“等一等，等一等……”约纳摆摆手，思绪复杂地盯着盘中冷掉的烤肉。现在该怎么办？自己有做出选择的权利吗？如果选择留在巴克特里亚，会不会被幽灵左手的战士强行带走？无名书的预言又指向哪个方向呢……
“叮叮叮。”老亲王终于放过满头大汗的萨迪斯少校，出了一口恶气，脸色稍霁，此时用银质餐叉敲击高脚杯，吸引了大家的视线。“吐火罗王室的好朋友、三级占星术士、埃克巴塔纳男爵约纳阁下是一颗冉冉升起的未来之星，但某些不怀好意的敌人把庆祝宴会变为了流血的战场，我，埃米尔·伊本·沙卡尔在此宣布绝不姑息这次袭击的幕后黑手，一定找出主使者的线索，以敌人的首级作为对约纳阁下的谢礼。皇家武士遴选之后的刺杀？哼哼，还真是聪明的举动呢……”
萨迪斯少校恭恭敬敬地补充道：“皇城警备队将提供一切可能的协助，尽量挽回此次恶劣事件对警备队声誉的损失，请亲王大人放心。”
哈里玛雅亲王转向约纳，举起玻璃杯：“那么，宴会就此开始，请务必接受我诚挚的歉意，我保证这种事情不会再在我的庄园内发生，永不。”
经过阿赛的翻译，约纳连忙捧起自己的酒杯：“不必如此，是我给您添麻烦了，亲王大人。”他当然不会对老亲王说这一切都是自己惹来的麻烦，跟暗流汹涌的政治斗争毫无关系，但既然沙卡尔已经把矛头指向赫热弥亚斯总督，倒是省去了一番编造谎话的功夫。
两个酒杯相撞，宴会在有点别扭的气氛中开始了。阿赛心疼地看男仆在座位之间穿梭，倒掉了一百盘冷掉的烤肉，换上了一百盘热气腾腾的前菜。占星术士心不在焉地品尝着食物，偶尔应付老亲王的嘘寒问暖，据宴会的主人所说，赫热弥亚斯总督是个可耻的求和派，在咄咄逼人的梵天王面前早早丧失了斗志，提出割让吐火罗帝国东南部三个行省、十二个城市给吠陀，以换取五十年的和平。同时，他还在以赛巴因克大帝执政的合法性上面做文章，指出皇帝陛下是由上任帝王的妹妹那里过继来的庶生子，不能够使用皇家宗室纹章，也不应该名正言顺继承这个庞大的帝国。皇帝陛下有忠诚的皇室成员作为后盾，而总督控制了帝国二分之一的军队，还拥有一位合法的王�
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