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祖母要把孙女赶出门，她还不被唾沫星儿给淹死，哪怕那孙女是个傻的，人家外人只会说她心肠毒辣！
　　江氏听到这儿，知道自己挽回老太太的时候到了，连忙脱鞋上了炕，一边给老太太捶背一边说道：“还是娘心肠软，如果是我，我可没娘这么好耐性，呵呵！”
　　老太太对江氏刚有的一丝抵触马上就缩了回去，便也任着儿媳拍马溜须。
　　“就是就是，娘就是心肠太好了，才会被那个丫头气成这样！可是也不能就放着不管啊，那娘还不得天天生气啊！”
　　“哼！”老太太的心中怒火越来越盛，想道自己这么长时间以来的“受气委屈”，恨不得马上把那丫头赶出门去。这从小到大，她给家里惹了多少事儿啊？天天不是打了这个就是惹了那个，前几年学人家玩火，差点没烧了自己的房子！还有那回，她把村头王家的孩子打了，还是我拿着鸡蛋又是赔礼又是道歉的，人家看在我这张老脸上才饶了她，现在她翅膀硬了，居然每天这么变着花儿的气我，我看老大那一股子，都被那不下蛋的母鸡带坏了，这是要把我气死啊！”
　　乔大江一看自己拱的火已经烧得差不多了，和媳妇儿交换了个眼色，这才安慰起李氏来，“娘，我倒是有个办法，就是不知道您能不能答应！”
　　“啥办法？”
　　“嘿嘿，那还要看看娘您狠不狠的下这个心了！”
　　老太太看了看笑的诡异的儿子，心里突然有些慌乱，身后江氏那轻一拳重一拳的手让她的心愈加烦乱起来。
　　“把你爪子拿开！”老太太不耐烦的推开了江氏，又焦躁的对儿子发了脾气：“想说你就快说，不说就都给我滚！”
　　“娘，你看你急什么？”江氏的手再次攀上老太太的后背，“娘，你没听说吗？邻村儿的张老五家正四处找人说媒呢！”
　　“张老五？就是那个生了个小矮人儿的张老五家？”
　　“对，就是他家！”
　　“可是他儿子前年不是娶亲了吗？”尽管老太太每天大门不出，二门不迈，但对于这户人家还是有所耳闻的，实在是因为这家太著名了！
　　这里的小矮人儿指的就是侏儒，这张老五家也是个命苦的，夫妻俩成了亲之后，陆陆续续的生了也有五六个孩子，偏偏每个孩子都没活过五岁，人家都说，是这张老五家做了孽，老天爷给他家的报应呢！
　　

　　☆、005　往事

　　张老五夫妻俩也是被这流言吓破了胆，渐渐的竟相信了这样的说辞，所以两人每天烧香拜佛，另一方面张老五的媳妇儿也到处托人买偏方儿，本来丰厚的家底慢慢的薄了起来，别说，不知是拜的佛像显了灵还是那偏方儿起了作用，老两口在将近四十岁的时候终于又有了孩子，生下来一看竟是个儿子，这可乐坏了每天愁云惨淡的俩人！张老五老来得子，又是千方百计才求来的，更是当成了手心里的宝，于是，张老五亲自为自己的儿子起了名，张大宝！
　　老两口宠着儿子上了天，这张大宝也是争气，还真是活过了五岁，这下张老五更是乐的合不上嘴看不见眼了，可是与此同时，他也发现自己的孩子和同龄人站在一起竟是矮了许多，开始还以为是营养跟不上，耽误了孩子的身子，过了两年之后，老两口这才不得不接受张大宝是个天生的小矮人儿！他的身高就这样停止在五岁左右的样子，直到儿子十八了，依旧看起来像个孩子！当然是在不说话的前提下，如果一说话，人们就会发现，这个有着孩子样貌的人，声音如此难听和诡异！
　　这样的儿子当然娶不到什么媳妇儿了，就在全村都在看笑话的时候，张老五突然在某一天从村外领了个姑娘回来，而且这姑娘长得虽然只称得上清秀，依旧让许多年轻人红了眼。这可在吉祥镇掀起了狂风暴雨，当他宣布，这是给儿子娶来的媳妇儿时，整个吉祥镇都沸腾了，说什么的都有，张老五就在流言蜚语不断时将儿子的婚事办了。
　　这在相对封闭的环境下，可算是一桩轰动的亲事了，所以李氏也有印象，听到儿子儿媳说起，免不了问了一句。
　　江氏望了望窗外，见外面空无一人，这才趴到了老太太耳边：“那领来的姑娘今年年初没了！”
　　“没了？”老太太一脸惊讶：“这是怎么说的？”
　　乔大江一脸炫耀的表情，得意洋洋的显摆着自己灵通的消息，“听说那小矮人儿是个难伺候的，脾气也有些阴阳怪气，他那个娘也不是啥省油的灯，三天两头的折磨那媳妇儿，一年的功夫，就让她跳了河！
　　“还这是苦命的！”老太太感叹道！这世人有时候就是这么奇怪，看到别人比自己更加可怜就同情心泛滥，可是在自己做婆婆时却好不体谅自己的儿媳！
　　“娘，你管她命不命苦呢！我说的就是这么个事，人家张老五可是透出话来了，谁家同意把闺女嫁给他家，就出五两银子做聘礼呢！”
　　“五两？哎呀，这张家好大的手笔！”
　　“是啊，娘！”江氏也凑过来敲起了边鼓，“娘，大丫那丫头，好人家谁会要啊，要真是聘到张家，咱家得了五两银子不说，家里也少了个碍眼的人啊，娘你也省点心不是！”
　　老太太李氏没有说话，想了想什么才说道：“那现在大丫干着的活计谁管？那猪草可是每天都要打的！”
　　“这……呃……”江氏有些回不上话来，她可不是个揽事儿干的主儿！
　　“让二丫干！”桥大江一脸的理所当然，“这孩子都那么大了，整天不干活，就练她那牙尖嘴利，到时候大了人懒了，咱家可不是又得养个白吃饱？”
　　“嗯，也是！”老太太深以为然，这丫头每回都和自己作对，是时候收拾收拾了！“那、那五两银子？”
　　“当然是归娘了，咱家可还没分家呢，娘是当家人，当然得交到娘手上了！”乔大江嘴上奉承着，心里却默默道，我可不会告诉你那张家早把聘礼涨到了十五两！
　　“那这事可就这么定了！”
　　桥大江心里乐开了花，但想的还是比老太太多些：“那娘，要是大哥不同意咋办？”
　　“他敢！”老太太一巴掌拍在自己膝盖上，显然对于这句话很是不满，“还反了他了，我说的话他敢不听，哼，明天我就把这事告诉他，看他说个不字儿试试！”
　　江氏趁老太太不注意时，偷偷对着丈夫竖起了大拇指！乔大江得意的点了点头，心里更是放了心。如今差不多已经是板上钉钉的事了，眼睛仿佛看到那五十两银子哗哗的流进了自己口袋！唉，这下不怕赖三儿来要债了，自己是不是还得去赌坊翻个本呢？要是再赢点儿岂不更美！
　　乔大江和母亲商量了一会儿，又要来了两吊钱预备明天交给媒婆跑腿儿，趁着天色还有些亮，乔大江按耐不住，火急火燎的出了门，直奔村里有名的李媒婆家里。
　　这李媒婆为了张老五家的亲事，足足跑了四五日，还是没有半点头绪，这可真真是愁煞了她！其实这本来也没有多大的事，想她李媒婆这大半生牵了多少的红线，上至八十岁老头儿，下至襁褓中的小儿，就没有她办不好的差事，可是这张老五家实在是……
　　张老五的儿子是个小矮人儿的事，这十里八村儿的谁不知道，现在又死了个媳妇儿，村里人闲言碎语传的是沸沸扬扬，偏偏这一家人是毫不自知，愣是提出了两个条件，一是女方必须是黄花大闺女，而且年龄不能太大也不能太小，最好是成了亲就能生孩子的，二嘛就是这女方不能长得太寒掺，不说长得国色天香，也必须眉眼周正，看的顺眼！
　　这两条在李媒婆看来，实在是有些为难，不说正经人家的好姑娘，就是贫苦人家的女娃没啥特别的毛病的，谁愿意嫁给一个小矮人儿？再说那儿还有个难缠的婆婆呢！
　　

　　☆、006　委屈

　　李媒婆这两天是吃不下睡不着的，这得不到谢礼是小，这要是毁了她大半辈子的名声可就让人糟心喽！这乔大江的到来倒是解了李媒婆的燃眉之急！两人可谓是打瞌睡遇到了枕头，当下一拍即合，给了一吊钱的跑腿儿费后，又约定了由李媒婆去张老五家报信儿之后马上到乔家下定！
　　想到下定之后，五十两银子就到手了，解决了心头大患，乔大江欢喜的眉开眼笑，心里琢磨到，想不到这傻丫头也能换这么多银子……接着，只见他眼珠一转，手伸进兜里掏出剩下的一吊钱，本来预备着还了赌坊的银子还可以再试试手气，现在看来，这银钱还是要花到刀刃儿上啊！乔大江攥紧了手里的钱，咬咬牙，转身又去找了李媒婆！
　　乔大江兴冲冲的回到自己的东厢房，
　　福安刚刚脱衣，正眯着眼任由江氏盖好被子！看到当家的回来，江氏将福安安置妥当，嬉笑着凑上前来！
　　“咋了？妥了没？”
　　“那还用说？妥妥的了！”乔大江喝了口水，一脸的洋洋自得，“晌午之前，肯定下定来！”
　　“哎呀，这可好了，快拿来！”
　　乔大江看着媳妇儿伸出来的手，有些疑惑：“啥？”
　　“钱啊！你娘不是给你拿了两吊吗？别跟我说你都花了！前几天我回娘家，我大姐身上好几件首饰呢！我可是连个银簪子都没有！”
　　“你胡咧咧些个啥？那玩意儿是能吃还是能喝啊！只是头发长，见识短！”说着一巴掌打落了江氏的手：“没有了，屁都一个没有了！”
　　“啥？都花了？你……”
　　“傻老娘儿们你发啥疯？让娘听到等着挨骂是不是？”
　　提到老太太，江氏才不情愿的住了嘴，只是脸色依旧不大好！毕竟是多年的夫妻，江氏还为他生了两个儿子，乔大江只得耐着性子跟她掰扯！
　　“我这不是看大丫那傻子都能卖这么多银子吗？咱们宝儿可是比她好了不止千万倍呢！这不眼看着也要说亲了，顺便托给了李媒婆嘛！”
　　“宝儿急个啥？平日里也有过媒婆上门啊？不是你说推了的吗？”
　　“你懂得啥！那些人家跟咱们也就是半斤对八两，能出多少的聘礼，恐怕连大丫都比不上呢！”
　　听当家的说到自家的宝儿还比不上大房那个傻丫头，江氏的脸又拉的老长：“当家的，你说，大丫那傻子还真有人要啊？还那么多的钱！”
　　乔大江小心翼翼的看了看院子，还好没人在附近，不由得压低了声音：“大丫聘礼的事，你给我小心点儿，别说漏啦！”
　　还用你说！江氏翻着白眼，两个人各怀心思的上了炕，灯一吹，乔大江瞪着眼睛睡不着了，翻来覆去的在炕上烙起了煎饼。
　　黑暗中，江氏看不清丈夫的神色，但是翻身那么大的动静，她也被搅得没有了睡意，想了想，不由得将身子慢慢靠近乔大江，后者似是没有注意到她的小动作，依旧想着自己的心事。这种情形却是给了江氏莫大的鼓励，她侧过身看了看睡得正香的福安，嘴角难得的露出一丝羞涩，手悄悄的攀上乔大江的胸膛。
　　夏日里，天气本就燥热，乔宝儿从小跟着老太太李氏一起住，福生渐渐大了之后也自己在外间搭了个小炕，乔大江睡觉时便脱了上衣，这江氏的手一碰到他，饶是江氏平时不做什么活计，手还是粗糙不堪，这一下没有她臆想当中的点燃丈夫的热情，反而被乔大江一个使力推了下来。
　　“大热天儿的，你干啥？”
　　江氏有些愣怔，“你、你大半夜的不睡觉，不就是想那事儿了吗？当家的，来吧，人家准备好了！”
　　她的声音与平日里破锣般不同，在这黑暗之中透着一丝诡异，乔大江忍不住打了个寒战，这才后知后觉的明白了媳妇儿话中的意思。
　　“你、你这个臭老娘儿们儿，一天闲的你头上长草是吧！哪凉快儿哪给我呆着去，别扯着用不着的！”
　　江氏解错了意，心头有些恼火，这被卷了脸子，她面上也不大好看，还好吹了灯，倒是没人看见，便也委委屈屈的翻了身子，背对着乔大江躺好。
　　直到听到江氏那熟悉的呼噜声，乔大江这才终于放了心，这心里本就有事呢，哪还想的起这茬儿事儿，想到江氏那粗糙黝黑的手，更有些倒了胃口，还是那红香楼姑娘的手嫩啊，一掐一股水儿的，于是，乔大江便在红香楼姑娘的左拥右抱中进入了梦乡……
　　当正房这边商量妥当其乐融融时，大房的西厢房却是乌云罩顶，天渐渐黑了下来，西厢房里第一次不顾老太太的命令，第一次明目张胆的点起了煤油灯！那忽明忽暗的灯光映得得乔大河脸色晦暗不明！
　　“丫啊，疼不疼？”刘氏看着闺女身上的道道红痕心疼的流了泪，忍不住颤着声音问道：“娘给你用热水敷敷，你忍着别怕啊！”
　　尽管额头上满是豆大的汗珠，但是大丫依旧咬紧了牙关，“娘，我不疼，我、我饿！”
　　刘氏的眼泪定在了眼眶中，饿？这…这……她有些为难的看向了乔大河，虽然这件事她在心里有些埋怨自己的丈夫，但她也知道这些事丈夫也是做不了主，说不上话的，她看的出来大丫身上的伤，肯定是乔大河放小了力度的，要不然不会只是红肿了！
　　心里虽是清楚，可是她在心里还是忍不住对丈夫有些怨怼，无奈刘氏从小在家就被教导三从四德，嫁入乔家后又长期被李氏的高压政策浸淫，长期以来，早已形成敢怒不敢怨的局面！只好含着眼泪默默的去烧热水。
　　“姐，都是二丫不好，姐，你疼就哭出来！以前我哪里痛了只要大声喊出来就不怕了！”二丫小小的身子趴在大丫身旁，水灵灵的眼睛里满是心疼。大丫没有理会妹子，只是在心头疑惑着，为啥爹要打她？她又错了吗？大丫又仔细的想了想，依旧想不出自己到底哪儿错了，自己护着娘和妹子也错了吗？
　　想到这儿，大丫垂下了眼睑，“爹为啥打我？”
　　刘氏和二丫对视一眼，心里有些不安起来，这孩子不是钻了牛角尖吧！
　　“他们要打娘，我护着娘咋了？二婶儿还给二丫推摔了，我护着娘和妹子咋了？娘，你说我爹是不是嫌我傻！谁都说我傻，狗蛋儿和香菱也都不和我玩儿！我爹是不也嫌我傻？”
　　“谁说的？娘的大丫不傻，不傻！”
　　刘氏将大丫搂入怀中，低声安慰着，她的大丫只是比平常人心眼儿耿直，“娘的大丫是单纯的好姑娘呢！”
　　将头埋在娘的怀中，鼻间是熟悉的味道，大丫只觉得这个怀抱好温暖，好舒服啊！舒服的令人想睡觉！她那紧皱的眉头慢慢舒展开来，本就神经大条的她马上忘记了刚刚的纠结，渐渐睡了过去。

　　☆、007　窝囊

　　乔大河独自蹲在外间的地上，耳朵里听着里屋的动静，顺手紧紧的抱住了头。那是她的亲闺女啊，刚刚生下来的时候，虽然不是想象中的带把的，但初为人父哪里有不喜悦高兴的？尽管那时候母亲已经流露出不满，但私底下回到自己的西厢房，他还是会忍不住亲亲抱抱这个襁褓中的小东西，之后的四五年里，也是将这唯一的闺女捧在手心里宠大的。
　　直到孩子长到六岁，小孩子哪有不淘气的，大丫从小人就机灵，成天里跟个小子似得，那天也不知道怎的就惹了他奶生气，老太太那么随手一扒拉，大丫的脑袋就搁在了柜角上，当时就起了好大一个包，这乡下孩子没那么多讲究，大人一看也没个口子更没流血啥的，也就不当回事了，谁知道半夜这孩子就发起了高烧，用了几个土法子愣是没好使，第二天一大早，刘氏就让乔大河找个郎中来，可是老太太生拉硬拽的不让去，说是糟蹋钱。
　　眼看着大丫烧的满脸通红，身上更是跟起了火似得，爹娘两个却是半点法子都没有。整整三天，刘氏都没合过眼睛，老太太却还堵在门口骂，说是刘氏借机偷懒不干活，想要累死她。可是乔大河知道，大丫眼看着就不行了，就连呼吸都变得微弱了。
　　老太太听说了不但没说什么，反而拿出个破席子说直接卷了大丫扔出去，省的死在家里晦气。刘氏差点哭死过去，谁知道这时候大丫却是醒了过来……又养了两天，这孩子是不烧了。可是家里人渐渐的发现大丫的异常，不管是平时说话还是做事情的反应，大丫往往比别的孩子慢了几拍，渐渐的村里流传出乔家大丫头变成个傻子的话来。
　　开始时，他和刘氏也找人辩解过，可是事实就摆在眼前，慢慢的他也就接受了这个事实，心里不是不失望，不是不难过的，从小疼到大的心肝肉竟是个傻的，他怎么会不在意，刘氏人前背后的更是不知道掉了多少眼泪。母亲的话也越来越难听！
　　家里的条件自从父亲去世后，就一天不如一天了，二弟又常常外出“做生意”！那时候福生还小，家里家外就指着他这么一个成年男人，大丫的事也就这么耽搁了，家里的大小银钱都抓在母亲手里，他不是没想过给大丫请个大夫，可是……唉，说起来也是他这个父亲没用！这一年年下来，也不知是刘氏生大丫时伤了身体，还是自己活计