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　　“愈危险的男人，征服起来才愈有趣味，他休想摆脱我。”齐珞意态悠闲地说着，嘴角噙着一朵嘲弄的笑。
　　果然，齐王选在第二天迫不及待地将三公主许婚房扬古的诏谕颁下，消息于是从临淄城迅速传扬了开来。
　　当齐国上下正热络的讨论着这个话题时，驻守在赵国边境的守将突然传来了紧急军报。
　　在军情紧急、齐国陷入全面危机的重要时刻，齐王只好暂时将房扬古与齐珞的婚事搁下，马上命房扬古率军迎战。
　　出兵前夕，房扬古首次有了牵挂的心情。
　　自从六岁那年娘过世了之后，他这一生便不曾记挂过任何人，往来诸国，与人之间向来聚散如浮萍，多次征战，也不曾想过自己能否从战役中平安归来。
　　这一回，不曾有过的感觉全都出现了，他牵挂起魏婴来，甚至担心自己若是战死沙场，魏婴将来的生活必然堪虞。
　　他弄不清是怎么样的心情，呆望着地上斑斓的月影，记挂着魏婴那张生动、纯净、无瑕的容颜，想念起她银筝般的、叫唤着“少将军”的声音。
　　一个才八岁大的小女孩，竟引得他如此费心想念，神秘而不解的力量触动了他，心灵深处的角落里发出了细微的声响，紊乱而恼人地折磨起他来了。
　　发兵前一刻，他命人带口信给魏婴，当时，他怎么也想不到，临走前对魏婴的安排，会因他带兵出战而有了变化……
　　房扬古走后，魏婴与阿乔只过了一个月舒服的日子，当大将军夫人因水土不服，得了一场急病猝死之后，房庆绪不久就将阿灵扶正。
　　自此，魏婴和阿乔就被逼着搬回下人房，再没有过过一天的好日子了，常常总是两个人天还没亮就得起床打满十缸子的水，然后开始一天的粗活，劈柴、烧水、洗衣、切菜、煮饭等等。
　　下人房中有十个奴仆、十个婢女，可是阿灵却独独对她们两个极尽“照顾”之能事，举凡府中最卑贱、最骯脏、最粗重，原都是由男仆做的工作，阿灵几乎全分配给她们两个，甚至规定她们只能在下人房走动，严禁她们走出下人房。
　　时间一年一年的过去，魏婴一年一年的长大，即使在心力交瘁之际，她仍勤读着房扬古留给她的一箱书简，就算被再多的苦差事折腾得伤痕累累，她也总是不肯落下泪，彷佛落泪便是认输了。
　　面对阿灵时，她的态度一向是剑拔弩张，毫不服输。
　　只有在深沉的夜里，她会反反复覆思量着房扬古命人带给她的话——
　　“书要勤读，战事结束便会归来。”
　　小小的心灵莫名地牵念着他，思念日复一日，悄悄加深了。
　　房扬古挑选三万名健壮兵卒前往伸援战事吃紧的前方，房扬古擅于运用兵法、阵法，不到一个月就将敌军逼得退守到河水北岸，与房扬古的军队对峙着。
　　然而这条滔滔大河形成了一个难以跨越的巨大障碍，两军对峙了一年又一年。
　　房扬古因这场战役得以逃婚逃到了阵前，时间的耗损对他来说更有利，他气定神闲、慢条斯理的指挥军队演练阵法，勘察周遭的地理环境，并充分利用时间测算进攻的强度、力度与速度，谋划着阻截、诱导和聚歼的种种方略，用心审视着整个战场上的变化。
　　而在房扬古征战沙场之时，下人房里的魏婴，已渐渐长到成熟解意的年龄了，诗经启蒙了她最初的情爱，年纪渐长，慢慢便懂得了平日所背诵的词意。
　　魏婴终于明白了什么是“青青子衿，悠悠我心；纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思；纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮；一日不见，如三月兮。”
　　先前孩提时懵然的情绪，一日比一日明晰了，像从长长的冬夜中慢慢地苏醒过来，愈是懂得，心中的波澜愈是汹涌，苦苦的等待，殷切的盼望，似有若无的爱情成了一股强大的力量，支撑着她的生命。
　　第四章
　　历经了一场八年的战役，房扬古带着与两国签订的盟约，以及疲惫的士兵，浩浩荡荡的回到了临淄城。
　　齐国上下欢欣鼓舞，兴高采烈地挤在城门口迎接他。
　　愈到王宫大殿，房扬古的心情就愈显沉重，事隔八年，不知道齐王还会不会记得当初将三公主许给他的那件婚事？
　　如果在这八年之间，三公主并未出嫁，仍坚守与他的婚约，那么，他势必非要娶她不可了。
　　想到这里，房扬古就觉得头痛欲裂。
　　王宫大殿上，齐王不住地呵呵笑着，对房扬古的阵前立功赞赏有加，在一连串的战功表扬之后，便立刻将话题切入核心，直接提出为房扬古和齐珞补行婚礼的日期来，房扬古根本无法听清楚齐王说了些什么，只知道自己的未来将要毁在齐珞这个女人的手里了。
　　房扬古一脸漠然地听着，心里很清楚自己是齐珞眼前的猎物，无论如何，她都会想尽办法吃了他，不会放弃。
　　八年这么长的时间，齐珞居然能等得下来，面对这样的结果，实在令房扬古无法不感到吃惊和意外，他知道自己是掉进了一张密不透风的黑网之中了，想逃，没有那么简单。
　　既是无法改变的事实，他也不想浪费力气去做任何无谓的抗拒了，或许是八年的战争磨钝了他的傲气与锐气，他闷不吭声的承受了下来。
　　长期征战让房扬古觉得身心俱疲，他只想好好地休息，什么都不愿去想了。
　　于是，整个临淄城张灯结彩，都在为房扬古和齐珞的婚礼大肆庆祝着。
　　魏婴梳着马鞍髻，穿著大袖细腰的浅蓝色棉袍，手中握着竹简，斜倚在床上，她没有太多时间可以休息，正想抓住机会，在这寒冷的午后小睡片刻，没想到阿乔忽然间惊慌失措的奔了进来，吵醒昏昏欲睡的她。
　　“阿婴，快醒醒、快醒醒，天大的消息呀！”阿乔气急败坏地嚷嚷。
　　魏婴睡眼惺忪地看着阿乔，打了个哈欠说：“什么消息？大惊小怪的，难不成是少将军打了胜仗啦？”
　　“差不多、差不多——”阿乔摇晃着发丝散乱的脑袋，模样状似女鬼，仍在惊天动地的叫着。“少将军不只打了胜仗，六天后还要迎娶齐国的三公主咧！”
　　魏婴这一下惊得全醒了。
　　“什么意思？”她扯住阿乔的衣领，猛眨着大眼问。
　　“什么意思？意思就是不久之后，少将军就会带着少将军夫人回来了。”
　　魏婴手中的竹简跌落在地上，震惊得瞪大了眼睛。
　　“听懂了吧。”阿乔惋惜般地摇着头说。“我看你呀，真以为反反复覆念这一箱书就能当少将军夫人哪，真是傻瓜，远在天边的少将军还能记得你吗？在他眼里，你只是一个路边捡来的小丫头，随便一句玩笑话就把你骗得团团转，说不定，他早忘记还有你这个人了，你还傻傻的念这箱什么书啊！”
　　魏婴掀了掀眼睫，灵动的眼睛里滚出大颗大颗的泪珠来。
　　“少将军真的要成亲了吗？怎么会？”她不相信地喊着。
　　“傻丫头，大将军已经受齐王之邀到临淄主持婚礼去了，这还假得了吗？”
　　魏婴的心一直地往下沈，阿乔平时总是谆谆告诫她，要认清自己的身分，别对房少将军心存幻想，但她总是不睬她，径自堆砌着一块又一块幢憬的美梦，今天得到这个消息，已经证实阿乔所说的话没有错，美梦已经龟裂了。
　　她觉得脊背骤然僵冷，绝望的感觉吞噬了一切，深深地感到万念俱灰。
　　八年来，她咬着牙硬撑，每天就算在筋疲力尽的深夜，仍读着房扬古留下来的竹简，日复一日，年复一年，日夜想着房扬古对她说过的话，殷殷盼望着他回来，快将她和阿乔救出这个地狱般的牢笼。
　　没想到苦苦想望了八年，竟盼到这个让她备受打击的消息，所有的企盼都毁于一旦，懂憬全都化为乌有了。
　　她有一刻绝望得站不住，脑中拚命翻转着许多念头，为什么房扬古要将她带进这里来受苦？为什么给她一个玩笑般的承诺？整整八年来的折磨究竟算什么？
　　她再也忍不住，“哇”地一声哭了出来。
　　“阿乔姐，你告诉我……这种日子到底要适到什么时候？”
　　阿乔鼻子一酸，泪眼婆娑了。“阿婴，以你的容貌，不怕嫁不到好人家，顶多再熬个一、两年，说不定大将军会准你嫁出府去，可我就不同了，我生得丑。只怕这辈子……都得在这个下人房里度过了……”
　　魏婴紧紧扯住阿乔的手，心疼不已。
　　“不管怎么样，我都不会把你一个人留在这里受苦，我们已经倒霉了八年，不能再倒霉下去了，阿灵虽然这几年得宠，谁能保证大将军会再宠她几年？嗯？”
　　“你说得对。”阿乔揩了揩眼泪，挤了个笑说。“阿灵这两年看你看得很紧，只要是能在大将军面前露脸的差使，一定不让你沾上边，你知道这是为什么吗？我猜她肯定怕极了你，怕大将军会看上你的美色，夺走她正宫娘娘的地位。”
　　“你说什么呀。”魏婴蹙了蹙眉。
　　“别不相信，阿灵自己就是这样引诱大将军的，而你又比她年轻时美上好多倍，她怎么会不怕？换成了我，早怕死了。”阿乔正经八百地说。
　　“我不会和她走一样的路。”魏婴的声音变得生硬。
　　“防人之心不可无啊。”阿乔拿指尖点了点她的额头，语带警告。“她哪里能晓得你的心思，所以你还是提防着她比较好。”
　　魏婴没有情绪去想阿灵的事，她满脑子全被房扬古娶妻的事占满了。
　　“走吧。”魏婴无力的抬头望了望天，慢吞吞地说。“太阳快下山了，今晚不知道会不会下雪，咱们还有好多事要做呢——”
　　听到房扬古回来的消息，魏婴不由自主地停下了生火的动作，一颗心怦怦乱跳了起来。
　　所有的丫头、仆人们全兴奋地丢下手边的工作，好奇地冲向大厅，每个人都想看一看少将军夫人究竟生成什么模样。
　　魏婴如坐针毡，恍惚地丢着柴火，终于忍不住站起身来，拍了拍手上的灰，不顾一切地跟着大家走了出去。
　　阿乔忙将魏婴半拖半扯的拉回来，气急败坏地骂道：“你疯啦！咱们上次不小心走出下人房，被阿灵打得半死的事都忘得一乾二净了吗？”
　　“别拦我，我要去看看少将军，我要知道他是不是把我忘了——”魏婴泪盈于睫，拚命从阿乔手中挣脱出来，提着裙襬直奔大厅。
　　阿乔怕她出事，忙跟在她身后。
　　魏婴有太长的时间没有离开过下人房了，光是一个夹在下人房与大厅之间的花园，就让她转了老半天才转出去，当她远远看见一堆丫头、仆人挤在大厅窗边探头探脑，心下一颤动，整个人被一股莫名的力量牵扯着、迷茫地，完全听不见阿乔惊慌的喊声，一心一意只想冲上去、冲上去——
　　远远的，她看见房扬古模糊的身影，轰然有泪冲进了眼眶，心中热血澎湃，思念令她顾不得一切，她像飞的一般，直直奔进了大厅。
　　魏婴突如其来的出现，令原木喧嚷热闹的大厅顿时安静了下来，魏婴泪眼婆娑的看着房扬古，哽咽地喊了声：“少将军——”
　　房扬古震动了一下，眼底闪过一丝困惑，仔细看了眼前的女子一眼，她身穿粗布衣、发丝零乱，脸上带着汗水与泪水，颊边还沾着些许黑黑的灶灰，虽然模样狼狈，却掩不住那种夺魂摄魄的惊人之美。
　　魏婴的容貌震慑住了大厅中的两个男人，尤其是房庆绪，眼神万分惊讶地盯着魏婴，移也移不开。
　　打扮得异常娇娆的阿灵，见魏婴冲进大厅里来，猛然吃了一惊，厉声怒喊：“楼婴！你是什么身分，竟敢如此放肆，还不给我跪下！”
　　房扬古惊愕地站了起来，想不到“她”竟然就是魏婴！
　　阿灵的怒骂声惊醒了魏婴，这才突然意识到自己身在何处，她慌忙跪了下来，觑着大厅中所有的人，诚惶诚恐、恭恭敬敬地磕着头。
　　“奴婢叩见大将军、少将军、大将军夫人……少将军夫人……”
　　房扬古瞪大了眼睛看着魏婴，胸口被什么不知名的东西猛烈撞击着，他正想上前扶起她，忽然听见阿灵怒喊着：“来人哪，把她给我拖出去！”
　　“谁敢动她！”房庆绪和房扬古同时出声喝阻。
　　厅上的几个人一时之间都呆住了，房庆绪与房扬古冷冷对望着。
　　房扬古的反应让房庆绪陡然间想起了魏婴的身分，这才知道她就是房扬古曾经向他提起过的那名小女孩。
　　身穿狐裘的齐珞，敏感地注视着魏婴，魏婴绝美的容貌令她感到不安，坐在一旁的阿灵亦惊得面无人色，当她一听见房庆绪出声，就知道一直担心的事情果然就要发生了——来不及了——
　　房庆绪很快地站起身，抢在房扬古之前走下座，将魏婴从地上扶起来，拉到自己身旁的位子上坐下，无视众人的目光，笑咪咪地问着魏婴。
　　“你是夫人房中的丫头吗？怎么我从来没看过你呀？”
　　魏婴尚不解人事，不懂房庆绪为何阴阳怪气的看着她，似乎想一口吃掉她。
　　“奴婢是下人房里的丫头，还不配侍候夫人。”她战战兢兢地回答。
　　房扬古心中一恻，他急着想知道，这几年来，魏婴到底过着什么样的日子？
　　房庆绪拉起魏婴的手摸了摸、看了看，目不转睛的盯着她俏丽的脸蛋，只觉得她像极了遥远记忆中深深爱过的一名女子。
　　“真是可惜了这双手，做了不少粗活吧？”房庆绪疼怜地问。
　　魏婴没有留意房庆绪古怪的表情，只悄悄望了房扬古一眼，声音透着一股化不开的怨意。“奴婢出身低贱，承蒙将军府肯收留，做点粗活又算得了什么。”
　　“从现在开始，你什么事都不必做了，我会派两个小丫头侍候你，好不好呀？”房庆绪公然在大厅上讨好魏婴，意图已经分外明显了，但魏婴仍不自觉，只是疑惑地看着房庆绪，不明白他为什么对自己那么好？
　　房扬古冷眼看着房庆绪慰热的反应，心里一阵一阵发颤。
　　房庆绪一边盯着魏婴的脸蛋，一边啧啧称奇。“台古，你看看，她长得还真像魏姬呀，真没想到，以前得不到魏姬，今天居然还能得到这个酷似她的女子，实在太意外了。”
　　房扬古倒抽了一口冷气，他看见魏婴的脸色逐渐发白，多半忆起了自己爹娘惨遭灭门的记忆了。
　　他的耳际轰轰乱响，魏婴一直以为杀她爹娘的人是齐国兵，如果让她知道，亲手杀了她父王、逼死她娘的人就是她眼前的房庆绪时，会怎么样？
　　一定会恨他恨得发狂了！
　　“公公。”齐珞忽然开口，眼神颇为惊疑。“府里怎会藏着一个连公公都没见过的小丫头？”
　　“我正觉得奇怪。”房庆绪转头看了阿灵一眼，没好气地问：“我看是你搞的鬼吧？”
　　阿灵多半知道自己大势已去了，她脸色惨白地反问：“大将军莫非有意纳楼婴为妾？”
　　“有何不可？”房庆绪不悦地皱眉。
　　魏婴一听见“纳妾”两个字，惊恐地望向房扬古。
　　房扬古深深吸气，心中五味杂陈。此刻，他无法当着齐珞的面阻止父亲的企图，怕自己对魏婴的过分关心会给她惹出祸来；齐珞是齐国的三公主，万一动念想对付魏婴，根本是件易如反掌的事，他也不是没有发现，齐珞的视线从魏婴出现起就一直没有从他身上移开过，他咬着牙，不动声色，极力思索着该用什么方式阻止这件事。
　　房庆绪喜孜孜地问魏婴：“大将军要纳你为妾，可好？”
　　“不可以。”房扬古冷冷地打断，咬了咬牙说。“爹要纳谁为妾都行，唯有楼婴不成。”
　　“为什么？”房庆绪脸色一沉，瞪着成天和自己唱反调的儿子。
　　房扬古临时想出了借口，不疾不徐地说着：“和赵王签订停战盟约时，我曾答应过赵王，他若送我一块封地，我便送他一名绝色美女，而楼婴……就是我打算送给赵王的人。”
　　魏婴如遭雷极，只觉得天地变色，一颗心狠狠地往下沉陷，并不知道这是房扬古为了救她才顺口胡诌出来的话。
　　房庆绪脸色发青，恶狠狠地说：“挑别人去，楼婴我要定了。”
　　房扬古轻笑了两声。“爹，这只怕由不得你，停战盟约是我签的，战争是我打赢的，爹该不会想为了一个楼婴而坏了大事吧？”
　　房庆绪气得眼前金星乱迸，一句话也说不出来，房扬古以为目的达成，正想松口气，没想到却听见魏婴开口说道：“奴婢不想去赵国那么远的地方，再怎么说，留在这里当大将军的姬妾也比去那种陌生的地方好。”
　　房扬古惊愕得跳了起来，不敢置信地盯着她。“你胡说些什么？”他低吼。
　　魏婴的意识恍惚，只觉得内心深处一阵刀刺般的剧痛。她咬着唇朝房扬古跪下，凄怆地看着他和齐珞，低语着：“奴婢还没有机会恭贺少将军的新婚之喜——”
　　魏婴眼中的忧伤和惆怅令房扬古浑身一颤，只听见她低低吟诵着——
　　“女曰鸡鸣