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　　刘钰瞬间回过神来，愣愣地看着她……“找人脱下马超的铠甲。”没有回头去看那人的表情，萧若缓缓地道：“再去找一个七尺五寸的人，身形和他相仿的。”
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　　第二百一十六章　初定关中
　　接下来的，是扭转乾坤的最关键的一战。
　　这一战，最后存于世人口中的也就寥寥几句话……
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　　时入秋风寒，北地旱，韩遂粮草未能接。
　　凉州刺史使昭信校尉范宁领一万大军为正，马超自西天水引三千骑兵为奇，韩遂军中马腾父子旧部望旧主之旗而胆寒，皆大呼：“马孟起至也”兵未至而军心散，弃械奔走，高声哭号，葬身马蹄下者无数。
　　韩遂大败，退至金城，擒马腾一家老小于城头，当残军之前斩首，血溅十尺。
　　马超于是请命，亲率骠骑五千，战一月而夺金城，韩遂退至秦川，马超追至秦川，过路之处，杀尽降俘，韩遂且战且败，远投西羌之地，旧部凉州八骏尽数为马超坑杀。
　　……
　　世人口中，韩遂是因为马超的投降而败的。
　　无人知晓第一个马超是萧若使人假扮，仿造马超部下的一切旗帜军械，特意从天水选了三千匹最精悍的战马，将出发的地点都选成了天水这样特殊的所在。
　　从三年前萧若故意将他放到天水开始，天水在所有凉州人印象里就是马超的地盘。
　　因此没有人怀疑率领大军从天水出来的将领并不是马超，包括韩遂。
　　这支骑兵瓦解了韩遂大军的士气，也让范宁的正面战场士气攀升，一扫颓势。
　　粮草的不足和士气的瓦解两个致命弱点让韩遂败退了。
　　只是退到金城，他还保留着一定的实力，完全可以慢慢囤积粮草，拉长时间，待机再起和萧若抗衡。
　　但是他回去做的第一件事，也是最错的一件事是……立即杀了马超一家老小。
　　此举真正把他逼上了绝路，再无转圜。
　　……
　　天水城上，大风萧萧，秋日残阳悬挂山头，夕阳血色洒满了天地。
　　又是一场恶斗落下了帷幕……
　　金戈铁马的声音渐渐远了，留下来只有耳边越来越空荡荡的风声，呼啸而过，带着万古前留弥留的对眼前这片大好河山的眷念。
　　听完士兵的汇报，她缓缓闭上了眼，伫立城头不动。
　　刘钰望着手中的披风，再望望萧若的背影，欲开口将披风递给她，却不由迟疑，神色复杂地与她一起沉默着。
　　“他坑杀了所有的人。”
　　萧若低低地道。
　　“……”刘钰神色一怔，眉间也隐隐有些悲哀之色，在风声中小声应了一句：“前些年你不在，马超原本是订了亲的，和凉州八骏杨秋的女儿杨婉，听说这次去许昌受封回来就要成亲。”
　　萧若似乎想说什么，却因为惊讶，语气忽然一滞，呼吸也屏住了。
　　刘钰低叹了口气，默然不语——他无论如何也忘不了，家中老小被一同斩首的噩耗传来之日，马超发狂之下空手挣断铁链的那一幕……
　　铁块撒了一地，狼藉之中，那个原本眼神纯正的青年将军，就像一只被逼到了绝境的困兽，在巨大无形的笼子里挣扎着，咆哮着，像是要把天地间的一切都撕裂……
　　那样绝望到底的眼神，光是想到，就令他浑身发冷……
　　就是那一日，他也亲眼看到面对着马超，萧若虽然面色镇定，手也在轻轻地发抖。
　　过后接过她一直拽在手里的弓，发现上面已蒙上了一层薄薄的汗。
　　……
　　他也是捏了一把汗的，当时旁边只有不到三十个亲兵，马超连铁索都挣断了，如果要杀萧若，就是举手之间的事。
　　但是他始终没朝萧若走一步，而是缓缓后退，手上因为用力过度而裂开，血滴滴而下，拖出一条血痕。
　　就那样站着，久久的，不说话……
　　急促地呼吸着，眼睛血红，手张开又握住，好像想去哪里，却寸步难行……
　　这情景让刘钰想到了围猎的时候，被困在包围中，死去了所有同伴的狼。
　　浑身都是血，戒备任何一丝声响，仇视所有的人，眼神想杀死猎手，却只能眼睁睁看着自己陷入走投无路的境地。
　　马超那一刻的眼神和独狼如此相像，这让刘钰感到一丝隐约的不祥……
　　“让我杀了他。”
　　许久许久，他才说出了一句话，声音沙哑，急促的呼吸中音节残缺，一动不动地瞧着萧若。
　　“好。”
　　他听见萧若答。
　　……
　　急从堳城调来的五千骠骑，萧若大胆地全部给了马超。
　　在看着他带兵出城的那日，刘钰盯着他的背影，想起当初被围到困境的那只独狼，它是撞树而死的。
　　就算是困境也掩盖不住它骨子里的孤独和骄傲，宁愿血溅三尺玉石俱焚，惨烈而终，胜过苟且受辱。
　　这个想法让他在马超出征之后就感到不安，等尽屠俘虏，坑杀凉州八骏的消息传来……他总算印证了内心的猜度——锦马超不复存在了。
　　曾经纵横西凉如一弯新淬成的枪一样，锋利而带着天地正气，目光朗朗可敌皓日，刚直如枪寒铁为骨的青年将军，已经随着韩遂的兵败如山倒，一去不复返。
　　他是这么想的。
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　　“来了……”萧若的下一句话短而急促，将陷入沉思中的刘钰拉了回来。
　　将目光投向前方，察觉大地忽然开始缓缓颤抖，一条黑线在被暮色模糊了痕迹的天地之间横空出世，浩浩荡荡如河流奔腾，节奏清晰急促，远远看着就像是走在大雾中一样，渐渐近了，才看清那是马蹄上满是蒸腾的汗气，白雾喷出，与落日的余光融在了一处。
　　这支骑兵，是在马超和韩遂的内斗之下存活下来的，已经是骑兵精锐中的佼佼者。
　　光是远远看着，刘钰就觉得煞气迎面避来，心口怦怦直跳，忍不住移开目光不去看，却仍然能感到巨大的压迫力——
　　从每一匹马前进的脚步，每一个士兵的铠甲，收着一点点晚霞的刀刃，甚至是踏成了粉末的泥土中，无声地蔓延开来，回荡在面前的这一整片天地。
　　这与马超带走的五千骑兵，简直是天壤之别。
　　“有这么大的力量……”刘钰忍不住喃喃出声：“姑娘不怕他叛了？”
　　“怕。”萧若答。
　　“那……”刘钰察觉到今日自己的话有点多了，想要打出，在反应过来之前却已经问出了口：“为何还放心让他走？”
　　萧若沉默良久，才答：“我也想让他报仇。”
　　刘钰怔住了……
　　就在这个时候，骑兵已经到了城下，当先的将领面容不见改，只是沉毅之色愈重。
　　他翻身下马，在门前站定，刘钰回过神来转头，却见身旁已没了人。
　　沉重的大门轰然放下……
　　萧若独自一人出了城。
　　马超身上还带着大漠里征战留下的风霜，眼圈旁还有些红，沉默地看了她片刻，才朝前迈了一步——
　　瞬间，仿佛是坚持他一路走到这里的东西瞬间崩塌，马超膝盖一弯，便朝前跪倒。
　　萧若忙走上前，扶住他……
　　却察觉他反过紧紧抓着她的手异常地用力，抬起头，发现他埋下的脸上有泪水划过。
　　“我把人都杀了……”他哽咽着，低着头，才开棱角不久，初有胡渣的下颔都在颤抖着，似乎是因为咬牙而忍耐。
　　萧若心里一软，迟疑了一下，终究还是蹲下身敞开了手，接住了他身上的重量……
　　马超攀附着她的手臂，似乎想索取一点温暖，把头埋在了她的肩上，湿润而温热的液体打湿了重衫。
　　他终于哭出来了……
　　萧若总算稍稍放心，抬起手，有一下没一下地拍着他颤抖着的背脊，听他颤抖着开口：“婉儿她跪在地上求我，可我还是坑杀了杨秋。”
　　萧若手下一停，意识到他说的“婉儿”是杨秋的女儿，也就是方才刘钰所说的那个未婚妻，眼神微微一变。
　　“杨婉……现在在何处？”
　　“走了……”马超语气低沉，失神喃喃：“她说此生再不与我相见。”
　　萧若瞬间不知该如何安慰，只得像哄小孩一样，轻轻拍他，却除了“别哭了”这样苍白而空洞的安慰，再想不出什么实质性的话来。
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　　三军在侧，城下一片静肃。
　　渐渐的城外风小了下来，训练有素的马匹和起兵都像是泥雕一样沉沉地站在原地，对面前这一幕视若无睹。
　　马超在她的安抚下渐渐安静下来，盔甲下原本颤抖的身体也沉寂了很多，许久许久，再次开了口：“你知道我为什么要杀杨秋吗？”
　　不等她答话，又继续道：“他忠心韩遂，又在凉州有威望，如果他活下来，肯定又要再挑起战端……所以婉儿求我，我也没有应她……”
　　说着，抓住萧若的手缓缓收紧，眉心紧蹙，似乎下了很大的决心一样，一字一顿地道：“你想要的忠诚……我都给你……平定战乱……别让……”
　　语气已近悲音，哽咽不能成句。
　　“…兄弟分离，母子离散……”
　　说完最后八个字，马超的声音已经脆弱到绷紧如就要断的弓弦，崩塌再不能吐一语。
　　萧若听完，怔住了——
　　杀他家人的是韩遂，但是却是她一步又一步的计谋导致的……某种程度上说，她也是始作俑者。
　　这次他回来，她已经做好应对的准备，甚至刚才问杨婉，也是存着要找到她为质的心思。
　　却还是以小人之心度君子之腹了。
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　　她眼底闪过深深的波澜，收拢双臂，迟疑又迟疑，还是点了头：“嗯，我答应你。”
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　　就在这个时候，天边一阵马蹄声响，一骑破开沙尘而来，打头的是夏侯敦。
　　萧若心里一凛，抬起头。
　　只见夏侯敦已经将这一幕收入眼底……马超跪在地上，萧若蹲着，两人就旁若无人地在三军之前，城门之下，紧紧相拥
　　“夫人……”
　　诧异的语气，这称呼便脱口而出：“明公……前几日来信……说徐荣……”提到这个名字，不禁更为头疼：“说徐荣下战书了，若南边对付不了，让你南下支援。”
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　　对这条求助的信，萧若的反应是无视……
　　她移往长安，开始着手招揽人才重建这片废墟，原本只在堳城荥阳推行的屯田制原封不动地移了过来……
　　地盘大得多，展开效果也大得多……不过才张开告示十余日，深恋关中沃野千里的灾民便因着屯田制的利处慢慢往关中移来。
　　堳城几年屯粮不少，加上从韩遂那里掠夺而来的辎重，从庶务开始，一层一层文官渐渐能养得活，慢慢建起了与以往都不相同的，正规而森严的文官武将的体系。
　　只是论功行赏的时候，只封了堳城旧部，犒赏甚多，大有提拔。
　　马超为虎贲将军，食邑七百户。
　　范宁为折冲将军，食邑三百户。
　　余下皆有或多或少的封赏，只是单单忘了夏侯敦，乐进，与他们的部下。
　　三军也没有异议……因为夏侯敦只是在暗中帮助几次，乐进更是每战必败……
　　所有人都记得，定乾坤那一战，出力的是范宁和马超……军中的威信，更是以马超为上。
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　　公元194年秋，被战火席卷了将近十年的关中大地，随着韩遂逃往西羌，马超带兵剿完剩下的残部，终于迎来了暂时的太平。
　　同时，南线的曹操在刘备与徐荣大军到达之前成功地击溃了张绣，肃清了豫州，打破了腹背受敌的僵局。
　　十月初，刘表大军被击溃，退回荆州。
　　十月中旬，韩遂被驱逐到西羌之地，关中大局已定。
　　整场大战开始发生转折……
　　萧若拿下了西线和关中，曹操的大后方就有了坚实的保证，中原，关中连成腹地，原本是秋风扫落叶的节气，陷于绝境作困兽之斗三月的曹操大军，却像是春水破冰，万千气象如银瓶乍破倾泻出的凌厉水浆……一举扛住了刘备和徐荣的联手攻击。
　　在诸侯眼中最不可信的一幕发生了——
　　原本被围到退无所退，眼看就要以大厦崩塌之势溃败的曹操，与沦为众矢之的气数将近的萧若，竟联手打了一场峰回路转的翻身仗。
　　一个纵横西凉，一个镇压中原，将就要走到穷途末路的局势硬生生地扳了回来
　　这场棋局，原本已是死局。
　　不知何时，一子两子的走势变了，渐渐的变数越来越多，如水流汇成江河，奔流入海般，已带着不可逆转的力量席卷而来……
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　　第二百一十七章　似是故人来
　　长安的人渐渐多了，原本荒芜地走上好几十里也见不到一个活物的街道，慢慢地有了复苏的迹象。
　　这些年的战争在关中一带留下的伤口太深，清点下来，大多数的城池人都是十室九空，堂堂一个旧时帝都长安，只有居民十万户。
　　长安比之更不如，不到八万。
　　然而光是拱卫一个长安城，至少需要精兵三万。
　　没有人，就招不到兵，就算招到了，也养不起这么庞大的军队。
　　将面前厚厚的小山一样的文书推开，萧若揉了揉额头，看见窗外已经黑透的天色，总算明深刻理解了术业有专攻这句话。
　　这些庶务在贾诩手下就能被轻易地解决，好像不费吹灰之力一般，曹操手下的荀彧也是个中高手，曹操不在的时候，整个兖豫二州庞大而盘根错节的军事内务能毫无偏差的继续运行，很大部分都要归功于荀彧这个尚书令。
　　然而这些当初看着轻松的事一落到自己的头上，才切切实实地明白创业容易守业难是怎么一回事。
　　想当初黄巾起义的时候，也曾经所向披靡，逼得东汉王朝摇摇欲坠。
　　但是事实证明光是用暴力是平不了乱的，黄巾党打一个地丢一个地就是最佳的前车之鉴。
　　想到这里，萧若揉着额头的手停了下来，望着外面已经暗下来的天色，叹了口气。
　　要是贾诩在就好了。
　　虽然已经以凉州刺史的名义设立了庞大的庶务文官，但是这些人做的事就是将各种资料集中起来，然后等着她裁决。
　　从财政到农务军务，就连军屯内设几个仓库，设在水阴水阳都有好几种方案，这些细小的地方看似不起眼，但一个不妥当，就连锁影响下去，后患无穷。
　　不得不反复查询确认，细细斟酌，还要确认好时机下决定。
　　偏偏现在连一个信得过帮忙裁决的人都没有……
　　虽有意选拔人才，名单看过了，大多都是寒门出身来混一口饭吃的，不会很差，但是也没有出众的。
　　“这些是自然的，你没有家世没有门第，前不久还被天下诸侯讨伐，即便是朝廷封的凉州刺史，也不会有人才前来投靠。”
　　马超虽然说话直了点，但现状就是这样。
　　不管是长成的，还是正长成中的人才，似乎全部都躲了起来，就算她知道名字也一个都找不到。
　　原因就是她的名望极度缺乏……
　　那些有傲气傲骨的文人武将似乎都判定了“此子必亡”的结局，把她划入黄巾党一类的乱贼，没有一个肯来共亡，静默地躲藏起来冷眼看这个所谓的“凉州刺史”在时局的更替中如忽然登场般悄然退场。
　　天下人眼中，一个无门第无根基无门阀的女刺史横空出世就是一个意外。
　　虽然不如袁术称帝那个笑话这么滑稽……但是也只能换来世家门阀的一哂置之，甚至不当这是一个正统的割据势力来考虑。
　　这样的矛盾在夺下了有帝王之舆之称的关中沃野之后，变得格外尖锐起来。
　　……
　　脑袋里越来越乱，萧若索性站起身来，走到窗前，天外夜幕里是一弯新月。
　　几乎照耀不到任何东西……
　　从此处往外，长安城千千寂静的宅院都沉默着，没有了战火，更安静得像是死城一样。
　　完全看不出就在两百年之前这里曾经拥有过天下最盛大的繁华。
　　“使君还未睡？”
　　似乎是守在外面的侍卫问了一声。
　　“嗯。”她应着，索性走过两步推开了门。
　　这里是灵帝时期外戚何氏的一处宅院，在长安城中算保护得好的了，庭院中两颗大叔亭亭如盖，藤蔓逶迤，微风吹着落叶萧萧而下，秋意已深。
　　背后的侍卫很快奉上来厚重的披风，萧若便就这披风盖着肩膀，缓缓在台阶上坐下来。
　　“还是没有消息吗？”她轻声问。
　　身后那人犹豫了一下：“使君说的是……”
　　“华佗。”
　　“没有。”回答的声音低了下去：“属下搜遍了整个长安都没有找到。”
　　萧若眉间笼上了一层阴云，紧紧抿着唇，握着披风的手指下意识地收拢……“再找。”
　　“是。”
　　那人答，隔了片刻，又轻声地询问道：“有……徐州的消息。”
　　萧若扶在门边的手不可察觉地抓紧，抬眼看着那守卫，目光奇怪：“是存是亡？”
　　那样的目光好像投过他看着谁，寂静而幽深，含着一丝淡淡的不可察觉的笑意，这让守卫觉得芒刺在背：“存……”迟疑着答完�