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　　甘蓝先是感激地「哎呀」了一声，又哼唧了好一会儿，反正就是不说「行」或者「不行」。贾有德顺理成章地将这领会为答应了，拍打着胸脯说，就看在你叫我一声贾叔的份上，这点小忙何足挂齿。
　　「可这实在是……」
　　改用半截话糊弄的计策，就这样言辞暧昧不清地，到最後贾有德离开，甘蓝竟连一句谢谢都可以省去不说。
　　既然并没拜托你什麽，就谈不上答应，那当然也就不用感谢了。
　　拉开已被充分润滑的窗子，鸟叫声相继涌入，外面一棵矮树上正聚集着麻雀多只，叽叽喳喳的吵嚷，连绵不绝。不知是不是因为被早起的鸟儿抢去了虫子，而组成的失败者的圆桌会议。
　　「哎，那个…小谁来着，开会了。」
　　下午三点过，甘蓝正歪着脑袋打瞌睡时，被隔壁计财处的王出纳一语惊醒。
　　「每星期四这个点，都会组织开会学习，你可以带着包去，一般开完我们就直接回家了。」
　　王出纳看她一副不省事的样子，又好意提醒了一句，才挽着同事离开。
　　既然美其名曰「学习」，甘蓝便老老实实在背包里放了纸笔，准备做记录用。会场距她的办公室很近，她进去後，找了个前排靠门的位置坐下，看着人们鱼贯而入。
　　这会场是弧形阶梯式的，保证了演讲者能获得绝对的注意力。等所有人坐定後，某个指导员身分的角色率先上了台。他不过做了一段开场白，就引来让人费解的雷鸣般掌声。甘蓝迷茫地跟着拍了一会儿手，便看见郝厅长挺胸抬头地从台下走了上去。
　　郝厅长手里攥着厚厚一叠稿子，在高台中央站成丁字步，又调试了几下麦克风的高度後，才总算开始宣读。
　　一篇稿纸的内容还没念完，困意就如同钱塘大潮般向甘蓝打来。她尝试了各种法子，比如咬口腔内壁、掐大腿上的肉等等，奈何上下眼睑就像是前世被棒打的苦情鸳鸯、这一世非要重逢似的难解难分。
　　幸而扩音器突然发出了刺耳的电流声，才将甘蓝从浑沌中召回。
　　「继续加强…加强…精神生活……」
　　郝厅长的中气突然显得不足，语速也慢下来许多，甘蓝离她较近，能觉察出她骤然苍白的脸色。在呼吸已经不匀的难受情况下，郝厅长的第一反应竟然是关掉麦克风，她撑着仅剩的一点力气，指定了一人接着帮她念稿，才由一人扶着出去了。
　　会场里有短暂的哗然，但谁都不敢有过分的议论，眼神交流成为了主要的表达方式。好在人群虽众，但长於接受安排，因而现场气氛很快就被钦点的念稿人稳定住了。
　　「郝厅长，您犯病了吧？身上带药了麽？」
　　一刹间的迟疑後，甘蓝快步从会场里追出来，跑至郝厅长身边，一只手伸进她的背包里。郝厅长由秘书扶着，满脸的冷汗，至於那个甘蓝未曾打过交道的任处长，则正在一旁打120。
　　「你出来干什麽，回去继续开会！」
　　秘书压着嗓子训斥了甘蓝一句，又低头继续在郝厅长的包里搜寻着，不停念叨着「遭了，没带！」
　　「是找硝酸甘油麽？」甘蓝焦急地询问道，将手从背包里抽出来，里面多了一个棕色小瓶，
　　「您自己知道怎麽吃，快一点，一秒都耽误不得的！」
　　三人都抬首对她瞠目而视，秘书张着嘴，却半天不敢言语。任处长在电话里报完地址，强势地追加了速到的命令，但犀利的目光却早已落在甘蓝身上。
　　他抓过药瓶看了看，迫近甘蓝，眼神如钉。这距离之近，让甘蓝能够看清他下巴上的点点胡渣。
　　他的喉结短促地弹动了一下，转过身扭开了药瓶。
作者有话要说：　　

　　☆、第　50　章

　　抢救算很及时，一系列的询问和检查之後，郝厅长被送入了心导管室，此时距离病发不到五十分钟。
　　在甘蓝眼里，这个女人简直沉着冷静到了不可理喻的地步。她全程条理清晰地回答、甚至是主动给医生汇报她的病史和服药史，在主治医师到达之前，她还命令一个实习医生把她近几日的症状都先记录下来，自己则有条不紊地口述着。
　　「你需要解释的事情，可能会很多。」
　　手术室外，任佺期对着甘蓝的方向轻飘飘地说着。
　　这个病区很静，通道里只他两人，秘书已经被派去接郝厅长的父母。甘蓝现下并没有被当作救命恩人一般对待，相反的，倒被变相监视起来了。
　　「等郝厅长醒了，我会自己跟她解释。」
　　甘蓝正读着医院墙上预防心血管疾病的宣传画报，口气中有一种「事已至此，如之奈何」的意味。
　　郝厅长的父母到医院时，叶紫也被一起带来了。任佺期立刻责问秘书，怪他不应该打扰还在上课的叶紫。谁知他这话并不讨好，郝厅长的父亲横了他一眼，厉声道：
　　「她妈都进手术室了，你还让她上啥课？」
　　任佺期闭口不再作声，片晌後，他给秘书使了个眼色，便以购买物品为由暂且离开了。
　　叶紫不跟任何人说话，独自坐在手术室外等着。甘蓝去到她身旁坐下，没有多言，只默默陪着。郝厅长的父母在悄声问秘书甘蓝是何人，她听见他们的低语，别过头去，不屑於听。
　　手术时间不长，郝厅长被推出时，插管用的左手臂被固定着，她第一眼首先看到了叶紫，而後将目光在甘蓝身上带过。甘蓝的站姿从容自若，举手投足间好像在说「放心，跑得了和尚跑不了庙」。
　　观察室里，郝厅长让秘书把两位老人和叶紫送回家，叶紫却不依，说什麽也要在这里陪她。
　　「听话，你明天还要上学，作业也还没写呢吧？」
　　叶紫移开眼睛，倔强地斜睨着地下，一手紧紧抓着病房的窗帘，仿佛这样就无人能带走她似的。
　　僵持数分钟後，郝厅长没法子，只能妥协道：
　　「都八点了，让任叔叔带你出去吃点儿东西。」
　　抓在窗帘上的手松了松，但叶紫脚下还是没有动作。
　　「那…我饿了，你和任叔叔出去给我带些吃的回来，好不好？」
　　看着她这样大费周章地把所有人支走，甘蓝当然知道用意何在。因此，当房门被关上後，郝厅长也只对她做了个「开始」的手势。
　　毫无保留地，甘蓝将那次叶紫如何背了郝厅长的包、如何到她家里去玩、又如何把处方当废纸扔弃在她家里的事，一一坦白交代了。
　　「不懂事的丫头，居然到生人家里去。」郝厅长阖上眼，无力地为叶紫的行为感到头疼，她拿开遮在额头上的手，警惕地问甘蓝：「那你呢，接近我的目的是什麽？」
　　「只是想找机会攀附您罢了。」
　　甘蓝停顿下来，清楚这个答案太过单薄，她长出一口气，不知哪里借来的豁朗，竟好像把长久以来积压在身的负担都卸去了一般。
　　仪器的嘀嗒之声有规律地维持着，即是病人的指数显示仪，又是半个情绪测量器。在甘蓝说话间，这嘀嗒声一直充当着伴奏，或许，也充当着对话者。
　　「你凭什麽就能肯定，接近我，就能达到目的呢？」
　　「起初我来这工作也是偶然，不过单纯地想找个靠山，只是後来，我斗胆学习了解到…不少大方向上的事情……」
　　「你的胆子确实不小。」
　　郝厅长重又紧闭双眼，她毕竟体内被植入了异物，纵然疼痛被药物控制缓解着，可对多余物的排斥感依旧不断袭来。
　　「从明天开始，我不需要你再去单位上班了。」郝厅长看了看自己食指上的夹子，大概觉得有些不适，又说：「我得心脏病的事情，绝不能再有更多的人知道，因为我不允许任何人、抓住任何机会，给我的职业生涯判死刑。」
　　由於郝厅长现在是真正意义上的「心力」交瘁，没有精力辨别甘蓝的言行虚实，但她又不放心把一个知道自己两个秘密的人放出去。因此，她乾脆做了一个大胆的决定，那便是以私人的名义雇用甘蓝，让她主要负责接送叶紫，并照顾料理其饮食。
　　虽说在大多场合中，郝厅长都会尽一切努力避免闲言碎语，但关乎叶紫时，她却毫不忌讳这些——遣人接送、雇人做饭、差人到学校送物等等，关怀无微不至。
　　不仅因为她爱这个亲生女儿，也因为她怀念那个年轻时的自己。
　　好在叶紫不是个难伺候的对象，虽然甘蓝别无退路，但差事也并不坏。
　　出院後，郝厅长对外一直宣称她得的是胃病，旁人纵使有疑，也绝不敢多嘴，此事便强制性地被烟消云散了。
　　夏意带着鲜明的油绿色而来，每一场薄雨过後，都会出现新的花香。清晨的成都，天空中仍旧会集结一层灰白，再而是初晴，正午便见灿阳，可谓是四时之间，淡妆浓抹总相宜的时令。蝉鸣稀疏而至，蓬蓬的枝叶笼罩下，这也是个适合诞生有着美好结局的童话时节。
　　「我告诉你，那贾有德是个趋炎附势的，你跟师父说，别指望那盒饭生意会长久。」甘蓝跟袁随讲着电话，人已踏进了一栋单元楼，「不说了，我到人家家门口了。」
　　「师姐啊，你堂堂一个大厨，就心甘情愿给人当小保姆？」
　　袁随实在为她觉得委屈，很是打抱不平。
　　「我就当小保姆了，你要嫌丢人，就想个法子把我逐出师门。」
　　叶紫的学校今天模拟考试，所以回家较早。甘蓝提着买好的东西进门，问她考得怎麽样。
　　「地理太难了，文综可能上不了240，少不得挨批。」
　　叶紫正坐在沙发上，双手捧着下巴看电视里一场不插电演唱会，很心驰神往的模样。
　　「喜欢这种风格？」
　　放下手中的购物袋，甘蓝往叶紫的方向一瞥，问道。
　　叶紫点点头，又叹气说她妈妈不准她学吉他，理由是弹吉他浪费时间、耽误学习。
　　「弹唱的起步其实很简单，很多歌曲都只需要三四个和弦就够了。」
　　「你会？」叶紫转过来问她，眸中发亮。
　　「用你妈妈的话说，应该是：我挥霍了不少光阴，因而不学无术。」
　　叶紫翻箱倒柜地找出一把吉他，进献似的捧到甘蓝面前，说这是她高二统考第一名时得到的奖励，不过平时只敢悄悄拿出来拨弄拨弄。
　　甘蓝握住琴颈接过，调好音，马上弹起了叶紫刚刚听的那首「The　Only　Exception」，可惜这首歌要求的F调和弦太多，叶紫按不住。甘蓝想了想，换了首「Le　Festin」来教她。
　　「你会说法语？」
　　叶紫目不转睛地望着甘蓝弹奏中的手指，艳羡无比。
　　「不会，是有人教我唱了这首歌。」
　　「是喜欢的人麽？他…是什麽样的人？」
　　不再加上歌词，甘蓝开始在高音部拨动起来。
　　「她…有很多种模样，白天时、夜晚时、喜悦时、静默时……她是什麽样，这是一个现在完成进行时的问题…」拨弦的声音渐弱，甘蓝轻笑起来，「若是一个三言两语就能概括的人，又何须你用一生一世去陪她。」
　　「Le　festin　est　sur　mon　chemin……」
　　飞机从降落到滑行的过程中，甘蓝才在耳机传来的歌声里，勉强睡熟了半个小时，机舱内的顶灯亮起的一瞬间，所有乘客都把手按在了安全带锁扣上。许多人更是直接无视了空姐在广播里念经般的絮絮叨叨，飞机刚刚刹住的一刹那，彷佛臀下都有弹簧似的跃起，抬手便去开箱抓行李。
　　好容易随着人群而出，机场内的状况却好不了多少，从各个柜台，再到取行李的转盘处，皆是「满地人丁堆积」。
　　两个月後，甘蓝第一次踏上了这片陌生的陆地，只不过脚下还有些发软——先前飞行时，那种穿梭於云层间的飘渺感还未散去，人就像活在毕加索或者达利的画里、驾雾前行。
　　从履带上拿起托运的行李，甘蓝感到肩上被人拍了一下。
　　韩乐天头上戴着彩色平沿帽、身着宽大T恤，站在她面前。下巴虽蓄了短须，却丝毫未添他想要的「沧桑感」效果，仍是那副不知忧愁的男孩形象。
　　「是先去宾馆，还是…」
　　「先去找她。」
　　美国的许多大学，暑期也是开课的，学生可以选择打工挣钱，也可以选择多修学分以更早毕业，灵活性很强。至於老师们，自然是可以出国交流度假，也可以在校上课，学校会根据双方供求制定最终课表。
　　白芷便是在校上课的老师之一，韩乐天说她今天正好有课，便只能开车把甘蓝直接送至学校去。
　　这所社区大学藏在郁郁葱葱的林间，从市区内开过来，已然可见如临仙境般的雾气。
　　韩乐天也不知白芷上课的教室在何处，於是只好联系了白芷的好友兼同事Shannon。
　　在约定的教学楼门口等待了片刻，就见一个金发的女子推门而出，韩乐天迎上去，和她交谈起来。其间，两人数次将视线停留在甘蓝身上，话题的针对性明显。
　　「She’s　teaching　a　lab　right　now；　and　I　don’t　wanna　distract　her。（她正在教一节实验课，我不想打扰她。）」
　　Shannon走过来，直接对甘蓝说了这麽一句，她捏着下巴想了想，歪了歪头，让甘蓝先跟她去一个地方。
　　生物系在校园里占有一大片园林和温室，而主要任教生态学的Shannon，则掌管着这些玻璃温室的钥匙。她把甘蓝带入一间栽种蕨类植物的培育室里，让甘蓝就在此等候：
　　「I’ll　bring　her　here。（我会带她过来的。）」
　　从温室里出来，Shannon对韩乐天眨了眨眼，俏皮地说：
　　「I’m　a　such　a　genius。（我真是个天才。）」
作者有话要说：　　Le　festin　est　sur　mon　chemin
　　盛宴就在我们的路上

　　☆、第　51　章

　　被各类奇形怪状的叶片包围着，在一片绿莹莹之中，甘蓝却是心神不宁。她一度想去外面等，但又怕盼回的，只是一句以「很遗憾」而开头的噩耗。
　　「没有什麽的，说清楚就好了……」
　　她已经进入了喃喃自语的神经质状态，手里紧紧捏着一把花锄，指甲几乎掐进木制手柄里。
　　人在焦虑中，往往能调动起天马行空的想像力，不过才煎熬了几分钟，甘蓝的脑神经和视神经就已合作拍摄了好几组电影里的场面了——「如果她已经另有打算了怎麽办」、「万一她其实早就腻烦了我，只是先前没有说出来。。。」……
　　墙上挂着的橡胶水管正哒哒地滴出水，在甘蓝听来，就像是在倒计时的□□。讨厌的是，感官总能够把令人不适的刺激准确收集、再加以放大，搅得甘蓝无法排练她将要说的话。
　　韩乐天见她如此困扰，便也不去跟她打岔，只独自在园区内转悠赏花。
　　Shannon回到实验室时，白芷正在指导最後两组学生完成蛋白质提取。几人围着一台子的仪器和试剂忙碌着，并没注意到门口的Shannon。
　　往盛装实验废弃物的桶内一看，Shannon立刻咧嘴皱眉，自言自语地设想着一段对话：
　　「『What　have　you　been　doing　this　morning（你今天早上都干什麽了？）』
　　『Fractioning　proteins　from　sheep　blood。（提取羊血中的蛋白质。）』」
　　觉得有些惨不忍闻，Shannon又自好笑道：「Probably　a　romance　killer。（还真是毁气氛啊。）」
　　她正为剧情的走向不满时，剩下的几个学生也终於做完了，白芷转过身来时，表情略有些意外。
　　「How’s　the　collection　going（采集进行得怎麽样了）」
　　白芷一边将试管放入冰箱，一边用工作时的口吻询问着。
　　「Um……」Shannon灵机一动，觉得这问题提得恰到好处，「Actually…I　might　need　some　of　your　help　in　the　greenhouse。（事实上，温室那边，我可能需要你的帮忙。）」
　　一路上，Shannon都在编撰着她遇到的一系列麻烦，不是土层里有真菌感染，就是某批种子无法发芽。白芷觉得奇怪，反问说植物学明明是你的领域，怎麽倒问起我来了。Shannon便全程百般蒙混，使尽浑身解数把人骗到了目的地。
　　「Here　it　is！（就在这儿了！）」
　　到温室外时，趁白芷不注意，Shannon半推着将她送进去，又从外面迅速关上了门。
　　「Sha…」
　　白芷不明所以，正要回首去问时，视线已然被满目的绿色吸去了。
　　淡然欲滴的露珠，徜徉悬挂在单纯洁净的色彩间。温室尽头的排风扇缓缓转着，疏懒的叶蔓随着轻轻摇曳起来，现出同样被吹拂起的一片衣角。
　　「How　did　it　go（怎麽样了？）」
　　韩乐天从灌木丛里蹑手蹑脚而出，猫腰潜至偷看得正兴起的Shannon身边。
　　室内栽培的植物生长得太过茂盛蓬勃，这鬼祟的两人只能透过缝隙艰难向内窥视着。
　　「Damn！　This　thing　is　soundproof！（烦死了！这材质是隔音的！）」
　　韩乐天听见Shannon的抱怨，站直身子，干咳一声，一本正经地提出应该给甘蓝和白芷一些隐私。Shannon