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　　痕迹确是可以洗掉的，只是红肿的双眼，却毁掉了哭泣的不在场证明。
　　端午节当日，单位领导们皆以朴素着装出席，先於礼堂里参加了一场小规模的诗会，弘扬了某些精神，才又聚集到了食堂的二楼，准备用一切从简的饭菜，来传承某种传统。
　　贾有德事先接到要求说：不许上山珍海味，桌上也不能见名酒名烟，於是他谨慎地传递吩咐下来，坚守在岗位上等待重要人物们到场。
　　就餐前，郝厅长心血来潮，认为这是个慰问餐厅基层工作人员的好机会，於是让秘书来传话给贾有德，说她想和食堂职工们握个手、说几句话。贾有德心急火燎的，赶忙在楼上楼下召集了自己的人马，整整齐齐站了两排，姿势僵硬地作迎宾状。
　　一行人在门口出现了，个个西装革履的，或不佩领带，或佩颜色艳红的难看领带，有人穿着得体合身，有人腰身只能围订做的皮带。有人眉开眼笑，在人群里如鱼得水；有人寡言少语，於场合中如芒在背。
　　「怎麽搞得这麽正式？」
　　郝厅长仍旧着深色的小西装，头发一丝不苟地盘起，笑容显得慈爱。
　　贾有德战战兢兢地说：「大家都是自发来等您的，您和其他领导们平时工作辛苦了，希望我们炮制的食物能勉强合您们的口味。」
　　甘蓝被贾有德硬捏的「您们」这个词，搞得胃里一阵不太平，艰难地控制住了专管翻白眼的那根肌肉。
　　郝厅长说贾有德历来就是岗位上的标兵，从他带的班子就可以看出来。她做文章似的起承转合了一阵，终於开始和列位职工握手。
　　这第二次正面接触时，甘蓝恍然般一惊，忸怩之度也拿捏得刚好。郝厅长体恤地问了她几句，正欲越过她，彷佛突然想起了什麽，又倒回来抓住甘蓝的胳膊，用开玩笑的语气，自信地向人群炫耀说：
　　「我上次打饭的时候，这个小家伙管我叫姐姐呢！」
　　人群配合地迸发出笑声，贾有德忙道歉，说他的工作做得不详细，甘蓝一见也连说对不起。郝厅长完全不在意这些无关紧要的细节，说她就是不喜欢和别人拉开距离，这样才是货真价实的深入群众。
　　一顿饭吃得和气且秩序井然，大家都没谈工作上的杂务，保持着用正式的口吻交流非正式话题的「席风」。
　　饭毕，郝厅长带头打包了一盘红烧排骨，称浪费可惜，於是旁人也纷纷跟从效仿，把盘碟都「清扫」了，每人都整齐地提着一个小口袋散去。
　　终於熬到任务完成，甘蓝活动着酸疼的右臂，和大门口的邱大爷道了声节日快乐，缓缓走上了回家的路。
　　行至角落处一个已经收摊的报亭後面，她听见一声车门关闭的响动——道旁一辆轿车里下来一人，步履歪斜地走来，堵在了她面前。此人看着眼熟，似乎是刚才饭局上被称作朱处长的人，甘蓝对他印象比较深，因为郝厅长席间一直在鼓动别人给朱处长敬酒。
　　「你是食堂里新来的？」朱处长打了个酒嗝，面泛桃｜色地说，「你刚刚和郝厅长都握手了，我也慰问慰问你，好不好？」
　　甘蓝不知该进还是该退，想找个理由告辞闪开，手却已经被朱处长牵了起来，他伸出左手在甘蓝的手背上拍了拍，最後一下停留了许久，以至於从「拍」演变成了「摸」。
　　朱处长踉跄地返回车中，左摇右晃地开走了马路杀手，甘蓝把手心里有些发黏的纸条展开，见上面写着：
　　「有什麽事情都可以来找我。」
作者有话要说：　　

　　☆、第　48　章

　　甘蓝坐在沙发上，对着面前桌上的那张字条出神，这次的遭遇有些超出她的处理范围——无论是说出去，还是不说出去，麻烦都木已成舟，用一句四川方言来说的话，叫作「猫抓糍粑，脱不了爪子」了。
　　她在脑海里搜索着可以倾诉此事的人：李全博的话，自己已然给他添了太多烦恼；至於赵彰信，人家一开始就强调了「修行在个人」这一点，定是不会来淌这浑水；那机关里的人，除却陈师傅是个正直的角色外，大部分都两面三刀，难以信任。
　　她恹恹地瘫倒在沙发上，打算节後去问问陈师傅的意见。
　　大洋彼岸此刻还是凌晨吧，长舒一口气，甘蓝闭目想着，如果她当初逃避这一切和白芷离开的话，她又会不会从卑鄙中得到快乐呢？
　　偶尔，韩乐天仍旧会给她透露些白芷的近况：白芷现今找到了一个在社区大学教书的工作，状态暂且稳定下来，搬到了学校不远处的郊区居住。甘蓝知道白芷是个更适应城市生活的人，喜欢繁华的街道、爱看夜景中的灯光、依赖触手可及的资源，因而实在是心疼她做这样的决定。
　　一点一滴地计算着时差睡去，甘蓝在逐渐模糊的意识中，推测白芷于此时的一举一动——她总是会在闹钟响之前醒来、会端着咖啡或者可可奶，在衣橱前思考穿衣搭配、惯於边吃早餐边看新闻……
　　不晓得远在天边的她，会不会也有这麽近在咫尺的牵念。
　　节后第一天，甘蓝忐忑地坐在食堂後厨里，思考着该如何跟陈师傅启齿。一旁的火上，蒸笼的盖子被水汽顶得直跳，她站起来，用毛巾围在盖子边上，又抓了一把面粉挥洒在案板上，准备做下一批入锅的花卷。
　　「你是甘蓝吧？」
　　通向餐厅的门帘被撩起来，进来一个戴眼镜的文弱男人，如果甘蓝没记错的话，他是那天来传话的郝厅长秘书。
　　「是。」
　　甘蓝停止了揉面团，心里暗觉来者不善，略有防备地看向他。
　　「可以跟我来一趟吗，郝厅长有请。」
　　甘蓝想追问其中缘故，却被秘书看出，他温和地笑笑，抬手朝门口指去，然而态度是不由分说：
　　「不用紧张，就是谈个话，来，我们走吧。」
　　跟他去办公室的路上，甘蓝又引来好些目光，可她也懒得去在乎了。
　　厅长办公室外，秘书屈指在门上敲了敲，一声「请进」之後，他按下把手，推开了厚重的深棕色实木门。
　　待门锁在甘蓝身後发出「喀哒」之声，郝厅长才放下手中的报纸，亲切地对她说：
　　「我们又见面了。」
　　郝厅长坐在长长的办公桌後，微笑地看着甘蓝。她身後的椅背极高极宽，整个人陷在里面，从坐姿看起来，她坐得并不太舒适；前方的桌面如打过蜡般明亮，清晰地映出物品的倒影，微风拂进来，吹动了两面小旗。
　　「坐吧。」郝厅长站起来，用大专辩论会时的专用手势，示意甘蓝到会客区谈话，又吩咐秘书去泡茶。
　　「不用麻烦了。」
　　秘书自然不会听甘蓝的话，早已从一个小门出去。甘蓝在沙发上坐下，感觉这坐垫软得让她找不到支撑点。
　　「您找我，到底是因为……？」
　　郝厅长并未和甘蓝一起坐在沙发上，而是拿来一把椅子，隔着茶几与甘蓝对坐，以保持目光的居高临下。秘书端来两个成套茶杯，一个写着「求真」，一个写着「务实」，杯壁很薄，可透光，看来烧制得很好，不过也尤其易碎。
　　「我不绕弯子，」郝厅长稍稍向甘蓝的方向倾身，直视对方，问道：「那天聚餐之後，朱处长是不是找过你？」
　　甘蓝瞪大眼睛，半天才牵动嘴唇：「这个……是的。」
　　「他好像做了一些…不检点的事。」
　　郝厅长将杯子端起来，指甲扣在瓷胎上，带出脆响的声色。
　　甘蓝的脑子飞快地转着，不知是否该跟她和盘托出。
　　「你不用怕被打击报复，只要有我主持公道，你就是安全的。我不过是要从当事人这里，了解些细节罢了。」郝厅长两指夹起杯盖，有些不满意似的，自言自语说：「饮水机的水就是不够烫，根本泡不开铁观音。」
　　後一句牢骚发得轻描淡写，好像她们正在谈一件无足轻重的事情，她的目光继续专注在杯中的茶叶上，似乎在给甘蓝思考的时间。
　　「嗯…」甘蓝开口时，略清了清嗓子，「他当时应该是喝多了，站都站不太稳，走过来…拉住我的手，说他也想慰问慰问我。」
　　没有马上听到郝厅长的作答，甘蓝心内局促，慢慢抬起头，去查探对方的神色。
　　「你看，你还是在担心，说话有所保留。」郝厅长迎上甘蓝的眼神，信心满满地下了定论，「我都给你打包票了，难道你还信不过我麽？」
　　甘蓝看着她的双眸，须臾间突然想明白了什麽，缓缓坐直了身子，将朱处长给她字条的情节也补全了。
　　郝厅长圈着双臂听完，起身在房间里走动了一阵，陷入了沉默。甘蓝用余光跟随着她的脚步，想要揣测她一星半点的想法，不过皆是徒劳。她只知最好不要多言，便静下心来端详屋内陈设，又端起茶来喝了一口。
　　「这件事，以及我们今天的谈话，只限於你我二人知道，懂麽？」郝厅长的声音从背後传来，和先前相比，没有多大起伏。
　　甘蓝转过半个脸，发现她和自己说话时，手肘就撑在沙发靠背上，地上有「哒哒」的声音，大概是她在用鞋尖点地。
　　「你也不是个迟钝的人，乾脆这样，以後也别整天和锅碗瓢盆儿打交道了，去管管库房和人事什麽的…」郝厅长坐回那把宽大的转椅中，俨然又是工作中的肃穆状态，「嗯，我看行。」
　　甘蓝出来後，用几乎是逃遁的速度离开了这栋办公楼，她还不确定到底发生了什麽，也看不清好坏利弊，唯能肯定的是，要清清爽爽地当一个局外人，怕是再不可能了。
　　陈师傅那里，甘蓝自然是只字未提，浑浑噩噩地上完了一天班。正准备回家理理思绪的时候，李全博打来电话，意外地跟她问起白飞锦的事情。
　　几日後，甘蓝把白飞锦从他外婆家接了出来，带到了李全博的办公室。那白飞锦不知何时在路上抓了只瓢虫，趁甘蓝和李全博交谈时，拿出虫子恶作剧地扔进了李全博的茶杯里。好在发现及时，甘蓝忙打了白飞锦的手，让他道歉。
　　「没什麽，」李全博查看了一眼杯中的惨象，笑说：「这孩子，还真是…欢实啊。」
　　两人把白飞锦带到了目的地，令人惊讶的是，不过只来了一次，白飞锦却竟然还记得这里，手指戳在车窗上，大叫着：
　　「妈妈住的地方！」
　　「嗯，带你来看妈妈。」
　　甘蓝帮他把安全带取下，理好他那被自己扯得奇形怪状的衣领，拉着他向会见室走去。
　　监狱的操场里，一些犯人们正在打篮球，看见他们这几个正常着装的自由人，动作慢下来，用冰冷的眼神驻足观看。
　　到门口时，有人迎出来给李全博领路，一行人到了一处隔音效果很好的所在，几分钟後，胡丽便被人带了出来。
　　这次的见面，没有厚厚的防弹玻璃阻隔着，胡丽眼里也只能看到自己的儿子，扑在白飞锦身上嚎啕大哭起来。
　　「嗯…」李全博朝周围使了个眼神，抬手指了指胡丽的脚镣，说：「暂时松松。」
　　马上有人掏出皮带上的钥匙，蹲下来给哭得正抽气的胡丽打开了脚镣，胡丽脚下得了自由，换了姿势坐在地上，反过来安慰受到惊吓的白飞锦。
　　给了他们母子充分的交流时间，李全博才发声道：
　　「胡丽，你看，你的孩子这麽需要人照顾，你要是把知道的情况全部交代了，说不定就能减刑，也就能早些出来和儿子团聚。」
　　甘蓝一直在旁给他们递纸擦眼泪，并不开口。胡丽看一眼甘蓝，用干哑的嗓子说声谢谢，又看看李全博，眼光闪躲。
　　「可是，我爸妈还在外面，他们那麽大年纪了，还带着我儿子，万一……」
　　「这个我难道考虑不到吗？」李全博也蹲下来，与胡丽平视，「我们警察又不是吃干饭的！」
　　胡丽依旧紧紧箍着白飞锦，勒得白飞锦都喊疼了，才松开些来。李全博又让人拿了椅子来给她坐，并且亲自端水给她母子二人喝。又是擦眼抹泪好一阵，胡丽的情绪方平静下来，打定决心似的说：
　　「我愿意都告诉你们。」
作者有话要说：　　

　　☆、第　49　章

　　电话里，今天的韩乐天听起来有些过分规矩，竟然正儿八经地问候起甘蓝来。甘蓝正在送白飞锦回家的路上，在一手持电话的情况下，再要制住他实在很难。
　　「你今天说话怎麽这麽奇怪啊？」
　　被白飞锦左拽右扯地到了小区门口，甘蓝还没意识到电话那头已经换了人说话。
　　「甘蓝，我是白芷的舅舅。」
　　「韩叔叔？」
　　被外婆接走後，白飞锦大声地跟甘蓝道着别，韩初时听见了，便问甘蓝是否正有事要处理。
　　甘蓝忙说不碍事：「没有什麽，只是刚刚把白芷…同父异母的那个弟弟送回家了。」
　　有一瞬的静默，甘蓝以为是信号太差，於是快速走动了几步。
　　「你是在帮着照顾他麽？」
　　再次听到韩初时的声音後，甘蓝放缓了脚下速度，只简单回答说：「也不算是，多多少少吧。」
　　韩初时没有在这个问题上深究，而是开门见山地说，他过几天要和妻子文笛回成都，处理滨江路那套房产，其间，他希望能和甘蓝谈一次。
　　「我不是一个爱干涉子女私事的家长，可白芷是个太要强的孩子，我想，她也许没能好好倾听你的苦衷。」
　　「不是的…没有她的错。」
　　「那最好不是你的错，」韩初时的语气稍微强硬了些，「除去我姐姐去世那次，我没有看见她像那样伤心过。」彷佛觉得自己有点太霸道了，他又将音量调整下来，和气地约定了大致见面时间，结束了谈话。
　　甘蓝并非是个铁石心肠的人，这麽久以来，她无数次地体会到被击溃的感觉——她不时地会收到恶意的短信威胁，店里也偶尔会有人来捣乱，这些事情的发生频率都不高，但总是幽灵般地存在着，像啄食普罗米修斯内脏的那只鹰，只是「来访」时间不定期而已。
　　唯独不同之处是，比起普罗米修斯来，甘蓝心里多了一份「两下里都是一样相思」的安慰，无论鹰喙如何蚕食。
　　不过数天後，甘蓝就第一次体会到了坐办公室的感觉。
　　餐饮管理科给她辟了一间小屋出来，只几平米的空间，有些像个班房。从墙上的痕迹来看，这里先前应该也是用来储物的。因为实在太小，房间里除了桌椅外，便只能再塞下一扇报架——在这里，读报是一件很必要的事情。
　　她使足力气才推开了窗子，估摸着该在轨道里上些油了。
　　由于没有饮水机，加之甘蓝和其他办公室里的人都不熟，因此她只能一个和尚挑水吃。而去开水房的路上，必然经过食堂，她一想起某些人的嘴脸，猜想恐怕又会经受些不快。
　　贾有德首先瞄见了她，阔嘴一咧，像极了广告里的海狸先生。
　　「甘蓝，在办公室里还习惯吗？　」
　　甘蓝不假思索地说，她其实更想念食堂里的工作环境。
　　贾有德似乎有些触动，感慨说，甘蓝这一走，他少了一个得力助手。看见甘蓝手上提着热水瓶，他又主动提出要帮她打水，说着就要伸手来抢。甘蓝不想在大庭广众之下跟他抓扯一个热水瓶子——华夏文化的武术精髓，总是能够诡异地融入到明明带有善意的行为中，比如送礼，比如争着付钱等，不知情的人一看，都很容易误会是在吵架。
　　「贾叔，我可不可以要点儿菜油？那办公室的窗子太紧了…」
　　甘蓝灵机一动，想到一个转移他注意力的方法。
　　「当然当然！」
　　「分分钟的事儿！」
　　刁大姐不知何时也蹿了出来，跟在贾有德身後应和道。以她丰饶的身姿，动作竟然做得如此隐蔽，应该也绝非源於一日之功。
　　「你热水瓶占着手不好拿，我等会儿用个小碟子盛了给你端来！」
　　刁大姐热情地提出她贴心的解决办法，灵活地移动着粗短的双腿，掘土进坑一般地钻入了厨房。
　　最後将油端到办公室的人，仍旧是贾有德。
　　他想得很周到，除了端来一碟子油，还在一根筷子上面裹了圈纱布，亲自蘸着给窗子润滑。甘蓝过意不去，他便以沾着油不好清洗为由，硬是挡住不让她管。
　　「我听师兄讲，你家里开的馆子，经营上好像遇到了些困难，是吧？」
　　他一边试推着窗子，一边自然地跟甘蓝闲话家常。
　　甘蓝点点头，十分焦虑的样子，又叹气摇头，表达她的无可奈何——她不知何时学得这样惜字如金，懂得在许多场合中，肢体语言就已足够。
　　「遇到这种情况，最愁得慌，水电费付着、门面费交着，眼睁睁地看着自己收不回本儿，是吧？」
　　贾有德设身处地地分析着，如同一个善解人意的老大哥。
　　「这样，我小舅子开了家小公司，有…五十来个人吧，他们中午吃饭，尽打游击。我回头跟他说一声，叫他去你师父那儿订盒饭，也算是笔稳定收入了，你看行不？」
　　甘蓝先是感激地「哎呀」了一声，又哼唧了好一会儿，反正就是不说「