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在到我这里，倒成了我向你求名分了？」
　　「那是因为……那是因为我们还没到谈名分的程度。」
　　「别开玩笑了！」庄良一拳砸在方向盘上，喇叭惊叫起来，「我在你身上耗费了那麽长时间，人也带出去了，话也传出去了，你的心是不是木头做的？一直以来，你从不会对我说你爱…」他突然颓丧下来，「别说爱字了，连句『喜欢』都没有！」
　　白芷做不到矢口否认，但一时半刻也无可辩驳。这样的沉默刺伤了庄良的自尊心，从心理学的角度看，这时他的防御机制已经全开，为了避免颜面受挫，他必须去臆想、去编造与他个人原因无关的理由。
　　「你又看上谁了吧？」
　　白芷在心虚之下，依然反应敏捷地打断了他：「这根本不是一回事，问题是出在我们两人中间的。」
　　「你没否认，你就是有人了吧？」庄良倒在座位里叹了口气，「是不是上学时学地质学的那个竹竿子？」他愤懑地轻咒一声：「我哪里还比不上他吗！」
　　他这样的精神状态，白芷不想再谈，推开了车门。
　　手上是男人粗糙莽撞的抓握，可白芷这个女人，总是难在人前显出半点慌乱，她命令般说道：
　　「放开。」待手上力道松了，又说：「等你冷静了，愿意心平气和地谈话了，再联系我。」
　　庄良看着她手上的戒指，松松垮垮的，是自己刚才为她而戴。他松开手，任她下车了。
　　下车後，白芷叫下一辆出租车，往滨江路舅舅昔日住址而去。在车上，她把戒指除下，收在了提包里。
　　房子的粉刷和清洁工作已经完成，只是气味还有些刺鼻，因而白芷一有空就过来打开窗子给房间通通风。
　　在床边一站，正好俯视河岸上的夜景风光。临近节日，总有市民会在河边放灯祈福，因而水面上星星点点，飘飘悠悠的烛光灿烂。灯下水上的烛影随着波纹摇曳，形态旖旎多姿。岸边成行的树上挂着绚丽的彩灯，远远看去，蜿蜿蜒蜒地随风动着，像是在和水中倒影舞戏的游霞。
　　心中正挂念的人，打来了电话。
　　「嗯……就是想知道一下你在干什麽。」电话里可以听出甘蓝一只手拨动吉他琴弦的声音——她一紧张，手里就喜欢抓弄着点什麽。
　　「你可不可以来滨江路这里？有话当面跟你说。」
　　悉悉索索地，甘蓝已经在电话那头脱起了在家时穿的臃肿棉裤，只是心里有颗石头咯噔直跳，问：「没出什麽事吧？」
　　白芷的笑声绵软：「没有，就是不想一个人看夜景。」
　　甘蓝心里的石头落地，只是不知道如何回答，就和白芷笑在一起。
　　未经同意，偷偷开了金师傅的车出库，甘蓝觉得无比刺激。
　　按开车内的播放器，却不知何时被师父换了碟子，一个略显媚俗的尖锐女声立即贯穿耳膜：
　　「太阳出来啰叻，喜洋洋啰啷啰！挑起扁担……」
　　甘蓝快速地按下停止播放，心有余悸地看了看窗外——左右两侧的邻车司机都对她侧目而视。
　　绿灯一亮，甘蓝立刻无地自容地踩下了油门。
　　甘蓝还是第一次到白芷的新家来，房子里还空空的，说话带着点回声。
　　「喏，」她举起手里的两个塑料口袋，「师父从新津捎回来的柚子，你不是说家里气味重吗，剥下来的柚子皮可以留着去味。」
　　白芷笑看了她一会儿，说：「先把袋子放下，把灯关了。」
　　甘蓝依言做了。
　　室内点染着窗外街灯的七色光芒。
　　「过来。」白芷又说。
　　她牵了甘蓝到主卧宽敞的飘窗面前，飘窗上装有软垫，还配了四个形状不一的靠枕。甘蓝看了觉得好笑又可爱，家具都还没买，这里倒先装饰上了。
　　「上来。」
　　白芷说着，自己先上去了，抱过一个靠枕，靠墙盘腿而坐。待甘蓝上来时，她又将手肘抵在靠枕上，捧了下巴望着甘蓝。
　　甘蓝看一眼夜色，又掉转头来收揽面前的景象：白芷的垂发巧妙地掩映了她的面庞、在她脸上留下弯曲袅娜的光影深浅，左侧是看不清的幽谧深邃，右侧是品不完的眼波潺湲。昏暗中，甘蓝只能看见她的一侧嘴角微翘，勾断了她胸中绷紧的几根心弦。
　　「甘蓝，我现在有一个两难处境，这个处境，就是你。」
　　甘蓝听得忐忑，小心问：「我添了什麽麻烦吗？」
　　白芷顺着臂弯的曲线埋下头，脸滑进靠枕里，再抬眼，一手拢起落下的长发，又任它绽放、重新覆上脸颊。
　　「算是……幸福的麻烦吧，我今天要问你的是，一旦我处理好这个麻烦，你……」
　　甘蓝双手本在背後撑着，听见白芷越来越低的声音，倾身过去，近到可与白芷交换鼻息。
　　「我……」
　　甘蓝的吐息像一团调皮的雾气，掩了白芷的双眸。
　　这是一个默许的信号，甘蓝敛神，近身衔起面前一抹久熟樱桃红，白芷的唇若蝶翅微颤而启，使甘蓝徜徉於更多润泽。
　　齿间一片果香氤氲。
　　「我就会是……唯一一个……可以对你这样的人了吧？」
　　因为轻微的气窒而分开，甘蓝问着呆话，在迷醉之中睁不开眼。
　　白芷伸臂越过她肩头，手在甘蓝後脑勺上覆了。
　　又何须使力，甘蓝自是重新遁入了眼前的醇酒。
　　夜色再晚，也包不住窗前这处缱绻。
　　

　　☆、第　19　章

　　甘凌云正坐在行军床上穿他的雨靴，阴雨天的菜市场路滑泥泞，不配备全套雨具的话，很容易就会被车轮甩上一身泥点子。
　　穿得像个渔民似的站起，每活动一处关节，全身就发出吱嘎吱嘎的声音。
　　几下敲门声，甘凌云披着一身「盔甲」过去开了门。
　　把谁都猜遍了，他也没想到，来人竟然是甘蓝。
　　「嗯……要出发了？」甘蓝东张西望的，把什麽都瞄了一遍，就是没去看甘凌云的眼睛。
　　甘凌云好像舌头打了结，连连啊了几声，又笨拙地退进房间，把行军床上的被褥顺了顺，腾出来给甘蓝坐。
　　「我想着，你还没有手机，就给你买了一个。」甘蓝在床上坐了，放下手里的盒子，「现在没有这个的话，找起人来很不方便。」
　　受宠若惊地拿起来，甘凌云粗大的手掌捏着个精巧的盒子，总有些不协调。
　　「谢谢谢谢！」他声音有些抖，蹲在地上直勾勾盯着那盒子，另一只手在脸上擦抹着。
　　觉得在女儿面前有些失面子，他咳嗽两下清了清嗓，又说：
　　「我进去之前，市面上才刚刚兴起大哥大，拿着跟块板砖似的，你看现在的，只有一副扑克牌那麽大。」
　　甘蓝把盒子拿过来，取出手机和充电器给他大概讲了讲，又告诉他可以看说明书学着用。说到这儿，她忍不住问他：
　　「你这些年，一般都……怎麽过？」
　　甘凌云像被问话似的弹起，语气有如汇报一般：
　　「做工！早上八点到晚上五点，中途午休一小时。对了！…」他突然有点一惊一诧的，到旁边一个编织袋里去翻找什麽了。
　　拿出来的是一本存折并一张银行卡，用塑料袋小心封着。
　　「在里面做工，穿拉链两厘钱一根、做铁衣架两分钱一个，还有贴标签什麽的，都有工钱。之後几年，每天还有六块钱的补助，我就想办法攒啊攒，可惜……还是只有几千块钱。」
　　纸壳的棱角依旧十分清晰，卡上数字的喷漆也崭新没有脱落，看来他完全没使用过。
　　甘蓝接了，拿出手机把银行名称和卡号记了下来，又递还给他。
　　「给我，你用啥？」她看见甘凌云有些灰心的神情，又补充道：「我有钱，倒是你，白芷……老板她要给你发工资，你就拿着。你每天干的活，顶以前三个人干的，拿报酬是应该的。」
　　甘凌云像领受指导一样不住点头，心里却如同涂了蜜：甘蓝今天跟她说了这麽多话，不仅不像之前似的只用单音节敷衍，而且句句都是整话，还一下子说了快十句。所以即使甘蓝很快就起身说要离开，他也已经感到了十二分的知足。
　　透过厨房窗子，看着甘凌云兴冲冲地骑着三轮车出去，甘蓝心里还是有些说不出的滞涩滋味。虽然来看他是自发的，但也是在金师傅、白芷甚至是袁随那种不着调家伙的劝说之後。
　　在甘凌云面前，她还是有些放不开，担心会没有话题可谈论，致使场面陷入尴尬。现阶段，她只能渐渐和他培养出近似友情的关系，至於父女情谊，恐怕几年内都是强她之所难。
　　院内一阵电瓶呜呜叫的声音，送鸡鸭兔各类家禽的袁老板骑着电动三轮来了。
　　袁随热情地迎了出去，招呼着他的「本家」，顺便帮着卸货。
　　家禽的送货方式，一般是将数只鸡鸭塞在一个麻袋里，再在麻袋上剪开一个口，这样一来，几根毛绒绒的鸡脖鸭脖就能惊慌失措地伸在外面透气。
　　偶尔，当你在马路上骑着车时，身边会突然窜出这麽一辆电动三轮，载着满车「多头怪物」飞驰而过，带来一连串鸡鸭受惊後的惨叫。
　　就比如这时，袁老板动作利落地把麻袋扔在地上，使得「嘎嘎嘎」和「咯咯咯」声不断。
　　「兔子给你们处理好了，收了两袋子兔肚和兔腰，还扎了一捆兔毛，你们要不要？」
　　「哟呵！」袁随直起腰来，意外地说，「一毛不拔的本家也开始附赠了？」
　　甘蓝把鸡鸭拿到栅栏里松了绑，扑腾出的灰尘让她好一阵咳嗽。她转过头来，指着兔毛对袁老板说：「那个你应该卖给服装厂。」
　　袁老板把胶手套一扔，在车座上翘起二郎腿，等「烧白」过来拿了钱给他，也不点，就收在了上衣口袋里。
　　「要过年了，那几个钱懒得挣，今天都是年前给你们送的最後一趟了，下午我就要去办年货咯。」
　　「那今天就给你拜早年了。」甘蓝拍打着身上的灰，又让袁老板多等等，自己便到另一侧挂满香肠腊肉的墙边取下好几吊，就着旁边的袋子装了。
　　袁老板看出她的意图，忙不迭地摆手，连说：「哎呦！不用不用！太客气！」
　　「不许推辞，师父交代的，这几十斤肉就是专门给你做的，来年继续一起发财！」
　　甘蓝不由分说，和「烧白」一起把肉堆放在了他车里。
　　「行行行！借你吉言，妹子真会说话，发财发财！」
　　袁老板轰着电三轮离开後，袁随过来杵在甘蓝面前，佩服地说：
　　「师姐简直得了老头儿的真传，人情世故一套一套的，我以後必须跟你混了！」
　　这时季然从後院门进来了，老远就听见袁随咋呼，也不理他们二人，只一头闷声扎进厨房。
　　甘蓝叫了声「师兄早」，季然似有似无地「嗯」了一声，低下头去一把把磨他的刀子。
　　袁随不受他的别扭气，打开那袋新鲜兔肚看了，问甘蓝道：
　　「这兔肚是我们自己留着打牙祭还是……？我可不常做这个。」
　　撩起一个角看了，确实很新鲜，甘蓝取了个不锈钢大桶过来，用热水把兔肚先清洗了几遍，然後开大火煮一锅沸水，将兔肚汆上了几分钟。水滤干後，肚切成条，码上黄酒、陈皮和姜片静置。
　　中午忙起来时，大家也就忘了这茬，直到3点过午休吃饭时，甘蓝端上来一碟爆炒兔肚，除了季然，几乎所有人都不停往上动筷子。
　　「这样，甘蓝，你今晚上再多炒些，每桌子附送一小碟，看顾客评价如何。」金师傅拿着筷子在盘子里审查了一番，又说：「配菜里面还可以加贡菜，口感更脆。」
　　结果是，晚上甘蓝照金师傅的指点做了，许多食客吃了这碟附赠小菜後，都要求加点大份。小唐收了厚厚一摞点餐的单子进来，基本上全是甘蓝揭下的，因而她一晚上忙得晕头转向、毫无喘息之机。
　　「好得很！」金师傅翻看着单子，手里的紫砂壶被抚摸得像盏阿拉丁神灯，「明天就重新印菜单子，把爆炒兔肚加进去！」
　　九点半打烊时，甘蓝的周身酸疼得像被人挑去了手筋脚筋。
　　和「烧白」一左一右扶着甘蓝出店门，袁随打趣说：
　　「师姐，你这样像是古装剧里那个被整得特别惨的女的。」
　　「你是说……被吕后整死的戚夫人？」甘蓝揉着手腕问道。
　　「不是，就是有部武侠剧里面，有个手脚都不能动，嘴里还老吐桃核钉人的老妖婆！」
　　甘蓝听了气不打一处来，给了袁随一膝盖，啐道：「我量你说的也不是历史！」
　　在裤包里摸了摸，甘蓝站住往四下里望着，便对两人说：
　　「你们赶车回去吧，我去那边711里买些早点。」
　　不等二人回答，她就匆匆道别离开，朝另一侧的一条小街跑去。
　　远远就看见白芷站在古风店铺的廊下，头顶是阁楼上悬挂的一盏绛色灯笼，暖暖的灯光投在她婀娜的身上。
　　在甘蓝的眼里，这才是这整条街该有的韵味。
　　「站那麽远干什麽？」
　　白芷把手伸向她，偏着脑袋问。
　　「今天做菜用了许多豆豉，身上可能还有味儿……」
　　甘蓝像小狗一样在袖管上嗅着，又对白芷耸耸肩，略微窘迫地一笑。
　　「不要顾虑这种事情。」白芷等她不来，就直接挽了她的手，「是有一些味道，但这个味道是你职业的味道，是一个在她的行业里努力工作的专门人士的味道，你应该再骄傲一些，懂麽？」
　　听得十分受用，甘蓝腼腆地咧嘴而笑，终於反扣住白芷的手，往家走去。
　　白芷之前应聘了一家生物科技公司的研究员职位，这个月已经开始上班，因此只会偶尔到店里来看看，彻底升级为了甩手掌柜。前些日子的赋闲在家，算是她给自己放的长假——回国前长期的实验室工作让她疲累不堪、体质下降。尤其是她这种生物技术领域的试验员，在实验室里一蹲就是一整天：重复着提取、复制、读取、失误检验的步骤，回到家还有堆积如山的纸面数据要整理。若非是一个对专业领域抱有信仰的人，她可能很容易就半途而废了。
　　「你现在体质不好？」甘蓝捂着嘴，好像在憋笑。
　　白芷看出她话里有话，挑眼看着她，等待下文。
　　「我觉得你身体指标挺健康的，特别是肺活量，起码4000……」
　　大腿上挨了一掐，但并不疼。
　　「大冬天的，就只穿一层牛仔裤？冷不冷？」白芷捏到那薄薄的厚度，眉头一皱。
　　「你不也只穿那麽点麽？还说我呢，再说，我才不想穿什麽春秋衣、战国裤的，那裤腿上再用长筒袜子扎紧，哎哟喂……」
　　两人的笑声轻轻浅浅地飏在月光下，路旁角落里偶有顽皮小孩摔出的鞭炮声响起，甘蓝便把白芷往自己身侧拉紧。
　　年味正浓。
作者有话要说：　　

　　☆、第　20　章

　　一大早，甘蓝就被李全博叫去局子里指认嫌疑人了。
　　前厅里的警员原本还在不耐烦地和前来办理事务的人们大呼小叫，一听说甘蓝的来意，立刻从台子後面起身，在柜台上放一块「此窗口关闭」的牌子，要亲自领甘蓝上楼。
　　二楼上最大最堂皇的一间办公室，就是李全博的所在。他此刻正和几个官样人员聊天，整屋烟雾缭绕的，像进了间炼丹房。
　　「哟！这麽清秀的小女娃子，是你啥人啊老李？」
　　「这种高质量的访客，好久不见啦！」
　　李全博灭掉烟，转身把窗子推开些，两手在空中煽动几下烟雾，示意甘蓝坐下，又调笑说：
　　「谁说是我忘年恋了，这是我儿子的青梅竹马！」
　　「谁也没说是你的忘年恋啊！你就盼着谁这麽说吧！」
　　「指导员，你来教育一下老李这态度！」
　　甘蓝缩在椅子里，脸一路红到了脖子，听着他们一通闹腾，心想这局子里倒是有个正经人没有。
　　互相挤兑了一阵，他们的「早会」就算结束了，像是说了台相声。李全博带了甘蓝出来，一个记录员已经候在了门外，三人便到了另一个房间内。
　　这个房间是个小隔间，隔断上半部分为厚厚的防弹玻璃，使得指认者能看见另一边被拘禁的人。
　　「不用怕，这个玻璃只能从外面看里头，里头的人看外面都是熊瞎子。」
　　李全博吸溜着保温杯里热腾腾的花茶，安慰甘蓝说。
　　一共关押着四个人，甘蓝一眼就认出了有一缕黄发的「龙二娃」，他此时蹲在墙角抠着指甲缝，丧魂落魄的样子。另外三个，不是有一下没一下地用后脑勺顶着墙壁，就是坐在椅子上抓耳挠腮。
　　甘蓝又凭着纹身认出了另外两个，只有第四个人的脸似乎没见过。李全博让记录员依言写下，只说「老龙」底下的小喽罗打一枪换一炮，抓到的指不定是他另外哪个窝里的耗子。
　　指认完毕後，李全博又神秘地说，最近他们和云南警方取得了联系，恐怕直雀老龙」窝巢指日可待了。
　　末了，他又特别交代了一句：
　　「让你师父多给我留几斤香肠！」
　　还没走出公安局，白芷就已经发来