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做烛台、或是做窗户都好。”

　　　　林俊来了兴趣，忙问：“你还听说过什么？”

　　　　“透石膏。”林贞笑道，“我只知道云南和湖北有，比云母还便宜。就是比云母厚。”说着伸出手来比了比道，“最薄也有我的巴掌厚。我们广宁使着好，厚的不冷！”

　　　　林俊看到了商机，高兴的道：“开春雪化了，使人去京里打听去。若是能做，开个好作坊来，日后与你当嫁妆！”

　　　　林贞道：“我不要你这个嫁妆，爹爹，我的先生呢？莫不是忘了吧？”

　　　　林俊一顿，还真忘了！不由骂道：“拿起子酸秀才，家里眼看着断炊了。我那日去请，喜的眼神乱飞，偏端着架子。叫人三催四请！前儿去了两遭，怕是要我学刘皇叔三顾茅庐咧！也不怕他八字受不住！”

　　　　玉娘忙道：“又胡说，有学问的人傲些，你何不下个帖子？”

　　　　“我亲自去请还不体面？”

　　　　玉娘扑哧一笑：“你去请，谁见了？便是见了，他日跟人争执起来，人家也说忘了。不若写个字条儿，好做凭证！”

　　　　林贞奇道：“为甚？”

　　　　玉娘解释：“世人皆不爱教女孩儿，教出来又不能考秀才，没得废了时间还攒不出名声。若没有体面的由头，他们何曾肯来？名利自来相关，教你便是教成李易安，不逢乱世，又哪个得知？无名何处谈利？”

　　　　林贞无语了，广宁卫考秀才的才几个？与其指望虚无缥缈的“未来”，还不如扎实叫她几年呢。至少林家的报酬很丰厚。

　　　　林俊一心想请个好先生，不料好先生牛心古怪，只得叹道：“明日下个帖子吧。”

　　　　林贞不好意思了，讪笑道：“爹爹费心。”

　　　　“有甚？只要你高兴，我再费也甘愿！”

　　　　牛心古怪的先生乃广宁卫大名鼎鼎的私塾老师李凤山。五十开外的年纪，原本开私塾开的好好的，三年前亲爹没了。他做足了君子样儿，硬守了三年孝。出得孝来，学生早跑没了——谁跟你耽误三年？积蓄早已用光，只靠卖浑家的首饰度日。林俊请了他两遭，心里早已千肯万肯，只要妆做不肯教女学生的样子。不料林俊三顾茅庐演完两出不演了！急的她浑家一把年纪要上吊。恰此时，林俊的帖子到了！李凤山把吓出窍的三魂七魄一个一个按回肚里，又是那个仙风道骨的老学究！

　　　　林贞听过文化课先生的来历，顿时觉得整个人都不好了！她很想要人教一教古文、培养培养文化知识没错，可她一点也不想要个老古板啊！谁说守孝三年连私塾都关了的？古人再守礼，守制读书都不忌讳的啊！分明是个沽名钓誉之辈！这种人有甚好期盼的？待看了李凤山的字，心里略略安稳了些。又不高兴的想：哪个混蛋说字如其人的？字很好，人一点也不好！

　　　　那李凤山还摆谱儿，帖子去了七八日，方才姗姗来迟。林贞一度怀疑广宁卫是不是全城尽文盲，不然怎底请个先生都费事？她又不用考状元！带着一肚子不满前去拜见。李凤山叫玉娘安排在花园的三间大卷棚内，还带一个小院儿。临近后门，出入极方便。李凤山何曾见过这样体面的好房子？心里的小人儿喜的手舞足蹈，面上却云淡风轻，也算是一份本事。

　　　　听闻林贞来拜见，端坐在椅子上，摸着山羊须儿，有心卖弄，中气十足的道：“学生承蒙林老爷厚爱，特来教汝些许诗书字画。望姑娘不负令尊殷殷期盼。荀子曰：‘积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉……’”

　　　　却是足足念了一刻钟，把林贞的两脚站的发麻。但见李凤山还有滔滔不绝之势头，暗叫不好！曾经的教导主任，随便训三个小时都轻轻巧巧，谁知这位训到猴年马月去？古代的劝学诗没有一百也有八十，大冷天的她才不想遭罪。微微斜了斜左右，确认今天带的是双福四喜没错，直接往后一倒！惊的双福眼泪哗哗的掉！李凤山唬的魂飞魄散！啊耶！今日小命休矣！

第24章（）　
林贞并不想惊动很多人，倒在双福身上，轻轻掐了下她的胳膊。双福会意，对四喜使了个眼色，架着林贞急急走了。留下李凤山在原地跳脚，又不好跟过去问的。早就听说林家千金身子骨弱不禁风，不想竟一刻钟都站不住，悔的肠子都直打结，若是此刻被辞退，家里如何过得？又有，林俊乃赳赳武夫，浑不讲理，发气怒来如何招架？一时急在屋里转的与陀螺无二，好有一刻钟，索性抬脚出门探消息。

　　　　行出花园，又顿住——大户人家的内宅如何闯得？只好呆愣愣的站在二门口，不一会儿便冻的唇齿直颤。好在林俊的小厮丹阳走来，见状便问：“啊耶？大冷的天，先生莫不是在想诗句？”

　　　　李凤山回过神来，摸摸胡子道：“一时赏雪迷住了！多谢小哥提醒。”

　　　　丹阳又问：“今日姐姐不用上学？”

　　　　李凤山略有些尴尬，酝酿半天才道：“今日入蒙，明日才上课。”说完，忍不住问道；“姐儿可是有些气弱？”

　　　　丹阳点头道：“不是甚大事，自打那年从京里请来的太医瞧过，便少有生病。先生莫忧。”

　　　　正说话间，扯絮般的雪片儿飘起，丹阳忙道：“雪景虽好，先生也要顾及身体。小的送先生回去吧。”

　　　　李凤山只得应了，好不心焦！直到次日见林贞好端端的来上课方才放心，此是后话。

　　　　当下二人回到归鸿轩，丹阳见李凤山连个伺候的人都无，暗自记在心里，预备到林俊更前讨好。不动声色的将其安顿下来，甚为有礼的走了。李凤山暗道：林家竟也有些许规矩？可见市井传言不可尽信焉！那姐儿到底是好是坏啊！？倒是有个谁来提醒他一下啊！

　　　　却说林贞装晕，回到房间，忙叫三多倒了杯热茶来，一口饮尽才道：“好啰嗦的先生！”

　　　　双福扑哧一笑：“我的好姐姐，方才可吓着我了。从不想你竟淘气至此！”

　　　　林贞苦笑：“原是我磨着特特请来的，退了又辜负了爹爹一片心。可我实在不喜欢那等清高无状之人。少不得安心学了，不枉费请他一场。”想了想又问，“你们几个谁要学认字？一齐学了罢！”

　　　　三多和九如都摇头不肯。

　　　　四喜笑道：“我与双福原认得几个，伺候姐姐笔墨吧。”

　　　　林贞指着三多和九如叹气：“你们二人，镇日只知道憨玩，日后待如何？”

　　　　不料三多道：“我们小丫头认字作甚？春花姐姐当日还认字咧，前儿谁问她，她说使不上，早忘了。认字呀，得姐姐这样的精贵人才能的，我们不成！”

　　　　林贞知道是几百年的观念差异，既然不愿学，她懒得勉强。歇了一会儿，便把教筝的杨妈妈请来，不上文化课，好歹上个音乐课。下午扎了两朵花儿，一日轻轻巧巧的过了。晚间到上房吃饭，玉娘问她学习情况，她半真半假的说了几句。但见还要问，林贞使出杀手锏——把荀子的《劝学》完完整整的背了一遍，果然玉娘听的头发丝儿都犯晕，再不敢问。林贞露出个胜利的微笑。看来《劝学》乃内宅妇人最大的凶器！得好好记住，以待日后酌情使用。

　　　　广宁冬日尤其长，天也暗的尤其早。如今不过九月，与别处深冬无异。路上积雪颇深，虽有人打扫，到底不方便，几乎所有的宴请活动都停了。林家上下闲的无聊，镇日麻将声不绝于耳。林贞很不爱打，也没人叫她个太岁上场——赢也不好，输也不好。竟是陪着她们母女两开心，哪个耐烦？恰好她如今先生齐备，自上她的课程，玉娘且不须管她，倒得好好打几番。从嫁进林家，看着林贞，多少年都没玩的这么畅快过，几日下来心情甚好，见谁都带着笑影儿。

　　　　就有柳初夏弄巧儿，才将养过来，嘴也不闲着，只问玉娘：“大姐有甚好事？说出来妹妹们也乐一乐！”

　　　　薛思妍一撇嘴，道：“何曾来的好事，丑事倒有一桩，你且听不听？”

　　　　柳初夏忙问：“说来听听。”

　　　　薛思妍道：“我们六妹妹没了！”

　　　　玉娘叹道：“我好容易开怀两日，偏拿此事聒噪。罢罢，我说与你吧，别又撞枪头上去。于家大姐儿不愿与人做小，天寒地冻的，撺掇着于家二老带着弟妹跑了！知道的说她刚烈，不知道的还道咱家仗势欺人哩。我们又没迫她！好言好语的请了媒婆儿封了聘礼，你不愿拒了便是。咱家还买不到鲜艳模样的丫头不成？偏做那张狂样儿！害的她爹跟我一阵歪缠，怨我没尽早抬进门，生出故事来，好叫他丢了一回脸面。你们说我冤不冤？”

　　　　李翠娘道：“她爹好没道理，怎底怪起大姐来？”

　　　　“她爹是个浑人，莫不是你今日才知道”玉娘说着，“你们不见他那样儿，鼓得一双牛眼，恨不能生吃了我！亏得姐儿在跟前，好悬没叫他唬着！我也恼了，哪有这样当爹的？三日两头打人骂狗，好好的孩儿都叫吓的不爽快，何况我们姐儿！说了他几句，他才罢了！”

　　　　柳初夏拍拍胸脯道：“她爹进来越发爱动怒了！”

　　　　李翠娘冷笑：“大姐是无妄之灾，有些人倒是自找的！”

　　　　柳初夏弹弹指甲道：“二姐姐就不知道了，打是亲骂是爱。总也有搭话的资格，才得被脚踹哩。就比方六姐的事，她爹何曾与我等说来？你说是也不是？”

　　　　李翠娘说不出话来。薛思妍见状岔话道：“既如此，大姐果真要买个丫头？”

　　　　玉娘没好气的道：“与我有甚么相干？你若有妹子，抬进来便是！”

　　　　薛思妍讨了个没趣儿，不好再说话。一时有些冷场。半日，柳初夏才道：“快，快，支起牌桌来！好有一个月没摸，手痒的紧！你们预备输钱吧！”

　　　　玉娘又好气又好笑，这个柳初夏！家里非得要有她才能热闹！林贞那话怎么说来着？人不要脸天下无敌！绝了！

　　　　林贞不爱掺和无数个娘之间的战争，趁机埋头学各种才艺知识。李凤山出人意料的好相处，大约因林贞是女学生，丝毫不摆出严师的款儿。何况学的又极简单，不过是些《论语》之类。按说彼时读书，是等于背书。林贞不爱死背，只捡她爱的句子背了，先生也懒怠说她——女孩儿家识字就不错了，背书？在广宁的地界上，肯把王维诗集背下来的姐儿，怕也就眼前一个。正经经典，岂是女孩儿该学的？他又只会这些，不好不教。既然林贞不上心，他正好腾出空来好好修理一下教案，预备以后收学生使用。师徒两个竟相得益彰，彼此都看对方顺眼了不少！

　　　　却说前阵，丹阳到林俊跟前卖好，要与李凤山请个书童。不想天寒地冻，卖儿卖女的不少，整齐的一个也无。更兼玉娘赌气，林俊也知是自己错了，虽不好拉下脸去道歉，但也不好为此小事去聒噪她。只得打发丹阳看这些，一来二去，丹阳和李凤山就混的半熟。这日，丹阳捧着一大包袱衣裳走到归鸿轩，李凤山正在临帖，见他来了，说话就带出笑影来：“小哥儿怎么来了？快坐。”

　　　　丹阳把包袱放下道：“我爹使我与先生送大毛衣裳来，再问先生冷不冷？可还要些炭？家里的米面买好了么？怕先生不耐烦此等俗事，叫小的跑腿哩。”

　　　　“生受小哥儿，大冷天儿与我送东西来。快坐下喝口热茶。”

　　　　丹阳十分不客气的挨着李凤山坐了，一低头，露出一线粉腻的脖子，把李凤山看的心神一荡，狠咽了一口口水。

　　　　丹阳故意微蹭一下，媚眼如丝，笑问李凤山：“先生看甚么哩？”

　　　　李凤山慌乱的道：“无、无甚。”

　　　　丹阳又笑：“先生，小的有几个字不识得，恐爹骂我，你教与我可好？”说着从案上捏起一支笔，硬塞在李凤山手里要他教。李凤山不好拒绝，只得在纸上写。偏心烦意乱，写的十分不成样子。丹阳乃老手，有甚看不出来？如今林俊只爱丹旭，他早空了许久，很不耐烦。既有机会，哪守的住不偷食儿？见李凤山是个识情趣的，正好勾引。不待李凤山放下笔，他早已伸出灵蛇般的玉手将其圈住，口吐香气，话未出口，李凤山已是软了！

　　　　屋内暖如初春，暗香浮动。李凤山不知不觉间，已将丹阳压在身下。手也忙乱、脚也忙乱，还得顾着亲嘴儿。不多时一身大汗，不知道的，还当是三伏天咧。

　　　　林贞站在门外悄没声息的叹了口气，原只当这位先生略有些虚伪。哪曾想竟把节操丢的如此干净。心下厌烦，强压着恶心，轻轻的拉了拉双福的袖子，退出百步远，才松了口气。双福在一旁，差点羞愤欲死，含着包眼泪怒骂：“好不要脸！”

　　　　林贞道：“此事烂在心里！”

　　　　双福道：“这等龌龊事，说出来才是作死哩！”

　　　　林贞欲把双福当心腹，又多年没个说话的人，咬了咬嘴唇，苦笑道：“有甚？咱家乱事的多去了。只爹的小老婆他们不敢染指吧。”说着冷笑，“前年说三妈妈与人眉来眼去，也不知是真是假。丫头更乱，哪个没有个相好的？咱家，只比那行院干净一点罢！”

　　　　双福惊呼：“那她们如何嫁得出去？”

　　　　林贞叹道：“他们还谁管贞洁不成？你别看兴隆媳妇儿如今不说话了，五六年前儿方嫁过来时，好一把水葱儿。兴隆高兴的自己睡完给爹睡呢！谁不知道？”林贞一说起满宅院的污糟事，胸口如被人死死勒住一般，嘱咐双福道，“家里小厮没一个正经的，你与四喜别落单。虽顾忌我，保不齐就让人占了便宜。”

　　　　双福原来的主人乃京中几世勋贵的嫡系旁支，外头再乱，也从未到过小姐跟前。是以从未经过这等，捂着嘴说不出话来。

　　　　林贞拍拍她的胳膊以示安抚，带着她径直回屋。她原是去问句诗，不想却看了一场戏。一番话，早已憋在心里多年，哪怕是玉娘也说不得。今日总算有个出口发泄两句，心情却更差了。无子绝户已经是衰败的象征，何况满院的鸡鸣狗盗？若有一日，爹爹仙逝，又如何按得下这各个角落的奸人？真真无解！

　　　　手指轻轻拨了下茶碗盖子，林贞眼泪滑下：“我若是个男孩儿，那该有多好……。”

第25章（）　
至此，林贞对李凤山再无一丝好感，然则毕竟是林俊请来，不好公然撕破脸。除了龌龊事儿，更无其他把柄。林贞尚在闺中，便是知道，也只能装作不知道。一面不动声色的每日带齐丫头去上学，一面对玉娘道：“先生那处，无人服侍，我心底不安，妈妈请个人来吧。”

　　　　玉娘道：“不看在你的份上，我再不管事！”

　　　　林贞扑哧一笑：“妈妈又说胡话，家里头你不管哪个管？还在恼爹爹？”

　　　　玉娘哼了一声，并不言语。

　　　　林贞站起来，深深一福：“女儿替爹爹陪个不是，妈妈莫恼，夜里叫爹爹亲与你赔罪。”

　　　　玉娘没奈何，只得道：“罢了，罢了，没得让你委屈。我不恼便是。”

　　　　林贞笑起来：“妈妈性儿真好。”

　　　　玉娘不言，腹中惆怅。将将要过年，大节下她若不管事，乱起来要被人笑话。管事又下不得台阶，怪道常言都道女儿贴心，老人的话再无一句错的。望向林贞的眼神更带了几分慈爱。心中无不遗憾：老天既让我们母女一场，怎底不投身在我怀里？

　　　　林俊一进屋，迎头见着好一副母女情深图，心下一暖。他惯走外头，甚么没见过？继母打死前头孩儿的都有，何况其它克扣小事？玉娘自来谨遵闺训，夫妻生活极无趣，日常便有些不耐烦。然则除了她这样老实无手段的，别人也不会对他的子嗣如此上心。多年夫妻，感情也是有的，想起前日无端发火，深感愧疚。疾步至前，半跪着道：“好姐姐，我已知错，饶了我吧！”

　　　　林贞忙起身躲到一旁，捂嘴笑道：“妈妈比你还年轻哩！”

　　　　林俊死皮赖脸的道：“也有年小的姐姐，我只当比亲姐姐还亲！”

　　　　玉娘瞪大眼：“她爹越发胡说了！”

　　　　林俊挨着玉娘坐下，一把搂入怀中：“早知你爱听笑话才消气，我也不挨到今日了。”

　　　　玉娘她娘一心想要女儿攀高枝儿，自幼对她要求极严，自幼养得她温柔端庄。嫁过林家许多年，见了那多妖孽之事，根子里却转不过来。见林俊当着孩子搂搂抱抱，羞的脖子根儿都红了，嗔道：“姐儿还在哩，又胡来！”

　　　　林俊少见她如此模样儿，不免心神一荡，搂的死紧，半点不由人挣脱。林贞一瞧，忙避回屋里。夫妻和好，上房一片欢乐祥和的气氛。

　　　　玉娘里子面子都得了，不再怄气。次日寻了个稳重的妈妈伺候。林贞见到那妈妈，险些笑出声来！原来那妈妈姓刘，生的如黑宝塔一般雄壮威武，怕是打仗也去得。一把子好力气，干活麻溜得很。上工第一日，把归鸿轩擦的亮闪如仙宫一般儿。又是一老妪，便是守夜也不妨。噎的丹阳省了好有三顿饭，