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　　薛御郎望着敏之匆忙进殿的身影，勾起一边的唇角淡淡起笑。
　　敏之前脚刚进殿，便见大殿之内众臣早已自发地站成了两行队形。眼见圣上临朝时辰将近，敏之却不知依自己的官极品阶应站在何位。正在慌乱无措之时，一眼瞧见狄仁杰就站在左边的第三位，忙上前低声唤道，“老狐狸，我应该站在哪里啊？”
　　狄仁杰侧目斜睆了他一眼，狭长的黑眸微然一眯，似笑非笑道，“贺兰公子若不嫌弃，就站在狄某的前面好了。”
　　“谢谢。”敏之大喜，忙不迭从狄仁杰身前插了进去。
　　一切刚准备就绪，随着持事太监的一声“皇上临朝——”，高宗和武皇后从殿上的一侧缓缓走上龙椅坐下。
　　敏之随众臣一起跪拜叩首，口中高呼，“万岁万岁万万岁！”
　　平身后，高宗一眼便瞧见殿下站着的敏之，见他站与左位第三，不由得轻声笑了起来，“左散骑常侍这位置选得好啊！”
　　敏之一愣，第一反应便是被狄仁杰这老狐狸算计了。想着自己已然这般丢脸，怎么也要拉着那狐狸一同下水才是，当即弯腰作揖道，“回皇上，微臣初次进殿，对个中要领尚未领会。多得狄仁杰大人提点，才敢在殿中寻位立足。”
　　高宗笑道，转头问向狄仁杰，“侍御史，可是如此啊？”
　　狄仁杰未想敏之竟会这般老实，当着高宗的面将自己给抖了出来。如今见皇帝发问，只好走出来掬身行礼，“回皇上，贺兰大人今日初次临殿，微臣怎敢有所逾越。虽是提点，却也是靠贺兰大人自己的领悟罢了。”
　　高宗点了点头，朗声起笑，朝一旁的武皇后道，“瞧瞧这狄仁杰，朕自来是说不过他的。”
　　武皇后美眸笑如弯月，望着狄仁杰的眼神里满含赞许，“狄大人是河曲之明珠，东南之遗宝，皇上得此贤臣，是我大唐之福。”
　　狄仁杰忙垂首道了惶恐后，恭敬退了回去。
　　只苦了敏之，一番心思被扭曲，到头来还让狄仁杰讨了便宜，当下心中既气闷又无奈，只得站在原地一言不发，装作未听见般。
　　“启禀皇上，”上官仪微微上前一步，手持象笏弯腰行礼，“淮南一带因连日来降雨量过大而导致河堤水满为患，灾情极为严峻，还请皇上定夺。”
　　高宗闻言，紧蹙双眉无声叹道，“此事数日前不是已经交由太尉处理了么？”说罢，颔首唤道，“太尉可有备好治水方案？”
　　站与上官仪对面的长孙无忌忙跨出一步，“启禀皇上，治水方案还在完善中。”
　　敏之听这声音尤为耳熟，不由得抬眼瞟去，见站于正前方那身穿墨紫朝服的长孙无忌，不就是日前在栖凤阁遇见的那老头么？
　　“怎么还在完善？”高宗神色一凛，气氛霎时凝结，“这都几日了，太尉都干什么去了？”
　　“请皇上恕罪。”长孙无忌持象笏深深掬身。
　　“淮南常年水患，”高宗揉着隐隐作痛的额角，“只要天降数日大雨便河堤决裂，长期以往如何是好。”停了片刻后，见底下无一人上前献计，高宗蹙眉道，“太尉，朕命你明日早朝拟出一份治水方案来交与朕。”
　　“微臣遵旨。”长孙无忌只好俯身应道。
　　敏之听后心中暗觉奇怪。虽说在古代这治水之事却是复杂而费事了些，然而历来开凿运河，储水或是灌溉，也并不是没有办法的。况且这长孙无忌的能耐是唐太宗也极为赞扬的，怎么如今却连一个治水的方案也拿不出来？
　　正在心底胡乱猜测，只见持事太监朗声起调“退朝——”，众臣跪地叩拜，皇上皇后二人从侧边先后离去。
　　临走前，武皇后望了一眼俯在殿下的贺兰敏之，琉璃般清减的美眸里闪过一丝别有深度的笑意。
　　等各大臣按品阶一一退出殿外后，敏之见长孙无忌离去步伐略有蹒跚，刚想上前询问，只见一小太监从旁钻出悄悄一扯敏之的袖摆，轻声道，“贺兰公子，魏国夫人有请。”
　　“魏国夫人？”敏之望了一眼已渐行走远的长孙无忌，回头问道，“是谁？”
　　那小太监神色甚是古怪地瞅了敏之一眼后，才俯身笑着回道，“公子怎么忘了自家姐妹了？”
　　敏之骤然愣神。怎么这主子还有个姐妹吗？这事倒是自己从未想起过的。
　　跟着那太监七弯八拐地走了许久后，才在一殿门前停下脚步。敏之照旧在外等候，由那太监进去传旨，许久后才见那太监踩着碎步扭出门来，“夫人有请公子。”
　　敏之迈步走进殿内，顿时一阵扑鼻的花香迎面而来，熏得敏之往后退了数步，只等适应了那浓烈的香气后，才复又提步继续前行。
　　从正殿过侧门至偏殿后，才见魏国夫人贺兰敏月正坐在一紫檀黹花椅上悠然喝茶。见敏之走来，贺兰敏月忙放了花瓷茶盅起身相迎，“哥哥来了。”
　　边说，边上前挽了敏之的手走至旁边椅上坐下，“自上次皇林狩猎一别后，哥哥也不曾来这儿瞧我，听宫女们说哥哥失忆了，莫不是连妹妹也忘了？”
　　敏之嘴角扯笑正不知改如何回答，正巧宫女端了茶上来，敏之忙接了以喝茶做掩饰不发言语。
　　敏月见状笑笑，走至首位的紫檀黹花椅上坐下，端起茶优雅喝了一口，娇柔的嗓音仿佛黏着蜜糖般甜腻，“妹妹常入宫中鲜少外出走动，也不知哥哥近来可好。前儿听宫女们说哥哥又从马上跌下，还惊了老祖宗，改日若是得了闲，哥哥定要去西山的寺庙求道签来，莫不是犯了太岁？”
　　“恩。”敏之随口应了声，又想到眼前之人毕竟是自己妹妹，随即补上两句，“妹妹在这里可好？以后我若得空，便时常来瞧你。”
　　“如此甚好。”贺兰敏月婉约一笑，宛如幽兰绽放，令人目眩神迷，“能时常见到哥哥，也是敏月心中所愿。”
　　两人边喝茶边说些闲话，贺兰敏月又将小时的趣事捡了些有意思的说给敏之听了，只到太阳高空悬照，时辰已近正午，敏之才告了罪离去。
　　贺兰敏月吩咐了小太监给敏之领路后，站在殿门口瞧着敏之一路走远，才转身回宫。
　　刚走出宫城，见风若廷仍在宫外等候，敏之上前笑道，“今日尚早，不如到处走走如何？”
　　风若廷岂有不从之理，便让轿子先行回府，自己跟了敏之去长安街上四处转悠。
　　自上次朱雀大街一役后，敏之也不敢再去。想着自己从前竟以这践踏旁人尊严为乐来顽耍，敏之只觉心有不安，又怕再去解释不清反而惹来众怒，只得等事态平息一段时间后再做打算。
　　而今日敏之也本无意逛街，只因昨晚一幕令他仍心有余悸，想到回去还得面对荣国夫人那‘含情脉脉’的哀怨眼神，敏之不免感到一阵头皮发麻，干脆等逛至入夜时分再直接回厢房，不见那老夫人也犯不上为这事烦躁头疼。
　　在街上胡乱走了一圈后，见前方一座酒楼花红柳绿，装饰得尤其华丽，竟将附近几家店门生生比了下去，敏之不禁好奇心起，回头问着风若廷，“那问燕阁是什么地方？”
　　风若廷顺着敏之眼神所示的方向看了一眼，澹然回答，“是一家青楼。”
　　“青楼！”敏之隔着一段距离朝那门内探头张望，“一般青楼不是都有女子站在门口吆喝么？怎么这家青楼这般奇怪，来了客人也不出门相迎？”
　　风若廷嘴角微微抽动了一下，静默半晌后才沉着声音回道，“这里不迎客。因为，”艰难的几个字仿佛从牙缝中挤出一般，风若廷半垂眼帘接着道，“因为这里是倌楼。”
　　“倌楼啊！”敏之恍然大悟地轻轻点头，目光仍一瞬也不瞬地瞅着那里面，一颗好奇的心在身体内无限膨胀，却又介于身份而不敢擅自入内。
　　见敏之对那地方似有兴趣，风若廷墨黑的眼底飞速闪过一丝迷样深光，起唇道，“公子若想，只管进去便是。从前公子是这里的常客，虽许久未来，但想必应当还记得公子才是。”
　　一语震醒敏之漫不经心的意识，霍然回头惊道，“什么！我是这里的常客？”怔了片刻神后，敏之笑得尤其尴尬地转身，“咱们还是快走罢。”
　　话音刚落，只见一青衣男子从楼里走了出来，抬头之际正好一眼瞧见敏之，骤然惊喜，“是贺兰公子吗？”
　　敏之身子一僵，也不知是该回头还是继续离去。正在内心天人交战，那青衣男子已经走上前来面对敏之而立，翦水的眸子里蕴着遮掩不住的欢喜，“公子久日未来，连衣还以为公子忘了这里呢！”
　　敏之侧目看去，只见那青衣男子虽是容貌甚美，却取了这等娇柔的名字，当下心中更觉别扭无比，连声道，“我路过这里，马上就走了。”
　　“公子，”青衣男子双手拉上敏之的手腕，柔声起笑，“既然来了，就进去坐坐嘛！连衣近来学了新手艺，正好为公子一献拙钝。”说罢，不由分说拉了敏之就往问燕阁内走去。
　　敏之婉拒不过，忙腾手一把拽住风若廷，拖着他一起朝那朱红色的大门内走了进去。

　　倌人柳笙

　　跟着那名叫连衣的男子走进问燕阁，顿时一阵酒肉熏香迎面扑来。
　　倌楼跟普通的青楼并无不同之处，若是硬要寻个比较出来，那便是这里陪酒吟唱的全是男童，无一女子。
　　连衣拉着敏之朝楼上走去，并不时地回眸朝他婉约而笑，惊得敏之全身寒毛悚立，心底有种想要甩开他的手夺门而出的冲动。
　　“贺兰公子，仔细脚下。”上到二楼后，连衣握紧敏之的手，含羞带娇的笑容倒映在敏之眼底，引得他不由自主地打了个哆嗦。
　　“连衣，”敏之极为不自然地唤道，“我，我还有事，改日再来。”说完，也不等连衣有所反应，敏之挣开他的手便转身朝风若廷道，“我们走。”两人噌噌地下楼去了。
　　“贺兰公子！”连衣大惊失色，忙扶着凭栏往楼下追了去。
　　这边敏之刚到楼下大厅，只听见“啪”地一声清响，一道纤瘦的身影被那强势的一掌掴倒在地，狠狠摔在了敏之的脚前。
　　风若廷忙拉住敏之将他护在身后。只见那被扇倒在地的男子面容清美却目色绝冷，紧抿的唇角逸着一丝血迹。敏之正想着要不要上前扶他起来，一男人从后方走来跨站在那人的身子两侧，伸手扯起他的头发逼他仰头直视自己，恶狠狠地道，“你一个下贱的小倌，在这里装什么清纯？也不看看这里是什么地方，身子都被人玩遍了还给老子来这一套，我呸！”
　　一口口水直接吐在了男子的脸上，地上的人目色一黯，因头皮扯动的痛楚而紧蹙双眉，然而皓齿死咬下唇却始终不肯开口言语。
　　旁边围着少数其他客人和小倌，但全都无动于衷的看着这一幕。有嬉笑的、看戏的、窃窃私语的，却无一人开口替那男子求情。
　　见自己成为被围观的中心点，那站着的男人不觉感到有些洋洋得意起来。顺势抓着地上人儿的头发将他生生拽起，男人肆意大笑，“你也不照照镜子看看自己的是个什么身份，”男人边说边伸掌拍着那人的脸颊，动作言语甚是轻蔑，“一个万人枕的小倌，到了这问燕阁，难道你还想学人立贞节牌坊不成？哈哈！”
　　一席话落，周围的人也跟着哄然大笑起来。
　　敏之本已迈步走了过去，然而那男子阖眼无声流泪的神情却莫名地触动了他的心弦，当下也不知怎么的，收回步子朝那男人喊了声，“等一下。”
　　所有人同时一惊，纷纷将目光转向了敏之。而那差点被凌/辱的男子也不由得睁开水漓双眼，朝声音传来的方向望去。
　　“是谁？”男人放开那小倌，转头看向敏之时，眼底徒然闪过一丝惊艳之光，“问燕阁什么时候添了这等天姿国色？”那人边说边朝敏之走了过来，溢满色/欲的眼睛上下乱瞟，仿如要看透敏之身体的每一寸般，淫/秽的眼神令他感到一阵恶心，
　　“瞧这模样，这等姿色，看着真叫人心痒痒。”男人伸手朝敏之的脸摸了去，指尖还未靠近便被风若廷一把抓住反至背后，力大到差点拧断那人的手臂。
　　“放肆！”风若廷周身泛起一圈冷峻的寒意，“胆敢如此污言秽语！”
　　那人右手被风若廷钳在背后，顿时颜面扫地。但又不得反抗，只好痛得呲牙咧嘴地骂咧着，“你是哪家的？有种的就报上名来，不知道爷爷我是干什么的吗？回头……”
　　话还未说完，只听见“咔嚓”一声脆响，风若廷已将那男人的臂膀生生折断，怒道，“竟敢大言不惭，找死！”说着，目色一冷，一抹杀光在眼底飞闪而过。
　　敏之虽心底尤为不屑这等粗鄙男人，却也不想风若廷为了这等小事而妄杀他人性命，刚要出声制止，便见问燕阁的管事从内堂扭了出来，“哎呦喂！这是谁呀！这不是贺兰公子么？”
　　简短的称谓惊起四座，细琐的交头接耳声立刻从周围纷纷传来。
　　“他就是贺兰敏之？”
　　“那个有着大唐第一美男之称的贺兰敏之？”
　　“听说他是当今皇后娘娘的外甥，权势大得很呢！”
　　议论声纷拥而至飘入男人耳中，这才醒悟自己得罪了怎样的人物，忙汗流浃背地咧嘴笑了起来，“这，这是误会不是。贺兰公子，真是误会。您、您要是看中那小倌，您开口一句话，在下立刻双手奉上。”
　　敏之见他说得尤为不堪，当下撇了头也不接话。风若廷见敏之满脸嫌恶神色，当即手中微微用力，只痛得那人哇哇大叫起来。
　　管事也不想此事在此闹大，更何况贺兰敏之也是他惹不起的主儿，便几经好劝歹说的，终于哄得敏之勉强同意放过那口无遮拦的男人。
　　风若廷心恼他言语不堪辱了敏之，然而主子发话他也只能从命。双手钳制了那男人押至问燕阁的门口，趁着敏之未曾瞧见之际，风若廷把他另一只手也顺便一起折了，才冷声警告，“今日之事不过是小小的教训，以后再敢出现在这里，定叫你命丧此地！”
　　那男人就是心有不甘也只得忍了，甩着两条晃悠的胳膊头也不回地落荒而逃。
　　连衣跑下楼时，正巧见敏之出声救下那被辱的倌人，当下既妒忌又羡慕，只恨不得自己前去替了那倌人才好。
　　管事散去了围观的闲人后，正要遣人带走那倌人，谁知那人一双水漾迷眸死死盯视着敏之也不离开，逼着敏之不得不开口，“等等。”
　　敏之从袖袋里掏出一条帕子递给那人，嘴角含着一丝浅笑问道，“你叫什么？”
　　“柳笙。”那人回答，清冷的声音仿如柳条儿轻轻划过无风的湖面般，悠扬淡雅。
　　“来这儿多久了？”见柳笙迟疑着不敢接帕子，敏之弯唇一笑，将帕子塞入他手中，“把嘴角的血擦一擦。”
　　柳笙闻言眼眶一红，一股久疏阳光的温暖在心底悄然流过。然而当着管事的面，柳笙也不敢过于表露，只得强忍了心底想要流泪的欲/望恭敬回答，“回公子，刚过一月。”
　　敏之细细打量了柳笙半晌。见他眉清目秀，谈吐淡雅斯文，言语间遮掩不住书卷味的自然流露，想来应当也曾是出生书香门第，却不知究竟经历了怎样的劫难，才会落难到这种地方来？
　　敏之张口正欲说话，一眼瞟见管事就站在一旁盯着，便笑道，“今天让柳笙陪我，可好？”
　　那管事只要有得银子赚，岂有不允之理，忙不迭地陪笑点头，“当然好了。贺兰公子您说的，小人岂有不应之理。”说完，管事转头看向柳笙，脸色瞬间沉了下来。然而当着客人的面又不好直言训斥，只得咬了牙齿皮笑肉不笑地道，“你虽是新来不久，但规矩也学了不少。今儿个贺兰公子替你解了这围，你若心有感激便好生伺候着，可别丢了我问燕阁的脸。”
　　说罢，不着痕迹地瞪了柳笙一眼后，管事转身扭着腰身离去。上楼前，瞧见连衣也在，便堆起一脸的笑意哄着，“哎哟连衣啊！你怎么出来了。你可是咱们这里的头牌，没人点时可不能轻易露面的。来来来，快随我回房去罢。”
　　管事拉了连衣往楼上走去。走了几步后连衣回头朝贺兰敏之望了一眼，见他正看着柳笙起笑也不知在说什么，霎时心火大炽，移向柳笙的眼神里仿如隐着锋利的刀刃般森寒凌厉。
　　楼下敏之正和柳笙说话，也未曾注意到连衣离去前的怨恨。然而这一幕，却清晰落入随后而来的风若廷眼中。
　　见那倌人竟敢这般肆意大胆，风若廷握着长剑的手猛然一紧，俊眉也在瞬间紧蹙起来。
　　敏之替柳笙解围也不过是凭着热血冲昏了头脑，后来得知柳笙原是商贾之后，只因家道中落被迫无奈才流落至这倌楼饱受羞辱。
　　敏之想到自己和柳笙皆是一样，孤零零的活着这个世上。无依无靠，无人疼爱，就连想找个贴己的人说说话也尤为困难。一番心思辗转反侧后，竟萌生了想要替柳笙赎身的想法，也不希望他被这浑浊之地玷污了清白。
　　然而问及风若廷后才得知，自己现在只是寄居在太尉府，并无自