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　　武后闭眼假寐，半晌后，陡地睁开双眼，目光如炬般瞪向地上之人，厉声喝问，“那么，你就没想过，本宫会要了你的命吗？贺兰敏之！”
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　　之后说了些什么，又如何走出的栖凤阁，敏之已记不太清。
　　幽魂般走在出大明宫的路上，敏之脑子昏昏沉沉，思绪飘忽游散，许久无法集中精神。
　　直到一双手揽上他的肩头时，熟悉的声音响在耳侧，敏之这才感觉散乱的心逐渐沉淀下来。
　　抬头看向来人，目光猛地望进那人背后的阳光里，一阵晕眩袭来，敏之站立不稳的亟欲摔倒，被那人一把拽住，急问，“贺兰，究竟发生何事？”
　　视线聚拢，敏之微眯双眼看着那背对阳光而立的人，仔细辨认了片刻，才恍然起笑道，“原来是你，老狐狸，你在这里做什么？”
　　狄仁杰受武后所召前来大明宫觐见，未想刚进栖凤阁便见敏之走出正殿，身子摇摇晃晃仿佛喝醉了酒一般，当下也顾不得有旨在身，上前拦着他问道，“怎么这般神情恍惚？”说着，伸手抚上他的额头探了探，疑惑道，“可是身子不适？”
　　轻柔和煦的温度自狄仁杰手心蔓延散开，从敏之的额头直入心底深处，身体也在瞬间变得温暖起来。
　　敏之抬手覆上额头狄仁杰的手背，对上他的目光，认真问道，“你曾说过，会把你的命亲手交给我，这句话，还奏效吗？”

　　47废太子妃

　　狄仁杰凝视着敏之询问的眼神，片刻后，嘴角挽起一记轻笑，道，“是想现在收回我这命了吗？”
　　等了半晌，见敏之未曾回答，狄仁杰手指移下轻刮了下他的鼻梁，笑道，“把我的命给你，可好？”
　　未想敏之闻言后，眼睛微然一黯，怅然忧伤在眸底深处悄然淌过，“狄仁杰，既然你的命是我的，那么现在我告诉你，”抬头对上狄仁杰的目光，敏之一字一句说得尤其用力，“没有我的许可，你不能死。”
　　狄仁杰一怔，正要开口，敏之伸手做了个静止的动作，接着道，“我知道你会活很久，会活得很长命。可是我已无法再掌握未来，我不知道命运的走向是不是还随我所想。我无法保全任何人，身在这禁宫之中，甚至连我自己都有危险。”
　　敏之伸手握住狄仁杰的手，淡然的笑意里隐着一丝苦涩，“我不想死，可我不知道自己能活多久。所以，我拿自己去换了太子一命。狄仁杰，你说，我这么做，值得吗？”
　　狄仁杰反手将敏之的手覆在掌中，一手轻抚上他的面颊，温柔摩挲着，“敏之，你想保全太子，为何？”
　　敏之摇了摇头，话到嘴边，却选择了沉默不语。
　　狄仁杰轻声叹息，将敏之抱入怀中，柔声道，“敏之，我告诉过你，不要妄动，一切交给我，你为何不听？”
　　敏之心知自己还在大明宫内，多少眼睛盯着，忙移身要挣开狄仁杰，却被他更为用力的抱住，“敏之，不要再将自己置身在危险之中，否则……”
　　否则，即便是豁出我的命，也无法保你周全……
　　最后一句话，狄仁杰将它梗在了喉间。
　　敏之再度摇头，还来不及说什么，狄仁杰松开双手，钳制着他的肩头，蹙眉道，“敏之，你听我一言。这宫中，无一人值得你倾尽所有，更不会有人值得你全力以赴。若想活命，”狄仁杰牢牢锁住他的视线，不容他闪躲，启唇吐字，“放手！”
　　敏之心一惊，怔神许久后，才恍惚着找回自己声音，“我……能不能让我，最后一次……”
　　“不能！”狄仁杰知道他想什么，断然拒绝道，“敏之，你认为你还有多的能力去顾全别人吗？”
　　敏之眉头一蹙，愤然甩开狄仁杰的手，反身背对他道，“我本就不属于这里，我也知道自己命不长久。我从未付出过什么，而他却一心为我，我怎能……怎能弃他与不顾？”
　　言尽于此，狄仁杰不由得阖眼深深叹了一口气，“好。敏之，今日之言，我会放在心上。”只要是你想的，我会达成你心中所愿。
　　迈步越过敏之朝栖凤阁方向走了两步，狄仁杰骤然停身，微微回头看向身后之人，含笑道，“敏之，希望你会明白，爱与同情，是无法等对同行的。”
　　凝望着狄仁杰逐渐远去的背影，敏之上前两步，张嘴想要喊他，嗓子眼却仿如被堵塞一般，言语始终无法顺利冲出。
　　神情恍惚地走出宫外，看见轿子旁并未有风若廷的身影，敏之在想，或者这该走不该走的，终究都是要离开的。
　　随从掀起轿帘，敏之刚弯腰坐了进去，便听见后方传来吵杂的喝骂声。
　　敏之本不想多事，怎奈听那声音尤为熟悉，便命随从前去察看。半晌后，那随从回来，站在帘外俯身作揖道，“公子，是司卫少卿杨大人的千金，在宫门处教训一奴才。”
　　敏之沉吟少许后，道，“你去告诉那小姐，让她要打要骂，只管离宫门处远一些。这皇宫到底不是她自家门前，由得她肆意妄为。”
　　“是。”那随从答应着去了。半晌后，外面脚步声愈渐走近，轿帘猛地一下被掀开，一张绝色倾城的脸倒映在敏之眼底，“贺兰敏之，原来是你。”
　　敏之微眯双眼看向来人，弯唇轻笑，道，“姑娘，有事？”
　　“贺兰敏之，你三番四次扰我行事，”那女子蹙眉娇喝，“不要以为你是国公，便可管辖到我的头上。”
　　敏之也不想坐在轿子内与她争辩，只得走出轿子，笑道，“姑娘误会了。在下并无意管制姑娘，只是姑娘即将为太子妃，诸事言行，还请慎行的好。”
　　“太子妃？”女子不由得嗤笑出声，琉璃般的凤目里满是讥讽，“不说这个，我倒忘了，这太子妃的头衔，倒是你贺兰敏之更配一些！”
　　敏之闻言随即回神。看来这杨家女子定是听了什么风言风语的，才将一腔怒火迁在自己头上。想到这里，敏之不禁悠然起笑，摇头道，“姑娘此言倒显莽撞了。在下既为男儿身，又怎能去做太子妃？姑娘容姿绝佳，实属太子妃不二人选。”
　　本想从旁称赞一句，好使那女子熄了怒火，谁想一席话落，女子却更为震怒，“容姿绝佳？哼！贺兰敏之，这话由你口中说出，真是刺耳得很。谁人不知，你贺兰敏之贵为大唐第一美男，就是娇滴滴的美艳女子，也及不上你容貌三分。”踱步绕着敏之走了一圈，那女子扬唇讥笑，问道，“贺兰敏之，你是不是就是靠着你这销魂的脸，去勾引了太子殿下？”
　　“放肆！”一道沉冷的声音在旁响起。
　　敏之和那女子同时转头看去，只见太子李弘一脸阴沉地站在不远处，“杨芷芙，你且回府去，东宫容不下你这等污言秽语之人。”说完，也不看敏之一眼，拂袖就要离去。
　　敏之未想太子竟会在此出现，见身旁女子脸色唰地一下煞白，忙上前劝道，“太子殿下……”
　　才刚说了一句，便被李弘徒地打断，“敏之，无需多言。来人，送杨小姐回府。”
　　那女子满脸惨白，一双美目含尽哀怨地瞅着李弘。半晌后，见他无动于衷，也不开口挽留，贝齿一咬下唇，跺了跺脚后愤然转身离去。
　　等女子离开后，敏之道，“太子殿下……”
　　李弘手一抬，示意敏之不必再言。
　　迈步走了数米后回身，见敏之仍站在原地，不由得轻声一叹，复又走回来，笑道，“如此一来，我也不必再立太子妃了。正好要去母后宫中，将此事告知，免了我立妃的困扰。”
　　说完，瞧着敏之一脸的不赞同，李弘突然伸手卷起他肩头的一绺黑发拽了拽，笑眯眯地道，“虽是奢望，但若能立敏之为太子妃，李弘死而无憾。”话音落下，无视敏之一脸的震惊，凑上前在他脸颊飞快印下一吻，转身走至不远处等候的轿队，一席人浩浩荡荡远去。
　　敏之惊慌失措地看了看周围，见所跟随从皆为自然地将脸转向另一边，不由得失笑出声。
　　然而笑意过后，随之而来的，却是更多担忧。
　　李弘由始至终不愿立妃，今日之事，也不过是借一名目将那女子故意遣走而已。但他这般决定，也等同公开驳回了武后的决定。依着武后的手段与心计，只怕不容李弘这般轻易脱身。
　　回府后，下人来报，只说风若廷跟随武承嗣出门去了。敏之点了点头，刚想靠枕小憩一会儿，连衣端着一盅参茶走了进来。
　　敏之睡得朦朦胧胧，只感觉有人正在轻柔抚摸他的额头、脸颊，最后那手滑入衣襟，将敏之从睡梦中惊醒，反射性抓住那手，看向来人道，“你做什么？”
　　连衣脸颊飞起两团嫣红，垂眼抿笑，满是羞涩道，“连衣想要伺候公子……”
　　敏之懒懒起身，整理好衣袍，勉强笑道，“不必了。你下去罢。”
　　“公子！”连衣还欲说话，无奈敏之已不愿多听，只得黯然起身，走出了门外。
　　敏之简单的梳洗了，刚将布巾放回盆中，一下人急忙忙地走至门口，垂首道，“公子，荣国夫人病重，公子是否前去探视？”
　　敏之忙道，“快备车，去太尉府。”
　　等敏之赶到太尉府时，天色已近垂暮时分。厢房内，荣国夫人杨氏面色憔悴，双眼深深凹进，干瘦的手紧紧抓攫着敏之，笑道，“天色已晚，敏儿还是早些回去歇息，免得夜露过重，感染风寒。”
　　不过几日未见，就见荣国夫人这般消瘦，整个人透着一层死亡的气息，敏之鼻尖一酸，梗咽道，“外祖母只管宽心养病，敏之一切都好。”
　　“敏儿也莫哄我，”荣国夫人强撑了一丝力气，道，“我自知大限将近，人死如灯灭。只是要独留敏儿在世受苦，心中万分不舍。”说着，伸手微颤颤地摸至枕头底下，取出一缎锦袍递给敏之，道，“这手帕你好生收藏着，将来若皇后有心为难，你便交与她看，可保你安然无恙。”
　　敏之接过一看，不过是极为普通的一条丝帕上绣着一朵盛开的牡丹花。
　　荣国夫人接着又道，“从前外祖母一心宠着你，有事也替你担待着。今后，外祖母不在了，你千万要自行保重。如今朝野混乱，敏之定要独善其身，不可越俎代庖。切记，切记！”
　　敏之一一听了，记在心中，点头道，“是，敏之谨记。”
　　荣国夫人这才稍有放心，缓缓松开抓着敏之的手，闭眼沉沉睡了去。
　　走出太尉府，敏之看着手中丝帕，在心中暗下决定后，将丝帕慎重揣入怀中，回府去了。

　　48世事变迁

　　狄府。冷卫从金山南麓回返，带来了地宫的消息。
　　“这么说，地宫立场并不明确？”狄仁杰翻看着手中文书，并不时的持笔在上面写着什么，边道，“突厥近来可有异动？”
　　冷卫拱手回道，“属下经由多方打听，终于从地宫一仆人的口中得知，地宫自前任宫主逝世后，一直由右使鬼仆掌管宫中事宜。”
　　“右使鬼仆，”狄仁杰笔尖一顿，想起曾听敏之提到过此人，不禁问道，“你可有见到鬼仆本人？”
　　冷卫摇头道，“地宫并不易进。那仆人以为我是突厥人，才不免多说了两句。听说鬼仆从不以真面目示人，就是地宫门人，也鲜少有人亲眼见过他的真实面目。”
　　狄仁杰点了点头，将手中文书卷起后，放在了一旁，伸手取来另一卷摊开阅读，并不忘问道，“还有呢？”
　　冷卫接着道，“听那仆人所言，地宫自来都是帮突厥人的，但从鬼仆掌管地宫后，便与突厥大唐形成了中立。”
　　狄仁杰放下毛笔，在心中思忖半晌后，大胆猜测道，“如果，那右使现在有心效忠大唐，那么之前的一切，便有了合理解释。”
　　“大人是说……”冷卫迟疑道。
　　“恩。”狄仁杰起身走了几步，凝重的神情显然是在经过一番深思熟虑，“地宫位处大唐与突厥的交界处，态度模糊而不明确。江湖帮派，始终不可尽信。皇后娘娘若是想以地宫牵制突厥，想来突厥也一定希望能以地宫牵制大唐。这你来我往明争暗斗之中，最为得利的，还是那地宫门人。”
　　“正是。”冷卫点头，赞同着狄仁杰的意见，“属下回程的路上，还打听到，地宫与突厥来往密切，从未断过联系。”
　　狄仁杰疾步走回桌边，提笔飞快写着什么，道，“地宫存在，是个威胁，不可不除。”说着，将写好的信笺折叠了递给冷卫，“这封信，你替我送至并州都督府。我曾出任过那儿的法曹，你告诉府尹是我叫他办的这事，他自会听从。”
　　冷卫忙上前恭敬接过信函，问道，“大人是在囤积力量为除地宫？”
　　狄仁杰微微一笑，眸中闪着深邃却又清亮的光，“地宫之事若到无法收拾，皇后娘娘自然不会姑息。我现在所做的，”话语一停，等了半晌，就在冷卫以为他不会继续往下的时候，狄仁杰接道，“是在为贺兰敏之的后路，未雨绸缪。”
　　冷卫一愣，待想再问，却又不敢，只得息声沉默。
　　早在他刚回府时，便听其他下人提及，狄大人最近时常处理公文至深夜，并将近十年来所堆积的案例全带回家中批阅。冷卫虽不知狄仁杰为何突然这般竭力，但从突厥一路回来，却也知大唐百姓对狄仁杰的事迹尤为赞颂，几乎是无人不知无人不晓，朝中有着这么一位青天大老爷，处事公断且深得民心。
　　等冷卫带着信笺离开后，狄仁杰站在门边眺望着落日斜阳。许久后，复又走回桌边坐下，继续持笔翻看着文卷。
　　而此刻的中宫承庆殿旁，李显看着身后那凭栏而立的人，不耐烦道，“如今他已贵为国公，想要扳倒太子哥哥，更是难上加难了。”
　　夕阳垂下，天边絮云被晕染成绚丽的绛紫色。暮霭缭绕周身，带着一阵清新的花香在鼻尖来回潆绕。
　　倚靠着乳石砌成的栏杆前，那人唇角微微扬起，黑宝石般的眼睛里温着抹抹烟云，“三殿下何必心急。近日来皇后娘娘对太子的态度，难道没能让你看出些端倪？”
　　“那又如何？”李显骤然回身反问，“即便是如此，母后也不会轻易废除太子。除非……”
　　“除非太子殿下真有大逆不道，做出与皇后娘娘背道而驰之事。”那人淡淡接口，笑问，“三殿下是在担心，太子不得废除，还是对下官不放心？”
　　李显双眉紧蹙，嘴角却勾着一抹冷笑，道，“你记住，今天我所做的一切，都是你教的。我若无法登上太子之位，你也别想好过。”说完，朝那人瞪了一眼后，拂袖离去。
　　望着李显远去的背影，那人双眼微眯，脸上闪过一丝难以捉摸的神色，“太子之位有何好？”自言自语般的嗫嚅，随风飘入空中，“你又怎知，这一切，也不过是泡沫幻影，引你入局的另一个圈套罢了……”
　　接下来数日，敏之借生病为由未去早朝。对于朝中大事，也不过是通过武承嗣口中得知。
　　近来高宗身子日渐衰弱，头风之症也愈发的严重起来，朝中大小事宜无法亲自处理，便一并交由太子监国。谁想武后独揽大权，明上虽是太子做主，实际诸事皆由武后一人当政。但凡朝中有人提出质疑或是不满者，武后一律施压抑止。此番多次后，也再无人敢在朝堂之上明着对持武后。
　　坐在敏之房中，武承嗣提壶倒了杯茶递给他，道，“皇后娘娘现在大权在握，咱们武氏族人很快便有出头之日了。”
　　等了片刻，见敏之神情恍惚似在走神，武承嗣伸手推了推他，担忧道，“敏之弟弟，可是有心事？”
　　敏之惊地回神，扭头去看武承嗣，见他容貌俊雅，眸黑如墨，起笑时眼底流转着潋滟温光，不禁心下一动，脱口而出道，“承嗣哥哥可有心仪之人？”
　　“恩？”武承嗣一愣，随即笑道，“为何突然有此一问？”
　　敏之这才惊醒自己方才问了什么，脸颊不由得染起两抹淡淡红晕，笑答，“之前有人告诉我，只有一个人在心仪另一个人时，才会豁出所有。我见哥哥终日心情大好，所以才想问问，并无它意。”
　　武承嗣闻言朗声起笑，伸手揉了揉敏之头顶的发丝，语气满是宠溺，“傻瓜！”
　　武承嗣含满笑意的眸子温柔而明亮，暖意在他眸底轻柔逸动，被他的眼神直视，敏之感觉那暖意从骨髓之中缓缓漾开，柔软的令人心醉。
　　“莫再胡思乱想，身子不好便要多休息。”武承嗣将敏之肩头的发丝抚顺，道，“歇着吧！明日再来瞧你。”
　　又安抚了敏之几句后，武承嗣走出门外，顺便不忘帮敏之将门带上。
　　听着耳边脚步声越渐走远，敏之起身开门看着回廊深处，心道，他终究未曾言明……如此看来，到底是有，还是没有呢？
　　又在府中躲了几日，其间连衣也曾多次前来服侍，皆被敏之婉拒。而风若廷也跟在武承嗣身边，偶尔来到水漓香榭时，敏之也直言相告，命他只管陪伴武承嗣便可，不必常来这边。
　　这日，敏之刚送连衣出水漓香榭，一下人前来禀告，只说太子大婚将近，皇后娘娘