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　　　　白冉走了，余舒就对鑫儿交待：“明天一早开了库房，我记得上回乔迁宴请有人送了一套上好的文房四宝，还有一盒怀庆斋的桐油烟，你都取了送去给白冉，他书法极好，这东西给他用不算浪费。”

　　　　自从发现了白冉和她是一路人，她就没法子再当他是个下人使唤，既不能相认，却不妨给他些优待。

　　　　***

　　　　白冉第二天就合计出了搭棚施粥的用度，余舒大概看了一下，按一个棚子设三口锅，早晚两次烧灶，熬十五锅的分量，米面食材占大头，加上杂七杂八的项目，划下来一日就要耗费二百两纹银。

　　　　钱是小事，关键是缺人手，粥可以在家熬好再送到城外，可施粥当天少说要有十个人在场，才能顾得过来。

　　　　余舒想了想，就把周虎也找了过来，让他给护院们排一排班，五人一轮，隔天一换到城外粥棚帮忙，加上鑫儿和安倍葵给白冉搭把手，再从前院挑上两三个杂役，这就够数了。

　　　　余舒给了白冉一叠银票，外加一小箱银锭子，这就有两千两之多，竟是直接算了十日的用度给他，这比当初他的二百两银子卖身钱，还要多出十倍来。

　　　　白冉惊讶于她的信任，内心不免有些疑窦，今天早上他才得了赏，那一套笔墨纸砚连同品相极佳的桐油烟，怎么看都不该是打赏给下人的玩意儿，倒像是特地挑选出来送人的。

　　　　从前倒是不觉得，似乎从小葵跟着他识字起，姑娘就对他另眼相待起来，难不成是小葵那孩子在姑娘面前说了他的好话？

　　　　白冉只能这样解释余舒对他突如其来的重视。

　　　　“每日花销，你且记个明细，三日一回拿给我看。”余舒出了钱，给了他人手，便不打算再管。

　　　　傍晚，赵慧得知了余舒要在城外施粥的事，就将她叫到房里，拿了二百两银子的体己，对她道：

　　　　“这是老太太和我的份子，趁你这趟顺风船做个善事，你别嫌少了。我到了这把年纪还能嫁人生子，实在是天可怜见，看着小川一天天长大，我就想为他多积点德。”

　　　　贺芳芝的医馆有皇上御赐的牌匾，虽然看病抓药都是平价，但胜在稳当，一个月能有二百两的利润算是多的，现今赵慧同贺老夫人掏出这么多私房钱添份子，也是诚心了。

　　　　余舒没有推拒，一本正经道：“要我说，干爹治病救人，不知攒了多少善报，才能娶到您这样的贤妻。”

　　　　赵慧轻轻拧了她脸蛋一下，笑嗔道：“那我不知前世做了多少好事，这辈子才能遇见你这救星呢。”

　　　　当天晚上，余舒又让安倍葵给白冉送去二百两银子，告诉他是老太太和夫人捐的，要他多买些红枣花生熬进粥里，不要吝啬。

　　　　。。。。。。

　　　　腊八这天，整个司天监沐休，三司两局只留看门的。

　　　　余舒起的比平时迟上一刻，随意梳洗后，就披着一条新做的大氅，到前头饭厅吃早点。昨儿赵慧特意叮嘱她，今天早上要一家人一起喝粥。

　　　　早点准备的相当丰盛，单是一碗腊八粥，就有二十多种食材，除了必不可缺的白米、胡萝卜和青菜，另外添加了莲子、香芋、红苕、银耳等等，熬的是黏软香浓，舀一勺还连着丝，闻着香味就馋人。

　　　　另有炸春卷，猪油糕和香葱牛肉包做主食，再搭上赵慧自家腌的红白萝卜条和蜜汁凤爪，余舒喝了三小碗粥才停下来，撑得她直打嗝，贺芳芝和余小修不遑多让。

　　　　赵慧看着高兴，饭了，就对余舒道：“我让厨房多做了一份，待会儿你趁热带去看看你母亲。”

　　　　“明天就能接人回家，不用麻烦了吧。”总共就关了三天，初五进去，那半日不算，到初九就能出来了。

　　　　赵慧不赞同地说：“有什么麻烦，今个儿过节呢，她一个人待在那种地方肯定不好受，你就多跑一趟值什么。”

　　　　余舒实在不想去：“今天不是要祭拜么，哪儿有空。鑫儿，你到前头看看，陆鸿和徐青吃过了没有，让他们喂好马，一会儿就走。”

　　　　腊八要祭祖先，余家的情况比较特殊，翠姨娘改嫁后就没再给余秀才的坟头烧过纸，余舒和余小修离开义阳城的时候，根本没带祖先牌位，还是后来赵慧提醒，才重新刻写了几块往生牌，寄放在升云观享用香火，是以逢着祭拜的日子，余舒和余小修都会到道观去烧香。

　　　　“先去看你母亲，回来再到道观去也一样。”赵慧摆出一副非去不可的架势，余舒只好认输，扭过头对余小修道：

　　　　“你去不去？”

　　　　余小修倒是想去，只是他今天照常得去学里，不到年关书院不让休息。

　　　　余舒拍拍他脑袋道：“让人捎个假就是了，走，回房换换衣裳和我一块看娘。”

　　　　“可是今儿有一场小考，不去能行吗？”余小修一脸纠结。

　　　　“怕什么，说不去就不去了。”余舒拽着他的手往外走。

　　　　赵慧为着哄余舒去看翠姨娘，一直没插嘴，等到姐弟俩手拉手走了，方才忧心忡忡地对贺芳芝道：“小余是不是太惯着小修了，哪儿能说不去上学就不去了。”

　　　　贺芳芝因为余舒事先和她报备过了，就不奇怪，把前因后果和她讲明，赵慧就没了意见，只是叹口气，忽发感慨：“为人父母，光只会说孩子不孝，几时想想自己有没有对不住儿女的地方。但愿小修他娘经过这一次教训，能长长心，别再给两个孩子惹事了。”

　　　　贺芳芝理解地点点头。

　　　　。。。。。。

　　　　余舒今天再去探监，就没麻烦薛睿，一回生二回熟，见着牢头，给人塞了一块银子，顺利地见到了翠姨娘。

　　　　翠姨娘坐在阴冷潮湿的牢房里捧着热乎乎的腊八粥，一边喝一边哭，余小修小声地安慰她，余舒耐着性子，等她吃饱喝足哭够了，才带着余小修离开。

　　　　两个人从牢里出来，没有回府，直奔城外升云观去了。

　　　　今天是节庆，白天街上异常热闹，穿过乾元街到了城南更是人挤人，随处可见卖艺的卖药的卖身的，都是卯足了劲儿地抢在年底之前多赚几个钱，过个好年。

　　　　余小修趴在窗口张望了一路，暂时忘却了烦恼，到了城门前，马车停下来，刘忠在外头说道：

　　　　“姑娘，城门口人多，进进出出都在排队呢。”

　　　　越是将近年关，安陵城守备越是森严，三面城门只有城南这一面通行，日出开门，天黑就禁止。

　　　　余舒按下余小修的脑袋，朝外面看了一眼，果然人头攒动挤不过去，“那就等等吧。”

　　　　结果等了没多大会儿，前头就吵吵起来。陆鸿和徐青都在，他们一个留下来照应，一个下马去前头看是怎么一回事。

　　　　不大会儿，徐青就回来了，站在车窗底下向余舒禀报：“是北边来的灾民，城外高墙底下设了好些个粥棚，都等着施粥呢，就把路给堵了，还有一些灾民想混进城里来，被戍卫兵逮住了，正往外撵人，马车太大不好通行，得等人群疏散开了。”

　　　　余舒在车里坐了半晌，闷得不行，闻言就对余小修道：“我们下车走两步，出了城再坐车。”

　　　　余小修早就坐不住了，猴子一样跳下了车，转过身扶她下来。陆鸿和徐青商量了一下，前者跟了过去，后者和刘忠一起。

　　　　余舒和余小修跟着人群流动，挤挤挨挨地出了城，环顾四周，一眼就看见护城墙下连片的粥棚，大概一数能有二三十座，每一座前面都挤满了人群，一个个面黄肌瘦衣着褴褛的灾民们争先恐后地伸长了手，想要抢到一碗热粥饱腹。

　　　　乍一看只当是一群饿鬼投胎来了。

　　　　余小修被这场面吓了一跳，拽住余舒的衣袖，小声道：“姐，怎么这么多人啊？”

　　　　余舒心情复杂，她也是头一回看见这样的情形，搁在五百年后，国内吃不饱饭的人已经极少了，“灾民”只是一个代名词。

　　　　可这是五百年前，苛捐杂税繁重的封建社会，遇上旱灾洪涝，农民们没有收成，失去田地，就只能沦为流民，背井离乡四处讨饭。哪怕大安号称太平盛世三百年，也不例外。

　　　　“别看了，过两天咱们家也会来人施粥的。”余舒拉着余小修慢慢朝前走。

　　　　就在他们身后不远处，有两座粥棚连在一起，拿着勺子分粥的家丁叉着腰大声吆喝道——

　　　　“别挤，都别挤了！排好队一个个来，咱们东菁王府的粥棚要连着开半个月，保管叫你们都能吃着！”

第七百二十九章　城禁（）　
从腊八这一天起，东菁王府在城外施粥，因为卫国夫人和姜嬅从头到尾没有露面，探报传进宫里，兆庆帝只当是东菁王府趁机收买人心，便睁一只眼闭一只眼，由她们去。

　　　　这是因为整个东菁王府的一举一动都在皇宫密探的监视下，姜家母女两个大活人，除非是插了翅膀隐了身，否则别想踏出京城一步。

　　　　余舒迟了两天才听说姜家大张旗鼓接济灾民的举动，白冉行事稳当，初十这天准时准点在城外临时搭建好的粥棚外面挂上了“余”家的旗子，也加入到赈灾济民的队伍当中。

　　　　晚上收摊回来，白冉向余舒回禀时候就跟她说起：“咱们府上的粥算是熬得实惠了，一碗里能有一半稠的，有些人家施粥，一碗捞起来只有几粒米，最阔气的要数东菁王府，我看过他们家的粥，能竖起两根筷子，粥棚外面围的灾民能把人给淹了。”

　　　　余舒闻言，心里就泛起了嘀咕，姜家母女偏在这个节骨眼上跑去做善事，八成是薛睿的主意，可是她想不出来，他要如何通过施粥这件看起来八竿子打不着的事情，帮助她们逃离京城。

　　　　白冉见她陷入沉思，就悄悄退了出去。

　　　　余舒想了一夜都没有理出个头绪，第二天她就忍不住想要去找薛睿问个明白，然而一道圣旨却把她从司天监催回了家里——翠姨娘被封了诰命夫人。

　　　　尽管大提点早给她透过底，真拿到了敕命文书，余舒依然觉得惊喜，她与小修出身的缺陷，总算是彻底地抹平了。

　　　　翠姨娘就更别提了，两天前她才从大牢里出来，身上霉味没祛干净呢，天上就掉下一块大馅饼，砸得她晕头转向，分不清东南西北。

　　　　余舒暂时顾不上理会她的心情，就捧着圣旨先到午门谢恩去了。说实话翠姨娘不论是品行还是功德都配不上这个诰命之位，凭子女得来的尊荣总不比凭丈夫带来的名正言顺，可是兆庆帝为了给她正名，格外开恩。

　　　　她在午门前跪拜，兆庆帝虽没有诏见她，却让泰安殿的太监出来传话，余舒做出一副感激涕林的样子，又磕了几个头才离去。

　　　　接着又回司天监去回禀大提点，得了几句箴言——

　　　　“朝中文武何其多，能得圣上器重的寥寥无几，你既有这样的福分，当知惜福，食君之禄忠君之事，莫要负了君恩。”

　　　　余舒总觉得这番话是在给她打预防针，另一层意思是：以后皇上有用得着你的地方你就该万死不辞。

　　　　兜了一圈回到家，余舒先去和翠姨娘谈谈心，给她重新立了几条规矩——第一，不能随便出门，见客必须得有赵慧在一旁作陪，否则免谈。第二，不能口无遮拦，但凡有一句骂人的话传到余舒耳朵里，就扣她一个月的用度。第三，余舒将余秀才和祖父祖母的牌位从升云观请了回来，每逢初一十五，翠姨娘需得磕头烧香，供奉余家祖先。

　　　　出人意料的是，翠姨娘没有和她胡搅蛮缠，十分听话地答应下来，表现地乖顺异常，带着点儿小心翼翼地请示她道：

　　　　“你爹走了这么些年，都怪我不经心，没有给他料理好后事。你如今有了出息，不好再让他的坟头荒着，你看几时方便回乡一趟，给他修修坟，也叫我当面给他磕头认个错。”

　　　　翠姨娘难得说出这样明理的话，余舒不免多看了她两眼，说道：“这是个正事，你让我想想。”

　　　　所谓光宗耀祖，理当惠及父母，她已是当朝五品的女官，不逊地方上的知府，比之义阳县令都高上一级，完全够得上衣锦还乡。

　　　　翠姨娘活着能享诰命，余秀才死了，为他修坟无可厚非，可是问题出在皇上和大提点不会放任她远走，千辛万苦找到她这个破命人，除非放在眼皮子底下才能安心。

　　　　但是坟还是要修的，她走不开，可以派人回去，至于翠姨娘，这个惹祸精走了也是好事。

　　　　“公务繁忙，一年半载我是走不开，不若我差遣随从护送你回义阳，先给我爹修了坟。”

　　　　翠姨娘听了她的话，犹犹豫豫没敢答应，她虽说是翻身做主了，却还没养出什么底气，这就别别扭扭道：“我回去到哪儿落脚，老宅和田地都变卖了，咱家又没什么亲戚投靠。”

　　　　余舒好笑道：“谁要你去投靠人家，没宅子就买一座，这你不用担心，我都会安排妥当，修坟的事同样不用你管，你只管回去替我和小修给爹上香便可。”

　　　　翠姨娘还是忧心忡忡的，“那纪家怎么办，万一他们听说我回去了，上门寻仇，我一个妇道人家，肯定要吃亏的。”

　　　　“他们敢，”余舒嗤之以鼻：“纪怀山死了，纪家朝中无人撑腰，徒留虚名罢了，剩下那几个只能夹着尾巴做人，义阳城又不止他们纪府一个世家，人走茶凉，哪里还轮得到他们嚣张？你只管放心回去，我保证没人有胆子对你不敬。”

　　　　大衍试舞弊一案当中，纪怀山这个从三品右判官畏罪自尽了，太史书苑接连曝出凶杀事件，纪星璇这个秀元大易师牵涉其中，在牢中假死脱身，销声匿迹。纪家的顶梁柱没了，又断送了继承人，余留之辈，不足为患。

　　　　余舒自认是朝中新秀，品级不如纪怀山昔日，但胜在名气大又得皇帝青睐，若是她本人回乡，就连县令都得上门拜见她，何况是一个苟延残喘的没落世家。

　　　　上门寻仇，不是找死么。

　　　　翠姨娘壮了胆，便同意一个人回乡，又问余舒几时启程。

　　　　“你现在要走就得在路上过年了，天寒地冻的别再困在路上，就等两个月，明年开春吧。”

　　　　“好，都听你的。”翠姨娘就是个没有主心骨的，以前她怨恨余秀才迁怒余舒，总是和她对着干，现在有了悔过之心，自觉万般辜负了余秀才的情义，对余舒就变得言听计从，没有一点意见。

　　　　这一番计较，就到了晚上，余舒没能去找薛睿问话，等到余小修回来，就把他叫到北大厢，当面对他说：

　　　　“娘有了诰命，再没人能笑话咱们姐弟二人出身，可也杜绝不了那些狗眼看人低的小人，我且问你，你是要继续待在书院里念书，还是回家专心致志跟着干爹学医，我给你请个先生，教导你诗书礼仪。”

　　　　余小修尚未从娘亲成了诰命夫人的惊喜中缓过神，就被他姐姐戳醒了。

　　　　“我、我还没想好。”前两天白冉是有跟他探讨过是否要继续留在百川书院念书的问题，可是他拿不定主意。既想离开了自在，又怕就这样走了会失去胡天儿这个好朋友。

　　　　余舒板着脸训他：“怎么学的婆婆妈妈，你喜欢就留下来，不喜欢就走，有什么好为难。”

　　　　余小修可怜巴巴地看着她：“我要是走了，胡天儿该不高兴了，他为了我和人打架，我要是丢下他不管，那就太没义气了。”

　　　　余舒不能理解这种男孩子之间幼稚的哥们义气，倒是被他一副“你不要逼我”的表情逗乐了，抬手弹了他一记脑嘣儿，笑话道：

　　　　“你懂什么义气，小孩子家家。听我的，这学不必上了，明天见到胡天儿你跟他好好说说，他要是生气，你就一个劲儿拉着他赔不是，他不会不理你的。”

　　　　她看得出来，余小修是真的不喜欢待在百川书院，正好翠姨娘封了诰命，他可以挺胸抬头地走人。

　　　　余小修半信半疑地走了，打算明天试试看，要是胡天儿不怪他，他就不去上学了，这样每天就可以空出更多时间待在医馆。

　　　　。。。。。。。

　　　　夜里，赵慧和贺芳芝躺在床上，夫妻间说些私房话。

　　　　“前些天我同小余说，我能遇见她这个贵人是上辈子修来的福气，照这么一算，小修他娘上辈子应该是个大善人了。”赵慧唏嘘。

　　　　贺芳芝搂着她的肩膀道：“不用眼气，将来我们儿子长大了，指不定成才成器，也给你挣个诰命呢。”

　　　　赵慧轻捶他道：“我哪里是眼气了，只不过羡慕罢了。小川才多大点儿，等他长大成人，你和我都变成老头子老婆婆喽。我别的不指望，但愿你我活着时候能够抱上孙子。”

　　　　赵慧三十出头，贺芳芝都是四十岁的人了，再过二十年，可不就老了么。

　　　　“哈哈，这你尽管放心，有我调养，保管你活到八十岁，莫说是孙子，重孙子也见得。”

　　　　赵慧忍不住笑了，幸福地靠着他，心里想：她是真的不眼气小修他娘，有一双好儿女固然叫人羡慕，可是再多的富贵荣华，都不如枕边有