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凉州往事-第10部分
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三小姐水英英无意中听说仇家远跟疙瘩五私下有来往,忽然就多出一个心眼,她要在这事上给仇家远一点难堪。
这事说来也巧得很,那天她去找爹,想跟爹公开要些银两,去一趟平阳川。她想二姐了。要论姊妹间的亲热,三小姐英英跟二姐要比大姐亲一点,很多话她能跟二姐说,却没法跟大姐张口。大姐嫁到何家,好像性格也跟了何家,瘟不啦叽,说话做事总没个痛快劲,隔空儿,还要拿话教训一顿英英,英英不喜欢她那个古板劲,倒觉得跟二姐说话轻松。仇家远穿着军装回到水家,原想平阳川怎么也得来人,把事情往清楚里说一下,可等来等去,就是不见二姐的影。英英心里就有了气,也有了解不开的疙瘩,总觉这事有点别扭,或者说,这事藏着蹊跷。英英决计亲自去一趟平阳川,把仇家远身上的谜解开。
那天她刚到门口,就听爹跟老橛头说:“给我把那贼盯紧点,看他还有啥动静。”水英英心里一扑腾,还以为爹在说她。细一听,才知说的是仇副官。爹说:“我咋左瞅右瞅他不像个好人,你瞅瞅他那个样,整天游手好闲,哪像个跑来种药的。”管家老橛头接话道:“你还说哩,前儿个我看见他朝南岭去,跟了几步,你猜他咋说?他说再要是敢跟他,就提携我到西安城当探子长。哼,他以为我不知道探子长是做啥的?这种人,一看就贼眉鼠眼,靠不住。”
“谁靠他了?我是让你操心点他跟疙瘩五的事,要真是跟疙瘩五有来往,我就得找孔杰玺,这种人,不敢留。”
“对,不能留。”
爹的话忽然让水英英想起那个遭人丢弃的午后,恍惚中记起,仇家远带着她往黑风谷去时,好像提过这个疙瘩五。对,提过。当时两人都在马上,英英还拿西安城女学生的事跟仇家远没完,谁知仇家远冷不丁地说:“往后,可不敢再提啥子女学生,这话要是让疙瘩五他们听见,了不得。”
那天英英没跟爹要银两,掂着步子轻轻走开了。关于仇副官和疙瘩五,却牢牢钻在了她心里。
英英决计跟踪仇家远,这个人越来越像个谜团,把她本来不乱的心给扰乱了。机会终于在这一天出现,英英是在仇家远出门不久后打草滩另一条路上摸到姊妹河边的,为了不让仇家远发现,她连马也未骑。一路上英英想了好多,其中就想到她对他的好,她对他的那份思念。想来想去,才发现,她是剃头刀子一头热,人家姓仇的心里从来就没有过她,这事令她懊恼不已,也徒添出几分伤心。感觉自己一直晴朗着的天,忽然就让仇家远给抹阴抹黑了。
哼!英英气得跺了几下脚。
那天她刚到大鹰嘴后面,就见河谷里映出三个人,三个人交头接耳,神神秘秘说着什么。
姊妹河在大鹰嘴这儿接连拐了几个弯,拐出几个类似于穴洞的可怕地儿。仇家远跟疙瘩五他们站着的地方,平日是很少来人的,就算土匪杀人,也不会选这么麻烦的地方。从草滩骑着马是直接到不了河谷的,得把马先拴在几丈高的沟崖上,人再攀附着灌木打青石崖上一步步下来。费这大的劲到河谷,可见他们谈的绝不是啥好事儿,水英英尽管听不着,但从三个人的神秘劲上,还是感觉到这事的非同小可来。
水英英心里惊了几惊,脑子里再次闪出黑风谷一些事儿。据大嗓门后来说,男人黑三跟仇家远定是让土匪掠走了,遭了仇家的暗算也说不定。“仇家?”水英英当时这么傻傻地问了句,问得大嗓门很不高兴,扯上嗓门喊:“你在青石岭呆傻了,呆成山沟沟里的一只麻雀了,这沟里沟外的事,你不晓得!”
沟里沟外到底有啥事儿?水英英不得不多出个心眼,悄悄摸下去,摸到一半,她就怕了,往下去的路实在是太险,水英英几次险些摔下去,她怕被仇家远他们发现,只好攀着石崖又爬了上来。
站在石崖上,水英英眼里就多了层迷茫。这还是她生平第一次,开始想水家大院之外的一些事儿。
太阳将整个青石岭照得暖烘烘一片时,英英起身离开了大鹰嘴,沿原路往回走。这时候的英英看上去有点沉闷,这个青石岭上骄横惯了的女娃子很少有这种脸色,也很难见她在某件突然而至的事前冷静下来。可见,这些日子,她心里还是有东西的。
水英英决定将这一幕暂时藏在心里,跟谁也不提。她不是替仇家远遮拦,没必要,如果仇家远真跟疙瘩五串通起来,打她水家的主意,她是不会放过他的。但她也怕自己冤枉了他。这么想时,她忽然发现,自己心里,竟仍是舍不下他的。该死!她骂了一句自己,脚步飞快地朝家的方向走去。
种药的热情燃烧着青石岭,狼老鸦台很快种完,种药人换到了水家大地。这也是一块肥地,清明前刚种了豌豆的,苗都绿了,曹药师说这地种豆给糟了,豆能赚几个钱,除了牲口吃,怕是卖不来钱的,要是种了药,那就不一样。水二爷经不住诱惑,犹豫一番,还是点头让人把豆犁了,按曹药师的吩咐,种药。这一天,县长孔杰玺悄悄派人捎来一封信,信是捎给水二爷的,孔杰玺在信中说,眼下战事混乱,各路人马纷纷涌进西北,想在西北一带找自己的落脚点,也就是战后的退路。县长孔杰玺提醒水二爷,青石岭虽然离古浪县城远,但它是风水宝地,定有人打它的主意,要水二爷眼擦亮点,心放明点,战乱年间,可别让人乘虚而入。
这封信扰乱了水二爷的心,水二爷满腔的热情顿然消退一半,他倒并不是害怕有人打水家大院和青石岭的主意,他是怕战乱。
水二爷这一生,是经历过战乱的,战乱年间的种种恐慌和不安,仍然像恶梦一样潜伏在他脑海里。也就在这天后晌,斩穴人来路突然提出,要回西沟去。水二爷劝了一阵,劝不住。骂:“来路你个短命的,说了不让你种,你偏种,种了这才一半,你又要跑,真拿你没办法。”骂完,还是让管家老橛头给了些钱,还有够吃一月的粮食,打发走了。水二爷本想提几句拾草的事,又一想,这阵子种药忙,顾不上,索性等药种完,挑个日子娶过来算了。
第三章 阴婚
1
孙老道这一天让人们见识了他的功夫,从拜高堂到拜天地,他把一对死人儿弄得跟活人儿一样,非但显不出一丝恐惧,反而,让人们大大开了眼。等三串炮仗响过,新人再次入了洞房,水家大院就溢满了欢乐。
药刚种完,五糊爷就让水家大院召了去,水二爷开门见山说:“五糊,这下没忙的了,我昨儿个请三神仙看过,五月十六是个好日子,你跟来路说一声,就五月十六拿人吧。”
“五月十六?”尽管跑前跑后忙活了大半年,真听日子定下来,五糊爷还是倍感突然。
“五月十六,我这头已安顿了下去,过两天厨子就到,西沟那边,你就看着张罗,来路要是想往阔绰里办,也成,钱从这边拿,缺啥拿啥,反正他就这么一个丫头,也不能嫁得寒酸。”
五糊爷懵懵懂懂赶到西沟,话说一半,恓惶得说不下去了。倒是来路显得有主意,反过来安慰五糊爷:“阔绰不阔绰的,哪是我们这种人家想的?日子嘛,五月十六就五月十六,二爷挑的日子,想必也是好日子。到时我这边做顿饭,一家人吃一顿,你若不嫌弃,也来,好歹替我做个证,也不是我来路心狠,硬把草草抱轿上。”
说到这,来路嗓子里就拉起了雾,一双眼,被泪模糊住了。
五糊爷没敢多留,怕自己的心让这一家人给搅翻过。
农历五月头上一个阴云密布的日子,拾粮背着个褡裢打青石岭回来了,因为怕落雨,一路没敢歇缓,进门时,汗把衣衫已湿透了。来路看见拾粮,打窑洞里奔出来,边接褡裢边问:“娃,背的啥?”
“二升小米,还有三升豆。”
来路哦了一声,又问:“东家给的?”
拾粮摇摇头:“刘药师给的。”
“他哪来的这个?”
“不知道,兴许是跟东家要的。”
说着话,已进了窑洞。五月的窑洞,还凉快得很,加上又是阴天,一进去就感到一股凉丝丝的湿气。拾粮巴望了一眼炕上的拾草,想问句啥,没问,低下头,不出声了。来路知道儿的心思,儿是为眼面前的事难过哩。
拾粮默站了一会,见爹不说话,问:“哥呢?”
“到坡下你二婶家去了。”
拾粮要往二婶家去,让爹给拦住:“你甭去,他这两天又犯病,我让你二婶看着。”
拾粮窟嗵一声,坐在了地上。
这个家,咋就成了这个样子?一股子伤心腾起来,漫住了窑洞,也漫住了十五岁少年的心。
外人兴许想不到,来路这个家,其实不算个家。二十多年前,沙漠边上沙湖村的来路跟着村里人逃荒,过古浪河时,娘死了,来路哭了一场,又往前走。那真是一场把人往死里死里饿的大饥荒,沙漠沿线的庄稼全给晒绝了,凉州城一带,也是颗粒无收。人在路上走着,能望得见地里的青烟。树皮都晒得要着火。打沙湖到青风峡,来路几乎是踩着死人白骨前行的。
大儿子拾羊,就是逃荒路上拣的。
那年来路二十二,还没个媳妇,却从一个跟自己同样大小的女人怀里拣了个娃。来路拣时,女人已死了,娃也饿得只剩一口气。来路原想,老天爷让娃遇到他,兴许是给娃一条活命哩,谁知苦着心儿拉扯了几年,才发现,娃是个残疾,不说话,也听不见人说,这还不算,要命的是,娃连吃喝拉撒都不会。
天下苦命人多,像来路这般苦的,少。
来路跟着拾粮唏嘘了一阵,挺起身子说:“娃,甭难肠,你妹妹,她应该知足。”
拾粮抹掉泪,知足不知足,眼下都已没了关系,拾粮想的是,妹妹就要走了,他这做哥的,至少也要好好陪她几天。
以后的几天,拾粮就天天陪着妹妹,他给拾草洗脸,给拾草梳头,夜深人静,他会握住妹妹的手。妹妹的手已干瘪如紫,一点没有女儿家的那种润滑了,拾粮握着握着,就会流下泪来,往事趁机在夜色中涌出来,淹没他,摧毁他……他心里一遍又一遍唱着羊倌三憨爷教他的桃梅,唱得自己心都要烂了。
跟来路家的凄凉景儿正好相反,刚刚把日子定下,水家大院立刻热闹起来。最先赶来的,是大姐一家子。大梅跟男人何树槐领着两个娃打马车上跳下时,水英英正好在门外,她的目光瞅着远处的晒场,今天晒的是最后是一批药,按副官仇家远的说法,晒完这些,他就要离开水家大院,把药送到西安去。英英却觉得,这男人在跟爹撒谎。
看见大姐,英英把目光收回来,笑着走过去,一抱子抱起麦穗。多日不见,麦穗又蹿了老高,眼看都要赶上她了。这丫头,真是越长越喜人,越长越俊俏。英英猛就咬住麦穗脸蛋,使劲亲了一口。地上的小豆子不乐了,嘟起小嘴儿嚷:“小娘心偏,小娘抱麦穗不抱小豆子。”一句话惹得,众人嘻笑起来。
进了屋,一番寒暄后,大梅要去厨房帮吴嫂做饭,二爷说不必,厨房已叫了两个帮工。大梅还是不放心,她就这么个人,走到哪就像把厨房背到了哪。二爷也不拦挡,知道大梅是个闲不住的人。英英跟两个孩子闹了一阵,带上他们去南院玩了。屋子里静下来后,二爷问大女婿树槐:“今年庄稼可好?”
“好,好,好着哩。”树槐是个不善言辞的人,尤其在岳父水二爷面前,话更是少得可怜。这么多年过去了,他对于老岳父,还就一个字,怕。水二爷知道他这毛病,说话的时候,尽量让自己显得随和,可他越想随和,却越随和不起来,反倒将屋子里的气氛弄得僵硬。翁婿俩不咸不淡地扯了阵庄稼,见扯不出个啥,水二爷又问:“你爹,他好着哩吧?”
“好,好,好着哩。”树槐头上已起了一层汗。来的时候,他就再三跟大梅说,去了,可甭让我跟你爹单独蹲着。大梅笑着说:“单独蹲着怕啥,他又不吃你?”没想,路上的担忧还是变了真。树槐也想在老丈人面前自然点,可就是自然不起来。
正尴尬着,就见拴五子慌慌张张走进来,对着水二爷耳朵,嘀咕了句啥。水二爷一惊:“真有这回事?”
“有。”拴五子重重应了一声。
“走,带我去看看。”
水二爷扔下女婿,跟着拴五子奔出上院,刚要出大门,就被两个荷枪的保安兵挡住了。掠过两个保安兵的头顶朝外一望,妈呀,草滩上竟黑压压站了一大排端枪的人。
领头的是一长相黑瘦身材短小一张嘴便露出一口黄牙的男人,自称是古浪县城保安团新来的候团副,水二爷不认识这个姓候的,但也没敢慢怠,忙陪着笑说:“哎唷,是候团副呀,瞧我这老眼昏花的,咋连您也认不出来了?”候团副恶恶地瞪了二爷一眼,说:“让你家主人出来,本团副有话要说。”
拴五子赶忙学二爷的口气,跟候团副说:“这位,就是我家二爷。”
“二爷?多大的二爷呀?”
水二爷脸上堆着笑道:“不大,不大,老朽排行老二,院里人这么抬举我,乱叫的,乱叫的。”
“嗯?!”候团副再次瞪了二爷一眼,道:“本团副奉命捉拿共匪,有人看见,共匪往你家院里去了。”
二爷脑子里嗡一声,忙道:“兵爷,您可甭吓唬我呀,我水家世世代代,可都不通匪的,这方圆百里,谁个不知谁个不晓?您瞧,我家门上还挂着县长孔杰玺孔大人的匾哩。”
候团副不耐烦地道:“匾不匾的本团副不管,本团副是专门缉拿共匪的,弟兄们,搜!”
说着,手里的枪把子一挥,就要带头往里冲。水二爷赶忙拦挡:“进不得呀,兵爷,院里有家眷娃娃,您这一进去,院里可就乱了。”
候团副早已不耐烦,见水二爷不识好歹,敢拦他,抡起枪把子就要揍。这当儿,就听草滩上啪地响过来一鞭,不偏不倚正好抽在候团副手上,候团副妈呀一声,丢了枪,抱住手狼嗥起来。
持枪的保安兵哗一下,朝甩鞭者望去。三女水英英不知何时已换了马装,一身威武地立在保安兵身后。
“哪里来的一伙畜牲,敢在我家草滩上撒野!”水英英飒爽英姿,眼里毫无畏惧。
闻声打院里跑出来的大梅和男人树槐一人抱着一个孩子,望见这个阵势,吓得浑身哆嗦。候团副嚎叫了一阵,见是一小女子,羞恼成怒地喝道:“给我拿下!”就在众保安朝水英英扑去的一瞬,草滩上再次响出一声:“慢!”
候团副带着保安兵朝草滩上涌来的时候,副官仇家远就在晒场上。晒场上的药刚刚收掉,夕阳将晒场还有远处的草滩涂抹得一派迷离,他舍不得错过这绝好的风景,所以站在晒场上没走。起初,他以为这帮鸦片鬼只是路过,所以没当回事,等水二爷拦挡到门前,他便清楚这帮扛着枪不给枪长精神的人是为了什么。但他没急着走过来,一则,他想看看水二爷对付这帮人的本事,另则,他相信水英英不会不发作。水英英提着马鞭打后墙上越出的时候,他心里笑了笑,笑她的机智,也笑她的太过逞能。这帮人,岂是你一鞭子能抽走的?
“你们从哪来的?”副官仇家远径直来到候团副面前,问。
“你是谁?”候团副往后退了几步,惊魂未定地问。
“我是谁?”副官仇家远厉声反问一句,怒眼瞪住有点狼狈的候团副。
拴五子忽然来了胆量,往前一站:“他是西安城陆军长的副官。”
“陆……陆军长?”候团副一脸不信的样子,不过,他的底气显然已没刚才那么足了。
“抓共匪抓到水家大院来了,你们长了几个胆子!”仇家远往前跨了一步,声音越发震人。
“我们一路跟着,见他……往这边来了。”候团副边疑惑边争辩。
“荒唐!大天白日的,共匪会让你们看见?”
候团副还要争辩,副官仇家远以不容反驳的口气命令道:“这里由我负责,你们到别处去抓吧。”候团副完全被仇家远的气势震住了,这个穿军装挂盒子枪的男人,的确比古浪县城的保安团长要威风。他不甘心地上下打量了仇家远一会,心里正在想该怎么对付这个自称是副官的男人,就听仇家远怒道:“还不走?!”这下候团副不敢犹豫了,冲他的保安兵吼:“楞着干什么,撤退!”
一场虚惊就这样平息了。候团副带着保安兵掉头朝姊妹河方向去时,水二爷心里还怵怵的,后悔不该让他们走这么快,至少,应该吃一顿饭再走。转念一想,这帮鸟货要是一进院,连吃带拿的,多少才够。要是给你赖皮着不走,住个三五天的,麻烦可就大了。
等候团副和保安兵的影子彻底消失后,水二爷才把目光搁在仇家远脸上。他没想到,仇家远有这等本事。他还是头一次发现,平阳川仇家的二公子其实不简单,以前自己把他看得太小太不起眼了。
水二爷盯住仇家远发怔的时候,水英英的目光,也是一片迷懵。这天的仇家远,给了水英英一种全新的感觉,这感觉在后来很久的日子里,都
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