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远大前程-第21部分
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己为谁而准备，你怎么会想到今日在我的寒酸之舍成为——如果你乐意，就把它称为我的毛病吧。”说到这里，彭波契克先生又站了起来，“可是我能否——我能否——？”
①将肝塞在翅下烹制的莱肴。
于是也没有必要等我重复那种例行的同意之辞，他立即就和我握起手来。我真奇怪，怎么他几次激动地和我握手，我手中的餐刀竟然没有割破他的手。
他稳稳当当地吃了几口，又说道：“再说你的姐姐，她真荣幸把你一手领大！不过想想现在她也太可怜了，不能充分享受这份荣幸。我能否——”
我看到他又想过来弄老花样，便打断了他。
“我们为她的健康而干杯吧。”我说道。
“喔！”彭波契克先生叫道，向椅子背上靠了一下，这一阵赞叹已把他弄得疲惫不堪，“这才算懂得情意，先生！”（我实在不清楚他说的“先生”指谁，但肯定不是指我，不过也没有第三个人在场啊。）“这才算懂得情谊，才算是个有高尚情操的君子，先生！你永远是那么谅解人，永远那么谦虚和蔼。”这位天生卑躬屈膝的彭波契克赶忙放下还没有沾上嘴唇的酒杯，又站了起来说道：“对于我这个普通的人，如果能重复我的老毛病——我能否——？”
他和我热情地握过手后，重新回到座位上，然后为我姐姐干杯。“至于你姐姐火气大这个缺点，”彭波契克先生对我说道，“我们也都是看到的，不过她的用意还是好的。”
这时，我开始注意到他的面孔正慢慢地红起来，而我自己呢，也感到整张面孔如泡在酒里一样，刺痛不已。
我告诉彭波契克先生，我的新衣服做好后准备先送到他这里。他一听我这么说，真是高兴得神魂颠倒，说我瞧得起他。我又告诉他，把衣服先放在这里是为了避免村子里面的人议论，于是他又赞美我，把我简直捧到了天上。他说，除了他之外，其他的人都不值得我信任，总而言之，又是他的老毛病，他能否？然后他又温和地问我，是不是还回忆得起童年的事，那一起算数字的游戏，那大家一起到法院去订师徒合同的事，其实他只不过想问我记不记得他这位最诚挚情谊的朋友以及和他一起交往的美好情景。即使我刚才喝了比实际上多出十倍的酒，我也清楚地知道他绝不是我诚挚情谊的朋友，在我内心的深处对他的这种想法深恶痛绝。不过，我虽然那么想，可我的情感还是有了变化。我想，过去我对他有过多的成见，其实他倒是一位通情达理、讲究实际、有一片好心肠的第一流正人君子。
他现在越来越倚重我、相信我了，甚至关于他自己的事务他也请我作些指教。他说目前有一个好机会，如果把粮食买卖和种子生意合并起来做，再扩大一些门面，他就可以施行生意上的垄断，他这种做法无论在附近的哪个地方都从来没有用过。他考虑只要扩大资本，一定可以实现发财的理想，无疑，这里的“扩大资本”四个字最为重要。现在，对他彭波契克来说，只要这增加的资本一到位，不管哪一个人投资他都可以让其做一个不出面的合伙人，所谓不出面的合伙人，是指什么事都不要干，只要其本人或代理人在高兴的时候来一下，翻一下账本，便可以一年两次，把高达百分之五十的利息一古脑儿塞进口袋里。他认为，对于一位有志向、有资产的年轻绅士来说，这是一个开拓事业的好机会，值得考虑。但是，我的心意如何？他十分看重我的意见，想听听我的想法。我告诉他我的意见是“等一等再说！”我的这句话不仅意义博大精深，而且说得也明确具体，他听后大有感触，所以连问也没问便来和我握手，而且说他一定要和我握手，于是他真的这样做了。
我们把全部的酒都喝光了，彭波契克先生一次又一次地向我作出保证，一定使约瑟夫达到标准（我不明白是什么标准），而且他还要有效地随时为我服务（我不明白是什么服务）。他还向我表白了他的心思，这是我有生以来第一次听到他这么说，因为他将这秘密保存得极好。那就是只要一提到我，他总是说“这孩子可是个不寻常的孩子，依我看，他的运气也会是不寻常的好运。”他眼含泪花，微笑着说，现在想起来这真是一件非凡的事，我也说这事真是非凡。最后，我告别离开，走到外面，迷迷糊糊地感到，好像这日光也和往常不太一样。我胡乱举步，不辨方向，昏昏欲睡之中竟已来到了关卡。
恍惚中，我被彭波契克先生的叫唤声惊得清醒了一些。他在阳光满照的街上远远地正向我做着各种手势，示意我停下来，随后上气不接下气地跑了过来。
“不能这样，我的亲爱的朋友，”他刚刚缓过气来便说道，“我可不能忍受。这一大好时光不可完全虚度，你也得表现表现你的和蔼可亲啊。作为你的老朋友，作为你的祝福者，我能否——我能否——？
我们于是热烈握手，这至少是第一百次了。然后，他又喊着一位年轻的车夫不要挡我的道，那样子真像凶神恶煞似的。最后，他又向我祝福，站在那里向我摇手告别，一直到我在路边转弯为止。我转进田地，在一道树篱下睡了好一阵，这才站起来拔脚回家。
我要带到伦敦去的行李是很少的。本来我的东西就少，而适合于这新身份的可用之物就更少了。可是我总在担心着，觉得时间要抓紧，一分一秒也不能耽搁，所以当天下午便开始打行李，既忙乱又鲁莽，把明天上午还用得着的东西一古脑儿打在了一起。
星期二，星期三，星期四，就这样匆匆逝去。星期五上午，我前往彭波契克先生的家，准备换上新衣服去访问郝维仙小姐。彭波契克先生把他自己的房间让给我换衣服，还在房中为了我的大事特地放了几条干净毛巾。当然，这套新衣服也给我带来了一些失望情绪。也许自从有了衣服以来，每一件备受渴求盼望的新衣服穿上身后，穿衣的人多少会感到和自己的希求相比，总有些美中不足。我换上了新衣服之后，便站在彭波契克先生那面很有限的穿衣镜前照来照去，并摆出各式各样的姿态，为了看一看自己的那双腿，结果却是白费力气。如此看了足有半个小时，才感觉衣服合身了一些。这天刚好碰上附近的一个镇子赶早集，离这儿有十英里路，所以彭波契克先生出去了。因为我没有告诉他我准备离开的确定时间，所以在离开前也就不太可能和他再一次握手了。我觉得这样更好，于是便在新装包裹下出发了。我担心的是在店门口会遇到那个店里的伙计，会感到难为情，疑心自己会像乔在礼拜天穿起礼服一样，处处感到碍手碍脚地不自在。
我从后街小巷穿来绕去地到了郝维仙小姐的家。由于我手套的指头太长，而且很硬，按起门铃来就颇不方便。莎娜·鄱凯特来开门，一眼看到我完全变了样子，吃惊得直向后退。她那胡桃壳般的面容从棕色变得青黄相间，显得不知所措。
“是你？”她说道，“是你？老天爷啊！你要干什么？”
“鄱凯特小姐，我就要到伦敦去了，”我说道，“这次来是向郝维仙小姐道别的。”
因为我来得突然，她锁上门后就把我留在院子里，她要上去禀报一声，看是否同意见我。没有一会儿，她就回来了。在领我上楼的一路上，她都睁大眼睛瞅着我。
郝维仙小姐正在锻炼，拄着丁字形拐杖在放着那张长桌的房间中走着。房间像以往一样用昏黄的烛光照明。听到鄱凯特进去的声音，她便停下步子回过头来，正好就在那块发霉的结婚蛋糕的旁边。
“莎娜，你别走。”她说道，“怎么了。皮普？”
“郝维仙小姐，明天我要到伦敦去了，”我说话时把每个词都说得很清楚，“这次来是向您辞行的，我想您不会介意吧。”
“皮普，你今天穿得漂漂亮亮，像个人了。”说着，她拿了字拐杖在我身边挥了几圈，仿佛她是我的仙国教母，施展法术使我变了样，现在正在施行最后一道法术。
“上次我见到您之后，就遇到了好运气，郝维仙小姐，”我低声地说着，“为此我是怀着十分感激之情的，郝维仙小姐。”
“嗳，嗳！”她非常愉悦地看着那个有些狼狈而又心存妒忌的莎娜，说道，“皮普，我已见到了贾格斯先生，他都告诉我了。你明天就启程吗？”
“是的，郝维仙小姐。”
“你过继给一户有钱的人家了吗？”
“是的，郝维仙小姐。”
“没有透露姓名吗？”
“没有，郝维仙小姐。”
“贾格斯先生被指定做你的监护人吗？”
“是的，郝维仙小姐。”
她对这些回答显然非常满意，看到莎娜妒忌的狼狈样子更显得开心。“好得很！”她继续说道，“摆在你面前的是一条锦绣之路，你要好好干一一会有前途的——要听贾格斯先生的教导。”她看看我，又看看莎娜，莎娜的表情使她那专注的脸上掠过一丝狞笑。“皮普，再见！你知道，你要永远用皮普这个名字。”
“我知道，郝维仙小姐。”
“皮普，再见。”
她把手伸向我，于是我屈下一膝，把她的手放在嘴唇上吻了一下。虽然本来我并没有考虑过怎样向她告别，但我灵机一动想到了这个吻手告别礼，于是就这样做了。她用怪异骇人的眼睛得意非凡地望着莎娜·鄱凯特。我就在这种情况下告别了我的仙国教母，而她这时正用双手拄着丁字拐杖，站在烛光昏暗的房屋中间，旁边放着那块发霉的结婚蛋糕，上面结满了蜘蛛网。
莎娜·鄱凯特领我下楼，就好像我是个鬼怪一样把我送出了门。她对于我这副外表真有点不可接受，甚至于给搞得糊里糊涂。在我对她说“再见，鄱凯特小姐”时，她只是睁着眼睛瞪着我，似乎还没有从迷糊中清醒过来，也没有意识到我对她说过再见了。一离开这座宅邸，我便飞快地奔回彭波契克的家，脱掉新衣服，扎在一个小包里，换上旧衣服，赶忙回家。说句老实话，虽然这时手上多拿了一个小包，走起路来却显得自由多了。
本来以为六天的日子相当难打发，而现在却是很快地全都过去了。明天正在堂而皇之地瞅着我，而我却不敢用正眼去看明天。六个夜晚也慢慢地减少到五个晚上，四个晚上，三个晚上，两个晚上，我也愈来愈感到和乔及毕蒂相处的日子是多么难得，多么值得珍惜。最后一个夜晚，为了让他们高兴，我特地换上新衣，真是光彩夺目，和他们一直坐守到入睡时分。其间，我们吃了一顿热气腾腾的晚餐，烤鸡为晚餐增色不少，还有甜啤酒助兴。看上去我们都兴高采烈，其实全是虚假的伪装，大家的心情全都非常沉重。
明天早晨五时，我就要拎着那只小巧的手提旅行皮箱离开小村庄。我已经叮嘱过乔，我只想一个人独自前往驿站，不要他相送。我心里惶惶不安——十分惶惶不安——我之所以这么做是出于这样一种考虑，要是乔和我一同去驿站，在我们两人之间必然有着明显的差异。当时，我还在心中自己骗自己，说我没有这种卑鄙的用心。可是当我在最后一餐晚饭后，一步踏进我的楼顶小屋时，忽然天良发现，一阵冲动逼使我想回去恳求乔，明日清晨送我上驿站。然而最终，我还是没去。
整夜在断断续续的睡眠中我似乎总是乘坐马车，它忽而带我到这里，忽而带我到那里，就是不驶往伦敦。那些驾车的动物也换来换去，忽而是狗，忽而是猫，忽而是猪，忽而是人，就是没有马。奇异怪诞的梦境连续不断、变换无常，直到天色微明，百鸟开始晨唱。于是我起身穿衣，刚穿好一半，便坐在窗口，对窗外的风景作最后的眺望，不知不觉在眺望中又进入了梦乡。
毕蒂很早便起身为我准备早餐。虽然我在窗口小睡，其实不到一小时我就闻到厨房中飘来的煤烟气，吃惊不小，以为现在已是黄昏。听到厨房里又传来杯盘的叮当声，我把一切都准备好，可是过了好久，还是下不了决心下楼。我依然留在楼上，把皮箱的锁打开，把皮箱的带子松开，然后再锁上皮箱，捆好皮箱的带子，就这样翻来覆去弄了好几次，直到毕蒂来叫我，说时间不早了，我才下楼。
这一顿早餐吃得匆匆忙忙，究竟是什么滋味也不知道。吃毕从桌边站起，我感到一阵轻松，好像突然又想起了一件事情，便说道：“唔！我该向大家告别！”于是，我便向我姐姐吻别。她正坐在通常坐的那张图椅上，向我笑着，头不断地点着、摇着。然后，我向毕蒂吻别，接着又用两条臂膀搂着乔的脖子。最后，我提上旅行皮箱出门而去。我走出没有几步，忽然听到背后有一阵杂沓的声音。我回头望去，看到乔向我掷来一只旧鞋，接着毕蒂又向我掷来另一只旧鞋。①我停步向他们挥帽表示谢意，亲爱的老朋友乔挥动着高举过头顶的那只强壮右臂，用嘶哑的声音喊道：“乌拉！”而毕蒂则偷偷地把围裙遮在了面孔上。这便是我离家时最后看到他们的情景。
①英国民间风俗，祝福远行者。
我跨着大步向前走着，一面走一面想，这一次出门比我想象中要自在得多；同时又想到如果有一只旧鞋向马车后面掷过来，那可就不成体统了，因为大街上那么多人会看到的。我得意地吹着口哨，全身轻松自如。这时，村子里一片静悄悄，薄雾正无声地消散，仿佛有意在我面前展开一个大千世界。我在这个村子里是那么无知，那么渺小，而村子外的世界是那么难以捉摸，那么广阔无边。想到这里，一股激情使我突然抽噎起来，眼中迸出了泪珠。这时已到村边，指路牌正竖在那里。我用手抚摸着路牌伤感地说道：“我亲爱的亲爱的老朋友，再见。”
我们无须因为流泪而感到羞愧，上天自当了解我们的心。泪珠就像天上落下的雨露，可以把蒙在我们心头，使我们昏庸糊涂的灰尘洗净。这次呜咽之后，我心头比刚才好受多了，因为悟出了惭愧，看清了自己的忘恩负义，心境也平静下来。如果早一些落泪，我一定会请乔送我上驿站。
眼泪完全战胜了我，一路静悄悄地向前走着，泪珠禁不住又从眼中落下。就这样，我登上了马车，离开了故乡的村镇，痛苦的心中在不断地思虑，在前面换马时，我是否要下车赶回家，在家中再住上一夜，然后好好地告别。换马了，我的决心还没有下，只有自我慰藉，在下一站换马时再下车赶回家也是一个很合理的安排。一路上，我不断地思考着，盘算着，忽然又出现了幻思奇想：那个沿着道路急匆匆向我们迎面走来的人不就是乔么，多像他呀。于是我的心怦怦直跳，仿佛乔真的来到了这里。
马车向前驶去，一站接一站地换马，要想回去已经因为马车愈驶愈远而不再可能。我便任随马车把我带向前方。这时，薄雾已经全然散去，在我面前铺开一个光亮的大千世界。
皮普远大前程的第一阶段到此结束
第二十章
从我们镇上到伦敦乘马车需要行五个多小时。刚刚过晌午一会儿，我乘坐的四马驿车便进入市区，和四面八方驶来的各种车辆汇流成拥挤混乱的交通，然后停在伦敦齐普塞德伍德街那里的交叉钥匙形旅馆招牌下。
那时，我们不列颠人有一种根深蒂固的偏见，如果有人怀疑我们的东西不是人间第一，怀疑我们英国人不是人间第一，这个人就是判国的罪人。若非如此，在我被伦敦的庞大惊傻的同时，我也会对伦敦有些小小的怀疑：难道伦敦不也是丑陋的、道路弯曲的、又狭又窄的、肮脏不堪的城市吗？
贾格斯先生已经及时地派人送来印有他地址的名片，地址是在小不列颠街，在名片的后面还写着“出史密斯广场，离驿站不远”。我雇了一辆出租马车，车夫穿着一件油腻腻的外套，外面披着许多层斗篷，其数量之多和他的一大把年纪差不多了。他把我扶上马车后，就用发出叮当声响的折叠式上下马车用梯把我挡起来，好像马车要驶向五十英里以外的什么地方似的。他费了好一阵功夫才爬上自己的赶车座位。我记得他那车座上装饰的篷布原是豌豆绿色的，历经了风雨吹打，而且被虫咬得破破烂烂。车子的装备也非常古怪：外面有六顶大华盖，后面都是些破烂东西挂着，说不清有多少跟班可以随车攀在上面；下面还有一个耙子，看来是防备那些所谓业余跟班顿生好奇而想试攀一下的。
我似乎还没来得及把马车欣赏完，还没有弄懂这马车怎么会像一个堆草的院子，又像一个废品店，还有为什么马吃草的袋子也放在马车里面等等奇怪的事�
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