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　　湘军在江西看见了生机，是以在湖北减少兵员为代价的。因此，湖北湘军对武昌的攻击，仍然处在僵持阶段。
　　古隆贤所部太平军在武昌附近的葛店被唐训方所部挫败以后，于7月份在樊口增召战船，再次攻击葛店。胡林翼派蒋益澧总领六营部队前往阻击。蒋益澧一战告捷，发起反攻，将太平军追到樊口，和水师一起焚烧太平军船只。蒋益澧部进驻武昌县城，然后渡江攻打黄州，连攻十天，无法攻克。
　　蒋益澧听说石达开率领十万大军将要到来，便与众将商议撤兵。长沙人丁锐义不同意撤退。他是义字营的将领，有耳聋的毛病，偏偏酷爱谈论兵法。每次作战，他都孤军勇进。
　　丁锐义力排众议，争辩道：“兵势应该影响较远，才能把握敌人的动向，预见敌人的援兵能有什么动作。我军驻扎在黄州，百里以内的百姓有所归心，可以牵制贼寇溯江而上，与后路大营互相声援。何况能战不在近，能守不在远，如果我们现在撤走，贼寇必然会跟踪而来，来了就会交战。既然必有一战，为什么不就在这里打下去呢？”
　　将领们都担心部队悬在这里会有危险，丁锐义便独自上书给胡林翼，陈述兵势。巡抚觉得他的议论很有气势，但还是拗不过大家的意思，命令部队撤回。文宗下诏，果然指责不该撤军。
　　蒋益澧和李续宾都是湘乡人，同为罗泽南的弟子。但是，蒋益澧并不是认真的读书人，少年时放浪不羁，与乡亲不和，客游四方。　。　想看书来

1856年，咸丰六年（15）
湘军第一次出征时，蒋益澧跟随王錱攻打岳州，立下军功，得了个九品的官衔。后来跑到罗泽南手下，总是冲锋在前，得到罗泽南重视，允许他加入弟子的行列。湘军在1854年末攻克湖北黄梅时，他因功被提拔为县丞。随后攻打九江，他又接连在白水港和小池口打败太平军。1855年随罗泽南进攻江西广信时，主力驻扎在城西乌石山，蒋益澧驻扎在山右。太平军见他的部队还没有修好壁垒，趁机进攻。蒋益澧毫不惊慌，按兵不动，等到太平军锐气已过，才挥军出击，斩杀了太平军首领。接着率部进逼城下，奋勇登城，攻克广信。
　　罗泽南率部进攻义宁时，罗泽南率主力悄悄进入鼇岭，命令蒋益澧率部驻扎在乾坑。太平军前来争夺，派出几千人抄到蒋益澧部的后面。蒋益澧对部下说：“现在我们只有几百人，要对付强大的敌人，若不拼死搏杀，就会全军覆没。”说罢，挥师直向太平军冲去，所向披靡。他得以率部与罗泽南在鼇岭会师，乘胜攻克义宁，因功升为知县。
　　自从跟随罗泽南回援湖北以来，蒋益澧在军中的地位，与李续宾不相上下。但是李续宾随着名望提高，有意于统领蒋益澧的部队。有一次，两人与罗泽南议事，李续宾给蒋益澧写一张字条，问他打算何去何从。蒋益澧不高兴了，也写了一张字条给李续宾，大意是：你打算领导我吗？
　　蒋益澧和李续宾的矛盾，很快就公开化了。
　　8月份，石达开率领增援部队，步步逼近武昌。胡林翼调兵遣将，分派水师和陆师，拼死抵抗。
　　李续宾派蒋益澧所部驻扎鲁港，给他的任务是阻击增援武昌的太平军。
　　布置停当后，李续宾派出几百名精兵，手执从太平军那里夺来的黄旗，迷惑城内的太平军。城内守军果然以为援兵杀到，连忙出城，企图夹击湘军。
　　李续宾的伏兵突起，一通冲杀，斩杀太平军过半。
　　石达开所部开到后，向鲁港大举进攻。
　　蒋益澧请求中军派兵援救。李续宾回答道：“中军派不出兵力增援，是坚守还是撤退，听凭阁下决定。”
　　蒋益澧非常沮丧，立即登上尞楼，撤去梯子，只在楼上放置旗鼓，对部队下令：“贼寇势力强大，我只能死在这里了。诸位要走，就请自便。”
　　部属们非常惊愕，面面相觑。他们都没有离开，凭借营垒死守。
　　蒋益澧所部拼死抵抗三天。城内的太平军分明看到了援军的旗帜，但有前次的教训，仍然担心有诈，不敢出兵。
　　石达开见城内不予配合，下令撤军。李续宾挥师追击，抵达小龟山，斩首八百。
　　清军都统舒保率领骑兵从江北赶来，大破太平军，攻破鲁家巷的四座壁垒，烧毁太平军的七十多艘战船，以及八十多处军营，追出一百多里。
　　另一支湘军与太平军在赛湖鏖战，李续宾率部增援。太平军看见他的旗帜，便收兵入城。
　　从此以后，武昌城内的守军闭城不出。
　　蒋益澧虽然打了胜仗，却已知道李续宾容他不下，便告假归乡，不等李续宾批准，就起程了。
　　蒋益澧回家以后，悒悒不得志。但是，由于战争还在进行，这个已有战功的湘乡人不会就此埋没。
　　蒋益澧走了，李续宾需要补充将才，把周宽世召回军营。他还打算招募民夫开濠，引江水入湖，形成长围，截断城内的接济。
　　117
　　湘军不满足于在江西的一线通道，继续扩展地盘。刘滕鸿率部攻打瑞州。太平军当然不会坐视不管。北王韦昌辉于8月3日率领大军从临江北进，增援瑞州。
　　瑞州分为南北两城，中间隔着一条河，两岸靠一座长桥沟通。刘腾鸿将部队分为两支，分别攻打，迅速地攻占了南城。
　　韦昌辉的援军到来时，刘腾鸿从南城出兵迎击。
　　韦昌辉身边仪仗显赫，随从如云，排刀队十分勇悍。
　　刘腾鸿按兵不动。他说：“敌军表面像老虎，实际是绵羊，很快就会显出原形。等到他们疲惫了，我军再发起攻击。”
　　8月9日，天下大雨，太平军扑向湘军营垒，吴坤修率部将太平军击退。
　　两军相持十天，太平军锐气减退。刘腾鸿从北岸渡兵，绕到太平军后方，与南城的湘军夹击，大败韦昌辉的援军，斩杀五百人。韦昌辉率部趁夜进入北城。
　　北王落败，引起太平军的公愤。一名姓黄的指挥率部前来增援，列阵出冈，与湘军对峙。另有一支太平军拦截刘腾鸿部后路，企图夹攻。刘腾鸿等到太平军靠近，命令劈山炮开火，多有杀伤。太平稍事休整，发起第二次攻击，也被刘腾鸿部击退。刘腾鸿下令反攻，率部追出三十里。

1856年，咸丰六年（16）
逃跑的太平军遇到了石达开。翼王刚从九江赶来，连忙集结部队，杀个回马枪，在瑞州东北面修筑五座壁垒。
　　刘腾鸿对部属说：“如果不马上攻击，等到敌军壁垒修成，就难对付了。”于是，他命令楚军防备城内的太平军，命令江军攻打城外的壁垒，自己率领三百名死士督战。
　　太平军见湘军兵少，抢先发起攻击，刘腾鸿的三百人无声伫立，等到太平军靠近，才开炮轰击。太平军六次冲锋，见刘腾鸿部不为所动，士气受挫。湘军各营效力猛攻。太平军大败，壁垒全被湘军捣毁。
　　捷报传到清廷，文宗将刘腾鸿提升为直隶州知州，归江西补用，赐号“冲勇巴图鲁”。
　　刘滕鸿见太平军一直聚集在北城，不肯出战，打算断绝他们的供给。他下令从南城取来砖石，筑垒造桥。太平军前来争夺，刘腾鸿命令部队边作战边筑垒，又在北岸石封岭修筑新城，势逼北城。
　　8月15日，彭山屺等人的部队到达瑞州，江军和楚军屡次在城外打败太平军，兵势稍微振作。
　　鉴于太平军在江西占领了五十多座县城，清廷命令广东、福建与浙江的军队一起救援，而江西的司道也各自私立军队，赶赴各地救援。
　　江西学政廉兆纶驻扎河口，掌管饶州和信州的军事。这个顺天宁河人对巡抚文俊杂用将领，绿营部队名号繁多，颇为不满，而对布政使耆龄很有好感。
　　其实耆龄是个妒贤忌能之辈，邓仁坤在他排挤之列。他上奏清廷，说臬司的儿子不宜带领军队。文宗下旨，将他的奏章下转给曾国藩和文俊。曾国藩只得将邓辅纶免职，将他的部队交给林源恩统领，会同李元度的部队，攻打抚州的太平军。
　　石达开身在江西，但对自己7月份在湖北樊口的失败耿耿于怀，率领一万多名精锐，再进湖北，取道广济、蕲州和黄州，奔赴汉口，推进到青山和鲁港之间，增设十三座营垒。
　　官文派舒兴阿和舒保等人，带领骑兵和步兵开往黄州。到达堵城时，石达开大军开到，与清军骑兵相持十六天。多隆阿设下埋伏，联合许广藻的团勇，两下夹攻，击退石达开部，骑兵一直追到葛店。
　　石达开对清军的骑兵十分头痛，下令大踏步撤退。从此，湖北的湘军水师和陆师，与清军骑兵互相协作，军势日益强盛。
　　118
　　江西不仅有太平军，吉安和建昌等郡，还有一个名叫边钱会的会党，打着太平军的旗号，聚集几千兵力，攻占吉安东北一百里处的永丰和建昌以南一百里处的南丰，向泸溪方向推进。
　　广东的会军趁机攻进赣南，袭击定安、安远、信丰、长宁、上犹、崇义和雩都，南昌的清军鞭长莫及，无法救援。巡抚和清廷几个月得不到这些地方的军报。
　　边钱会的会军北进以后，在江西东北部又取得一连串胜利。他们从建昌出兵，于9月1日攻占贵溪，9月5日攻打河口镇，9月8日攻占铅山，9月9日逼近边界重镇广信。
　　清廷的广信知府沈葆桢，是已故禁烟大臣林则徐的外甥，正跟随学政在河口催督军饷，听说府城有警，立刻返回城内，发现居民骚乱，都已走散。
　　沈葆桢守着一座空城，与本省的军队联络不上，派快马给毗邻浙江的玉山送信，向浙军将领饶廷选告急。
　　饶廷选是林则徐旧部，现在拥有两千兵力。他接到沈葆桢的告急信后，为了报答林则徐的旧恩，火速带兵前往广信，也就是现在地图上所标的上饶。
　　饶廷选这支部队中没有老兵，只有裨将毕定邦和赖高翔颇为敢战。他们行军不带粮草，休息不扎营寨，轻装行军，推进很快。
　　饶廷选部赶到广信的第二天，边钱会的部队方才到达，见城中已有防备，围攻了五天，便全部撤走。
　　江西的清军靠着饶州和信州能卖瓷器，军饷才有来源，因此广信对于清廷官府非常重要。官员们听说浙军竟能守住广信，认为是一桩奇功。
　　沈葆桢作为知府，能够设法保住府城，从此也有了名气。江西其他州郡的清廷官员，听说起义军杀来了，马上就会逃跑，所以沈葆桢的作为显得非常突出，他因功升任广饶九南兵备道，也引起了曾国藩的注意。
　　萧启江所部湘军正在攻打袁州。太平军认为，要为袁州解围，最好的办法莫过于先占万载，然后南下，从萧启江背后攻击。

1856年，咸丰六年（17）
他们得知万载只有田兴恕一部驻守，便从分宜出兵北上，攻打上高，然后西进，攻打万载。但是他们没能从田兴恕手中夺得万载，反而被湘军击退。
　　萧启江见田兴恕守住了万载，料定太平军会从临江和吉安前来增援，便设下埋伏等待。果然，吉安的太平军通过水路向袁州运送军饷，萧启江所部出击，烧毁太平军的十一艘运输船。
　　安徽北部和西北部在9月份都有军事行动。袁甲三率部从河南永城西进安徽亳州，向东南推进一百多里，在雉河集即今涡阳攻击张乐行的捻军部队，捻军南撤，退向颍州。安徽与河南的清军相对驻扎，也无法抵挡捻军的进攻。
　　119
　　太平军在3月初攻占吉安以后，通过水陆两路，在江西中部连成一气，临江、樟树和袁州，都能与吉安沟通，也能与九江的太平军南北呼应，行动自如。从吉安南下，可以联系进入江西南部的广东会军。从这里东进，则与赣东建昌的太平军和南丰的会军连成一线，起义的火焰大有向福建和浙江蔓延的趋势。
　　文宗似乎到现在才有所领悟，认为吉安的得失对于清廷在东南的局势举足轻重。他在9月份断然采取措施，颁下特诏，启用曾为陶澍和林则徐所赏识的长沙人黄冕为吉安知府，叫他设法为清廷收复吉安。
　　黄冕是个多方面的干才。他不仅擅长兴修水利，办理海运，还精于制造火药武器。1852年的长沙之战以后，张亮基奏请清廷，让黄冕在长沙开设火药局，每年制造出上百尊生铁炮和熟铁炮，还大量制造火药和铅弹。
　　黄冕精于理财，在上一年创设湖南的厘金局后，制订了征收商品税的办法，本年又在湖南设立了盐茶局，从这两种生活必须品的贩卖中收取利益，供给军饷。他还开设东征局，所收的税金，专门供给曾国藩的湘军。
　　黄冕还是一名围棋高手，当时被誉为国手第二、湘手第一。
　　黄冕自己有才，也能识别人才。他知道自己多才多艺，唯独不是带兵打仗的料。于是，他就任吉安知府时，便决定寻找一位能够带兵打仗的书生，来帮助他攻打吉安的太平军。
　　黄冕知道曾国藩的四弟曾国荃正在长沙，便去找他，商量攻防策略，并请曾国荃主持军队和军事。
　　曾国荃素来有一肚子谋略，但并不愿意为清廷卖命。现在知道兄长曾国藩在江西日子不好过，而黄冕此去吉安，有助于缓解江西的战局，便慨然答应了黄冕的邀请。
　　曾国荃说：“大哥作战顺利的时候，我从来没去军营找过他。现在他坐困一隅，我去帮他，是义不容辞的。只要黄大人能弄到军饷，我便自己组建一支部队，去为我大哥解难。”
　　黄冕请骆秉章给曾国荃下令，让他招募三千人，另派周凤山领一支部队，共计六千人。由于这支部队一开始的作战任务就是攻打吉安，所以叫做“吉字营”。
　　在曾国荃建立吉字营之前，曾国藩已有两个弟弟加入湘军，所起的作用并不明显。曾国葆在1854年率领湘恒营驻扎南津，被太平军击溃到靖港以后，便回归乡里，蛰居不出。曾国华率部在江西作战，也没有很大的战果。
　　但是，他的这个四弟曾国荃，在他最为困难的时候参加进来，却是湘军史上的一件大事。也许大家都没有料到，曾国荃率领吉字营到达江西以后，湘军的境遇就会逐步改变了。而曾国荃以后在湘军中所起的重要作用，更是包括曾国藩自己也始料未及的。
　　曾国荃邀请二十四岁的同乡陈湜一起从军，到江西襄理军务，把这个湘乡的青年带上了立功升官的战场。
　　与曾国荃一起奔赴江西战场的，还有二十三岁的湘潭人郭松林，十九岁的邵阳人李臣典和隆回人魏光焘，以及长沙人伍维寿。他们日后都将成为湘军名将。
　　120
　　曾国藩于10月1日到瑞州慰劳部队。他对湘军攻克瑞州寄予很大希望。位于南昌西南方向的这座城市，对于防守南昌实在是太重要了。
　　位于南昌东南方向的抚州，对于拱卫南昌也是举足轻重。可是李元度和林源恩的部队久攻不下，军饷的耗费难以补给。宜黄和崇仁两县有人来请湘军去攻打这两座县城。他们说，抚州西南一百里处的崇仁有囤积的谷子，而崇仁东南面五十里处的宜黄，可以从民间募集十几万两银子。而且，攻克了这两座城市，就能从北面威慑抚州的太平军。　txt小说上传分享

1856年，咸丰六年（18）
粮食和银子，对于李元度和林源恩具有很大的诱惑力。他们从江军和楚军中抽出五千兵力，由李元度率领，去攻打这两座县城。
　　李元度的部队于10月2日攻克宜黄，斩杀几百名太平军。10月7日重阳节，李元度率部攻克崇仁，又斩杀几百名太平军。
　　这时，安徽的几千名太平军进入江西，从景德镇南下增援。李元度连忙下令从宜黄和崇仁撤军。两县的官民苦苦劝留，不肯放走湘军。湘军将士饿了许多日子，刚刚吃上几顿饱饭，也不愿离开。
　　增援的太平军奔向抚州，湘军于10月14日在河边拦截。河中的水已干涸，太平军骑马飞渡。湘军追赶到城下，将太平军打败。
　　抚州的太平军刺探到林源恩的右护军派到崇仁去了，只留下三百人驻守壁垒，便在清晨出兵，先打败林源恩的右军，江军营官耿光宣中炮身亡。
　　太平军一战得手，便日夜出兵袭击，围攻林源恩的壁垒。太平军纵火焚烧民居，火势蔓延到湘军营帐。林源恩仗剑拦住逃跑的军士，无法制止，部队溃散。
　　林源恩对身边的将士说：“是好男儿，就努力杀贼，不要逃走！”
　　将士们应道：“惟林公之命是从！”
　　都司唐德升飞马驰入壁垒，要把林源恩拉上马逃命。
　　林源恩说：“这里就是我的死地，你今后的日子还长，你走吧！”
　　唐德升说：“林公不怕死，难道我就怕死吗？”于是从容地解下金条，交给他的侄儿，说：“你骑马去吧，我和林公死在这里了！”
　　太平军攻破壁垒，林源恩手持利剑砍杀，直到精疲力竭，死于刀矛之下。唐德升也是骁勇的壮汉，格杀了十几名太平军以后，也被太平军杀死。和他们一起战死的有三百多人。
　　四川达州人林源恩是�