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湘军-第27部分
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曾国藩告诉困在内湖的湘军水师将士,他会与大家同甘共苦,一定要将他们救出困境。
太平军不仅西攻湖北,还向江西内地推进。他们派部队从都昌南下一百多里,攻打鄱阳湖东岸的饶州。另有一支太平军,从安徽的东流和江西的建德南下一百多里,驻扎在景德镇,向南边的乐平运动。
湘军为了阻止太平军进入江西腹地,前往阻击。罗泽南率领本部三千人,从南昌绕到鄱阳湖以东,抵抗太平军的攻势。湘军的内湖水师则进驻鄱阳湖南端的康山。
罗泽南所部抵达章门,太平军已攻占饶州,向东南挺进,又攻占弋阳。罗泽南将所部分为三营,寻找太平军作战。李续宾指挥左营,蒋益澧指挥右营,罗泽南自己指挥中营,唐训方和刘希洛各自率部跟随。
罗泽南所部于4月份与太平军大战五里亭,攻克弋阳。
太平军随即东进,攻占广信。罗泽南所部随后追到,在城西乌石山扎营。太平军分三路出击,罗泽南正在指挥部队修筑壁垒,按兵不动。等到太平军疲惫时,才挥军猛击,大获全胜。
第二天,太平军又出动大部队来攻。这一次,太平军吸取了教训,见湘军不动,他们也不冲锋。相持约两个时辰,罗泽南忽然下令冲锋。李续宾的部将周宽世率部从左路冲向敌阵,为各路部队的先锋。湘军四路掩杀,将太平军击溃,一直冲到城下。
城内太平军开启东门,慌忙撤走。
太平军进占广信不过三天,就被湘军击退。湘乡人周宽世升为守备。
罗泽南挥师向北,追击太平军,又攻克德兴。太平军向西北挺进景德镇,罗泽南领兵追到,太平军撤走。
此战以后,饶州的太平军向东北方挺进两百多里,到达安徽祁门,又向东挺进六十里,在渔亭遇到浙江清军的抵抗,斩杀清军福建道员徐荣。太平军继续前进五十里,攻占休宁,又向东进三十里,攻占徽州。
太平军由于有石达开和罗大纲控制九江与湖口,与安庆首尾相守,从这里往东,安徽南部、江西北部和浙江的西北部,都有太平军频繁活动。一支支太平军往来于江西和浙江,以及安徽的东流、建德、徽州、歙县、宁国一线。
到这时为止,太平军占领安徽的庐州已达两年,和春与福济的清军部队驻扎在三星冈。曾国藩的湘军被困江西,对安徽可望而不可及。两支军队分隔长江南北,无法沟通。
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李孟群和彭玉麟奉命率水师增援武昌,到达武昌附近的江面以后,李孟群所部停泊黄鹄矶,彭玉麟所部停泊鲇鱼套。
胡林翼率领增援部队向武汉进发,还未到达,太平军已占汉阳。胡林翼率部在沌口驻扎,命令王国才所部从长江南岸进驻武昌。
武昌的守军起初只有两千人。增援部队到达后,城内外守军增加到一万多人。
杨霈自己胆小避战,却没忘了弹劾别人。清廷根据他的奏报,已将湖北布政使夏廷樾免职。胡林翼升任湖北布政使,李孟群接替他任湖北按察使。
在湖北指挥作战的清廷高级官员,总督是无法指望了,陶恩培上任才三个月,胡林翼和李孟群刚从江西赶到,大家对于防守之策,都没有成熟的方案。他们只能大致分工,陶恩培和知府多山负责武昌城的防守,胡林翼和李孟群在城外堵防。
太平军对湘军水师有所忌惮,不敢渡江,从兴国和通山出发,取道青山,抵达塘角,派出一支部队奇袭鲇鱼套。
4月3日,胡林翼和李孟群对太平军发起攻击,忽见省城起火,哨探来报,原来是彭玉麟的水师在鲇鱼套被焚。他们知道那些战船尚未修好,无力抵抗,连忙率部赶去救援。
武昌的城墙上,守城的清军看见太平军的黄旗招展,争先恐后地攀绳下城,夺路而逃。城外的部队也跟着逃跑。太平军攀绳而上,进入城内。
陶恩培见大势已去,跳水自尽。
多山点燃城墙上面的大炮,打算轰击进攻的太平军,却没有打响。关键时刻,大炮哑了,多山急得跪拜祈祷,再次点燃引线,只有火烟冒出来,却没有声响。多山一气之下,拔剑自刎而死。
当晚,清军副将王国才率部赶到武昌城下,已是三更时分。他不知道武昌已被太平军占领,见城门已闭,并不下马,带领亲兵,叫开城门,向城内驰去。txt电子书分享平台
1855年,咸丰五年(8)
太平军一开始没有发现这是一支清军,王国才的部队也没有发现城内驻军是太平军。他领着部队来到蛇山下面,太平军才发觉来者不是自己人,王国才也发觉城内都是太平军。双方错愕万分,拔刀对峙,隔了一会,才大声喊杀。王国才想,反正已经进城了,索性杀个痛快,便率领亲兵巷战。
城内太平军人数不多,而且事出意外,围攻不力,王国才暂时控制了局面。
城中的居民一直没有恢复营业,到这时已经跑光了。王国才心中焦虑,不知怎么办,便率部杀上城墙,想招呼城外的湘军进城,却没有得到任何响应。
第二天,王国才率部出城,到胡林翼的军营会师。王国才把昨晚的故事说得慷慨激昂,胡林翼听得心惊胆颤。
不久,太平军大部队开到,湘军没有机会进城了。胡林翼趁夜悄悄拔营,扎筏渡江,驻扎涢口,收集败兵。
胡林翼命令王国才屯兵金口,与彭玉麟的水师相依靠,阻遏太平军溯江攻击。
清军中了解前晚事情真相的人,交口称赞王国才立下了奇功。有些人妒忌王国才,放出传言,说他在路上抓捕了太平军的探子,问出了口令,喊开城门,进入城内。很多人见了王国才本人,听他亲口讲述,才得知事情真相。
武昌失守后,霆字营统领鲍超因屡战屡败,自请惩处。陈士杰再次向曾国藩力保,鲍超得以解脱。
曾国藩派到湖北增援武昌的部队,没能挽回清军的败局。这些湘军部队无法从湖北得到军饷,陆师将领胡林翼、水师将领李孟群和彭玉麟等人的部队,全靠湖南接济军饷。湖南发来大量船只、火炮、火药和银钱救援。
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太平军攻占武昌后,曾国藩又从陆师中分兵增援湖北。他给文宗上疏说,他的部队,现在已一分为四。陆师有两支,其中塔齐布部驻扎在九江城外,罗泽南部分击广信和饶州,相隔已有六百多里。水师两支,其中内湖水师由他本人整理,驻扎在鄱阳湖,另一支由李孟群率领增援武汉,驻扎在金口,两军相距八百多里。
曾国藩纵论全国形势,认为武昌处于金陵的上游,是古来必争之地。从军事常识来说,湘军被困在江西,长江上下游都是太平军,把湘军夹在中间,对湘军而言,决不是什么好事情。他一听说清军丢了武昌,便考虑回师武昌,但又觉得也有难处。
首先,九江犹如长江的腰部,应该有重兵驻守。如果湘军从九江撤退,那么九江南北的太平军就无所顾忌了,既可以进军江西腹地,也可以向湖北和湖南进军。
其次,太平军已经攻占武汉,从金口以下,长江江面都被太平军控制。湘军的内湖水师,总不能老是呆在鄱阳湖里。但是,如果乘着春天涨水驶到长江,就成了一军孤悬,上不能与金口的水师会合,下不能攻击安庆的太平军小艇。
第三,湖南久遭战祸,官库空虚,现在金口的湘军连口粮都供应不上,如果江西的六七千名湘军再开过去,恐怕江西不会再供养这支部队,湖南也无处筹拨军饷。按照惯例,部队长久驻屯不打仗,口粮还可以缓一缓,一旦上了战场,那就不能断一天粮饷了。
因此,他想来想去,与其行军千里,返回湖北,因军饷匮乏而导致部队哗变,还不如坚守在江西,保全这支部队,时候一到,就派上战场。
文宗远在京城,读了曾国藩的奏疏,无法决断这件事情,下诏叫他自己筹划万全之策,朝廷不进行遥控。
当时,湖北、安徽和江西三省,已成为清军与太平军作战的主战场。曾国藩处在中段,以自己为坐标中点,审时度势,向清廷提出了他对军事行动的建议。
他说,从这三个行省的情况来看,朝廷要想战胜太平军,陆路必须有四支劲旅,水路则必须有两支劲旅。
陆路的第一支劲旅,从湖北的蕲水和黄州一带,向东进军,攻打安徽的太湖和宿松。曾国藩称之为内路劲旅。
陆路的第二支劲旅,从汉口沿江而下,经过田家镇和武穴,进军小池口,再向东北挺进安徽的望江县。曾国藩称之为外路劲旅。
陆路的第三支劲旅,在长江以南,从九江往西,进军湖北的兴国和崇阳,再向南进军通城。曾国藩认为,这个地区的会党,总是与太平军联合,是太平军的一个兵源,因此清廷要控制这个地区。曾国藩将这一路称为西路劲旅。
1855年,咸丰五年(9)
陆路的第四支劲旅,从湖口向东推进,进军饶州和安徽的池州、徽州与宁国。曾国藩认为,这些地方都是太平军进入浙江的要道,因此必须控制在清廷手中。曾国藩将这一路称为东路劲旅。
在这四路当中,那一路最为重要呢?
曾国藩说,长江北岸的黄梅和太湖,前临大山,后枕潜山,这座山绵亘几县,屏蔽了舒城和庐州,是太平军必争之地。南岸的池州虽然贫瘠,但大通镇和殷家汇却是水陆交通的要冲,向东南可以进击徽州和浙江的严州,朝东北则可以屏挡芜湖,也是太平军必争之地。所以,南岸以东路最重要,而西路次之。北岸以内路更重要,而外路次之。
水师的第一支劲旅,从武昌向湖口推进,曾国藩称之为上一支。
水师的第二支劲旅,从宿松的小姑山出发,越过芜湖以北的东西梁山,进军芜湖与金陵之间的采石矶。曾国藩称之为下一支,可以与清军的红单船相接。
曾国藩说,这两支水师,各自独立成军,可以免除首尾不顾、腹背受敌的危险。
从中原的大形势着眼,则长江以北,比长江以南更为重要。从太平军力争长江、坚守庐州的情况来看,清廷即使不能在江北组成两支大军,至少要在湖北的黄梅和安徽的太湖、舒城、桐城一带,拥有一支坚强可靠的部队,然后才可以内克庐州,外清江面。
曾国藩说,副都御史袁甲三现驻扎在临淮,如果他带领部队,从安徽寿州出发,进入河南,经过固始和光州,然后南下湖北的麻城和黄州,征途不过十天。如果让他在寿州、固始和光州招募勇丁,训练一支五千人的劲旅,从麻城到达黄州北面,出其不意地截断黄州与蕲水两地的太平军,就可以攻克这两座城市。这样,湖北与安徽两省的清军,就可以联系起来了。
曾国藩这些分析和提议,入情入理,只是清廷执行起来却根本不具备条件。因此,他的奏疏呈上去之后,清廷并没有实行。
从这里也可以看出,曾国藩在到达江西以后,不再打算由湘军一力担当肃清东南的重任,而想得到清廷其他部队的援助,但是即便他自己没有野心,清廷对湘军的依赖,也是势所必然了。
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江西的湘军急需军饷,曾国藩指望不上陈启迈,便自己设法筹集。他决定效仿清军江北大营在扬州的做法,在江西征收商品税。
4月份,他未经陈启迈的同意,委派江西人彭寿熙在南康设立厘局,对过往商人设卡抽税。陈启迈认为曾国藩目中无人,十分恼火,联合臬司恽光宸上奏,指责曾国藩越过地方衙门,擅自设立厘局,向江西百姓课以重税。
就在告状期间,锦江码头的湘军厘卡,抓住了江西万载县令李浩的小舅子走私鸦片的事实。曾国藩审理此案,得知李浩将鸦片走私交易中的渔利分给陈启迈,于是抓住了陈启迈的一个把柄。
曾国藩在江西思索着如何对付活跃在湖北、江西和安徽三省的太平军,却因兵力不足,无法实施自己的计划。他对艰难的战局无计可施,湖北那边的战事,他就只好依赖于胡林翼了。
清廷也没有更多的办法,在陶恩培死后,把希望寄托于湘军。放眼湖北境内,在武昌附近率领部队与太平军相持的清廷文官,只有一个湖南益阳人胡林翼了。
4月18日,文宗下诏,任命胡林翼代理湖北巡抚。
胡林翼接任巡抚职位时,辖地已经支离破碎。短短两个月,太平军就收复了失地。湖北的长江与汉水流域,到处都是太平军,清廷巡抚的号令出不了三十里。胡林翼屯驻金口,依靠水师自保,增募二千六百人,和王国才等人的部队一起,号称六千人。
王国才率部驻扎在金口,靠着荆州和湖南的军饷补给军队。由于长久作战,军队中没有存粮,薪饷也发不出来,一拖就是几个月。太平军并不把这支饥饿的敌军放在眼里,没有向他们进攻。
杨霈住在德安,还担心自己难保平安,上疏请求朝廷命令巡抚向西北挪动一百里,驻扎到离他更近的汉川,阻截向北推进的太平军。
胡林翼却无意于北移,主张立即攻打武汉三镇。他上疏说,荆襄一带,控制着湖北东南部的形势,而江汉又是荆襄的咽喉。不占汉阳,则荆襄梗塞。不占武昌,则咸宁、蒲圻、崇阳和通城一带的太平军会更加蔓延。如果立即攻打武汉,只要攻克其中的一座城,其余的两座城市都可攻克。这样就能加强荆襄的防守,同时阻遏太平军北上的道路。 电子书 分享网站
1855年,咸丰五年(10)
文宗认为胡林翼言之有理。
在胡林翼最困难的时候,湖南增派一百多艘新船开到金口。彭玉麟赶紧招募水兵,充实到战船上,和原来的水师一起,共有三千人,辅助胡林翼的陆师。
胡林翼添募兵勇,兼顾南北两岸。这个举措,引起了太平军的注意。他们决定袭击金口湘军大营,断绝湘军的饷道。
胡林翼分兵三路,设下三路埋伏,自己率领主力抄绕到太平军后背,斩杀七百多人,活捉太平天国丞相陈大为等人。
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湖南在骆秉章和左宗棠的主持下,尽可能支援在外省作战的湘军。留守湖南的湘军也不清闲,王錱等人必须密切地关注湘南,因为朱洪英的升平军刚被王錱所部逼退到广西,广东北部边境的起义军再次活跃起来,试图进入湖南。
广东仁化的天地会,在何禄、陈金刚和陈与义的领导下,于2月份挺进湘南,攻占桂阳。赵启玉率部前去攻打,会军放弃桂阳城,向西南撤退几百里,抵达广西的富川。
在湘南驻防的湘军将领们这时已经有些不耐烦。他们想,两广的会军老是攻击湖南,令人防不胜防,湘军何不进入两广,端掉会军的根据地呢?
王錱和周云耀探知富川县城里聚集着各路会军,打算将他们一举聚歼,于是率部出境攻打,遭到会军的顽强阻击,失败而归。
王葆生等人的部队较为幸运。他们担心广东连州的会军再次进入湖南,于4月3日率部跨省攻击,获得胜利,攻克连州城。
与此同时,湖南的西南部,由于听说贵州镇远发生了起义,也变得紧张起来,沅陵和晃县戒严。
这时,各路湘军集中在与两广毗邻的地区,难以兼顾其他方面。左宗棠认为,光靠湘军流动作战,难以照顾全省。于是他决定把各地的防务,交给当地的官府,委任专人负责。
针对广西的防务,左宗棠交给了永州知府黄文琛。针对湖北的防务交给岳州知府魁联。针对贵州的防务,交给永顺知府翟诰。左宗棠在各地倡导了一种风气:谁不向巡抚请求发兵发饷,就是能人,就能得到巡抚的信任和提拔。
魁联其人颇通军事,清廷将他升为湖南按察使。他为人戆直,凡事喜欢争论,不得骆秉章的欢心。骆秉章不让这位新任按察使回省城受印上任。
魁联心想,朝廷如此重用我,难道我还怕他巡抚不成?于是擅自回到长沙。骆秉章不肯让步,弹劾他不管部队,清廷将他降回原官。
魁联不但是降了职,还丢了兵权,骆秉章不再让他统领岳州的部队。
当时,衡永道文格已被清廷提升为广西按察使。这是因为左宗棠对他非常器重,骆秉章向清廷推荐的结果。但是,文格不愿去广西上任,骆秉章参掉魁联以后,便上奏清廷,让满洲黄旗人文格代理湖南按察使,文宗准奏。
翟诰暂任辰沅道,守土有功。他自己募集资金供养军队,不向巡抚伸手,院司非常看重他,极力上奏推荐,清廷将他补为实授官职。
长沙知府仓景恬由于治地有人盗铸钱币,而犯有失察的过失,骆秉章握着他的把柄,所以他对巡抚唯命是从。
骆秉章本人则对左宗棠言听计从,官员的升降,军事上的部署,都要先征询他的意见,才会实行。左宗棠因此大权在握,司道州县的官员,都对他毕恭毕敬。当然,他也得罪了不少人。
左宗棠任劳任怨,尽管不少人指责他,他仍然不推卸责任。骆秉章自认才智不如这位师
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