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，找那道士，不料三年前已死了，只他一个徒弟，说那道士死的时候，留下一颗丹来，说三年后，沈左襄的女儿，该在此落水死，该用这个救他，左襄听这话，怕后面家眷船来，闯这个祸，便想把丹留着自用。忽又说，我不该存这个私念，见死不救，便把这丹给媚香灌下。果然一刻便活了，左襄问他籍贯，媚香不肯明说，恐怕吐实，万一送将回去，可又不免终被婿家娶去，所以瞒过了，只说维扬商女。左襄原想送他到维扬去，哪里晓得，后面家眷船来，果然报说，把自己十二岁的一个小女儿叫浣花的落水死了，左襄大哭了一场，也没得说，因恐瘦春恨了媚香，暂不讲破，却含泪把这番情节告诉了他，媚香见左襄仗义舍了亲生女儿，救了自己，便感激涕零，情愿不回家去，竟仍以浣花的名字，做了沈氏女儿。左襄见他真情恳挚，便一口允了。那时因藕香正病在秦府里，所以吩咐众人，不许告诉他去，故到今也不知道，待左襄在南京解任，到京去，瘦春和媚香已亲切的头也肯割下来换了，便把媚香当做真浣花似的，家下众人也不提起前事了。此番到秦府来，藕香等不得要见妹妹，因那时藕香在阁，浣花还在襁褓，听秦珍讲他的好处，所以一见左襄，便讨浣花妹妹看，左襄便叫媚香见他。藕香也辨不出，瘦春也不说破，只媚香自己心里伤感便了。那在京选婿的主意，便是他出的，因找蘧仙不着，所以开这诗社，想总会自己报名进来，果然不出所料，便定了这头婚，却不肯说破，怕左襄疑他不贞，所以隐忍着，那蘧仙却尚未明白呢。看官记着，以后浣花便是媚香，媚香便唤做浣花了。

　　　　且说这会子，婉香和眉仙听他讲这一席话，不禁都狂喜起来。叶太夫人见他们姊妹重逢，也替欢喜，立刻请左襄进来，讲与他听。左襄大笑起来，因吩咐备一席盛筵，与他姊妹贺喜，因索性去把藕香、瘦春接来，畅乐一会，席次谈及，藕香才知道浣花是眉仙的堂妹，因洒几点泪哭那已死的浣花，便又展欢容，与现在的浣花作贺，便和往常一样亲密。一时席散，眉仙留浣花住下谈心。藕香和瘦春，便仍回秦府，把这话对柳夫人讲了，合家一时传为佳话。次日把眉仙、浣花都接了过来，两夫人及各姊妹，轮替儿设筵演戏，替他姐妹庆贺，那宝珠更自踊跃，早替蘧仙欢喜。因自悔前年不该悬揣，说媚香已死，竟教蘧仙痛哭一场，病了半截，幸而蘧仙不死，倘死了，不是还要我陪还他一个蘧仙呢。想着心痒痒的，想写信告诉蘧仙去，又想万事讲破，便不值钱，横竖他没得良心，知道媚香死了，他便也丢下了，又在京定这头亲来，他若知道浣花便是媚香，那也不用告诉他去，他若不知道，竟慕着浣花的名定的，那便不犯着告诉他。想着，便搁起了。

　　　　却说盛遽仙，自那年正月间听宝珠口气说媚香果然翻舟死了，他便病了半截，心伤了一晌，直至中了举，点了林，便丢下些。因做诗会，竟做出一段姻缘来，他原一口谢绝的，倒因此痛哭起媚香来，又病了。他妻子冷素馨，本来最贤惠的，知他和媚香好，原不过为慕他的颜色，听京里都说沈浣花是宫里称许，才貌双绝的，料想压得倒媚香。因暗暗托人，向沈左襄求亲去，竟一下子聘定了。到缔姻那日，蘧仙才知道木已成舟，无可奈何的了。只得听从冷素馨干去，自己却痛哭一会，想做篇自己讨罪的文，向江边祭奠媚香去，却因心乱了做不出，因去找祝春代做。那何祝春正新娶了一位如夫人，自己也和他一样，犯了个负情的罪，便替他做了篇骈文，自己请蘧仙也替做一篇，两人到江边上痛哭狂歌的，吊奠一回。这一番哄动满京的人，说两人有些涎气的，因此传入宝录馆提调耳内，把两人都撤了差。华梦庵气不服，便发狂起来，说国家正在用人之际，这些官儿，无故把两个好人丢了不用，我还做什么官，主什么事，便连晚缮了个亲老告养的奏片，托人夹了本子上去。却好遽仙、祝春也都上本请假，上面批准了，三人谢恩出来，都拍掌大笑，说从此咱们又好家去优游自在了。便打二月间，各带家眷，动身回来，一路三人谈诗饮酒的快乐至极，到了家，各人参过了祖先，仍来聚饮。华梦庵却把个大帽子上的顶珠儿摘下来，一脚踏扁了，丢在水里道：“从今后，不用这个劳什子。”祝春和蘧仙都大笑起来，各自休息了几天，也不拜客，也不见人，只天天作队儿，到西湖里山玩去。那华梦庵一法放荡的不成样儿，好像天地间，只他三个是快活人，以外便是些虫虫蚁蚁，不知是忙忙碌碌的干些什么事，并且把宝珠都忘怀了，不去看他。这日正是三月三日，打湖上逛了，进城来，见通衢挤塞满了人，攒攒动动，不知看些什么，华梦庵早先挨入人丛去看，何祝春和盛蘧仙也便过去，原来是一起大婚事。一对一对的执事过去，也不看清是什么街头，后面一乘八人抬的绿呢彩舆，还没坐人，知道是迎亲去的，接着又是一起执事，一乘彩舆，也没坐人。梦庵道奇，看后面又是一起执事，一乘彩舆，也没得人。三人都看得不懂起来，不知是不是迎亲的？且看下回分解，正是：

　　　　作官不如安坐稳，著书何似看山闲。

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第五十九回　连城璧合宝珠迎亲　合浦珠还蘧仙失喜
　　　　却说三人正看的不懂，见后面接着一对黄牌，写着奉旨完姻，三座诰命亭子，后面便是执事，题些：宫保大学士、两湖总督及经魁、会魁、榜眼及第、翰林院编修、国子监司业、国史馆纂修等衔。两对提炉，四对明灯，七、八个武弁，扶着一乘八座官舆，里面坐着的不是别个，便是宝珠。华梦庵大笑起来，见宝珠穿着吉服，左肩披一挂大红彩珠，溜转眼波，向梦庵一笑，红了脸低下头去，后面跟了十几匹马过去。三人都笑起来道：“这真有趣，算是人生第一件乐事了。”蘧仙道：“宝珠还是去年奉旨来的，怎么才今年完姻？”梦庵道：“因花教师作故了，去年报了居丧，此刻光景服制满了吗？怕是这样快呢？”祝春笑道：“亏你一个户部主事，这一点儿也不知道，他叔子的是期年丧，可不满了。”梦庵笑起来，因道：“宝珠也可恶透了，这样大喜事，也不来请咱们喝喜酒去。”遽仙道：“你们已杜门谢客，却怪谁去。”梦庵道：“咱们先别处喝了酒，等醉了，晚间闯进去闹房，可不有趣。”两人说好，便找了个酒馆，看招牌写着万不如轩，祝春笑了笑，梦庵道：“好！好！果然万事不如杯在手好，便拣个极幽雅的座儿坐了。酒保上来问酒。华梦庵道：“俺喝烧刀子。”蘧仙、祝春都笑起来道：“怎样搅出梁山泊的话头来了？”梦庵也笑起来，那酒保也觉好笑，梦庵手挥着道：“去！去！不笑你吧，你要在这里笑，快去把犊鼻裤子卸下来。”酒保笑着，又问菜，华梦庵说醉虾子，要活的，酒保又问别样，蘧仙道，咱们不用别的，你只把这个尽多的拿来，再弄三碟子笋来，别的总酉赞，不要吃。酒保答应去，拿上酒来斟了。梦庵忙喊虾子拿来，那酒保便去捧一个装鸭子的盆子，装了虾子，因活的要跳，上面又覆一只碗上去，梦庵一手把那碗掀开，早跳出几十个大虾，满桌乱跳，蘧仙笑逃开了，梦庵早捉了一个放嘴里去，又捉一个来吃，跳的随他跳去，他一手拿着杯子喝酒，一手向盆子里捞去，那碗也索性不覆了，跳的满桌满地都是虾子。祝春脸上也都溅满了酱油沫子，站得远远的骂道：“你这个刻薄鬼，你这样吃法，照着我送嘴巴子过来。”梦庵笑着不理，捉了一个活虾子儿，兜脸打来，祝春避开了，却好打在蘧仙脸上，蘧仙吃了一惊，笑骂道：“反了，这真是虾子造反了。”因喊酒保来，把桌上地下的虾扫去，见盆子里已跳的一个不剩，那一壶高粱，已喝的一点没有了，祝春因喊添酒去。梦庵却一拍桌子站起来道走了，祝春一把按下来道：“你这人，敢是变死吗，一个儿煞神似的，食祭了一泡子，便大踏步走去，你仔细撞着了真的煞神，把你也当虾子似的捉了吃去。”蘧仙笑的腰也痛了，梦庵便笑着坐下，又倒酒吃，把笋一片一片的撩嘴里去，忽想起一件物事，忙一叠声喊堂倌，酒保跑来，梦庵道：“可有大鱼，给我炒一大盆子松花来。”酒保应着去了，一时端了上来，三人吃着，已尽四壶酒，还喊着添酒，蘧仙道：“吃不得了，这高粱是一斤一壶，回来醉了没趣，还要被宝珠憎呢。”梦庵也便罢了，见时候已经不早，便要想走，忽满屋子人乱着，都赶出去。梦庵当什么事，忙忙也跟出来看，原来便是宝珠迎亲转来。因喊蘧仙、祝春来看，那日间的执事，都改用了明角头对，先一起是宝珠的，共四十八对高照，十二对提灯，一班鼓吹，拥着一乘官舆，四角都挑出了琉璃吉语灯彩。后面便是花家的，也是四十八对高照衔灯，十二对提灯，一班细乐，一乘彩驾。过去接着，便是叶家的四十八对官衔牌灯，十二对软宕纱宫灯，一乘彩舆，点齐了灯。接后又是沈左襄的四十八对官衔牌灯，十二对六柱红纱宫灯，一乘灯驾，过去了。三人看了转进来，祝春因道：“怎么后一起打沈左襄的衔头，难道叶家便搬不出官衔来吗？”梦庵道：“听说早将三位小姐，作了左襄的寄女，现是他主婚的，所以不能不用他的衔头。”两人点首，便喊酒保去做了些饽饽来，当饭吃了，看时候已将起更，便叫写了帐，三人出来，竟也不坐轿，也不带小厮，径到秦府来，见已交拜成礼过了。便先向秦文道喜，又向秦珍、秦琼道了贺。秦珍便让三人进园子来新人房里玩去，三人进园，见曲折回栏上，都点齐了灯，走上山坡，见留余春山房，已铺设的花团锦簇似的，又到惜红轩一看，更觉华丽，满屋子点了灯彩，映着玻璃镜屏，和些锦绣披垫，光彩夺目。进房一看，已裱糊得神仙洞府似的，桌上摆设着妆奁，全用大红绣披垫着，一股氤氤氲氲的香气，也辨不出是什么香。看了一会，出来满身都沾的香气。又到醉花仙馆，香也是一般穷奢极艳的，观赏了一会，打走廊上转惜红轩来，见满园都点齐了灯，望下去，便像元宵的灯市一般，猛一阵细乐声，打循山游廊上上来，见十二对软宕宫灯，二十四个小丫头打着了，两对提灯，引着一位天仙似的美人，两个极端正的丫环搀扶着，款步上来，背后一对宫扇遮着，秦珍和蘧仙等，退到栏杆外站着。看那干人是进留余春山房去的，又一派细乐，从山下吹上来，蘧仙便回身向山下看去，见下面池子里石桥上走动着许多红灯，一串儿接着，向绿云深处那边循山游廊上来。看也是十二对软宕宫灯，两对洋角提灯，两柄宫扇，遮护着一位娇小可怜的一位美人，进醉花仙馆去了。再回看这边走廊上，忽来了一对朝灯，引着一个宝珠近来。秦珍笑道：“宝兄弟辛苦了吗？”宝珠一笑，梦庵拍手跳将出来笑道：“好艳福吓。”宝珠吓了一跳，见是梦庵、祝春、蘧仙三人，便笑着各请个安，让进惜红轩坐。陪房的丫头便送上果盒子，各人抓了些吃着。宝珠因问三人，是多早晚出京的，蘧仙说是二月，梦庵忽道：“吓，你们两位是连襟了，怪道答应的快爽，没我们讲话的处儿。”宝珠红了脸道：“梦庵又取笑来，正经你们为什么忽而都告假回来了？”蘧仙沮丧了颜色。梦庵道：“今儿不讲这话。正经，怎么不请你那位姐姐上来，咱们见见。”大家都笑起来，祝春笑道：“今儿不这样称呼了。”梦庵笑问宝珠道：“你们今儿改了什么称呼？”宝珠臊的脸通红了，蘧仙笑道：“总不过他你我三个字吧。”秦珍也笑起来，宝珠因笑道：“蘧仙你少和我使巧嘴儿，仔细我讲一句话，臊死了你，又喜死了你，还要气死你！”蘧仙不解，秦珍嗤嗤地笑着，蘧仙满肚想转，也没什事犯在他手里，因笑道：“听你讲来，我听着呢。”宝珠嗤的笑道：“诗会考取第一的是谁？”祝春、梦庵都笑起来道：“这事你知道吗？”宝珠笑指秦珍道：“现放着他的嫡亲连襟，那还瞒得我。”蘧仙果然红了脸，宝珠道：“可不是臊死了吗？”祝春笑道：“喜呢！”宝珠笑道：“须得蘧仙拜我，我才讲。”梦庵因叫蘧仙拜他，蘧仙不肯。秦珍道：“这个，果然该拜宝兄弟，又该拜我。”蘧仙不解，华梦庵不耐烦道：“蘧仙，你便拜他，怕他不回你，他今儿和三位嫂夫人拜的有趣了，所以也叫你跟着他有趣儿。”蘧仙笑起来，竟扑地的跪在宝珠面前，宝珠慌了，忙也扑地跪下，两对手儿挽着起来，笑个不了。祝春笑道：“照这样看起来，你们两位，倒都是跪踏脚板儿的老手呢。”宝珠不解这话，蘧仙红了脸道：“你倒是老手，连名目也有了，明儿还要打都元帅的旗号呢？”祝春笑道：“这个我忘了，刚宝兄弟迎亲去，那衔牌上不知打不打这个实缺的官衔。”大家都笑起来，梦庵急起来道：“闹这半天，究竟是怎么一个喜事？”宝珠因笑道：“这位媚香楼主人，竟被我访查到了。”蘧仙猛吃一惊道：“吓！怎么讲？”宝珠笑道：“访到了！”蘧仙道：“敢是坟墓？”宝珠道：“否否！你不咒诅他呢，前儿我也误听了，他好好的现在呢。”蘧仙道：“吓！敢是真的，现在哪里。”宝珠嗤的一笑道：“现在我房里呢。”蘧仙啐了一口道：“我当你真话呢，原来拿我开心。”大家都哄笑起来。宝珠正色道：“真呢，你不信，我和你瞧去。”因将着蘧仙的手进房去。祝春、梦庵都跟着进来，宝珠却指着一条单条画儿上一个美人儿道：“这可不是？”蘧仙还当是玩的，及细一看，原来是一幅写真，画着十几位美人，夹着一个宝珠，都画着古装的，那指着的这位，真是像媚香，旁边又画一个媚香，两人脸对脸儿的笑。看了不懂。又看近媚香，身边又一位绝美绝艳的美人，也含着笑。宝珠便挨着肩儿站着。又两位，便是刚才看见的两位新人。殊尚不解。因看上画题的诗，是合浦珠还图，便喜起来道：“好兄弟，不欺我，可便在府里？”宝珠道：“是呢，他天天和我作对儿玩呢。”蘧仙红了脸道：“正经，怎么画上又画两个，是什么一个讲究？”宝珠故意指着眉仙的小影儿道：“这位便是你那位娶的沈夫人。”蘧仙暗吃一惊，想他两人，原来一个模样的，只不知道，他知我负了他，娶沈小姐，他可恨不恨。因道：“媚香可在你面前讲什么来？”宝珠笑道：“他却没什么吗，倒是这位沈小姐，替他怪你。”蘧仙因道：“他可有什么主见？”宝珠未答。忽小丫头进来，说请三爷，宝珠便向蘧仙一笑出来，打后面进去了。蘧仙又惧又喜，局促不安了一会。祝春和梦庵都替蘧仙大喜过望。一刻小丫头来向秦珍说，太太吩咐，请留这三位爷给三爷送房。秦珍站起应着，便邀三人仍打留余春山房廊下穿过，听里面一片笑语声，有许多女眷在那里闹房，便不敢抬头，低着颈子越过，向游廊上下来，到西花厅坐下。一时秦文来向三人道罪，并谢了劳，出去。一会子五对宫灯，引着宝珠来了，向三人拱了揖，小厮说，请三位爷和大爷送房。四人便让宝珠先行，宝珠略让一让。梦庵笑道：“这个哪能让我们的。”宝珠红了脸，便先行一步，早一对洋角宫灯引着，分四对宫灯，照了四人，一班细乐，早在廊下伺候。引着到园里走上山坡，向留余春山房走廊上穿过，早见对面醉花仙馆，也来了一班女孩子的细乐，五对软宕纱灯，近面走来，原来是藕香、漱芳、眉仙、瘦香送婉香归房的。这边的人，便都站住，等那边一干人都进惜红轩去。见五对纱灯回了出来，一字摆在廊下，这边宫灯才引着众人进去。见左首新房里，门帘垂下了。这边右首的门帘打起，宝珠进去，三人看和那边新房一样铺设，桌椅、床铺、妆奁，俱一个稿儿的，床上叠满了被褥绣枕。早听左首房里撒喜果儿的声音，和些女孩子们的笑语声，见这边丫头们，也捧出四盘喜果来，请四人撒。各人撒了满地，丫头们在旁讲些吉利话儿。梦庵讲了句入门大喜，大家都笑起来。听那边房里也笑的热闹。原来漱芳讲了句三仙归洞，连婉香也忍不住笑了，于是大家都取笑他。一时两边房里，都摆上归房宴，各人敬了箸子菜，讲些吉利话，喝了双杯的酒，便撤去了。秦珍等四人，把宝珠送到这边房门口，外面小厮已喊送客，早换了四对手照凤灯，引了蘧仙和祝春、梦庵三人，秦珍送了出去。这边宝珠站在房门口，里面走出春妍、袅烟和笑春、晴烟，四个丫头，都拿风灯来，引着宝珠先到软玉房里去转了出来，又到蕊珠这边，也转了转。回来早有四对风灯，引着藕香、漱芳、眉仙、瘦春四人去了，春妍等便照宝