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另一个苍老的声音道：“那倒好，我们全不知道怎么来的，你正好和我们一样。”

巴图略怔了一怔：“我只是不知道从哪里来，不是不知道怎么来。”

那苍老的声音问：“有什么不同？”

巴图呆了片刻，显然也想不出有什么不同，所以无法回答，就在这时，又有马蹄声传来，那年轻的声音道：“老奶奶，你怎么又出来了？”

一个听来极老的老妇人声音道：“松松筋骨，老坐著不动，真把自己当老人了。”

老妇人和年轻人交谈，巴图可能就在近前，情景可想而知：巴图叫停住了策骑而到的一老一少两人，正在问路，老妇人也驰近来了。

在草原上，发生这样的情形，应该再普通也没有。可是突然之间，巴图发出了一下惊骇欲绝的叫声：“你　　”

那声音尖厉可怖之极，要不是他真的惊恐，以他的为人，断不然会这样大惊小怪。

他不但在尖声叫，可能还有一些十分怪异的动作，因为那一老一少两个人，陡然呼喝；“你干什么？你是疯子？滚开。”

巴图那时，多半在向他们接近，所以才会遭到了这样的呼喝，然后，是马嘶声、马蹄声，显然是策骑者已疾驰了开去，剩下来的，只是巴图的喘息，粗声粗气，听来十分急促，可见他余悸未已。

过了好一会，才是他的自言自语，声音之中，仍然充满了惊恐：“我在什么地方？老天，我……刚才见到了什么？那老妇人，我认识她，我一定认识她，她脸上的皱纹，我那么熟悉，我在哪里见过她？在哪里见过她？”

他自己问自己的声音，愈来愈是尖厉。

（我和白素互握著手，手心中都在冒冷汗。刚才我们哑然失笑间，心情已相当轻松，可是这时，却又像是崩紧了的弓弦。）

（我们都在那一段的录音带之中，听出究竟发生了什么事：巴图看到了那老妇人，虽然他不断自己问自己“在哪里见过她”，但是他自己心里再明白也没有，他在箱子内壁的画上见过她。）

（当他和老狐狸一起看著箱内画的时候，曾因为画中人物的逼真而感叹，又曾提及过一个老妇人，画得皱纹都一条一条，看得清清楚楚。）

（我忙又把那一段录音找出来听，巴图当时这样讲：“你看这老妇人，额上的皱纹形成多么奇特的图案。”那一定给他十分深刻的印象，所以他一看就可以认得出来。一个明明只是在画中见过的的老妇人，忽然之间，活生生地出现在面前，会骑马、会讲话，这如何不令人吃惊？而更令人吃惊的，自然是接下来的联想　　画中的人活生生到了面前，那表示什么？岂不也正表示他进入了画中？）

（这才真正令人感到害怕，所以巴图不敢承认自己在什么地方见过这个老妇人。）

他急速的喘息声持续了很久，才算是渐渐恢复正常，他语调急促：“我明白了，我看到了画中的人，我……到了画中？和……我要寻找的人一样？可是，为什么我一点也没有异样的感觉，蓝天白云青草翠绿　　”

接下来是一连串不知名的声响，猜想是他正用各种方法试验，看自己处身的环境。

他不住在说著：“草是真的，泥土是真的，马是真的，人是真的，什么全是真的，我不会是在画中，画中的人全静止不动，我见过，我不是在画里。”

在那几句话的后半段，他可能是在向前急速地奔走，声音十分乱，持续了相当久，巴图一下子悲哀自己进了画中，一下子又否定自己在画内，思绪紊乱之极，说的话也语无伦次，自相矛盾。

至少在五六分钟之后，才听得他又在向一个人问：“这里是什么所在？

回答他的，是一个中年人的声音，十分之答非所问：“每一个人开始的时候，总喜欢问这里是什么所在，等到久而久之，就不会再问，什么所在不一样？草原就是草原，人生就是人生，有什么好研究？”

巴图的声音提得极高：“实实在在回答我，别弄神作怪。”

那中年人冷笑一声；“我就是不知道，和你说得够实在的了。”

巴图的声音如同哭泣：“我们……是不是在一幅画里面？画……是画在一口箱子的内部。”

中年人的话中，充满了怒意：“我听不懂你的话，你说的才是装神弄鬼。”

这时听来又有几个人走近来，有一阵子低议声，巴图语音之中，哭意更甚：“你们难道从来未曾想一想，自己是什么人，在什么地方？”

几个人同时笑道：“想了有什么用？反正我们一直生在草原，死在草原，想了又怎样？”

巴图长长地吸了一口气。

（我可以知道巴图在这时，想到了什么。他在那样奇诡的境地，自然想弄明白自己自何而来，在什么地方，是什么身份。但对于长期在这种境地的人，这些问题，一点意义也没有。）

（巴图如果不是忽然到了这种境地，还在他的“异种情报处理局”当局长，他也不会向自己问那些问题，原因是问了毫无作用。）

甚至可以扩展到更大来看，人一直生在地球，死在地球，人生匆匆，问这些问题，有什么意义？

【第八部：在草原上兜了三年】

巴图一定想到这一点，也感到自此之后，自己可能再离不开这幅草原　　草原是一幅画，他已经进入了画中，在他接下来的自言自语中，他也肯定了这一点，他心境不像初时那么激动，还懂得自己安慰自己：“理论上来说，我在画中，他在画中，我应该可以遇到他……这可以问人。”

接下来，巴图果然问了几个人：“可曾见到一个汉人，秃头、瘦削、很老，拖著一口箱子？”

最后，有一个小女的声音，道：“见过，前几天，看到他在前面一株大树下发愣。”

（我和白素互望一眼。）

（我发出一下呻吟声：“他……真的进图画中去了。”）

（白素迟疑了片刻：“那太像恐怖电影的情节，不少神秘电影、小说，都曾有过这种把人摄进画或镜子里去的描述。”）

（我点了点头，可是，巴图又真的有那样的遭遇，这又怎么解释？可恶的巴图，现在又到芬兰去了，我也找不到他。他要不是那样装神弄鬼，一见面就把他十年来的遭遇讲出来，事情总容易明白得多，比听那些鬼录音带，要好不知多少。）

（白素显然和我有同样的想法，我们一起深深吸了一口气：事情已到了这一地步，总得把所有的录音带听完了再说。）

（我忽然想起，和我来往的人，大抵都有点怪异的行为。例如有能力在时间中自由旅行的王居风和高彩虹，就曾经留下神秘莫测的录音带给我，自己人又不露面，害得我不知损失了多少脑细胞。）

（那些神秘莫测的录音带，记述成《黄金故事》　　或许他们的怪异行为，对我记述故事，很有帮助，可以使故事变得更悬疑曲折，看起来更增加趣味。）

巴图的声音很兴奋：“是吗？那株大树，离这儿有多远？”

那少女的声音说“前面一棵大树”，说的时候，照想，应该还有手势，例如向前指了一下之类。而巴图那样问，显然“那棵大树”，并不在他的视线范围之内。

在草原上生活的人，常在马背上驰骋，距离观念和常人不同，果然，那少女的回答是：“快马半天就能由这里到那棵大树下。”

巴图当时，可能曾连声道谢，但是却没有录音，原因多半是为了节省录音带。

再接下来，又是他在问人：“你有没有见一个高瘦个子的汉人，带著一只箱子，六十多岁，身子很弱？”

为了简化叙述，巴图这样问，约有七十余次，他所得到的答案，也大同小异，都是肯定的：“见过，早几天，见过他在树下　　或池边，或草地上　　坐在箱子上发愣，也不和人说话，不远，快马半天　　或一天，或两天　　就能到。”

（我和白素在听了那段录音带之后，十分骇然。）

（我接下了暂停掣，向白素望去，白素也向我望了过来，我们两人异口同声：“这说明了什么？寻找他要找的人，每一个人都说曾见过，可是他始终找不到。”）

（白素沉声：“对，他被愚弄了。”）

（我用力一挥手：“巴图机灵精明无比，他……不可能被愚弄了十年之久吧。”）

（白素侧著头：“别忘了，他自己以为是在一幅画中，反正出不去，悠悠岁月，不如用来不断寻找，可能基于这种心理，才使他一直被愚弄下去。”）

（我用力摇头，仍然觉得事情十分不可思议。）

（白素作了一个手势，示意再听录音带。）

接下来的，又是巴图的一段独白。

他急促地在说：“我已经找了多久了？在这幅草原上，兜了多少日子？我见过多少人？在这幅草原上，我每一个，都至少见过了六七次，见来见去，就是那些人，那些人，我第一次见他们的时候，是在画中，一幅画中，画在一个彩绘箱子的内部。现在，我也成了画中人，所以兜不出这个草原，所以，也不会碰到陌生面孔　　除非再有人，像我一样，进了画中。”

他说到这里，在不由自主喘著气：“可是为什么我找不到元帅？他是不是在逃避我？我知道他一定也在这幅草原上，我一定要找到他。”

巴图的语意，听来还相当坚定，那证明他会继续在草原上兜圈子。

（他当然一直未曾见到他要找的人。）

（但如果说，他在草原上，或者说，他在画中，竟然十年之久，仍然不可想像。）

（我提出了这个疑问，白素也同意，而这个问题，也很快有了答案　　接下来的那段录音表示巴图已经离开了那幅画。）

他的声音听来极迷惘：“我又回到世界上来了，离开了画，事先一点迹像都没有，睡醒，觉得漆黑，觉得处身在一个十分窄小的空间。”

他续道：“用力一撑，撑开了箱盖，发现自己在箱子里，箱子在一个大帐中，大营帐中除了箱子外，空无一物，老狐狸坐在不远处，看到我，一脸错愕的神色。”

又是他和老狐狸的对话。

（录音带的次序十分混乱，虽然花了很大功夫整理，可是还是有点错乱，像这里，巴图和老狐狸的对话，应该在他的独白之前，但一再整理时还是掉转了。）

巴图的声音之中，充满了迷惘：“我……我在世上，究竟消失了多久？你一直在等我？”

老狐狸的声音，听来大是激动：“你终于出来了，你终于从画中走出来了。”

巴图发出一声“咯咯”的声响，像是一只受了惊吓的火鸡：“我真的在画中？”

一阵脚步声，猜想是老狐狸走近箱子：“你看，该在的人全在，只有你不在了，过去三年，我一直看到你在画里面。”

巴图的声音如同呻吟：“三年，我在图画中，竟然过了三年？”

老狐狸也感叹：“日子过得真快，这三年来，你在什么样的境况下生存的？一动不动，可是又有生命？你能不能思想，还是什么都不知道？”

巴图在那时，一定有很多莫名其妙的动作，因为有很多不明不白的声响传出来。他道：“我看到的情形不一样，那片草原十分广阔，画中的每一个人……都在草原上生活，我……在他们之间，完全和在真真正正的草原上生活一样。”

老狐狸陡然叫了起来：“我不相信，我不相信会有这样的事。”

巴图语音苦涩：“你说得对，世上只怕没有什么人会相信我的话。”

接下来，是一段时间的沉默，两个人在急速喘气，然后，是老狐狸听来十分鬼祟的声音：“那么，你见到……他了？”

他在说的时候，可能向箱子内部的绘画，指了一指。巴图立时长叹了一声：“事情有点怪，人人都见过他，可是我在草原上兜圈子，兜了……三年？却一直无法见到他一面。”

老狐狸也叹气：“他可能再也出不来了，老朋友，我真担心你也出不来，天知道是什么力量使你进去，也不知道什么力量使你出来。”

巴图在那时，可能打著寒战，因为有一阵奇异的“得得”声，听来像是上下两排牙齿相叩时所发。

巴图自然有理由感到恐惧，他的经历如此奇特，全然不知道是由一种什么力量在主宰，要是真的永远在画中出不来……那真令人不寒而栗。

他声音僵硬：“我总算出来了，我要……赶快离开这里，回到现实世界去。”

老狐狸说：“那容易，可是……你任务没有完成，怎么报告？”

巴图苦笑：“三年了……这三年之中，他们对我怎么样？可能以为我已经变节了。”

老狐狸声音迟疑：“很奇怪，好像根本没有你这个人存在一样，我们的人用尽了方法，也无法探出你上司对你失踪的态度。”

巴图吸了一口气：“难道他们仍然一直　　”

他讲了半句，就没有再讲下去，他本来是想说：“难道他们仍然一直可以接收到我的声音，和我看看到的一切？”

他没有讲下去的原因，自然是他不想在老狐狸面前，暴露他“半机械人”的身份。

不过，他想到了这一点，心中一定相当高兴，因为如果真是那样，这三年来的怪异遭遇，说出来就比较容易取信于人。

巴图顿了顿：“是啊，任务没有完成，说起来真丢人，其实我大有……希望……也真难说，在画里，就算见到了他，又怎能把他带出来？”

老狐狸也大为感慨：“说得也是，你可知道，这些日子来，这草原真热闹之极，成了世界上最热门的特务间谍活动中心。他堕机未死的消息，知道的人愈来愈多，各方面都把他找出来，他们自己那方面，派出了三个女特务，个个如花似玉，都用花朵的名称做代号。”

巴图“嗯”了一声：“我听说过……他们也知道他进了图画中？”

老狐狸的声音有点恼怒：“这是我发现的一个巨大秘密，不是老朋友，怎会逢人就说”

巴图又长长吸了一口气：“谢谢你，请你安排一下，我想立刻离去。”

老狐狸迟疑了片刻：“巴图这不像你的行事作风，你一定不达目的，誓不干休。”

巴图提高了声音：“事情太怪异了，我没有别的选择，只好暂时放弃。”

老狐狸试探著问：“我还是要等下去。你何不与我一起等？等有朝一日，他会从画中出来，像你一样。”

巴图的声音大是恐惧：“不，不，你有兴趣，你一个人等好了。唉，真难想像，这样兜圈子，也兜了三年去。”

老狐狸回答：“三年，不过一千多天，算不了什么。”

在这一段录音完结之后，所有的录音带，都已经听完了，而且也理出了一个头绪来。巴图当然离开了蒙古，他在蒙古三年，“三画中三年”而了无音讯却达十年之久，那么，余下来的七年，他在干什么？

我和白素商讨著。巴图在离开蒙古之后，然后，特务系统会和他立即联络，他也会把他的遭遇报告，他的上司可能相信，也可能不相信，他上司的态度，决定了他以后七年的处境，若是认定了他在胡言乱语，说不定会请他在精神病院长期居住。

凭空猜测，自然不会有什么结果，白素看了我一副搔耳挠腮，心痒难熬的情状，笑著：“有时候，你也别说温宝裕，看你现在，就和他一样。”

我冲著她瞪眼：“我们自然有性格相近之处，所以才会成为好朋友。”

白素笑得更欢：“你在这里发狠有什么用，巴图和良辰美景在芬兰，你要去找他们，再容易也没有，何必在这里焦急？”

我吁了一口气：“真是，你去不去？”

白素侧著头，想了一会，摇头：“有什么特别发展，我随传随到，如何？”

我们都习惯于单独行动，白素的回答，也在意料之中，我随口道：“巴图竟然成了｀半机械人＇外表上一点也看不出来，想来十分可怕。”

白素蹩著眉，像是另有所思，过了片刻，她才道：“我总觉得事情十分……不知有什么地方，十分不合情理。”

我挥手：“人不知被什么力量，摄进了一幅画中，这种怪异的事，根本就不合情理。”

白素也挥著手，像是想把绫乱的思绪挥开：“我不是这意思，只是……现在说不上来，总之，事情有不合情理之处。”

我望向她：“试举例以说明之。”

白素苦笑：“要是能找到一个丝头，整个事情就可以真相大白了。”

我点头：“这个头，就在巴图身上。”

白素忽然又道：“巴图对于那女教师和小学生的失踪，为什么那么有兴趣？”

我不禁一怔：“遇上了那么怪异的事，任何有好奇心的人，都会追查下去。”

白素的怪问题真多，我的回答，显然未能令她的满意，可是她却已跳了过去，另外又问：“不知道那个老狐狸一直在等，结果如何？”

我道：“一直未曾听闻这个元帅再出现，老狐狸等待，自然没有结果。”

白素又换了话题：“常有文学家使用｀人生图画中＇这样的句子，仍难想像真会有这样的事。”

我苦笑：“这种事，真发生了，只怕滋味不是很好，所有的画，全是平面的，真难起像人在平面