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　　“未可知。不过出征回来，父亲说起过一次。”
　　“你还能记起他说了什么吗？”
　　“‘看到阿瑞斯身边的白衣人了吗，那就是当年想要说服我休战的伪君子。’这种话就是想忘也忘不掉。只不过赫尔墨斯前来劝说父亲休战时有没有第三者在场，我就不清楚了。”
　　“原来如此。”
　　坎娜盯着手中的卷轴，沉默了很久。
　　“……赫尔墨斯是怎么了吗，夫人？”扎利恩放轻手中的动作，“为何你突然这么关心他？他顶多也就是一个小偷！”
　　“他不仅仅是小偷，孩子。”
　　“他就是盗窃之神！”
　　“和欺骗之神。”坎娜把羊皮纸慢慢收起，看着火龙，而后转身看着扎利恩，“怎么说呢，这一页暂时就算翻过去了吧，这个猜测有些可笑，你们先不用放在心上，就当我是问着玩玩……没有问题吧。”
　　扎利恩一头雾水地缓缓点头。
　　“话又说回来了，扎利恩和我谈了一下你们的小小旅程，而且他对一个问题做了保留，”半人马再次把视线投到火龙身上，“他说你可以替他回答这个问题，这让我有些好奇。”
　　“什么。”
　　“他说你身体里出现了古代冰，我想知道你是怎么把它取出来的。”
　　“……”
　　克里冈偏头盯着蓝衣人，后者猛地低下头，发狂般捣鼓手中的药勺，砰砰砰砰砰，像是要把小扁锅捶烂一样。
　　“……只是取出来了。”克里冈开口的时候，底气居然惊人地足，反正他的誓痕只要求他对扎利恩一人说实话，“它可以在我身体每个角落游走，也可以在我的皮肤处停留。”
　　“你自己逼出来的？”
　　“古代冰并不听从我的召唤，女士，也不怕我的威胁，只有查理才能命令它们。”
　　“有意思。”
　　半人马慢悠悠地点着头，一直盯着手上动作的扎利恩不敢抬头看她的脸，所以也不得而知她到底是信还是不信。
　　“所以说，你从海德拉那儿——”
　　“女士。”
　　“……”坎娜抬了抬眼，识相地没在某位孩子面前把海德拉的封赏捅破，“那好吧，我也没什么要问的了。扎利恩，你还有什么想和我聊聊么？”
　　“——没有、没有了，没有了，夫人先回去休息吧——我送你！”
　　“大可不必。我也好自己想些事。”半人马无情地回绝，走向下山的路，顺便还和他说了一声药已经捣得够细了，不用再砸了。
　　待女士踢踢踏踏的马蹄声远走后，扎利恩哀怨地望着巨龙，把手中的大盘递给火探。
　　“……抱、抱歉……但她问那个问题的时候真是……真是吓死我了……”
　　“你没有义务实话实说。”
　　“但我也不想骗她……”青年皱了一下眉头，“……可是你说得也没错，那东西能在你身体每个部位游走……我为什么……我为什么一定要……不是——你当时为什么不提醒我！！”
　　这么一想，丢脸可是丢大发了！……其实自己当真可以静下心来，慢慢寻找古代冰，然后将其逼到手臂或者肩头皮肤处，毫无危险地取出！？
　　“我说的只是个假设。”克里冈开口道，“而且西泉和封印对你的力量抑制太厉害了，这种假设的方法也不保险。”
　　“……唔……”
　　为什么听起来有点道理？
　　“事情都已经过去，多想无益。阿里斯。”
　　“大人。”
　　“给查理准备些吃的。”
　　“已经准备好了。”
　　火探将新鲜食物堆在蓝衣青年的面前，让他一下子想起自己空空如也的胃袋。
　　“唔唔……”扎利恩瞄一眼再次闭目养神的火龙，“你……你吃过了吗？”
　　“嗯。”
　　“那、那就好……！”立马伸手开抓，“……唔……嗯……对了，坎娜夫人的药还不错吧？她总是让我惊讶——你知道，我能疗伤是因为我的冰，但她完全不需要碰触别人，她知道的草药比乱影森林里所有植物都多！太了不起了！……你怎么想到要寻求她的帮助？我似乎没告诉过你她有这个本事……”
　　“坎娜的医术是人尽皆知的，兴许你不太听过她的名号。”克里冈回答，“而且你既然如此敬重她，那她一定是个非常不错的人。”
　　“——嘿嘿！嘿！这你还说对了！！我告诉你哇，老师她——怎么说呢——总之就是，感觉啦，感觉！感觉很好！”
　　“嗯哼。”
　　“不过她讲的话再通俗一点儿就好了。”扎利恩咬了一大口手中的肉，“刚才她想和你说什么来着？你们是提到了海德拉么？”
　　“对。她其实想要继续和我说说……古代冰……”
　　“——你先睡一下吧！你看上去有些累！……我先说清楚啊，我可是还有很多要问的！那个狄、狄尔摩诃丝——如果你想和她一块儿住的话，你得先给我时间找到下榻的地方！我告诉你，我不接受突然被下逐客令！——还有，你从海德拉哪儿到底拿到了什么？我现在什么也没看见——最后……以及……嘛，我也有些事想要问问你的意见，不过现在都算了。”
　　“……”
　　“嗝……我就在里面一点儿的那个小橡树下面，如果你的伤有什么变故，一定要来告诉我！——虽然告诉我也没什么用但我就是要知道！但如果有谁冲上山来给你送礼的话，别让他们打扰我，你知道如果有人问我此刻对你获胜有什么感想，我会很惶恐！”
　　“……”
　　“就这样，晚安——日安——随便啦，哥。”
　　扎利恩用人类的模样行了个点头礼，蹦蹦跳跳地跑向森林深处，在堆得像小山一样的落叶上躺下，然后翻动着身子往里钻。
　　克里冈微微挑了一下蛇一样的眸子，对弟弟这种逃避窘迫的方式见怪不怪。对方明显想要对西峰最后一天发生的事一笑置之，却处处露出不愿谈及的慌张，他虽然不会去为难，但偶尔也会萌生一些想要用此戏弄那位孩子的想法。
　　……这个想法也太幼稚了！火龙来回晃着脑袋，让自己振作一点儿。
　　扎利恩在落叶堆里眨巴着眼睛，右手无意识地玩弄着自己带卷的头发，他心情好的时候就把头发化长，心情不好就化短，因为这个东西太过细节，幻化要求太高，老是在意的话会很累。
　　这次总算逃过那个让人不知所措的话题了，但以此付出的代价是所有话题都不得不搁置，他不能直接问狄尔摩诃丝、不能直接问海德拉的封赏、不能直接问自己是不是可以和某个名为墨迩萝蔓的水魔挑挑豆子……让他把话憋在心里真是难受，好在回到这儿的时候没有发现末路之火，也没有闻到她的味道，还算克里冈有点良心。
　　……他要真敢直接把那女人接来，我就敢直接飞回乱影森林！
　　居然还给我这么大张旗鼓地公开身份，尤其是那个狄尔摩诃丝，还正如水魔所说，有点本事……或者说，实在够大胆！这么光明正大地打乱克里冈的步调，没有绝对的把握，一般人还是做不出来的。
　　切，疯子配疯子，也算门当户对了！
　　扎利恩深吸一口气，翻身枕在自己的手肘上。从这个地方可以看到百米开外的庞然大物，远远看去就像一座红黑相间的火山，背上燃着点点星火的脊刺上下起伏，在暗如深渊的夜幕中尤为抢眼。
　　他此刻离自己算不得远，却也算不得近，那顶突然间加之在他身上的桂冠让扎利恩感到惴惴不安，克里冈在同伴们的心中本来就有很高地位了，如今获胜更是不知会得到怎样的追捧，那理应是荣耀的东西似乎变成一条奇怪的小道，试图将自己和克里冈的关系转向其它地方，不知道是哪里，只知道和先前一直努力走向的地方完全不同。在心底，总对童年存在一丝向往，因为当年的彼此疏远没有得到过答案，没有答案的事情是不会消失的，它已经在心中扎根，像腐烂的沼泽一样慢慢渗入、黏住每一条血管，童年自此成了一份执念，那个永远回不去的平和之感，成了无法再现的最完美的相处方式。
　　扎利恩怎么都想不明白，那次西峰之旅和之前对兄长每一次死缠烂打的和解尝试到底有何不同，当年克里冈不是对自己避而不见就是冷眼相向，终于让自己放弃了纠缠；岂知自己当真放弃后，反倒是对方变得主动了……？
　　这是真正实质上的改变，还是另一个天大的玩笑？若果真是改变……他还当真需要知道为什么。我再也不要被蒙在鼓里了，克里冈！明天你最好什么都都我实话实说！反正誓痕还在，你也没逼我除掉它，不用白不用！
　　狠狠地点了一下头，枯叶响起沙沙声，心情又好了一点儿。
　　呈坡状渐渐延伸的小树林边缘亮着温暖的火光，在经历了三天日夜颠倒的生活后，峡谷下方安静了许多，所有人都在做着最后准备，试图以最好的状态来夺取异性青睐。想必，其中在铜牢竞技中上过场的战士们最有优势，敢和灭世之王对垒，对他们来说也是值得炫耀的成就，至于结果如何，都无所谓，哪怕败下阵来的姿势无比羞耻，对他们来说应该也可以忽略。
　　静谧的错觉和对卡布鲁海姆的思念让扎利恩有些恍惚，就像刚刚第一天刚刚来到狂欢节似的，根本感觉不出来活动已然过半，落叶的清香还在头腔内回绕，火龙的呼吸声通过大地传来，一如当年。
　　而红发红衣的女郎从不知哪棵弯折的大树后面走了出来，她的外貌飘忽不定，像是变成了火，又像是蒙上了纱。而高大的男人走到她跟前，背对着扎利恩。似乎女人在帮他整理大毛领，扎利恩不确定，两人亲密地交谈了几句话，踏着缓慢地步子向密林深处走去，化为漆黑腹地的最后一抹红光。
　　扎利恩坐了起来，盯着那两簇艳红，本该铺满全身的枯叶没有发出任何声响。

☆、（35）

　　
　　扎利恩在森林中是从来不会迷路的，哪怕蒙住他的双眼，塞住他的耳朵，他也能知道自己面朝哪个方位，可是这一次，应该还在七王山内没错，森林却似乎找到了某种方法迷惑住了他的大脑，让他来回兜着圈子。
　　但目标没有跟丢，克里冈和狄尔摩诃丝就在前方不远处，和自己保持着不变的距离，他们明明是有交谈的，扎利恩却什么都听不见。直到两人嬉闹着退到一棵古木后面，才失去踪影。扎利恩踱到古木旁，探头四望，却什么都没有……就连克里冈的气息也没有……或者说，打从一开始，克里冈的气息就不存在。
　　扎利恩在原地停留了一会儿，似乎感觉到身后有响动，他回过头，看到互相盘绕成一个拱门形状的枯木指向了一片空地，巨龙就躺在那儿，安静地睡着。直到伸出五指，轻轻抚摸那受伤龙翼的粗糙纹路时，扎利恩才肯定这是一个梦。
　　……为什么梦中的火龙总是在安睡呢？那家伙曾向自己坦白，他几乎是不会沉睡的……
　　“克里冈？”
　　试着开了一下口，不出所料，声音根本无法在这个空间里流动，这不是他所喜欢的那种空旷冰川，而是在某种意义上十分狭小的山带，树木遮住了星星，照在火龙身上的冷光不知从何而来。
　　抱着奇怪的想法，扎利恩试着为巨龙疗伤，但消散出去的力量穿过庞大的筋肉，徒劳地绕了一圈，又回到自己身体里面，让他明白这么做根本毫无用处。
　　……但是我曾经做过，对吧？
　　……我曾经做过那样真实的梦，虽然已经十年不曾出现过，但那一定不是我的幻觉……
　　这儿是我的梦，我是这儿的国王！
　　扎利恩把头抵在厚重的龙翼上，努力地在枯叶味中找寻火的味道——至少在我的梦里面，我的哥哥要完好无损，了无伤痕……
　　扎利恩希望将无所不在的思绪集中，他闭紧双眼，调动身体的每一寸魔能，右手顺着兄长凹凸不平的纹路一遍遍摩挲。但越是集中，越是感觉到现实拂在脸上的风和身下舒服的叶子——宣告他马上就要醒来。
　　……不行……
　　他失望地睁开眼睛，看着笼罩四周的黑雾。
　　……这样根本没有用……
　　黑火巨龙还在酣睡，人形的克里冈和末路之火的影子兀然又在空地的边缘出现，他们来回走着，激起扎利恩的怒火。
　　——你们到底想干什么……凭什么是在自己的世界里都不得安宁？
　　我的世界本来就已经够小，你们为什么不去其他地方撒野！
　　——滚开……
　　都给我滚开……！！
　　扎利恩离开侧躺的火龙，张开双手大步流星地走向那两团刺眼的火红，他试图重建自己的梦，他试图竖起冰山，扬起飞雪，但流光溢彩的场景不管怎么变换都会回归迷离之森，想要驱逐的两人也雷打不动地站着。他越走越近，狄尔摩诃丝的笑声越来越明显，她从男人的怀抱中露出半边脸，那样得意又不知天高地厚地看着扎利恩，任凭他怎么加快步子，都走不到自己身旁。
　　然后她伸出纤长白酥的手，揽过褐发男子的头，红得像血一样的嘴唇贴着他的耳根。
　　心脏狂烈地跳错了一拍，兄长的味道像巨浪一样打来，火的热量充满了黑暗之梦的每一个角落，让扎利恩无法分辨那火源到底是来自前方，还是身后。他定定站住，本应听不见的心跳声出奇地吵，而他呼出的气体是寒冷的，在面前形成一团白雾，转瞬即逝。面前的那一对情人依旧耳鬓厮磨，相互拥抱着……美艳的末路之火慢慢收回手，伸进和自己头发一样颜色的毛领中，将男人宽大的披风向后脱下。
　　然后眼前变成一片漆黑，在自己的心跳声中停滞了许久，扎利恩才知道有人捂住了自己的眼。
　　“不是真的东西，不要去看。”
　　扎利恩仰起头，看着身后男人的脸，那张脸太清楚了，有点可怕。
　　“……你也不是真的。”
　　当他重新低下头时，狄尔摩诃丝和另一个克里冈终于不见了，但他还是面对着那个方向不愿动弹，直到身后人轻轻把他转过来。
　　“你觉得我不是真的？”
　　“……”
　　扎利恩此刻有些混乱，原本就跳不齐的心脏更加放肆，他不明白自己梦中虚构出来的人物为什么会问自己问题。而且对方太过真实……他的火……他的声音……他的味道……真要他挑刺的话，奇怪，他太真实了……？
　　青年突然有些紧张，不知为何，真实的克里冈闯进自己梦中这种事让他没来由的恐慌——这是、这是什么？不会吧……？不可能吧……？
　　他开始后退，梦的边缘像沙子一样瓦解，露出类似极光一样虚无的颜色，十年前那股要将他推出梦境的力量突然横在胸前，再次勒住他的脖子，试图将他往回钩。
　　克里冈盯着他写满害怕的双瞳，在脚下的土地即将裂开化为虚无的时候两步走上前，用手捧着他苍白的脸：“……不是真的……查理，我当然不是真的，看着我，我身上没有伤口，不是吗。”
　　青年皱着眉头，狐疑地打量褐发男人，身边翻天覆地的变动突然缓和了下来。
　　……他的身上的确没有血和伤口的味道……而且他说话的语气……和自己知道的克里冈有些……不同……
　　……那这……那他说这话又算什么……？
　　我是被自己的梦……安、安慰了吗……？
　　我的想象力有这么丰富？
　　……嗯……
　　我的想象力似乎就是有这么丰富！
　　扎利恩的呼吸稍微平复了一点儿，盘桓的木林开始自我修补开裂的地方，梦境向各个地方蔓延，再次趋于稳定。
　　他们虽然能彼此交谈，但声音不太清楚，似乎彼此发出的都是奇怪的音节，而经过了梦的特殊处理才能明白彼此的意思。不过这对扎利恩来说不是阻碍，对这个梦一窥究竟的日子终于来了，他可是尝试了整整十年……
　　“克里冈，转身？从右手边转？”
　　扎利恩做了第一个尝试，但面无表情的男人完全没有听他的命令。
　　……这么不听话是什么意思……
　　……我把克里冈重现得太好了么？
　　“蹲下？”
　　无反应。
　　“跳？”
　　无反应。
　　“笑一个？”
　　无反应。
　　“……”扎利恩抿起嘴巴，不再努力了。不过这也算是证实了是在自己梦中吧，如果是现实，那位暴君此刻应该会冲自己喷火才对。
　　扎利恩和哥哥对视了一会儿，黑色暗流再次汇集了过来，围绕全身。他没来由地伸手抱住了哥哥的腰。自己也不知为何会有这个冲动，反正是在梦里，想做什么就做什么好了，理由都可以不需要，不像现实，做点什么都需要明白为什么、说点什么都需要明白为什么、想点什么都需要明白为什么。
　　安静了片刻，克里冈也抱住了他。
　　扎利恩没想过要和对方聊天，他觉得，和自己的梦交谈既怪异又没意思，反正不管听到什么，都不过是自己脑中想要听到的罢了，这样子的交流，他可不喜欢。
　　……梦到克里冈也就算了，连狄尔摩诃丝也一并梦到实