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　　克里冈面无表情地说，“身边有个更吵的。”
　　扎利恩一下子鼓起一肚子气：“……你要真嫌我吵直接让我去坎娜夫人那儿待着好了！！”
　　“我倒是没嫌。”
　　“少来！！这语气不是嫌是什么——好吧就算你一直是这个语气——那你也……就——总之——我说话的时候你总是板着脸，也不和我说说你的想法！好几百年来一直这样！这次你还算说得多了！”
　　走在前面的男人停下脚步，回头看着他，害得他差点一头撞上去。
　　“我如果不开口，你就会一直讲。”他说，“我觉得这样很好。”
　　“……”扎利恩一时语塞，气也立马瘪了下去，“……是……是、是吗……是吗，哦……其实我是觉得吧……好啦，我的声音的确不算好听，说的东西也没、没什么内涵……还真……真挺吵的……”
　　“如何，”男人没让他支吾完，兀自转回头视察面前的平地，“你是打算睡这儿，还是继续往上走。”
　　“……上面就是七王顶？”
　　“对。”
　　“那还是这儿吧——到时候要是打扰他们，我可就不知道该怎么办了！”
　　“你怕什么，他们又不会杀了你。”克里冈指了指扎利恩的冰王冠，“到这儿，应该可以摘下来了吧。”
　　“什么？”
　　“我们这会儿靠这么近，你就不觉得奇怪？”
　　“……奇怪？”
　　扎利恩盯着兄长的眼睛，突然间明白了他在说什么。
　　疼痛的确还在，但不至于令人生厌。这和在无法之地中感觉到不一样——西泉削弱的是所有的力量，将他们强制贬低为普通怪物，从根本上根除了他们的相斥感；而这儿更多的是对疼痛的抑制，魔力仍在体内，不减分毫，但似乎有什么更恐怖的气场将疼痛屏蔽到了一张黑色渔网的后面，让他们得以靠近彼此。
　　“这是……什么？”
　　“七王顶蔓延下来的。”克里冈抬头看了一下，“那几位怪王也需要彼此制约，上面埋着他们的血契。”
　　“……抑制我们的是……七王的力量？”
　　“对。”
　　克里冈抬起头，只需看一眼满脸哀怨的青年，就知道他在想什么了。但自己终究也只能苦笑一下，又说了一声：“……对。”
　　——就连七王联手的强大力量，也只能让他们兄弟间靠近到这个地步罢了。
　　两人维持着原来的姿势不动，各自低着头，让风声载着喧嚣在彼此中间盘旋了一会儿。
　　扎利恩偷偷瞄着哥哥，打破了沉默：“……那……要……要不要再往上走一点儿？”
　　这一次，愣了一下的高大男人终于笑出声来。
　　“……哪一个？”
　　“那一个。”
　　“哪一个？”
　　“——那一个！白色魔影的那一个！你是不是瞎！”
　　“哦哦……就是树底下站着的那位？”
　　“对。”
　　“那就是克里冈的弟弟？”
　　“就是他。听说他们从小就不喜欢对方。”
　　“可我听到的不是这样呐，南方来的小妖都说克里冈先生还是很疼爱他的。”
　　“拉倒吧，你听说过他们会一起活动么？”
　　“……那倒没有……哎，西峰那一次算不算？”
　　“当然不算！伽伽娜告诉我，那是他弟弟自己得罪了天神，胡闹。”
　　“哎哎？——是、是这样吗！？”
　　吵杂的议论声不仅没有收敛，反而愈演愈烈，从四面八方传来。好在扎利恩已经听从兄长的建议，不去费神搭理，所以至今还没有发生无法挽回的乱战。
　　他知道自己和兄长互不往来的举动会引起外界猜疑，但他不知道竟然是如此的五花八门，甚至有一些传闻的精彩程度让他对八卦者的想象力佩服得五体投地。这样想来，在乱影森林里和他聊八卦的小怪们还是很顾及他感受的，没有全部挑给他听，这次回去可得对他们好一点了。
　　大多数情况下，遇到有声名显赫的家伙来打招呼，克里冈都只是平静地望着对方的双眼，让他们自己把话说完，鲜少几次克里冈会回应的，扎利恩也会识相地跑过去问候。好在四年的突击学习没有白费，凛冬领主喊出的名字分毫不差，还会以一些对方家族的小趣事来调剂气氛，就连克里冈也偏头看他，以示惊讶。
　　“……我得承认，我没有料到。”
　　待来客面带满足地离去时，克里冈沉沉道。而他的弟弟已经飞快扫去所有典雅，像个野人一样吃了起来，就连平日里少有同类指染的无芒酒他也喝得欢脱。
　　“你当真觉得我就是胡乱过来那么一玩儿？”葡萄赛满嘴的青年看都不看他，“让你丢脸对我没好处。”
　　“受宠若惊。”
　　“切！不就几个名字而已，两个星期就搞掂了！”扎利恩眨眨眼睛驱散有些恶心人的头痛，没好意思说自己足足背了四年。
　　“两个星期你就把福塔赛那一百七十个配偶的孩子都弄清楚了？”克里冈笑笑，“我敢说除了你，这儿没人知道。就连福塔赛自己都不知道。”
　　“……”这会儿，扎利恩开始认真考虑自己是不是记了太多完全没必要的东西。
　　“不过我还是得说……”
　　克里冈毫无预兆地凑了过来，差点让扎利恩被葡萄呛到。
　　“确是算得上骄傲之事。”
　　蓝衣青年斜眼看着他，尽全力不让红晕出现在自己脸上。
　　“……分内罢了。再说了又不是为了你，是为了父亲！”
　　“我敢打赌他也很骄傲。”轻笑一声，克里冈也拿过一颗紫红色的葡萄，放入嘴中。
　　在扎利恩的印象里，哥哥很少吃水果，要吃也是吃热气满满的杏子一类，而且数量都不多，因为那东西对他来说不是必须的。所以这个举动是不是说明他的心情很不错？
　　不远处有打斗声传来，为了争夺睡觉位置大打出手的两只怪物吸引了众人眼球，场面一度混乱，还有不少喜欢起哄的家伙慢慢聚集。扎利恩刚想表明没有外人的打量，他感觉好过多了，就有一位曼妙女子走到了面前。
　　“诸事万福，赫塔洛斯之子克里冈，赫塔洛斯之子扎利恩。”她行了个非常漂亮的见面礼，甜甜地微笑着。
　　扎利恩冲她点点头，但克里冈没有动。如果没猜错，那女子应该是一只石精，看样子侍奉着什么名门贵族，因为加在她原本魔影上的家族之光非常耀眼。
　　“这个，请灭世者过目，”她得体地递上了一张制作精美的风干鹿皮信笺，和一支杏花，“主人说了，头一次与贵弟见面，希望正式一些，明日晌午会在琥珀潭边静候二位。”
　　克里冈接过信物，还是一话未说。
　　“这么神秘的邀约，真是不多见。”非常不喜欢那信笺飘出来的香气，扎利恩探出脑袋问，“能不能冒昧问一句，你主人的名字是？”
　　“扎利恩说笑了，主人虽然也和您一样深居简出，但您应该是非常熟悉的，”石精一直低着头进行回复，看样子被□□得很好，“埃拉伯坦尼长女，名为狄尔摩诃丝。”
　　这个名字对扎利恩来说确实称得上熟悉——但也仅仅是熟悉而已，再无其他。他依稀还能记起，自己似乎从一个温柔的声音中听到过这个名字。而说到温柔，想必就是自己的母亲了。
　　埃拉伯坦尼是古老血脉的最后一支，背到他们的时候扎利恩已经濒临极限，而且不知何故，冰面开始频频产生划痕，让他无法清晰看到这一棵家族树。原本以为是洞外的水妖在捣鬼，可是怒气冲冲跑出去后，却又发现空无一人。
　　闹剧发生了好几次，抓狂的扎利恩索性就不背了，将所有精力投入到加里费斯迎娶配偶的仪式上。
　　再后来，从得到蓝米斯花种的兴奋中恢复理智，再想临时抱佛脚时，时间已经不够，他不得不放弃调查任何关于他们的消息，自然也没有发觉一直困扰自己的‘狄尔摩诃丝’就在其间。
　　“告诉她，我要带家弟熟悉熟悉这奥西古达大王峡谷，如果有空闲，自然赴约。”
　　“……可是，灭世者大人……”
　　“走，查理。”
　　红袍男子绕过石精，向七王山走去。扎利恩见状，只得对女孩礼节性地笑笑，而后跟上兄长的脚步。
　　“……哇哦，狄尔摩诃丝是谁？你的又一个爱慕者？”扎利恩压低声音，悄悄问。
　　“我以为你把家族树都背下了。”
　　“……说来话长，唯独没看到的就是埃拉伯坦尼家族树……大概冰镜也觉得烦了吧？”
　　“……”克里冈没把自己干扰冰镜的事实托出，反正对方也没开口问，“没什么大不了的。你还有哪儿想逛么。”
　　“现在没有，都这么晚了，我只想好好睡一……你是在转移话题吗？”
　　“不。我会告诉你的。”克里冈越走越快，“在合适的时候。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


☆、（17）

　　
　　合适的时候。
　　其实对克里冈来说，根本没有什么合适的时候——或者说，什么时候都是合适的时候。
　　他知道这一天迟早会到来，当年坐在红色王虫的背上，和弟弟趟过莱尔湿地之时，他也是抱着这样的决心邀请他前来百鬼狂欢的。
　　父亲将这件事告知于他时，他刚刚步入成年，正在选择领地。其实各大血族并不奉行指腹为婚，而且他们本来就是兽类，终其一生也不可能只有一个配偶——只拥有过两个配偶的父亲已经是特例了。但这也意味着，那种情况出现的时候，不是迫不得已就是特意为之。
　　印象中的自己是没有任何不满和反抗的，那时对他来说，这是最好的安排——哪怕放到现在来看，这也是最好的安排。
　　他的要求只有一个：这个消息只能由他亲口告诉扎利恩。
　　父亲同意了，而且的确说到做到，除开和母亲几次三番地讨论中提到‘狄尔摩诃丝’这个名字，让小小的冰龙瞪大无辜的眼睛听到外，他们从未当面和他提过。
　　狄尔摩诃丝传承的是最后一支血脉，她是掌管枯叶之火的最后一位火妖，这末路之火注定要与自己的黑火结合，他们生出的孩子会拥有抵抗青铜圣火的力量，如果将来大战再起，那孩子的血能成为最好的武器，就算无法击溃天神，也足以自保。这是克里冈和狄尔摩诃丝不得不去做的事，它只是一场交易，而非爱情，可就算是交易，克里冈也迟迟无法向扎利恩坦白。
　　这件明明如此简单的事，到了他这儿竟变得沉重而复杂，甚至让他不惜牺牲三百只培养了无数个日夜的焰芽，阻碍扎利恩从冰镜上独自读阅这份只有两个家族才能看到的婚约。
　　合适的时候……
　　“……从南皇海带来的鱼籽……”
　　扎利恩趴在地上，用双手撑着头，“几乎都被我吃完了……大家会不会在背地里骂我？”
　　“南皇海除了鱼，什么都不产，你这是在帮他们的忙。”
　　“呵呵呵……说得有道理……”
　　青年揉了揉肚子，从山崖边上伸出脑袋，注视下方不打算休息的狂欢之舞。而另一边，褐发男子却在注视着他。
　　“查理。”
　　“嗯？”
　　“见过坎娜了？”
　　“哈，早见过了，不过她消失得挺快，后来想找都找不到。”扎利恩挠了挠头，侧起身子，摆出和哥哥一样的姿势对视着，面上尽是愉悦之色，“一开始打算在她的地盘附近休息来着，她说你会另有安排，我还不信。”
　　“为何。”
　　“我又不是小孩子了！你也不至于什么都帮我安排吧？不就出席一个百鬼狂欢而已。”
　　“你可是我至亲的兄弟，”克里冈指指他，“轮不到你瞎决定。”
　　“——什么叫瞎——那、那你之前选的那地儿就不算瞎决定啦？单单图个地热就跑到深山野林中，你的不合群比我还严重！再说了，和老师待在一块儿有什么不对……”
　　“你举办过仪式了么？”克里冈打断他，“你告知天下你要认坎娜为师了么？谁知道你们的关系？”
　　“唔……”
　　“胡闹。”
　　“我——”扎利恩坐起来，涨红了脸，“什么——那是——我——我也是——你——你、你不也承认了的嘛！”
　　“我只是说她的话可以听听，没别的了吧。”
　　“——你——唔——”
　　自知理亏的青年侧坐在地上，什么反驳的话都说不出来，只得狠狠地搅合自己的十指，就连身上和头发上沾满的落叶也全然不顾。
　　半刻钟后，看着还不愿拉下脸来承认错误的孩子，觉得又可气又可笑的克里冈向他伸出手，勾了勾。
　　“你要是真觉得不喜欢这儿，我可以带你去别的地方挑挑，行了么。”
　　“……没……没说不喜欢！！”
　　嘟哝着，扎利恩还是接受了对方化解尴尬的说辞，躺回原地。
　　如此侧躺着，用人类的双眼看着自己的哥哥，也不知是不是角度问题，对方好看了许多，不再是记忆中残暴、凶狠的形象。
　　对方撑着半边脸颊，支起前半身，略带俯瞰地和自己对视，万丈之下通明的烈火沿着峭壁攀爬而上，微弱地在他的手臂和鼻尖处打上一抹橙色的光。曾经做过的窝在对方怀中看星星的梦被眼前的气氛轻而易举地挑起，除了环境不同外，几乎什么都一样。
　　想到这儿，扎利恩又抬头看了一眼星星。
　　……今天的它们竟然是淡蓝色的？
　　人类的手掌遮挡住了视线，扎利恩这才回过头来，将注意力全部放在兄长身上。
　　火的感觉在自己耳边游走，但始终没有碰他，仿佛隔着空气在勾勒他面部的轮廓。没有原因地，扎利恩闭上了眼睛，用余下的感官去感觉向他靠近的火龙。对方的手似乎环绕到了脖子处，只是仍未碰触到他的肌肤，而对方的脸就在自己正上方，那轻轻的呼吸声不费吹灰之力地盖过了山谷中的喧闹。
　　这次想起来的梦是回到野冰窑后做的第一个，那个梦是那样的匪夷所思，充满欲味，却要好像没有任何不妥。
　　他在梦中既是小妖，又是人类，捧着兄长的脸，肆无忌惮地吻着，而当他在现实中伸出双手，放在火龙身体的两侧时，烈火的烘烤和水汽的匮乏就伴随着皲裂的痛感一并传来。扎利恩在火海中略带苦闷地睁开眼睛，兄长已经凑得非常之近，不可思议的是，他们仍未有一处部位碰到彼此。
　　“……我不喜欢……”
　　扎利恩木讷地开口说着没有经过大脑的话语。
　　“不喜欢什么。”
　　克里冈轻轻咬合自己的牙齿，仿佛又要依据自己的喜好向对方的脖颈处咬去一般，他那低沉的声音不像出自他的嘴里，反而像是自扎利恩脑中浮现。
　　“……味道……”
　　“味道？”
　　“……那封信的味道……”
　　克里冈稍微拉远了一点儿距离，看着酒劲上来了的孩子——他的眼神飘忽不定，面色通红，说的话也有气无力。更奇怪的是，互相之间的排斥感似乎随着他的微醉有所减弱。
　　这可真是有意思，有着水属性的扎利恩向来是号称千杯不醉的。
　　“信的味道，你不喜欢？”
　　“……嗯……”
　　“那我们就把它烧了，”克里冈取出红袍下面一眼未看的鹿皮纸，“好不好。”
　　“……还有那朵花……”
　　“一起烧了。”
　　“……好……”
　　如此坦率的扎利恩自从疏远后就没再见过了，像是为了奖励他一般，克里冈把石精送来的信物举到他眼前，用蓝色的火焰将其烧成了随风飘逝的灰。
　　蓝色的火焰……
　　扎利恩此时笑得像个孩子，他举起手，想要抓住那朵蓝色的飘渺之花，但身上人将它高高举起，不让碰。
　　“……我见过这个……”
　　“对，在伯里拉卡恩纳，你和它玩了一天。”
　　“……我不喜欢伯里……拉卡恩纳……都是沙子……”
　　“第一次带你去的时候，你可不是这样说的啊。”克里冈熄灭蓝色火焰，对身下的青年无奈地笑笑，“想要睡了么，查理？”
　　“……嗯……”
　　“那就睡吧。”
　　“……我觉得……会做梦……”
　　“我怎么记得母亲告诉过我，你是每天都会做梦。”
　　“……会做那个梦……”
　　“哪个？”
　　“……就像……”扎利恩咕噜咕噜地摆着头，轻声说，“……真的一样……”
　　“就像……真的一样？”克里冈讲这句话重复了一遍，盯着身下的孩子。
　　“……嗯……”
　　“是什么样的梦呐，查理？”
　　已经快要醉得不省人事的蓝衣青年突然笑了出来，他也盯着自己的哥哥，用门牙轻咬修长的无名指。还没等克里冈问第二遍，小醉鬼就伸出手将他的头拉近，像身上人当初在西峰世界做的那般，用力地吻了上来。
　　没有料到这一招的灭世者双瞳紧收，差点就要起身质问这是谁教的恶作剧。但当剧痛试图突破阻碍从各个方向涌来的时候，他也抓紧了最后一点时间托住身下人儿的头，加深这个吻。
　　他像溺水者一样汲取着对方口中的氧气，每次他用力吮吸那