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　　　　漪涟欲言又止，点点头。

　　　　落中的夜空绽满烟花，似星河又似鹊桥，牛郎织女相会此时，引得多少人动容惋惜。相思一年，相守一日，至少有个盼头，比起红尘绝地之人，不知是何等幸事。

　　　　君珑仍于酒楼自斟自饮，端着闲乐姿态，脑子里却冒了这么个想法，让他大为不快！微醺之时等来了柳文若，他让店家新取了一只酒杯，“来得正好，好久不曾与你痛快喝两杯。”

　　　　柳文若一眼明了，“……您有心事？”

　　　　君珑戏说，“有本事将心放空的人都去当和尚了，除此之外，大概只有死人才不想事。”他闻到了几丝与七夕格格不入的阴冷味，搁下酒杯，“说罢，有什么情况？”

　　　　柳文若道，“今日午后收悉一封匿名信件，依笔迹判断是甄墨。您可要过目？”他从怀里取出信件递过去。

　　　　君珑的心里终究还存了个疙瘩，没有接手，“里头写了什么？”

　　　　柳文若垂眸一叹，将内容转述，“她应是回了徐安老家，直言甄府出了内鬼，长期在暗中监视甄家日常行事。”

　　　　君珑双目深邃，嘴角慢慢浮出笑，“难怪苏家敢放话，灞陵伤别，呵，胆子不小，从前真是忽略了这号人物。”

　　　　“苏家自苏明之后已逐渐败落，能有何作为，怎么敢如此胆大？”柳文若道。

　　　　据他所知，苏明卸甲归乡后兵权被唐非所夺。唐非为稳固权位，狠心抹杀了一众跟随苏明的忠诚旧部。苏家光荣不再，许多忠心耿耿的一般士兵在军队中受到排挤，单军中私斗就有数十起，有大半是唐非授意。几年下来，原本跟着苏明征战沙场的将士基本归于黄土。

　　　　晚景凄惨，还能掀风浪？

　　　　“别小看恨意，会送命的。”君珑道，“之前几名太医的下落可有查到？”

　　　　柳文若摇头，“苏家口风紧，不留蛛丝马迹。想来……凶多吉少。”

　　　　“手段倒干净。”君珑侧目苏楼，“罢了，不妨事。唐非一死，朝中局势巨变，此时不动更待何时。你且瞧着吧，他们不会，也不能太安分。”
第八十八章　命断枫树
　　　　落中城心湖畔被官兵层层封堵，滴水不漏。围观人群议论纷纷。

　　　　就在今晨朝阳初升时，早起赶市集的人群里发出几声惨叫，把天彻底喊亮了，也把知府张磊吓出了家门。皇帝的邻居不好当，一个不留神闹出点邻里纠纷，张家恐怕得举家迁往阎王殿打杂。可怜张磊连头冠也不曾系好，颠颠倒倒就就冲去事发地。

　　　　事发地在湖岸边，与苏楼遥相对望。

　　　　赶到时人群已经沸腾，官兵费了好大力气总算拨开一条道。他手上理着衣襟探头一瞧，只见湖畔一颗老枫树上悬了一个成年男子，三指粗的麻绳就掐在脖颈上，生生勒断了气，整个人随着晨风摇摇晃晃，好比农家风干腊肉。

　　　　张磊汗如雨下，不由得摸了摸自己的脖子，“……这，这，这是何人？”

　　　　先赶到现场的官兵回禀，“其人身份不明，周边百姓都不识得。只看现场，像是自尽。”

　　　　张磊为官数十年，怪事见得多了，不怕人傻，就怕求死还装风雅。尤其是现在的年轻人，赶上个仕途不顺，或是情爱受挫，动不动就往高处吊一脖子，还偏挑依山傍水之地。他倒是死得舒坦，难为旁人吓去半条命。

　　　　他在心里暗骂此人缺德，依山傍水便罢了，你还挑在人家老苏家门口，是嫌苏家还不够邪门再多掺和一份子？

　　　　结果他上前一瞅，傻眼了，一股凉意从背脊窜上直冲天灵盖，“他，他怎，怎会？！”

　　　　随后赶来的刑房承差一个箭步上前扶住双腿瘫软的张磊，“大人识得此人？”

　　　　张磊冷汗如雨下，“……赵太医。”

　　　　承差脑子没转过来，以为是张磊吓蒙了，请示道，“仵作已在来的路上，是否请他验尸？”

　　　　张磊一拍大腿，拽着承差衣袖爬起来就喊，“验什么验，快派人去禀报皇上，快！再磨蹭下去，仵作来验的就是咱们几个了！”

　　　　承差几人被吼得乱了分寸，脚步踌躇了好几下才反应过来，慌慌张张爬上马背绝尘而去。

　　　　不足一炷香的时间，圣旨快马而来，命张磊派兵封锁落中，查明因果。

　　　　传旨太监出宫时正好被李巽撞上。近期怪像连连，他本就对苏楼之事十分介怀，听了赵太医自尽的消息后，知道漪涟必然耐不住性子，便绕了一趟客院带她一同前往落中城，谁知君珑已先一步到场，见两人赶来，一眼之中隐约像有顾虑。

　　　　李巽回了张磊的礼，对君珑招呼，“君太师来得好快。”

　　　　君珑浮起笑意，从容如常，“赵席是本师带进苏楼，既闻噩耗，怎么也当过问几句。幸而张知府处事得宜，想来不用本师多操心。”

　　　　张磊战战兢兢应声，“下官定然慎重查办，不负皇上与太师信任。”

　　　　沈序是跟着君珑一路来，遇事总能挑好时机，然后恰到好处的话两句，“赵太医年纪轻轻，本是前途无量，怎么说去就去了，实在叫人想不透。”他问张磊，“张大人，眼下你可查出什么端倪来？”

　　　　张磊小心答道，“回诸位大人，赵太医是在今晨被赶集的城民发现，据几人证词，约是卯正时分。当时这条道上行人不多，又逢日出，他们行至此处一眼便发现了悬于树下的赵太医。下官的寒舍距此约三刻钟的路程，听闻后便与刑房承差赶来一遭查验，初断赵太医乃是自尽。只是这条内道晚间十分僻静，眼下尚无目击者，若要判定死亡时间需仵作验尸。事关重大，下官未敢擅自下令，现场事物皆保持原样。”

　　　　听完大概，君珑与李巽问及城中戒备，漪涟趁机观察了周围地势。

　　　　所谓内道乃是离湖最近的行道，道旁栽满了苍古枫树，赵席所吊的是其中之一，几乎正对苏楼。右旁十步设有渡头，栓有一只落着竹帘的木舟，是前往苏楼的唯一途径。以渡头为基，再往右方行数十步，便是落香楼。除落香楼外，内道上再无商楼，民居零散，多分布在苏楼背处，难怪无人可证。

　　　　“发现尸体的城民居于苏楼斜后方，而市集场地在城东南方。此道虽不是必经之路，但路程最短，景色最佳，由此行经说得通。且他们几人能互相为证，并未直接接触过尸体。”张磊如此补充道。

　　　　“听张知府的意思线索并不明确，何以判断赵席自尽？”君珑摇着扇问。

　　　　张磊道，“单看尸首，死者脸微青，唇部泛白，双目稍外凸，嘴微张，乃窒息而亡之相。且并无明显外伤，也现场看不住挣扎痕迹，所以下官初步断定赵太医乃是自尽。”

　　　　君珑不甚赞同，“可赵席进苏楼不过短短三日，期间生了什么变故竟要他狠心自尽，张知府可查明了动机？”

　　　　张磊道，“这……还未曾。”

　　　　“没有动机就主观论断是否太草率？”君珑道，“何况依张知府所言仅能证明赵席或为窒息而死，有没有可能是他人绞死再先，后伪装成自尽假象？左右无人为证，若是凶手行凶后移尸，此地根本不是案发现场，又岂能让你寻到蛛丝马迹。”

　　　　就事论事，李巽以为，“确实不能断言赵席自尽，还是将尸体放下逐步查验为上。”

　　　　张磊连忙应声，赶快叫人将尸体解下平置于担架上。此一来，赵席的可怖死状看得更加清楚，煞白面孔，僵硬表情，脖颈赫然一道暗紫色的惊心淤痕，确乃窒息之相。尤其沾染上苏楼之名，有种不言而喻的古怪气氛在人群间悄然蔓延开。

　　　　有了君珑的问责在前，张磊说话尤其小心，在与仵作交换了意见后才道，“赵太医身上无明显外伤，脖颈勒痕证实是此麻绳所留，淤血偏轻，但还算正常。”如此是否可判‘自尽’，或是进一步验尸？他很为难，犹豫了两声请示，“下官愚钝，往下还请君太师赐教。”

　　　　君珑正望苏楼，闻言低笑侧头，“本师于此道不通，先前几句话不过随口臆断，岂能对张知府有所指教。不如问问沈中丞的意思？”

　　　　既然君珑发话，张磊这一问便顺理成章，“有幸得闻沈大人代审唐非一案的些许经过，下官由衷佩服。眼下赵太医这境况……呃……还请大人指点一二。”

　　　　沈序道，“张大人客气。唐非一案本官不过是代审，还要多谢三司肯给机会。反是侄小姐，当夜在大理寺的几番推测当真惊艳。不知对此案可有看法？”他打着太极就将话头推了出去，只因比较有趣。

　　　　漪涟从始至终一直在瞧赵席，哪里有心思听他们打官腔。她越看越上前，看不清又要再近两步，结果被君珑一把逮住，她讶然，“干嘛？”

　　　　君珑看向沈序，“沈中丞过谦了，有高见不妨直说。本师知晓你性子素来谨慎，旁人却不明了，别叫张知府以为你小气。”

　　　　沈序随口挖到了宝，深觉愉悦，“下官哪里有高见，拙见罢了。暂不论自尽还是他杀，赵太医眼瞅着是死在苏家大门口，怎么也该先问问苏家的意思才为妥帖。君太师以为如何？”

　　　　听到苏家二字，李巽心不安宁。尽管眼下的进展合情合理，他还是有种不协调感，所以一直没轻易发话。尤其沈序说完话后向他投了一个极为隐蔽的眼色，若有深意。

　　　　君珑目光凌厉一扫，“苏曜人呢？”

　　　　张磊忙回禀，“刚才已经派人去知会了。”他再度招呼人去问情况，远见一条木舟已缓缓驶到了湖泊中间，方才略松了口气，“太师稍后，大约是苏家的人过来了。”

　　　　不多时，舟停渡头。两名家仆首先跳出船，回身将戚婆子扶了出来。

　　　　她一如往常淡定，眼见这官兵围立的场面丝毫不见慌张。周全了礼数后，她将视线落向了永眠在枫树下的赵席，鞠躬作礼以表哀情。然后徐步走到尸体旁闭目合手，口中念念有词不知在说什么，有点像佛家诵经。

　　　　在沈序的示意下张磊上前询证，顾忌着振国将军的名号，他客气道，“戚婆婆，敢问苏将军如今何在，怎未与你同来？”

　　　　戚婆子收手答道，“主子正在休息，起不得。”

　　　　君珑与李巽都在场，权臣与皇亲请不来一个世袭将军，这让身为落中知府的张磊很挂不住面子，“这……”

　　　　戚婆子有意补充，“赵太医奉皇命前来，苏家上下皆沐皇恩，不敢怠慢。如今出了这桩事实非所愿，民妇惶恐之至。”她深叹道，“可主子的病张大人也知晓，终日缠绵病榻难以成行，尘事不闻，是非不听。莫说对大人断案有所助益，便是答上您两句话也难。不周全之处老妇代为请罪，还是诸位大人见谅。”

　　　　话毕，沈序与君珑对视一眼，无声而笑。他向来以为朝廷之人最圆滑，没想到落中还有这么个会说话的老婆子。听着句句谦卑，可细品来却让人冒火，总归一句话，‘苏曜身体抱恙来不得，能怎么着？’

　　　　沈序巧妙接话，“苏将军身有怪疾自该体谅，来不成不碍事。可本官听闻将军长日闭门谢客，连太医也难见上一面，这如何治得好病？”

　　　　张磊听得一身冷汗，不愧是中央官员，言词太锋利。先是不问缘由扣了顶‘怠慢皇恩’的帽子，再是将赵席之死归罪与苏家。且他言明‘闭门谢客’四字乃是‘听闻’，由哪听闻？敢放出这话，身后必有高人授意。所以‘一问三罪’，戚婆子也轻易反驳不得。
第八十九章　自杀他杀？
　　　　果不其然，戚婆子只婉转解释，“多谢大人关怀。三日前君太师驾临苏楼正赶上主子身逢不适，不能亲自相迎。待晚间精神所有好转，老妇便立即请了赵太医替主子诊脉。”

　　　　君珑凛然一笑，“诊脉都整到树上去了，苏将军这病确实怪得很。”

　　　　戚婆子坦言，“太师明鉴，主子病虽怪，但尚不至于累及太医。”

　　　　话中有话，李巽听出了一点意思，“既然赵太医已经请过脉，于病症可有说法？”

　　　　旁人很难察觉戚婆子多看了李巽一眼，“回九千岁，赵太医一时无解。”

　　　　此话一出，一直蹲在仵作身边旁观的漪涟抬了一下头。

　　　　继而听见君珑置评，“这说词真熟悉。难道皇上所派遣的御医事实上全是酒囊饭袋，竟连句实在话也给不了？”

　　　　戚婆子垂首，“并非御医无能，实在是主子的病症颇为怪异，有邪祟压头之兆。”

　　　　“邪祟？”君珑不屑哼道，“依本师看，即便真有邪祟也是压在太医头上。”

　　　　迷信之言难以服众，于此僵持不过是浪费时间。故而李巽以赵席试探，“世间之大，苏将军的病可再寻能者，眼下是要弄清赵太医之事。戚婆婆可有头绪？”

　　　　沈序多添一句，“三日前，赵太医入苏楼时并无异样，王爷与太师皆可为证。殊不知三日间遭了什么变故，竟让赵太医想不开一脖子吊在苏家门外。戚婆婆可真得好好想想，赵太医奉皇命为将军诊脉，是在替朝廷体恤功臣啊。”

　　　　这是借着李巽的话步步紧逼。不管赵席的死与苏家有没有半分钱关系，反正是在你苏家弄没的，怠慢之罪少不了，同是拂了朝廷的面子。朝廷没面子岂能让你好过？算来算去，苏家总归是难辞其咎。

　　　　戚婆子心里明了的很，干脆先认了这份罪，“苏家怠慢赵太医，老妇心不安，愿由皇上降罪。可赵太医无端离世却不知是何缘由。”她记起一事，“说来三日前其为主子诊脉后便未进晚膳，似心情不佳。阿庆，我曾让你去问情况，你来说说。”她用木杖拄地两次，招呼了一个家仆上前来。

　　　　那家仆的词顺顺当当，“三日前给主子诊脉无解，赵太医便将自己关在屋内沉思，吩咐小的将晚膳放在门口就行。但事后小的去收拾，发现晚膳并未动过。往后两日赵太医曾三度为主子诊脉，每次回到客房都心情郁结，不言不语。小的多嘴问了一句，赵太医自说无力治愈主子的病，有负皇恩。”

　　　　张磊寻到了动机，激动道，“赵太医这是引咎自裁呀。”话音落地，鸦雀无声，他忽然意识到自己或许说了傻话。只怪前四位太医失踪用得也是‘畏罪脱逃’的理由，再多轮一个赵席，事就太假了。

　　　　李巽言以关键，“据本王所知，御医诊脉必定会留脉案，可为证。”

　　　　戚婆子道，“葛霖几位御医失踪时带走了脉案，并未留于苏楼。”

　　　　李巽又道，“赵太医自裁于此，他所留的脉案何在？”

　　　　戚婆子道，“……不知。或许，赵太医还未来得及写脉案。”

　　　　君珑当即失笑，“这话你自己信吗？”他收起扇子负手逼视，“借口放在当初是不错，朝廷的处置也给足了苏家的面子。但太医一而再再而三的失踪，赵席更是吊死在苏家大门口，你还做同样的解释，是否已然藐视朝廷？你真的敢信誓旦旦的说从来不知情！”

　　　　低喝没吓着戚婆子，把张磊吓得腿发软。他算是明白了，苏家这块落中招牌早已是空壳子。太医接连失踪，朝廷赏而不罚是顾及振国将军的功绩。功绩磨完了，苏曜又拿不出服人的本事，朝廷之前所做的退让反而会将苏家陷入更深的泥潭。

　　　　数罪齐发，苏家在劫难逃。

　　　　君珑沉声问，“戚婆子，你可知罪？”

　　　　戚婆子收了木杖下跪，“民妇怠慢太医，知罪。但主子不知情，请诸位大人明察。”

　　　　“本官以为话不尽然。”沈序再度挑了好时机，“几名太医接连失踪，脉案一则不曾留下，苏将军平日闭门不见客，却夜夜登高悬灯。这到底生的什么怪病，是否真的半点不知情，难以叫人不多想。偏又碰上赵太医自尽，这……”

　　　　话未说完，有人抢了一句，“赵席不太像自尽。”

　　　　众人诧异寻声，竟是无声已久的陆漪涟说话，她蹲在仵作身边指着尸体心口的位置，“衣服上有血迹。”

　　　　仵作凑近一看，惊叹，“确实有血迹。只是与衣色相似，很难察觉。”

　　　　“上吊自杀何以会残留血迹。”李巽示意仵作，“将他衣物解开。”

　　　　仵作领命，轻手解开赵席衣服，发现白色内里的确有血迹。血量不多，呈暗黑色，疑似毒物所致，清晰无比印在心口处。将内里掀起后，心口没有明显伤痕，仅有少许风干的血液，其中有一个不起眼黑色圆点颇有玄机。

　　　　他伸出三指按了按胸口周围，圆点里鼓出了小截东西，不仔细