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　　　　贺月芙到的时候，一切都已齐备。花厅角落里点了炭盆，茶炉子上烧了热茶，又烫了滚酒，桌上一应果点菜品都是刚端上来的。

　　　　“准备的这样的齐全，赵姐姐可真用心。”贺月芙笑着入座，先喝了杯热酒暖暖身子，又透过开场的窗户欣赏外头的景色，眉间微微诧异：“这园子又重新修过了？好似先前没这样多的梅花儿。”

　　　　赵芸霜啜着酒，眯眼笑道：“我们家三爷知道我爱梅花儿，特地又移栽了几棵。”

　　　　“赵姐姐，张大人对你真好。”贺月芙故作羡慕的叹了口气，眼睛里却是冰冷冷的含着恶意。只这会儿赵芸霜明显心不在焉，并不曾注意。

　　　　贺月芙见了却在心底嘲讽，既笑张鸣做了个傻子，又恼恨赵芸霜身在福中不知福，又偏来刺她的眼。贺月芙不是个好性儿的人，对于赵芸霜，她可是暗中详细打探过，尽管赵芸霜过去那点子事儿捂的严实，到底让贺月芙用银子撬开了一个婆子的嘴，得知了惊人内情。

　　　　赵芸霜哪里是喜欢梅花儿，是她那个死掉的表哥喜欢梅花儿，他们两个当初就是在园子里的梅花树下私定了终生。当初赵芸霜为着表哥要死要活，整个赵家上下都知道了那些事儿，以至于赵家严控下人，这么些年赵家的老人们就没有放出来的，哪怕做不动差事也在府后头荣养。不知内情的外人见了，还夸赵家仁善。

　　　　席间推杯换盏，贺月芙有心，专挑赵芸霜喜欢的话说，哄得对方兴致大起，喝了好些酒。后来赵芸霜不出意料的喝醉了，贺月芙与丫鬟将其送回房，出来时正见一个模样标致伶俐的丫头，眉眼间颇有我见犹怜之感，不似北方女子，倒像南方小女儿。

　　　　贺月芙对张家事知之甚深，立刻猜到此女身份。

　　　　赵芸霜不止一次对她念叨过，说张家父母没安好心，故意要离间他们夫妻感情，一直想给张鸣纳妾。此女便是张母跟前得脸儿的大丫鬟，名□□柳，不仅生的好，且脾气温柔，与张鸣也是很熟。此回张母特地将春柳送来，只说替自己看着张鸣，省得他不会照顾自己，并说春柳仍是她的丫头，不归他们夫妻管。赵芸霜明知张母用意，却因张鸣护着，竟不能将春柳打发了。春柳显见得也知道些厉害，寻常根本不往赵芸霜跟前来，只在书房伺候。

　　　　虽然赵芸霜不肯承认，但无疑张鸣待春柳很好，哪怕是看在张母的情面。她只能眼睁睁看着二人相处，闹的狠了，张鸣就躲着她。她倒可以趁张鸣不在将春柳给处理了，只是除了春柳，他们夫妻只怕也完了。

　　　　张家父母本就不喜欢她，兼之几年无孕，若非顾忌着赵家权势，早给张鸣纳了良妾。春柳代表着张母，亦是张鸣对父母的缓兵之计，没了春柳，张家父母爆发，张鸣又岂会不顾父母而顾着她？

　　　　贺月芙正是知道春柳身份特殊，以及赵芸霜对此女的忌惮，这才有了今日的计划。

　　　　她佯作不知，故意问赵家的丫鬟：“那是谁？”

　　　　这丫鬟是赵芸霜的陪嫁心腹，名叫念梅，自是不喜欢对自家姑娘有威胁的春柳。言语间便带了厌恶：“那是太太身边伺候的丫鬟，因着太太年纪大了不好路途辛苦，又想三爷，便让这丫鬟上京来看看。一个丫鬟罢了，却整天打扮的夭夭娆娆，时常在三爷跟前晃荡，打的什么盘算谁不知道。”

　　　　“哦，原来赵姐姐说的人就是她，我倒要会会。”贺月芙趁势将那春柳唤来。

　　　　春柳只是来取张鸣落在这儿的书，因打听着赵芸霜在花园子待客才来的，哪知赵芸霜喝醉了，还带了个名声响亮的贺家三姑娘来。春柳虽伶俐聪明，但到底是个下人，又背井离乡来了这里，心里何尝不怕？况自家三奶奶的性子着实教人不敢恭维，三爷都让着，她一个丫鬟更不敢往上撞。

　　　　春柳本想走，偏生被叫住，只得过来见礼。

　　　　贺月芙一番打量，笑着夸赞了两句，瞥见春柳短袄底下露出的松花大汗巾子，便问道：“这上头的花儿倒好看，你自己的针线？”

　　　　“回姜大奶奶，这是奴婢做的，粗陋的很，让大奶奶见笑了。”春柳低着头，以至于没发现每当她喊一句“姜大奶奶”，贺月芙的脸色就冷上一分。

　　　　贺月芙对着贴身丫鬟使个眼色，嘴里笑道：“好鲜亮的活计，扎的花儿也新巧。菊儿，你也看看，把花样子记下来，回头照着给我做一条。”

　　　　菊花自是应是，伸手扯了那汗巾子看了看，片刻后便松开了手，回道：“都记下了。”

　　　　春柳只觉得浑身不自在，好容易见着贺月芙摆手，忙退下了。

　　　　当晚张鸣回来，听说赵芸霜因白日里吃醉了酒早早歇下了，便没往后面去，直接去了书房。近两年张赵二人时常矛盾，尽管张鸣不喜争吵，但彼此关系越发冷淡是事实。特别是近一年，张鸣大半歇在书房，只因一见着赵芸霜便觉浑身疲惫。

　　　　春柳是家生子，清楚张鸣的喜好饮食，伺候起来自然得心应手。

　　　　张鸣待春柳好，一是顾虑到张母，另一个则是喜欢这种平和宁静的氛围，吃着家乡口味的饭菜，听着温软的家乡话，仿佛又回到了以前在家的平静日子。只不知为何，今日这餐饭张鸣吃的心不在焉，总忍不住去看身侧的春柳，好似春柳身上有丝令他着迷的香气。

　　　　春柳又要斟酒，张鸣觉得自己是喝醉了，便拿手去挡，却碰到春柳的手，不知不觉便握在手中……

　　　　赵芸霜一早醒来，对于昨日醉酒习以为常，因知道张鸣今日休沐，此时不在卧房，必定在书房。一问念梅果然是歇在书房了，怔愣的坐了一会儿，这才吩咐打水梳洗。

　　　　待收拾妥当，命人备好早饭，亲自去了书房，打算与张鸣一起用。

　　　　刚到书房门前赵芸霜便觉得不对，书房门关着，外头伺候的小子眼神直转，摆明心里有鬼。她刚踏上台阶儿来到门前，还没推门呢，那小子便拦：“奶奶，三爷还没起呢。”

　　　　赵芸霜本就疑心重，见状如何还能静的下来，猛地推开门就进去，一眼撞破正慌乱穿衣裳的春柳。一看到春柳白嫩的肌肤上残留的欢爱痕迹，赵芸霜只觉得脑子里炸了一样，发了疯的冲上去毫无形象的厮打。

　　　　念梅吓了一跳，反应过来连忙去拉：“奶奶，奶奶您冷静点儿。你生气只管吩咐我们，别伤着自己。”

　　　　赵芸霜眼睛泛红，吃人一般盯着春柳，尖利的喊叫道：“来人！打死她！将这贱婢拖下去打死！”

　　　　“赵氏！”醒来后一直震惊的张鸣终于忍无可忍，大喝一声，直视赵芸霜的眼睛，清晰明白的说道：“赵氏，春柳是太太给的人，我会写信给太太，择日将春柳开脸升做姨娘。”

　第80章　

　　　　张家小小的宅院陷入了死一片的寂静，却是山雨欲来。宅中一干下人们皆屏声敛气，恨不得将自己藏起来，哪怕厨房里都少有声响。

　　　　自张鸣说出了要将春柳正式升做姨娘的话，赵芸霜便安静了下来，竟是一字未说，直愣愣的盯着张鸣许久，才独自一人返回院中。她既没有如以往般声嘶力竭手段百出的阻拦，也没回娘家求助以权势相压。张鸣见到她脸上一瞬间的惨白，心里不由得后悔，想追上去收回前话，可、到底没有动。

　　　　张鸣自小在江南长大，不论是先前的原配妻子，亦或者家中嫂嫂，亲戚表妹丫鬟婢女，皆是温婉的江南女儿，哪怕脾气急些的，说起话来也是声音软侬，反显得娇俏。他根本没料到遇到赵芸霜这样的女子，表面看着清傲娇美、满腹诗书，相处起来才知多疑易怒，嫉妒成性，且说一不二掌控欲极强，但在最初他们仍是有过和睦恩爱。他是尊重赵芸霜这个妻子的，甚至愿意终生不二色，哪怕多年膝下无子，都盘算着从兄长家过继一个，只是……

　　　　他到底无法忍受赵芸霜日益变本加厉的性情。

　　　　此时的赵芸霜面沉如水，呆坐在屋内，恍恍惚惚不知想着什么。念梅几个虽是陪嫁，可也不敢这时候惊扰，生怕受到怒火波及。

　　　　次日，张鸣出门去上值。

　　　　临上马车时，想到赵芸霜一贯性子手段，到底嘱咐了府里的人：“看着点儿奶奶，有事儿即刻来寻我。”

　　　　府里人自然知道什么意思，忙应了。

　　　　这时赵芸霜开口说话了：“念梅，盯着那个贱婢，我要知道她的一举一动。”

　　　　“是。”念梅见她说话终于松了一口气，又说道：“奶奶，我一直暗中留意着呢，三爷并没往金陵送信。三爷那番话许是一时恼了说的，指不定就是春柳……”

　　　　“行了！”赵芸霜已是不愿意再听任何话。

　　　　念梅不敢再说。

　　　　几日过去，家中没有动静，张鸣见赵芸霜始终冷淡，虽奇怪，但未必没有松口气。若春柳真的出了事，他真不知如何向母亲交代，况且他今年已二十九，却仍是膝下荒凉，若赵芸霜不能生，哪怕能得一庶子也足以慰藉。

　　　　这一日念梅来报：“奶奶果然料事如神，那春柳刚刚出了门说是去买针线，却是往一家布庄去了。那家布庄的老板是金陵人，瞧他们说话的语气，是认得的。”

　　　　“她想将消息告知太太。”赵芸霜冷笑：“东西都准备好了吗？”

　　　　“是。”念梅虽有些儿跋扈，也不过是倚仗主子的势，知道将要做的事儿，免不了打个寒战。

　　　　“这事儿我就交给你去办了，办好了，我重重赏你，若办不好，我的手段你都知道。”赵芸霜口气平淡，眼神却极其锐利冰冷。

　　　　“是，奶奶放心，我必定办妥了此事！”念梅立下保证，便对外称回赵家办事，命人备车离开了张宅。

　　　　不多大会儿功夫，马车停在一个偏僻的巷子口，念梅从里头下来，走到其中一户人家。敲了敲门，一个男子将门开了，对待念梅的态度十分恭敬客气：“念梅姑娘姑娘来了，人绑来了，您放心，眼睛蒙着呢，没瞧见咱们的模样。”

　　　　“便是瞧见了也不要紧，她也不认得你。”念梅朝屋内瞥了一眼，隐隐听得到春柳的呜咽挣扎声，因口中堵了东西，没法儿喊叫。念梅到底没经过这样的事，心里害怕，就没进去，只将手中的瓶子递给对方，说道：“将这药给她灌下去。”

　　　　男人接了瓶子，转身进屋。

　　　　在屋子的空地上，春柳狼狈的蜷缩在那儿，眼睛上蒙了布，青缎袄上滚满了灰尘，人更是吓得瑟瑟发抖。此时春柳并未想到赵芸霜身上，只以为独自一人被心怀不轨的人瞧见了，打了闷棍掳走了。以往在金陵时常听人说拐子可恶，不仅拐小孩子，也掳劫有姿色的女子，最后被卖去为奴做婢都是好的，就怕被卖进那些脏地方，一辈子活着受折磨。

　　　　男人毫无怜香惜玉，满是粗茧的手钳住春柳的下巴，掰开她的嘴，将满瓶子的药汁子都灌了下去。春柳自然不敢喝，但根本反抗不得，只能任凭药汁子进了肚子，被呛得直咳。趁着能说话，春柳连忙求饶：“求求你们放了我吧，我、我已破了身，不值钱了。我是张大人家的丫头，我们三爷有钱，三爷会赎我的……”

　　　　男子嗤笑一声，又将其嘴堵上。

　　　　春柳恐惧不已，结果没多久便感觉小腹剧痛，喊不出声，只能满地打滚。念梅从窗户朝内瞥了一眼，只见春柳满脸是泪也是汗，身下的棉裙已被一片血水染红，刺鼻的血腥气闻着很不舒服。

　　　　“该！”念梅虽有不忍，又觉畅快，谁让这贱婢敢去勾搭三爷。

　　　　那男人又进去，将春柳口中的布团子取了，春柳张嘴想喊，却只能发出嘶哑的啊啊声，顿时心头一凉，万念俱灰。刚才只觉得腹部剧痛，竟以为嗓子的灼热是幻觉，原来……他们还毒哑了她。

　　　　春柳到底是个聪敏人，立刻猜到事情不对，疑心到了赵芸霜身上。

　　　　男人对念梅道：“人要来了，姑娘避一避。”

　　　　念梅问道：“是我要的人么？”

　　　　“姑娘放心，我特地打听明白了。这人都称他何老三，身边常带着些俊俏清秀的小孩子丫头，说是人牙子，实际就是个拐子，最喜欢做没本钱的买卖。他手里那些标致的丫头，大半都卖到了江南一带。”

　　　　“那也算是送她回了家乡了。”念梅又朝内瞥了一眼，正好见春柳抬头望过来，虽然布条子蒙着眼，但春柳显然从声音认出了她。念梅心里先是一慌，接着又镇定下来，朝内冷声道：“我们奶奶是怎样的尊贵人物，你一个指头都比不上，还敢仗着太太来勾引三爷。现今你便是后悔也晚了！”

　　　　春柳顿时大哭，在外人耳中只是一片呜呜咽咽。

　　　　春柳是张家的家生子，父母都是张母跟前的老人儿，算是很有体面，她从小就在张母跟前服侍，也是好吃好喝的长大，对张家很是忠心与感激。她又自小看着张家几位少爷，见过三爷对原配夫人的敬重与恩爱，未尝没有羡慕，只不敢奢想。如今是太太提了，她才进京来，却何尝料到是这个结果。若是早知道，她定然拒了太太的提议，只是、都晚了。

　　　　念梅亲自看着春柳被那何老三以二两银子买走，走时下身还在滴血，乃是灌了大量红花，怕是这辈子再不能怀孕。

　　　　将银子赏了男人，又另给了十两，便命其回去了。

　　　　这男人乃是赵家的人，以前便常帮着赵芸霜办事，又想求念梅为妻，十分殷勤忠心。念梅却是看不上他，嫌他年纪大，生得粗俗，又没什么银钱。又想着自己乃是赵芸霜心腹丫头，往后嫁给家里的管事都体面有益的多。

　　　　赵芸霜与念梅都以为此事神不知鬼不觉，即便是张鸣有所怀疑，到时候却找不到春柳，没有对证，赵芸霜只一口咬定是春柳自己出去走失了没回来了，他又能如何？若非春柳的卖身契在张母手里，她更想当着所有下人们的面儿处置了春柳，惩一儆百！

　　　　有了一个春柳，赵芸霜所认定的夫妻关系已出现难以挽回的裂痕，也就不怕做事狠辣，张家再不满不忿，却不敢说要休她。她之前就是太软弱，但凡强硬些，张家父母又岂会强行塞人！

　　　　想着，她又打发念梅回娘家，请祖父往金陵张家写封信。

　　　　那赵柯是个疼孙女儿的，闻得张鸣竟和丫头滚在一处，还要公然纳做正经姨娘，顿时恼了。立刻便写了一封信命人送往金陵，信中言辞很是不客气，又将张鸣唤来，狠狠训斥了一番，话中不乏以仕途相威胁。

　　　　张鸣心里十分厌恶，连带对赵芸霜的那一份愧疚也烟消云散，只是面对强势的赵家，他却不得不低头，开口承诺将春柳送回金陵。

　　　　出了赵家，张鸣浑身疲惫，竟是不愿回家面对赵芸霜。

　　　　张鸣本身是有才华抱负的人，当年中举时又年轻，不知多少人称颂。偏生因结了赵家这门亲，外人都以为他是通过赵家得了一切，读书人本就傲气，翰林院更是清贵所在，汇集了天底下最会读书最有文采的一批人，面对张鸣，每每提及都是“赵家女婿”这个标注，使得他的处境十分不好。每日里在翰林院劳累一天，回家只想清静，偏生又不得清静，反更加累心。

　　　　今天刚下值家就被叫到赵家，这样的听训也不是头一回。

　　　　摆手令轿子先回，他自己闲步进了一家酒馆儿，点了酒。结果酒还没喝，一个小孩儿跑来塞给他一张纸，嘴里说：“有人让我给你这个，说你看了信会给我买糖葫芦。”

　　　　这孩子才五六岁，正是贪嘴的时候。

　　　　张鸣只觉得奇怪，摸出几枚铜钱给他，打开了纸。当看到信上内容嚯的站起，带倒了椅子也顾不得，匆匆跑出酒馆儿，后头伙计追上来：“这位大爷，还没给钱呢。”

　　　　张鸣摸出一块碎银塞给伙计，也没管找钱，直接冲到五城兵马司，说发现了拐子。因张鸣是官身，且说的言之凿凿，最近确实有几家报案丢了孩子，五城兵马司便派了人随张鸣赶去城外一个村镇，果然发现几个大男人带着一群大小不等的孩子以及好几个颇有姿容的女子，行迹十分可疑。

　　　　通过简单盘查，何老三等人的话漏洞百出，全都被带了回去。张鸣却是在屋子的柴房地上发现了昏迷高烧的春柳，请了村镇上的车给拉回了城，寻了个医馆诊治。

　　　　大夫一看形容，再一把脉，看向张鸣的眼神儿就不大对。大夫好歹行医多年，各样怪事见了不少，没有多言语，只叹息道：“这位姑娘被灌了大量红花，虽不至于绝育，将来却极难有孕，但凡怀上，也极易滑胎，且滑一次胎对她身子伤害更大。依着我行医多年的经验来看，这姑娘往后若侥幸能得孕，也仅有一次机会罢了，务必要小心安胎，谨慎非常。”

　　　　张鸣心里沉了沉，想到赵芸霜的性情，于此倒也不意外，又问：“她为何高烧昏迷？可有旁的不对？”

　　　　“姑娘受了伤，我指的是身上有伤，兼之她失血过多，所以才至于如此。幸而来的及时