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即将成婚大喜。

　　　　庄家摆酒这日林青筠也去了，并从庄家大太太口中得了准信儿，他们家显然对陆鸿也满意。林青筠从庄家出来直接去了大公主府，又将这个好消息告诉了大公主。

　　　　大公主闻言总算松了口气：“虽说知道鸿儿不差，但庄家一直没回信儿，我这心里总是悬着。如今好了，庄家既点了头，那等他们家忙完这阵子，我就请官媒上门提亲。”

　　　　“他们家四月二十办喜事，等五月里登门提亲，便是小定也得在八月了。”林青筠觉得累得慌，微微放松了身体靠在椅背上。

　　　　大公主见她面色不好，不免问她：“可是那里不舒服？”

　　　　“大概是累了，没什么妨碍。”

　　　　“那我就不虚留你了。”大公主亲自送她出门，心下总是不大放心，又派人去纯亲王府听听消息。

　　　　却说林青筠回到府里，只觉得累的很，勉强换了家常衣裳就往床上一趟，片刻就睡着了。白鹭见状有些担心，李嬷嬷走来问了两句，却是心里一动，吩咐张保去请太医来。林青筠身体向来好，上回请平安脉还是半个月前。常给纯亲王府请脉的太医是小秦太医，见王府突然来人请，还以为王妃有什么急症，赶忙就来了，结果一诊之下竟是滑脉！

　　　　“小秦太医，王妃如何？”白鹭虽未经人事，但李嬷嬷那会儿问的那样细致，她多少猜到几分，不免又紧张又期盼。

　　　　隔着纱帐，林青筠轻抚小腹，想着信期确实迟了些，本打算过几日请太医看看的。

　　　　小秦太医诊了两遍，这才连声恭喜：“王妃有喜了！据脉象看来已有一个半月，先前定是日子尚浅没能诊出来。王妃一向身体康健，胎象很稳，今日必定是累着了，药也不必吃，只静静养两日就无碍了。”

　　　　话音一出，屋子里大小丫鬟全都齐声贺喜：“恭喜王妃！贺喜王妃！”

　　　　“白鹭，赏！送太医出去吃茶。”林青筠只觉得高兴，这是一种难以描述的感觉，并非狂喜，像是涓涓暖流，令她有种新生之感。

　　　　喜事一诊出来，立刻就安排人向宫中报喜，又去通知尚在鸿胪寺的徒晏。徒晏得知消息时呆了好半天，然后才火速朝府里赶，等见了林青筠，伸手轻轻搭在她依旧平坦的小腹处，似乎还不那么的真实。

　　　　“真实神奇。”徒晏自小见过不少怀孕的妃嫔，大公主当年怀安乐时他也见过，但那时看到她们的肚子每隔一段时间就变个模样，从没觉得如何，只知道女人怀孕都是那么过来的。这会儿徒晏的感受却完全不同，一时间他不好描述，只知道自己上扬的嘴角怎么也收不回来，想到在年底或最迟明年初就会有一个延续着他血脉的孩子出生，或许像他，或许像林青筠，那真的事一种十分神奇的事。

　　　　徒晏突然站起来急急往外走：“我得去翻翻书，先把名字起好。”

　　　　林青筠先是一愣，接着就笑：“还早呢，哪里那样急。”

　　　　别说徒晏如此，宫中皇后闻得消息更是“心急”，一面打发人报给皇上，一面吩咐纹心开库房备补品，又从内务府挑选接生嬷嬷。在皇后又喜又忙碌的时候，宗人府将为纯亲王挑选侧妃的事情奏请了皇帝，皇帝看了折子，转来凤仪宫与皇后商议。

　　　　皇后一听宗人府举动，并不意外，却是叹口气道：“臣妾如何不想老七子嗣丰盛，只老七的性子皇上清楚，早先既然说了那话，怎肯轻易更改。何况眼下老七媳妇刚有喜，小两口正是高兴的时候，真指个人去，老七媳妇岂不是寒心？再带累了肚子里的皇孙……”

　　　　“那就暂且放两年，等他想通了再说。你也多教导王妃。”

　　　　因着皇帝的这番举动，皇后一番热肠冷静了几分，思前想后，将徒晏找了来。皇后也没试探，直接将宗人府的折子与皇帝的话都说了。

　　　　跟前并没旁人，连纹心都在外边儿，皇后低声问他：“你对将来可有什么打算？现在不比以前，你那几位兄弟都盯着你呢。”

　　　　徒晏神色仍是一如既往：“母后，咱们什么都不必做，父皇春秋鼎盛，在位一二十年不是难事，难道要我和前朝的废太子一般么？”

　　　　提到义忠老亲王，皇后面色一肃，心头一凛。确实，徒晏是嫡子，若真的起心要争，依着皇帝现今的看重，即便不封太子，也和隐形太子相同，其他皇子兄弟们岂能甘愿？再比照太上皇与义忠老亲王的旧例，这样的父慈子孝根本坚持不了几年，早晚会被皇帝的疑心所击溃，亦或者是被“太子”日益膨胀的野心所吞噬。

　　　　“若你什么都不做，将来只怕……”皇后担心其他人不会放过他，更何况自己乃中宫皇后，儿子是嫡子，难道做不得新君么？自己儿子哪一样都不差，凭什么不能？

　　　　俗话说：得陇望蜀，此乃人之常情。皇后亦不例外，此时她就盼着自己的儿子将来能继承大位。

　　　　徒晏自然清楚这一点，仍是说：“母后若是信我，那只管和以前一样。”

　　　　皇后长长的看他一眼，到底是点头：“罢了，总归是你自己的路。”

　　　　其实这些日子不止是前朝关心纯亲王的后院儿，后宫与京城的外命妇们同样热心，个个借着请安的时候推荐自家女儿、侄女儿、孙女儿等等出色女子，都表示愿为纯亲王妃分忧。皇后虽的确重视第一个皇孙，但更重视的是徒晏，正是清楚徒晏的性情脾气，所以才没一声不招呼的直接赐人。如今她惟愿儿子这片心没白费，希望林青筠可以一举得男，嫡子嫡孙，到底不同。

　　　　时下妇人们为不惊了胎，都等三月稳固后方才各处报喜，而林青筠情况特殊，以至于报到了宫里，等同于京城里都知道了。且不论旁人如何嫉妒眼红，林家却是一片喜气，贾家那边王熙凤也在盘算送点儿什么东西贺喜。

　　　　贾琏一回来就见屋子里翻箱倒柜的，王熙凤与平儿一齐动手，不知找着什么。

　　　　“二奶奶这是做什么呢？平儿快倒茶来。”贾琏忙了一天，往枕上一倒，懒洋洋的不想动。

　　　　平儿倒了茶来，听得王熙凤笑道：“可算找到了。我就说嘛，分明是搁在这边的箱子里。”

　　　　贾琏一看，在她手里捧着一尊五六寸高的白玉观音，看玉质就不寻常，竟是细腻如脂的羊脂白玉。“二奶奶费这么大功夫找这个做什么？我怎么没见过这个？”

　　　　王熙凤命平儿找个好盒子仔细装了，回头与他笑道：“我的东西二爷都见过不曾？这是那年我怀大姐儿，我娘私下给我的，本想使我生个小子，结果是个姐儿，二爷还闹了好几天不自在呢。后来塞在箱子里就没想起来。纯王妃有喜，我想送这个去贺喜，二爷觉得如何？”

　　　　“二奶奶真大方，这观音确实好。”贾琏如今对凤姐十分满意，以前就知道凤姐儿能干，家中里里外外皆料理的十分妥当，特别是往来送礼就没错过，与各家同僚太太应酬也十分应手，简直就是贤内助。

　　　　王熙凤忽而想起一事，摆手令平儿退下，坐在贾琏对面儿说道：“上回我依着二爷的意思，问了王妃咱们家的事，关于国库欠银的事儿，大老爷怎么说？”

　　　　“能怎么说？老爷说没钱，再者，当初分家时本该将这笔银子留出来，剩下的两房再分，偏生都将此事给忘记了，如今再让二房吐出钱来谁肯呢？老爷也不愿意自己一个人出，那可是三十万两！咱们家要拿出这笔钱来还国库欠银，必没那么多现钱，少不得典当库里的大家伙事儿，就这么下来，也要伤筋动骨。如今老爷把银钱东西看的很紧，连我都轻易摸不着，那都是给葵哥儿的。上回我去说这事儿，老爷骂我一顿，说我瞎操心，别人家都没还，我们急什么。”

　　　　王熙凤皱了皱眉，想说什么，又作罢。

　　　　“老爷的话倒也没错，虽说我担心，可别家都没还，单只我们家出头岂不遭恨？另则，那天王妃还提了一件事，令我十分在意，偏生那天二爷累了，我话没说完就睡下了，第二天我也给忘了。”

　　　　“还有什么？”贾琏并没有在意。

　　　　只听王熙凤道：“王妃特意拿甄家做例子，甄家的罪名儿我们都知道，王妃别的没提，单单提了两件事。一个就是国库欠银，另一个则是结党。我寻思着咱们府里也没这样胆大包天的人，况也没门路，哪里做得出这等事来。”

　　　　贾琏却是猛地坐起来，脸色一变：“结党？王妃当真说了这个？”

　　　　“二爷？”

　　　　贾琏揉了揉眉心，这才发现额头竟是出了层冷汗，拿起桌上的茶水灌了下去，说道：“只怕王妃指的不是咱们府里，而是东府。那边的珍大哥父子俩个，常在家邀人聚众饮宴，我只以为是寻常的寻欢作乐，他们还请过我两回，我因着公务在身都推了。若咱们家都所谓的结党，必是东府里无疑。到底一笔写不出两个‘贾’字来，真有这等罪名儿，到时候咱们家也跑不了。”

　　　　“这、那府里当真……”王熙凤满脸吃惊，想不到贾珍竟有那么胆子。

　　　　贾琏冷笑：“咱们宁荣两府有什么呢？又不是老国公在世的时候了，唯一有价值的就是曾经与军中的一些关系，那些人图的不正是这个。早年在顺宁，也有人来试探拉拢，我哪敢沾那种事，都装糊涂混过去了。”

　　　　“那可怎么办？”王熙凤也慌了，特别有甄家的例子在前，她又有儿有女，哪能真的毫无畏惧呢。

　　　　“咱们以后与东府远着些儿就是了。”贾琏想着纯亲王极肯透露这个消息，可见还是愿意提携，他唯有紧跟着对方，为自己，为贾家谋个出路罢了。

　　　　四月十九，黛玉出嫁的前一天，林青筠命白鹭相思带上早就收拾好的几口大箱子去林家，张保押车。原本这样大的喜庆日子，她该亲自去的，只是如今他刚怀孕本就没满三个月，况且时下忌讳多，孕妇竟是不让参与红白事的。林青筠是真想不通，但身份特殊，况且也不愿冲了黛玉的好日子，只得遵着习俗没去。

　　　　今儿在林家又是十分热闹，贾家上至贾母，下到姊妹们都来了，又有好些交好的姊妹太太们来添妆。林如海只黛玉一个嫡亲的女儿，准备的嫁妆自然是极其丰厚，十里红妆四个字竟是远远不能描述，若不论林青筠出嫁有皇家的排场尊贵，单凭嫁妆之丰，是不及黛玉的。

　　　　贾母见了嫁妆自然为黛玉喜欢，特别是庄家送来的聘金数目足有三千八百金，哪怕算在王公侯府娶媳里头，亦是数目不菲了，可见庄家对黛玉的看重。因着这个，又有庄黎连番中了头名，已任职翰林编修，且被皇帝召见于御书房，前途不可限量，贾母先前的嫌弃之心这才收了。

　　　　贾母只一件可惜，庄黎便是再有才学，如今才刚入仕途，是个七品小官儿，不知要多少年才能熬能三品大员。女人一辈子荣辱皆在男子身上，正所谓夫贵妻荣，诰命都依着夫婿的品阶儿来定，在外行走看的也是夫婿的官位，所以哪怕黛玉是从一品大员之女，但嫁了人，往后只是翰林之妻，七品孺人，在外应酬处处低人一等，岂不辛苦。

　　　　添妆时贾母是第一个，作为给疼爱的外孙女儿的添妆，自然很丰厚。贾母一出手就是四套头面，一套珍珠、一套玉石、一套点翠、一套玳瑁，除了珍珠头面是用新珠子现做的，其他三套都是贾母当年陪嫁里的好东西。

　　　　众人一面看，一面赞，年轻姊妹们的添妆只是心意，即便如此也并不算简薄，又有各家太太们添妆，大多都是各样头面、锦缎等物。

　　　　林青筠的添妆最多。一箱子书籍，里头都是那年南下途中搜集来的，多半是外国译本。整匣子的猫眼儿红宝石、一箱子精挑细选的洋玩意儿，时下流行的头面也没少，因黛玉特别喜欢各色玉饰，又有一匣子品质上佳的白玉青玉，西洋流行的好料子也有一箱子。

　　　　次日庄家迎亲，姊妹们陪着黛玉呆在房间里，好生为难了一番庄黎。到底庄黎有真才实学，灵性上虽不如黛玉，诗才却敏捷，更为难得的是被故意几番刁难，脸上只有笑，并无一点生恼。这并非庄黎没脾气，而是说明他对黛玉满意，对亲事满意，方能做到如此“宽宏大量”。

　　　　当黛玉的喜轿远去，林如海脸上怅然若失，心里空落落的。

　　　　这时只见个内监迎了上来，行了一礼，呈上一只木制长盒，口中笑道：“奴才恭喜林尚书，我们王妃命奴才给林尚书送了件儿东西。”

　　　　林如海这才认出此人叫张保，是林青筠身边的首领太监。

　　　　将盒子打开，但见里头是一卷画布，伴着油画颜料的味道。以往林青筠在家时专门有个画室，又常作画，所以这味道他是熟悉的。林如海心中已有猜测，将画布展开看时，到底愣住了。

　　　　“敏儿……”

　　　　画中所画之人并非黛玉，而是贾敏！

　　　　为着这幅画，林青筠问遍了当年在贾敏身边服侍的下人，根据她们的描述几番改动稿子，直到最后得了当年贾敏身边大丫鬟的一句“有□□分相似了”，林青筠才开始定稿。这幅油画里，贾敏立在院子里盈盈而笑，林如海一眼便认出这是当年扬州居住的院子，甚至贾敏的这身衣裳，亦是当年诊出怀了黛玉时特意穿上的，早早立在院中，只为亲口向他道喜。

　　　　看到这幅画，那些久远的、以为已经遗忘的岁月似乎都活了过来。

　　　　林如海亲自动手将画儿装裱起来，良久才欣慰叹道：“敏儿，玉儿长大了，我为她寻了个极好的女婿，她必定会过的极好，我也会看着她，不让人欺负了她。或许在明年，我就能做外祖父了呢……青筠倒是怀孕了，我们玉儿有这么个姐姐护着，定是吃不了亏的。”

　　　　黛玉嫁进庄家，日子自然是很好过。原本庄家人就喜欢她，大小姑子都相熟，她与庄黎定亲以来常有诗文交流，彼此都已心意相通，如今成了亲，自然夫妻相合，惹得庄诗香总打趣她。

　　　　新婚三天后，庄黎便去翰林院当值了。

　　　　黛玉闲下来，便指挥着丫鬟们收拾嫁妆东西，雪雁打开一个箱子，突然说：“姑娘，这里头还有个小箱子呢。”

　　　　紫鹃听了就笑：“还喊姑娘呢，如今可得喊大奶奶了。”

　　　　黛玉脸一红，问雪雁：“那是谁送的东西？箱子里是什么？”

　　　　“是王妃送的添妆，里头都是书，不曾想底下还压着个小箱子。”雪雁一面说一面将小箱子检查了一下，见并没上锁，就径直打开了。“姑娘、大奶奶，快看！都是银票呢！”

　　　　黛玉接来一看，果然是一沓厚厚的银票，每张都是户部宝钞，面额有一万的、有一千的、数了一遍，正是十万两。这么一来还有什么不明白，当初林青筠出嫁就是给了十万的陪嫁银子，如今隔了几年，到底是还了回来。

　　　　“姐姐也太见外了。”嘴里这么说，黛玉却知若是自己，必定也会这么做。叹息一声，到底将银票收下，却总想着往后要待姐姐更好些才是。

　　　　五月初二，大公主请了官媒登门来提亲，一样样步骤走下来，至六月双方才商议妥当。因着男女双方都因着国孝耽搁了，年龄放在这儿，都不愿拖得太久，便将小定的日子定在六月二十八。庄诗香要预备小定用的针线，统共才一个月的时间，十分赶，况她性子活泼不大喜欢绣活儿，又是头一回为男子裁衣裳，急的只能来找黛玉帮忙。

　　　　黛玉惯来心思灵巧，为庄诗香想了个讨巧的剪裁绣样儿，赶赶工，误不了日子。

　　　　黛玉如今是新媳妇，上头两层婆婆，若无婆婆领着，寻常是不好出门的。幸而庄家姑娘们多，娘们儿平时也喜欢小宴作诗，黛玉干脆给林青筠与贾家姐妹们发了帖子，自己置了一席，请小姑子与姐妹们作诗。

　　　　如今林青筠已过了头三个月，胎像稳固，寻常出门赴小宴并无妨碍。徒晏如今看的书都是医书、孕妇饮食禁忌，甚至是启蒙读物，平时在家闲了就与她说着将来要怎么给孩子启蒙，又时常交代白鹭几个怎样服侍，厨下该备着什么，也赞同她出门走动走动，怕她闷着心情不爽快。

　　　　“如今天太热了，等明儿咱们到城外庄子上住两天，我先让人去收拾收拾。”徒晏说。

　　　　整日里在城中，着实也闷得慌，能出门自在的走走自然求之不得。

　　　　林青筠到了庄家，黛玉和庄家姑娘们在二门处迎着，一见她就赶紧上来搀着。黛玉一面问她近来可好，一面看看她的肚子，除了穿的宽松些，倒瞧不出什么异常来。

　　　　林青筠笑着打趣道：“妹妹可是瞧着眼热了？要我说你不必着急，你这才成亲多久？照着你和妹夫的甜蜜，指不定很快就了好消息，那时你就不必再盯着我的对子瞧了。”

　　　　一席话惹得众人逗笑，黛玉羞红了脸，却顾忌着她怀着孕不敢乱动，只好瞪去一眼，嘴里恨恨道：“姐姐越来越贫嘴了！只会打趣人！”

　　　　“王妃虽