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　　　　青筠让白鹭将送来的月钱收了，再次感慨黛玉七窍玲珑之心。

　　　　她记得贾府小姐们每月月钱是二两，黛玉在那里住过必然也知道，可见自家定每月五两实在过高。黛玉不仅是林家唯一的大小姐，且林家已然绝了再有子嗣的可能，兼其自幼多病，父母越发疼爱，别说每月五两月钱，怕是有钱尽着她花。黛玉之所以定下五两却是有意为之，青筠托庇林家，身无分文，虽衣食无忧却仍需日常花费，或打赏下人、或姊妹往来、或额外采买等，若月钱太少不够花费只怕也不会张口索取，倒不如直接给的充足，且名正言顺不会使人有施舍之感。

　　　　用过早饭，青筠开始做针线。

　　　　在原主记忆中是会做针线的，一般江南女儿都擅刺绣，只是如今虽承袭了记忆知道绣法，下针却并不那么容易。所谓既来之则安之，古人对女子要求颇多，女红不可避免，何况技多不压身，这身体如今还小，勤练几年许就补回来了。

　　　　不知何时忽听院外有嘈杂，头也不抬的问道：“白鹭，出什么事了？”

　　　　白鹭出去了会儿回来，脸上颇有些纳罕：“两个婆子竟大庭广众之下打了起来，那边林姑娘叫去问话，两个竟攀扯到先夫人身上去了，姑娘说可笑不可笑。”

　　　　青筠皱眉，将针线一搁就往那边去，生怕黛玉为此生气。

　　　　刚一进院子就觉不对，整个院中下人整肃无声，院中跪着两个婆子正不住磕头求饶，房门口站着黛玉，端着一张冷冰冰的脸，眼中犹带怒色。

　　　　分明只是个九岁的小姑娘，尽管已气得狠了，却始终忍着不曾发作，只因她很明白局面，她不再是父母呵护下的娇小姐，如今管了家就得镇得住方能立得稳，若她一点儿做的不好，别人议论她倒是轻的，只怕又如这两个婆子般攀扯她父母教养的不好。母亲在世时为子嗣计已然吃够了苦，如何能让她在身后还被人嚼舌。

　　　　青筠止住脚步，觉得黛玉外柔内刚，这等事情虽会伤心却未必处理不好。

　　　　果然，只见黛玉说道：“你二人当差时吃酒本就当罚，如今又当着我的面儿议论起已逝的主母，何其狂妄。来人，将二人各打二十大板撵出去永不录用。”

　　　　这番话说的简单却有风雷之声，当真有股令人不敢直视的当家气势。

　　　　且说到“撵出去永不录用”时，两个婆子已哭喊哀求。挨板子受罚不怕，永不录用等于绝了一辈子前程。她们都是林家老奴，只能为林家服务，可如今林家不用了，等于每月银米没了着落，哪怕饿不死，这一辈子还有什么盼头？

　　　　可见黛玉是恼的狠了。

　　　　许大娘早闻讯赶来，却如青筠一样没有插手，这会儿见了黛玉处置不由得满意点头。一边吩咐诸人散了，一边与青筠叹道：“以往还觉得姑娘身子弱，性子软，谁知竟看差了。到底是夫人教导的好，恍惚竟似看见了夫人当年。”

　　　　黛玉并非性子软，而是心性良善，不记仇，不愿以恶意揣测他人。以往她可以做个琴棋书画中的女子，可在必要的时候，她也能担起责任管家理事，且她通文墨，心思又灵敏，料理起事情来只怕不比脂粉堆里的英雄王熙凤差。

　　　　“青筠姐姐来了。”黛玉看见了她，脸色神色已平静。

　　　　“在外头站了半日不累？进去歇歇。”青筠并不提刚才的事，挽着她的手同入房中。

　　　　黛玉却说：“早知家务事繁杂，直至今日自己料理才真的懂得，母亲在世能料理的妥妥当当，我却不如。”

　　　　青筠笑道：“你与义母比什么，你还小呢，等你将来嫁了人自然就做的好了。”

　　　　黛玉先是一愣，随之脸上飞红，不依不饶的赶上来打她：“我以为你是正经人，哪知你竟来说这些话打趣我，真是和琏二嫂子一样。”

　　　　“我说的哪里不对？难不成你将来不嫁人？”青筠故意与她玩闹一阵子，见她微微喘气方才停下告饶：“是我不对，我错了，不该说这些浑话。妹妹大人大量，宽恕我一回。”

　　　　黛玉轻哼一声，扭身坐在一边翻看账册，嘴里道：“既如此，就饶了你。”

　　　　“我就知道妹妹不是小气的人。”

　　　　哪知只这一句平常话，黛玉却怔怔出神，紧接着眼泪忽然滚落。

　　　　青筠一惊：“妹妹这是怎么了？好好儿的哭什么？可是我那句话得罪了？”

　　　　黛玉摇头，只是哭着不说话。

　　　　这时幸而有紫鹃，服侍了几年，紫鹃最是了解黛玉，但凡一个眼神一个动作，没有不懂的。这会儿见她好好儿的突然落泪，略一思忖便知缘故。

　　　　“大姑娘别误会，不与大姑娘相干。”紫鹃先安抚了青筠，这才好笑的说黛玉：“姑娘又哭了，瞧把大姑娘吓得。我知道姑娘心里委屈，拿起子小人最是爱嚼舌，姑娘是什么身份的人，为这个生气实在犯不着。况且姊妹们都知姑娘为人，何曾说过姑娘？现下姑娘已回了自家，自己当家做主，又有大姑娘作伴，何等自在，还想以前那些小事做什么，岂不是让老爷和大姑娘担心？”

　　　　黛玉停下眼泪，嗔怪的瞪紫鹃一眼，却也止不住笑了。意识到青筠在一旁看着，脸上又是一红，十分窘迫：“让姐姐看笑话了，都是妹妹不懂事，本说再也不哭的，却没忍住。”

　　　　青筠此时也明白了，定是贾家那些人乱嚼舌，黛玉心思纤细敏感，每每为此流泪。许是贾家有人拿黛玉性子说嘴，她那话才勾得黛玉触景生情的伤心。算算时间，如今薛家尚未进京，王夫人虽因着贾敏缘故不喜黛玉，却也犯不着如此早的和贾母打擂台，只怕是和薛家通过书信已确定金玉良缘之事，这才先为薛家铺路。

　　　　毕竟王夫人是当家主母，若无她的话，下人岂敢议论贾母十分重视疼爱的外孙女儿？

　　　　“谁能一辈子不哭呢？只别哭得多了，容易伤身。”青筠有意岔开话题，但凡提及贾家，十回里六七回都得落泪，怪不得后人说黛玉与贾家反冲呢。青筠平日里有心引导，加之如今并非原著中的处境，黛玉整个人开朗不少，小姑娘偶尔诙谐玩笑把青筠笑的肚子疼。

　　　　“姐姐放心，我如今都改好些了。”黛玉取出一张礼单子递给她：“正说要丫头给你送去呢，这是金陵张家送来的礼，这上头是专给你的，一会儿我叫人给你送过去。”

　　　　自来到林家，张家那边每隔一二月便会打发送些东西来，并不贵重，却很贴心。青筠以往都回自己做的针线，皆是给张家夫妇，再搭些应节之物，却是林家帮着准备的。

　　　　“正做好了一条抹额，打算给张夫人送去呢。”青筠算着手头银钱，也有二三十两，除了今日的月钱，其他都是初来时张夫人塞在包袱中的，正好可以采买些别的。

　　　　“青筠姐姐别忙，爹爹说张家的礼晚几天再送去。”

　　　　“这是为何？”

　　　　“姐姐莫不是忘了，现今五月，正开殿试，要不了多久就该张榜了。爹爹说依着张家三公子的功力，只要不出意外必定榜上有名，等邸报下来有了结果，一起送礼去贺喜。”

　　　　“正是，我都忘了。”实则区别不大，她到底是姑娘家，送的是份心意，真正要送大礼贺喜的乃是林家。

　　　　如今林如海让黛玉管家，这礼单自然由黛玉拟定，所以黛玉才翻看往来礼册，上头有往年别家中举送礼的旧例，参照着预先拟定了再交由林如海过目。

　　　　青筠闲来无事，又翻看起一本商铺的进出账目。这商铺的账册虽送了来，实则并不由黛玉管，都是外头管事掌柜们打理。林家铺子多经营绸缎布匹、钗环香粉，进账不错，田庄进益虽不如，却每年都有增添，另会从中支出一笔银子增设祭田、修缮宗祠以及捐给林家家塾。

　　　　青筠虽在林家衣食无忧，又有林家父女真心相待，并无不满。只她毕竟不是古人，习惯了自食其力，如今这样一草一纸、一食一饭皆有林家供给，甚至将来都要由林家打算，实在令她心中发慌。与其说是“无功不受禄”，不如说是心理缘故，若没了林家她当如何？若能自己赚钱仿佛就有了底气。

　　　　她所面临的困境是，身为女子不能抛头露面，没有银钱，没有门路。

　　　　如今她虽是林如海义女，却也算秉承书香教导，决不能亲自沾手经商，否则一旦传扬出去，反将林家置于险地。她手中无人可用，只能依仗林家，但如何说服林如海同意倒是个难题。

　第5章　张鸣中举林海连任

　　　　自接手管家，黛玉便时常邀着青筠一起，又有许大娘等人从旁协助，真让青筠学了不少。黛玉从处理了那两个婆子之后，顿觉母亲去世这几年，府内没有主母镇着规矩总归疏漏不少，便有心整顿。

　　　　黛玉手里拿着府中下人的花名册，思量了半日与她说道：“咱们家正经主子只三个，下人却有一二百，爹爹那边暂且不说，便是你我院中大小丫头婆子不过十来个，算上各处当差的，也用不了那么多人。人多是非多，派差上亦有重叠，反而容易生乱，不如裁些人下去。”

　　　　“如何裁减？又用什么名目？”青筠问道，要知道大家子一贯只有买人没有卖人，只有家业败落才有此举，若有哪家要打发下人出去，定会寻些好听的名目。更何况，黛玉初管家，年岁又小，更要注意不能落下什么刻薄名声。

　　　　黛玉手指卷着发梢说道：“下个月便是祖母生忌，正好以此开恩放一批人出去，也不要身价银子，只将身契发还令他们自去。有那仗着几辈子的体面作威作福懒惰吃酒的，许他们出去荣养，月例银米照领，只不许继续当差。姐姐以为如此可妥当？”

　　　　“妹妹想的很周全，不妨再去问问福伯，许义父那边也有躲懒耍滑的，正好趁此机会一并放出去。”青筠这是话中有话，但相信以黛玉聪慧必会明白。

　　　　“姐姐的意思是……”黛玉心下一动，立时了然。她到底是官家千金，自小耳濡目染经历过，知道官场上斗争时常殃及内宅，母亲在世时便处理过这类事。那时她亦曾好奇问过那些人有何不妥，母亲顾虑着她尚小，便只说他们手脚不干净。

　　　　随后黛玉命人传话给福伯，福伯自是禀报林如海。

　　　　“便将之前的那两人添上。”林如海本想找个机会自己处理，却不料女儿先提及了，不免感慨女儿大了。

　　　　几年前贾敏去时，内忧外患，他不得以将女儿送往贾家。如今接了回来，必要为女儿将来打算。但凡坐着巡盐御史一职诸事便不能由己，几经思虑，他写了密折上京将扬州近来动向一一奏明，并以年高体病精力难支为由请调回京，眼下只等圣上批复。另则家中没有主母，黛玉上无教导，恐将来大了遭人诟病。他又同时休书一封给京中故交，请其帮着延请两位宫中退出来的教养嬷嬷。

　　　　内宅的黛玉得了福伯递来的名单，又与青筠商议了一回，便在次日令许大娘将下人全都召集起来，当即办理。乍一听府上要放人出去，下人们皆惶惶不安磕头表忠心不肯离去，待许大娘肃场，念了要放出去的名册又言明不要赎身银子，且可将各人攒下的体己带走，众人虽仍不大情愿却也不再闹。

　　　　青筠是知晓名册的，同样清楚福伯送来的两个人名，只见那两人很是慌乱，却不曾有过出格举动。

　　　　其后又念了几人，皆是出去荣养的老嬷嬷。这几人明显想闹，可既然说了是荣养，银米照领又不用做事，这算是主子给的恩典，如何闹去？最好只得各自去了。

　　　　许大娘见林黛玉心有成算，恩威并施，手段虽有稚嫩，却已是不错了，不由心下大慰。待众人散去，捧着几本册子说道：“姑娘，这是库房的册子，如今姑娘接手管家，按例是该清点清点库房。”

　　　　“正好，我正要找出几匹上等细纱罗做衣裳呢。”黛玉挽起青筠：“姐姐也去瞧瞧，选两匹你喜欢的，你房里的相思手巧的很，让她给你做两套夏衣穿。”

　　　　“看库房里的宝贝我倒有兴趣，衣服就免了，刚入夏府里就做了四套。我平日不出门不见客，做多了也白放着，到明年也穿不上了。”青筠倒真不缺衣服。虽说穿来时已身无分文，可到了张家，张夫人让人赶做了两套，来了林家，每季四套，另有成套首饰，如今衣裳已装了两三口大箱子。

　　　　“那些人做的哪有咱们自己做的精细。我新得了个图样，绣在衣服上必定好看，姐姐做一套墨竹的，我做件兰草的。”黛玉一贯不穿针线房做的衣裳，都是领了料子由丫鬟们做，她对穿戴也十分讲究，时常自己亲自配色画图，品味雅致不俗，她也乐在其中。

　　　　见她如此有兴致，青筠便笑道：“既如此，就劳累你，我只管等着新衣裳穿了。”

　　　　两人说着话到了库房，林家库房极大，整整一个院子的房舍都是东西。库房里分门别类，先进了放置绫罗绸缎的屋子，里面摞满了各色料子，开绸缎庄都够了。

　　　　“二位姑娘，这边架子上都是纱罗，前头这些是今年新得的，且都是上等进上的细纱，颜色也多，做夏衣正合适。”许大娘说道。

　　　　青筠选了淡青的做寝衣，碧色与纯白做中衣和纱裙，黛玉选了淡紫、纯白。此外，黛玉又挑了两匹素净茧绸，不容青筠拒绝，都让丫鬟送到她房里去。

　　　　选好料子，这才一边念着册子一边核对库房中的数目，青筠跟着一一看过，认了好些绫罗绸缎。这些东西以往她从未接触过，许大娘此番提及清点库房，一是管家必经的过程，二来也是变相的教导认布料，这是身为主母的必备技能之一。

　　　　“难得来一趟，咱们再看看别的。”黛玉虽有些乏了，却仍是提议再去别的房中看看。

　　　　“也好。”青筠领了她的好意。青筠很清楚，她哪怕比黛玉大些，心理年龄更成熟，但仍有许多不如。她缺的是世家千金自小的耳濡目染与熏陶，诸多常识般的东西她却不知道，幸而正值孝期不必出门应客，尚有足够的时间来学习。

　　　　几日后，林如海接到邸报，张鸣果然中了，且是二甲第三十五名。纵有旁人在他之上，可如他这般年轻的却极少，可想而知是何等意气风发。林如海告知了青筠与黛玉，两人立刻将早先拟定的礼单又斟酌一遍，筹备整齐后又福伯派人送往金陵。

　　　　林家父女感情极深，日常相处也不似别家那般拘泥规矩，每隔两三日父女便会一同用饭，林如海也借此闲暇考教她二人诗书。这日晚饭时青筠却敏感察觉林如海心情不佳，分明白天才接到邸报得知张鸣中举，早年便几番提及可见十分欣赏，如今不喜反忧却是何故？

　　　　“爹爹可有烦恼？”黛玉最是敏感，又是自家爹爹，自从先前被惊吓一回，她一直很关心林如海身体，每日都要问上一二回。

　　　　林如海见她二人都看着自己，满眼疑问探究，想了想，道出实情：“之前我上请奏圣上，言道自己精力不济，希望能调回京中任一闲职。”

　　　　“圣上如何说？”黛玉也紧张起来，她自小便知爹爹公务辛劳，不仅耗神费力更是危机重重，若可能，她自然愿意爹爹卸了这烫手山芋。

　　　　林如海轻叹：“圣上让我再任一年。”

　　　　盐政毕竟非同其他，林如海已连任多年，对其中门道十分清楚，乍然换个人来必定支撑不住。何况眼下各方蠢蠢欲动，圣上要找个值得信任又能担此重任的合适之人十分不易。

　　　　青筠也料到林如海想卸任不容易，只是再拖延一年……

　　　　明年黛玉便是十岁，也是原著中林如海逝去的那一年，哪怕她为其调理了身体，可谁知是否会有别的变故？且原著中故事多讲表象，到底林如海是病逝还是其他原因，谁能说的清楚？

　第6章　嬷嬷到来官媒提亲

　　　　这日知府家开了赏花宴，特下帖子来请黛玉和青筠。青筠正值孝期不好出门赴宴，便婉拒了，黛玉却不好不去，一早便坐车过去了。以往两人几乎每日里同吃同玩，或看书作画，或与丫头们说故事，或一起做针线，时间也不觉得难打发，今天黛玉不在，加之天长日头毒，青筠不免觉得恹恹的。

　　　　刚用过午饭，许大娘来了。

　　　　“请大姑娘安，这几日大姑娘瞧着清减了好些，可是饭菜不合胃口？”

　　　　许大娘辈分高资历深，又一向忠心并不倚老卖老，很得下人之心。许大娘面上对二人以主子相待，心里却拿两人当小辈疼，平素里没少用心思，青筠与黛玉自是明白。

　　　　“许大娘快坐。这么热的天大娘怎么亲自过来？有什么事叫丫头传一声就是了。”青筠一面说着一面命丫头倒茶。

　　　　“大姑娘别忙，我奉老爷之命带人过来。”许大娘一说，青筠就已起身，许大娘指着其后跟着的两人说道：“先前老爷请京中故交帮着寻两位宫中出来的教养嬷嬷，好放在姑娘们身边，将来自有好处。那位故交老爷十分上心，