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　　“玩……”小公主的眼睛闪了闪，“母妃很疼洁儿。”
　　我分明看到那小人儿眼里一闪而过的犹豫，心中一紧，这孩子在撒谎。这么小的年纪，竟然晓得用撒谎来保护自己，是不是这吃人的后宫里长大的孩子，都如此早慧？她刚刚在御花园里缠着我。是真的喜欢我，狗屁是出于保护自己的本能，寻求护荫？
　　不知道为什么，对这孩子感到莫名的心疼，她比诺儿大不了多少。我的诺儿还在享受家人的疼惜，她却得小心翼翼地讨好身边的人。蓦地一阵冲动，我开口就道：“太后这么喜欢小公主，不如把公主留在懿宁宫，整天都可以看见她。”
　　太后转头看了我一眼，笑道：“当初我就想将洁丫头留在身边，可是品媛将她求了去。这会儿怎么有要回来的道理。”
　　“太后，小公主是您的孙女儿，又不是赐给别人的东西，您想让她回来陪您，淑妃娘娘这么孝顺你，一定会同意的。”我笑道，“不然您问问小公主？愿不愿意回来陪您？”
　　我话音刚落，小公主就立即道：“洁儿愿意来侍奉皇祖母，皇祖母的脚疼，洁儿每天给皇祖母捶脚。”这丫头还真会争取机会，我笑着看了她一眼，想必她以前随淑妃来请安的时候，是不敢说这么多话的。
　　芳婷嬷嬷惊喜地道：“小公主真是聪明伶俐。上次请安时见宫娥给娘娘捶脚，就记在心上了。”
　　太后也是大喜，搂着小公主笑道：“真是个让人心疼的宝贝。”
　　我在旁边趁火浇油：“太后，小公主这么有孝心，你就成全她的心喝以”
　　太后点了点头，正待开口，有宫女进来禀报淑妃娘娘来了。我心中明白淑妃这么快赶来，定是怕小公主在懿宁宫不慎说错话。果然淑妃进来给太后行了礼，笑着试探道：“母后，洁儿没说错什么惹您生气吧？”
　　太后笑道：“洁丫头哄得本宫正开心，真是个伶俐的孩子，品媛，你把洁儿带得很好，本宫要好好地赏你。”
　　淑妃眼中仍有一丝忐忑，笑道：“洁儿说了什么让母后这么高兴？还要赏臣妾？”
　　“洁丫头说要给本宫捶脚呢，真是窝心，让人恨不得天天见着。”太后笑道，“品媛，本宫想让洁儿住到懿宁宫来，你觉得如何？”
　　淑妃眼里先是一惊，复又一喜，低头道：“母后是觉得臣妾哪里失职么？”我心里一哼，装腔作势，她巴不得摆脱这个让皇上讨厌的小公主，面上却要装出贤良的样子。
　　“你做得很好。”太后笑了笑，意味深长地道，“不过本宫很喜欢洁丫头，想让她陪在我身边。再说你和皇上都年轻，总要多些时间来相处。”
　　淑妃的脸红了起来，我心里也是暗惊，原来皇帝很久没去淑妃那里的事，太后竟然知晓？想来也是，这后宫的事儿，哪能逃得过太后的耳目？这么说，这位小公主在琉璃殿不怎么受待见的事，也未必没有传一丝风声到她耳朵里，她早不要人晚不要人，偏在我提出让小公主回到她身边时候向淑妃要孩子，莫非在对我施人情？我心里禁不住苦笑，太后，你也太精了吧？
　　“母后既然这样说，臣妾自当让公主承欢膝下，才是做儿女的孝道。”淑妃摆脱了个大麻烦，眼中喜不自胜。太后心领神会地笑了笑，道：“那你回去准备准备，将洁丫头的东西送过来。”
　　“是，臣妾告辞。”淑妃退出去。太后让芳婷嬷嬷抱走小公主：“洁丫头，跟芳婷嬷嬷去偏殿看看，以后你就住那里，去看看喜不喜欢。”
　　看着她们出去，太后幽幽一叹，抬眼看我的表情似笑非笑。我装作不知，端起茶杯喝了口茶，才笑道：“娘妨今儿召臣妾来……”
　　话音未落，外面传来大太监如意的声音：“启禀娘娘，景王殿下，监国大人和陈丞相，李丞相，刘尚书，许尚书诸位大人求见。”
　　景王，九王和这些朝臣来后宫来做什么？我诧异地看了太后一眼，太后也是满脸诧色：“他们来做什么？”
　　我赶紧道：“娘娘，臣妾是否先行告退？”
　　“不用，”太后要跟我说的事儿还没说呢，自然不会放我走，可让我在这里又不太合礼数。她想了想，指了指一侧的屏风道：“你先回避一下。”
　　如意搬了凳子到屏风后，扶我转到后面坐下，听到太后传了一干人等进殿。
　　
第47章　狼烟
　　随景王和九王进殿的几位大人，都是三朝老臣，德高望重，景王、九王和他们一起前来，想必是有要事禀呈太后。一时觉得躲在殿风后也是坐立难安，万一一会儿听到他们要谈什么国家大事或是什么机密要事，我就是捂住耳朵不听，也不会有人相信。太后这不是摆明了难为我么？
　　我听到景王给太后行礼，太后赐了座，道：“王叔，千翌、诸位大人，何事一起来找本宫？”
　　只听景王道：“太后，皇上离宫去太庙之后，朝廷发生了很多事，南边的盐祸未平，京中又发生地震，寂将军还突然暴毙，民间流言四起，臣和几位大人深感忧虑。”
　　“民间有些什么流言？”太后问道。
　　“回太后，民间流传有人妄动护国神鼎，导致地震天灾，国之将乱。”景王道，“朝廷虽然将皇上去太庙为天下百姓祈福的圣旨诏告了天下，不过流言并未完全平息。”
　　“什么？”太后惊道，“民间真有这等流言？”
　　“不错，太后您也知道，护国神鼎是佑我天曌国江山社稷的神器。”景王道，“不管流言是否属实，臣等认为，都应尽快前往太庙，将此事澄清。”
　　太后迟疑道：“可是皇上如今正是在太庙，若护国神鼎当真有事，皇上怎么会不知道呢？”
　　“太后，臣担心不只护国神鼎有事，连皇上也有可能有意外。”景王道。
　　太后失声道：“你是说皇儿出事儿？”
　　“臣不敢肯定，不过寂将军突然身亡，朝中上下议论纷纷，都觉得此事蹊跷，皇上那道圣旨也下得有些奇怪。”景王道，“若护国神鼎当真被人动过。为臣担心有人借机对皇上不利……”
　　“谁这么大胆？”太后的语气有一丝慌乱了，事关她儿子的生死，她平日再镇定，此时心里也必定乱成一片。
　　“太后，臣也以为应该尽快去太庙核实此事。”九王道，“昨日王叔担心有人对皇上不利，臣连夜通知守卫太庙的羽林军右营统领萧无望加紧防备，今晨果真收到羽林军那边的秘报。昨夜有来历不明的转炉有人企图潜入太庙行刺皇上！”
　　“竟有此事？”太后惊道。“皇上无恙吧？”
　　“黑衣人被羽林军发现，连太庙大殿都没能接近。”九王道，“不过皇上的安危，臣认为应亲自去确定比较妥当。”
　　景王言下暗指对皇帝不利的某人自然是九王，九王不甘示弱，立即抬出黑衣人行刺之事暗示景王。太庙一事与九王无关，他自然会心虚。景王昨晚果真开始行动，可惜九王也不是傻瓜，回去也做了部署。九王为了洗脱被景王扣下来的“挟天子以令诸侯”的罪名，肯定比景王还要心急想确定皇帝的生死。
　　“那，那你们快去太庙见皇上啊。”太后也没有主意，着急地道。
　　“太后，守在太庙的羽林军下旨，说皇上祈福期间不见任何人。臣前日已经被拒之门外。”景王道，“臣等来，是想请太后下旨，恩准臣等进入太庙，查实真相。”
　　“请太后下旨！”几个人异口同声地同时开口。吓了我一跳，太后道：“王叔之忧也正是本宫之忧，本宫这就让人拟旨。”半晌，外室再无人说话，一会儿，又听到太后道：“本宫甚为担忧皇儿的现状。一会儿本宫让人随你们一同前往。”
　　景王道：“有太后身边的人前往，自然是再好不过。”
　　只听太后道：“荣华夫人，你请出来。”
　　我怔了怔，要我出去做什么？你现在叫我出去，刚才又何必让我躲起来？我摇摇头，如意进来，扶着我从屏风后转出去，见一屋子人的目光落在我身上，低头欠身行了一礼：“妾身见过两位王爷及诸位大人。”
　　景王微笑道：“原来荣华夫人也在这里。”
　　太后道：“我找荣华夫人商量商量给南方盐祸筹钱的事儿。就让叶儿随你们走一趟吧。“
　　让我跟着去太庙？我愕然地看着太后，景王似乎料到太后会如此说，笑道：“也好，就劳烦夫人了。”眼睛却落到我的脚上：“不过夫人似乎行动不便……”
　　“无妨。”我咬了咬唇，心中苦笑，“娘娘有旨，臣妾便随王爷走一趟。”老爷子昨日说了不让云家卷进这场争斗里，今天太后却把我拖下水，真是应了那句老话，“是福不是祸，是祸躲不过。”罢了，反正我也担心皇上的现况，走这一趟其实也正合我意。
　　景王他们拿了懿旨退出去，太后又留我说了几句话：“叶儿，知道为什么你行动不便本宫仍要让你跟他们走这一趟么？”
　　“请太后明示。”我作低顺目状，知道她根本不是要我的答案。果然，太后接着往下道：“哼，这些人到我这里来请旨，真当本宫什么都不知道么？不过是互相踩着对方狗咬狗，我会相信他们报回来的消息？”太后转眼看着我，叹了口气道：“叶丫头，如今本宫身边，信得过的也只有你了。”
　　“臣妾惶恐。”我垂睫不再多言。呵……当真有趣，我倒成了太后“信得过”的人，这么说，太后是把我当心腹了？不知道是当真信得过我，狗屁是以此为饵，拉拢我身后的云家？唇紧紧一抿，颇有些不悦。她不是已经在拉拢了？派我这个“心腹”同往太庙，岂不等于告诉景王，九王和诸位朝臣，云家是站在她那一边的？你们怎么闹也得忌惮着云家一点儿！好沉的心机啊，太后。
　　见我不接话，太后拉着我的手，幽幽地道：“叶丫头，本宫拿你当女儿一样看待，也不怕你笑话。本宫娘家势微，皇上登基之后，虽然也嘉赏了司氏亲族，可是在朝廷，到底只是新臣，面对那些位高权重的权臣，便是本宫也得低头忍让，这太后的位子，看着光鲜，个中苦苦，却只有本宫自知……”
　　若不是之前见多了这位娘娘“变脸”，只怕我真会被她这些掏心掏肺的话感动吧？只怕我真有会为了她的“看重”肝脑涂地吧？我静静地听着她念叨，敬慈太后司红月，能在这勾心斗角的后宫忍辱负重地生存下来，登上太后的宝座，其心计自是不言而喻，只是，到底是出身寒门，即便是如今贵为太后，也少了些胸有丘壑的大气睿智，于是那些心机手段，自然地沦为下乘。
　　太后见我一直不答腔，悻悻地住了嘴，顿了片刻，道：“罢了，本宫过于担忧皇上，晕了头了，你随景王他们去吧。”
　　“太后保重凤体，臣妾告退。”我行了礼，太后传了如意扶我退出懿宁宫。景王一众等在宫外，马车已经备好，小红扶了我上车，两位王爷和诸位大人都上了各自的马车，车队便浩浩荡荡地往太庙的方向行去。
　　离太庙两有约两公里地，我们的车队便被一队羽林军拦下来，景王出示了太后的懿旨，羽林军语气之中透出犹豫，被景王疾颜厉色地喝斥一顿，我撩了一角车帘望出去，见那羽林军队长有些眼熟，细一回想，认出他正是当年在观音寺附近曾被云峥喝斥过的那个青年，这人军衔低微，此时被两位王爷及诸位大臣的身份一压，再加上有皇太后的懿意，就算是皇上下令不准任何人踏入太庙，只怕他也挡不了多久。果然，那队长被景王喝斥之后，涨红了脸退到一旁，让一个羽林郎去了前方的关口报信，这里却是放了行。
　　马车又前行，撩起窗帘往外看去，远远地见着了前次来太庙看到的第一重牌坊。想一偿还次来见到那遍虫尸恶心恐怖的场景，我仍忍不住有些反胃，这几天过去，那些虫尸想必已经被后来的羽林军清理干净了，想到那些平日城身娇肉贵的官家子弟打扫虫尸的样子，不知道有没有吓晕几个，不由又觉得些好笑。正思忖间，听到前方有人厉喝：“站住！何人擅闯太庙重地？”
　　抬眼望去，见前方道路两侧各站了一排站得笔挺的羽林郎，手中的长矛相互交叉将道阻住，拦下了车队，照旧是景王的侍卫上前说出一行的名号，称有太后懿旨，要进入太庙见皇上。哪知这队羽林军却是毫不卖帐，领头的队长恭敬却冷淡地道：“两位大人，皇上有旨，祈福期间，任何人皆不得进入太庙，也未交待有太后的懿旨便可入内，恕末将无礼，各位大队请回！”
　　“放肆！”景王，九王和各位大人见这小小的羽林军队长连太后的懿旨也不卖帐，不由大怒，先后下车。景王怒道：“你们竟敢连太后的彀旨也不放在眼里，简直是以下犯上，信不信本王治你大不敬之罪！”
　　“王爷，羽林军是天子亲卫，只听天子号令。”那羽林军队长不卑不亢地道，“末将只知执行皇上的军令，若要降罪，也自有皇上下令！”
　　“你！”景王怒极，上前一步，羽林军的长矛顿时整齐划一地向前一送，倒真把景王震在原地，发作不得。九王见景王吃了鳖，上前两步，对那队长温和地笑道：“这位兵长怎么称呼？”
　　“末将羽林军右营先锋史毓祯。”那羽林军队长抱拳答道。九王微微点头：“原来是史先锋，本王和诸位大人前来。是奉了太后懿旨，确有要事求见皇上，若先锋不能做主，能否请萧统领出来，让我等与他商量？”
　　九王所说的萧统领应是羽林军若营统领萧望了，自从前羽林军殿前都指挥李南山因蔚相一案辞职之后，这羽林军殿前都指挥，左右羽林军统领等重要职务，全都换上一批皇上钦点的将领。无一不是皇帝的心腹之臣。九王素与朝臣交好，想来与那萧统领也有几分交情，否则断不会在这羽林军先锋面前说出这样的话，明显的是在扫景王的面子。景王的脸色果然阴沉下来，两人自从在寂府交锋之后，不管是今天在太后处，还是眼前，都隐隐有撕破脸的苗头。只是没到最后关头，仍在表面上保持着一戳即破的脆弱和谐。话音刚落，前方传来一个人的笑声：“九殿下要见末将，末将岂敢还躲在一旁！”
　　却见前方走来一个青年将领，目不斜视地踏入长矛阵中，那长矛一排排的在他前方收起，又整齐地一排排的在他身后落回原样，军容整齐。便是景王等脸上也有两分动容。想那羽林军恶名在外不是一日两日的事，皇上收回大权后短短一年多时间便让军容变了个样，看来他任命的这几位将领都不是无能之辈。九王笑道：“萧统领好严整的军纪！”
　　“遵守军纪，执行军令，本是军人的本分！”萧统领站到众人面前，抱拳道：“末将见过两位王爷和诸位大人！”
　　“萧统领。本王等奉了太后的懿旨前来求见皇上，有要事相商，请萧统领放我等进去！”景王看不惯九王和萧无望套近乎，沉着脸道。
　　“景王殿下，刚刚末将也说过了。遵守军纪，执行军令，是军人的本分！”萧统领笑了笑。“皇上下令让末将严守太庙，不让任何人进入，便是有太后的懿旨，末将也不敢遵从！”
　　“你……”没想到这个萧无望出来，仍是不准进去，景王连着被一个小先锋和一个禁军统领削了面子，再也装不出平日的仁厚模样，一张脸也扭曲起来，厉声道：“给你三分颜色，你倒开起染房来了，一个小小的羽林军统领竟敢在本五面前猖狂，你真当本王不敢进去？我倒要看看，你们手中的长矛敢不敢在本王身上刺出几个窟窿！”
　　我蹙起了眉，这景王当真是口不择言了。却听那萧无望笑道：“景王殿下，您身娇肉贵，末将等自是不敢伤您的千金之躯，不过，把你绑了关到皇上祈福出来，末将倒是肯为您做！”
　　“大胆！”景王身旁的侍卫怒斥道：“竟敢对王爷无礼，还不受死！”说着，便向萧无望出手攻击。萧无望一边接招，一边笑道：“你算什么东西，王府中的一条走狗，也敢向天子亲卫动手动脚，当真反了不成？”说着，一掌击在侍卫的左肩上，那侍卫踉跄退了两步，脸色大愤，正欲上前，景王喝斥道：“住手！”
　　那侍卫顿住身形，躬身退到景王身后。景王的脸色倒渐渐地和缓下来，将太后的懿旨伸到萧无望面前，缓缓道：“萧统领，既然你不肯让我等进去！那便将太后的懿旨呈给皇上，若皇上还是坚持不肯见我等，我等立即离开太庙！”
　　“这……”萧无望迟疑了一下，似乎在考虑景王的说法合不合规矩。九王接过景王手里的懿旨，递到萧无望手上，趁机道：“萧统领，皇上说不让任何人进入太庙，没有说不让物品进入，何况这还是太后的懿旨，不如你代我等请示一下皇上，并不算违反军令。”
　　萧无望点点头，还未说话，我身后突然传来“哒哒”的马蹄声，众人讶异地望去，却见身后的官道上骤然奔过来一匹骏马；，马上却是个身着军服的士兵，却不是羽林军的