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时代之舱-第8部分
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一种力量。而他则将是一个令人敬畏的神，或者魔鬼。
第二章
第一节
油脂不断地滴进炭火，激起蓝烟和香气，微微的海风将它们荡开，弥漫在火堆旁。架在炭火堆上的半只小乳牛已经烤成了金黄色。侍者把一只木签从肉厚的地方扎进去，涌出来一股白色的汁液。
这里是总督府宽阔的后院，苏吉拉纳和旋风并肩坐在火堆一侧的座垫上。火堆的另一侧摆着一只更为讲究的，刺着公羊图案的座垫，那是留给野宴主人的。此时这位尊贵的主人还没有来。几个侍者正在准备宴会的用具。苏吉拉纳和旋风则议论着什么。
〃我总觉得这件事太有戏剧性了，世上真有这样痴情的人？〃旋风边说边摇头。
〃不管怎么说，白山大教区的证明总是可信的。〃苏吉拉纳自知情场经验远逊于旋风，在〃痴情〃问题上争论讨不到好去，便转移了话题。
不论是一个人单独行动，还是两个人相互配合。每次行动结束后，苏吉拉纳和旋风都要凑在一起，互相以旁观者的身份探讨一下对方的得失。官方条例中并没有这一条。几年前，他们共同的师父告诉他们，两个人之间要是能毫无保留地相互挑错，那才是真正的好朋友。他们听后深以为然，便形成了这个惯例。现在，他们讨论的是风啸尘的案子。这个案子从头至尾都是苏吉拉纳一手经办的，所以旋风便充当诘问者的角色。
三天前，苏吉拉纳一回到稽查队总部，看到白山大教区的证明文件，就签属命令把风啸尘释放了。风啸尘大概真是个不通世故的情呆子，出了大狱，连句谢都没有，径奔港口而去。此时已经在万顷波涛之上了。
〃要知道，象我们兄弟群岛这样清廉的地方并不多，风啸尘如果有同党，买个证明并不困难。〃
〃问题是，风啸尘如果耍滑，不可能用这种借口。还记得我们以前抓到过的那些异教徒嫌犯吗？要么矢口否认，要么把自己说成是唯利是图的走私犯，谁会找这样的借口？这根本就不能成为借口，谁会因为一个人满腔痴情就放他一马？他自己也不可能有这样的妄想啊？〃苏吉拉纳辨道：〃要知道我们对他也仅仅是怀疑他，并没有真凭实据。〃
〃但世上偏偏就有这样一个人因为他的痴情放了他。〃在苏吉拉纳面前，旋风不怕讲话难听。〃凭我的经验，看他的行为，破绽实在太多。如果是我审，他那番表白毫无用处。那正是你的感情弱点。如果他是故意利用这种弱点呢？感情这种东西毕竟算不得数，说有就有，说没有就没有〃
话一说完，连旋风自己都觉得有些荒唐，苏吉拉纳更是瞪大了吃惊的眼睛。
按照他们的游戏规则，在这种探讨中，诘问一方要挖空心思想出任何一种可能性，以证明对方行动上有漏洞，〃千锤百炼〃方是真情实意。但旋风这次想出的理由，连他自己都觉得可笑。放下风啸尘有多高的演技不论，他必须事先知道苏吉拉纳的个人隐私。除了旋风等几人外，苏吉拉纳的感情秘密并无外人知晓，更何况是一个刚从远方来到岛上，且从来没有接近过苏吉拉纳的人。
〃好了好了，这个有些过分了。〃旋风看到苏吉拉纳在发呆，便拍了拍他的肩膀。苏吉拉纳坐在那，纹丝不动。旋风不禁后悔自己讲的太深了，再坚强的人，感情问题都是他的弱点。
〃好了老兄，算我没说，咱们今天可是来赴宴的。〃
〃不不。〃苏吉拉纳摇了摇头。〃你说的有道理。风啸尘当然不可能利用我什么，但这件心事压在心里，时间长了肯定会成为我的一个弱点。将来或许真会被别有用心的人利用，也未可知。所以，我必须当机立断，解决这个问题。〃
〃怎么解决？〃
苏吉拉纳眼睛里透过几分虔诚、几分忧郁。
〃我去重读《朝阳启信录》！我的心会平静的。〃
〃停住、停住。〃旋风连连摆手。自打苏吉拉纳告诉他自己的感情秘密后，他还是头一次看到好朋友下了点决心，没想到讲出来的确是这么句话。〃你说心里话，一点假都不掺的心里话，你爱不爱她？〃
苏吉拉纳望了旋风一眼，什么也没说，但那眼神已经回答了一切。
〃好吧，这事就这样解决，你直接向她求爱。〃旋风实在看不下去，就主动鼓励起好朋友来。
苏吉拉纳脸上略过一丝缺乏自信的表情，旋风当然看在眼里。
〃别忘了，有我和秀英给你牵线。让秀英去探她的口风，然后我们再为你安排机会。〃
此时的苏吉拉纳不再是那个果断干练的教区稽查队副队长，他的嘴动了动，但什么也没说出。
便在此时，一阵稳重的脚步声从两人背后响了起来。两人不用回头，便知何人驾到。忙起立回身，向走过来的一个六十开外，瘦小但显硬朗的老人施礼。那个老人身穿休闲长袍，胸口上绣着一只三角金星。
这个长着钢针般灰白头发的老人就是兄弟群岛至高无上的主宰，教区总督全宁梓。全宁梓是朝鲜人，祖上迁到兄弟群岛已有几代历史。在这几代人中，只有全宁梓一个人作了官，而且一发不可收拾地作了教区总督。二十年前东海叛乱暴发，当时的教区总督乱中取利，离开偏远的兄弟群岛进京供职。年纪不足四十的全宁梓接过如烫手山芋般的总督大印。在那个复杂的年代里，全宁梓把保境安民作为最高理想，周旋于各种政治力量之间，硬是没让战火烧去兄弟群岛上的一草一木。战事过后，临时总督全宁梓自然而然地成了正式总督。并且一任二十年，这个任期在四十六个大教区中首屈一指。当然，人往高处走，全宁梓并非不想在权力阶梯上再迈一步，怎奈朝中无人，这种个人理想没有实现的可能。到后来，全宁梓已经很清楚，兄弟群岛的前途就是自己的前途。有了这个想法，全宁梓的官当得更加坦然和投入。包括近半数的白人贱民在内，四百万教区民众对他从心里信任，知道他与那些心不在焉的外地委任官员不同。
按真理教的权力序列，作为精神领袖的教区大教士，其权威在总督之上。但二十年间来过的几任大教士都默认了全宁梓的权威，他们能从全宁梓那里得到优厚的回报，又因为全宁梓将教区治理的井井有条而不需要发愁什么事情；述职的时候，全宁梓又从不忘记将大教士的〃贡献〃摆在首位。最重要的是，没有一个大教士准备在这个远在天边的渺小的〃大〃教区长期呆下去，于是都乐得在赚到一切便宜之后，把大事小情推给全宁梓去调理。当然，官作到全宁梓这样的位置，不可能没有自己的敌人。不过，他最厉害的敌人都在教区之外，一千多公里宽的大海足以为他抵挡任何灾祸。
〃坐、坐。〃全宁梓象对待亲人一样向两个人招了招手，绕过火堆坐到另一面。〃刚才有些事情，来迟了。怎么样，口水含了半天了吧。〃说着，他向侍者示意捧上餐刀，还拎上一桶红白相间，脆嫩喜人的泡菜。与滴着油脂的烤牛肉放在一起，催人食欲。
全宁梓端起一杯仙桃酒。〃来，让我们为抓出哈姆达尼这个老混蛋干杯。〃这是今天野餐的主题，天天劳碌奔波的苏吉拉纳和旋风能稍得安闲，也是因为刚刚破获了这样一个〃异教徒大案〃。三个人将酒一饮而尽。〃哈姆达尼这个家伙非常让我失望。他刚上岛的时候，向我保证，决不挠乱这里的秩序，我当时确实很相信他。〃全宁梓一边说，一边把割下的肉卷在泡菜里。〃不过还好，我始终能睁着一只眼睛留神这些家伙。兄弟群岛敞开胸怀迎接任何人，捣乱的除外。〃
这句话是大移民时代兄弟群岛上产生的一句谚语，原意是说这里物产丰富，只要是良民，来了之后都可以活得很好。现在则成了全宁梓地方政策的诠注。在移民中，不乏有深藏不落的诡秘人物，这些人往往又很有钱，或很有一些金钱之外的财富。如果保证不在岛上惹事生非，全宁梓可以确保他们的安全，并且不过问他们的私事。但这次哈姆达尼犯了规。
〃来，吃，尝尝这些泡菜。本来兄弟群岛和朝鲜半岛的气候差别很大，泡菜的味道一直不那么纯正，这次我改进了方法。你们好好尝尝。〃全宁梓变成了美食家。这样的宴请，两个年轻部下经历过多回，已经很习惯，习惯到能在上司面前放胆大嚼。两个人割下牛肉，学全宁梓的样儿把它们卷在泡菜里，嚼得吱吱作响。
〃旋风，我向塞莱米亚大教士提个建议，让你休一个长假，怎么样？〃全宁梓的语气里带着长辈的慈爱。
原则上，稽查队的工作受教区大教士直接管理。为了避免稽查队员长居一处，与地方势力相处过密，从而失去监督作用，真理教会经常把稽查队的官员在各教区间调来调去。但兄弟群岛却例外，因为没有人愿意来这里，稽查队只好多由本乡本土的人充任。苏吉拉纳这代稽查队骨干自父辈起就受全宁梓的恩惠，自全宁梓上台后，历任兄弟群岛大教士都没有真正掌握这支队伍。
旋风显然有些受宠若惊。〃假……？我没有想请假啊？〃
〃你当然没有想，是我替你想的。〃全宁梓一边说，一边仔细地赐着一块带骨烤肉。〃你和黎秀英之间，应该到了谈婚论嫁的程度吧。干稽查队的整天在紧张中生活，要是不给你放一个长假，你怎么准备自己的婚事？〃
〃大人，〃旋风赶快咽下嘴里的东西。〃我们现在并没有结婚的想法。〃
〃我的意思是说，当你们想起要结婚的时候，恐怕根本找不出时间哟。你们不知道前面还有什么任务在等着，世界局势越来越不稳定，几百年来都没这样乱过。兄弟群岛很难长期置身事外。趁现在没什么事，你们还是把这件事办妥为好。〃
旋风没有答话。他的脑子里一下子填满了与现在的恋人一起过家庭生活的场面，只觉得那场面非常不真切，又值得憧憬，又有些可笑。
〃怎么，是不是我看得不对，你们之间没到那种火候？或者，她的价码太高？按你们稽查队的收入水平，就是象你们前任那样娶两个老婆也是可以的嘛。〃
〃不不，大人，秀英一个就可以，只是以前我从来没有认真想过这件事。觉得很突然。〃
〃那么秀英呢，她也没有结婚的想法吗？〃
〃这……〃
〃看来你跟本没有考虑过她的想法，对吗。〃全宁梓又变成了一位严父。
旋风张口结舌，一块牛肉拿在手里停在半截。
〃在这个问题上，女人没有一个不想早日安定下来。她没跟你说，不等于她心里没有想法。〃顿了一下，全宁梓又改换了语气。〃你们的父辈把你们交给我，这些事情我都是要操心的。〃
〃放心吧大人，我这就去准备婚事。〃大概是作了一翻简单的计划，刚才那个腼腆的小伙子又变成了果断的男子汉。
〃很好，那么你呐。〃全宁梓突然把话锋转向苏吉拉纳。〃喝兄弟的喜酒，你不眼红吗？〃他一语双关地问。
〃不眼红。〃苏吉拉纳也一语双关地回答，而且毫不犹豫。
全宁梓不再说什么了。他并不知道苏吉拉纳的个人秘密，那秘密只有旋风和他的女友知道。全宁梓只是猜想苏吉拉纳可能一直没有从儿时家庭变故的阴影中解脱出来吧。
〃好吧，不提这个了。再说件值得干一杯的事吧。新稽查队长的任命书终于从圣山飞回来了，他们的办事效率真是让人提不得。明天我要在联席会议上宣布。你们猜，任命书上写着谁的名字。〃全宁梓的眼睛很快地扫了一下两个部下。
〃那还用问，当然是大哥啦。〃旋风一边说，一边端起酒杯。〃大哥，祝贺你。〃
〃为什么一定是我？〃苏吉拉纳皱了皱眉。两个人是级别相同的副队长，故全宁梓和苏吉拉纳会从不同角度问旋风这个问题。〃理所应当就是你，因为你干得非常投入。〃旋风说罢，带头喝下杯中酒。对面，全宁梓微微地点了点头。他始终没有从这两个部下中间发现什么裂痕。其他的主管大多想从部下中制造一些裂痕，以便驾御，但全宁梓不屑如此，他更想象家长一样地领导这个大教区。他相信，外部的压力足够让手下们有紧迫感了。
第二章
第二节
真理纪元135年，决定了无数人命运的〃亚圣〃卡里姆昌德撒手归天。其忠实信徒叶吉里亚出任第六代教主。禀承先师的宗旨，为彻底消除白人文化的影响，叶吉里亚组成了地名管理委员会，在世界范围内删除用白人语言命名的地名。各大洲的名称首当其冲，以圣城为世界中心，欧洲大陆被改为〃北方大陆〃，非洲大陆被称为〃南方大陆〃，亚洲大陆被称为〃东方大陆〃，美洲大陆被称为〃西方大陆〃。南方大陆东南部，世界第二大淡水湖静静地仰卧于群山环抱之间。湖面虽然处在海拔1134米的高位，但除了湖的北岸外，其它三面地势平坦，多丘陵、平原，所以站在湖边望去，并无多少险峻之感。大湖南北长400 公里，东西宽240公里，湖面烟波浩渺，很有几分海洋的感觉。由于湖泊水体巨大，对当地气候影响很大，周围地区天气多变，雷雨频繁。湖水本身水产丰富，再加上沿岸土地肥沃，使大湖周围的那片土地成为大陆上令人垂涎的一颗珍珠。这颗大陆之珠被简单直观地称为〃大湖〃，古老名称〃维多利亚湖〃早就从人们记忆中消失了，丝毫不留残迹。真理时代之前，这里民族众多，争斗频繁。为了免除纠纷，真理教取消大湖地区众多的行政区划，专设统一的〃大湖大教区〃，管理着大湖周围多达二百万平方公里的土地。历经八百多年行政区划的沿革变迁，大湖教区的管辖范围从未有较大改变。
在真理教对工业和现代化服务业作了硬生生的外科手术后，全世界重新回到以农业为主导产业的时代。肥沃的土地再次成为决定一个地区富饶与否的基本条件，也成为被垂涎和追逐的对象。当然，由于民族国家已不复存在，这种对土地的争夺都是在教会内部，以争取扩大教区疆界的方式展开。手段由军事征服改成上下拉关系，左右搞平衡，争取教会行政区划委员会以适应管理为名，对各教区所辖范围进行局部调整。肥沃的大湖大教区自然成为周围教区眼红的对象。只是大湖大教区历任大教士或总督都非任人宰割的羔羊，而是四面猎食的雄狮，在竞争中颇占优势。于是，几百年积累下来，大湖大教区已经成为世界上首屈一指的实力地区。对于世界上最有力量的行政区，教会内部一向有〃五区一城〃之说。一城即真理教首都圣城，五区指南方大教区（原澳大利亚）、南方大陆的大湖大教区、马格里布大教区、西方大陆的亚马逊大教区和东方大陆的恒河大教区。五大教区的首领均属封疆大吏，在教会内部的实际地位，超过许多教阶高于他们的教会中央各部门官员。
大湖北岸的金贾城是湖区著名的旅游景点。金贾城位于湖边的一个半岛上。南临布武马岛。岸区是休闲、垂钓的好地方。东面有巨大的天河瀑布，瀑布下游还有古代水电站的遗址。由于硬性拆除耗资巨大，且影响下游数万平方公里流域，教会没有炸毁这座大坝，任其被时光自然瓦解。游人站在坝上免不了吟诗作画，赞颂法皇的伟业，能使这等祸害天地之美的怪物不复肆虐。暗地里却难免对古人那不可思议的科技成果产生无法名状的感慨，乃至叹服。城外的港口有众多帆船航班，直通对岸的教区首府盖塔城。城的东北面，则有被当地居民称为〃凶山〃的神秘莫测的苏库鲁山。
尽管金贾城的景色十分秀丽，但在这个时代经营旅游业却是一件风险很大的事。旅游业是交通业的儿子，没有了方便的现代化交通工具，旅游业便只能成为有钱有闲的富人们玩的侈奢游戏。要么不搞，要么就与官方上层人士沟通关系，左右逢源大干一番。此时，环绕全湖最大的旅店便是金贾城内的〃望湖旅店〃。老板帕加尔对于这一行诀窍和辛苦深有体会。从父亲手里，他不仅接下了旅店的有形资产，还接下了与教区上层官员之间的种种〃无形资产〃。十几年来，靠着这些有形无形的财富，帕加尔挤掉了湖区周围绝大部分竞争对手。教区高官经常横跨湖面，到这里开一些秘密会议，或与教区之外的政治力量进行政治交易。内中甚至有〃异教徒〃和大盗巨匪一类的人物。大凡此时，帕加尔不仅巧为布置，不让外人知道此类事情的存在，而且自己也装聋作哑，从不多嘴。久而久之，望湖旅馆倒成了教区的一个秘密政治中心。由于外地的大人物们来教区也要下塌此处，这里又成了教区与外界势力往来的关键地点。帕加尔左右逢源的技巧深为教区高官赏识。本区大教士曾有意无意地对他说，以你的才能，只管理一家旅店是否有点可惜。帕加尔连连否认，说正是因为大才小用，日子才过得安稳。
这一切背景和内幕，旅馆服务员路易·凯奇都略有耳闻，�
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