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李承乾其实也没杀几个人，要是都要他动手，那些保护他的亲卫都该抹脖子算了。他此刻看着不断在面前铺开的血花，已经快要麻木，终于太阳快要西沉，天色渐渐暗淡下来，吐谷浑在丢下了近万的尸体后，吹响了暂时后撤的号角。他们也要吃饭，攻城器具损失过高，那也是要补充的。

见吐谷浑人流水般退去，城墙上的众人心中都是一松，李承乾擦干剑上已经干涸的血迹，将长剑回鞘，也不忙下城，直接在城墙上一个稍微干净的地方坐了下来，他冷静的问道：“派出去通知段将军的信使有几拨？”

长孙冲有气无力毫无形象的也是一屁股坐下：“已经派出去了三拨，也不知道能不能遇上段将军！”

“应该能遇上！”杜荷的手都要抬不起来，神色有些困顿，“既然吐谷浑的主力已经到了凉州城下，那么不管他们是怎么集中起来的，起码说明段将军他们的大军要么是没有遇到他们的主力，要么就是他们压根没有跟段将军他们短兵相接，而是一路逃逸，没有损失什么力量，后来他们又集中了起来，直接转道前来袭击凉州！也就是说，段将军他们应该回军了！”

“那么就是能够在路上遇见了！”房遗直算了算，“希望段将军他们能够早点赶到，我们里外夹击，争取把这些狡猾的蛮子干掉！”

李承乾沉声说道：“还不知道段将军他们什么时候会到，现在我们只能靠自己！要不是城里的兵力实在太少，我都想干脆晚上去吐谷浑那里袭营，可惜，人还是太少了！”

房遗直叹息一声：“是啊，就是人太少了，只能勉强自保，没有反击的余地啊！”

杜荷也是心存不甘：“没错，守城的器械也是太少，要是有些投石车什么的，就以那帮什么都不懂的蛮子的脑袋，排成密密麻麻的阵型，一石头下去，还不是能砸死一堆啊！”

“投石车！”长孙冲白了他一眼，“这玩意好多年没用过了！这可不在大唐的军备里面！”

“是啊！”李承乾思索起来，“回去一定要建议父皇，给边境配备投石车，要是有那个东西，我们少费多少事啊！”

“别瞎想了！”李承乾振作了一下精神，“去看看城里有没有什么工匠，是不是能造出简易的投石车来！”不就是杠杆原理吗，应该不困难吧，李承乾想道。

“那可不是一天两天的事！”杜荷似乎对这些挺感兴趣，他很干脆的打破了李承乾的幻想，“这里的工匠一般只负责修理一些兵器，水平是不怎么样的，要是弄得不好，很有可能伤到自己人的！等这边弄出来能用的了，大概段将军已经回来了！”

“好吧好吧！”李承乾摆摆手，“一起去吃饭吧，再睡上一觉，明天还要守城呢！”

这个时侯，也没什么好吃的，打了大半天仗，连军中的厨子都要上去守城了，也就几个面饼，再加一碗烧得很浓稠的面汤，李承乾他们这几天也没有另外开小灶，一直跟将士们一起用餐，但是，经历了这么一场残酷的血战，几个人都没多少胃口，粗粗喝了几口汤就有了呕吐的欲望，不得已强压下胃中的感觉，几个人狂奔出去，狂吐起来，直到快把胆汁吐出来，脸色都发绿了，才感觉好一点。

“算了，送点热水到我们帐中吧！”李承乾吐得尤其厉害，在战场上强行忘掉的那种感觉再一次涌上心头，心中如同翻江倒海一般，简直是要把人从云端扔到地狱里去。他好不容易直起腰来，有气无力的吩咐身边的侍卫，“我要沐浴！”

正文　第39章　回援

第二天，太阳升起不久，吐谷浑人就发起了新一轮的进攻，这边连早饭还没吃完，自有人将馒头面饼什么的用箩筐挑到城墙上，轮换下来的军士飞快的往嘴里塞，再灌上一口冷水，也就对付过去了。

前一天的失利让尊王大发雷霆，吐谷浑可不像中原一样，人口都是用百万为单位的，真正说起来，他们的人口也就汉人的一个零头，汉人哪怕损失了百万大军，不用五年，又能重新拉起一支大军来，他们可不行，几十万的人口，就算是全民皆兵，也是耗不起的，昨天一天就损失了上万人，按照这个势头，还没等看到利益，自己的族人就要死得差不多了，这可不是他能够承受得起的。伏允不止他一个儿子，他也不是部族公认的继承人，只是占了长子的名义罢了，要是他这一次损失过大，回去之后，肯定要让早已经对他不服气的几个弟弟拉下来。

天柱王冷眼看着脸色铁青的尊王，心中暗叹这个所谓的王子鼠目寸光。那凉州城里被困的可是唐朝的下一任继承人，虽然不愿意承认，但是，唐朝可比吐谷浑强大得多。他们一个州郡拥有的财富就要比吐谷浑多了，只要能够抓到唐朝的太子，什么损失不能承受呢！想来，唐朝会为了赎回他们的太子付出足够的代价的，死几个人又算得了什么！有了足够的财富和粮食，吐谷浑就可以在大草原上买到足够的奴隶，很快，便可以恢复人口，到时候，便可以效仿当年的鲜卑祖先，在中原建立起一个强大的王朝来。

形势很紧张，吐谷浑的那些人确实可以称得上是舍生忘死了。这也是没办法的事，李承乾现在还不知道，伏允他们为了摆脱段志玄大军的追击，放火烧了草原，这简直是断了牧民的生路。如果，他们不能从凉州入关，抢劫到足够的粮食与物资的话，等待他们的就是在冬天冻饿而死的结局，所谓背水一战也就是这样了。要么是战死，要么是等待冬天来临的时候因为饥饿寒冷而死去，不如像个战士一样，死在战场上。

李承乾冷漠的看着那些蜂拥而来的敌人，已经真正平静下来。城头上密集的箭雨倾泻而下，无情的带走一条条生命。生命在这战场上显得微不足道，脆弱的如同玻璃，手一松，便会破碎。用已经久经战阵的士兵开玩笑一般的话来说：“当那些蛮子当畜生就是了，有什么恶心不恶心的！时间长了就习惯了！”

长剑在战场上是不实用的，那是自古以来士大夫的佩剑，多用于礼仪，而不是实用。李承乾手中已经换成了一把长刀，紧紧握在他的手里，刀柄上缠着布条，防止因为手心出汗造成打滑。夏日的早晨已经有了炎热的气象，李承乾抿着唇，盔甲下的内衫已经有些汗湿了，而手心也有些潮湿，若是在长安此时，他的手中会端着冰镇酸梅汤，但是此刻，能够伴随他的唯有那柄刀光暗沉的长刀。右手小臂上，同样绑着一具手弩，他全身的肌肉紧绷着，然而，在外人看来，他一直是那么镇定自若，立刻，信心又上来了，大唐的太子尚且不害怕，他们又有什么好畏惧的呢？

房遗直他们也是穿着轻甲，站在李承乾身旁，数十个侍卫在他们身侧不远护卫着。弓箭手们依旧守卫在女墙之后，他们拉弓扣弦的手依旧有力稳定，有云梯架上了城墙，刚刚一靠上墙头，立刻就是几把刀剑砍上去，砍断扣在垛口的钩子，破坏云梯的稳定性。等到有人快爬到城墙上时，几个人一同用力，一把掀翻，从十几丈高的地方摔下去，结局是显而易见的，最让人心惊的是，一个壮汉掉下去时，没有砸到空地上，一下子砸中了正在往前的几个人，动能加上势能，立刻就是几起骨碎筋折的事故。

经过昨天大批头目的死亡事件，很多头目开始顶着盾牌上了，而且，身边总有人守卫着。胡人的一惯规矩是，头人死，部众都要陪葬，或是沦为奴隶，因此，那些头人身边的保卫力量更加强大，也就很少找得到机会了。

终于又有人抢上了城头，立刻就被几个等在那里的御林军几刀砍上去，当场就咽了气。毕竟人手不足，上来的人越来越多，要想干掉他们，也需要费很大的力气，上面很快已经陷入了苦战。

李承乾无论是气度，还是身上的盔甲，无一不显示他才是做主的人，大批的吐谷浑人向他这个方向涌来，御林军为了阻拦吐谷浑人攻上城头，压根顾不上这里，数十个侍卫开始加入战场，他们的使命便是保护好李承乾他们。

一个面目黝黑的吐谷浑人凶悍地一拳打飞了刚刚一刀刺入他身体的侍卫，刀柄还在他身上颤动，他狞笑着，大步走了过来，手中的一根粗大的铁棒挥舞着，几乎没有人能够靠近。他用吐谷浑的土话咕哝了几句，将铁棒握在左手上，蒲扇一般的右手伸了过来，就要抓住李承乾。李承乾心知他是想活捉了自己，嘴角勾起一个冷酷的笑意，坚定地抬起右臂，发动了手弩上的机括，七支特制的短小弩箭笔直的冲向了那个大汉，深深地嵌入了那个大汉体内，那个大汉笑容一滞，停顿了一下，身后立刻有几柄刀刺入了他的身体，刀拔出的时候，带出了几道飞溅的血柱，正是几个赶来的侍卫，看到李承乾没事，心中都是松了口气，却没注意到，那个大汉忽然狂叫着转过身来，手中的铁棒横扫而出，一下子砸向从后面偷袭他的几个侍卫，两个侍卫来不及躲避，被砸中了胸部，胸甲都塌陷了下去，一口血狂喷出来，委顿在地，想来是凶多吉少了！那大汉这才轰然倒下，再也动弹不得。

“真是悍勇啊！”李承乾心中有些震撼，那些侍卫已经都围了过来，紧张的守卫着他，这时，房遗直忽然叫了起来：“看，那边的烟尘！”

“什么！”李承乾抬头看去，远远地有烟尘扬起，立刻就有经验丰富的老兵趴在了地上，耳朵贴着地面，仔细倾听起来。

“是大队的骑兵！”那老兵叫了起来。

而那边吐谷浑的军队已经有了骚乱，躁动起来。城楼下的军队更是有了撤退的迹象。

看到了这般境况，杜荷飞快的说道：“应该是段将军带人回来了！”

李承乾大喜过忘：“段将军回援凉州了！干掉这些城墙上的蛮子，打开城门，和段将军他们会合！”

城墙上的御林军精神一下子振奋起来，而那些登上城墙的吐谷浑人因为没有了援兵，很快被斩杀殆尽。城门处，大批的人开始清理城门处堆积的沙石，准备打开城门，出城攻击那些胆敢进犯的吐谷浑人。御林军里的军士一般都是有一定家世的，哪里这么憋屈过，城门刚刚打开，便跟着李承乾他们骑着马冲了出去。

“杀啊！”唐军气势如虹，喊杀声震耳欲聋，“活捉尊王，顽抗着死，放下武器投降者，不杀！”

正文　第40章　安魂

段志玄大军既然已经赶到，此番吐谷浑的大败便已经不可避免了，尊王被俘，天柱王横刀自尽，吐谷浑被斩杀者又近万之数，其中有一部分是收拾战场的时候，见到有人重伤，便直接杀死，大唐可没有那等好心替他们治伤，还不如给他们一个痛快，剩下的人很小的一部分人逃逸，剩下的都被俘虏了，将会被押回中原，成为奴隶。

这次凉州被围很大一部分要归结与段志玄的考虑不周，但是李承乾倒也不想让他因为这件其实没有造成多大后果的事情影响了日后的前途。而且段志玄一直以来跟随者李世民征战，在军方也很有影响力，却又不是李靖那种可以说是大唐军神的会引起君王忌讳的角色，交好他既能给军方留下好印象，也不会让李世民感到不快。于是，他让长孙冲执笔的战报，将段志玄率领大军追击吐谷浑无果的事情说得含含糊糊，轻描淡写，却着重强调了他回援凉州，与凉州守军里外相应，将吐谷浑打残了的战绩，加上活捉尊王的战功，这次，段志玄不但没什么过错，不会吃什么责难，反而有大功，可以更进一步了。本来段志玄还有些忐忑不安，自己此次自以为是的将太子留在凉州，差点造成不可挽回的结果，太子估计要记恨自己，给自己小鞋穿，岂知柳暗花明，太子不但没有打压自己，反而白送了自己那个本来是想将功折罪的功劳，这份恩情实在是大了去了。

战报传到长安，这份战果可是实实在在的，本来还有一些人觉得太子此去纯粹是跟臣下夺功的，但是，战况传来，太子可是完完全全以自身的力量，仅仅靠五千御林军，还有两千只能算是后勤人员的兵马，在近十万吐谷浑军队的围攻下，守住了凉州，并且一直坚持在城墙之上，与军士共同杀敌。原本还觉得太子过于柔弱，喜文厌武的众多开国将军们喜笑颜开，果然是虎父无犬子啊，当年圣上还是秦王的时候，带兵打下了这个江山，如今，太子同样不是庸才啊！战报里的猫腻自然也有明眼人看了出来，李承乾等于说是给段志玄抗下了作战不利，陷储君与险地的罪名，说明，这位也不是什么刻薄寡恩的人，有足够的心胸，将来日子也会好过很多。很轻易的，李承乾得到了大多数实权人物的好感。

至于李世民，虽然对他陷入险地，险些遇险有些不满，但还是很给这个已经可以独当一面的长子面子，下发了诏书，明里暗里的敲打了一下段志玄，还是给他算了军功，让他追剿吐谷浑余孽，到时候回长安一并封赏。另一份圣旨是给李承乾的，只说了一些冠冕堂皇的话，最重要的是，作为一国储君，不该长年在外，该回京了。长孙皇后捎来了一份家书，上面也有李世民的话，意思是既然满足了你征战沙场的愿望，还差点把性命丢在那里了，所谓千金之子，不坐垂堂，你也胡闹够了，就要早点回来，免得让父母操心。长孙皇后则更加婉转一点，就是你为国出力的心是好的，但是也要保护好自己，自己当初为你父亲操心，现在又要担心你，你还是要体谅一下做母亲的心情。

李承乾看完家书，心头涌上感动来，不管怎么说，李世民和长孙皇后确实是真的对他好，自己也已经过了任性的年纪了，确实该回去了！

临走之前，李承乾提出应该要祭拜一下战死的士卒，契丹、党项人虽然依附于大唐而存在，但是他们内心的归属依然是他们自己的民族，趁此机会，也可以收拢一下民心。

草原上多了一座座新坟，到了明年，坟上就会长出茂盛的水草来，很多人连名字都没能流下来，连块碑都没法立，只能在木制的墓碑上刻上：“贞观八年，西海道将士与吐谷浑决战于此，无名勇士战死沙场，英灵与天地长存！”

用土石搭建起来的简易祭坛上，李承乾一阵戎装，高高站着，扬声道：“今日，我等在此，祭奠保卫家国，为国捐躯的勇士们！上酒！”

边境里没有什么好酒，这些酒是李承乾自己出钱，从那些往来于边境的商人那里收购的。侍卫抱着巨大的酒坛将条案上的一排海碗一一斟满，长孙冲、房遗直、杜荷、段志玄纷纷上前，各自伸出双手，端起一碗。

李承乾也端起一碗酒，朗声说道：“第一碗，敬为国捐躯的将士们，诸位将士生为人杰，死亦为鬼雄，他们的英灵将永镇大唐边关，与大唐同在！”

说完，他向那排新坟深施一礼，将满满一碗酒倾倒在地上。长孙冲等人同样深施一礼，将酒洒在地上。

“大唐万岁！”下面的将士们喊了起来，起初稀稀拉拉，很快汇聚成了一道洪流，“大唐万岁，万岁，万万岁！”

“第二碗，敬活着回来的将士们！”李承乾沉声道，“你们打败了吐谷浑人，惩治了他们的背信弃义、反复无常，为大唐遭受吐谷浑劫掠屠戮的子民报了仇，扬我大唐神威，你们是大唐的英雄！”

说完，他将碗中的酒一饮而尽。

“万胜！万胜！”下面的军队再次呼喊起来，戈矛在地面上有节奏地敲击着，响彻了天地。铭刻在华夏一族骨子里的荣耀，驰骋宇内，开拓疆土，八荒六合，唯我独尊的自豪感涌上了心头，万丈豪情在心头激荡不已。

“第三碗！”李承乾等到下面渐渐安静下来，才高声叫道，“敬大唐的所有将士！愿诸位秉承先烈遗志，为国杀敌，卫我大唐江山社稷！明犯我大唐天威者，虽远必诛！”

等李承乾一饮而尽，下面的所有士兵也都端起了一碗酒，一饮而尽：“明犯我大唐天威者，虽远必诛！”

李承乾高声吟道：“身既死矣，归葬山阳。山何巍巍，天何苍苍。山有木兮国有殇，魂兮归来，以瞻家邦。身既殁矣，归葬山阿。人生苦短，岁月蹉跎。生有命兮死无常，魂兮归来，以瞻山河。身既没矣，归葬山麓。天何高高，风何萧萧。执干戈兮灵旗矗，魂兮归来，永守家国。”

底下一片静默，终于有人跟着吟唱起来：“身既死矣，归葬山阳。山何巍巍，天何苍苍。山有木兮国有殇，魂兮归来，以瞻家邦。身既殁矣，归葬山阿。人生苦短，岁月蹉跎。生有命兮死无常，魂兮归来，以瞻山河。身既没矣，归葬山麓。天何高高，风何萧萧。执干戈兮灵旗矗，魂兮归来，永守家国。”

“魂兮归来，永守家国！”潮水一般的葬歌在天地间回荡，气势冲天，悲壮的感觉弥漫开来，耳边似乎听到了金戈铁马的声音，袍泽的死亡带来的不是悲哀，而是勇气。

正文　第41章　暗箭

李承乾已经在回京的路上，这一路尽可以慢慢来，正好可以和那些将要享受太庙献俘这等高规格招待的一伙吐谷浑贵族进京