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　　　　郑云鸣初时颇为不解，今日是制置使衙门为火器竞标，为什么这人上来就呈上一支跟火器全无关系的竹枪呢？
　　　　他仔细检视这柄枪才发现了其中的关节，竹枪的铁枪头后并不直接就是枪管，而是一段二尺有余的竹筒，竹筒用四道粗壮麻绳横箍，口滑膛光，后面插着枪杆。那制枪匠为郑云鸣演示了一下这竹火枪的演放办法，因为并没有开火门的缘故，所以必须先放引火线进去，然后放入三四钱火药压紧，再往竹筒内填入一枚弹丸。发射的时候士兵屈膝夹住长枪，点燃引火线，双手抓牢枪柄不可摇晃，发弹射敌，一发之后如果敌人冲近，则装上枪头作为普通竹枪使用。
　　　　制枪匠自豪的将这种既可以当做火器又能当冷兵器使用的武器命名为快枪。郑云鸣也觉得这个思路颇为符合当下冷热兵器混用的建军思路，看起来使用的时候也不会有什么破绽。这种混合式长枪用于城池守备应该是一种很方便的武器。
　　　　他当即下令以此为蓝本，尝试制造五百支作为守城兵器使用。
　　　　看见有人成功中选，摆摊的匠户们都激动起来，许多人拿着自己的作品就要挤上前来给郑云鸣演示。
　　　　在背嵬兵丁的呵斥拦阻下，好不容易才重新开始巡视。
　　　　郑云鸣看见看见一名被兵士拦阻的工匠怀里抱着一个石头，好奇心大起，问道：“难道这也是火器不成？”
　　　　那工匠不好意思的笑了起来：“小的是个石匠，我听我在火药坊工作的表哥提起，现在经过都统的革新，火药的生产效率提高很多，各军的火药供应非常充足，但是用来制作铁火炮的铁壳每个月制造的数量都不够，这样铁火炮的产量就受到了限制。小的灵机一动，不就是个壳吗？小的在石头上凿一个窝，在里面填入火药加上引线发火，不是跟铁火炮一样使用么？而且石头这东西遍地皆是，不用愁材料不够。”
　　　　“是个好法子，”郑云鸣赞道：“这样一来，守城用的铁火炮就再也不用发愁数量的问题了。不过石火炮的材料太过便宜，按照比例来收取专利费你也拿不到多少钱。”
　　　　那石匠憨憨的笑道：“俺只是随便琢磨了个好玩，并不指望它能卖多少价钱的。”
　　　　“这样，”郑云鸣说道：“我用二百贯买下你这个点子和制作的法子，胜似计算专利费增加许多麻烦，你看如何？”
　　　　那石匠没想到自己如此简单一个点子也能得到如此丰厚的奖赏，当即忙不迭的称谢领赏。
　　　　稍后马上又有人给郑云鸣献上了一个泥丸。
　　　　郑云鸣几乎要笑出声来，他原本的打算是希望有人能够研发出金属身管的火器，自己只要采办就行了。不想先是有人献上竹枪，然后又是石头，现在连泥丸都呈上来了。
　　　　他翻转检视这硕大的泥丸，泥丸上牵有一根引火线，显然里面装满了火药。
　　　　“里面不仅仅有火药，而且还有引烟的毒剂，平时放在木桶里储藏，守城之时点火扔下，可以焚烧毒害敌人。”
　　　　发明者虽然讲的滔滔不绝，郑云鸣却兴趣寥寥，大宋开国以后曾经发明过许多这样的纵火烧烟式的武器，远有靖康年的霹雳炮，近有端平初年的突火筒，这种被发明者起名叫做万人敌的大泥团，最多也就是这些武器的增强版而已。
　　　　他只肯开价一百贯买断，不过制置使赵葵对这种传统武器的改进版本兴趣十足，在郑云鸣的赏格之外又额外加赏了五十贯。
　　　　竞标会的气氛日益热络起来，郑云鸣应接不暇的时候，却发现角落里坐着一个中年人，他既没有像众人一样簇拥在自己身边，也没有大声吆喝叫卖着自己的发明。只是安安静静的坐着，就好像是一个无关的人进来看看热闹，并不想参与一样。
　　　　郑云鸣看的有趣，吩咐马光祖和王登应付蜂拥而来的献宝者们，自己悄悄的来到这人的摊子前面。
　　　　那中年工匠看见荆鄂副都统突然前来，登时慌了神，手足无措的想要拿起自己的发明给郑云鸣观看，不想过度紧张，一失手将手中的火铳掉在了地上。
　　　　郑云鸣听见火铳坠地的声音，与前面那支粗制滥造的货色大有不同，登时来了兴趣。他俯身捡拾起这支火铳，在手中掂了掂分量，大率有十多斤重。主要的部分大体上和第一支粗制滥造的火铳相似，但仔细看来，在微末的部分却又不同。
　　　　这一支火铳的前膛部分不再是直筒结构，而是从铳口到药室不断增厚。
　　　　聪明的办法，郑云鸣想到，但凡火药击发时，以在药室中突然出现的膛压最大，越推动弹丸向铳口前进，其压力越低。这本是简单的道理，但这些工匠是在几个月之前才知道有身管发射弹丸的火器存在，能够参透这一条道理的人，必然是对事物观察极精细的人。
　　　　他抬起头来笑道：“这个前薄后厚的火铳是你自己想出来的？”
　　　　那工匠见郑云鸣说话如同传说中的一样和善，心情稍微安定了一些，涨红了脸说道：“这。。。。这个。。。。。是。。。。是。。。。是很简单单的。。。。。。”
　　　　郑云鸣看着他费劲说话的样子，微笑着拍拍他的肩头，示意他不用再说。继续把玩着手中这根新玩具。

第三十六回　书生坐谈安边事（1）
　　　　这火铳的发明人的心思显然较之别人要细致，别人的火门都是敞口不加防备的，只有他的火铳上装上了曲面长方形的铜盖板。这样一来雨水和风沙都不会进入到药室中影响火铳击发。除此之外随着火铳还附有一个铁制的装药勺，勺子柄上刻着“重二两五钱”字样，显然如果每支火铳都备有这样的装药勺，那填充的时候就不必借助杆秤来反复称量计算药量了。
　　　　除此之外，发明人摒弃了郑云鸣的竹将军用来压紧火药的蜂窝状盖板，毕竟这个小部件需要太多的工时来制造，他采用了一个简单的木制构件来代替蜂窝盖板，不但压缩了制造成本和时间，比蜂窝状盖板更能有效的将火药爆发的推力集中到弹丸上来。
　　　　“非常好！非常好！”郑云鸣一面称赞着一面轻轻的弹了弹火铳的管壁，清脆悦耳的声音与别家大不相同。
　　　　“此非寻常熟铁，”郑云鸣说道：“这等材质非是第一流的工匠方能打造。”
　　　　“也没有什么复杂的办法。”一说起兴趣所在，那工匠的口吃立即好了一大半：“炼钢之法，首在用火，锤炼钢材所用的火，以焦炭燃烧为最佳，其次木炭，最下为煤炭。许头领从您郑都统这里学到了制作焦炭的法子，于是在鄂州开了十多座砖窑，专门烧练焦炭。其练出的钢种最纯。欲联精钢之时，先以生铁在锅中融化，然后反复炒制锤炼，将铁中浊气化去，精华留存。再行反复捶打，使其结成块状，然后分割为铁条、铁方，以备使用。”
　　　　他所说的炒钢之法，郑云鸣并不十分了解。实则这种方法是西汉末年以来，中原铁匠用来锻制宝刀名剑而采用的炼钢之法。虽然生产出来的钢铁质地十分精良，整个冶炼过程却要花费大量的人力物力。
　　　　这个时候南方还有一种比炒钢法更加节省人力且生产出的精钢质地更坚韧的办法，乃是南北朝锻冶名家綦毋怀文所用之灌钢法。四川路、江南西路和福建路的锻冶名家们正在使用这种更高效的炼钢之法来淬炼精钢，但此时的京湖工匠们大多还在采用炒钢法。一直到后来从四川路辗转迁移到京湖安身的铁匠们将灌钢法传授给京湖工匠之后，京湖才逐步改用灌钢法来炼制钢铁。
　　　　但对于人力和财力的花费，郑云鸣是不介意的。正如在学生时代他就提出的观点一样，大宋现下是第一等的富国，却又是第一等的穷国，他拥有举世无双的人力资源和巨大的财政资源，在物产和关键物资储备上却和四周的蛮夷区别不大，可以说在某些重要关节上还不如大理、高丽和日本等番邦。
　　　　现在给大宋提供了一个机会，让它能将人力和财力这两项最优长的地方转化为实实在在的战力，郑云鸣高兴还来不及，怎么会计较当中使用效率的一些损失呢？
　　　　“果然人称百炼精钢，有了这等上好的材质。铁火铳才能反复击发，历久征战。”郑云鸣抚摸着纹路细致的铁身管：“也只有这第一等的好钢，才能不负我精炼火药雷霆猝发之威势，让弹丸迸发尽得火药之力，发挥出火器最大的效能。”
　　　　“都统配制的火药，效果确实比旧法的火药强过百倍。那些黑粉末除了烧烟之外，燃烧力甚弱。更不要说有都统配制的颗粒火药这等爆燃之力了。”那中年汉子脸上写满了钦佩：“都统的年纪这样小，却能造出咱们一辈子都造不成的火药，真是天赋奇才，再也羡慕不来的。”
　　　　郑云鸣眼珠转了转，微笑道：“既我一个乳臭未干的青年人，又能真正有什么作为？我之所为，无非是站在前辈先贤的肩头，借助他们的力量而已。”
　　　　“君可知配药之术，当中有君臣佐使的区别？”
　　　　火药的发明原本来自于道家炼制丹药，所以君臣佐使这一套理论，那中年工匠自然是熟稔的。
　　　　“这精致火药，其实就成分来说和旧法的火药并无不同，俱都是硫、炭、硝三样而已。只不过旧法制作的火药，原本是作为发烟剂来使用，以炭为君，以硫为臣，硝石为使。炭性敦厚包容，硫磺性如烈火刚正雄烈，硝石性如霹雳威严无穷。”
　　　　“今以木炭为君上，硫磺为臣子，硝石做小吏，那就好比文景之治，为君者敦厚贤达，为臣子者刚直有力，为小吏的雷厉风行，办事严酷。这一套班子，可以用以安邦治国，未可用于沙场决胜。”
　　　　“今我之精致火药，以硝石占了六成比例，硫磺二成半，木炭仅一成半，这是以硝石为君，硫磺为臣，木炭为小吏。这就如同唐太宗夺取天下，太宗天威在上，房玄龄、杜如晦计谋在后，秦叔宝、程知节、尉迟敬德突阵于前。而用小吏怀德于百姓。可以摧城拔寨，亦能整理人心。”
　　　　“硫性主横，所以暴烈难制，硝性主直，所以讯发如雷，炭性主火，起调和阴阳之用。”在那匠户惊讶敬仰的目光里，郑云鸣滔滔不绝的讲说着：“你不知道的是，其实这还不是用作发射的火药的最佳比例。硝石性直，也就是致远之力，所以用于发射弹丸的发射用火药，硝石的比例只有六七成是不够的，现在都统司试验新的发射药，硝石甚至占到九成以上，而硫磺和木炭各取五分已经足够。”
　　　　“爆炸兵器所用的火药则不同，要加重硫磺的分量。硫磺主横，也就是爆炸之力，配制爆炸用火药，可以将硫磺的比例提高到四成，硝石占一半，一成木炭，这样制造出的火药爆炸力强悍，即使是铁甲金盔也能洞碎。”
　　　　“还有一种焚烧用火药，那就要多用木炭了，炭粉最易燃烧，一旦燃烧起来，以硝石、硫磺辅佐，不但难以扑灭，还可以添加诸多发烟剂引发毒烟。。。。。。”
　　　　白翊杰在身后拍拍郑云鸣：“都统不要再谈论这些机密的事情啦，前方还有大家伙等着我们看。”
　　　　郑云鸣这才醒悟过来，对那工匠说道：“留下你的名字，这种火铳就是我军未来的制造模板了。怎么，你还有别的发明么？”
　　　　他惊讶的发现，除了手上这支铁火铳之外，地上的草席上还零碎的摆着其他几样东西。
　　　　那工匠给郑云鸣一一介绍。
　　　　“这个是用于近距离杀伤敌人的碗口筒炮，制法大致和铁火铳差不多，但是管粗而短，可以填装的火药比较少，而铅子、铁渣更多，用于近距一发杀伤，我在家中测试过，当者无不粉碎。”
　　　　“这个是双头火铳，我听您部下的将士经常抱怨竹将军填发间隔太长，经常一发过后还没来得及填装第二发，敌人已经冲杀过来进行肉搏了。所以我就想到，能不能加快一下发射的频率呢？所以我在造好铁火铳之后，就想法用一支木柄将两支火铳连接起来，再装到一个木架上，这样打仗的时候一头在前头开火，一头在后方装填，等前头开火之后，将木架调转过来，后头即可开火，前头马上装填，这样就可以提高发射的速度了。”
　　　　这倒是一种新奇的办法，虽然郑云鸣并不看好这种武器的前景，因为历史上并没有留下类似火器大规模使用的记录。但这种创新的思维，正是大宋现在迫切需要的东西。
　　　　那工匠没有察觉到郑云鸣的沉思，又举起一件火器：“这是剑枪，长有四尺八寸，重有八斤，别看它其貌不扬，却能一枪三用，敌人较远的时候可以火枪射击，敌人抵近的时候可以挥舞作为棍棒使用，如果装上枪头还能作为长枪使用。。。。。。”
　　　　郑云鸣打断了他的话，指着草席一角一坨黑乎乎的物事说道：“这又是什么？”
　　　　那匠人挠挠后脑扫：“那东西还没有研发成功，这次就不用拿给都统看了。”
　　　　“无妨。”郑云鸣示意随从捡起了那个东西，原来是一个黑乎乎的铁壳，里面想必是填装了火药，下面用檀木板托底，用竹管加了引线导出来。
　　　　郑云鸣虽然说不出这种火器的名称和用途，但是这熟悉的造型让他直觉反应的脱口而出：“这个是。。。。。。地雷？”
　　　　那工匠又是大吃一惊：“都统果然是神人！我造这个东西，就是想做成埋在地下，等待敌人经过的时候点火举发，炸伤敌人用的，却没想出用什么名字，都统说的地雷二字，用在这件火器上真是再合适也没有了！”
　　　　“那是自然，”郑云鸣说道：“善藏者，藏于九地之下，这件武器如果研制成功，对于抵挡蒙古万千铁骑的驰突是极有帮助的。好好干！一切应用之物由衙门出，务必要将地雷研发成功！”
　　　　“回头我写个条子给府库，你需要什么，自己去领吧，对了，你叫什么来着？”
　　　　那中年人挺起了胸膛，自豪的说道：“草民名叫裴艮！是鄂州的火药匠户！”
　　　　郑云鸣反倒是吃了一惊：“你？你是培根？”
　　　　“正是，姓裴的裴，八卦里那个艮！”
　　　　郑云鸣擦擦头上的汗，同名同姓的居然到这个份儿上，要真是培根穿越过来，这世界岂不乱套了？

第三十六回　书生坐谈安边事（2）
　　　　白翊杰在一旁说道：“甚好，我稍后手书一张便条与你，你自去都统司的府库领取应用之物，从今而后，你生活及研究的费用都由都统衙门负责，每次研究成功另有重赏，左右，将这位裴师傅领到衙门好生招待！”
　　　　郑云鸣考虑的是如何以物质和精神双方面的奖励如何刺激这些工匠们进行发明。白翊杰却考虑的是别的事情。
　　　　大宋立国以来，就面临着和周围蛮族建立的异邦国家的战争竞逐，沙场的厮杀只是一方面，甚至是比重较少的一方面，竞逐的其他部分包括有国力的储备、军队的组建和训练、情报的角力，以及，军械衣甲的较量，而比拼坚甲利兵，实质上就是比拼工匠的实力。
　　　　大宋的工匠丝毫不亚于现在世界上任何一个文明大国，蛮邦应对文明国家的工匠政策就是掠夺。每次敌兵入寇之后，有技术的工匠受欢迎的程度要远远超过珍宝和女子。尤其是裴艮这种天赋奇才，更是敌人眼中的重中之重。白翊杰相信如果为了得到裴艮这样的匠作，即使付出一百名蒙古兵的生命窝阔台也绝对不会吝惜。
　　　　窝阔台不会吝惜，白翊杰也一样不会吝惜。他给背嵬军下了死命令，宁可力战身死，也要保证京湖的工匠们的绝对安全。
　　　　和远在高堂大庙中的相公们不一样，以白翊杰为首的年轻低阶的官员们要面对的是各种各样实际的问题，他们对工匠、吏员和乡野士绅的感觉要深刻的多。
　　　　他对郑云鸣说道：“国家兵不如人，将不如人，坚定忍耐皆不如人，所以在军器和城壁上一定要超过蒙古人。像裴艮师傅这样的人，就是我们战胜敌人的诀窍。自然，还包括这个东西。。。。。”
　　　　说话间两个人已经走到了两具大筒面前。铁将军的试制遭遇了不少波折，一直到今日也未能研究成功。现在放在郑云鸣面前的两具金属大炮，是用青铜混铸。样式大致仿制于竹将军，但也跟裴艮的火铳一样采用了前后不同的膛壁。并且配有火门顶盖。不同的是这两具铜将军的火门顶盖都是铁片打造，上面刻有铸造匠的姓名。
　　　　铜将军通身长三尺四寸，炮口直径六寸六分，全重一百八十斤。令郑云鸣欣喜的是就算自己没有提点这些工匠，他们依然想出了加强身管强度的办法，就是在身管上筑起铜箍作为加强筋，铜将军上一共有五道作为加强的铜箍，后尾以半圆形封闭，火门开在药室上方。
　　　　大宋终于从竹木发炮的时代进入了金属火器的时代。郑云鸣望着已经有些似模似样的大炮，不知道这些提前了二百年出现的武器对付正在巅峰的史上最强骑兵集团会有什么样的效果呢？
　　　　他半点轻松的心情也没有，就算有了这些精良的火器，在另一个时空里明太祖的远征军在和林附近依然被早已不复巅峰的蒙古骑兵所击破。而更晚一些时候，