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　　“多谢皇上，臣想求的是……”　

　　我紧张到极致，心弦绷紧得几欲昏厥，然而还没等云洲说完，他父亲再次急切的拦住了他的话头：“皇上，皇上，容老臣私下禀告一件事。”　

　　“哦？”　

　　一阵静默。　

　　片刻之后，皇上叹了口气道：“云洲，朕封你为中郎将，近来沿海倭寇猖獗，你协助父亲回福建剿匪。等你立了功劳，将来朕再为你另指一位佳人。”　

　　云洲急唤了一声：“皇上！”　

　　云洲之父一声厉声呵斥：“还不谢恩！”　

　　片刻之后，我听见云洲的低声谢恩。　

　　我感觉到手上的力道骤然一松，而我自己一直情不自禁的屏着呼吸，崩着身子，此刻手里的支撑力道一弱，我的身子骤然一软。　

　　短短一炷香的时间，我似是坐在一叶小舟之上，经历了惊涛骇浪滔天洪流，峰回路转之后，却没有柳暗花明，小舟出人意料的飘进了一潭死水之中。　

　　云洲父亲在皇上面前三番两次如此费尽心力的阻拦，只能说明一件事。那就是，他知道云洲想求的是谁，他当初不肯答应，如今也绝对不能让步，即便是皇帝做媒，他也无法接纳。　


　　想到此，我心里充满了酸涩苦楚，眼眶也热热涨涨的难受之极。云洲之父如此决绝坚定的态度，我终于亲眼所见，亲耳所闻。师父的担忧不无道理，想进云家，难如登天。　

　　面对这样的严父，我是该遗恨云洲没有说出来，还是该庆幸他没有说出来？大起大落之后，我心里茫茫然空荡荡，竟是无悲无喜的一片木然。　

　　众人从摘星楼上缓缓退下，皇上从楼东径直坐上銮驾被御林军护送回宫。官员与家眷从鹊喜桥各自回府。　

　　江辰一直紧紧握着我的手，片刻没有松开。我竟然没有力气抽出手来，众目睽睽，大庭广众，我任由他牵着我的手，默默跟在戚夫人身后，浑身都失去了力气。　

　　戚夫人和戚将军走在前面，低声细语。　

　　“大哥，你这次回京，皇上怎么说？”　

　　“皇上将我从浙江调到福建，协同云知是治理海防，剿灭倭寇。”　

　　“那，大哥后日启程便直接去福建，不再回杭州了吧？”　

　　“嗯。依我看，辰儿年纪也不小了，在逍遥门学了几年武功，不如跟我同去福建，男子汉大丈夫，总要有所建树有所作为才是，趁着年轻力壮，好生历练历练。”　

　　戚夫人嗔道：“大哥，我只有这么一个宝贝儿子，你也真狠心，居然叫他去虎狼之地涉险。”　

　　“冰珑，富贵之家，孩子最最忌讳娇惯，否则将来一事无成。你看少容，被她母亲宠的成何体统？”　

　　少容气呼呼道：“爹爹，我早就知道你喜欢大哥二哥，讨厌女娃娃，哼。”　

　　“谁说我讨厌女娃娃，你看云末，斯文秀气，大方得体，那里象你这样。”　

　　我愣了愣，低头羞愧不语。　

　　步下鹊喜桥，抬眼可见等候在轿旁的归云山庄的轿夫。　

　　来时路，归时途，指向的都是归云山庄。我与云洲，注定就是错过，连当今皇上都无法成全的婚事，我终于可以彻底死心了。　

　　我长叹一口气正欲上轿，突然，身后传来一声低呼：“敢问这位姑娘可是云末云姑娘？”　

　　众人都回过头去看，只见一位年轻的贵公子疾步而来。　

　　我对他点点头，心里莫名的一紧。　

　　“云大人约你今夜酉时在起月楼的舒雅阁见面。云姑娘不去，他便一直等候。”　

　　云大人？我愣了一下，想起来云洲刚刚官封中郎将，的确已是云大人了。　

　　他要见我？见有何用？他父亲的反对如此明显激烈，连皇上都不能让他允口接纳我。我心里一片凄苦黯然，说不出话来。　

　　年轻人转身告辞而去，我愣在那里，江辰也愣在那里，只是握着我的手，越发的紧了。　

　　上了轿子，江辰一直默然不语。从我认识他，从没见过他有如此沉默寡言的时候，我心里五味杂陈，说不清此刻的心情。云洲他一向光明磊落，今夜约我，竟然也当着江辰的面，我感到史无前例的无助茫然，孤单无依，我去，还是不去，无一个人可商议。　


　　云洲一向淡泊从容，举止有度，今日肯为我如此出格，豁出一切拼力争取。我不去，便对不起他的这番心意，也对不起自己。我去了，便对不起江辰，对不起师父和戚夫人。　

　　理与情，孰轻孰重？舍与得，谁是谁非？心里拉锯一般的挣扎，我快要崩溃，脑中一团乱麻，理不清，割不断，放不下，解不开。　

　　一路上，江辰没有说一句话，我有一种直觉，他，必定猜出了云洲想要求的是谁。否则，他为何一直紧握我的手，为何一改玩笑戏谑的态度，如此静默，如此紧张。　

　　他亲口说过喜欢我，师父和戚夫人也间接说过他喜欢我，我都不大相信，而今日，此刻，我竟然感觉到了，竟然有点信了。所以，我愈加的矛盾。　

　　回到归云山庄，戚夫人让人办了好大一桌酒席。席间，戚冲将军，少容少华都兴致勃勃，戚夫人也仿佛根本没留意过今日之事，更没有将云洲之约放在眼里，俨然一副不知情的模样。江辰，心事重重，寡言少语，我，强颜欢笑，如坐针毡。　


　　饭后，我回了房间，愣愣的坐在那里瞪着沙漏，我去？还是，不去？　

　　我在屋子里整整纠结了一个下午，日暮时分，突然，门口传来戚夫人的声音：“小末，我有事想和你聊聊。”　

　　我连忙拉开门，门外站在戚夫人，还有梅兰竹菊四位丫鬟。　

　　我有点奇怪，自我那日将卖身契给她们之后，戚夫人便将她们调到了她的房里，说是给她们留意婆家然后再嫁出去。今日为何又送到我的房里？　

　　戚夫人含笑进来，坐下之后，让梅儿姑娘把门关上，然后道：“你们把外衫脱了，将右臂抬起来。”　

　　四位姑娘开始宽衣解带，我惊讶不已，这是做什么？　

　　春夏之际，外衫只是薄薄的一层，她们脱下外衫之后，便露出内里的肚兜来，或桃红或翠绿，起伏旖旎，香艳无比。而肩头胳膊则露出白晃晃的一片如雪肌肤，嫩的能掐出水一般！　


　　我虽然是个女子，也有点不知道望那里看才好，眼皮直跳，我低头垂目，心里纳闷，不知道戚夫人到底要唱那一出儿。　

　　“小末，你看她们的右臂下侧。”　

　　我只好抬眼去看，四个姑娘的右臂下侧，雪白的肌肤上竟然都有一颗红色的守宫砂。更奇特的是，兰儿的肩上刺了一朵兰花，小竹的肩上刺了一片竹叶，小菊的肩上也刺了一朵雏菊。唯独梅儿姑娘，肩头什么都没有！　


　　戚夫人挥手道：“你们出去吧。”　

　　四位姑娘穿上外衫鱼贯而出，梅儿顺手带上了门。　

　　戚夫人笑着看向我：“这四个丫鬟打小就被我从戏班子买来，精心调，教，也的确是存了心思，想将来放在辰儿房中，江家子嗣单薄，我也想早些能抱上孙子。大户人家多是如此，许多男儿十几岁便当了爹爹。不过，辰儿自打去了逍遥门，眼中却再也容不下其他女子，这几个丫头放在府中几年，至今仍是处子之身，你方才也亲眼见了的。”　


　　我讪讪的点点头，不知道戚夫人到底想说什么，是说江辰为了我，一直守身如玉么？我的脸不由自主开始热。　

　　戚夫人叹口气道：“小末，我是过来人，你们这些年轻人的情爱之事，我一眼便能看的通透。辰儿的性子，大半随我。所以我更能体会你们之间是个什么境况。”　

　　我的心猛的一跳，不知道该怎么接话才好，她都看出了什么？　

　　“多少儿媳见了婆婆都是讨好不及，拼了命将最好的一面淋漓尽致的表现，你却故意示拙，我自是明白你心里想些什么。知儿莫若母，我并不是护短，只是心疼辰儿，他一片痴心，却不得法子，被你折磨的欲仙、欲死。”　


　　戚夫人，你老人家用词能委婉些么？我羞赧的几乎抬不起头来。　

　　“这几日，我思来想去，觉得你对辰儿可能有误会，定是以为他风流不可靠才不肯托以真心。所以，我特意将这四个丫头叫来，让你亲眼瞧一瞧。”　

　　我汗颜不已：“夫人，他向来都是嘻嘻哈哈，半真半假，我一向摸不透他的心事，他也从没对我明说过。和他有婚约，也是因为一个误会。”　

　　“傻孩子，他以前和你只是师兄妹，你心里对他又没那个意思，他若是一本正经的去表白心意，只怕你比兔子跑的还快，他更没机会和你镇日缠在一起了。如今有了名分，你再看，他必定和当日不同。”　


　　我略想了想，的确如此。自从师父将我和他定亲的事公布之后，他对我的态度的确明朗的天人可鉴，一些话，一些动作都，都让人脸热。　

　　“我性子愚笨，觉得配不上他。”　

　　戚夫人扑哧一笑：“休要妄自菲薄，情爱之事，可不是谁聪明谁便占便宜。谁先动心，谁更痴心，谁便落了下风。不过，这情事之中若是斤斤计较谁占便宜谁吃亏，那就还是用情不够。”　


　　我默然不语，心有戚戚。　

　　戚夫人顿了顿又道：“其实，你既然知道色即是空，也应该知道不该以貌取人。他虽然外表风流，其实却很严谨，轻易不动真心，若是动了心，便极是认真。”　

　　真的么？　

　　戚夫人站起身走到门边，突然又像是想起了什么，回头笑道：“对了，云师兄不是约你去起月楼么，晚上让辰儿陪着你去吧，不然我不放心。”　

　　我无语，目送着戚夫人，愧疚渐生。　

　　晚饭间，江辰依旧是面容沉静，话语极少，看着我的时候，目光格外的深沉，我似是做了亏心事一般竟然不敢坦然迎视。　

　　眼看时辰已过，我心里越发的痛苦挣扎，不知所措。　

　　突然小荷包急慌慌的从院子里跑过来，火烧眉毛一般：“小姐，大事不好了。”　

　　“怎么了？”　

　　“刚才我去茅房，看见姑爷和少容表妹坐在秋千上聊天。”　

　　“哦，这有什么？”　

　　也许，他心情不好，想找个人说说话，我能理解他此刻的心情，我虽然没做对不起他的事，但不知怎么，对他也暗暗生了一丝愧疚。　

　　小荷包急的跺脚：“我听见她说，表哥说话不算话，明明说长大了娶我，结果不声不响就领了个嫂子回来，哼。”　

　　我惊呆了，难怪少华说她打江辰的主意，原来竟是这个意思？我心里刚刚被戚夫人挑起的一些感动瞬间消失的干干净净。　

　　我一心想找师父那样的良人，让我安定安心，江辰却总是这样一惊一乍的让我无法看清。我刚刚感动他的守身如玉，转眼却又糊涂了，他到底是在为谁守身如玉？莫非是为了少容？　


　　“小姐，你赶紧去啊！”　

　　我恍惚了片刻清醒过来，涩涩的问道：“我去做什么？”棒打鸳鸯？　

　　“哎呦，小姐，你可沉得住气啊！这，这筷子都伸到你碗里了，眼看肉都被人夹走了，你还吃什么呢？”　

　　我重重的叹了口气：“不如，我亲自把肉送到她碗里好了。”　

　　小荷包一副怒其不争的模样，气的直翻白眼。　

　　我思忖了片刻，苦笑道：“他们在哪？”　

　　小荷包气呼呼的瞪我一眼，闷头在前面带路。　

　　晚风清爽，夜色深沉，小荷包风风火火一副捉，奸的架势，我默默跟在后面，心里，说不出是什么滋味。　

　　我一直感觉江辰是个风流性子，虽然相处四年未曾见他和别人有过一丝半缕的不清不白，但我总觉得这是因为逍遥门只我和小荷包两个女子，所以他才英雄无用武之地。刚才亲眼见到他房中四个女子都是处子之身，我觉得自己误会了他，颇为内疚，不料这内疚还未在心窝里暖热，又亲耳听见他正与表妹花前月下重提当年风流往事！　


　　他这性子，实在让人揪心。我实在琢磨不透，招架不住。　

　　小花园的秋千上果然有人，但却不是一对，只有一个。我看着那个熟悉的背影，停住了脚步。　

　　秋千，微微荡起，幽幽回落，像是温柔的水波，一起一伏。婆娑的树影中，那人如画中之人，朦胧迷离，镜花水月一般。　

　　他从秋千上缓缓站起身：“小末，你来了。”　

　　小荷包在我背后使劲推我一把，低声道：“小姐，头一次可得拿出点威风来，不然以后更收拾不住。”说完，掉头就走了。　

　　我思忖了一路，终于说出一句自以为很得体的话：“江辰，刚才，小荷包，听见少容和你聊天，她只是路过，无意中听见的。”　

　　江辰怔了一下：“然后呢？”　

　　“然后，她就告诉我了少容得原话。我本不该多说什么，但是师父一直教育我们，做人要讲信用。既然，既然你与少容早有约定，我，我愿意成全。”　

　　江辰默不作声，缓缓走到我的面前，负手而立。　

　　风似乎静了下来，花香袅袅暗自袭来。　

　　我深吸一口气，转身欲走。我今日心情很乱，经历这几番折磨，有点心力交瘁，万念俱灰。　

　　“是你成全我，还是我成全你？”　

　　我猛然一怔，不由自主停住了步子。　

　　“那年她五岁，跟舅舅来京，爬树摔断了门牙，哭天抢地谁也劝不住。我哄她道，长大了没人娶她，我会娶她，她这才不哭。你说，这可算是约定？”　

　　这，委实算不得。　

　　“她一心想让我娘将一衣不舍在福州开个店铺，将来做她的嫁妆，我娘怕给舅舅惹来口舌执意不肯，她便缠着我想让我答应。我不答应，她便翻旧账说我欠她人情。”　

　　原来她打他的主意，指的是这个意思？　

　　“小末，人心都是肉长，我一向嘻嘻哈哈，你只道我，心是石头，不会痛的么？”　

　　“我从去了逍遥门，见了你，便上了心，当时年少，不知道什么是喜欢。”　

　　“后来，我渐渐明了自己的心意，却怕惊了你。一片真心隐在戏谑玩笑里，半真半假，半明半暗。你是真的不懂，还是装作不懂，我不去管。你装糊涂，我便陪你装糊涂就是。”　


　　“岁月荏苒，我终是等到今天。你当我不知道你的心思么？母亲都看得出来，何况是我？你不说，我便不提。”　

　　我似是被定住了，移不动一寸脚步，说不出一句话，甚至不敢回头看他一眼。他似是自言自语，每一句都轻声轻气如在梦境。那些话轻柔悠远的如同天际浮云，花间私语。然而落在我的心里却是一石激起千层浪，怒涛磅礴。　


　　他轻轻走过来，站在我的身后，缓缓道：“他今夜约你前往起月楼。我，亲自，送你去，如何？”　

　　去？不去？我觉得自己快要被逼疯了。　






真哥哥？假哥哥？　

　　江辰叹了口气，幽幽道：“小末，你的性情我很了解。此刻，你纵然心生双翼，离心似箭，却也碍于情理道德觉得自己不该去见他。其实，你不必觉得对我内疚。原本，你我的这桩婚约，并非你心甘情愿，只是机缘巧合阴差阳错而已。所以，我不希望这一纸婚约将你束缚的不再是以前的小末，我更不希望你只是因为婚约的束缚才对我心生愧疚。”　


　　“你做人与师父一样，规矩周正，万事理为大，他人为先，自己的感受却置之一边，顾的上便顾，顾不上便割舍。”　

　　他这是第一回如此认真的与我说话，我从没仔细的想过自己，也从不知道，自己在他心里原来是这般模样。　

　　“你若是自私一些，大胆一些，精明一些，你与云洲便不会有这么多的波折误会。可是，你若是自私、大胆、精明，你便不是你，也就不会让我和云洲动心。”　

　　“你常常让我想起树上的小松鼠，山间的溪流，溪中的小荷，荷叶上的露珠。有时候娇憨愚钝的让人牙痒，有时候又让人觉得通透的自叹弗如。纵然我再惹了你，你也从不记仇，转眼就对我笑，毫无心机。逍遥门，没一个人不喜欢你，可惜，你眼里却只有一个人。”　


　　我默然聆听着江辰的话语，嗓子哽的很疼，依旧说不出一个字。　

　　“我送你去见他一面，是真心诚意，并非虚伪违心。我虽然自负骄傲，却也自恃是个心胸开阔的男儿，若是连这个都容不下，又如何配得上你？”　

　　他的喃喃低语，如小楼一夜听风雨，沉香亭北倚阑干。每一字每一句都如同是在刻板上认真细致的篆刻，再提笔沾磨以蝇头小楷细细的临摹，深刻清晰。　

　　我心里涌动着一份沉甸甸的感喟，再也无法沉默下去，低声道：“江辰，你不要再说了。”　

　　“小末，时辰已经过了，去吧。”他牵起我的手，温暖