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不一会儿，叶向高亲自出门，迎二人进门，奉上香茶之后，叶向高才笑道：“道甫、梦白，两位大家光临，寒舍真是蓬荜生辉啊！”

李三才叹道：“黑云漫漫，一家之辉岂能照亮天下？”

赵南星神色悲戚，说道：“元辅大人，东林先生过世了，这件事情你知道了吗？”

叶向高不禁大惊失色，东林先生便是顾宪成，更是他们东林党在野的主心骨，如今东林党在朝中处于劣势，顾先生又撒手西去，可谓是雪上加霜。

“这是何时之事？”叶向高连忙问道。

李三才道：“今年夏天的事情，因为当地官吏不许利用官驿传递消息，再加上途中诸多延误，传到这里已经是深秋了！”

赵南星也说道：“遵化的矿业公司已经被福王弄起来了，而且他还想利用这个机会，开府建牙，如果让他成功，福王再不可制，这等奸王再加上方从哲那批‘邪党’作梗，我辈清正之士，岂有回天之力？”

叶向高奇道：“这是怎么说呢？”

李三才忿忿说道：“就在京城的城墙上，公然张贴着招收账房先生的告示！”

叶向高喝了口香茶，笑道：“道甫，你这样可就太过大题小做了，福王爷现在在管理偌大一个公司，多找几个账房又有何不可？”

“哼！多找几个账房先生？他分明就是想要趁机开府，他招收的账房先生，有管售卖的，有管购进的，还有管人事的，甚至还有保安人员，要有武艺有军旅生涯的人，有武艺的账房先生，我还从来没听说过这种事情？”赵南星叹道：“要是这样下去，当年靖难之事恐怕要重演了！

叶向高皱了皱眉，此事说大不大说小不小，若是借题发挥却也可以说是个不错的机会，但是这次发难的对象却是福王爷，背后站的是是当今皇帝。而叶向高与李三才赵南星不同，他是个温和派，否则也不会跟方从哲合作。

“也罢，我就去见一次皇上，看看情况如何？”

万历皇帝虽然久不视朝，但是首辅还是要见的，这次《“文》叶向高《“人》看到的《“书》万历皇帝《“屋》越发衰老了，这位皇帝虽然没有像嘉靖那样服用仙丹，也没有像他老爹隆庆一样荒淫，但是三大征耗去了明朝国力的同时，也耗去了万历皇帝大部分的精力，再加上腿部和脊柱的病变，让他苦不堪言。

“叶爱卿，这次来有何要事？”万历皇帝将腿担在凳子上，让两个宫女给他捶打着，做完这些事情之后，才跟叶向高说道。

叶向高叹道：“皇上，福王……”

万历皇帝微微一笑说道：“福王在京中贴出了告示，要招收一些奇怪的‘账房先生’是不是？”

叶向高一想，锦衣卫骆思恭那里也不是酒囊饭袋，皇上几十年不临朝，仍能掌控大局，这锦衣卫自然是十分厉害的。皇上那里能够早知道，也不奇怪。

叶向高说道：“是，福王此举，或有开府之嫌！”

万历皇帝露出嘲笑的神色，说道：“叶爱卿，自从福王出境，到遵化之后，户部之下的那个矿业管理衙门似乎一点矿税也没有收上来，只能靠着福王遵化那边的矿税支持，是不是？”

第三十六章　君臣之间

叶向高脸色尴尬，还问等他说什么，万历皇帝继续说道：“说实话，叶爱卿，我挺羡慕你们这些大臣的，你们此举完全就是将万千矿工的性命当做儿戏，但是你们仍然可以自由自在的，完全没人斥责与你们，而我只不过是因为腿疾，无法祭天祈雨，李三才便能够肆意污蔑，而我却不能对他有任何惩罚，否则他便成了万古名臣，而我则是桀纣一般的昏君了！哈哈……”

叶向高听此诛心之言，连忙伏身跪下，说道：“陛下，臣罪该万死！”

万历帝摇摇头说道：“放心，我这个皇帝虽然在某些人口中已经是昏庸无道之极了，不过我却还要为这个国家负责，一国首辅，岂能儿戏，叶向高，你知道我任由你成为首辅的原因吗？顾宪成、李三才、赵南星他们才气未必逊于你，却被我压制下去，这是什么原因？”

叶向高说道：“还望陛下明示！”

万历帝说道：“如今朝堂已经不是一言堂，东林与齐楚浙党纵横交错，若是强行清洗一党，必然会使国本受损，届时，恐有亡国之危机。叶向高，你好就好在能平衡各党，让党争不至于伤及国本，而且也能够让那些人做点事情，可惜，这次你做的实在是有些令我失望了！”

叶向高俯下身体，以头磕地，心里却不禁苦笑，自己虽然有心要平衡党争，但是如今党争愈演愈烈，岂是他能够平衡得了的。

“好了，你年纪也大了，地上凉，别趴在那儿了！你们几个帮首辅站起来，另外去给首辅拿个软座！”万历皇帝的声音响了起来。

身边的几个小太监连忙去帮叶向高起身，叶向高叹道：“臣辜负了皇上的厚望，还望皇上恕罪！”

万历皇帝叹道：“好了，叶爱卿，你说福王搞出来的这个矿业管理衙门还能办下去吗？要不然我们再恢复矿监得了！”

旁边的几个太监一听，眼睛都亮了，叶向高连忙说道：“皇上不可，福王爷提出的矿业管理衙门的确是一记妙法，既能为朝廷增利，又不会滋扰地方！”

“那为什么就有人阻挠呢？李汝华，李汝华表面上公允，恐怕也是你们东林党之人，屡屡为福王下绊子，此人多次为受灾百姓请求减免赋税，却不顾他户部尚书的职责，如今国库空虚，国事维艰，却不思国难，只念争权夺利，此等君子，远比小人可恨，着实该死！”万历皇帝咬牙切齿地说道。

叶向高连忙说道：“皇上，李汝华虽然有失职，但是……”

万历皇帝一摆手，说道：“行了，你也不用多说，我现在并没有撤换他的意思，撤了他，我也没有人选来替代他，只是这矿业管理衙门的事情你要亲自管起来，不要继续懈怠了，普天之下莫非王土，这矿税乃是国家良税，那些开矿的，那不是大户人家，这样既不用给百姓增添负担，又能够补贴国用！”

叶向高说道：“微臣记住了！”

万历皇帝点点头说道：“好吧，若无他事，就这样吧！”

叶向高转念一想，他这次来不是来说福王开府的事情吗？怎么被皇帝绕到这上面来了？叶向高连忙说道：“皇上，这……福王招收那些人，恐怕有违旧制啊！藩王是不能招收幕僚的！”

万历皇帝笑道：“福王他把告示贴到京城城墙边上，就是要对我说，一切都是在我眼皮底下进行的，而且现在南边那些做大买卖的，哪个没有些办事的，现在遵化那边也铺开了摊子，多收点人，也没什么？”

叶向高说道：“难道就不能从朝中派人吗？”

万历皇帝玩味地说道：“从朝中派人？今年也就是小半年的时间，福王说他能够解回两百多万银子的红利，从朝中派人，他们也能够做到吗？”

叶向高不禁一滞，明朝文官运输物资时期漂没那是惯例，从南方漕运进京，漂没两三成，然后换成自己的夹带，回京一转手，便又是一笔巨资，李三才他们家就是靠着本事挣到了四百多万两白银的家产。

虽说从遵化道京城的路程短，但是漂没半成那还是应该的，两百万两半成就是十万两了。

对此叶向高也只能苦笑，只是他更惊讶的是，不过小半年朱常洵居然就能够找回这么大的收获，实在是令人佩服。

万历皇帝说道：“另外，那个公司是为股东的利益服务的，也就是为股东赚钱，而朝廷官员拿的是朝廷俸禄，是为朝廷做事，两者岂能混为一谈！我知道有些人想要掌控联合矿业公司，但是这件事情，我绝不允许！”

叶向高点点头说道：“谨遵圣谕！”

叶向高离开之后，万历皇帝对身边的太监常云升说道：“你看这东林党是一个什么样的党派？”

常云升连忙说道：“这……奴婢不敢多嘴！”

万历帝笑道：“这又不是环管不得干政的洪武朝，你怕什么？陈矩留下你便是要你辅佐与我，怕这怕那，可不行，你说说看吧！”

常云升小心翼翼地说道：“自古君子朋而不党，不过在坊间却人人以身为东林党为荣，此事恐怕只有东汉的党锢之祸之时才有过，即便是唐朝牛李党争，官员一入朝便要选择阵营，却无人公开宣扬自己之党，或许这东林党与东汉之时的‘党人’相仿！”

万历皇帝摇摇头说道：“这话说对错参半，东汉党人那是效忠东汉的一群士大夫，不希望天下大乱生灵涂炭，而东林党，这些人或有忧国忧民之辈，不过却也有李三才、李汝华这些食民食国脂膏之辈，他们装扮成清正之辈，争权夺利，并且拉拢了一批向左光斗、杨涟、黄尊素这样的正直之人，若是有什么不对，他们肯定会把这些人扔出来挡灾，自己躲在后面，所以说，东林党成分复杂，李三才李汝华这些人却掌握了东林大权，而那些正直之人只是他们扔在外面的幌子而已，好在还有叶向高、韩爌这样的温和派，总算是能够让朝中无事，这是万一让赵南星或是李三才这样的激进派掌握东林大权，恐怕朝廷下一次京察，便又是一次清洗异己的大场面啊！”

常云升奇道：“皇上，朝中现在东林党可是处于弱势，您这样是不是太过抬举他们了？”

万历皇帝不禁笑道：“弱势？你这话可就错了，若不是我可以偏颇，那方从哲能敌得过那些如狼似虎的东林君子？东林党，那是一个与史上任何一个党派都不同的党，以前的党人党争之党，不过是朝中争斗而已，但是东林，却拥有了自己光明正大无比的党派理念，而且还与地方宦绅势力勾结，整个江南之地，除却楚浙两地，几乎都是他们东林的地盘，而且他们收容子弟，却无地域之限，凡是东林书院弟子无论天南海北，这样一个庞然大物，即便是我也畏惧不已啊！”

常云升不禁惊讶道：“这东林党真有如此势力？”

万历皇帝摇摇头说道：“不用担心，造反他们是不会的，也是不敢的，毕竟他们的理念还是儒家理念，只是他们当中，几乎都是依靠吸吮国家税赋成长起来的大富豪，一个个不交税也就罢了，反而大肆扩充势力，将大批大批的商户和农民也收拢到他们旗下，让那些人也不用交税，这其中有盐商、漕商、茶商，丝商，尽是日进斗金，却于国于民无益之辈，如今我不过是想要收缴矿税，他们便从中阻挠，即便福王以正道相责，他们却仍然不思悔改，这些人实在是我大明之毒瘤！”

常云升默然，身为太监，他真正的主子却是皇帝，此时皇帝有了难题，他咬了咬牙，说道：“皇上，既然如此，你为何不将东林党取缔？”

万历笑道：“谈何容易，这东林党虽然不肖，不过毕竟是一个庞然大物，若是贸然毁灭，必然动摇国本，况且我年纪也大了，做事情有时候也感到有心无力，不过纵然如此，我也不能让东林党真正掌握我朝政权，否则以那些人的得性，大明灭国之祸便在眼前了！所以我不能让现在的太子登上皇位，而要让福王成为太子，成为日后的皇帝，福王如今的手段也已经日渐成熟，而且对皇孙校儿也如此慈爱，相比是个仁君，即便是成为皇帝，我诸位皇子也不会有危难，而且我还有时间为他筹谋，一切都还来得及！”

常云升思索片刻，不禁问道：“皇上，前些日子皇孙殿下被刺的事情，是不是会跟东林有关？”

万历经常云升提起，也想起了那件事情，脸色一下子青了起来，他说道：“这些人的确是胆大包天，不过他们处理得太干净了，一个活口都没有，连骆思恭也没办法，这些人不但有钱有势，居然还暗中蓄养死士的话，就太可怕了！”

万历一下子下入了沉思，东林！东林？他们真有这样的力量吗？难道真要下手吗？

第三十七章　前所未见的福利

随着年关的临近，腊八节的时候，朱由崧跟徐光启一起设计的平炉，结合当地的情况几经修改，终于确定了最终版。这种平炉使用高炉煤气和焦炉煤气除尘混合产生的混合煤气作为燃料，理论上可以将平炉内部的温度加热到一千七百度的超高温度，如果只用焦炉煤气，温度甚至可以达到两千度，炼钢需要的温度问题已经解决，并且在平炉内部充入煤气燃烧之后产生的炉气，使平炉内部产生氧化性氛围，再加上一些人工拣选的赤铁矿粉和磁铁矿粉，虽然没有工业纯氧，这让炉内的氧化进程缓慢了很多，不过相比这个时代的炼钢技术，却也可以使炼钢的成本降低到坩埚炼钢的百分之五左右。

“没想到这种无形无色的煤气居然能够产生这么高的温度，以往这些东西可是被直接排放出去，哪里想到还有这种妙用！”

朱由崧笑道：“气体也是物质的一种形式，你也曾经接触了经典物理学，我们周围的空气如果在高温高压之下，也会变化成气态形式！”

徐光启也不禁叹道：“的确啊，你给我的那些格物之术的书籍，博大精深，一个人即便是研习一生，也未必能够精通其中一项，真不知道你是哪里弄来的这些书本？”

朱由崧眨了眨眼，笑道：“不是墨家遗产吗？”

徐光启摇摇头，不禁苦笑，自己原来的玩笑话，此时却成了朱由崧拿来搪塞他的借口，不过无论这些书的来源是什么，徐光启都能够感觉到这些书籍当中蕴含的东西，虽然有些不起眼，却是对日后大明的发展有着莫大的好处。

徐光启说道：“其实我们现在二十多座高炉，无数的焦炉，每天产生的煤气可不是个小数字，而且我们只用焦炉煤气的话，炼出来的钢铁质量会更好，那些高炉煤气我想应该使用管道将它们传输到那些大家大户当中，这些煤气清洁干净，我想那些人会很愿意用这些高炉煤气的，而我们也正好能够赚上一笔，虽说需要一笔铺设管道的投入，但是产出的利润却也足以弥补，毕竟那些愿意用煤气的大门大户，肯定不在乎每个月需要多少钱来使用这些东西！”

“不行！至少暂时不行！”朱由崧说道。

“为什么，这可是个好买卖啊！”徐光启有些急了，说道：“我还指望着你，给我开书院办学呢！你赚不到钱，我的书院什么时候能够办起来？”

明末办书院的风气却也兴起了，有顾宪成的榜样在前，徐光启也有志另立一家之说，自然对开办书院情有独钟，但是朱由崧却没什么兴趣，他可知道现在他需要并不是什么对格物之术精擅无比的大家，而是无数可以学习更高层次的科学知识的中小学生。

朱由崧微微一笑，解释道：“煤气有毒，其中所含的东西就是冬天置人于死地的炭毒，而且跟空气混合到一定程度，容易爆炸，我们现在的媒体管道还没有做到足够安全的程度，所以不能投入运营，书院的事情也不着急，其实就算是办起来，教授的这些书籍肯定也没几个人愿意去读，毕竟人家东林书院那是有大儒开办，讲的是与科举有用的经史子集，我们这些物理化学数学的，谁愿意来读？除非……”

“除非什么？”徐光启连忙问道。

朱由崧微微一笑说道：“除非，朝廷能够改革科举，像隋唐那般，明算明经皆是科举正途，否则恐怕还真没人会来就读！不过科举改革得罪的是广大读书人，至少现在我们还没那个本事，除非我们手中握着一股可以对抗这些读书人和豪门大户的力量，否则就算是皇帝来改革，也会被人推翻。”

徐光启沮丧地说道：“大明恐怕没有这样一股力量！”

朱由崧摇摇头说道：“非也，大明正有这样一股力量，自古得民心者得天下，这民心岂不是一股莫大的力量？”

徐光启不禁大惊说道：“殿下莫不是要裹挟民心，聚众造反？那可不是王爷您应该做的事情啊？”

朱由崧失笑道：“徐先生，你想到哪里去了？费事裹挟民心，而是引导民心！”

徐光启摇摇头说道：“如今东林才是国之正道，百姓眼中，那些向他们横征暴敛的代表朝廷的衙役，就是朝中奸党所为，他们一点也想不到，那些毫不纳税的大户，才是真正的最魁祸首。”

朱由崧说道：“百姓尚未开化，没有自己的思想，所以他们才会被东林愚弄，若是每个人都能识字，人人都参与朝政，自然是不可能的，但是人人都能够知道朝中政策却是在容易不过，那么东林点将录当中那一百单八将，真能愚弄得了这两万万百姓？”

徐光启不禁奇怪了，他说道：“现在百姓当中能够识字的人可不多，原本太祖之时也曾经设立官立府州县学，学业优秀者可进入国子监学习，只是因为后来国家财政问题，才荒废了，官学甚至还没有那些豪门大户的私学招收的生员多，难道殿下要重启太祖旧制？”

朱由崧摇摇头说道：“不是，太祖旧制一个县学不过教谕一人，训导三人，这样的规模真能够将一县所有的儿童教过来？我若想做，就要做一前无古人之事，圣人说有教无类，不过圣人自己也未曾做到，我却要做到这一点，不过……”

朱