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水淹了，并没有盘缠。否则，也不会去领取粥饭……”

顾婉音点点头，心道：果然与她猜想的别无二致。当下又问：“那米粥，你们一加人都吃了，还是只你丈夫吃了？”既然生活如此窘迫，那就不该只是她丈夫吃了才对，可是如果全家都吃了，为何她们没事，她丈夫却死了？

薛刘氏闻言面上也露出一丝迷茫来：“吃了的，我们全家都吃了。只是不知为何，却只有我丈夫一人……”大约是想起丈夫死时之状，薛刘氏眼中顿时又落下泪来。

“既然如此，那为何说是粥的问题？”顾婉音面色一沉，声音不禁带上了几分凌厉。

薛刘氏一慌，急忙摆手：“真是那粥有问题！这个我可不敢撒谎！因为我们领得实在是有些多，又来见一只流浪狗实在是可怜，我丈夫便将吃剩下的几口稀饭都喂了狗。夜里那狗也死了！”

顾婉音一愣。皱起眉头有些不解若真是这样，还真说明是粥的问题。可是却仍是解释不通，为何一家人都吃了粥，却只有丈夫一人身亡。

不仅顾婉音面露沉思之色，就连其他人也是一脸诧异这件事情，未免也太诡异了一些。

第二零八章探问

“你们今儿来闹事，是怎么想的？”见薛刘氏渐渐放松下来，顾婉音却是又突然抛出了这么一个问题来。

薛刘氏一怔，随即整个人都僵硬起来，神色也是极为不自然。而且下意识的便是一位顾婉音要追究此时，忙站起身来拘谨道：“世子妃，您”

“我不是要计较这件事情。”顾婉音见薛刘氏如此，不等她说完便是淡淡的否定了薛刘氏的想法，灼灼的看向薛刘氏：“只是你们闹事，到底是为什么呢？”薛刘氏看上去的确是个老实的妇道人家，可不像是会想出闹事这个主意的。

薛刘氏迟疑了一番，这才通红着脸言道：“小妇人先谢过世子妃大量。小妇人也是听了勇子的话，一时猪油蒙了心，想着丈夫去了日后还不知该如何生活，这才……”

“也就是说，这个主意，是勇子提出来的？”顾婉音略一扬眉头，心中却是冷笑一声。看来是猜对了，果然还真不是薛刘氏的主意。至于那个勇子“那勇子是你丈夫的弟弟吧？”问这话的时候，顾婉音神色极为平淡，仿佛在说什么微不足道的事情。

薛刘氏点点头，脸上羞愧之色更加浓厚：“若不是世子妃大量不计较，我们只怕就被送进大牢了。”

“也就是说，勇子提出这个主意。是不是想让你问我们要些银钱？”顾婉音继续问道，神色依旧淡然。

薛刘氏几乎不敢抬头，声音更是如若蚊讷：“的确是这样没错。”只是薛刘氏如今心中却是后悔至极根本就不该听勇子的话！这样冒失的闹事，若是人家真要追究，他们平头百姓谁会管？纵然人家官官相护又如何？自古便是这样……如今可倒好，原本的目的一样没成。反而惹了这样的事情出来！

现在薛刘氏已经不奢望能得到多少赔偿，而是在想她们母子三人还有没有走出去的机会！她自己也就罢了，可怜两个孩子……

想到这里。薛刘氏越发的坐立不安起来，心中也更是犹豫不已。

顾婉音自然是将薛刘氏的反应都尽收眼底，同时也知道。薛刘氏不一定将所有事情都说了出来。但是薛刘氏不说也关系，总能想办法查到不是？

“既然你们如今没有住处。也没有盘缠。那你看这样如何”顾婉音定了定心神，露出一丝微笑，“我帮你找个客栈，你们先住进去。饭钱和房钱，都由我们出。等到衙门查清楚了，真的与我们周家有关的话，我自然不会抵赖。可若不是。到时候还要劳烦你们帮我们澄清一二。”

这条件自然是优厚无比的。可是正因为是这样，薛刘氏才越发的谨慎和不安。迟疑了许久，到底还是没法做决定

顾婉音见状，叹了一声，知晓薛刘氏不愿意，便是退了一步言道：“既然你怕我别有目的，这样，这二十两银子你拿去，你自己找个住处住下罢。”想了想又提醒道：“财不可露白，最好这银子你藏起来。对谁也别说，尤其是那个勇子。”

话说到这个份上，顾婉音也没有可再说的，当下便是不再看那薛刘氏。直接起身离开。

薛刘氏没想到竟然有这样的好事，当下又惊又喜，可是同样的心中更有些警惕天下可没有白掉馅饼的好事儿。只她不知道，顾婉音肯帮她们，也是生了些怜悯恻隐之心罢了。那两个孩子，都是面黄肌瘦的，显然是吃了许多苦。那年纪，看着比顾琮琦还要小上许多。

“小妇人感激不尽，多谢世子妃大恩大德，来世结草衔环相报！”薛刘氏跪下去，冲着顾婉音的背影一拜到底，无比感激的言道。

顾婉音脚下步子一顿，随即淡淡的声音传到薛刘氏的耳里：“不必了。只你在衙门有了定论之前，被再四处说是咱们周家害死了你丈夫就行了。”说完这句话，顾婉音便径直离去。只是却又低声吩咐碧梅：“你去让胡嬷嬷，找两个可靠的人，跟着薛刘氏，看看他们有没有什么异样。尤其是那个勇子。还有，谨防别人灭口。”

说到最后一句时，顾婉音声音渐冷，无比的森寒。一向温润的眸子，也是逐渐冰冷。

碧梅闻言，心中一惊，讶异的看向顾婉音，眉头皱紧，声音有些迟疑不确定：“世子妃的意思是”有人在针对周家？

“或许是。”顾婉音面色不变，声音依旧冰冷。良久才又叹一口气：“但愿不是。”只是，这件事情多半是有人在背后捣鬼。

否则，薛刘氏一个没什么见识的老实妇人，如何有这样大胆的举动？还有那勇子，也很是可疑。若那勇子真是死者的弟弟也无话可说。可是，若不是呢？那勇子的行为，就值得人深思了。勇子看上去虽然比起薛刘氏强，可也不过是个没什么胆子的人。否则也不会随便一吓唬便是改了主意。

还有就是，若真的是想讹些钱财，聪明的可不会用这样的方法。私底下来要，周家说不定秉着息事宁人的态度，多少都会给。可是若闹大了呢？

闹大了，她当然不愿意给银子。否则，岂不是让人说是心虚？反而坐实了周家有问题的谣言。而如今想必许多人都知晓了他们来周家闹事，所以她才不得不直接拒绝勇子的话，放言必须等到衙门给个说法。

要知道这样的事情，事后可不一定真能查出来。

“奴婢这就去找胡嬷嬷。”碧梅停了步子，匆忙而去。

顾婉音则是一路回了自己的院子，进了屋便是疲惫的歪在了贵妃榻上，再也不想动弹。倒不是身子有多累，而是心累。费心瞒着老太太，还要强撑着镇静的处理事情。的确是说不出的疲惫。

刚闭上眼假寐养神，便是忽然有人将手按在了她的太阳穴上，不轻不重的揉了起来。

顾婉音也不睁眼睛，便是轻声开口问道：“怎么样？二太太那头可瞒住了？还有三太太那头，有没有什么话？”

丹枝轻柔的声音传来：“二太太那头瞒住了，不过却是逮住了几个想要去通风报信的，让我一番警告恫吓之后，都派了事情去做。一时半会的，是不用担心二太太知晓了。至于三太太那边，还没有什么消息。直说派人去查了。”

一面说，丹枝一面轻轻的在顾婉音太阳穴上一阵揉捏。

顾婉音叹了一口气，勉强挤出一丝笑容来，轻声问道：“你觉得，三太太这一次会不会帮我？还是，她想观望一阵子再说？”不是她多疑，而是这件事情扯得太大，又是在她手里出的事情。若是老太太知晓，她说不定刚到手的管家权力，就会被收走。到时候，说不定以后老太太都不会放心再放权给她。以三太太的精明，想先看看在做决定也不是没有可能。

丹枝沉吟了片刻，才不疾不徐道：“这也说不清楚。不过世子妃也正好试一试三太太的心意。”

“嗯。”顾婉音轻应一声，忽然又道：“你说，世子爷现在走到哪里了？”

丹枝垂下眼眸，低头看着顾婉音轻皱的眉心，轻声道：“若是快，可能也差不多要到了。若是慢，就不好说了。不过想来以世子爷的性子，现在应该是要到了。”

“我想也是这样。”顾婉音唇角微微翘起，有些无奈：“他必定是日夜赶路的。他要做的事情，必定会做到最好。”而且，想必周瑞靖他一直记挂着家里吧？毕竟，二老爷的事情还未曾有个结果，谁也不知道究竟会怎么样。

“甘露似得了什么风声，试探了几回。”丹枝顿了顿，忽然提起了甘露来。说起甘露的时候，她眼睛微微眯起，一丝冷色闪过眼底。甘露的心思，顾婉音看得出来，她自然也能看得出来。“不知甘露会不会将知晓的事情告诉老太太？”

若是如此，老太太必然震怒。到时候顾婉音的处境，就危险了。

顾婉音微微一笑，忽然睁开眼睛，眸子清亮透彻，仿佛上好的宝石，亮晶晶的夺目：“甘露很聪明，不会冒险。要知道现在老太太的身子是真的不好，不能冒险。若没了老太太，甘露她在周家什么都算不上，将来也不知会如何。所以，甘露不会犯傻。”况且，甘露真有那心思，就绝不会与她做对。除非，甘露没有那样的心思。可若没有那样的心思，甘露就更加不会与她做对。

丹枝沉吟片刻，似将顾婉音说的话都仔细琢磨了一番。

“传饭罢，我也饿了。”刚才在垂花厅里，只喝了一些茶水，点心却是一块都没用，又跑来跑去，操心劳神的，实在是有些扛不住了。而且，用过饭之后，还有好些事情要处理。

丹枝闻言，便忙吩咐小丫头去传饭了。

顾婉音想了想，忽然又吩咐道：“我记得我有一串沉香木的手串，那香味安神最是有效。今儿碧梅在外头受惊不小，你一会找出来给他。还有，门房上受伤的，赏十两银子。其余的，都赏二两。告诉他们，他们做得极好。”若不是门房上没有还手，那勇子他们绝不会毫发无损。也幸而没有还手，否则周家便成了仗势欺人的，到时候声望势必一落千丈。

第二零九章不利

顾婉音面色沉沉的看着下头几个管事，缓缓开了口：“我们的粥，到底有没有问题？”四个管事，领头的被带去了衙门，如今只剩下三个在这里回话。

三个管事面面相觑，良久才终于有一个大着胆子道：“我们每日都极为小心，粥都是当天才熬煮的，怎么会有问题？”

“有没有可能，是别人投毒？”顾婉音扔出一个可能性，灼灼的看着三人，纵然隔着屏风，可那三人都感觉到那宛若实质的目光。

当下三个管事心中一寒，急忙摇头：“怎么会？咱们随时都有人看着，哪里可能会被投毒？”别说投毒了，就是一个苍蝇也没机会飞过来啊。

“也就是说，咱们的粥没有问题。”顾婉音将手里的茶碗随手搁在了桌上，阴沉着脸下了决断。

三个管事自然连忙称是。

可是顾婉音却是猛一拍桌子：“可是那些人只吃了我们周家的粥！旁的什么都没吃！你们说说，这样不是咱们家的问题，到底是什么问题？”要知道，虽然只有一个人死了，可是还有不少人出现了轻微中毒迹象！那些上吐下泻的症状，正是中毒的表现！

只是，死了的那人中毒太深，所以才一命呜呼。而其他人，中毒很浅这才没事！

如今衙门已经认定了是周家的粥出了问题！派人上门来取走了熬粥的器具用作调查！

若是真查出了那些米和器具上有问题，那周家还怎么分辨？还怎么否认？

这样的情况，让本来对周家信心十足的顾婉音，如何不着急？眼看着事情马上就要有个定论了，可是却对周家极为不利，她如何不恼怒？

开办粥棚施粥。本是想做好事。如今死了人，已经够让人恼怒了。现在还要搭上周家的声望，她自己也是难逃关系！

顾婉音心中说不出的郁闷。只是一面她还得瞒着老太太。一面还要想法子将事情处理好，早已经是疲惫不堪！

更让她又惊又怒的是，如今这件事情在京中闹得沸沸扬扬。几乎无人不知，无人不晓！她派人出去打探了一番。结果是喜忧参半一些人说不是周家，可另一些人却是一口咬定是周家，说得有鼻子有眼。说周家为了博取名声，故意用些劣质变质的东西来做好事，这才发生了中毒事件。

顾婉音心里清楚，这件事情必定有人在背后推波助澜。只是她想不透，到底是谁想要这样置周家与死地。可能是与周家政见不合的对头。也可能是想要达成什么目的。

只是纵然她派人暗地里调查了，可是却依旧没个头绪。想来也是，对方既然如此大胆的出了手，那就有信心能瞒天过海不露马脚。顾婉音的人都是一些家丁仆众，自然做不了这些事情。

或许，若是周瑞靖在，事情说不得早就水落石出了罢？顾婉音叹气苦笑，心中却是勉励自己，无论如何，一定要坚持下去。

三名管事见顾婉音发了火。顿时都不敢再多说，一个个垂头丧气，手足无措。这件事情太过诡异，他们怎么也想不通。到底是哪一个环节出了错。

忽然有个管事开了口，只语气却有些迟疑，显然并不确定：“会不会，是水出了问题？”

这个话头才刚一提起，另外两名就忙点头：“是啊，极有可能。米和蔬菜上，是没法做手脚的，现场投毒更是不能。说不得就是水出了问题。”

顾婉音气的险些笑出声来水有问题？水是从周家宅子里的井里提的，谁有那么大本事在周家宅子里下毒？而且，若真在井里投毒，岂不是周家上下都没了活口？而且，又如何解释那些吃了粥的人，中毒深浅不一的情况？

冷冷的看着三位管事，顾婉音心中悄悄叹了一口气，心里明白得很，他们三个也是全然没有头绪，又怕怪罪到自己头上，这才急忙扔出了这样一个可能来。

“好，就让人取了水，送去医馆查验。”不愿意多费唇舌，顾婉音吩咐底下站着的一个婆子。虽然这个理由有些滑稽可笑，可是事到如今，在没有半点头绪的情况下，也只能一样样的排查了。

而衙门带走的那些器具，相信也很快会有个结果。

见那三个管事实在是没有其他主意了，顾婉音只得挥手让他们先散了。各自回去再想想，到底还有什么地方是可能出纰漏的。

三个管事刚走，顾婉音还没来得及喝一口热茶，丹枝便附耳压低声音言道：“派去跟着勇子的人说，勇子去了赌场。”

“赌场？”顾婉音蹙起眉头，轻轻的重复一句。

“是城北的如意坊。可不是什么小赌场，没点子家当的人，可不敢进。”丹枝解释了一番，又道：“如意坊不仅有赌场，还有酒楼妓院。一般进去一次，就是最低也要花费个好几十两银子。”

这下顾婉音不由有些讶然了，与丹枝对视一眼后皱起眉头来：“这么说，勇子很有钱了？”

丹枝轻轻点了点头：“看来应该是这样。咱们的人没敢跟进去，怕被发现。”

“无妨，继续派人守着就是了。”顾婉音淡淡一笑，“不过随后可要跟紧了。”赌坊那样的地方，任你有千万身家，输个精光也是常有的事情。勇子就算有点家当，又能撑多久？没了银子，他自然会再想法子。到时候，说不得就能钓上来一条大鱼。

丹枝显然是明白了她的意思，当下清冷的面上也露出一丝淡淡的笑容：“只要他出来，就必定会继续跟上。”

“那薛刘氏呢？可有什么异动？”顾婉音沉吟片刻，又道。

丹枝摇摇头：“她们母子三人老老实实的呆在客栈里，一步也不出。勇子并未和她们住在一处，倒是去找了几回。不过都没呆多久，勇子每次出来都骂骂咧咧的，不知二人说了什么，兴许是争执了也不一定。”

“可查清楚他们到底是什么关系了？”顾婉音嘲讽一笑，心知自己猜的不错。

“查清楚了，勇子果然并不是死者的的弟弟，不过是个远亲。还是许久不曾联系的。这次薛刘氏一家进了京城讨生活，才又联系上了。”丹枝一面说着，一面脸上浮出一丝讥讽：“勇子在邻里之间的名声可是臭得很。吃喝嫖赌，无一不精。没人愿意与他往来。这次薛刘氏老公刚死，勇子就自告奋勇的凑上去了。打的是什么主意，可是明显得很。”

“既然是这样，那就好办了。”顾婉音沉吟片刻，便吩咐道：“从今儿起，尽量别让她们再碰面了。省的又出了什么馊主意。”

“恩。”丹枝记在心底。不再言语。

顾婉音闭目小憩片刻，又睁开眼睛：“二太太可有什么异动？”事情已经闹得这样大，她就是防范得再好，想必二太太也该知道了。

“二太太还病着呢。听说又和二老爷吵了几次。二老爷的脸，可都是被抓破了。”丹枝似乎觉得有些好笑，声音都带着笑意。

顾婉音也是露出一丝笑意来，随即又无奈叹了一口气：“若不是这样巧，二房出了这样的事情，将二太太牵制住，只怕如今我可是就惨了。”

旁的不说，二太太是怎么也不会配合她，让她能瞒着老太太的。为了能将中馈紧