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齐氏如何敢起身？此时此刻，她连抬头看一眼老夫人的勇气都没有！她怕她自己一抬头见了老夫人，好不容易下定的决心就会动摇！

“起来回话！”老夫人沉声喝道，面沉如水：“我问你，是不是聘礼出了岔子？”除了这个，老夫人在想不出齐氏此时还能有什么事情会这样惊慌。

“是。”齐氏咬牙应一声，小心翼翼的站起身来：“清点聘礼的时候，妾发现少了一些东西，还有一些东西似乎被调换过。”

“什么？！”老夫人又惊又怒，重重的一顿手中的拐杖，砸得地板一声钝响。同时双目更是灼灼的看向齐氏：“你说什么？再说一次！”

齐氏吓得顿时又跪下去，这一次再不敢抬头，小心翼翼的将方才的话重复了一次。

这一次，老夫人反而没有发怒，只是沉静的坐在椅子上，半晌没了动静。

齐氏跪在地上，膝盖被咯得生疼，渐渐腿也麻木，可却不敢动上一动。一颗心更是七上八下的，吊得难受。

期间，她更是几次感觉到老夫人锐利的目光从她身上扫过。齐氏只感觉好似有刀刃架在身上，只绝遍体生寒，说不出的恐慌惧怕。

“你可知，到底是哪一个环节出错？”半晌。老夫人吐出一口气。开口缓缓问道：“可是在咱们家出了错的？”

齐氏一惊，忙辩解：“老夫人，妾敢保证，绝不是我们这头出了问题！要知道，从进了咱们家大门，就一直有人看守，如何会出问题？就算是有人有那个心思，也绝不会有动手的机会……”

老夫人缓缓吸一口气，闭上眼睛沉吟片刻后才又开口：“也就是说，是在周家出的岔子。”

“可能是。”齐氏小心翼翼的回答。只是她心中却是明白，不是可能，而是绝对。没有人比她更清楚聘礼进了顾家大门之后的经历。她敢用项上人头保证，绝不会出错。

只是，老夫人会信吗？

“这事儿还有谁知晓？”老夫人又问。

“除了妾之外并无旁人知晓，此时兹事体大，妾不敢泄露半点。”齐氏忙到，除了她的确是没有人知晓。甚至，就连老夫人派来的嬷嬷也不知晓，被她想法子瞒了过去。

“哦？”老夫人拉长了声音，灼灼的看向齐氏：“连我派去的人也不知道？”

齐氏背后顿时冒出一层冷汗来。她没想到老夫人反应这样快。当下她不敢迟疑，忙开口辩驳：“妾也是刚刚发现，至于嬷嬷知晓不知晓，妾并不知道。妾一发现就过来了，并未跟嬷嬷商量过。毕竟这事实在是太大，妾不敢擅自论断。”

“哦？”老夫人不置可否，随即便不再此事上纠缠，改而问道：“依你看，这事儿该怎么办？”

齐氏一愣，随即更加惶恐的低下头去：“这样的事情，妾”

“让你说，你就说。”老夫人面沉如水：“你也是三丫头的庶母，没什么不可以说的。”

齐氏迟疑了一下，咬咬牙：“妾觉得，看老夫人您是什么意思。这事，可大可小。”

“哦？”老夫人挑了挑眉：“你继续说。怎么个可大可小的法子。”

“看您是不是想将三姑娘嫁过去。”见老夫人没有发怒的意思，齐氏顿时松了一口，不再像是先前那样战战兢兢，定了定神后娓娓道来：“若是咱们大张旗鼓的派人去问，周家失了面子，就算东西能找回来，可是却是得罪了周家。难保周家人不生出怨恨，到时候对二姑娘和三姑娘为难。”

老夫人闻言，沉吟片刻后点点头：“是这么个理。”就算不让顾瑢音嫁了，可顾婉音已经嫁过去。若是真闹大了，对谁都不好。

齐氏顿时心中更镇定了一些。接着又说下去：“所以，这事儿能不说出来便不说。为的正是两位姑娘日后在周家能过上安稳的日子。至于这件事情，咱们悄悄寻个机会说与二太太便是，也无需弄得总所周知。”

“你的意思是瞒着？”老太太略一思索，旋即眉头皱起：“只是聘礼出了这样的问题，对咱们来说，未免也欺人太甚。若是足够重视，如何会出问题？”

旁人婚嫁，再不曾出现过这样的情况，可是偏偏周家却是出了如此大的纰漏。换言之，着不是在打顾家的脸么？若是就这样悄无声息的遮掩过去，那岂不是让人觉得顾家自降身份？

求娶求娶，哪一家娶媳妇不是谨慎诚恳？偏周家……

老夫人越想越气，脸上便是渐渐的不好看起来。瞒着，顾家就只能吃这个哑巴亏。可是周家会怎么想？真会感激他们？还是觉得他们软弱可欺？可若是不吃这个哑巴亏呢？要知道，他们顾家与周家本就已经是姻亲！无论如何选择，吃亏的，始终都是顾家。

齐氏看着老夫人渐渐变了脸色，也是紧张万分。

重重的一顿手中的拐杖，老夫人气道：“好一个周家！好一个难题！”

第一五四章闯祸

老夫人颓然的摆摆手：“罢了，罢了，怪只怪咱们顾家没将三丫头教养好。”

齐氏目光一顿，抬起头来看了一眼老夫人。心中了然，看来老夫人是打算不吭声的吃下这个哑巴亏了。

果不其然，老夫人接下来的话便是：“既然没有旁人知晓，那就不需要再告诉任何人了。”

“是，老夫人。”齐氏应道，心中松了一口气。老夫人没有怪她，倒是让有一种死里逃生之感。本来她进来的时候，已经是做好了受罚的准备，可是……到底她也是生了一双子女，老夫人总不好将事情做绝。

“你去吧。”老夫人摆摆手，顿了顿又道：“总不能吃了这个哑巴亏，吃了亏，也要让周家念着咱们的好才是。你去试探试探周家二太太吧。回头拿我的帖子，去看二丫头，顺带就去和二太太叙一叙。”

齐氏一愣，心中喜忧参半。喜的是，她一个妾的身份，却能去探望顾家嫁出去的嫡女。面子和地位都是挣了个十足。而忧的是，要去试探周家二太太。这周家二太太，可是那样好试探的？一个不好，惹了对方的反感……

犹豫了片刻，齐氏还是咬牙道：“老夫人，妾去只怕不合适罢？依我看，还是让大太太或者三太太”

“有什么不合适的？你也是她的庶母。况且，是我让你去，没甚不合适的。”老夫人不耐烦的一口回绝她的提议：“大太太和三太太要操持一大家子人，哪里那样有空？”

更重要的是：如此丢人的事情，怎么好让大房和三房正经太太去？由齐氏这个妾室去。自然是再好不过。就算到时候有什么不愉快，也可以推脱。

“那不然。告诉二姑娘，让二姑娘帮着……”齐氏见推脱不掉，便忙又想出个法子。不管怎样，她自己一个人去，若是出了岔子，她便是难辞其咎。

“胡闹！”老夫人不等她说完便是呵斥道：“告诉二丫头做什么？叫她担心，让她觉得脸上无光？你有没有脑子？告诉二丫头有什么用？她能帮上什么忙？她也刚嫁过去，在周家刚站住脚，你告诉她。不是叫她为难？”

说到这里，老夫人顿了顿。冷笑一声：“到底不是你生的，你倒是心狠。若换成芸音那丫头，你可还会这样想？”

齐氏慌忙跪下去：“妾不是这个意思，妾只是”

“好了。”老夫人不想听她辩解，不耐的挥手：“去吧，记住，该说的就说，不该说的。千万不要说。要管好自己的嘴巴。”一面说。一面意味深长的看着齐氏。

齐氏将头深深埋下去，不敢抬头。然而心中却是又委屈又悲愤。不由自主的，她将手指悄悄攥紧。她辛苦了这么多年。忍耐了这么多年。到头来，老夫人一句话就将她打回了原形。她在这个家里，什么都不算！

这样想着，齐氏心底滑过一丝戾气。甚至生出一股冲动来，不过很快她就将这股冲动按压下去。

“是，妾记住了。”终归还是不敢做出任何反抗或者是不满的行为，齐氏低声恭敬而谦卑的应了一声。

忍着疼站起身退了出来，齐氏站在院子里呆呆的好一阵子才回过神来，双腿早已麻木，只是麻木的不仅是腿，心似也是麻木了。这样的日子还要持续多久？一辈子？

齐氏忽然有些恐慌。

……

顾婉音还没午睡起来，便有门房上传来消息，说是外头有个自称是顾家三少爷顾琮琦的来找顾婉音。

丹枝她们几个听了这消息，面面相觑，却是有些惊愕。这个时候，顾琮琦不是该在念书？怎么的却是跑来这里了？而且，是他一人来的，还是……

只是传话的小丫头也说得不清不楚，问也问不出个所以然，丹枝只得放了她。当下想了想，便决定先不叫顾婉音，她和冬景去看看再说。

丹枝见了顾琮琦的时候，吓了一大跳。顾琮琦身边也没有旁人，就他自己一个人呆在门房里，身上狼狈不堪，一身的泥水，脸上更是青青紫紫，也不知是和谁打架弄成了这幅样子。

见了丹枝，顾琮琦立刻起身一把抓住丹枝，一脸惊恐：“丹枝，快带我去见姐姐。让姐姐救我！”

丹枝愣了愣，眼睛余光却是瞧见门房上几个都看着这边，一个个都想看热闹。当下便也不说其他的，一把拉住顾琮琦，沉声道：“先回了屋再说。”

顾琮琦也不傻，见丹枝这样，顿时明白过来，忙闭上了嘴，一声不吭的跟着丹枝往内院走。看上去虽然乖乖的，可是一双眼珠子却是贼溜溜的乱转，也不知道心中到底在盘算什么。

一路回了院子，丹枝心里早已经憋了一团火。那些下人虽然面上不敢表露什么，可是都明显的在张望，等着看好戏。想来等回头便会添油加醋的大肆说上一番，叫她如何能不生气？

让丹枝更觉得生气的是顾琮琦已经八岁的小子，偏还什么都不懂似的。竟是这样就找上门来！这不是存心让顾婉音难做么？

这样一来，在别人眼里看来，顾家人都是些什么人？不是让顾婉音没脸又是什么？

“丹枝姐，我姐姐人呢？”顾琮琦坐在椅子上，坐立不安的小声问。看着他那副恳求又可怜的样子，丹枝也只得心软。毕竟还是个孩子，见他那样，怎么还能硬的起心肠？

丹枝没好气的瞪了顾琮琦一眼，小声抱怨：“我的小祖宗，你上哪里去弄了这一身？让世子妃见了，指不定又是一顿生气。”一面说着，一面吩咐素琴他们打水来。“你这一身怎么见人？先收拾收拾再说。”

顾琮琦嗫嚅了一下，最后还是乖乖的任由丹枝摆布。

丹枝麻利的将顾琮琦收拾妥帖，不过洗干净了更是倒吸一口凉气。顾琮琦本就生得白净，又是娇生惯养，细皮嫩肉的。先前一身狼狈还不觉得，此时洗干净之后，身上的伤痕就更加明显。看着有些触目惊心。

刚收拾好，还没来得及上药呢，顾婉音却是醒了，无奈丹枝只得将他带到顾婉音的面前。

顾婉音也是被顾琮琦唬了一跳。站起来拉着他上上下下一阵打量，死死皱起眉头：“这是怎么了？顾琮琦，你是不是与人打架了？”此时，她已经整个的拉下脸来，面沉如水，目光更是带上几分凌厉。

顾琮琦瑟缩了一下，显然是有些惧怕，当下往后缩了缩，哭丧着脸小声道：“姐姐，我错了还不行么？你就救救我吧。”

顾琮琦这话说得极为可怜。而且他眼底的惊惧也不是作假。

顾婉音皱眉看他，“你到底做了什么事情？”以往小打小闹，从不见顾琮琦如此惧怕过。就连将老夫人屋里的古董打破了，也不见他如此慌张。可见这一次，并不是什么小事。

顾琮琦怯怯的拿眼睛看她一眼，像是在察言观色，不过在接触到她的目光之后又飞快的避开。好不容易开了口，声音却是小声得不能再小声，而且吞吞吐吐的，根本就说不清楚。

“大声说，说清楚！”顾婉音瞪他一眼，略提高了声音。

顾琮琦一哆嗦，随即哭丧着脸咬牙道：“我好像……杀了人……”

“什么？！”不仅是顾婉音，就连丹枝他们几个，也是惊呼出声，面面相觑却是半天反应不过来。

顾婉音按了按“突突”直跳的太阳穴，深吸一口气努力将诧异压回心底，尽量平静的继续问下去：“你仔细的将事情给我说一遍。”

顾琮琦不安的看着她半晌，确定她没有发火的意思，这才不敢再隐瞒，一面察言观色，一面小心翼翼的将事情始末讲了个仔细：“今儿我本来也没有做什么，可是中午在学堂里吃饭的时候，有个小子拿我和琮霖取笑，说得很难听。我气不过，就和那人争了几句嘴。琮霖也很气，不过却拉住我，当时并未打起来。后头吃完饭要上课的时候，我和琮霖的位置上被人放了蛇，琮霖吓坏了。那人就嘲笑我们，我们就又争执起来。结果被夫子发现，就让我们在课堂外头罚站。那小子不服气，出去之后还动手动脚的，说话很难听。我气不过，就和他打起来。结果……”

“结果你就下狠手将人打死了？”顾婉音狠狠皱起眉头。按说不过是几个小孩子之间玩闹，怎么会打死？顾琮琦平时也不是没打过架，可是一直都极有分寸，不会下狠手，今儿却为了这么大一点小事就杀了人？她却不信。

顾琮琦迟疑了一下，摇摇头：“不是，我都很小心，没有下死力气打的。”

“那怎么会将人打死？”顾婉音呵斥一声，只觉得头涨疼得厉害，心中更是有一团火在烧。只是看着顾琮琦那副样子，她却又狠不下去心。

“不是，你听我说。”顾琮琦皱眉回想了一下，又接着说下去……

第一五五章始末

“琮霖他上来劝架，结果被那小子一下子推倒在地上，我一下子就急了”顾琮琦小心翼翼的看一眼顾婉音，声音越来越小：“那小子也有帮手，琮霖见我不敌就上来帮忙。后来不知怎么的，我摸到一块砖头，于是顺手就拿了起来……往那小子头上砸了一下……结果他就倒在地上……头上全是血，动也不动了……”

顾琮琦越说越是惊恐，声音也越来越小。

顾婉音狠狠皱起眉头：“说不定只是昏过去了。”小孩子能有多大的力气？怎么会一下子就打死了？

“不，一定是死了。”顾琮琦惊惶的看着她，声音都有些发颤：“琮霖在他倒下后还摸了摸，他说死了。一定是死了，不然怎么会不动了……”

“胡闹！”顾婉音气急败坏，重重的一拍桌子：“我问你，是不是听人一说他死了，你就赶忙逃跑了？”顾琮霖才多大？知道什么是死？

顾琮琦瑟缩一下，然后小心翼翼的点了点头。

顾婉音只觉得头一阵突突跳得厉害。当下深吸一口气，却还是掩饰不住心中的怒气：“我平时如何教导你的？就算是将人打伤了，如何能这样逃走？这样成了什么了？而且，你来找我做什么？你做出这样的事情，我难道就有办法将事情遮掩过去？”

“姐姐，我错了。”顾琮琦吓得跪下去，一张脸布满惊恐：“求求姐姐你救我。”

“我问你，顾琮霖呢？”顾婉音顿了顿。又问。

顾琮琦脸上却是露出几分茫然来，末了更是低下头去：“我不知道。当时琮霖让我跑。我就跑了……没注意他……”

“丹枝，你让赖家的和王家的，分别去一趟学堂和顾家。一来看看顾琮霖是不是回去了，而来也看看那个孩子到底是不是……是谁家的孩子。”此时再骂他已经是没用，只能想办法先弥补。打听出来到底是哪家的孩子之后，不管是死是活，顾琮琦都必须站出来。

顿了顿，顾婉音又道：“若是祖母还不知晓这件事情，就让人不许告诉祖母。只说琮琦想我，来我这里住两天。”老夫人年纪大了。受不得惊吓。能瞒着就先瞒着，等事情弄清楚了，再说不迟。

丹枝得了吩咐便立刻去找人，而顾琮琦却是松了一口气姐姐这样说，就代表会帮他。

这样的认知让顾琮琦觉得一下子就不再那般的惧怕。

“碧梅，你去老夫人和二太太那里说一声。”想来一路走过来，不少人都看见了，遮掩着反倒让人猜疑。不如直接说了。“小孩子调皮。一身狼狈让人见笑了。”

吩咐完之后。顾婉音低头扫一眼瑟缩在椅子上的顾琮琦，心里一软，微叹一口气：“冬景。去拿药来。”

说起来，顾琮琦还从未伤得如此严重过，这一身的伤，也不知他疼不疼？

“姐姐别生气了，我以后再不敢了……”顾琮琦怯怯的伸出手指攥住她的衣裳，那副可怜兮兮的样子，让人不由得心软。

顾婉音看着他花猫儿似的脸，心中登时一阵柔软，纵然有滔天的怒火也是发不出来，可这一次他犯了这样大的错，却是不能轻易原谅，当下只板着脸瞪他：“你给我老实的呆着！等我打探清楚了，咱们便去登门道歉谢罪，你可明白？”

顾琮琦一缩脖子，却也听话的点点头。末了看了一眼桌上的点心，吞了一口口水。

“饿了？”顾婉音忍不住问。

顾琮琦飞快的看她一眼，心虚的低下头去：“嗯，中午没吃饱。”

顾婉音看一眼天色，见离吃晚饭还早，便吩咐厨房做一碗面给顾琮琦先垫垫。

厨房刚端了面上来，周瑞靖却是回来了。见了顾琮琦，顿时一愣：“这是……”

“姐夫。”顾琮琦灰溜