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麻六见缝插针的嘟囔：“是啊，也许是他偷的呢，这么穷，有动机。”

小乞丐不愿意了，“穷怎么，穷有穷的志气。”

麻六还想说，被简旭拦着，“我会相面，看你的眼神，我知道你是个很机灵很活泼的人，但是你胆子小，安于温饱，小偷小摸有过，但绝对不会去偷价值连城的夜明珠，更不会去招惹那么大的人物。”

小乞丐抱拳施礼：“佩服，军爷好眼力，军爷不仅武功盖世，而且聪明绝顶，小的我佩服之至，如果军爷有空闲，我请军爷喝酒，以表达军爷的救命之恩。”

简旭还没说话，麻六高兴的拍手，“好啊好啊。”忽然又把笑容收了，“你，你饭都吃不饱，还喝酒。”

小乞丐得意的一笑，又从鼻子里哼了一声：“穿的破不一定穷。”

简旭明白，这只是他的职业。想了想，本来刚刚和麻六拟定了一个计划，现在改一改，反正那曲无由和孙福兴都是为自己而来，抓不到自己他们是不会走的，再者那太子来没来此还是个未知，还有那杜首富是何等人物，为何知州要给他三分薄面，这句话就证明他们有往来，知州陈重是孙福兴的人，孙福兴是武威侯的人，这条思路下来，会不会再让我查到什么，好，计划改变，先去潇洒一下，于是答应了小乞丐的邀请，然后哗啦，脱下兵士的服饰，麻六见简旭脱了，也跟着脱了。

小乞丐一见，恍然大悟似的，“大侠，原来你们是伪装，小的更加的佩服，大侠一定在做一件大事，不过小的不多问，走，我们喝酒去。”他一副神秘兮兮的样子。

简旭还是迟疑，怕被那些追兵发现，虽然自己也没有犯法，不过是孙福兴幽禁的客人，但此时尽量少惹麻烦，一时还没想好策略来对付他们。

小乞丐机灵，看出简旭的为难，定是做了什么大的事情，此时怕被人认出，不是江洋大盗就是杀贪官的武侠，道：“大侠是怕被人认出，不如去我家里，远是远点，但谁都不会找到。”

简旭点头同意，然后互相通报姓名。

“我叫欢子。”小乞丐道。

麻六嘀咕：“怎么像狗的名字。”

欢子因为麻六骂他，气道：“看你第一眼就知道你是大侠跟班的，说话也这样没有水平。”

两个人你来我往的打嘴仗，简旭好歹给拉开，欢子带路，回他的家。

城西，三间茅屋，门口一棵大柳树，欢子的家。推开木门，三个人走了进去，这时从屋里又出来一个小乞丐，手里拿只鸡腿，正吃的满嘴流油。

“回来啦，哦，有客人。”屋里出来的小乞丐道。

欢子道：“柳儿，你吃饱就回去吧，我有贵客。”

叫柳儿的小乞丐边啃边道：“忙你的吧，我走了。”

简旭抱歉的说道：“把你的朋友赶走，不太好吧。”

欢子指指柳儿的背影：“你说柳儿，没事，我相好的。”

麻六在那里扑哧笑出声来，“要饭的还有相好的。”

欢子道：“要饭的怎么就不能有相好的，你去看看铁老大，我们的头，也是乞丐，住着高门楼的大房子，仆人几十个，夫人好几个，你能比吗。”

麻六伸了下舌头，这哪是要饭的。

欢子的家虽然不是很整洁，但总算是暖暖活活，地上有一个小木桌，桌子上放着酒菜，看样子是那柳儿给准备好的。

简旭笑道：“你过的并不像乞丐。”

欢子笑笑，“这你又不懂了，所谓三百六十行，行行出状元，哪一行做的好，都能不愁温饱，来吧，你也饿了，咱边吃边聊，我觉得咱哥俩投缘，才交你这个朋友。”他把麻六踢出，心里仍有气。

简旭看这欢子为人随和，禀性不错，也很喜欢，加之饿极，盘腿上了炕，开吃，麻六才不管欢子对自己什么态度，早已拿起一个鸡腿。

欢子道：“咱这丐帮，也分三等，有级别。”

麻六边吃边搭茬：“我知道，有帮主，有长老。”

欢子瞪了他一眼：“你如何知道？”

麻六想说是在武侠小说里看到的，又改了话，“听说的。”

欢子道：“想当初，我也是外乡人，流浪到此，多亏铁老大收留，又教我一身乞讨的本事，如今我是吃穿不愁，不过，咱不比了杜老大，人家是有房有地，有妻有妾，有家丁有奴婢。”

简旭道：“一个乞丐，还真是让人吃惊。”

欢子哼哼一声冷笑，“哥哥休要低眼看乞丐，有本事，你混个铁老大的模样，在下认你做师傅。”

麻六道：“他住京城的。”他的意思是，他要去京城当太子，说不定还当皇上，比当什么老大强。

欢子道：“京城富庶繁华，但条条框框太多，不如这里舒服。”

三个人正说着，此时外面有人高喊：“欢子。”那声音像破了音的铜锣，非常刺耳。

麻六急忙扔下手中的鸡腿，忽地藏在简旭身后。

第二卷　回京记　第六十七章　拜访铁老大

简旭并没有害怕，既然此人喊的是欢子，那就是认识欢子的人，非亲即友，看欢子这样的人物，也不会认识官府的人，更不会认识孙福兴身边的人。

欢子应和道：“屋里呢，刚进院子就敲你的破锣。”看这说话方式，两个人应该是朋友。

那人进了屋子，是一个二十左右的少年，比欢子大不了多少，但同样是破衣烂衫，像是欢子的同伙。他看见简旭和麻六，愣了一下，用手指着：“他们是？”

欢子也不介绍，也不让他坐：“问那么多干嘛，你找我何事？”听欢子对他说话的语气和态度，显然这个少年比欢子的地位和生活更差。

少年哦了一声，蛮憨实的样子，说道：“老大让你过去。”

欢子点点头：“我知道了，你走吧。”

少年很听话，立即迈步出了屋子。

简旭问道：“你们丐帮的？”

欢子努努嘴，“你说三猫子吗，是，就他最完蛋，几天都讨不着东西，若不是我在老大面前保他，还不知打几个死活呢。”

麻六“哇”了一声：“这么严厉，干嘛听他的，自己干多好。”

欢子道：“若是如此，谁还会惧怕铁老大，以前有人想离开铁老大跑单，被抓回来，挑断了脚筋，他的刑罚，比纣王差不多，再说，三猫子跑了，他老娘怎么办。”

麻六又“哇”了一声：“这么狠，没有王法了。”

欢子道：“什么王法，别只单方面看事情，我们若不是铁老大罩着，哪里能活的这样舒坦，干我们这行的，很多人瞧不起，被人欺负，都是老大出面。”

欢子特别交代：“以后若是有机会看见老大，千万别说我去杜员外那儿乞讨了，也别在他面前提这个人。”

简旭道：“为何，铁老大怕姓杜的？”

欢子道：“不是怕，是恨，这城里，铁老大虽然也是数一数二的人物，但不入杜员外的眼，杜家是祖辈显贵，认为咱们是乞丐，下溅，有一次知县大人请有头面的人物去府里做客，铁老大也去了，谁知杜老大当场离席，说不与乞丐同坐，老大就恨死他了。”

简旭一听，有戏。

欢子起身道：“你们继续吃，我去看看老大，得随传随到。”

简旭道：“我同你一起去拜访一下铁老大。”

欢他，有些不明白，简旭解释：“既然他是你的老大，我是你的朋友，来了怎能不去拜访，不然改天他知道了说咱不懂礼节。”

欢子想想也好，像简旭这样的厉害人物自己还是第一次结交，上老大那里显摆一番。

铁老大家在城郊，典型的四合院，高大的门楼，不熟悉的人，断然想不到这是一个乞丐的家。

经过门房通禀，狗子和简旭进到宅子，整个宅子里是灯火通明，非常气派，过了影壁，是一个宽阔的大院，院子里站着一个年约三旬以外的汉子，满脸胡须，四肢粗大，浓眉乱的像杂草，一打眼，就知道此人的脾气暴躁。

铁老大也非汤阴当地人，老家是关西，因脾气暴躁，误伤人命，逃到这里，开始也是靠乞讨为生，有一顿没一顿的，后来他收留了一些流浪的孤儿，所谓收留，多数都是强制性的，他自己成为头头，命这些手下的人去乞讨，讨多的，奖励一顿饱饭，讨少的或是讨不到的，一顿饱打，后来，这些手下为了吃饱和不挨打，便绞尽脑汁的想办法多乞讨，靠这些人的供养，铁老大越来越富裕，他又网罗一些能打能抢的无赖成了自己的弟子，看管那些放出去乞讨的乞丐，帮里若与哪方面有了摩擦，这些弟子便是打手。因欢子人机灵，嘴甜，很讨铁老大的欢心。

这铁老大的底细，简旭并不知道，只是觉得此人面目狰狞，绝非良善之辈。

铁老大正在院子里嗨哈的比划，无非是踢一脚，推一掌，都是花架子，唬唬手下，做个样子。

欢子给铁老大请安，“老大，你这功夫又精进不少，远远的就感觉到掌气袭来。”

铁老大喜欢的就是欢子的这种马屁功夫，他哈哈大笑，“你一来，我就开心，晚饭吃的有些饱，出来顺顺。”忽然发现欢子旁边的简旭和麻六，“这两位是？”

欢子给简旭和铁老大互相引见：“这是我们的老大，铁爷，这是我新交的朋友，简旭，简大侠，这位是，简大侠的马童。”

简旭对铁老大的印象虽然不好，但是出于礼貌，还是谦恭的拱手施礼。麻六气的瞪了欢子一眼，嘴上不敢说什么，心里气的骂：“我和这个家伙犯冲，一开始认识就找我别扭，你还不如说我是简旭的仆人，还他**的马桶。”

铁老大带着他们几个去厅里坐了，婢女看茶，只有铁老大的一杯，退下时紧低着头，往后退着走几步，才能转过身来。

简旭一看，这铁老大真是个土皇帝，下人这样一副毕恭毕敬的样子。

“阁下是做哪行的？”铁老大问简旭，头不抬，眼不看，根本没把他放在眼里。

简旭知道铁老大这种人很自负，在他面前得放低自己。

“小本生意，不值一提。”简旭含糊回答，却很谦卑。

铁老大显然对他的这个回答很满意，微微一笑，那笑里有些得意与自满。

欢子道：“这简大侠功夫高深莫测，除了老大你，恐怕没有人能是敌手。”此时他也不忘拍马屁。

铁老大立即放下茶杯，重新打量了简旭，第一眼觉得此人自有一股不俗的气度，听欢子一说，心里也还不是完全信，道：“能否让在下见识一下大侠的功夫。”

简旭见欢子把自己的那点能耐抖露出来，眼睛微笑看着与他说话的铁老大，一边合计怎样来对付。自己哪里会什么功夫，就会一招劈风掌，剩下的武功套路完全不懂，连最基本的站桩都不会，他抱抱拳，“在下对功夫只是略懂皮毛，是欢子过奖了。”

欢子道：“没过奖，就那一下子，把一个黑大个给打飞了。”

“什么黑大个？”铁老大问。

欢子发现自己说漏了嘴，急忙纠正道：“今日，我去乞讨，被一个黑大个欺负，是大侠仗义出手，才救了我。

铁老大“啪”的一掌拍在茶几上，面上满是气氛之色，“谁敢欺负我的人，找死。”

欢子吓的一哆嗦，简旭见欢子有些害怕，急忙替他遮掩：“一个市井无赖，喝多了，铁老大你是何等人物，何必跟这样的小人计较。”

杜老大哈哈大笑，被简旭的话说的心花怒放，他因是乞讨出身，最怕谁瞧不起他，看简旭也非一般人，能这样瞧得起自己，高兴，喊了声：“上茶！”这是他对贵客临门的待遇。忽然想起欢子刚刚说简旭会功夫的事来，道：“阁下就略出一手，给在下开开眼。”

简旭自知推脱不了，想了想，道：“好，我就献丑了，不过我这掌的威力太大，看看铁老大你这屋里的物价都是相当贵重，打烂了不好，我就表演另一种功夫，请到外面去。”

大家来到院子里，拭目以待，看简旭表演功夫。简旭心念聚齐，气压在腹，心里喊了声“跑”，嗖的一下子，人就没了踪影。大家左右的看，没有，这时简旭从房子后面笑呵呵的走了回来。

麻六又一次震惊，这简旭，还是简旭吗，何时有了绝世功夫？他第一个拍手叫好，大家也跟着叫好起来。

此时一个丐帮弟子进来禀报，“老大，狗子回来了。”

铁老大顿时把笑容收起，“今日如何？”

那弟子摇摇头，铁老大喊了声：“拿鞭子来。”

有人跑着去取了一杆皮鞭子交给铁老大，又有人把一个与欢子年龄相仿的少年押了过来，那少年也不敢求饶，战战兢兢的低着头。铁老大手拿马鞭，开始抽打这个叫狗子的小乞丐，可怜他衣着单薄，被鞭子抽过的地方，一会儿便是血迹斑斑，他抱着脑袋蹲在地上，闷声忍着，这是铁老大在执行帮规，接连三天讨不到任何东西，就会挨一顿鞭抽，并且打时不能叫，如果越叫，铁老大会越发狂，等打够了才罢休。

简旭就要上前拦着，被欢子一把拽住，然后对他晃晃脑袋，示意他不要管闲事。简旭知道自己麻烦事多，尽量少惹事，但铁老大生性粗野，见有外人在，越发逞英雄，打的不停手，又一鞭子抽来的时候，简旭再也忍不住，冲上前去，一把抓着鞭子，所有的人都一愣，包括铁老大。他眼睛瞪的如球，眉毛根根竖起，吼道：“你要做甚？”

简旭笑笑：“这家伙真是无用，把老大气成这样，可是，气大伤身，你手下这一帮人，都指望你铁老大过日子呢。”

铁老大听他说的尽是阿谀之语，熄了怒火，把鞭子收回。

“这个废物，几天都讨不到东西，留他何用。”

简旭道：“你这样打他，打伤了，他无法出去工作，还得给他吃免费的饭食，划不来，以我看，不如再给他次机会，让他将功补过。”

铁老大用手捏了捏硬如钢针的胡须，思忖片刻，有道理，以前打伤的，几天下不了地，还得给他们吃饭，这家伙的点子不错，于是点点头，“好，今日就给了这位简大侠一个面子，马上出去做事，份额，三倍，若是再不能完成，就剥皮抽筋。”

那叫狗子的少年磕头作揖的出去了。

简旭又道：“铁老大，你知道为何你的弟兄们讨不到东西？”

铁老大看了看简旭，不解的样子

简旭道：“那是因为一个人，杜员外。”

欢子“啊”的一声惊呼，吓的面如土色。

第二卷　回京记　第六十八章　春潮带雨

欢子心下暗想，这简大侠武功高强，头脑却不灵光，千般叮咛万般嘱咐不让他们提起杜员外，可刚说了几句话，他就说出来了，完了，非得惹铁老大一番排山倒海般的怒吼不可。

麻六也埋怨，简旭怎么了，那个小乞丐不是不让提什么杜员外吗，他干嘛扯出来，练功练的，四肢发达，头脑就一定简单？

果然，铁老大火了，把手里的皮鞭往地上一掷，欢子吓的“啪唧”坐在地上。

“姓杜的老儿，老匹夫！”铁老大嚎了一嗓子，就差咬碎几粒牙，吐到简旭脸上，怒目而视一会儿，让欢子等丐帮弟子意外的是，他竟然没有朝简旭发作。

简旭怎能忘了欢子的叮嘱，他更不傻，不会去自找没趣，再提杜员外之前，不是先撂下一个前提在那儿吗，简旭说“为何丐帮弟子讨不到东西”，然后才引出杜员外，把丐帮弟子讨不到东西的矛头直接引向杜员外。

见铁老大发火，简旭非但不怕，这正是他想要的，他拾起地上的鞭子，往铁老大面前走了两步。

“铁爷，你的威名在下初来此地就已如雷贯耳，欢对你佩服的五体投地，才让简某前来拜会，包括三猫子、狗子，若他们不是对铁爷你心服口服，又岂会臣服在你的脚下，包括汤阴的百姓，都知你铁老大的丐帮，乞讨之外，绝无偷盗之事，口碑甚佳。”他说到这里，铁老大面上的怒气缓缓散开，简旭继续道：“那为何如此，反倒讨的东西越来越少，甚至是讨要无门呢，那都是因为杜员外，他杜家祖辈显贵，根本瞧不起咱丐帮这样的人，他的影响甚大，不说振臂一呼应者云集，他只要发一个号召，有很多人会响应，他觉得不好的，怕是大家都觉得不宜，所以，铁爷，你的鞭子狠命的抽打你的兄弟，不如去对着别人。”

简旭这一段话说完，铁老大似若有所思，慢慢的朝屋子里走去，众人跟在后边。欢子，还有丐帮的弟子，凡是听到简旭这段话的人，先前提起的心都放了下来，皆暗自佩服简旭，能够为丐帮弟子说好话。

回到屋里坐下，铁老大命人上茶，茶上来，他端起敬向简旭，这在他铁老大，是很难得的，除非是贵客。他自己喝了一口，然后突然咚的把茶杯使劲的放在茶几上，道：“姓杜的祖辈显贵如何，不过是在京城做过官，不也是越来越没落，官没得做了，才来到汤阴居住，算起来和我一样，都是外乡人，狗屁影响力，哼，都是他胡说八道。”

欢子一边帮衬：“就是，他姓杜的是靠祖宗，我们老大是自己亲手打下的这番家业，姓杜的如何能比。”

简旭笑笑，“铁爷，你知道我因何而认识的欢子吗？”

铁老大看看简旭，表示不知道。欢子一边急的，天啊，这家伙不会说实话吧？

简旭就说实话，不过是