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　　　　转过一道山弯，官道又在眼前。那人事先在此拴了两匹马，当下解开缰绳，将万临山放在一匹马上捆好，自己上了另外一匹，扬鞭急催。后面六派高手再也追不上了。

　　　　万临山这时才看清擒住自己的乃是一个老和尚。

　　　　莫非是少林派的？万临山心中当即苦笑，自己想得太美了。连日来自己撞下的祸江湖皆知，雷绝招焉会不知？若是少林派的和尚擒自己回寺。路上一定会被截住，当可无忧。

　　　　莫非是别派入川之人？想想亦不太像。入川之邀，似乎只针对各大门派，哪有这种单人独骑的。

　　　　回想失手被擒的一招，自己亦有些不对。当察觉对方力大时，完全可以急缩左掌化解同时右手攻出，那样，一时之间尚不会落败。

　　　　当日晚间，到达当阳。老和尚买了点干粮，继续上路。随后五日，所经之处，皆是万临山从未听说之地。五日之后，万临山看见道旁立有一石碑，上书“虎牙”二字。

　　　　万临山曾听说过虎牙，知道虎牙地处荆州上游，从荆州乘船，两日能至。万临山心道，原来绕了一个大圈，又回来了。只是听人说过，虎牙是个小镇，但万临山一眼望去，只见田园之色。不知此地是否就是自己曾听说过的虎牙。

　　　　过了石碑，官道渐宽，自二丈而阔至四丈。再行十余里，道旁开始出现正在修建的新楼。万临山刚在心中惊叹，这是谁家之楼，却见在建之新楼陆续涌现，放眼望去，竟然望不到边，当不会是一家所能拥有的。

　　　　在虎牙镇中心地带，只见街道纵横交错，路旁楼宇参差，四处招牌抢眼，行人往来穿梭。店铺里棉花、棉絮、布匹、锦锈、竹编瓷胎、银丝、漆器等琳琅满目；集市上柑桔、花生、烟叶及各种时令疏菜令人眼花缭乱；粮店中谷稻、玉米、红薯、小麦、菜油等存货充足；小摊上辣椒、蚕桑、榨菜、芝麻及各种豆类应有尽有。天朝上国，这才是天朝上国。开封城枉为京城，哪能跟虎牙相比！

　　　　万临山偷眼瞧去，见老和尚眼中亦充满迷茫。想必老和尚亦未见过此等盛况。

　　　　老和尚游移了一阵，下马问讯路人。然后上马带缰，择道而行。

　　　　万临山听见老和尚问的是码头。心道，还是入川。

　　　　虎牙码头甚宽，一排排停了不下二十条货船。更有两艘趸船，用来上下装卸。与其城镇相配，犹显恢宏。

　　　　老和尚再次独去问讯时，声音虽低，但码头答话之人声音却甚大：“不巧得紧，客船每日辰时启航。今日错过，大师要等明日了。”

　　　　万临山心道，要在虎牙呆一天了。

　　　　老和尚只好将万临山带至一客栈。临进门时，解开万临山穴道，特别嘱咐道：“万施主武功远非老衲对手，切莫作无谓的打算，以免伤及无辜。”

　　　　客栈中，万临山与老和尚静坐无言。寂寂之中，听外面人声鼎沸，不知发生了何事。

　　　　至午时，老和尚才带万临山至大堂择席坐定。老和尚招呼堂倌过来，道：“老衲要一碗青菜豆腐汤，三个馒头。”又向万临山道：“五十文钱之内，万施主随意。”

　　　　“五十文钱？”堂倌道：“大师或许不知，今日中午颜大善人要光临本店。本店中午所有食客的费用，颜大善人全包了。不用自己掏钱了，尽可多要些。”

　　　　老和尚道：“沽名钓誉之人，世间难免。老衲依旧，万施主随意。”

　　　　堂倌道：“大师可认识颜大善人？”

　　　　“不识。”

　　　　“既然不识，怎见得颜大善人就是沽名钓誉之人呢？出家之人可得修口啊。”堂倌道。

　　　　“阿弥托佛，确是老衲的不是。”

　　　　万临山问道：“这颜大善人是怎么回事啊？”

　　　　堂倌道：“客官你可算是问对人了。小的土生土长，这些事情全都清楚。那颜大善人，乃是京都吏部中郎将，三年前告老还乡回到虎牙。以前如何我不知道，我只知道颜大善人回乡之后，广置良田，以极低的租金给佃户耕种。他还兴建了十几条街的店铺，也以近似于零的租金租给乡邻。每逢天灾**，颜大善人还专门进行周济。无论哪位乡亲有难，只需求上门去，颜大善人无不慷慨解囊。那可不是小打小闹，真是花了血本的。这不，适才听说颜大善人要来此地，沿途乡亲主动洒水扫地，黄沙铺路，为的就是能稍稍回报颜大善人的恩德。”

　　　　“原来是这样。”万临山道：“在下随便用些，回头小哥对颜大善人多说点就是了。”

　　　　“那哪儿成？那样做违背天地良心，会遭雷劈的。”

　　　　万临山道：“那就凭小哥作主，随便上吧。”

　　　　“好呢！”堂倌终于高兴地去了。

　　　　一会儿，就端上三道菜来。堂倌道：“这是一声雷，这是龙门叠金，这是锅酥牛肉。客官你一人，上多也不太合适。您看这样行不？”

　　　　万临山从未见过此等菜肴，道：“这得花多少钱哪？”

　　　　“不多不多，加上大师父的，一两三钱而已。”

　　　　老和尚说道：“你去侍候别的客人吧。”

　　　　堂倌一走，二人便相对无言，均默默用餐。不一会儿，便听外面喊到：“颜大善人到！”敢情这家客栈还专门遣有一名堂倌在外守候。

第二卷　第671章　流波坠叶

　　　　第671章　流波坠叶

　　　　万临山和老和尚齐向门口望去。见一乡坤。头戴藏青色瓜皮帽，上穿褐色绸衣，下配黑色长裤，足登软底布鞋，一副很平常的样子。照刚才堂倌所言，这位颜大善人应很有钱才是。见面一看，连随从亦只有两人。虽不能说寒酸，也绝不会富到哪里去。

　　　　掌柜急急从里间出来，道：“金华兄大驾光临，小店蓬筚生辉呀。来来来，雅间请！”

　　　　该店规模不是很大，所谓的雅间，其实是用屏风隔起来的大堂一隅。故此里边的言语，万临山亦能听清。

　　　　但闻掌柜道：“这便上饭菜么？”

　　　　颜金华道：“不忙，我还要等一个人。”

　　　　之后便再没了声音。

　　　　老和尚吃完了，却并未催促万临山。其实万临山也知道，明日辰时才能乘船入川，现在正好无所事事。便将手一招，让堂倌为老和尚泡了壶菜。

　　　　“谢天谢地，姑娘终于来了。”雅间里忽然传出声音。

　　　　“最近事急，不知颜老伯召唤有何要事？”一个姑娘的声音道。万临山和老和尚均未注意她是何时进店的。

　　　　但闻颜金华说道：“特向姑娘问道。”

　　　　“问道？什么问道？”姑娘的声音说道。

　　　　雅间里。颜金华稍一延迟，才道：“愚叔我回乡之后，思量往日所为，惭愧非常。故八方施舍，广结善缘，但求能赎清满身的罪孽，求个好的来生。谁知，唉！”

　　　　“颜老伯遇到什么危难吗？”

　　　　听起来，颜金华正向一位年轻姑娘求助。万临山心道，怎么这世上的高人一下子全变作女子了？

　　　　“是难事，不急。主要是坐吃山空。”但闻颜金华续道：“这善行做起来也不好节制。原以为家产一辈子也散不完的，谁知这善行越做越大。年底一过，我将难以为继了。”稍停又道：“贵庄在秭归同样行善，依旧积德，但庄内财产能够与善名并长，其中必有玄机。愚叔今日并非谋求敛财之道，但能继续行善，也就心满意足了。”

　　　　“那真是对不起了，此事乃侄女三妹四妹所谋划，我自己也不清楚。这样吧，颜老伯可将此事录下，让我带回家中。待三妹四妹回家一转，便马上回复。”

　　　　“也只好如此了。”

　　　　万临山心道：三妹四妹才是聪明人。若指的是雷又招雷绝招，雅间里便应该是雷招弟了。记得那日在开封城郊，雷绝招曾言道，其实我二姐尚打不过大姐，又算得了什么；而雷再招的武功万临山已经见过。绝不在眼前这位老和尚之下。照此类推，雷招弟应能胜出。于是，万临山猛然往后一仰，将着地时，脚一伸，将一条桌腿踢断。哗啦啦一阵响过，果然将雅间里的人引了出来。一看，正是雷招弟。

　　　　“万少侠？”雷招弟向前迈了一步却又停下，道：“哦，还有位大师。请问大师哪座宝刹出家，法号如何称呼？”

　　　　老和尚双手合什，道：“阿弥托佛。老衲元信。此次入川，与少林无关。”

　　　　“原来是少林掌门元信大师。”雷招弟点了点头，道：“元信大师擒住万少侠，是因为令徒空明吗？”

　　　　“哪倒不是。”元信合什道：“空明自有取死之道。别人不杀，老衲一样要杀。万少侠代老衲出手，说起来，老衲还得谢谢他。阿弥托佛。”

　　　　“原来空明本就该死。”雷招弟道：“既然万少侠与大师无怨无仇，就请大师放了万少侠如何？”

　　　　“不行。”元信道：“其中缘由不足为外人道也。”

　　　　“好，江湖人行江湖事。若单打独斗我胜了大师，大师能否放了万少侠？”

　　　　元信微笑道：“漫说姑娘一人。就算你有帮手，却又如何？老衲若败，欲不放人却也不能了。”

　　　　“那好。第一掌来了。”雷招弟说完即踏步击出一掌。

　　　　万临山爬起身来，仔细观瞧。觉得雷招弟这一掌若绝顶高明的掌法，又似全无章法可言。若自己招架，有五六种方法可选，却又似乎都封挡不住。

　　　　少林派掌门元信的见识自然远胜万临山，当下以朴实的如来掌法，挟七成力道，封了出去。

　　　　双掌一碰，声音不大。元信纹丝不动，招弟却如一只断线的风筝越过两张桌子，一下撞在墙上，再慢慢滑落地面。

　　　　当下，万临山、雷招弟、元信均露诧异之色。

　　　　万临山觉得奇怪的是声音太小。若只是对掌声音太小，还可说掌法奇特，别有玄机。但雷招弟飞速撞墙亦是几乎没有声音，这是什么原因呢？

　　　　雷招弟往常独自练习或与雷再招较技之时，掌力犹其威猛。今日出掌，却完全没有力道，心中亦觉纳闷。好在防守之道仍在，高速撞墙，未有一丝疼痛。

　　　　元信道：“年轻人真不知天高地厚，逢人叫阵便是单打独斗！幸亏老衲及时收力，方能无恙。若换别人，只怕早已命丧黄泉。”原来，他发觉雷招弟武功远不如看起来那么高。

　　　　但见雷招弟扶了一下桌子，随即将手缩回，走了过来。道：“第二掌来了。”言毕闪电般将手一晃。待元信臂动，手已放下。这第二掌难道是虚掌？

　　　　元信道：“姑娘这掌……”忽觉脸上有异，用手一摸，全是油腻。竟是雷招弟以适才扶桌之手，打到了自己的脸上。元信大怒，心道：若这姑娘内力不高，出手绝不能这么迅捷。看来自己是轻敌了。于是急运内力，袍袖一挥，卷向雷招弟。这边，雷招弟左掌一挥，虚空劈出一掌，欲击开袍袖，再以右手攻敌。谁知，劈空掌全无掌风，袍袖将自己卷了个正着，腾身往梁上飞去。

　　　　撞击如上次撞墙一般。元信虽使足十成功力，但施者只是袍袖，又是自下而上的相撞，所以没什么要紧。

　　　　要紧的是落下之处。

　　　　看雷招弟即将落下之处，乃是一摆放有碗盘杯壶的餐桌。碗盘杯壶皆为瓷器，这一落下，难免会被划伤。伤虽不会很重，但雷招弟乃妙龄绝色女子。故将惨不堪言。

　　　　却见雷招弟落至距离桌子不过一尺高度，忽地横飞，然后一个翻滚，站在了地上。

　　　　元信见雷招弟如此身法，面色一沉，道：“既然这位姑娘身怀绝技，就请放心使动你的花拳秀腿。老衲既身为少林掌门，自不是无名之辈。请姑娘勿要一再相戏。”

　　　　雷招弟道：“小女子不愿与大师动手。这位万少侠乃我父亲择定的女婿。虽未确定究竟由谁出嫁，但总归已是一家人了。故再次肯请大师放手。”

　　　　颜金华走了过来，道：“鄙人不是武林中人，本不该插话。但雷姑娘之父与鄙人称兄道弟。鄙人自当替侄女出头。依鄙人愚见，雷姑娘与万少侠本是一家人，万少侠既被大师掳掠，理当出手相救。只是，圣人云：礼之用，和为贵。却不知万少侠做了什么错事，以致得罪了少林派德高望重的掌门元信大师。若万少侠犯有小错，有道是浪子回头金不换，认个错，回去让岳父严加管教也就是了。若万少侠罪大恶极，那便是他咎由自取，天下所有仁人义士，包括雷姑娘在内，皆助大师共诛此僚、立毙此贼。总之，天下事，都应该讲道理。大师若是不肯将擒拿万少侠之缘由相告，其目的便是不可告人之目的。遭遇此事，鄙人只好报官，由官府加以缉捕。届时大师若是远遁他乡，官府就只好向少林寺要人了。”

　　　　元信道：“适才得知颜施主的善举，老衲深感心慰。现在又领教了颜施主伶利的口齿，老衲更觉佩服。老衲心思愚钝，颜施主有何疑问，请找本派达摩堂首座元执师兄。恕老衲不能应答。”

　　　　颜金华道：“大师言下之意是只能动武了。不过，大师武功高强，出手力重，若误伤旁人、毁坏物什岂不有违出家人修炼之意。不如给我个薄面，就此放了万少侠为上策。”

　　　　元信道：“码头地势宽敞，行人稀少。雷姑娘若坚持要救万临山，就跟来吧。”回头对万临山道：“走吧。”

　　　　万临山穴道早被元信解开。当雷招弟与元信相争之时，万临山几番欲加入战斗。但见雷招弟武功特异，防守固然奇妙，进攻却太过软弱。自己若上，亦不能胜，故此未敢轻举妄动。心道，若换作雷再招，加上自己。早就胜过元信了。

　　　　闻听有人在码头打架，虎牙镇半城而空。数百名男女老少纷纷放下手中活计，前往观看。三十多名货船守货之人挤到近岸的几条船帮坐成一排，七八个趸船的船工更爬上了顶篷，占高瞻之便。跑街串巷的临时商贩更不肯放过眼前机会，亦蜂拥而至，吆呵声、叫卖声此起彼伏。

　　　　元信领着万临山出了客栈。所经之途，人们纷纷让开。至码头，回头看，雷招弟、颜金华一时未至，只得肃立等待。周围群众里三层外三层围成一个大圈子，等着看热闹。

第二卷　第672章　停骖访古

　　　　第672章　停骖访古

　　　　后面的叫道：“哎。前面的行个方便，坐下看行不？”“坐下坐下，让我们后面的看看。”前面的人高声嚷道：“谁叫你不早来。”“这是看打架，谁敢坐着？一会儿血溅到身上怎么办？”后面的人立即反唇相讥：“什么血溅到身上？怕死就明说好了。”“哎，我说各位，呆会儿要是打过来，咱们给他顶住，不让前面的往后退！”

　　　　常言道天下武功出少林。元信乃少林掌门，平素里何等威望，今日竟与江湖卖艺之辈一般无二，心中不禁略起嗔念。

　　　　这时，人丛中走出一人，但见他将近四十岁年纪，生得尖嘴猴腮，獐头鼠目，右手拿一砖刀，左手执一木牌，一副泥瓦匠的打扮。这人几步走到元信身前，道：“请问老和尚，约好打架的人还没到么？”

　　　　元信欲不理，又怕对方纠缠不休。便答：“还没有。”

　　　　“等了这么久，大家可是望眼欲穿哪。我看，老和尚，不如你独自练一套拳脚，也不至于冷场。怎么样？”不待元信开口，转身叫道：“哎，老和尚要练一套拳脚。我出三个铜板，三个！”围观群众顿时有人道：“我出一文。”“我也出一文。”应声一片，却都是出一文钱的。叮叮当，一阵脆响，铜钱纷纷向元信投来。

　　　　元信乃何等身份，岂肯为博村民一笑而演练拳脚？但此时已来不及分辩，而收了钱不练又成什么人了？元信进退两难，忿然之极，忽然“嗡”的一下，太阳穴中了一枚铜钱。

　　　　少林寺一流高手也就是江湖中一流高手，但少林主事的达摩堂首座元执认为，应收敛锋芒，少惹事端，故少林僧人行走江湖遇人谈起武功之时，均言丐帮言寿风、点沧席大猷武功并列天下第一，其实元信的武功并不在这两人之下。

　　　　少林派武功之中，暗器有菩提珠、飞镖、飞蝗石等等，江湖上还有梅花针、毒蒺藜、袖箭之类，铜钱镖亦是比较常见的暗器之一。学暗器，首学听风辩器，再学发、接、反击之术。元信早在三十年前。暗器功夫就已出神入化。这些年，随着内功的加深，更是耳聪目明，远胜往夕。

　　　　但现在，元信被围观的群众一再激怒，耳既不聪，眼已不明。虽如此，若暗器直接袭来，似元信这等高手亦能对危险产生本能的反应而及时避开。

　　　　但这枚铜钱，应该说是两枚铜钱，却不是直接打向元信的。其中一枚，自元信左后方抛起，另一枚自元信左前方射出。两枚铜钱本来均应距离元信脑袋两寸飞过，但空中一撞，其中一枚便击在了元信的左太阳穴。

　　　　元信被击中太阳穴后，一阵头晕目眩，提一口气，欲以金刚不坏神功防备。万临山早在一旁看得真切，当即掇身而上，三拳击中元