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　　　　“皇上？啊，好的消息！”张溥不由既惊且佩。

　　　　“消息如不是传到京城，又怎会掀起如此滔天巨浪？温二爷，我说得可对？”

　　　　温育仁故作镇静道：“周府少爷横行霸道，酿成变乱，本是众位乡邻出于义愤而为，与消息传到京城有什么干系？”

　　　　“周家少爷触犯刑律虽说实有其事，但却有人居心叵测，乘机大做文章，既恐吓官府，又煽动民众闹事，这条计策当真歹毒得很呀！”

　　　　“路见不平，拔刀相助，也是侠义之行，何罪之有？”

　　　　吴昌时连声冷笑道：“温二爷，宜兴知县、湖州知府若不是得了温阁老严命压的手示，怎么敢如此明目张胆地纵容袒护？那事主本来胆小怕事，若不是你三番五次劝导鼓动，给他撑腰，怎敢咬牙撑到底？那些民众本来多属游手好闲之徒，不过是图个解闷儿逗乐儿，有了热闹蜂拥而来，看得腻了一哄而散，若不是你花银子买通他们鼓噪闹事，怎会激成剧变？二爷，你们兄弟的这条计策真是天衣缝，可是忘了周阁老虽然罢官归里，但毕竟是东林领袖、当朝首辅，这天下的官少得了眼线？那知县、知府眼里会只有温家？”

　　　　“你你说的都是揣测之辞，哪个信你？”温育仁将扇子抖开，一阵猛摇。

　　　　吴昌时从怀中取出一个牛皮纸信封，在他眼前一晃道：“这封温阁老给湖州知府的密函，二爷不用看，必定知道其中的字句。”

　　　　温育仁脸色大变，站起身道：“分明是已当面烧毁了，怎会在在你手里？”

　　　　“二爷脱得倒干净，万一今后除了什么事，有人追究下来，知府怎么办？他又不笨，怎会不多个心眼儿，留作挡箭牌。”

　　　　“我亲眼见的，怎会”

　　　　“那不过是一种幻术，湖州知府偷换信函，烧毁的不过是一张折子的弃稿。若不是令兄弟在其中波助澜，二爷何必大热的天赶来虎丘？”

　　　　“你不要血口喷人，咱是来入社的，哪里有什么意图？”

　　　　“你来入社？复社社规早有明文，在任官吏一概不收，你虽是个虚衔，正在候缺，也在拒收之列。你自称前来入社，其实是来逼天如的。”

　　　　“我逼他做什么？”

　　　　“项庄舞剑，意在沛公。你还狡辩，不怕我当着复社众人的面，将令兄弟的毒计细细说一遍？”

　　　　“好，好！吴昌时，我不与你争一日长短。”温育仁恶狠狠瞪了吴昌时片刻，转身下台，仓皇而去，全然没有了来时的气派。＇

　　　　张溥此时才觉遍体冷汗，那温体仁果然老奸巨滑，心机如此深沉，一件偶发的人命案，经给他安排得如此环环相扣，诡秘莫测，一石二鸟，端的歹毒比。心下感激道：“来之，你来得好！不然我们险些中了奸计。”

　　　　吴昌时点头道：“周阁老怕为难了你，命我日夜兼程赶到虎丘，还好幸不辱命。”

　　　　“多日不见了，等聚会事毕，我好生陪你喝上几杯。”张采上前拉住他的手，意兴颇豪道：“这次我未必还会输与你。”

　　　　“我怎好趁人之危！这几天想必终日酒宴盘桓，你那点儿酒量能剩下几两？你还是多歇息上几天，改日到京城我做东再比试吧！”

　　　　“你急着赶回去？”

　　　　“嗯！我还要拜会巡抚张国维，再赶到湖州、宜兴。”吴昌时压低嗓音道：“老魁首的日子不好过呀！最近，言官们交章劾，老魁首甚是狼狈。宫里传出风声，说皇上有些责怪老魁首为首辅时用人不力。我离京时，老魁首叮嘱复社切不可声援，必要避免操纵结党之嫌，千万千万！一切事情只待他归里后再说，这天毕竟变不了。”说罢，提了竹篓，朝钱谦益、瞿式耜二人一揖，步离去。

　　　　众人见一个老茶农忽然上了台，几句话竟将温育仁吓走，又见张溥、张采二人与他拱手见礼，似是极熟的友人，只是看不清茶农的相貌，不知他是什么样的人物。后听说是复社当初的十一创始人，现为礼部主事的吴昌时，都各自惊讶，他乔装出京，想必遇到了紧急的事情。不由议论纷纷，猜测不已，台下一片嘈杂之声。

　　　　张溥抬头看看日色，已是辰时光景，不敢再耽搁，忙请钱谦益说话。钱谦益站起身，捋捋胡须，台下渐渐安静下。众人侧耳细听，钱谦益朝下拱手道：“万历三十二年，泾阳先生倡修东林书院、道南祠，与弟顾允成，以及高攀龙、安希范、刘元珍、叶茂才、钱一本、薛敷教等东林八君子聚众论德，标榜气节，崇尚实学，讽议朝政，裁量人物，指斥时弊。泾阳先生手定东林商语、东林会约，规定每月一小会、每年一大会。那些被谪黜的士大夫、各地学者闻风响应，朝内官员也遥相应和，天下为之侧目。阉竖魏忠贤其时尚未做大，妄想借东林党人的名望笼络朝野人心，恩威并施，拉拢东林。东林不肯与他同流合污，以致这狗贼怀恨在心，伺机报复。他提督东厂以后，罗织罪名，屡兴大狱，肆意捕杀。又将东林党人姓名榜示全国，凡是榜上有名的，生者削职为民，死者追夺官爵。一时天下噤声，君子扼腕，东林元气大伤，人才凋零，数年蛰伏不振。唉！这些往事指已是三十年光景了，可至今思想起，宛如昨日，历历在目。”

　　　　说到这，钱谦益轻轻地叹息一声，抚今追昔，似是不胜感慨，接着说道：“如今东林死伤殆尽，只剩下我等几个，宛如孤魂野鬼，心有余而力不足了，可有你们复社在，东林衣钵自然是后继有人。当年东林极盛之时，在魏忠贤榜上的也不过三百零九人，如今复社社众近三千人，声势远胜东林。东林的那些老友若泉下有知，也足感欣慰了。”

　　　　“岂止是欣慰？天如他们将社事经营得如此兴旺，实在是超迈古今。当年恩师大拜入阁之时，若有这等声势在野呼应，也不会轻易教温老贼钻了空子！皇上也不会给他蒙蔽了。”瞿式耜声如洪钟，想到当年百密一疏，不能老师钱谦益入阁，导致功败垂成，忍不住紧紧攥住拳头，在椅子扶手处重重一拍。

　　　　钱谦益面上一热，对他口遮拦地旧话重提，颇有几分不悦，锁眉道：“皇上英明，其实怨不得旁人，是老夫有些托大了，树敌过多，以致自取其辱。不过，温体仁也是个厉害的脚色，大意不得。尔今他又挤走了老魁首独任首辅，却是比先前要嚣张了。”张溥冷笑一声，拱手道：“牧老不必自谦，温老贼虽然得势为首辅，却不能只手遮天。老魁首虽归里不能制他，但京中朝堂上下皆我东林党人，料温体仁也不敢胡作非为，否则定叫他一日首辅也做不得。”

　　　　钱谦益见他意气昂扬，似是胜券在握，知道他与座师周延儒之间渊源极深，也听说他们有互加依仗之意，而内臣已有一人能与当年的魏忠贤比肩，既内臣从中作梗，形势与那时自然大不相同，点头道：“但愿如此，国家澄清有日，老朽也可在拂水山庄颐养天年了。”

　　　　张溥笑道：“牧老不能言退，复社事业方兴，还要您老人家指点呢！”

　　　　钱谦益知道不过是客套之辞，可毕竟把自己看作了东林前辈，尤其是在数千人面前，觉是给足了面子，欢颜道：“天如有命，自然是利国利民之事，若不嫌我昏庸能，老朽怎敢辞？”

　　　　瞿式耜附和道：“我辈身在儒林，自束发起，读圣贤书，为国捐躯，为民请命，乃是份内之事。天如若是忘了，我还不答应呢！”

　　　　张溥连道不敢，张采也忙说惭愧。瞿式耜本嫉恶如仇，当年因恩师钱谦益廷入阁一事，铩羽而回，这些年隐居故园，兀自耿耿于怀，难以释然，一口怨气处撒泄，见复社如此声势，想着报仇有望，不禁喜上眉梢，起身朝下高声说道：“列位同志，我初次应邀到会，实在吃惊非小。说句心里话，东林式微以后，我虽有些愤愤然，但如何重振声威，真是有多少成算。听说了尹山初会，成立复社，还不以为然，等到金陵大会才有些心动，到了虎丘一看，仅仅三五年的光景，复社竟有如此声势！古人说：哀莫大于心死，只要有不死之心，万事皆可成就。天如、受先等人都是大才，果然了不起！”他翘起大拇指赞叹道：“先圣孔子终其一生，有弟子三千，贤者七十二人。你们短短几年的功夫，门生弟子之数不下圣人了。”

　　　　张溥心下有些得意，嘴上却说：“前辈谬赞，惶恐地。孔夫子万世师表，仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后。前辈虽是好意鼓励，小子岂敢污了圣人？”

　　　　这些话语已给台下前排的众人听去，有人喊道：“两位先生的功绩直追圣人，天下不景仰。我等就是直呼两位先生的字号，已不足显示尊奉之意，不如只称姓氏。”

　　　　有人反对道：“两位先生都高姓张，只称姓氏岂不是难以分辨了？”

　　　　“这个容易。天如先生住在城西，受先先生住在城南，就以此区别，一个称西张，一个称南张，如何？”

　　　　“好好，这个主意妙得紧！以地望称谓，古有通例。”

　　　　张溥、张采看看钱谦益、瞿式耜二人，连连摆手。钱谦益知道是碍于情面，含笑道：“你俩不要拂了他们的好意。”＇

　　　　台下见二人谦让不已，喊道：“两张夫子，我们奉你俩为会盟的宗主，就是看做在世的孔圣人一般，何须辞？”

　　　　“两张夫子若是圣人，那娄东就是阙里了。”张溥见说话的那人正是娄东城郊的王瑞国，神情极是亢奋，显然以为与圣人同乡，是莫大的荣幸。钱谦益、瞿式耜二人偷偷对视一眼，本以为不过玩笑之语，却渐渐当了真，蹙着眉头，一声不语。瞿式耜原本想给张溥壮壮声势，但见众人如此吹捧，不免有些胡闹，暗悔方才鲁莽，话说得有些过头，但覆水难收，若立时反驳，便是打了自家嘴巴，当下懊恼不已，坐在台上甚觉尴尬。

　　　　“说得有理！说得有理！”此时，群情激昂，成百上千的人叫嚷起，声势颇壮。有人说道：“四配、十哲、十常侍等人是圣人门下该有之数，我们也该举出，不可缺少了。”

　　　　王瑞国接过话头，说道：“这有何难！都是现成的，拈便是。咱们复社中太仓籍的社员不少，资历最深的四人赵自、王家颖、张谊、蔡伸，他们四人正好做四配。”

　　　　“那十哲谁可做？”

　　　　“十哲么？必定是追随多年的门人弟子才好，第一个便是吴伟业，再一个吕云孚，还有周肇、孙以敬、金达盛、许焕、周群、许国杰、穆云桂、胡周鼐，可算十哲。”

　　　　“那十常侍最好选了。天如先生有昆弟多人，从中选出十人就行了。”

　　　　“张浚、张源、张王治、张撙、张涟、张泳、张哲先、张、张涛、张应京”

　　　　突然一人冷笑着问道：“还有有五虎、五彪、五狗、十孩儿、四十孙什么的？”嗓音又尖又细，极为刺耳。

第三百五十八章　可是大丈夫？（）　
所谓“五虎”者，乃魏忠贤门下文臣走狗崔呈秀、田吉、吴淳夫、李夔龙、倪文焕；另有田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰、崔应元等号“五彪”。

　　　　除五虎、五彪外，另有五狗、十孩儿、四十孙等称，这些人被东林加以名号，指他们当年在阉党首领魏忠贤门下助纣为虐，恶不作，为天下正人君子唾弃不齿。

　　　　复社众人自诩“小东林”，人人皆以正人君子自居，尔今却突然有人将他们与阉党的一众走狗相提并论，顿时群情激愤，骂语声一片，众人纷纷四下寻找说话之人，有人涨红着脸喝问道：“是哪个狗贼胡说八道，竟将我等与魏忠贤那奸贼扯到一起！”

　　　　“是哪个不知死活的东西？有胆量滚出来！”

　　　　“在下不是皮球，也不是糯米团子，说什么滚不滚的？复社也是天下斯文之地，怎么张口闭口这般粗鲁！”＇

　　　　说话间，一个身着藕荷色儒衫的中年文士越过众人，一脸笑容的喊道：“大伙儿既然定要在下露个面儿，也不好辞了。借光借光，在下好到台上供大伙儿瞻仰。”

　　　　众人听他言语先是自谦，而后面又倨傲起来，有些自相矛盾，不知是哪里的狂生，捏着一柄苏样折扇，摇摆向前，大庭广众之前，真个不自量力。

　　　　正要发笑，却见他前面早有几个青衣汉子在前面引导，这几个汉子精壮比，复社众生大多文弱，嘴里叫嚷得凶，这手上却是没什么劲的，如何能挡得住他们。初时还有几人不自力量想上前将这些人拦住，但却是被随手就给甩到一边，如此一来，其他人都吓得不由自主地退后几步，让出一条四五尺宽的胡同。

　　　　那中年文士负手向前，缓步登上高台，神态自若，对被自己手下甩到一边跌倒的复社诸人是一点也没有惶恐愧疚之色，反而露出一丝鄙视之意。

　　　　见状，陈子龙大怒，悄悄对柳如是道：“你且好生待在这里，看我去羞辱那狂生一番。”说着，便抬脚奔到了那中年文士身前。

　　　　那中年文士见又有一人来挡道，不禁笑道：“复社不是一心只读圣贤书嘛！怎么竟有了看家护院的？让开让开，咱家可不想动粗，只想与这四位先生说说话儿。”他轻轻抖开折扇，随即合拢上，朝上指点，扇柄上那块双螭纠结状的苍玉扇坠跳动几下，神情泰然，似是并未将他们二人放在眼里。

　　　　陈子龙见他目空一切，怒喝道：“你是什么人？复社大会容不得你撒野！”话语间便要上前他下去，却听钱谦益急声阻拦道：“不可鲁莽！且听他有什么话说。”

　　　　陈子龙闻声，忙收了手，与喻连河点头会意，闪身到一旁，气鼓鼓的瞪着这中年文士。

　　　　喻连河暗指中年文士那几个随从对陈子龙低声道：“小心此人那几个随从。”

　　　　陈子龙登时醒悟，看那几个随从引路的行迹，显然都是深藏不露的内家高手，想必是官府中人。

　　　　先前来了个温育仁，算不得真官府，这几人模样却像是真的官府中人，但这南直隶哪个衙门门下养了这等恶士呢？

　　　　锦衣卫？守备衙门？镇守太监的人？

　　　　连想了几家，都觉不像，陈子龙心中更加惊疑。在他胡思乱想之时，只见那中年文士拱手冲台上张浦、钱谦益等人道：“拜见四位先生。”

　　　　“你是”

　　　　钱谦益迟疑着问话，那一口带着京白的口音稔熟得有些刺耳，再仔细一看对方相貌，顿时寒颤一下，失声道：“不知阁下是京中哪位，又来我复社大会做什么？”

　　　　曹化淳哈哈一笑，说道：“牧老也不必费心动问，似我这名小卒，也不值得说出名号。我也不是复社中人，只是偶然路过此处，赶来助助兴开开眼。本想看看名满天下的复社名士都是怎样出众的人物，哪里料到却领教了不少自吹自捧的功夫。只是复社的马屁功还不够精纯，不如搬出锣鼓箫笛，或敲或吹，再放开喉咙高唱：两张夫子，德侔天地，威震寰宇，古今比！如此排场，才觉热闹好玩儿，也不枉了做一回圣人的声威！”

　　　　“你”张溥霍地站起身来，曹化淳如此讥讽，他身为复社首倡者如何能受得住，但他养气功夫极好，不愿当着这众多门生面前失了气度，便强自忍耐着坐下，冷冷道：“这位仁兄还是以姓名见告的好！”

　　　　复社正在如日中天，哪个不尊？众人虽想这中年文士肯定是官府中人，但此地是江南之地，乃东林和复社的天下，就是南京城中的重臣也都与东林复社同相呼应，有此等依仗在，这中年文士就是有天大的来头，又怕他什么。

　　　　曹化淳笑道：“那咱从命就是。在下姓曹，号止虚子，普天之下，并没有几人知晓贱名，比不得两位人人景仰，不少人都在家中设下神位，早晚拈香叩拜。”＇

　　　　瞿式耜性子本来就刚烈，听他话中多含讥讽，厉声问道：“哼！止虚子？想必是个虚名。你既不敢以真姓名示人，足见心怀鬼胎，是有意来捣乱了？”

　　　　“你真是高抬咱了。咱没读过几天的书，字认不得几箩筐，怎敢到这里买弄，岂非自取其辱？”

　　　　“那你与复社有仇还是有怨？”

　　　　“复社中人想谋得一面都难，哪里会有什么仇怨。”

　　　　“那你口口声声诋毁复社，却是为何？”

　　　　“是为了给你们提个醒儿。”

　　　　瞿式耜冷笑道：“我们岂敢劳动大驾？”

　　　　“咱是自愿的，并有向各位讨要舟车费。”

　　　　“那你是要我们洗耳恭听了？”瞿式耜鼻中恨狠一哼。

　　　　“咱是一番好意，听不听就由你们了。”曹化淳看了钱谦益一眼，说道：“牧老是这里的尊长，您老人家不会以为咱是恶人吧！”

　　　　“自然、自然。你既巴巴地赶，足见热忱。请讲请讲。”钱谦益已是猜出曹化淳身份，擦了擦额头的热汗，忙不迭地点点头，全有了刚登台时雍容闲雅的气度。

　　　　曹化淳淡然一笑，道：“咱的话不多，只有八个字：莫谈国事，休起纷争。”