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“虽然以上四点都做得不错，却又漏洞百出，是他太急于要证明自己了，不过能一路走到这一步……“夏陆眼神中闪烁着灼灼的光芒，似乎很是相信一些事情：“谋事在人，成事在天呐。”

此刻，夏彦才知道原来爹一直在注视着王诩，一直在关心着他的变化，明白了这一点的夏彦已经知道了爹的选择，心里顿时轻松了许多：“爹之所以那天晚上不在我和任远面前表明立场，想必也是不忍拂了任远的面吧。”

“这只是一，任远和你们三兄弟一起长大，一起打理着王家的产业，若你们四人之间产生间隙，那么对王家来说有百弊而无一利，所以当爹的必须要做好平衡啊。而第二，爹心里也焦虑过若少爷不成材，究竟该如何。”其实，夏陆并没有把话说完，面对性情直率的夏彦和心计深沉的任远，他需要一个更好的商量对象。

夏陆释然地笑笑：“不过如今不用再焦虑了。”

夏彦有些欣喜，在他看来，谋划别人的财产本就是不合乎道义的事，他现在总算不用再为此替爹和任远担心了。

“不过不要高兴得太早，他只是过了这第一关。”夏陆话锋一转，忽然说道。

“爹不打算帮少爷吗？”

“不是不帮，是不到万不得已才帮。少爷缺的便是经验，世道不古，于商更是如此，充满险恶，要以后走得顺，现在吃些苦头也是好的。““而且少爷需要进一步证明自己，不仅仅是向外人证明。更重要的是向任远证明，证明他足以担负起王家的重任，证明他比任远要好上数倍……任远虽傲，但确实是不可多得的人才，若以后少了他的助力，少爷和王家会走得很不顺。”

夏彦认同地叹气说道：“四弟的确是这性子，在家里除了老爷和爹他谁也不服，若要让他服，必要拿出实力才行……二弟和三弟什么时候回来？”

夏陆默算了一下：“估摸是四月初吧，桑儿和淮儿手里的事都不及远儿琐碎麻烦，交代起来却不及远儿利落。”

“孩儿想，尺有所短寸有所长。这点上我都不及四弟。”夏彦不无宽慰地说道。

“我最担心的还是淮儿……算了，说说你那边吧。拿什么支三十九万钱。”

“东南缺钱，孩儿在早在汴京之时，就已经知晓，也就已经应对着做了许久的准备，这次带回来的铜钱应该足以支用。”夏彦一五一十地告诉了夏陆。

“嗯…只要不影响钱庄生意就好。另外那三十九万贯，官府来人支取，也不要全用铜钱，多留下些钱。拿金银布帛抵些吧。”

“是，孩儿知晓……只是孩儿还有一事……”夏彦吞吞吐吐。

夏陆点点头，示意他说下去。

“孩儿在想，少爷面对的困难甚多，若四弟从中作梗……”夏彦并未说完，其后的意思他不说夏陆也能明白。

“嗯，爹知道了，你先下去吧。”

得到爹的肯定答复，夏彦知道至少在这件事上任远应该不会再插手了，遂施了礼，就退下了。

“哎……老爷……老奴有些累了……”夏陆精瘦干练的身子似乎被抽取了筋骨一般陷入椅子中，嘴里念叨着只有自己能听到的声音，而疲惫的眼神中却透露出一丝希望。

第十四章　孟纯的底细

王诩有些惶惶然地走在街市，漫无目的地四处游荡，周围的繁华闹市，行人车辆，都似乎隔离于自己世界的东西，让他陌生和惘然。他尽了一切的努力，也以为老天既然让他来到这个地方，就会帮助他，没想到一切还是不尽人意。

当初，他拿笔写下三十九万的时候，就考虑过这个问题，在他看来，虽然从不法渠道得知了内幕，便能算个同伙，但只要是利益共同体，那么大家都能有利可图。

出乎意料的是王诩万万没想到刘权竟是如此的狠角色，吃人吸髓连骨头都不吐，而不知其中“规矩”的他拿下买扑权，在刘权看来就算是默然同意了刘权制定的这种“主奴”关系，绑上王家这种豪富巨贾，则是刘权最渴望的事。因为像张骏这种有家无业的人，还有可能会被逼急了之后来个鱼死网破，因而不能过度压榨。但王家就不同了，王家家大业大，在江南盘踞数十载，根基深厚，顾忌甚多，有顾忌有顾虑那么就不可能做出揭露阴谋告发官府的事来，从而就能让刘权予取予求，况且刘权能从王家压榨出来的油水绝对要比张骏多得多得多。

想到这里，王诩狠狠地擂了一拳靠着的杨柳树，顿时柳絮纷纷，犹若冰雪。他苦苦地一笑，看着漫天的飞絮，仿佛是在对他的嘲笑，他有些后悔地反思着，其实在陈寅和他说起自家不参与酒坊场的买扑，自己就应该有所思量，只是……

“哎……”王诩颓然地摇头，拖着沉重的步子，漫无目的继续走着，不知不觉地身边的行人似乎越来越少，直到人迹无踪，他不知道自己走到了哪，抬头茫然四顾，忽然见前方转角处，站着两人，似乎在争论着什么，他走近一看，却是自己熟悉的人——孟纯。

“妹子，以后咱还是不要再见面了。”

“孟大哥，这…这是为什么？”女子急切地看着孟纯，脸上透露着不甘的神情。

“哎，这都是为你好，要是这件事失败，会牵连到你的。你已经为我做了那么，没有必要……”孟纯有些痛苦地摇摇头。

“孟大哥，你不是说这次帮助你的人很厉害吗？怎么会失败呢？”女子不顾礼节地拉住了孟纯的袖口。

孟纯也不挣脱，虽然他对王诩是有信心的，但是他不想牵连到眼前的女子，遂无奈道：“民于官斗，谁又能保证。虽然王家乃是江南大族，但是和刘权这狗贼斗，也没有万全的把握。再说，虽然王少爷聪颖仁厚，但要和刘权对抗还是要费一番周折。况且，如果王家被利益蒙蔽，和刘权狼狈为奸，那么我只能……”

看着孟纯脸上的痛苦神色，女子通红这眼劝道：”孟大哥，你已经做过一次傻事了，今后可不能再这样。”

“妹子，放心吧。大哥自有分寸。”孟纯出言宽慰道。

“你…你究竟要做什么？”女子不依不挠地追问道。

深知女子脾气的孟纯知道自己若不说出，她是会一直追问到底的，为了让其死心，索性便脱口而出：“我不能被动地期待这王家的善心，今后我会在王家悄悄地收集证据，若王家和刘权因利勾结，那么我就拿着证据到提点刑狱司告发他们。”

躲在一旁偷听的王诩再也听不下去了，他没想到孟纯的算计居然如此之深，刚刚遭受打击的他被孟纯一席话彻底激怒，不顾一切地三步并作两步，冲上前去，揪住孟纯的衣领便是一拳。

女子被突如其来的变故吓得尖叫地闪开，而躺在地上，尚有些眩晕的孟纯扶着墙壁站起来，拉着女子将其护在身后。

“公子，孟纯既然选择了这条路，就知道回有这一天，但没想到会来得如此早，如此突然。”面对突然起来的变故，孟纯似乎早就做好的应对的准备。

王诩咬牙冷冷一笑：“难道你还幻想在提点刑狱司看到这一幕吗？”

孟纯有些踉跄地站着，抹去嘴角的一丝鲜血道：“若公子秉持正直善良，不与刘权为伍，又怎么会有那一天。”

王诩被孟纯的话钉在了原地，他自己之前不的确是这样想的吗，孟纯所言又何尝不对，刚上升的怒气顷刻间化为乌有，整个人犹如被抽空了一般，颓丧地靠着墙壁。

孟纯没想到王诩会在片刻间怒气全消，判若两人，他温言支走了女子，这才对王诩开口道：“事已至此，孟出也不想再对公子有所隐瞒，只是此地不便，我们换个地方再谈，公子以为如何？”

二人来到最初相识的品湖楼，上到二楼一个隔间。

“公子可能会恨我心计甚深，我孟纯也不否认。但我不是一个聪明人，从我在这品湖楼要酒到和公子相识，整整三年，三年的时间我才谋划出这一切，我一直在这里等着，用这种近乎乞讨的方法，希望认识一些达官贵人。”

孟纯见王诩自顾低头灌酒，也不在意，依然说道：“这件事的源头，还要从很多年前说起。我本不是杭州人，祖籍河东太原府，不知祖上从什么时候起，就是酿酒的兵户。准确的说来，应该算作厢兵，只是后来因为酿酒技艺突出，所以免了差役，专职酿酒，归了厢军清酒务指挥。”

“哎。”孟纯叹了口气，眼神有些虚无，似沉浸在回忆之中，“我自打记事起，便跟了爹学习酿酒，一来二去，倒也有了些手艺。也不知是天意，还是怎么，算是该入这一行吧，我还从中找出些前人没想到过的门道。正自沾沾自喜，以为会有一番作为的时候，厄运忽然不期而至。”

孟纯的口气变得带仇恨的异常沉重，“当时，河东一路属于禁榷地区，酒、曲都由官府营造买卖。酒曲本由朝廷定价，并且朝廷明文规定官办的酒务，酒价当由朝廷统一制定，若有增价，需要请示。小酒最高每斗六百文，最低每斗一百文。而大酒最高每斗九百六十文，最低一百六十文。”

“哼，有谁能想到这些吃人的官吏把酒价提到了什么程度，两倍有余。不单是如此，他们为了更多地榨取百姓的钱财，还在酒内兑水，本只该装入一壶的酒，却做成两壶来卖。后来民怨沸腾，最终东窗事发，提点刑狱司派人来查。那帮吸髓敲骨的官员却将一切都栽赃在我爹的头上，他们为了让我爹认罪，给他喂了哑药，将他毒哑。而娘也一气之下，竟撒手人寰。这所有一切的主谋都是当时的太原团练使，如今的杭州通判——刘权。”

王诩不由得被孟纯的故事吸引了，虽然嘴上还在猛灌，但心却听着孟纯的话，他清楚团练使一职有名无实，往往是不在其地，但亦有例外，他记得苏轼就曾担任过黄州团练副使，住在黄州，并在那里留下了著名的《赤壁赋》和《后赤壁赋》。所以，想来刘权应该是凭借此事得以高升了。

孟纯几乎是从牙缝里挤了这些话，“苍天无眼，刘权不但没有受到制裁，反而因此升迁，来到了杭州。为了为爹娘报仇，我一路变卖所有，一路乞讨，来到了杭州。”

“我在杭州城观察了数个月，终于让我找到了混入刘府的机会，我本想和那奸贼同归于尽。但却没想到天不遂人愿，在我刚想动手的时候，却被人发现了。”悲戚的语气中透露出无尽的遗憾和苍凉，连灌了几口酒之后，才又说道。

“那个人是刘府的丫鬟，名叫三巧。当夜撞见我拿刀要打开刘权那狗贼的房门，她正要呼喊，就被我挟持住，掳去了刘府的花园。我孟纯虽心怀愤恨，但也不是滥杀之徒，本想将她打晕之际，却不想她竟然开口劝阻我。”孟纯苦叹着摇摇头，眼神中有难过有苦涩更有感动。

“她对我说：‘大哥，杀人可是要犯砍头大罪的。’，呵，我本就不欲活在世上，砍头又有什么大不了，况且爹娘之仇不报，又有何面目苟活于天地间。我对她说，‘我定要替爹娘报仇’。没想她最后一句话，却让我放下了刀，她说，‘若我杀死刘权，今日定不能生出刘府，我若死在此地，清明重阳，又有谁来替我告慰在天的爹娘’……”

孟纯说到伤心处，不住地哽咽，即便灌酒也压不住眼泪的肆流。

王诩不想孟纯会有如此艰难的遭遇，受过痛苦不堪经历的人，又怎会对人真正的交心呢。

好容易平复了心情，孟纯接着说道：“后来我便在杭州安顿了下来，三巧也时常来看我。但我一直没有放弃报仇的念头，既然不能硬来，我便想到了借助他人的力量。但是我一介草民，谁又会为了我得罪通判。碰了很多次钉子之后，我就开始在酒楼装作讨酒，希望找到有如此嗜好的达官贵人，凭着我酿酒的本事，一步步接近他们，依靠他们的力量扳倒刘权。”

“不瞒公子，几乎杭州城内所有的有权势的人，我都尝试过……是以我早就识得公子了，直到前些日子，才找到了机会接近公子……其实买扑的底价就是三巧帮我偷听得来的，至于以后的事，公子也都知道了。”

孟纯此时的心情已经大为平复，说话的语调也显得平淡沉稳。

如此复杂而又曲折的经历在王诩看来简直不可思议，但又真真实实地发生在他眼前，并且他自己也被卷入其中。他深深地看着眼前的人，没想到一次意外的遇见，竟然会是一个夹杂着精细算计而又无奈笨拙的报仇方法。王诩很能理解孟纯，当年在火车站的自己以及如今深陷泥潭的自己和孟纯又有什么差别？

“如今，公子已然知晓了孟纯的一切，那么还望公子体谅孟纯的心意，爹娘之仇，孟纯非报不可，若公子今后还能接纳孟纯，大仇得报之后，我必定肝脑涂地，誓死追随公子。”孟纯站起身来，深深地鞠上一躬，定定地看了王诩一眼，随即转身离开了。

王诩苦涩地看着空荡荡的酒杯，摇摇头，杜康已尽，只余空杯，又拿什么来为别人解愁？

第十五章　偶遇知音

暮色渐浓，酒意阑珊，王诩靠着窗栏看着斜阳中的街市人群，一时间愁绪满腹。

“红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼……”

不知何处传来的阵阵低吟浅唱，愁绪哀婉，恰如其氛地拨动了王诩的愁眉不展而又无可奈何的心弦，他不由自主地吟唱起了下半阙：“花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除。才下眉头，却上心头……才下眉头，却上心头……小二，上酒！”

“谁人在此唱和？搅扰我们老爷的兴致！”

王诩一抬头，见一个横眉冷眼，气焰嚣张头戴素巾，身着素色衣衫的下人站在门口，一双倒三角小眼看着他。王诩冷冷一笑道：“谁家的狗，咬断了绳子出来乱吠。”

“你你你你……你可知我家老爷……”

“六儿，不得无礼，退下去。”一把威严浑厚的声音喝断了六儿的话，仗势的家奴只得诺诺地退下。

“下人无礼，还望公子见谅。”

王诩见其人身材魁梧，目光如炬，浓眉入鬓，举止儒雅不失气概的同时又颇具儒风，他自知方才出言有些阴损，起身拱手道：“在下方才心中抑郁，不免失言，还望兄台勿怪才是。”

“哈哈哈哈哈，公子真乃性情中人，如若不弃，去我处喝上一杯如何？”来人见王诩气度不凡，衣着华贵，但眉宇间却是愁绪萦绕，听其刚才和了词曲，料想其亦是爱好词曲之人，遂也不计前嫌盛情邀请道。

王诩想了想，与其一人独醉，还不如众人畅饮，于是便应道：“在下杭州王诩，字邵牧，恭敬不如从命了。”

“哈哈，爽快。在下许谦，字庚易，算是与公子结交了。”许谦侧开身子，让王诩走先。

二人走得几步便到了品湖楼的最大隔间，离得王诩刚才所在处的确不远，而且隔间八开镂窗，周遭的声音很容易便传了进来。进得房间，许谦将王诩让入自己身边一座，指着房中的一中年男子道：“为邵牧引荐一下，杭州马华马先生，和我算是世交了。”

二人拱手施礼，王诩开口道：“在下王诩，字邵牧。”却不想马华呵呵一笑道：“在下乃一铜臭书商，没有表字。不过久闻王公子大名，今日方能得见，幸会幸会。”

自知前世“风月”名声的王诩虽说清楚对方话中玩笑成分居多，只是此刻听来，还是有些刺耳。

“这位乃是名闻江南的苏槿儿苏姑娘，想来王公子应该不陌生，如今已是黄公子的侍妾，今日得黄公子割爱，才能再问仙音啊。”马华笑着摇摇头，语气中略显叹息。

王诩见许谦没有介绍苏槿儿，反是马华介绍起来，想来应该是许谦对此兴趣缺缺。

“苏槿儿见过王公子。”柔情绰态，媚於语言的女子盈盈下拜。及至女子起身，王诩这才细细打量，却见女子系一条素罗落花流水八副湘裙，紧罩着点翠穿珠莲瓣云肩宫袖。浅笑流盼之时，媚眼生辉，撩人心怀，一颗红色的朱砂痣坠在眼角，直欲甜腻到人的心里。

果然是一顾倾城，马华找来如此绝色，必有用意，王诩心中暗暗揣测着许谦的身份。

“据我所知，苏姑娘刚才所唱之词是不日才得，怎么王公子却又知晓呢？”许谦笑着问道。

原来自己倒是看偏了，这许谦是对诗词很有兴趣，而并非美色。自己前些日子应付给陈寅的词，为何这么快就到了这女子的手上？王诩心中疑问重重。左思右想，他忽然明白过来，想来马华口中的黄公子应该就是黄礼了，二人关系亲近，所以他写的词才能到这女子手里，不过马华能够找到来迎合许谦，也还真是煞费苦心。

王诩正陷入思索，却不想苏槿儿答道：“这些词均是王公子所填之词，他又怎会不知呢？”一双美眸水波盈盈地看着王诩。

“哦？！果真如此？王公子不仅有雅量，还有雅才啊！哈哈哈！”许谦连忙给王诩斟上满杯。

“尽是烟花风月，何以称才，上不得台面的。”王诩谦虚地摇头道。

“非也，就连我马华俗人一个，也知道公子所填之词并非仅是风月啊。”瞧着马华的