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　　　　我端庄而笑，不动声色，倒是陈昭仪沉不住气，冷哼一声道：“瑰嫔刚入宫，心思倒是不少，越发显得我们笨笨的。”

　　　　瑰嫔闻言，略微有些讪讪的，我连忙打圆场，笑道：“昭仪的伶俐都用在舞枪弄棒上面了，哪里有心思想这些精巧的玩意儿。若论刚毅之美，瑰嫔也及不上你。”

　　　　瑰嫔闻言，也即刻莞尔，对陈昭仪欠欠身，道：“皇后娘娘说的正是，嫔妾不过是玩弄小巧，登不得大雅之堂。”

　　　　一直不做声的贤妃此刻淡淡接过话茬，微笑道：“玩奇弄巧总还讨人喜欢，臣妾就喜欢瑰嫔的心意。昭仪的剑术虽是不错，只是也要注意准头，下次大雅之堂上可切莫再惊着皇后娘娘了。”

　　　　陈昭仪闻言大怒，抬眼凌厉望向贤妃，却一时语塞说不出什么。众宫嫔虽然刚刚入宫，但宫闱趣闻向来在茶余饭后传的飞快，只怕无人不晓当日陈昭仪剑飞之事。

　　　　然而又有谁人晓得，那不偏不倚被陈昭仪踩在脚下的酒杯的主人，才真正是要害我性命的罪魁祸首。

　　　　再也忍耐不得，我索性一挑眉，看向正饮茶的贤妃，徐徐道：“贤妃姐姐这茶盏可要端好了，千万小心不要跌在地上。不过话说回来，昭仪妹妹舞剑之姿再敏捷灵动，只怕也及不上姐姐眼疾手快。那份决断心胸，可是昭仪妹妹断断学不来的。”

　　　　在宫中称呼人为姐姐，要么是位分高的尊称，要么是年纪大的缘故。此刻我唤了贤妃为姐姐，又唤了陈昭仪妹妹，自然是为了刻意凸显她们的年龄差距，暗示贤妃年纪最大。

　　　　宫中人最忌讳年华老去，我不过也是言语间给贤妃添添堵罢了，谁叫她心术不正，莫怪我刻薄。

　　　　陈昭仪听我这样说，忍不住轻轻一笑，抬手用指尖揉了揉额角，道：“正是呢，臣妾再鲁莽也是无心之失，就怕有人有心，才真正可怕。”

　　　　贤妃神色不变，搁下茶杯浅浅一笑，道：“臣妾多谢娘娘提醒，日后必定注意。”

　　　　坐在陈昭仪下手边的佳嫔见状嬉笑道：“有心也好，无意也罢，宫中还是不要见刀光剑影的好，这些粗鄙玩意儿是乡下野妇玩弄的，咱们都是有身份的人，怎好弄这个？”

　　　　话音刚落，几个年幼无知的妃嫔跟着佳嫔吃吃的笑，陈昭仪当即沉下脸，转头冷道：“佳嫔的意思是本宫喜欢玩弄粗鄙玩意儿？”

　　　　佳嫔不以为意一昂首，不屑道：“臣妾可没这么说，娘娘自己这样以为罢了，臣妾只是说实情。”

　　　　陈昭仪一拍扶手，冷喝道：“大胆！你嫌弃刀剑粗陋，可知我大齐有多少将士冒着生命危险用这些东西守护着边境安稳。若没有他们，你以为你能好端端坐在这里阴阳怪气的矫情？本宫自幼长在边关，比谁都清楚将士们的辛苦。而你虽然出身富贵，却是半点用都没有的，本宫才瞧不上你呢。”

　　　　陈昭仪少有这样疾言厉色伶牙俐齿，佳嫔一时间被她震住，不由自主起身屈膝。贤妃一皱眉，道：“佳嫔坐好吧。”

　　　　佳嫔回过神来，脸上一派被抢白的尴尬，想要顶嘴又被我一个凌厉眼神唬住。我嘴角一勾，知她只是外强中干之辈，对陈昭仪缓缓道：“昭仪，其实佳嫔说的也没错，你是昭仪，是有身份的人，怎好总逞口舌之利？”

　　　　话看似是与佳嫔解围，实则暗讽佳嫔身份低微。陈昭仪与我长久相处，立即会意，转脸一笑，也不做声。

　　　　新入宫的宫嫔见我们几个唇枪舌战，毫不留情，此刻也安分不少。我抬眼看向一直站在当中的瑰嫔，和气笑道：“宫中姐妹感情甚好，一说起话来难免顾不上别的，竟让你白站着了许久，快坐下吧。”

　　　　瑰嫔也不介意，福了一福径自回去坐下。

　　　　下个请安的是小仪赵若文，她出身仅次郭伯媛，自然一派骄矜。但方才殿中硝烟味十足，她少不得端了几分小心翼翼，丝毫不敢逾矩。

　　　　我怡然受礼，不曾对她多说什么，她也未有与我亲近之意。

　　　　妃嫔挨个下去，很快到了贵人梁月宁。她先按规矩说了吉祥话，又毕恭毕敬磕了一个头，道：“臣妾昨日鲁莽，冲撞娘娘，还请娘娘降罪。”

　　　　我混不在意一笑，让柔嘉扶她起来，道：“昨儿谈不上冲撞，你不必介怀。本宫喜欢你一点就通，想来皇上也会喜欢你聪慧。”

　　　　她脸颊烧红，低眉咬着嘴唇一笑，道：“娘娘不要取笑臣妾。”

　　　　这话音刚落，殿外便传来一声通传，原来是选侍程淡樱来了。

　　　　我凝眉，见她小腹高高隆起，扶着肚子小心翼翼进来，连忙起身亲自拉住她，阻止她请安，嗔道：“不是说你不必来了么，怎么不听话呢？”

　　　　程选侍微微一笑，膝盖略弯弯，道：“今日是大日子，臣妾说什么都要来的。”

　　　　我让她赶忙坐下，也让梁贵人坐下，关切问程选侍道：“听说你昨儿胎动不适，今儿可好了？”

　　　　程选侍笑吟吟道：“御医看过了，说没事，只是快临盆了，有时会觉得胎动的厉害。”

　　　　我含笑，目光遍视众妃，声音带了少许郑重，道：“此次选秀意在为皇上开枝散叶，为皇家增添子嗣。你们今后无必要尽心服侍皇上，都像程选侍一样有孕才好。”

　　　　众妃闻言，当即起身，整齐划一道：“皇后娘娘教训的是。”

第77章　勤勉（）　
后面几个妃嫔并无特色，暂且略过不提。众妃正式参拜之后，时候也已经不早了。正要散去时，我忽然开口唤住贤妃：“太后前儿说身上好多了，精神也大好。今天天气不错，姐姐陪妹妹去看看太后吧。”

　　　　贤妃垂眸思忖片刻，继而抬首道：“这个时候恭献刚醒，只怕还没用膳，臣妾陪着公主用过膳再陪娘娘去探望太后可否？”

　　　　我怡然一笑，轻轻点头：“那最好不过了。”

　　　　用过早膳，我携了昭靖往太寿宫走去。太寿宫建在木林深处，虽说夏日清爽幽静，到了秋日也渐觉萧瑟。一路上风声不止，枯叶漫天，偶有常青不败之树，却在一片荒芜中显得格格不入。我心思一动，略有感伤。人与树木是一样的，身边的人都凋零枯萎，独留你一个其实也未必相适宜。譬如太后，与她同龄相识的人大都不在了，她一个人在宫中长盛不衰又有什么意思？不过是孤独的活着罢了。

　　　　遥遥看见太寿宫烫金的题字，我示意跟随的宫人在太寿宫宫门外等候，只带了柔嘉柔仪两个人进去，以防人多惊扰太后静养。宫女们见我和太子前来，连忙入内通报。片刻，几个人从殿内走出，躬身请我进去。

　　　　太后没在正殿，反而在偏殿的软塌上养神。我放轻脚步过去，盈盈拜倒：“儿臣给母后请安，母后可大安了？”

　　　　太后抬眼看了看我，又看到了昭靖，目光倏得一亮，连连起身含笑道：“靖儿也来了？”

　　　　昭靖人小，却已经懂事认人，口中咿呀唤着皇奶奶便向太后怀中扑去，太后连忙抱住他。

　　　　“让哀家抱抱，这两日可又重了么？”太后极喜爱昭靖玉雪幼嫩，疼爱得不得了。又询问了我昭靖日常起居作息，方才放心。

　　　　太后身边的李姑姑带了一些点心来给昭靖食用，昭靖只喜欢其中一道炸奶油卷子，吃了两个像是觉得不够，所以索性跟着李姑姑去小厨房再拿一些，一时间殿内只剩下太后和我。

　　　　“新晋的妃嫔你可都见过了？”太后不咸不淡问道。

　　　　我点头，说道：“几位妹妹都见过了，皇上眼光很好。”

　　　　太后漫不经心，一边用银签子吃着时令水果，一边道：“皇帝心思不多，也未必喜欢后宫那么多人。你入宫三年，应该知道皇帝的脾气，这些人大半是贤妃和昭仪做主选来的。”

　　　　我仍旧不动声色，淡淡道：“那便是贤妃姐姐眼光颇好了。”

　　　　太后闻言，轻轻一笑，搁下手中的银签子，直视我道：“你既知道主要是贤妃做主，当日也不该完全辞掉选秀之责。仪蓝那孩子心高气傲，不喜屈居人之下，做事情有时候也没有分寸。你是皇后，就不打算辖制她么？”

　　　　我笑得端庄适宜，徐徐道：“儿臣虽然掌理六宫，但许多事已经力不从心。如今有孕，更是把孩子看作第一大事。何况选秀之事颇为伤感，选中的妃嫔一旦入宫，几乎就没机会与家人相见，儿臣觉得为难。”

　　　　太后睨我一眼，不悦之情呼之欲出，我只做不觉。她冷淡道：“那你的意思是选秀不是好事反而是坏事，所以让你不忍。你身为皇后，应该通晓大义。皇家开枝散叶何等重要，皇帝已经二十六岁，膝下只有一个皇子一个公主，比之前朝君王，未免单薄。”

　　　　我浅然而笑，恍若乖巧温婉：“于理儿臣明白，于情仍旧不忍。昨儿见过儿臣哥哥，兄妹一别六七年，也几乎认不出了。他回京前曾特意转道去了江南老家，拜见了父亲，所以还交给儿臣一封父亲的家书。夜里儿臣细读，更觉得嫡亲天性颇惹人伤感。”

　　　　太后起初有些不耐烦，听到我提到父亲，不觉变了脸色，神情也怏怏忧伤。

　　　　“定国公给你写信了？”太后怔了片刻，问道。

　　　　我假若不觉太后的异样，只作随口不经心：“寻常家书而已，但思亲之情却无从掩盖。儿臣动容一夜，深知为人长辈颇为不易，这才约了贤妃姐姐带了昭靖来探望母后。”

　　　　太后怏然忡忡，问道：“定国公辞官一年有余，不知在江南过的可还好么？”

　　　　我道：“家书中怎会言及自身半点为难让亲眷忧心？江南毕竟是父亲老家，又有不少亲朋好友，想来父亲能在山水中颐养天年。”

　　　　太后深深一叹，眉间的悬针纹越发明显。她憾然：“江南温湿，定国公几十年不曾回去，这一时间可能适应？若不是玥儿去的早，只怕他也不会想不开回江南养老。”

　　　　我听闻她提起母亲，怒火腾然而起，却不得已压制住了，只做忧心之状：“母亲因小产而亡，父亲既失嫡妻，又失幼子，自然难过。如今儿臣月份越大，也越来越担心自己身子不济，保不住孩子，也像母亲一样……”

　　　　“不许胡说，”太后厉声打断我，“皇家血脉，天子之妻，岂会不得上苍庇佑？”

　　　　我抚着小腹，无限温柔，也无限决绝，一字一句说道：“天灾可免，儿臣只怕人为。宫中歪风邪气从无停止，儿臣也是有心无力。”

　　　　话音落定，殿中良久无声，只余下水漏滴滴答答的清脆声响。

　　　　太后深邃的目光凝视我许久许久，我傲然不惧，迎着她的目光坦然与她对视。话及至此，她也该明白我的来意。我是无从控制整个后宫，总有看不见的阴霾会悄然将我笼罩。唯有太后，唯有一手遮天的太后，她才是我能依傍指望的人。

　　　　当然，这依傍也只是暂时而已，我终究不能一辈子指望她。

　　　　末了，她无声一笑，嘴角勾起的弧度带着精算和了然：“你绕这么大一个圈子，原来是为了这个。”

　　　　我莞尔：“为了孩子，什么都是值得的。靖儿已经一岁，想来太后也希望看到他能有个弟弟或者妹妹一起长大。”

　　　　太后沉吟片刻，徐徐说道：“其实你现在自保之能已经不弱，譬如童氏，你这不是处置的很巧妙么？”

　　　　“运气而已，那盆栽放在儿臣寝殿良久，若非机缘巧合，只怕儿臣难以发觉。何况，”我眼珠一转，“贤妃姐姐精明能干，又选了这么多聪慧敏捷的妹妹入宫，儿臣心有余但怕力不足。”

　　　　太后的护甲“嗒”得一声敲在楠木软塌上，崩掉了一颗珍珠，连带着镶嵌那颗珍珠的镶胎也崩落了。我亲自起身，捡起地上的珍珠和镶胎奉与太后：“珠胎本无罪，何必蒙尘中。是怜惜还是丢弃，但凭母后一句吩咐。”

　　　　太后看着我手中的珍珠，静默不语。时间过的缓慢而又煎熬，我情知现在不要太后一句准话，要走将来的路只怕难上加难。

　　　　“皇奶奶……”

　　　　内殿忽然被打开，李姑姑抱着昭靖走了进来，昭靖只瞅着太后依依而笑。

　　　　太后的神情不自觉的变暖变柔，她含笑起身，从李姑姑怀中接过昭靖，问道：“靖儿吃够了没，若是喜欢，皇奶奶叫人多做一些送去未央宫给你好不好？”

　　　　昭靖还听不太懂，但晓得太后是真心疼惜他，便笑着吧嗒一声亲在了太后脸颊上。太后忍不住笑出声，望向昭靖的目光越发柔软。

　　　　转身，目光触及到我，太后深深看我一眼，道：“皇后有身子不要拘礼，快起来吧。”

　　　　我起身，昭靖伸手要我抱，我遂顺势从太后怀中抱出昭靖。

　　　　“皇后手中拿着尖锐的东西，别伤着靖儿，你快拿过来。”太后吩咐李姑姑道。

　　　　李姑姑连忙上前，我手心一张，珍珠和镶胎落在李姑姑的手中。太后扫视一眼，漫不经心取下小指的护甲，道：“这护甲上的珍珠松了，你拿去尚宫局叫修一修，修好之后哀家仍旧戴上。”

　　　　李姑姑恭谨答应，我轻轻松了一口气。

　　　　在太寿宫又闲聊半日，也便到了巳时末。我目的既已达到，便打算带昭靖回宫，却不想宫人通传，原来是谢婉仪来给太后请安。

　　　　“臣妾给太后娘娘请安，给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”她行礼问安并挑不出一丝错处，奈何那张脸酷似朝露公主。太后看在眼中，只怕刺心。

　　　　然她自己并不知情，又何其无辜。我心中轻叹，盼望她将来少些向太寿宫请安才好。

　　　　“谢婉仪坐吧。”太后随口道。

　　　　谢婉仪谢了座，仍旧是恭恭敬敬的样子。

　　　　“自冬日之后少见你在后宫走动，今儿怎么来给太后请安了？”我刻意避开小产二字，只捡着时间段问她。

　　　　她淡淡一笑，看样子已经彻底放下了。她道：“自小产之后，臣妾整日忧伤，也来不及侍奉皇上太后和娘娘。如今入秋了，不比夏日里天气暖和，所以牵挂太后凤体，看是否需要添添保暖的衣服，防止感染秋寒。”

　　　　话毕，她转身示意她的贴身宫女珍杏。珍杏会意，立即上前，手中捧着一件灰鼠皮大氅。

　　　　我打量那大氅两眼，不觉赞叹道：“鼠皮虽不是特别难得的东西，但要做这样一件大氅，毛色几乎完全一致，拼接也力求天衣无缝，只怕也是极难的。何况儿臣瞧这大氅油光水滑，一点不逊于狐皮貂皮等料子，正是稀有的绝世佳品。”

　　　　太后在宫中见惯富贵，而乍见到此物也不觉惊诧。她不肯表现出来，但喜爱之情已无需斟酌，点点头吩咐李姑姑收下，便是满意的意思。

　　　　“这东西当然不及狐皮貂皮贵重，只是灰鼠皮毛轻薄，做成衣服也不厚重，所以便有了想法做一件奉与太后。这节气穿狐皮嫌热，穿锦衣又嫌冷，披这样一件大氅，既轻薄又刚好抵了寒气，最相适宜不过了。”谢婉仪娓娓道来，切身为太后考虑，当真懂事。

　　　　果见太后道：“东西也就罢了，难得的是你一片精巧心思，哀家喜欢你聪明。”

第78章　似缘（）　
谢婉仪恭谦应对，进退得宜。看样子太后已经对她生了几分好感，毕竟谢婉仪与朝露公主只是生的相似，为人处事皆是不同。

　　　　“太后谬赞，臣妾不敢当。”谢婉仪谦卑如旧。

　　　　我微微笑道：“母后很少夸人，可见是真的喜欢你。”

　　　　谢婉仪自有另外一番谦疏，望着我的肚子，不免艳羡：“去年这个时候有孕的是臣妾，今年娘娘就有了，而臣妾是永远不能再有孕的……娘娘福泽深厚，臣妾莫不能较。”

　　　　我听她说的伤感，也禁不住生出兔死狐悲之感，轻叹道：“福泽深厚与否本宫并不知道，但是本宫一定会拼命保护自己的孩子。”

　　　　谢婉仪有意无意抬眼与我对视，我话中的深远意思她并非不懂。太后面色不变，只如闲话家常一般道：“皇后有孕不久就已经遭人暗算，可见宫里的女人都没有消停的时候，你懂自保是好事。”说罢，她又瞧了瞧谢婉仪，挥挥手道：“你也还年轻，小产一次固然伤身，但怎么就到了不能生育的地步？别是御医诊断有误吧。”

　　　　谢婉仪摇摇头：“御医诊断言之凿凿，大约臣妾真的不能再有身孕了。也是臣妾福薄，今后只想好好服侍皇上和太后，再不做他想了。”

　　　　太后沉吟片刻，徐徐说道：“就算来日你自己不能生孩子，未必不能过继一个。你瞧贤妃，入宫三年还不如你，如今膝下不照样有一位公主承欢么？”

　　　　谢婉仪陪笑道：“臣妾哪里敢与贤妃娘娘相比，娘娘出身高贵，位份又尊，臣妾望尘莫及。”

　　　　太后淡然而笑，轻轻道：“你这孩子哪里都好，就是总有些自怨自艾。哀家和贤妃的出身哪里能算高，顶多算不是寒门小户罢了。只要你勤谨侍奉皇上，品行端正，还怕没有封妃的一天么？”

　　　　话音刚落，便听见外殿珠帘轻颤。我并不动，谢婉