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今几乎要丧命，实在太叫朕失望了。”

　　　　敏妃大惊失色，连忙起身跪下，说道：“皇上何出此言，臣妾冤枉。”

　　　　“冤枉？”萧琰冷笑一声，“你冤枉什么？你明明知道贵人有孕，却命她给你行三拜九叩大礼。她如今月份这么大了，就算你不顾及她辛苦，也该顾及朕吧。”

　　　　敏妃不可置信地摇摇头，道：“皇上，臣妾真的什么也没有做，真的是她自己要给臣妾行礼的。臣妾虽然不喜何贵人，但是到不了如此折腾她的地步啊。”

　　　　萧琰充耳不闻，任由敏妃哭求。敏妃此刻惊慌失措，什么也不顾了，只是说道：“皇上如果不信，可以去将上林苑当值的宫人带来。他们彼时就在臣妾和何贵人身边，一定能证明臣妾的清白。”

　　　　萧琰冷冷一瞥敏妃，我淡然接话道：“敏妃你也不必急于证明自己的清白，毕竟现在何贵人的胎才是重中之重。等到贵人胎位归安，一切再由皇上定夺。”

　　　　敏妃颤栗不已，我话外之意她如何听不明白。如果何贵人一切安好，她才有机会辩白一切。如若不安，萧琰盛怒之下，纵然她无罪，只怕也要被牵连。

　　　　时间静谧而沉重，萧琰坐于上首，只是静静地不说话。我陪坐在一旁，温妃合掌默念佛经，唯独敏妃跪在地上，时而紧张地望着内室。

　　　　过了约有两个时辰，众太医和何琇地贴身宫女终于走了出来，道：“恭喜皇上，贵人的胎已经稳住了，现在母子平安。”

　　　　萧琰先是一颤，继而松了口气，笑了出来：“当真？”

　　　　为首的胡太医用力点点头，恭敬说道：“贵人意志坚强，为了皇上和腹中的小皇子，终究还是挺了过来。皇上不知道，贵人当中有段时间昏迷，却仍然念着皇上。一般而言孕妇一旦昏迷，保住孩子的可能性就不大。不过幸有皇上福祉庇佑，贵人又命大福大，这才能母子平安。”

　　　　萧琰此刻正在兴头上，随口令徐晋赏了秋芳堂上下及诊治太医一月例银，秋芳堂上下具是喜不自胜。

　　　　我贺过萧琰，又问那胡太医道：“贵人现在是休息了，还是醒着呢？”

　　　　胡太医道：“贵人现下醒着，只不过贵人很是虚弱，正在服用进补的汤药，皇后娘娘可有什么要吩咐的？”

　　　　我摇摇头，倒是萧琰起身，道：“贵人此番，着实辛苦了，朕进去看看她。”

　　　　我闻言说道：“何贵人今日只怕受惊不小，皇上如今确实该好好安抚。如今何贵人平平安安，是否可以请敏妃回去了？”

　　　　敏妃此刻再也没了往日的傲气和凌厉，如同一个受惊过度的小鹿一样跪在地上，甚至披在她身上的那一袭华丽张扬的长袍也显得颓然。萧琰也只是看了她一眼，轻叹一口气后说道：“敏妃……大约是无心之失吧，所幸何贵人无妨，皇后处理便是。”

　　　　我点点头，待萧琰进了内室之后，我便带着敏妃回了未央宫。

　　　　那时天色已经不算早了，未央宫早已掌灯。数百只蜡烛将大殿照耀的如同白昼一般明亮，殿中的轻纱幔帐，玉堂金马在火光的映衬下，显得格外富丽堂皇。

　　　　我漫步走上正上首，坐在皇后专属的凤座上，端着茶盏看着立于地下的敏妃。

　　　　“皇后娘娘打算如何处置臣妾？”敏妃冷淡看了我一眼，不屑问道。

　　　　我抿了抿杯中的茶，慢慢道：“处置？本宫要处置你，自然要有个说法。敏妃，你自己犯了何罪，自己招来吧。”

　　　　敏妃凄然一笑，忽而厉声：“臣妾自己招？可是臣妾何曾犯罪？！皇后娘娘，你与何贵人是串通好的吧。你们联合起来，不过是要陷害臣妾。今日臣妾根本什么都没有做，分明是她自己不小心，差点把孩子弄掉了，却偏偏要栽赃在臣妾头上，臣妾不服！”

　　　　我喝道：“你放肆，给本宫跪下！”

　　　　敏妃眯着眼看着我，神色是极怨恨而委屈。她身侧那个宫女见状，连忙拉了拉她的袖子。她犹豫片刻，终究不敢抗旨，扑通一声直直跪在我面前，强撑着一分自尊。

　　　　我冷冷看着她，道：“陈玉华，你可知道你方才都说了什么？你平白无故污蔑本宫，便是大不敬。就算何贵人的孩子跟你没有关系，现在本宫依然可以按照宫规处置你。”

　　　　敏妃冷笑两下，道：“皇后娘娘要处置臣妾，臣妾认了。欲加之罪何患无辞，臣妾终于知道为何从前臣妾母亲不想让臣妾入宫。你们这些人，个个心思毒辣，想方设法都要算计我。我没你们那么多心机，如何斗得过你们。”

　　　　她身侧那个宫女大约听着话不太对，连忙又拉她的袖子，可也来不及阻止。我闻言倒也不觉得生气，只是淡淡问道：“你说本宫和其他人都要算计你，可是敏妃，论地位论宠爱论家世，本宫都不曾逊色你半分，本宫为何要针对你？”

　　　　敏妃愣了一愣，我又道：“敏妃，不管你今日到底有没有冲撞何贵人的胎，但是你如此沉不住气，又不懂得如何为人处事，这宫中倒也确实不适合你。”

　　　　敏妃苦笑一声，沉默不言，良久后方才说道：“其实臣妾也不想入宫，只是臣妾不能辜负父亲的期望。他要臣妾入宫，臣妾又能怎样呢？”

　　　　我闻言不觉蹙了眉头，道：“能入宫是多少女子想求都求不来的福气，你自负出身名门，今日不入皇家，来日你又瞧得上哪家？再者说了，命你入宫、册你为妃的是太后，你父亲一介武将，岂能左右皇家册选宫嫔？敏妃，在宫中一言一行皆要谨慎，你不要说错了话。”

　　　　敏妃张了张嘴，终是无言以对。我轻叹一口气，道：“罢了，你这样的性子，实在是该管教了。从明日起你禁足章台殿，不及何贵人的孩子生下来，你也不必出来了。”

　　　　敏妃看着我，似乎想说什么，又似乎什么都说不出，最后只是喃喃一句：“臣妾多谢皇后娘娘。”

　　　　我只是摆手让她退下。

　　　　敏妃退下后，落英上前呈上一块布帕。她将布帕层层打开，便是一阵清香扑面而来。而当香气稍散，一股隐隐约约的刺鼻气味散发开来。

　　　　“奴婢按照娘娘示意，趁着何贵人昏迷，众人手忙脚乱之时瞧瞧取了一些妆台上的珍珠粉。方才奴婢拿去给尚宫局验看，里面果然掺有分量不多的石灰粉。”落英悄声回禀道。

　　　　我点点头，石灰粉遇汗水化开生热，会显得脸色惨白，却又热气蒸腾，仿佛很难熬一般。又因为掺杂在珍珠香粉当中，石灰本身的刺鼻气味不易被察觉。何贵人以此敷面，这般羸弱模样被萧琰看到，自然能勾起萧琰的怜惜之情。

　　　　“你有没有问过这石灰会不会伤及她自身？”我问道。

　　　　落英摇摇头，道：“奴婢问了，这分量甚小，根本无妨。”

　　　　我颔首，将布帕中的香粉洒在我洗漱的金盆当中，对落英道：“你将水倒掉吧，记住，这件事不要告诉任何人。”

第18章　封（）　
落英闻言，诧异问道：“娘娘难道不打算将此事告诉皇上么？这香粉可是确凿的证据，何贵人的胎气只怕根本无恙，她是涂了这样的香粉才让自己显得虚弱无力。娘娘回禀皇上，追查下去，一定能证明敏妃的清白。”

　　　　我微微一笑，问她道：“落英，你觉得本宫告诉皇上，皇上会怎样？”

　　　　落英想都未想，直接说道：“此乃欺君大罪，皇上必然生气，严惩何贵人。”

　　　　我摇摇头，金质的护甲拨弄着金盆中的甘泉，荡漾的涟漪层层晃动，倒映在水中的映像也模糊起来。

　　　　“可是本宫觉得，皇上既不会相信，又不会惩处何贵人，所以此刻并非揭穿何贵人的最佳时机。”我轻轻说道。

　　　　昨日还觉得何琇此人只顾自己的荣宠富贵，而不顾及父母双亲，不足以为患。可是今日看来，她的心机颇深，并不好对付。我若冒冒失失将此事告知萧琰，以何琇的心计城府，说不定早有防备转而陷害于我，那便是得不偿失了。

　　　　这些日子以来，萧琰多加眷顾于我，又有温妃和敏妃两位新人入宫，何琇到底不如往日那般专宠后宫。我有显赫家世为背景，太后又时常照顾，更有萧琰长夜相伴，她大约不敢从我这里下手。温妃是太后侄女，萧琰的表妹，平日里又温和懂事，她也不能拿温妃开刀。唯独敏妃，家世虽然不低，但是远在边关，为人嚣张跋扈，萧琰素日也必有所耳闻，所以她将此事栽给敏妃，萧琰必定深信不疑。

　　　　她果然在宫中经营多年，实力不可小觑。小小贵人能差遣着胡太医陪她一同演这出戏，还能从宫中拿到石灰粉，剂量适宜地调入珍珠粉中，想来尚宫局也有为她效命的人。

　　　　而上林苑目睹她同敏妃起冲突的宫人，只怕也是她特意安排好的。敏妃愚钝，还妄想这些人能为她作证洗刷冤屈。何琇生于宫廷，果然在宫中根深蒂固。

　　　　日子如往常一般匆匆而去，而何琇自那日胎气大动之后，毫无意外地赢得了萧琰的百般关怀。于萧琰而言，他作为这个孩子的父亲都已经想要放弃了，而何琇这个母亲却是拼了自己的性命，经受几个时辰的折磨才保住了这个孩子。这样的执着和强烈的母爱，加上何琇柔弱憔悴的模样，自然让萧琰对她又敬又爱又怜惜。

　　　　我甚至可以想象出，有何琇孕中这一番作为，这个孩子无论男女，定能得到萧琰一生的疼惜和怜爱。一半是源于天然的亲情，另一半则是源于萧琰的愧疚。

　　　　萧琰对何琇和孩子的愧疚之情日益而盛，那日他坐在椒房殿中同我品着西南刚送来的普洱茶，道：“何琇的贵人封了有些年岁了，前些年宫中就她一个嫔妃，朕觉得封个贵人封个妃都是一样的。但是现在不同了，她怀着孩子，宫里人又多了，朕想着晋一晋她的位分。”

　　　　我点点头，道：“自然是应该的，何贵人服侍皇上最久，现在又有着身孕，何况前几日又受了委屈，晋一晋她的位分也算是安抚。”

　　　　萧琰一笑，握着我的手道：“皇后娘娘果然大度，小生原本还担心娘娘吃醋，现在终于放心了。”

　　　　我睨了他一眼，把手抽出，道：“皇上净会胡言乱语，臣妾是那样小气的人么？”

　　　　萧琰哈哈一笑：“怎么不是，看来娘娘是忘了当日酒醉之后如何痛骂何贵人了。”

　　　　我不由得脸红起来，当日实在轻浮，这个梗只怕要被他取笑一辈子。

　　　　“皇上打算给她什么位分？”我岔开话题轻轻问道。

　　　　萧琰道：“娘娘看着办吧，小生没意见。”

　　　　我想了想，徐徐说道：“六品贵人之上便是从五品的小仪、小媛和良媛，再往上便是正五品的嫔位。臣妾觉得宫中本来人就少，嫔妃也不用一年一年地熬着资历，索性直接给何贵人五品嫔位吧。”

　　　　萧琰点点头，道：“其实嫔位也不很高，何琇服侍朕很久了，这个位子她担得起。”

　　　　我心思一转，问道：“那太后那里，可还需要臣妾去问问，听听太后可有别的吩咐？”

　　　　萧琰思忖片刻，道：“母后是一直不喜欢她，只是后宫中的事近来一贯由你打理，你做主便很好。母后那里等明日朕请安时亲自告诉她，如果她有意见，自然会告诉朕。”

　　　　我颔首，已然放心：“既然如是，臣妾明日便命尚宫局裁制五品嫔的品服，再挑个好日子正式册封，如何？”

　　　　萧琰自然是没有意见的，我手搭在小几上，看着宫中的典籍，又想起一事：“祖制妃嫔至六品贵人、五品嫔位时须要有封号，当日何琇为贵人时皇上并没有赐予她封号，如今可要选一个字给她？”

　　　　萧琰道：“当年朕登基仓促，前朝的事打理不完，也来不及顾及她，不知道她心里会不会介意。阿暄，今日若不是你提醒，朕便要一直疏忽下去了。”

　　　　我闻言忍不住轻笑，道：“臣妾本就是皇后，顾及后宫众人面面俱到，这些都是份内的事。”

　　　　萧琰也一笑，道：“以后后宫有阿暄，朕只管疏忽着便是了，左右都有你打点妥帖。”

　　　　我瞧着他贫嘴模样，又好气又好笑，道：“皇上，正事还没谈完呢，皇上到底要给何贵人什么封号？”

　　　　萧琰随口道：“明日朕找礼部拟一个便是了，不过是个封号，哪里值得伤脑筋。”

　　　　我点点头，见萧琰似乎又想起一事。他问我道：“对了阿暄，何贵人当日的事，你可曾派人查明白了？”

　　　　我如实说道：“臣妾派人简单问过了，那两个宫人说的基本同那小公公说的一致，想来是敏妃性子太过刚毅，让何贵人受委屈了。至于敏妃，臣妾已经让她在章台殿自省了。毕竟没出事，也不好责罚太过。”

　　　　萧琰闻言，不由得蹙眉。他搁下手中的茶，冷哼一声说道：“敏妃此人一如其父，性子皆是太过傲慢。当年朕为太子之时，其父陈炜入京述职，父皇命我先行召见他，而他居然推说边关要事寻常人不得参与，定要亲自面见父皇才肯罢休。当日母后选定敏妃入宫，朕本不同意。奈何陈炜把持边关，手握十万重兵，朕也不得不多加笼络。”

　　　　我温声说道：“敏妃年幼，今年才十五岁，又生于武将世家，脾气性子难免骄矜。其实此事臣妾也是偷懒，本可以再好好审审，只是觉得贵人已经平安无事了，臣妾也没有必要再多事了。”

　　　　萧琰“咦”了一声，似乎有些不解，遂问道：“听你这意思，似乎觉得此事蹊跷，难道还另有隐情？”

　　　　我心下虽然想将实情告知萧琰，但是这样的话毕竟不能轻易出口。但是方才我言语间已然让萧琰心疑，如果一味半吐半露反而不妙。所以为了撇清干系，也为了给来日留有余地，我笑着摇摇头，道：“并不是，只是臣妾觉得贵人虽然体弱，但是胎气大动到如此地步，实在是宫人们疏忽了。所以臣妾想问问那些人贵人动胎气之前可还有什么征兆，来日宫嫔有孕，也可以早些察觉。”

　　　　萧琰道：“听你一说是该再好好问问她们，此番贵人到了如此地步，也是她自己不及时传召太医，这才闹到如此地步。”

　　　　我仍持着得体的微笑，不动声色轻轻出言点拨道：“不过还好她身边的人懂事，不顾何贵人阻拦，及时请来了太医和皇上，否则何贵人的胎当真危矣。”

　　　　萧琰闻言，眉心一蹙，心下似是百转千回，犹豫了片刻之后方才启齿：“朕记得那小公公说，贵人回了秋芳堂，很快便晕厥过去。可既然她人都晕死过去，如何阻拦那小公公去请朕和太医，又何来当日小公公口中贵人不许他们妄言之说？”

　　　　我沉默相对，萧琰摇摇头，轻叹了一口气：“她底下这些宫人，也忒机灵了些，说话办事也不知道跟谁学的。”

　　　　我颔首：“臣妾早先就觉得他们服侍贵人不够尽心，已经裁撤掉一部分，只是不想还是如此。”

　　　　萧琰点点头，看着我微微一笑，带了些许宠溺之意，柔声道：“皇后果然够操心的，这些还是小事，不值得你这样费心。朕好些日子没亲近皇后娘娘芳泽了，这夜已深了，还聊她做什么。”

　　　　我闻言也只是一笑，不再多言。

　　　　后日礼部拟的封号就呈到了未央宫。因为何贵人明着的出身不高，所以这封号也不能太过华丽，只捡了“秀”、“蕙”、“芬”等几个较俗的字眼。

　　　　不只我瞧着不由得好笑，就连落英见着也忍不住笑了：“这礼部是不知何贵人闺名何琇么，怎么把秀字也给送上来了。这要是让皇上看到，只怕要怪罪了。”

　　　　我点点头，将“秀”字取出，道：“把剩下两个送去清阳宫，让皇上挑一个给她吧。”

　　　　落英应了，过了半日便回来了。她道：“皇上说何贵人蕙质兰心，聪明过人，便取一个蕙字做封号吧。”

　　　　“蕙质兰心，蕙嫔……”我口中念叨着这个封号，心中不由得嗤笑起来。何琇在萧琰心中，只怕再难担得起蕙质兰心四个字，更何况聪明过人，怎么听都像是讽刺。可他偏取这样一个字眼给她，何其滑稽。

　　　　思绪一转，忽而很想知道如果我只是一个普通妃嫔，萧琰会给我一个怎样的封号。

第19章　暖冬（）　
何琇晋封的日子在十一月初，那时她已经有七个月的身孕了，身形很是臃肿不堪。我命人将礼部拟的册封圣旨以及嫔位的衣冠送去秋芳堂，又考虑到她身孕已然七个月，便索性免了她来未央宫参拜的仪式。

　　　　她也是乐得自在，在秋芳堂遥遥一拜以示尊重，便算是正式晋封为蕙嫔。

　　　　敏妃仍旧日日在章台殿反省思过，我也不曾放她出来。可是说也奇怪，萧琰对她的眷顾，并没有因为她的禁足而减少，反而越发多了起来。

　　　　不只我不解，就连落英也曾奇道：“那日皇上本生了敏妃娘娘大气，奴婢以为近几个月皇上都不愿意再见敏妃娘娘了，谁知道这几日皇上日日都宣召敏妃。”

　　　　我彼时正看着掖庭局呈