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　　　　齐清儿猛的睁开眼睛，费力地看了一眼周围，这里依然是马棚，没有齐府，没有红梅姐姐，没有清泉，也没有血泊。

　　　　周身寂静寒冷，白色的月光下看到母亲温柔坚定的目光，齐清儿方稍稍放松，她至少还有母亲。

　　　　把身体向母亲挪了挪，用头顶贴着母亲的耳朵，望着满天点点寒光。

　　　　这时她觉得嘴里有股莫名的腥气，抿抿嘴唇，是黏黏的。

　　　　目光落在母亲的手指上，即使月光再微弱，她也能清楚地看到母亲手指上的齿痕，一个两个三个手指上都有深深的咬痕，有一个还在往外渗血。

　　　　齐清儿悲痛欲绝。

　　　　在梦里的那一汪清泉原来是母亲的血液，齐清儿闪烁着泪光，歇斯底里地想要挣脱开枷锁，无奈只是徒劳。

　　　　“母亲，母亲！”齐清儿扑腾了良久才坐起身体，附身用小手紧紧抓着母亲的手，抚摸着母亲手上的伤口，泪如雨下。

　　　　“清儿，好孩子，不哭！你是齐家唯一的血脉，记住母亲的话，你一定要活下去，为了齐府上下的所有忠魂！”徐沛芹声音异常虚弱，用鲜血给清儿解渴，她不知道自己还能不能见到明天的日出，有些话也不得不说了。

　　　　齐清儿拼命的点头，“母亲，我一定会活下去的，一定会的！”

　　　　“嗯，好，赶紧睡吧，明天才能有体力赶路。”

　　　　“嗯，母亲！”

　　　　齐清儿从来没有听过母亲如此虚弱的声音，奋力贴近母亲，认真地看着母亲的脸。

　　　　这张脸似月光一样苍白，但薄唇边挂着的一丝浅笑，让齐清儿迷迷糊糊的睡了过去。

　　　　卯时未到，天际刚翻出些许鱼肚白，马棚一声鞭响惊醒了所有人。

　　　　女眷们都被打怕了，听到这样的声音，纷纷起身，睡意全无。

　　　　押送首领上前利索的将缠在一起的枷锁打开，然后不耐烦的呵斥道：“都麻利点儿，下一个驿站还远着呢！”首领用下颚指了指外边，“快点，浪费了爷的时间，让你们好看！”

　　　　齐清儿看着首领的气势，身体一抖，推推身边的母亲。

　　　　母亲居然一动不动。

　　　　齐清儿感到奇怪，又用力再推了推。

　　　　母亲还是没有任何反应。

　　　　“母亲！母亲！醒醒！醒醒！”齐清感到不对劲，连忙边推边趴在母亲耳边大喊。

　　　　然而，母亲依旧没有任何反应。

　　　　齐清儿有些惊慌失措，隐隐意识到了什么，吓得厉声狂呼：“母亲，你不能睡，不能睡！快睁开眼，看看清儿，清儿害怕……”

　　　　“喊什么喊？没见过死人么？快出来，再磨磨蹭蹭地杵在那里，我直接一鞭子抽死你！”旁边的首领明白是怎么一回事，不耐烦看这样的场面，说着就扬起了手里的鞭子。

　　　　站在不远处一个年纪大一点的女眷，看到这一幕，吓了一跳。

　　　　她是徐沛芹身边的管事秦妈妈，一路上为了护着徐沛芹，被官兵抽了不少鞭子，身上伤势很严重。

　　　　她踉跄着迅速扑到齐清儿身边，使劲拉齐清儿：“小姐，夫人已经走了，你不要难过，你还有老奴！老奴会护着你，夫人在天之灵也会看着你，赶快起来！”

　　　　“不、不！你胡说！母亲明明还躺在这里，她没走！”齐清儿不愿意相信管事妈妈的话。

　　　　她感到天已经塌下来了，除了母亲，一切都不重要了！

　　　　母亲和父亲是这世上最爱自己的人，父亲已经没了，不可以再没了母亲！

　　　　母亲只是睡着了，一定是这样的！

　　　　她用力甩开秦妈妈的手，趴在母亲身上，拼命地叫喊：“母亲！母亲！你醒醒！醒醒……”

　　　　“啪！”背后突然传来重重的鞭子抽动声。

　　　　齐清儿不由微微一顿：她居然没有感觉到痛！

　　　　她停止叫喊，好奇地转头往背后看过去，才发现，原来是秦妈妈替她挡住了鞭子！

　　　　她看着秦妈妈明明一脸痛苦，唇都咬出了血，却无声地张开双手，护在她面前，而那个首领，却像是个厉鬼一样，已经再次狠狠向她们举起鞭子，心里很着急，却又不知该如何是好。

　　　　这时，旁边突然伸出一双手，抓住她双肩，把她就地拎起，往前面推：“小姐，夫人是为了你能活下去，失血过多而死，你傻愣在这里，有什么用？你是还要害多少人为你而死？快走！”

　　　　“不！我不走！”无父无母，哪里还有路可走？

　　　　齐清儿听出身后说话的人是母亲身边另一个亲信管事李妈妈。

　　　　可她不想听李妈妈的话，谁的话她现在都不想听！

　　　　“小姐，还是走吧！”秦妈妈觉得李妈妈的话很有道理，目光怜悯地看着齐清儿，突然低声劝导。

　　　　她本来伤势就重，现在更是血上加霜，护不了齐清儿多久了，齐清儿必须学会坚强！

　　　　“不－”

　　　　“到了我的手里，由不得你说不！”首领十分讨厌齐清儿的无知，说完，早已举起的鞭子，狠狠抽了下来。

　　　　“呃……”秦妈妈慌忙再次护住齐情儿，只是，她的身体已经有些承受不住，终于低低闷哼出声。

　　　　唇角也随即溢出一缕腥红的鲜血。

　　　　齐清儿彻底崩溃了。

　　　　她恨恨地瞪着首领，大声怒吼：“你不是人，你是魔鬼！我恨你，我恨你，我恨你！你还我母亲！”

　　　　领队的首领被气得脸色铁青，也不甩鞭子了，直接一脚将齐清儿踢翻，仰面朝上：“你个丫头片子，恨谁啊，恨我吗？要不是因为你，因为你们，我他娘的还在京城享清福呢，谁高兴去那极寒的北域！”

　　　　说完，他推开秦妈妈，抡起鞭子，“啪！啪！啪！”一下紧似一下地狠狠抽向齐清儿。

　　　　齐清儿疼得“啊！啊！啊！”地惨叫着，很快便晕死过去。

　　　　再次醒来时，齐清儿发现自己和府上其他女眷一起被关进了一间空荡的客舍。

　　　　四壁漏风。

　　　　门外依稀传来两个男子的对话，声音由远及近。

　　　　“这次都是女眷，三四十个呢，随便你挑。”

　　　　“多有什么用，你懂的，年纪大的我是不要的。”

　　　　“有，有有，有两个才只有十岁呢！”

　　　　“都是些什么犯人，罪孽太重的我也是不要的。”

　　　　“怎么会，都是女流之辈，又是流放，那罪孽重的都是处死的！”

　　　　“嗯，去看看，还得看看长得怎么样呢！”

　　　　“你放心，这么多，还挑不出个合格儿的吗！只是这价钱？”

　　　　“看人给价钱，老规矩了，还问！”

　　　　“是是是，就是这儿了。”

　　　　咯吱，门被打开，外面站的一个是押送首领，另一个却是平民打扮，四肢粗壮，满脸风霜的人，像是闯荡江湖已久。

　　　　后者走进房舍，提着灯笼在每个人面前照了一遍，“这怎么都这么大年纪，嗯，这儿有小一点的，你出来。”

　　　　这群女眷当中唯一一个与清儿年纪相仿的婢女杨柳被叫了出来。

　　　　齐清儿吓得不敢抬头，红梅姐姐就是这么被带走的，然后就再也没有回来。

　　　　“你不是说有两个十岁的吗，还有一个呢？”

　　　　此音刚落，齐清儿感觉面前一阵凉风，自己就被拎了出去。

　　　　“在这儿呢！”

　　　　“嗯，这个不错，就她们两个了，把她们身上的夹板，绳索什么都解了吧。”

第五章，是福是祸

　　　　齐清儿额头前的头发，被一把掀到后面，一只粗糙得像树皮的手托着她的下颚，脑袋不受控制的向后仰。

　　　　“嗯，倒有几分姿色！”

　　　　齐清儿一天一夜没有吃过东西，又几度晕倒，眼皮很重，看不清说话的是什么人，只感觉抓在自己肩膀上的手突然一松，又瘫软在地上。

　　　　“是个病秧子啊，站都站不住，我还怎么拿去卖钱！”

　　　　“小孩子，走了一天的路，站不稳也是正常的，休息一晚就好了。”

　　　　齐清儿迷糊中仿佛看到身旁秦妈妈极度憔悴地张了张嘴，又合了上去。

　　　　小孩子听不懂，秦妈妈这样的老人怎么可能听不懂。

　　　　就清儿那倔强的脾气，要活着走到北域边境是不可能的，要是能离开这些毒辣的押送官们，未必不是一件好事。

　　　　能活下去才是硬道理。

　　　　她故意装糊涂，没有阻止一切的发生。

　　　　很快，齐清儿和杨柳就被一个四肢粗壮的男子扛一个、拎一个地带走。

　　　　等齐清儿再次醒来，发现自己到了另一个屋子里。

　　　　这个屋子当中有床铺，有棉被，还有烛光，它们在齐清儿和杨柳过往的生活当中都是不足为奇的东西。

　　　　现在看来，却弥足珍贵。

　　　　案几上有饭食，不过是些青菜白饭。可齐清儿饿了一天一夜，管不了都是些什么吃的，能下肚充饥便可。

　　　　她耳边回响起母亲“一定要活下去”的叮嘱，觉得此刻嘴里所吃的东西好过所有山珍海味，越吃快。

　　　　杨柳早就醒了，也早就发现了那些饭食，不过，虽然现在被流放，她心还是一直认定齐清儿是她的主子，在齐清儿吃好之前，她是不会越规动筷子的。

　　　　直等到齐清儿吃饱，放下筷子了，她才拿起碗筷，狼吞虎咽地吃掉剩下的东西。

　　　　“怎么饿成这样，这些官兵都不给饭吃吗！”王老五看着很是纳闷。

　　　　他是个人贩子，专门贩卖年纪小的女童，行内的人称他为王老五。

　　　　他身材高大，一屁股坐在案几旁的草席上时，连地板都震了一震。

　　　　烛光下，他方脸横眉，皮肤黝黑，腮帮上全是胡渣子，不过那眼睛是深深的双眼皮，声音粗狂，颇有饱经风霜之感，显得有些吓人，倒是看向齐清儿和杨柳的眼神，不仅不吓人，还流露着显而易见的同情之色。

　　　　齐清儿看着这样的他，同样很是纳闷：“你是谁，为什么会带我们来这里，还给我们饭吃？”

　　　　“吃饱了吗，还要不要再吃点？”王老五答非所问。

　　　　这俩娃娃得养好才行，这么好的底子，养好一定能卖个好价钱。

　　　　“谢谢，不用了。”清儿眨眨眼，不敢相信自己的耳朵。

　　　　她这一路都没受过好脸色，鞭子挨了无数，第一次发现有外人会来关心她！

　　　　“你为什么要救我们？”齐清儿很好奇。

　　　　“我救你们？哈哈，对，是我救了你们，因为我觉得你们是好孩子！”王老五失笑。

　　　　做了多年的生意，平生第一次发现自己的职业不是在害人，原来还可以算是救人！

　　　　他吸了吸鼻子，扫一眼齐清儿和杨柳身上又脏又破烂的衣服，伸手指着客舍内侧的一个屏风，温声吩咐：“你们两个，身上太脏了，那后面有热水，衣架子上还有几件干净的衣服，赶紧去好好洗一洗、换一换吧！”

　　　　齐清儿和杨柳相互看看，感到有些难为情。

　　　　她们俩可都是姑娘，去里面洗澡，外面守着个大男人，于礼不合。

　　　　齐清儿想了想，眨动眨水灵的眼睛，好奇地又问：“你是谁？”

　　　　王老五扬起一只手在鼻子前蹭了蹭：“先去洗漱，洗漱完了我就告诉你，快去！”

　　　　两孩子自己闻不出来，王老五却闻得很清楚，她们身上有血腥味，马粪味，泥土味，还有穿越树林时沾上的各种赃物散发出的味道，总之，是五味杂陈，奇臭无比。

　　　　齐清儿看着王老五的动作，意识到自己被嫌弃了，低头闻了闻自己身上的气味，又举起袖子贴到鼻子门口闻了闻，并没有闻出有什么不妥当。

　　　　不过，身上的衣服又破又脏，每天赶路汗流浃背，又一直没有洗澡，应该还是会有气味的吧？

　　　　洗洗就洗洗呗。

　　　　她抬头对王老五说：“那我们洗澡时，你不许偷看！”

　　　　“就你们这小身板，有什么好偷看的？真是人小鬼大！”王老五眉头一挑，满脸不屑。

　　　　齐清儿放心了，拉着杨柳朝屏风后面走。

　　　　屏风后面果然有热水，还冒着热气，衣架上果然也挂了两、三两套干净的旧衣服，正适合齐清儿和杨柳这个年纪的小姑娘穿。

　　　　沐浴时，齐清儿习惯性的张开双手，杨柳则习惯性的伸手过来替她更衣。

　　　　衣服更到一半，齐清儿觉得背后的皮肉被扯得生疼。

　　　　这令她想起了这几天的际遇，反应过来自己已经不是昔日衣来张口、饭来伸手的千金大小姐。

　　　　“我帮你更衣吧！”等衣服脱下来后，齐清儿转身走到杨柳后面。

　　　　杨柳儿这一路上也挨过鞭子，背后的衣服裂开一道一道的口子，衣不遮体。

　　　　她不过是数月前齐府刚买来的婢女，本来，因为进了齐府，好过做寻常人家的孩子，可却碰上了齐府的祸事，不得不随自己一起被流放。

　　　　“疼不疼？”齐清儿小心翼翼地给杨柳脱衣，生怕触碰到她的伤口。

　　　　“不疼，小姐，你不用管我了，快洗漱吧，再不洗漱，水就该凉了。”杨柳从来没被齐清儿照顾过，很是不适应现在的状态。

　　　　“这里已经没有小姐，齐府没有了，我的父亲母亲也没有了，现在，是我们俩在一起相依为命，互相照顾，你以后就当我是你的姐妹，叫我清儿就好。”齐清儿给杨柳脱好衣服后，马上回到她面前，握住她的双手，慎重叮嘱。

　　　　“不行，不行，我在夫人手里签了终身为奴的卖身契，不管小姐变成什么样子，都是我的主子！我哪能跟小姐姐妹相称，被小姐照顾！”杨柳没想过齐清儿会这么说，吃了一惊，连连摆手。

　　　　“没有什么行不行的，我是主子，我说了算！”齐清儿坚持己见，板起了小脸。

　　　　以往，她只要这么做，就是夫人和齐帅，都要哄着她走的。

　　　　杨柳胆小，不敢顶嘴了，乖乖点头。

　　　　磨蹭良久，两个女孩儿才洗漱完毕，换上干净的衣服。

　　　　王老五已经等得有些不耐烦了：“磨磨蹭蹭，喏，这还有些饭食，你们两个吃完了赶紧睡觉，明儿还要起早呢！”

　　　　“好的，谢谢。”齐清儿连忙答应。

　　　　以前没发现，这次她才发现，原来人洗了澡，是会饿的！

　　　　像她，起先吃了那么多饭食，到现在，感觉居然还是像很久没东西的人一样！

　　　　她拉着杨柳，硬逼杨柳跟自己一起进餐。

　　　　王老五趁机在一边悄悄打量她们。

　　　　他发现，一番洗漱之后，两个小姑娘看起来长得都还有模有样，心里很满意。

　　　　这样就好，虽然俩孩子现在有点病怏怏的，等养上一段时间，送上青楼，红娘肯定会很满意，能卖个好价钱呢！

第六章，齐姓为患

　　　　两个女孩儿都是长身体的年纪，睡眠和吃食都非常重要，经过没吃没喝睡马棚的一夜，能吃个饱饭，再睡上软床，简直是鸿运当头。

　　　　眨眼功夫，案几上的吃食又一扫而空。

　　　　齐清儿放下碗筷，舔舔嘴上残留的饭食，心想着以往这个时候下人们都会端来漱口的茶水和丝绢，就目前这个状况肯定是没有了，索性捞起衣袖朝嘴上抹去。

　　　　“清儿，我给你擦吧！”看着清儿自己擦嘴，杨柳连忙捏着自己的衣袖伸了过去。

　　　　齐清儿看杨柳要给自己擦嘴，也没阻拦，扬手抹掉了杨柳嘴边的残物。

　　　　“呦，俩丫头，这么相互体贴啊！”王老五粗大的手拍拍大腿，烛光下露出亲切的笑容。

　　　　“我们吃完了，现在该睡觉了，谢谢你准备的食物。”齐清儿由衷地说。

　　　　王老五的笑容很温暖，虽然露出的满口金牙让人发毛，但总体还是让她除去了戒备之心。

　　　　王老五起身走到床铺边，猿猴般的四肢，踏在地板上，整个房舍都跟着微震。

　　　　齐清儿和杨柳齐刷刷地看着王老五将褥子下面的甘草摞摞，铺平，又从缺了腿的橱柜里抽出另一条褥子，放在原先的褥子下面，整理平坦。然后抡起棉被，扭头扬了扬下颚。

　　　　“你们俩过来，睡觉了！”

　　　　“好。”齐清儿大声回答，看向王老五的目光中，少了几许警惕，带上了几分感激和信任。

　　　　王老五整理床铺耐心细致，跟母亲身边的秦妈妈一样，这份体贴，应该是善良的好人才会有的吧？

　　　　好顺着王老五的意思，带杨柳一起乖乖地钻进了被窝。

　　　　床真软，从来都不知道，睡在甘草上面也可以如此舒服！

　　　　齐清儿忽闪着水灵灵的眼睛，对王老五说：“谢谢大伯伯，现在我们要睡了，你可以出去了。”

　　　　“你这丫头片子，我也要睡觉，你赶我出去，让我出去睡马棚吗？”王老五有些错谔。

　　　　“可这里只有一间屋子、一张床，男女授受不清，我们不可以睡在同一间屋子、同一张床上的！”齐清儿将被子搂过肩膀，露出一张迷人的小脸。

　　　　“那我睡地板上总可以吧！”王老五失笑。

　　　　官家出来的小姑娘就是规矩多，以后进了青楼，也比一般小姑娘好调教，到时得让红