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　　　　“甚好。”金国秀很给面子地起身送了两步，“你们姐妹也难得见，好生说话罢。”
　　　　虽说是偏殿，但其实面积比正殿也小不了多少，陈设亦毫不逊于正殿。吴知霞带着绮年进了屋里，就挥退了身边的侍女，怔怔坐了片刻方涩然一笑道：“她怕是有了。”
　　　　绮年也觉得柳侧妃像是有了身孕：“不过看柳侧妃的样子，似乎并不想让人知晓。”
　　　　“大约是没过头三个月罢。”吴知霞无精打采地道，“前头二皇子的陆侧妃，就是孩子没过三个月就没了。何况——皇长子的意思是要先有嫡子……”
　　　　绮年悚然一惊。如果皇长子一定要嫡长子，那么就会有意让侧妃避孕，可是柳侧妃却怀孕了……
　　　　吴知霞有几分茫然地摇了摇头，喃喃道：“她若有福气生个儿子……”
　　　　绮年看着吴知霞。从前吴知霞跟吴知雯一般，爱穿红色衣裳，如今进了宫却换了杏黄一类的颜色，就连她这个人也像是失去了红润一般。婚前入宫的那次，因着有郑氏来，绮年看她还是欢喜的，脸上也有笑容和血色，可这次见着，倒像是比那回更瘦了些。
　　　　“表姐怎么——若是身子不好，该请太医好生调理的。没什么比自己身子更重要了，舅母若知道了定会心疼的。”
　　　　吴知霞苦笑：“身子好又怎样？”
　　　　“表姐，来日方长！”绮年能理解吴知霞的心理落差。本是想着入宫做正妃的，现在却只是一个侧妃；金国秀无论家世还是本人都胜于她，皇长子目前也并没有对侧妃特别宠爱的意思，至今连孩子都不愿让侧妃们怀。若是她不难受，那倒是奇怪了。
　　　　吴知霞眼睛微微亮了亮，随即又有些黯淡：“皇长子与正妃——鹣鲽情深。”
　　　　“那表姐该欢喜才是。家和万事兴哪。”绮年不能把话说得更明白了，即使侍女们都被挥退了，也不敢说就隔墙无耳。这皇宫里，哪有什么是特别能保密的呢？
　　　　吴知霞若有所思地看着绮年，绮年想了想，终于还是含蓄地说：“表姐，人各有所归，岁月静好，才是福气。”吴知霞入宫就是侧妃，位份已定，就注定了地位要低金国秀一头。
　　　　虽然说后宫之内，位份不是全部，不知有多少从低位嫔妃开始直做到皇后太后的，可是那条路不但要自己有本事，还要有机遇。吴知霞或者能做个合格的正妃，可是她有没有本事从侧妃爬到正妃，那就未必了，更何况压在她头上的是金国秀，很可能是皇帝亲自为长子选中的正妃！
　　　　吴若铮和郑氏一直捎话让吴知霞守本分，应该说，这夫妻两人看得很透。他们不是不想让女儿得到高位甚至最后母仪天下，但是在选秀结果出来的时候，他们就明白了。安分守己，是吴知霞最好的一条路。如果能生个儿子，将来跟着儿子出宫养老，那是最平安的路。他们，其实并不需要女儿真去后宫中拿着命拼杀。
　　　　吴知霞低头半晌，苦笑一下：“表妹说的是。”她不无羡慕地看着绮年身上正红色的衣裳，这是只有正室才能穿的颜色，“雯妹妹的亲事如何了？”
　　　　“舅舅舅母将雯表姐许给了我哥哥。”
　　　　“哦……”吴知霞也知道绮年有个过继的哥哥，“听说是中了举人？”
　　　　“是。”
　　　　吴知霞有几分怅然：“雯妹妹也是个有福气的。”当初为着庶出不能入宫选秀，吴知雯跟她暗中别了几次苗头，可如今她是侧妃而且可能一辈子都是侧室，吴知雯却是能穿着大红嫁衣上花轿的。得失是非，又有谁料得准呢？
　　　　“主子——”墨画在门口探了探头，低声道，“太医来了，柳侧妃已经有了一个多月的身孕。”
　　　　吴知霞嘴角微带讥讽地笑了笑：“请平安脉的太医前儿刚来过吧？”
　　　　“太医说，一个多月的身孕不好诊脉，且柳侧妃癸水不准，身子有些虚寒，脉象就更不好确认了。”
　　　　“随她去吧。”吴知霞摆了摆手，“总归是喜事，回头收拾几段上好的料子送过去，检查干净了，别被人做了手脚。”
　　　　墨画有几分不忿：“她该是没遵着皇长子的意思——”不免有几分遗憾，“当初姑娘报小日子的时候也该……万一她生的是儿子呢？”
　　　　绮年抿紧了嘴唇。柳侧妃违背了皇长子的意愿，这是在下注呢。要么她从此被皇长子不喜，被金国秀忌惮；要么她生下一个儿子。当然，就是生了儿子也可能有不同的结果，也可能这个儿子在金国秀的眼皮底下就只能平庸一生，但也可能这个儿子将来就得登大宝，而她母凭子贵……谁知道未来是什么样子呢？

　　　　90后宅院琐事连连

（）

　　从皇宫出来回到郡王府；明明也没做什么，可是绮年只觉得累。不是身体上累；是心累。忍不住地就想叹气——生活离她想要的岁月静好差得多远啊，几时才能达到目标呢……
　　赵燕恒已经下了床，穿了件宝蓝色便袍斜靠在窗前的竹榻上看书；见她回来笑着把书扔下：“怎样；可累着了？清明端茶来。”
　　赵燕恒这一叫，外头一下子进来两人；一个清明一个如鹂；两人手里都端着茶。赵燕恒一见就笑了；指着如鹂说：“这丫头倒有趣，看着你回来就先沏茶去了，敢情是怕我不给你们世子妃茶喝？”
　　如鹂倒不怎么怕他；屈膝行礼道：“回世子爷的话，我们姑娘怕寒，从来都只喝淡茶的。奴婢怕府里的姐姐们不知道，所以就自作主张先沏上茶了。”
　　赵燕恒笑道：“你是个体贴的，只是以后不可再叫姑娘了，要称世子妃。去白露那边领三百钱的赏去，以后还要这般仔细伺候世子妃。”
　　绮年正在如鸳的帮忙下卸着头上的簪环，闻言就指着清明笑对如鸳道：“喏，也赏清明三百钱，都是一起端茶过来的，别让人说世子爷厚此薄彼。”
　　赵燕恒大笑，如鸳瞥一眼清明不怎么好看的脸色，笑着屈膝应道：“是。”
　　卸了妆，绮年情不自禁地揉揉被扯得发疼的头皮，叹道：“幸而不是天天都要这样儿，否则这头发都要被扯成秃子了。”没等赵燕恒笑便向如鸳道，“你们下去罢，我有话要跟世子爷说。”
　　如鸳和如鹂立刻应声退出去，清明站在那里迟疑了片刻，看赵燕恒没有丝毫表示，也只得怏怏退了出去。到了门外，如鸳已经去拿了三百钱来，装在一个荷包里笑盈盈递给清明：“清明姐姐，这是世子妃的赏。”
　　清明看了一眼没有接，只道：“几位妹妹初来，我也没别的东西，这些就请几位妹妹喝茶吧。”
　　如鸳笑笑，并不强要她接着，只回手递给了如鹂道：“回头给小丫鬟们散了吧，就说这是世子妃赏清明姐姐的，姐姐厚道，请她们买糖吃果子。”
　　如鹂脆声应了，等清明走了才扒在如鸳耳边小声道：“瞧她那样儿，真觉得自己比别人高贵多少呢。”
　　如鸳抿嘴一笑，轻轻在她脑门上戳了一指头：“你现下懂事多了，可别乱说话。”她们都看得明白，赵燕恒打赏如鹂，绮年就打赏清明，无非是要告诉清明，她跟如鹂是一样的丫鬟，别总觉得自己伺候世子爷久了就高人一等。
　　人都打发走了，绮年关起门来，把今日在宫中听见的看见的全部都对赵燕恒讲了：“你说，王妃是不是打算把秦枫嫁给永顺伯？难道她看好永顺伯吗？”
　　赵燕恒微微摇了摇头：“未必。东阳侯府未必知道永顺伯做的这些事，只是东阳侯的爵位已经到了头，想要四处联姻罢了。秦枫是庶出，要嫁到高门大户做嫡子媳妇是难，但给永顺伯做妾室却绰绰有余，将来就是生了儿子要扶正，身份上也勉强说得过去。东阳侯府没有拥立从龙的能力，只是想保住优渥的生活也就是了。”
　　绮年扳着手指头算了算：“一个秦苹就曾想推给你、推给显国公府，最后给了恒山伯府；他家的儿子还跟知雪表妹定了亲；现下秦枫又想嫁给永顺伯——还有一个秦采呢，也不知道准备拿去笼络谁。哎，做女儿的也是可怜，秦苹固然可恨，却也是被人摆布的，如今也不知怎样了。”想也知道，当她发现郑琨就是那个杀人灭口之人的时候，她的日子还怎么过？恐怕迟早免不了一死。
　　“秦采大约是要嫁给二弟的。”赵燕恒淡淡答了一句，“父亲已经与东阳侯提过此事了。”
　　“二少爷？不过二少爷是——”是庶出的。魏侧妃又是个婢女出身，虽然后来还了身契，又提拔起她的娘家兄长，但那段婢女史却是抹不掉的。秦采再怎么也是大长公主的嫡孙女，能答应吗？
　　赵燕恒笑了笑：“东阳侯府如今已到了走下坡路的时候，二弟却是有前程的。何况秦采先是与我议亲如今却落了空，若是再耽搁上一年半载的年纪就大了。且对王妃来说，自己的娘家侄女做儿媳，总是好拿捏些。”
　　绮年想起赵燕和那个肤色微黑神情严肃的少年，不由得有些为他惋惜：“可是——不知秦采的脾性如何……”
　　“尚可。”赵燕恒瞥着她的神色笑了笑，“虽有些儿小脾气，教养还算妥当。”他似是自言自语地道，“二弟是个人才，自是要娶一门好亲事才成。只是她若进了门，你怕要辛苦些。”庶子媳妇比世子妃出身还要好些，这位置不太好平衡。
　　“无妨。人不犯我我不犯人，秦采若是个懂事的，我们必能相处得过去。”再说了，妯娌再难相处，也比县主那个小姑子强吧？
　　赵燕恒看她的眼神就又柔和了几分，亲手端了桌上的茶：“喝口茶。”一进门就急着跟他说这些，连茶都没顾得上喝一口。
　　绮年接了茶对他一笑，饮了一口问道：“那秦枫跟永顺伯的事——”
　　赵燕恒又拿起书：“随她去。”
　　“你不管吗？”绮年睁大眼睛。
　　赵燕恒失笑：“我怎么管得了？你以为我什么事都能左右？”
　　绮年赧然，小声嘟哝：“我看你似乎什么事都在算计之中。”
　　赵燕恒又笑了：“怎么可能。”他的笑容中不无自嘲之意，“倘若真能一切尽在掌握，我何须以风流自藏，一折腾就折腾了将近十年。不过——”他含笑看着绮年，“世子妃觉得本世子英明神武，本世子还是十分欢喜的。”


　　绮年把嘴一撇：“我才没有觉得英明神武呢，倒是你的风流名声，我倒真要问问，那位胭脂姑娘对世子爷到底是有多感恩戴德啊，世子爷给她赎了身，她还要到我面前来道谢。”
　　“去你面前道谢？”赵燕恒目光一冷，“她竟去找你了？”
　　“可不是。就是半月之前舅母带我去上香，也不知这位胭脂姑娘是如何识得我的。你的信来得又晚，险些害我不知如何应对。”
　　赵燕恒眉头皱了起来：“半月之前？”
　　“是啊。”绮年喝了口茶，“你既然早写好了信，为何不早点送？我看你信末还写着‘近日多雨，小心加衣’，我收到信的时候天都晴得不像样了，加哪门子的衣呢。”
　　赵燕恒脸上的笑意敛去，低头也饮了口茶，淡淡道：“也许是事情太多耽搁了。胭脂与你说了什么？她若有失礼之处你也莫要生气，我这就着手安排人送她返乡。”
　　“她不过是个外头的。”绮年摆摆手，“倒是我听说院子里还有几位？那天你与我提的怡云姨娘，我该如何相处？”
　　赵燕恒脸上露出一丝伤感：“怡云是我母亲陪房的女儿，当初与我祖父身边的小厮有婚约的。可惜他战死沙场，怡云死活不肯再嫁。正好那时王妃要给我房里塞通房，我就把怡云放在房里，一来让她有个依靠，二来也省了别人进来惹些麻烦。”
　　“唉。”绮年也忍不住叹了口气，真是够痴心的。不过对她却是好事，至少省了一个麻烦，“她是要一直守着？”
　　赵燕恒按了按太阳｜穴：“我也盼她能想明白，再觅良人。只是她的父母都已过世，如今也无人能劝得她了。你只管让她安静过日子便是，她要做什么都随她去吧。”
　　绮年点点头：“是。不过，夏轩还有几个呢？”
　　赵燕恒看着绮年笑了，伸手在她鼻子上刮了一下：“小气鬼。”
　　绮年冲他皱了皱鼻子，心里却想：不趁着新婚燕尔的时候说这事，万一日后你不稀罕我了，我还怎么提啊？
　　“紫菀本是父亲身边的丫鬟——”赵燕恒缓缓开口，神情中带了几分厌恶，“原是个二等丫鬟，王妃入府之后，提拔了她的哥哥，还把身边的丫鬟许给她哥哥为妻，又提拔了她做一等丫鬟。素日里有机会便对我眉来眼去的，我一直懒得理会……那年王妃想着给我说亲，说的是东陵伯家的姑娘，算起来是她长嫂的亲戚，姑娘都请到郡王府来住着了。”
　　绮年想起听过的传言：“那会子应该是快要过年了吧？怎么大过年的还要请外人在府上？”
　　“你也知道？”赵燕恒自嘲地一笑，“东陵伯病了，向皇上乞骸骨，又担忧唯一的孙女回了家乡找不到合适的亲事，才托了东阳侯府——这可不是好机会么？王妃怕姑娘过年思念亲人，就接到郡王府来住几天。她是素来爱接济亲朋的，自幼就有贤名。”
　　“东陵伯的孙女不好么？”
　　“姑娘很好。”赵燕恒肯定地回答，“只是因着东陵伯府已然败落了，她才想着说给我呢。那姑娘——”他讥讽地笑了笑，“与怡云有几分相似。府里都说怡云本无意于我，乃是被我强纳的，她又对我素来冷淡，故而王妃一见有人与怡云相似，这才——”
　　“这不是胡闹么！”绮年忍不住说，“若当真成了亲，世子妃与姨娘长相相似……”这不是乱套吗？
　　“如此一来我的内院自然就会乱了。”赵燕恒已经恢复了平静的心情，悠然一笑，“只是东陵伯的孙女确实人品端方淳正，何必害了她？于是我就顺便纳了紫菀。事情闹了开来，那姑娘自然就不好再住在郡王府了。”
　　“你也被送到庄子上养病去了？”
　　“是。”赵燕恒笑起来，“你倒也知道得详细。紫菀此人，家人受过王妃的恩惠，自然一心向她，就连她身边伺候的丫鬟小蝶也是王妃的人，凡我这院子里有什么动静她能听到的，都会去报给王妃。”
　　“嗯。”绮年点头，“也就是说，这一个我是无须客气的。”
　　“你是世子妃，本就无须与她们几个侍妾客气。”
　　“那还有两个呢？”
　　赵燕恒脸上露出了尴尬的表情：“采芝她——她的情况有点儿——说起来，是我连累了她。”
　　“怎么说？”绮年觉得好像事情不大妙。
　　赵燕恒低下了头，缓声道：“她本是从小在我身边伺候的……我十九岁那一年……有人在我身上佩的荷包里下了——合欢散……”
　　合欢散……这个听起来好像——□的名字！
　　“谁——谁在你荷包里下了这个？难道郡王不查吗？”

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　　赵燕恒眼神冷冽：“是我自己大意了，那个荷包本是在外头得的，原想着佩在身上叫人坐实了我的风流名声，却没想到有人利用这个荷包下药，连查都无法去查，任谁都会以为，那种烟花之地得来的东西，自然有这些下流玩艺儿……至今，我都未曾查出来这东西是谁下的。”他微微垂下眼睛，“采芝本已定了亲事，若我不给她个名份，她也只有死路一条……”
　　绮年沉默地坐着，觉得心口好像堵了点东西似的，很想伸手去揉一揉。不过她也知道这个动作很可笑，于是只是问：“还有一个呢？”
　　赵燕恒小心地看了她一眼：“香药是天香楼的清倌人，当初听过她唱曲儿，是郑琨买了送过来的……”
　　绮年终于还是抬手揉了揉心口，再次问道：“那这个香药，总能打发了罢？”
　　“我们的婚事来得急，没能打发了她。”赵燕恒带着几分歉意地看了看她。
　　冷静啊，千万冷静！绮年在心里一遍遍地说服自己。赵燕恒还会带着歉意看她，能说出不立侧妃不纳侍妾，这已经足够了。换了别的男人如他这般身份，身边还不是美女环绕？不要婚前能说得来几句话就飘飘然了，这是封建社会啊封建社会！你不能拿着自己前世的标准来要求他……
　　“世子妃，秋蘅斋的云姨娘和夏轩的三位通房来请安了。”门外传来清明的声音，绮年立时心头又是一堵——好嘛，说曹操曹操到，这就来了！
　　“叫她们外头等等，我这就出去。”
　　“你若不想见她们——”赵燕恒轻声道，只是话没说完就被绮年打断了：“总是要见的，早见了早省事。只是，若有人想扎我的眼——”
　　“她们谁敢！”赵燕恒脸色一冷。绮年这才觉得心里舒服了点儿：“那我去了。”看看身上衣裳还整齐，绮年也就起身，径直去了外头。
　　赵燕恒看着她的背影，轻轻叹了口气。清明悄没声地进来，伸手摸了摸他的茶杯，换上一杯热的：“茶都要凉了，爷怎么也没喝呢？可不是跟世子妃拌嘴了罢？方才瞧着世子妃的脸色不太好。”
　　“没什么，不过说到夏轩那几个罢了。”